柳英杰咬着牙，对他的母亲说：“总之，他们堂叔一家伤天害理，还想着攀龙附凤。娘，往后他们家若来攀亲戚，你半个字也别信。”
柳大婶点头如捣蒜。
过了一段日子后，坊间有传言，说是当初陶扬荷在陶家堂叔那儿，勾引萧家郎君不成，这才去了法雨寺住，后来才攀附的柳探花。
但这条传言一出来，便有人反驳：没道理呀，那陶家堂叔家里闹鬼，吓得去做客的江家儿媳都生病了，去法雨寺也是受了惊吓后才去的。这里头又关萧家什么事？
有人就又说：萧家之前和江家闹挺大的呢。
传着传着变成了：萧家嫉恨江家，趁着江家儿媳去陶家做客，装鬼吓坏了她。
渐渐地便没人再提陶扬荷和萧清元的事情了。
陶扬荷成功地在这场风波中隐身了。偶尔有人去柳家夫妻面前说嘴，柳大婶一口浓痰喷过去：“我呸！那堂叔家个仙人板板，脑壳搓了？这种不要脸的话都能说出来！打量着得罪了江家，就想把屎盆子往我家儿媳妇儿头上扣呢？瓜的嗦！”
他俩是决计不肯再相信陶堂叔家的一句话了。
柳英杰销了婚假之后回到御前，皇帝也过问了一下此事。
柳英杰只说，不知道具体的情况，但是晏朱明真的被吓坏了。
当时晏朱明动用了安阳郡主的亲兵一事，很多人都瞧见了，后来东宫把萧清元带走，宫里不少人也知情。皇帝说：“依爱卿看，这事儿是萧家冲着江家去的？”
柳英杰说：“这个臣不知。当时臣还不认识娘子呢。不过江家在孝期，向来是谢绝见客的，也不愿惹事。萧家几次三番地上门，却是事实。”
皇帝眯起了眼，又说：“想来爱卿与晏家的、江家的都很亲近，自然不喜萧家。”
柳英杰道：“臣从前一个乡下来的白身，是靠着陛下赏识。晏兄不也是陛下钦点的状元么？臣以为，陛下慧眼如炬，所点的状元必然值得结交。相处后，果然如此。臣就更愿意和晏家深交了。至于萧家，臣不曾有过交往，自然不便评价。”
皇帝：“爱卿倒是中正。”
柳英杰：“臣只效忠陛下，不愿陷入党争。萧家与东宫亲近，纵使萧家郎君是个谪仙一般的人物，恕臣也不敢与他交好。”
皇帝看着他，良久他说道：“爱卿的胆子，似乎大了不少。”
柳英杰脸色顿时白了，说话也开始结巴起来：“陛下，臣……臣斗胆了……”
皇帝笑着挥挥手：“说起来，朕就喜欢你这样，平时小心翼翼的，一说起真话，直言不讳、侃侃而谈。不似旁人，真话吞吞吐吐，假话张口联翩。”
柳英杰立刻捧着起居注毕恭毕敬。
晚间皇帝又翻了贵妃的牌子。
贵妃趴在香榻上吃着西域进贡的葡萄，三个侍女围着她打扇子。虽然已经入秋，可她还是怕热，穿着齐胸襦裙，把半个雪白的膀子露在外头，香汗淋漓。
皇帝到了她宫里，她翻身起来行礼，浑身的肉都随着动作轻颤起来。皇帝看她行动艰难，便也摆摆手，贵妃立刻悠然自得地趴回了榻上，笑眯眯地对皇帝说：“陛下，今年送来的葡萄格外甜呢。”
皇帝笑道：“你爱吃就好。”
贵妃又说：“成儿也爱吃葡萄，今年他随军去历练，只怕是吃不到了。”
三皇子前段时间被皇帝派去了边关从军了。太子重文，三皇子便重武，他自请去西疆历练，想要成为梁王那样，为国镇守边疆的藩王。太子却想方设法，让他去了北漠。
皇帝知道，太子也是害怕三皇子在军中的羽翼丰满起来，会影响他东宫之位。放在北漠，自己眼皮子底下，到底能看得住。
他知道太子打的什么算盘，也没有阻止。
贵妃往嘴里又塞了两颗：“唉，成儿才走没多久，臣妾就有些想他了。也不知道漠北的天气怎么样？臣妾这一双儿女啊，各个都飞走了，臣妾只剩下陛下了！”
皇帝见她吃得脸颊鼓鼓，像是一只小仓鼠，伸手摸了一把她凝脂似的脸颊：“你这不还有一堆吃的么？”
贵妃抱住了果盘：“是呀，陛下不来，臣妾就只能和这些水果点心过日子了！”
