天幕如同撕开了道口子，雨尽数倾下，在檐下溅起一层白茫茫的雾气，风勾着枝条在雕花窗上映出颤动的黑影。
沈月枝蹩着眉细细回想，她怎么从未听闻身边有叫“窈窈”的人？
帘珠响动，朱嬷嬷掀帘带了一身水气进来，叮嘱道：“唷，好大的雨！今夜的门窗可要关紧，别淋坏了器物。”
“记下了，嬷嬷放心。您瞧瞧，可认得这个？”绿芜道。
因着下扬州时，花描和绿芜年纪小不经事，姜氏便只带了朱嬷嬷去。
朱嬷嬷虽上了年纪，但记性还不坏，打量一阵就若有所思道：“这不是姑娘从扬州带回来的花灯么？姑娘那时可喜欢得紧，日日都要拿出来玩，夫人便将这灯一同带回了京城。”
沈月枝一愣，她怎么不记得有过这盏灯？
“这灯是母亲给我的么？”
朱嬷嬷回想道：“不是夫人给的。我记得是隔壁府一个俊俏的小公子送的，那时姑娘天天追在人家身后，一口一个‘温哥哥’呢。”
绿芜一时想到什么，脸上抿出两个酒窝来：“原来‘窈窈’是叫的姑娘么？”
朱嬷嬷就笑道：“是了，姑娘自小就是个美人胚子，在扬州城时不知惹了多少人的眼。有个半大的混小子不知从哪学了句酸话，跑来冲姑娘念‘窈窕淑女，君子好逑’，把一众人笑得腰都直不起来，自此，就叫姑娘‘窈窈’了。”
沈月枝不解道：“我怎么什么都不记得了？”
闻言，朱嬷嬷脸上的笑意收敛道：“姑娘回京后许是水土不服，没几日就得了热病，烧得浑身滚烫，醒来后扬州的事就不大记得了。”
沈月枝垂首看向手中的花灯。
每转动一下，就有一面小像映入眼帘，或是鹿或是兔，皆都憨态讨喜，可见下笔人的用心。
原来，她还有个“温哥哥”么？
洗漱妥当后，沈月枝在罗汉床上躺下。雨珠打在瓦砾上再滚落檐下，在一片“淅淅沥沥”的雨声中，她的意识逐渐朦胧。
半梦半醒之际，她似乎追在什么人身后，嘴里急急嚷嚷着，一不留神被绊倒，正要重重磕在地上，她吓得闭紧眼——
一双手有力地接住她，沈月枝抬头，折返回来的少年眉眼如画，姿容胜雪，将她轻轻扶起来，声音似玉落寒潭清冽动人：
“你若肯少吃几块糖，我就答应为你做一盏花灯，好么？”
她听见自己毫不迟疑地应下：“温哥哥，一言既出！”
“驷马难追。”
少年笑着接下。
晨光微熹，碧天如洗。风清清，院子满地落英缤纷，红瘦绿削，瓦檐正往下滴水，溅起朵朵涟漪。
沈月枝神色有几分恹恹，正坐在妆奁前往耳上戴那对和田玉耳坠。
“怎么，姑娘昨夜没睡好么？”绿芜问。
沈月枝轻轻摇头。
她只记得自己好似做了个梦，梦中所见却不大记得了。
早膳之后，沈月枝乘车去了独暄阁，与付岫烟商量划分客人一事。
“我预备着将独暄阁的客人依照花费银额分一分。花费到了一定数额，就可提前预订独暄阁新出的衣裳。数额更甚者，便可让独暄阁为其量身定做。”沈月枝开门见山道。
付岫烟略一思索，也觉这主意可行，点头道：“我等下便将之前的账本翻出来。再者，我思量着该给独暄阁定个标纹，绣在衣裳上，让人一瞧便知。”
语罢，从案前翻出几张早已绘好的花样递给她斟酌。
沈月枝一瞧，有蝶纹，有梅花，有白鹿，皆雅致精巧，各有韵味。最后，她选了那张寒梅，铮铮傲骨，不屈风霜。
