越星灿的队伍，确实强大，但心不齐。萧行之倒是一心为了二殿下，更是为了他自己。蒋彻也想当正君，所以两人明里暗里较量。出身于世家大族的叶侍读呢，表面上没说什么，暗地里却一直想坐收渔人之利。唯独屠行舟是爱谁谁，反正别耽误他开心就成，历来我行我素，行事向来随心所欲。
越星河的队伍，确实势弱，贵在心齐。咳咳，不要问他们是因为爱慕大皇女，所以齐心，还是因为各自的目的才心往一处使，不重要。
趁着养伤期间，越星河仔细盘点了两方的形势，自己算是打了三场胜仗。
庆功宴的比试，虽然败了，但对于皇女来说，就是胜了。皇女是继承人，要那么高的武力做什么，打仗有将军呢。但若是心里有臣民，对于下面的人来说，就是十分难得的。
毕竟哪个官员都不想要个杀伐果决铁面无私的皇主，但却需要一个体恤下属的女皇。
当天输了之后，越星河确实很难过，被屠九天问起的时候，刚好想到这是庆功宴，想到那些牺牲的将士，确实也很伤心。毕竟以前接受的教育也是，他们是最可爱的人，想到这件事属实也是有感而发，并不是假意做作，只不过恰好利用了起来。
此举，算是在百官面前，博了个好名声，也顺便收复了小弟沙谨言。这家伙好像真的被打动了，对自己的看守放松了，多半时候即使发现不合适的行为，也不会像以前疾言厉色，而是温声劝阻。
这不，还有一个月就是自己十八生辰，沙谨言还带头商议，如何庆祝呢。
“大殿下生辰快到了，按祖制，要挑选侧君了。”沙谨言敬佩越星河，但确实还没有男女之情。准确的说，是暂时不喜欢任何女子，他只想搞事业万古流芳。
范光宗偷眼看了看萧慎之，想听听他的想法，“萧慎之，你怎么想的，到时候女皇陛下会催着大殿下选侧君的。”
萧慎之抄着袖子低头不语，他是对越星河有很大改观，但还想着有朝一日扶她上青云后，自己能出宫走仕途，毕竟与人共妻总是别扭的，哪怕那是大皇女。但凡有点想法的，都想自己拥有一个妻子。
“你想个法子，大殿下答应放咱们出宫，但是女皇那边不好交代啊，”范光宗一脸愁容，耷拉着眼睛无奈道，“若是大殿下一个都不选，女皇直接下旨，封咱们哪个做侧君，那可就无法挽回了。”
沙谨言听得此言，心说是啊，到时候女皇直接定了人，哪怕是他都得乖乖听话，因为他们沙家门风就是，遵循祖制，匡扶正义，他不能带头不守规矩啊。这可怎么办，沙谨言深吸一口气。
众人气氛顿时陷入紧张的寂静。
这段时间，四个人总是聚在一起商议，越星河看在眼里，还以为这四小只在商量如何为自己庆生呢，谁又知道他们在聊什么。
又过了几日，几人又聚在一处，萧慎之面容轻松，似乎成竹在胸。趁着周令还未到，他们三个先开始了。
“沙石头，你嘴巴怎么了？”范光宗看到沙谨言嘴巴上起了大脓疮，“最近吃什么燥瘀之物了吗？”
沙谨言摆摆手，嗓子也有些干哑。
“你不会是，”范光宗小时候心里有愁事，上火的时候也这样，冷不丁挑起眼皮，“不会是着急上火，急火攻心，从嘴巴上出来了吧？”
“哈哈哈哈哈哈，你个，沙石头，”范光宗笑得上不来气，拉着萧慎之袖子，指着沙谨言说不出话。
沙谨言不会说谎，尴尬不已只好瘪着嘴气鼓鼓把头偏向一侧。
“好了，你俩都别担心了，我想到法子了。”萧慎之忍着笑。
“快讲快讲，”范光宗其实也挺担心的，几晚没睡好，黑眼圈都冒出来了。
萧慎之扯回自己袖子，看着周令还未到，小声说，“大殿下不选，女皇是会下旨，但并不一定非得凑齐四个，只要有一个，就可说得过去，女皇陛下也不会下旨了，所以......”