皇帝宠溺笑笑，又吩咐御膳房再送些吃的来，贵妃眉开眼笑。
皇帝在她这儿，从不谈什么家国大事，但是后宫前朝从来都是一体的，贵妃又怎不知？
第二日晨起她伺候完皇帝更衣，便眷恋地环着他的腰撒起娇来：“陛下可要常来看臣妾，臣妾只剩下陛下了。”
皇帝摸了摸她圆润的腰间：“行了行了，多大的人了还不害臊。皇后知道了又要说你不成体统！”
贵妃翻了个白眼：“皇后娘娘的儿子就在东宫，自有她亲家可以帮着镇守边关，可是臣妾的儿子没有个好亲家，只能自己去了那偏远之处。想来娘娘是体会不到臣妾的心酸的！”
皇帝哂笑：“那朕把成儿叫回来？”
贵妃连连点头：“好啊好啊，反正我的成儿也没必要非得建功立业。陛下，不然给他块封地叫他出去吧？到时候臣妾也能跟着搬出去养老……”
皇帝捏了一下她的鼻头：“你不要朕了？”
贵妃立刻露出了为难的表情：“啊……那怎么办呢……陛下，不然您随我一起去吧！反正太子能监国的。咱们趁着老胳膊老腿还能动，去游山玩水怎么样啊？”
“国事全丢给太子一个人？”
贵妃痴缠起来：“不行么？我听说太子很是勤勉，早就能独当一面了。”
皇帝的眼底却渐渐幽暗起来：“是么？”
贵妃仿佛浑然未觉：“是啊是啊！臣妾虽然不懂朝中之事，却也常听说，太子已经是个合格的储君，就等着……”她一顿，显然发现自己说错了话，立刻调皮地笑了笑，“陛下，那也是说明您教育得好嘛！”
皇帝的神色彻底地冷了。
宋贵妃像是个小蜜蜂似的将他的衣带都打理好，还俏皮道：“陛下，下了朝臣妾给您去送点心！”
上朝后，太子井井有条地梳理着政务，分明是每日上朝都会有的场景，皇帝的心头却莫名的烦躁。他想起太子把三皇子弄去漠北的事情，便问道：“太子，老三到漠北之后有什么消息么？”
顾胥廷微怔，立刻答道：“三弟还没有家书送还。不过他到了漠北直接入萧将军麾下。萧将军定然会好好照顾他。”
好好照顾……皇帝的眼睛眯了起来。
*
中秋宫宴，皇帝让太子一手操办，于是太子特意将晏家三口的座次提前，以视重视，随后又提前赐素斋宴席给江家。
江家三口在大门口谢过了魏大监之后，看着送来的一桌子斋菜，神色各异。
晏朱明盯着那道早就吃腻了的牛乳点心，神思纷乱。她深知顾胥廷想要的，不过是当初那个惊马的女孩的投影，而非真实的晏朱明，但他的偏执早晚会害了江家。
谈幼筠忽然道：“陛下如此看重江家，朱明啊，明日你和承夜一起进宫谢恩吧。”
江承夜歪着脑袋，一脸新奇：“这不是东宫派人送来的么？”
晏朱明却听出了谈幼筠话里的意思：“知道了，阿娘。”
用膳毕，江承夜还在苦苦思索，为什么阿娘突然叫他俩去向皇帝谢恩。晏朱明看着他那傻兮兮的样子，揪着他的耳朵把他拎到房里。
“站好！”她抱臂道。
江承夜不知道自己又哪里惹了她，很是委屈，扁着嘴。只是他如今的面孔硬朗了许多，这个表情再也不复小时候的软糯。
江承夜看着晏朱明回身坐下，抬起眼来一脸恨铁不成钢地看向他，便噘着嘴问 ：“干嘛非得进宫，还给陛下谢恩？那不就是告诉陛下东宫对咱家过分亲厚么？”
晏朱明点了点头：“是啊，就是要让陛下知道这个！”
江承夜更委屈了，东宫对江家、晏家亲厚，不就是为着打晏朱明的主意么！他这个明媒正娶的郎君还在，东宫就表哥表妹地亲热上了，是嫌他头不如春天鳞光池的草地绿么！
晏朱明点着他的脑袋：“陛下如今龙马精神，再生个皇子都来得及。东宫一天天地拉拢朝臣，就等着死爹好继承大统了。你猜陛下怕不怕？”
江承夜思索了一阵，恍然大悟：“哦！原来是这样！”
晏朱明看着他清澈却透着愚蠢的眸子，差点气得仰倒。