如今生意渐渐做大了，沈月枝又选了几个伙计，铺子里人手倒还宽裕。
付岫烟早已还清那笔银子，还有不少积余。不似初见时的清瘦苍白，付岫烟一身软银轻罗百合裙，髻间簪着一支鎏金蝶样的步摇，流苏垂下，气质沉稳，早已能独当一面。
商量妥当后，沈月枝略待了一阵子，便乘车回了沈府。
方过未时，红日当空，碧天如水，没有一丝云，院中绿意盎然，风软花香，蝉鸣一声胜过一声。
沈月枝倚在榻上，上铺着一床象牙席，右手持一柄留青竹柄团扇轻轻摇动，室内正中摆着冰鉴，却仍觉薄汗涔涔。
绿芜正坐在锦杌上绣花，见她两腮酡红，眸中一片盈盈水意，忙接过团扇替她扇风，嘴里道：“姑娘也太怕热了些，这夏天才过去一半呢，可怎么禁得住？”
沈月枝将头枕在膀上，一袭莲青色缠枝纹锦裙将她的身姿尽数勾勒除了，只觉浑身骨头都软了，提不起劲来，拿帕子拭了拭颈上的汗道：
“我已托齐维在郊外买了个庄子，再过几日，我便领着你们去避暑。”
她开铺子，挣银两，为得就是该花钱时不用迟疑，从没打算过要亏待自己。
去庄子要带的东西可不少，得知消息后，花描和绿芜便开始收拾行囊。朱嬷嬷年纪大了，不爱走动，便留了下来。沈月枝差人问了付岫烟，得信说也不去了。
于是最后只用收拾三个人的行囊。
花描正捧着几件衣裳要装进厢笼里，帘珠一动，沈连溪带风跑了进来，额上一片细密的汗珠，怀里抱着一束那兰提花，微微喘着气。
瞥见地上的厢笼，沈连溪问：“大姐，你们要去哪里么？”
绿芜笑着上前接过花，寻了个瓶子插起来。不知晓那喜桂又教了他什么，最近人来得可勤，每每还带着一束不同的花。
沈月枝未料到他会这个时候来，但也没打算瞒他，拿他贯用的汝釉六方杯倒了茶给他，道：“我不耐热，准备去郊外庄子避避暑。”
她也想过带上沈连溪一起去，但依柳氏的性子绝对不会同意，所以只能作罢。
沈连溪一咕噜饮尽茶，便将杯子撂下，急急道：“我也要去，我还没去庄子上玩过呢！大姐，你把我也带上，好不好么？”
沈月枝将他拉至榻上坐下，掏出帕子给他拭汗，安抚道：“那庄子偏，远没有城里热闹新鲜，你去了也待不住，我只去几日，很快就会回来，好么？”
沈连溪闻言直接从榻上一跃而起，小脸上满是委屈，撅着嘴道：“你骗人，你肯定是不想带我去，你是不是也觉得我是个烦人精！”
沈月枝心中微微叹气。
沈连溪看似顽皮，整日上房揭瓦的，实则因着柳氏看得严整日草木皆兵，没有什么玩伴，渐渐性子便有些敏感。
沈月枝不想伤了他们母子情分，只道：“庄子上不比在府里，我怕你不习惯，回来带你去看皮影戏好么？”
沈连溪不言，见她半天都没有要改变主意的意思，嘴一瘪，眼泪大颗大颗挤出来，一扭头跑出去。
花描追出几步才折回来道：“跟着喜桂走了。”
“瞧那样子，该好多天不来我们院子了。”绿芜摇摇头道。
沈月枝转头看向瓷瓶里的那兰提，花瓣舒展娇艳欲滴，一时也有些动摇。
临近要去庄子的日子了，沈连溪一次都没来过后院，可见这次是真的气得不轻。沈月枝专差人在外面买了零嘴送去正院，也被尽数退了回来。