沙谨言没催，但也微微前倾了身子，支起耳朵细听。听的此法后，高兴一会又在想，四选一也说不准也会选了自己，这可如何时候，不过好歹没那么容易就中招。
范光宗听了也觉得有道理，喃喃，“那就不知道谁倒霉了，总不会是我吧。”
“怎么不会是你，范家虽大不如前，但好歹家风和规矩还在的，女皇其实还是满意的。”萧慎之吓他，故意认真道。
“你别唬我，你爹是女皇跟前重臣，按理说她更中意你。”范光宗偷偷一紧，立马找到反驳点，表示不服气。
“我不成，我兄长肯定能留在二殿下身边，已得了恩典，”萧慎之插着袖子看好戏的样子，“再把我留下，岂不是太惹眼。”
“那那，那沙谨言也成，他家更是清白贵重，”范光宗像抓住救命稻草般，指着沙谨言说，“沙大人都是穿着打补丁的官服的，我朝以节俭为荣，沙谨言成算更大。”
沙谨言头皮一麻，偏又不知如何反驳，只剩干着急，感觉嘴巴上又要冒出一个泡。
“倒也是，谁猜不准女皇陛下的心思，”萧慎之看沙谨言都快哭了，这才悠悠说道，“其实，除了女皇殿下的心思，大殿下的心思更重要。咱们四个之中，若是大殿下对谁有意，女皇自会成全，剩下的人就高枕无忧了。”
范光宗没萧慎之聪明，但也猜到了，眼珠一转坏笑道，“你的意思，让大殿下喜欢上，周令。”
今天就周令还未到，他们几个说了这么多，可不就是推他出去最合适吗？且这家伙最听命，如果真的被越星河看中，也不会激烈反抗的，所以他们也不算出卖兄弟。
“我来了。”周令一路打着喷嚏，来到殿内，只觉得三人十分古怪。“说到哪里了？”
“没什么没什么，”范光宗本着死道友不死贫道的精神，打哈哈就过去了，灵机一动又说，“我们在聊，大殿下生辰宴，送什么礼物。”
“你们送什么？”周令问。
“那自然是送大殿下喜欢的，”范光宗决定把周令推出去，认真道，“你想啊女皇陛下更偏宠二殿下，就算她再强，心里总归是不舒服的，所以咱们作为侍读，就要让大殿下开心些，就送一些贴心的礼物，能让她感觉到......温情的礼物。”
周令一听高兴了，果然自己准备好了的，就是贴心的礼物，还怕别人看到了会笑话他。这么看来，别人也想送贴心的，那自己就没那么突兀了。
“那我们就都送贴心的，”周令视线扫过萧慎之范光宗，最后落在坐立不安的沙谨言脸上，“沙侍读你怎么了？”
沙谨言自然是觉得不好意思，想把真相告诉他，却被范光宗一把按住，“沙侍读风高气燥，这几日身子不适而已。”
周令总觉得有点不对，但也看不出什么，只好作罢，回去准备礼物了。
“你放开，”沙谨言挣脱出范光宗的手，霍地站起来气急，“为何不告诉周侍读，公平比试，谁输谁留下不就是了。”
“沙侍读你这木头，”范光宗知道来硬的不行，只好改变策略，“你看不出来吗，周侍读还是愿意留下的，就差层窗户纸，你可不能耽误人家啊。”
沙谨言顿时觉得，是有那么点道理。
这日，生辰宴上，女皇带着屠九天、首辅大人、老将军和长胜将军。两位皇女各自带着自己的四位侍读，举行了一场家宴。
十八岁生辰，是十分重要的，这预示着，此皇女已经成年，可以选择侧君，可以试着参与朝政。当然，今后是否可以继承大统，那又是另一番计较了。
“吾家有女初长成，一晃，星河已经十八了。”女皇心情大好，一是老将军得胜班师还朝，二是向来不争气的大女儿，似乎也长进不少。