江承夜忽然道：“那……咱们明天进宫应该不用去见太子了吧？”
晏朱明：“你这是什么变态爱好？还想上赶着去见顾胥廷？”
她的语气非常的鄙夷，似乎说出顾胥廷三个字把她的嘴都给脏了似的。
江承夜忽然觉得心头一阵舒爽，像是堵塞了好久的水渠突然疏通了似的：“我才懒得见他！怕被他传染秃头！”
他总是一厢情愿地认为太子发量稀疏，丝毫不记得今上才是那个真正秃头的人。
但晏朱明知道，顾胥廷长了个狗鼻子，只要闻见她进宫的味儿，必然会找法子来见她。她早就疲于应付他的“表哥表妹”，她明天一定要想个法子躲避过去。
到了第二日，两个人各自心怀鬼胎地入宫了。
不巧的是，皇帝正在书房和朝臣议事，需要不少时间。大监便安排小夫妻俩去御花园逛逛。
御花园，可是宫里最适合搭台子唱戏的地方。晏朱明对此地避如蛇蝎，生怕自己会被哪个争宠的妃嫔拉进一出大戏里，强行扮演恶毒女配。她装作不小心地崴了一下脚：“啊，大监，臣妇走不了了。请大监带臣妇随便找个偏殿歇息一下吧。”
但是可供她这等外命妇歇息的殿宇也在御花园附近，她看了一眼江承夜。江承夜会意，拦腰将她抱起，跟着大监到了御花园旁的桃夭阁中暂歇。
大监一走，江承夜便急急忙忙地掀晏朱明的裙子：“脚怎样？我看看！”
晏朱明一脚踢在他膝头：“傻子！装的你还看不出来？”
江承夜：“万一是真的呢？”
晏朱明一怔。她习惯了在旁人面前做戏了，同时也习惯了在江承夜面前毫无保留地展示她的阴谋诡计。没想到哪天江承夜还能有一问：万一是真的呢？
江承夜又说：“你做戏向来舍得下本钱，我哪知道你是不是真把自己弄伤了 ！”
说完，便抓着晏朱明的脚要去看她的踝子骨。
“——太子殿下到！”魏大监尖利的声音猝不及防响起。两人的动作皆是一顿。
晏朱明：该来的还是来了……
柳大婶点头如捣蒜。
过了一段日子后，坊间有传言，说是当初陶扬荷在陶家堂叔那儿，勾引萧家郎君不成，这才去了法雨寺住，后来才攀附的柳探花。
但这条传言一出来，便有人反驳：没道理呀，那陶家堂叔家里闹鬼，吓得去做客的江家儿媳都生病了，去法雨寺也是受了惊吓后才去的。这里头又关萧家什么事？
有人就又说：萧家之前和江家闹挺大的呢。
传着传着变成了：萧家嫉恨江家，趁着江家儿媳去陶家做客，装鬼吓坏了她。
渐渐地便没人再提陶扬荷和萧清元的事情了。
陶扬荷成功地在这场风波中隐身了。偶尔有人去柳家夫妻面前说嘴，柳大婶一口浓痰喷过去：“我呸！那堂叔家个仙人板板，脑壳搓了？这种不要脸的话都能说出来！打量着得罪了江家，就想把屎盆子往我家儿媳妇儿头上扣呢？瓜的嗦！”
他俩是决计不肯再相信陶堂叔家的一句话了。
柳英杰销了婚假之后回到御前，皇帝也过问了一下此事。
柳英杰只说，不知道具体的情况，但是晏朱明真的被吓坏了。
当时晏朱明动用了安阳郡主的亲兵一事，很多人都瞧见了，后来东宫把萧清元带走，宫里不少人也知情。皇帝说：“依爱卿看，这事儿是萧家冲着江家去的？”
柳英杰说：“这个臣不知。当时臣还不认识娘子呢。不过江家在孝期，向来是谢绝见客的，也不愿惹事。萧家几次三番地上门，却是事实。”
皇帝眯起了眼，又说：“想来爱卿与晏家的、江家的都很亲近，自然不喜萧家。”
柳英杰道：“臣从前一个乡下来的白身，是靠着陛下赏识。晏兄不也是陛下钦点的状元么？臣以为，陛下慧眼如炬，所点的状元必然值得结交。相处后，果然如此。臣就更愿意和晏家深交了。至于萧家，臣不曾有过交往，自然不便评价。”
皇帝：“爱卿倒是中正。”
柳英杰：“臣只效忠陛下，不愿陷入党争。萧家与东宫亲近，纵使萧家郎君是个谪仙一般的人物，恕臣也不敢与他交好。”