沈月枝无法，只能去花园里转转，看是否能碰见人。
西时，天边残阳如血，大片大片的艳色铺开，晚风吹鼓着燥意散开。
沈月枝方踏进园子，就见沈越负手而立于梨树下，宝蓝色绸杭锦袍，墨发束以玉冠，长眉入鬓，面色平静。
“父亲。”沈月枝走近行了个礼。
“嗯。”沈越同样语气淡淡地回她，“溪儿想跟着你去庄子上住几天，你带着他去，柳氏那里不必担心。”
他既没有问她哪儿来的钱去买庄子，也没有问她要去几天。明明独暄阁的名字已在上京传遍，他却不过问一句。
沈月枝轻轻欠身后，转头离去。
风吹绿枝，簌簌作响。两人背道而驰。
她早已心如止水。
次日一早，两辆青幛马车徐徐驶出城门。
郊外，青山如黛，碧草含烟。微风掀起阵阵绿波，林间虫鸣鸟叫四起，远处田垄上可见有农人耕种。
沈家姊弟坐在前面马车内，其余人在后面那架。车舆内，沈连溪新奇得不行，一双眼睛琉璃似的盛着光，嘴里叽叽喳喳个不停。
正听到他问到“那地里藤蔓上挂着的又长又绿的是什么”，车外突然传来一阵轻叩声。
“叩、叩、叩。”
不多不少，正好三声。
沈月枝撩开帘子，目光蓦然撞进一双如漆的眼里。
车窗外，闻晏骑在马背上，着月白银丝暗纹圆领袍，修长分明的手指轻拢着缰绳，身姿挺拔，光影婆娑间，只听他含笑问道：
“沈姑娘可是要去东城郊外？”
沈月枝一愣，没想到会这么巧。
“是，闻大人也同路么？”
闻晏颔首，墨发吹动，淡去了他眉眼间的矜贵清雅，反而显出几分风发的意气，他声音清冽如泉水流过山涧：
“近来城外流民增多，恐不平安，在下可否与姑娘同行？”
沈月枝蹩着眉细细回想，她怎么从未听闻身边有叫“窈窈”的人？
帘珠响动，朱嬷嬷掀帘带了一身水气进来，叮嘱道：“唷，好大的雨！今夜的门窗可要关紧，别淋坏了器物。”
“记下了，嬷嬷放心。您瞧瞧，可认得这个？”绿芜道。
因着下扬州时，花描和绿芜年纪小不经事，姜氏便只带了朱嬷嬷去。
朱嬷嬷虽上了年纪，但记性还不坏，打量一阵就若有所思道：“这不是姑娘从扬州带回来的花灯么？姑娘那时可喜欢得紧，日日都要拿出来玩，夫人便将这灯一同带回了京城。”
沈月枝一愣，她怎么不记得有过这盏灯？
“这灯是母亲给我的么？”
朱嬷嬷回想道：“不是夫人给的。我记得是隔壁府一个俊俏的小公子送的，那时姑娘天天追在人家身后，一口一个‘温哥哥’呢。”
绿芜一时想到什么，脸上抿出两个酒窝来：“原来‘窈窈’是叫的姑娘么？”
朱嬷嬷就笑道：“是了，姑娘自小就是个美人胚子，在扬州城时不知惹了多少人的眼。有个半大的混小子不知从哪学了句酸话，跑来冲姑娘念‘窈窕淑女，君子好逑’，把一众人笑得腰都直不起来，自此，就叫姑娘‘窈窈’了。”
沈月枝不解道：“我怎么什么都不记得了？”
闻言，朱嬷嬷脸上的笑意收敛道：“姑娘回京后许是水土不服，没几日就得了热病，烧得浑身滚烫，醒来后扬州的事就不大记得了。”
沈月枝垂首看向手中的花灯。
每转动一下，就有一面小像映入眼帘，或是鹿或是兔，皆都憨态讨喜，可见下笔人的用心。
原来，她还有个“温哥哥”么？