“两位殿下芝兰之姿，”现场就一个能捧哏的，首辅场面话那是相当熟练，“天生鸿渐之仪，越来越有女皇陛下的风采，竟似双星伴月，二虹助日。”
谁不喜欢好听的话呢，越星河听着心里也舒坦。接着就到了送礼物的环节，女皇殿下自然赏赐许多，帝师屠九天也送了一幅字画，老将军和长胜将军送了域外带回的防身短刀。越星灿则送了那把玉尺，越星河曾经心心念念，被越星灿抢走的玉尺，因此还闹了很大一通的玉尺。
这位皇妹还是憋不住，故意挑起自己的情绪，可惜啊，自己已非吴下阿蒙。
“谢皇妹，”越星河不想多说话，毕竟，小的做什么都是懂礼貌，大的但凡不悦就是胡闹。
众人一看越星灿把玉尺让出来，这多么识理知趣啊，不禁一顿夸赞。一时间，越星河的生辰宴，越星灿又成了主角。
轮到越星灿的侍读送礼物了，屠行舟见气氛有些怪异，站起来说道，“以往只觉大殿下不擅骑射，没想到在庆功宴上，虽未能进鞠，可御马却有一套，别有一番飒飒之姿。臣寻得一方端砚，希望大殿下也能文采卓然。”
屠行舟这番话有些牵强了，送砚台就送砚台，非得提什么击鞠。越星河心底感激，这是他在刻意提醒大家，自己的出彩之时。
果然，老将军和长胜将军目光柔和许多。屠九天则深深看了眼自己的幼子。
越星河细想起来，这屠行舟平时对自己也多有维护，起码没拉踩，只不过自己以往只顾着发泄情绪，没太多注意罢了。
咦？越星河多看了两眼，发现长胜将军竟然在偷偷看周令。
长胜将军三十有九，一生未婚未育，她应只是欣赏一个上进的少年郎。
还没开心几时的越星河，两眼一黑，她就知道，自己这四个活宝，开始整活了。
越星河的队伍，确实势弱，贵在心齐。咳咳，不要问他们是因为爱慕大皇女，所以齐心，还是因为各自的目的才心往一处使，不重要。
趁着养伤期间，越星河仔细盘点了两方的形势，自己算是打了三场胜仗。
庆功宴的比试，虽然败了，但对于皇女来说，就是胜了。皇女是继承人，要那么高的武力做什么，打仗有将军呢。但若是心里有臣民，对于下面的人来说，就是十分难得的。
毕竟哪个官员都不想要个杀伐果决铁面无私的皇主，但却需要一个体恤下属的女皇。
当天输了之后，越星河确实很难过，被屠九天问起的时候，刚好想到这是庆功宴，想到那些牺牲的将士，确实也很伤心。毕竟以前接受的教育也是，他们是最可爱的人，想到这件事属实也是有感而发，并不是假意做作，只不过恰好利用了起来。
此举，算是在百官面前，博了个好名声，也顺便收复了小弟沙谨言。这家伙好像真的被打动了，对自己的看守放松了，多半时候即使发现不合适的行为，也不会像以前疾言厉色，而是温声劝阻。
这不，还有一个月就是自己十八生辰，沙谨言还带头商议，如何庆祝呢。
“大殿下生辰快到了，按祖制，要挑选侧君了。”沙谨言敬佩越星河，但确实还没有男女之情。准确的说，是暂时不喜欢任何女子，他只想搞事业万古流芳。
范光宗偷眼看了看萧慎之，想听听他的想法，“萧慎之，你怎么想的，到时候女皇陛下会催着大殿下选侧君的。”
萧慎之抄着袖子低头不语，他是对越星河有很大改观，但还想着有朝一日扶她上青云后，自己能出宫走仕途，毕竟与人共妻总是别扭的，哪怕那是大皇女。但凡有点想法的，都想自己拥有一个妻子。