皇帝看着他，良久他说道：“爱卿的胆子，似乎大了不少。”
柳英杰脸色顿时白了，说话也开始结巴起来：“陛下，臣……臣斗胆了……”
皇帝笑着挥挥手：“说起来，朕就喜欢你这样，平时小心翼翼的，一说起真话，直言不讳、侃侃而谈。不似旁人，真话吞吞吐吐，假话张口联翩。”
柳英杰立刻捧着起居注毕恭毕敬。
晚间皇帝又翻了贵妃的牌子。
贵妃趴在香榻上吃着西域进贡的葡萄，三个侍女围着她打扇子。虽然已经入秋，可她还是怕热，穿着齐胸襦裙，把半个雪白的膀子露在外头，香汗淋漓。
皇帝到了她宫里，她翻身起来行礼，浑身的肉都随着动作轻颤起来。皇帝看她行动艰难，便也摆摆手，贵妃立刻悠然自得地趴回了榻上，笑眯眯地对皇帝说：“陛下，今年送来的葡萄格外甜呢。”
皇帝笑道：“你爱吃就好。”
贵妃又说：“成儿也爱吃葡萄，今年他随军去历练，只怕是吃不到了。”
三皇子前段时间被皇帝派去了边关从军了。太子重文，三皇子便重武，他自请去西疆历练，想要成为梁王那样，为国镇守边疆的藩王。太子却想方设法，让他去了北漠。
皇帝知道，太子也是害怕三皇子在军中的羽翼丰满起来，会影响他东宫之位。放在北漠，自己眼皮子底下，到底能看得住。
他知道太子打的什么算盘，也没有阻止。
贵妃往嘴里又塞了两颗：“唉，成儿才走没多久，臣妾就有些想他了。也不知道漠北的天气怎么样？臣妾这一双儿女啊，各个都飞走了，臣妾只剩下陛下了！”
皇帝见她吃得脸颊鼓鼓，像是一只小仓鼠，伸手摸了一把她凝脂似的脸颊：“你这不还有一堆吃的么？”
贵妃抱住了果盘：“是呀，陛下不来，臣妾就只能和这些水果点心过日子了！”
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皇帝在她这儿，从不谈什么家国大事，但是后宫前朝从来都是一体的，贵妃又怎不知？
第二日晨起她伺候完皇帝更衣，便眷恋地环着他的腰撒起娇来：“陛下可要常来看臣妾，臣妾只剩下陛下了。”
皇帝摸了摸她圆润的腰间：“行了行了，多大的人了还不害臊。皇后知道了又要说你不成体统！”
贵妃翻了个白眼：“皇后娘娘的儿子就在东宫，自有她亲家可以帮着镇守边关，可是臣妾的儿子没有个好亲家，只能自己去了那偏远之处。想来娘娘是体会不到臣妾的心酸的！”
皇帝哂笑：“那朕把成儿叫回来？”
贵妃连连点头：“好啊好啊，反正我的成儿也没必要非得建功立业。陛下，不然给他块封地叫他出去吧？到时候臣妾也能跟着搬出去养老……”
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贵妃立刻露出了为难的表情：“啊……那怎么办呢……陛下，不然您随我一起去吧！反正太子能监国的。咱们趁着老胳膊老腿还能动，去游山玩水怎么样啊？”
“国事全丢给太子一个人？”
贵妃痴缠起来：“不行么？我听说太子很是勤勉，早就能独当一面了。”
皇帝的眼底却渐渐幽暗起来：“是么？”
贵妃仿佛浑然未觉：“是啊是啊！臣妾虽然不懂朝中之事，却也常听说，太子已经是个合格的储君，就等着……”她一顿，显然发现自己说错了话，立刻调皮地笑了笑，“陛下，那也是说明您教育得好嘛！”
皇帝的神色彻底地冷了。
宋贵妃像是个小蜜蜂似的将他的衣带都打理好，还俏皮道：“陛下，下了朝臣妾给您去送点心！”
上朝后，太子井井有条地梳理着政务，分明是每日上朝都会有的场景，皇帝的心头却莫名的烦躁。他想起太子把三皇子弄去漠北的事情，便问道：“太子，老三到漠北之后有什么消息么？”