洗漱妥当后，沈月枝在罗汉床上躺下。雨珠打在瓦砾上再滚落檐下，在一片“淅淅沥沥”的雨声中，她的意识逐渐朦胧。
半梦半醒之际，她似乎追在什么人身后，嘴里急急嚷嚷着，一不留神被绊倒，正要重重磕在地上，她吓得闭紧眼——
一双手有力地接住她，沈月枝抬头，折返回来的少年眉眼如画，姿容胜雪，将她轻轻扶起来，声音似玉落寒潭清冽动人：
“你若肯少吃几块糖，我就答应为你做一盏花灯，好么？”
她听见自己毫不迟疑地应下：“温哥哥，一言既出！”
“驷马难追。”
少年笑着接下。
晨光微熹，碧天如洗。风清清，院子满地落英缤纷，红瘦绿削，瓦檐正往下滴水，溅起朵朵涟漪。
沈月枝神色有几分恹恹，正坐在妆奁前往耳上戴那对和田玉耳坠。
“怎么，姑娘昨夜没睡好么？”绿芜问。
沈月枝轻轻摇头。
她只记得自己好似做了个梦，梦中所见却不大记得了。
早膳之后，沈月枝乘车去了独暄阁，与付岫烟商量划分客人一事。
“我预备着将独暄阁的客人依照花费银额分一分。花费到了一定数额，就可提前预订独暄阁新出的衣裳。数额更甚者，便可让独暄阁为其量身定做。”沈月枝开门见山道。
付岫烟略一思索，也觉这主意可行，点头道：“我等下便将之前的账本翻出来。再者，我思量着该给独暄阁定个标纹，绣在衣裳上，让人一瞧便知。”
语罢，从案前翻出几张早已绘好的花样递给她斟酌。
沈月枝一瞧，有蝶纹，有梅花，有白鹿，皆雅致精巧，各有韵味。最后，她选了那张寒梅，铮铮傲骨，不屈风霜。
如今生意渐渐做大了，沈月枝又选了几个伙计，铺子里人手倒还宽裕。
付岫烟早已还清那笔银子，还有不少积余。不似初见时的清瘦苍白，付岫烟一身软银轻罗百合裙，髻间簪着一支鎏金蝶样的步摇，流苏垂下，气质沉稳，早已能独当一面。
商量妥当后，沈月枝略待了一阵子，便乘车回了沈府。
方过未时，红日当空，碧天如水，没有一丝云，院中绿意盎然，风软花香，蝉鸣一声胜过一声。
沈月枝倚在榻上，上铺着一床象牙席，右手持一柄留青竹柄团扇轻轻摇动，室内正中摆着冰鉴，却仍觉薄汗涔涔。
绿芜正坐在锦杌上绣花，见她两腮酡红，眸中一片盈盈水意，忙接过团扇替她扇风，嘴里道：“姑娘也太怕热了些，这夏天才过去一半呢，可怎么禁得住？”
沈月枝将头枕在膀上，一袭莲青色缠枝纹锦裙将她的身姿尽数勾勒除了，只觉浑身骨头都软了，提不起劲来，拿帕子拭了拭颈上的汗道：
“我已托齐维在郊外买了个庄子，再过几日，我便领着你们去避暑。”
她开铺子，挣银两，为得就是该花钱时不用迟疑，从没打算过要亏待自己。
去庄子要带的东西可不少，得知消息后，花描和绿芜便开始收拾行囊。朱嬷嬷年纪大了，不爱走动，便留了下来。沈月枝差人问了付岫烟，得信说也不去了。
于是最后只用收拾三个人的行囊。
花描正捧着几件衣裳要装进厢笼里，帘珠一动，沈连溪带风跑了进来，额上一片细密的汗珠，怀里抱着一束那兰提花，微微喘着气。
瞥见地上的厢笼，沈连溪问：“大姐，你们要去哪里么？”
绿芜笑着上前接过花，寻了个瓶子插起来。不知晓那喜桂又教了他什么，最近人来得可勤，每每还带着一束不同的花。