“你想个法子，大殿下答应放咱们出宫，但是女皇那边不好交代啊，”范光宗一脸愁容，耷拉着眼睛无奈道，“若是大殿下一个都不选，女皇直接下旨，封咱们哪个做侧君，那可就无法挽回了。”
沙谨言听得此言，心说是啊，到时候女皇直接定了人，哪怕是他都得乖乖听话，因为他们沙家门风就是，遵循祖制，匡扶正义，他不能带头不守规矩啊。这可怎么办，沙谨言深吸一口气。
众人气氛顿时陷入紧张的寂静。
这段时间，四个人总是聚在一起商议，越星河看在眼里，还以为这四小只在商量如何为自己庆生呢，谁又知道他们在聊什么。
又过了几日，几人又聚在一处，萧慎之面容轻松，似乎成竹在胸。趁着周令还未到，他们三个先开始了。
“沙石头，你嘴巴怎么了？”范光宗看到沙谨言嘴巴上起了大脓疮，“最近吃什么燥瘀之物了吗？”
沙谨言摆摆手，嗓子也有些干哑。
“你不会是，”范光宗小时候心里有愁事，上火的时候也这样，冷不丁挑起眼皮，“不会是着急上火，急火攻心，从嘴巴上出来了吧？”
“哈哈哈哈哈哈，你个，沙石头，”范光宗笑得上不来气，拉着萧慎之袖子，指着沙谨言说不出话。
沙谨言不会说谎，尴尬不已只好瘪着嘴气鼓鼓把头偏向一侧。
“好了，你俩都别担心了，我想到法子了。”萧慎之忍着笑。
“快讲快讲，”范光宗其实也挺担心的，几晚没睡好，黑眼圈都冒出来了。
萧慎之扯回自己袖子，看着周令还未到，小声说，“大殿下不选，女皇是会下旨，但并不一定非得凑齐四个，只要有一个，就可说得过去，女皇陛下也不会下旨了，所以......”
沙谨言没催，但也微微前倾了身子，支起耳朵细听。听的此法后，高兴一会又在想，四选一也说不准也会选了自己，这可如何时候，不过好歹没那么容易就中招。
范光宗听了也觉得有道理，喃喃，“那就不知道谁倒霉了，总不会是我吧。”
“怎么不会是你，范家虽大不如前，但好歹家风和规矩还在的，女皇其实还是满意的。”萧慎之吓他，故意认真道。
“你别唬我，你爹是女皇跟前重臣，按理说她更中意你。”范光宗偷偷一紧，立马找到反驳点，表示不服气。
“我不成，我兄长肯定能留在二殿下身边，已得了恩典，”萧慎之插着袖子看好戏的样子，“再把我留下，岂不是太惹眼。”
“那那，那沙谨言也成，他家更是清白贵重，”范光宗像抓住救命稻草般，指着沙谨言说，“沙大人都是穿着打补丁的官服的，我朝以节俭为荣，沙谨言成算更大。”
沙谨言头皮一麻，偏又不知如何反驳，只剩干着急，感觉嘴巴上又要冒出一个泡。
“倒也是，谁猜不准女皇陛下的心思，”萧慎之看沙谨言都快哭了，这才悠悠说道，“其实，除了女皇殿下的心思，大殿下的心思更重要。咱们四个之中，若是大殿下对谁有意，女皇自会成全，剩下的人就高枕无忧了。”
范光宗没萧慎之聪明，但也猜到了，眼珠一转坏笑道，“你的意思，让大殿下喜欢上，周令。”
今天就周令还未到，他们几个说了这么多，可不就是推他出去最合适吗？且这家伙最听命，如果真的被越星河看中，也不会激烈反抗的，所以他们也不算出卖兄弟。
“我来了。”周令一路打着喷嚏，来到殿内，只觉得三人十分古怪。“说到哪里了？”
“没什么没什么，”范光宗本着死道友不死贫道的精神，打哈哈就过去了，灵机一动又说，“我们在聊，大殿下生辰宴，送什么礼物。”