顾胥廷微怔，立刻答道：“三弟还没有家书送还。不过他到了漠北直接入萧将军麾下。萧将军定然会好好照顾他。”
好好照顾……皇帝的眼睛眯了起来。
*
中秋宫宴，皇帝让太子一手操办，于是太子特意将晏家三口的座次提前，以视重视，随后又提前赐素斋宴席给江家。
江家三口在大门口谢过了魏大监之后，看着送来的一桌子斋菜，神色各异。
晏朱明盯着那道早就吃腻了的牛乳点心，神思纷乱。她深知顾胥廷想要的，不过是当初那个惊马的女孩的投影，而非真实的晏朱明，但他的偏执早晚会害了江家。
谈幼筠忽然道：“陛下如此看重江家，朱明啊，明日你和承夜一起进宫谢恩吧。”
江承夜歪着脑袋，一脸新奇：“这不是东宫派人送来的么？”
晏朱明却听出了谈幼筠话里的意思：“知道了，阿娘。”
用膳毕，江承夜还在苦苦思索，为什么阿娘突然叫他俩去向皇帝谢恩。晏朱明看着他那傻兮兮的样子，揪着他的耳朵把他拎到房里。
“站好！”她抱臂道。
江承夜不知道自己又哪里惹了她，很是委屈，扁着嘴。只是他如今的面孔硬朗了许多，这个表情再也不复小时候的软糯。
江承夜看着晏朱明回身坐下，抬起眼来一脸恨铁不成钢地看向他，便噘着嘴问 ：“干嘛非得进宫，还给陛下谢恩？那不就是告诉陛下东宫对咱家过分亲厚么？”
晏朱明点了点头：“是啊，就是要让陛下知道这个！”
江承夜更委屈了，东宫对江家、晏家亲厚，不就是为着打晏朱明的主意么！他这个明媒正娶的郎君还在，东宫就表哥表妹地亲热上了，是嫌他头不如春天鳞光池的草地绿么！
晏朱明点着他的脑袋：“陛下如今龙马精神，再生个皇子都来得及。东宫一天天地拉拢朝臣，就等着死爹好继承大统了。你猜陛下怕不怕？”
江承夜思索了一阵，恍然大悟：“哦！原来是这样！”
晏朱明看着他清澈却透着愚蠢的眸子，差点气得仰倒。
江承夜忽然道：“那……咱们明天进宫应该不用去见太子了吧？”
晏朱明：“你这是什么变态爱好？还想上赶着去见顾胥廷？”
她的语气非常的鄙夷，似乎说出顾胥廷三个字把她的嘴都给脏了似的。
江承夜忽然觉得心头一阵舒爽，像是堵塞了好久的水渠突然疏通了似的：“我才懒得见他！怕被他传染秃头！”
他总是一厢情愿地认为太子发量稀疏，丝毫不记得今上才是那个真正秃头的人。
但晏朱明知道，顾胥廷长了个狗鼻子，只要闻见她进宫的味儿，必然会找法子来见她。她早就疲于应付他的“表哥表妹”，她明天一定要想个法子躲避过去。
到了第二日，两个人各自心怀鬼胎地入宫了。
不巧的是，皇帝正在书房和朝臣议事，需要不少时间。大监便安排小夫妻俩去御花园逛逛。
御花园，可是宫里最适合搭台子唱戏的地方。晏朱明对此地避如蛇蝎，生怕自己会被哪个争宠的妃嫔拉进一出大戏里，强行扮演恶毒女配。她装作不小心地崴了一下脚：“啊，大监，臣妇走不了了。请大监带臣妇随便找个偏殿歇息一下吧。”
但是可供她这等外命妇歇息的殿宇也在御花园附近，她看了一眼江承夜。江承夜会意，拦腰将她抱起，跟着大监到了御花园旁的桃夭阁中暂歇。
大监一走，江承夜便急急忙忙地掀晏朱明的裙子：“脚怎样？我看看！”
晏朱明一脚踢在他膝头：“傻子！装的你还看不出来？”
江承夜：“万一是真的呢？”
晏朱明一怔。她习惯了在旁人面前做戏了，同时也习惯了在江承夜面前毫无保留地展示她的阴谋诡计。没想到哪天江承夜还能有一问：万一是真的呢？
江承夜又说：“你做戏向来舍得下本钱，我哪知道你是不是真把自己弄伤了 ！”
说完，便抓着晏朱明的脚要去看她的踝子骨。
“——太子殿下到！”魏大监尖利的声音猝不及防响起。两人的动作皆是一顿。
晏朱明：该来的还是来了……