沈月枝未料到他会这个时候来，但也没打算瞒他，拿他贯用的汝釉六方杯倒了茶给他，道：“我不耐热，准备去郊外庄子避避暑。”
她也想过带上沈连溪一起去，但依柳氏的性子绝对不会同意，所以只能作罢。
沈连溪一咕噜饮尽茶，便将杯子撂下，急急道：“我也要去，我还没去庄子上玩过呢！大姐，你把我也带上，好不好么？”
沈月枝将他拉至榻上坐下，掏出帕子给他拭汗，安抚道：“那庄子偏，远没有城里热闹新鲜，你去了也待不住，我只去几日，很快就会回来，好么？”
沈连溪闻言直接从榻上一跃而起，小脸上满是委屈，撅着嘴道：“你骗人，你肯定是不想带我去，你是不是也觉得我是个烦人精！”
沈月枝心中微微叹气。
沈连溪看似顽皮，整日上房揭瓦的，实则因着柳氏看得严整日草木皆兵，没有什么玩伴，渐渐性子便有些敏感。
沈月枝不想伤了他们母子情分，只道：“庄子上不比在府里，我怕你不习惯，回来带你去看皮影戏好么？”
沈连溪不言，见她半天都没有要改变主意的意思，嘴一瘪，眼泪大颗大颗挤出来，一扭头跑出去。
花描追出几步才折回来道：“跟着喜桂走了。”
“瞧那样子，该好多天不来我们院子了。”绿芜摇摇头道。
沈月枝转头看向瓷瓶里的那兰提，花瓣舒展娇艳欲滴，一时也有些动摇。
临近要去庄子的日子了，沈连溪一次都没来过后院，可见这次是真的气得不轻。沈月枝专差人在外面买了零嘴送去正院，也被尽数退了回来。
沈月枝无法，只能去花园里转转，看是否能碰见人。
西时，天边残阳如血，大片大片的艳色铺开，晚风吹鼓着燥意散开。
沈月枝方踏进园子，就见沈越负手而立于梨树下，宝蓝色绸杭锦袍，墨发束以玉冠，长眉入鬓，面色平静。
“父亲。”沈月枝走近行了个礼。
“嗯。”沈越同样语气淡淡地回她，“溪儿想跟着你去庄子上住几天，你带着他去，柳氏那里不必担心。”
他既没有问她哪儿来的钱去买庄子，也没有问她要去几天。明明独暄阁的名字已在上京传遍，他却不过问一句。
沈月枝轻轻欠身后，转头离去。
风吹绿枝，簌簌作响。两人背道而驰。
她早已心如止水。
次日一早，两辆青幛马车徐徐驶出城门。
郊外，青山如黛，碧草含烟。微风掀起阵阵绿波，林间虫鸣鸟叫四起，远处田垄上可见有农人耕种。
沈家姊弟坐在前面马车内，其余人在后面那架。车舆内，沈连溪新奇得不行，一双眼睛琉璃似的盛着光，嘴里叽叽喳喳个不停。
正听到他问到“那地里藤蔓上挂着的又长又绿的是什么”，车外突然传来一阵轻叩声。
“叩、叩、叩。”
不多不少，正好三声。
沈月枝撩开帘子，目光蓦然撞进一双如漆的眼里。
车窗外，闻晏骑在马背上，着月白银丝暗纹圆领袍，修长分明的手指轻拢着缰绳，身姿挺拔，光影婆娑间，只听他含笑问道：
“沈姑娘可是要去东城郊外？”
沈月枝一愣，没想到会这么巧。
“是，闻大人也同路么？”
闻晏颔首，墨发吹动，淡去了他眉眼间的矜贵清雅，反而显出几分风发的意气，他声音清冽如泉水流过山涧：
“近来城外流民增多，恐不平安，在下可否与姑娘同行？”