“你们送什么？”周令问。
“那自然是送大殿下喜欢的，”范光宗决定把周令推出去，认真道，“你想啊女皇陛下更偏宠二殿下，就算她再强，心里总归是不舒服的，所以咱们作为侍读，就要让大殿下开心些，就送一些贴心的礼物，能让她感觉到......温情的礼物。”
周令一听高兴了，果然自己准备好了的，就是贴心的礼物，还怕别人看到了会笑话他。这么看来，别人也想送贴心的，那自己就没那么突兀了。
“那我们就都送贴心的，”周令视线扫过萧慎之范光宗，最后落在坐立不安的沙谨言脸上，“沙侍读你怎么了？”
沙谨言自然是觉得不好意思，想把真相告诉他，却被范光宗一把按住，“沙侍读风高气燥，这几日身子不适而已。”
周令总觉得有点不对，但也看不出什么，只好作罢，回去准备礼物了。
“你放开，”沙谨言挣脱出范光宗的手，霍地站起来气急，“为何不告诉周侍读，公平比试，谁输谁留下不就是了。”
“沙侍读你这木头，”范光宗知道来硬的不行，只好改变策略，“你看不出来吗，周侍读还是愿意留下的，就差层窗户纸，你可不能耽误人家啊。”
沙谨言顿时觉得，是有那么点道理。
这日，生辰宴上，女皇带着屠九天、首辅大人、老将军和长胜将军。两位皇女各自带着自己的四位侍读，举行了一场家宴。
十八岁生辰，是十分重要的，这预示着，此皇女已经成年，可以选择侧君，可以试着参与朝政。当然，今后是否可以继承大统，那又是另一番计较了。
“吾家有女初长成，一晃，星河已经十八了。”女皇心情大好，一是老将军得胜班师还朝，二是向来不争气的大女儿，似乎也长进不少。
“两位殿下芝兰之姿，”现场就一个能捧哏的，首辅场面话那是相当熟练，“天生鸿渐之仪，越来越有女皇陛下的风采，竟似双星伴月，二虹助日。”
谁不喜欢好听的话呢，越星河听着心里也舒坦。接着就到了送礼物的环节，女皇殿下自然赏赐许多，帝师屠九天也送了一幅字画，老将军和长胜将军送了域外带回的防身短刀。越星灿则送了那把玉尺，越星河曾经心心念念，被越星灿抢走的玉尺，因此还闹了很大一通的玉尺。
这位皇妹还是憋不住，故意挑起自己的情绪，可惜啊，自己已非吴下阿蒙。
“谢皇妹，”越星河不想多说话，毕竟，小的做什么都是懂礼貌，大的但凡不悦就是胡闹。
众人一看越星灿把玉尺让出来，这多么识理知趣啊，不禁一顿夸赞。一时间，越星河的生辰宴，越星灿又成了主角。
轮到越星灿的侍读送礼物了，屠行舟见气氛有些怪异，站起来说道，“以往只觉大殿下不擅骑射，没想到在庆功宴上，虽未能进鞠，可御马却有一套，别有一番飒飒之姿。臣寻得一方端砚，希望大殿下也能文采卓然。”
屠行舟这番话有些牵强了，送砚台就送砚台，非得提什么击鞠。越星河心底感激，这是他在刻意提醒大家，自己的出彩之时。
果然，老将军和长胜将军目光柔和许多。屠九天则深深看了眼自己的幼子。
越星河细想起来，这屠行舟平时对自己也多有维护，起码没拉踩，只不过自己以往只顾着发泄情绪，没太多注意罢了。
咦？越星河多看了两眼，发现长胜将军竟然在偷偷看周令。
长胜将军三十有九，一生未婚未育，她应只是欣赏一个上进的少年郎。
还没开心几时的越星河，两眼一黑，她就知道，自己这四个活宝，开始整活了。