第 1 章
细雨潇潇，雾气氤氲。
说书人惊堂木一敲，众人纷纷聚精会神目光灼灼。
“上回说到，那冷面战神孤身一人前往敌军深处……”
这位在台上讲得眉飞色舞的是是扬州最好的说书人，每逢他上场，许多小儿稚子鸟窝不掏了，鱼虾不掏了，纷纷跑到那个简陋的草棚子下，坐在从家里带来的小凳上，认认真真地等着听故事。
离这草棚子约莫十米的地方，有位带着白色帷帽的姑娘，着淡绿色长裙袖口上绣着淡蓝色牡丹，此时在小摊前坐得端正。
“姑娘？姑娘？”
一位大娘站在摊前询问多遍，见摊主没反应，将手放在摊主面前晃了晃。
苏婉倏地回过神来，有些局促地向面前的大娘介绍，“大娘可是买香？这个是栀子香，点燃之后慢慢……”
尚未介绍完，就见大娘摇手，“姑娘，我家老头子总睡不着，我听隔壁小王说你这有什么安神香，给我来一点。”
苏婉从一个包着严实的篮子里取出一小束细香，“大娘，睡前半刻钟将其点燃，保准睡个安稳觉！”
大娘乐呵呵地付了钱拿着香回家了。
苏婉正要继续听那说书的，却发现故事已经接近尾声了，陆陆续续有人离开那个草棚子了，她有些恼，怎么每次一听到关键的故事就有人来买香！
跑出去买糖葫芦的小姑娘蹦蹦跳跳地回来了，一把掀开苏清婉的帷帽，将糖葫芦塞到苏清婉的嘴里。
猝不及防被塞了一嘴，苏婉瞪了一眼苏梨，“不要随便掀我帽子，姑娘家要面子的好不好，说多少遍了？”
苏梨反瞪回去，“你装甚，在家里你可比我还豪放！”
二人对峙良久，笑开了声。
天色不早了，两个小姑娘和平时一样，吃着糖葫芦蹦蹦跳跳地抄小道回家。
后脑勺突然一痛，苏婉晕倒过去，苏梨疑惊恐地想要扶起自己的姐姐，往后一看，一个穿着深蓝粗布的婆子带着五六个家丁，凶神恶煞地举着棍棒。
“你们！我要去报官把你们抓起来！”
为首的婆子像是听到了天大的笑话，“那小官差也敢抓侯府的人？”
几个壮家丁听到后纷纷嘲笑这个自不量力的家伙。
苏梨听到来人是侯府的，吓得脸色发白，婉姐姐说过很多次，侯府多次写信想让她回去，可她不愿，他们现在竟然青天白日地来抢人！
那婆子将苏清婉五花大绑地绑起来扔在马车上，苏梨见状连忙跟着上了马车。
“滚下去！”
苏梨死死地抱着苏清婉不撒手，那婆子怕耽误时间，赶着马车就走了。
一个老嬷嬷带着斗笠在院子里拾着晾晒的药材，被雨淋湿了难免会影响药效，嘴里不停嘟囔着，“怎的还不回来？”
侯府其中一个家丁回了这个破院子，“她们去京城享福去了，不会回来了。”
老嬷嬷哆哆嗦嗦地扶着墙走进竹屋，颤颤巍巍地从抽屉里拿出几张皱巴巴的信纸，盯着瞧了一会，最终一语不言。
侯府家丁说完便跑着追上了马车。
苏梨害怕地抱着还在昏迷的苏清婉。
小时候是苏清婉将苏梨从魔窟里救出来的，在重男轻女的家里，苏梨从小娘不疼爹不爱，常常被苏梨的娘打，有次因为打破了碗，被打得奄奄一息，苏清婉是在看不过去，用一两银子就将苏梨买了回来，苏清婉此时不过七岁，背着比自己小了一圈的苏梨回了家。
那天晚上，小苏梨吃上了人生中第一顿饱饭，发誓要一辈子跟着苏清婉。
大雨倾盆，夜色似墨。
一路摇摇晃晃，苏婉睡得沉重，不知怎的，梦里似乎有股血腥味，她皱了皱鼻子，挣扎着睡意睁开了眼。
眼前是一个穿着黑色夜行服，脸上蒙着黑色布巾的男人，苏梨吓得直流眼泪，双手捂着嘴不让自己喊出声来，想必是被刺客警告不要出声。
见苏婉醒了过来，苏梨像是找到了主心骨，一头埋进苏婉怀里。苏婉轻轻拍了拍怀里的小姑娘以示安慰。
苏婉盯了一会坐在自己对面的男人，从怀里里掏出一包粉末，递给了对方，“这是止血的，你还在流血。”
对方明显受了伤，也没有伤害苏梨，思索一番觉得对方不像坏人，乘侯府的车说明也是前往京城里的人，帮个忙说不定日后还能帮上自己。
刺客额间渗出细细密密的汗水，想必是疼得厉害。
苏婉微微皱眉，起身将刺客放倒在榻上，从包裹里掏出一把匕首，顺着刺客胸口将黑衣划开，入目的是一道深得见骨的刀伤。
而刺客颈间的吊坠却让一向冷静的苏婉沉不住气了，她颤抖手着揭开刺客的面罩，这分明是苏林誉，自己的亲哥哥。
穿着黑色夜行服的苏林誉面色苍白，他勉强睁开眼睛，“婉儿，别回去。”
苏婉一怔，哥哥竟是为了救自己才受的伤，可被打晕倒下的那瞬间，眼里闪过的是侯府李管事那张狰狞的嘴脸，她虽料到迟早有一天会回到侯府，可没想到是以这种方式。
“哥哥，为何？”
苏林誉喘了口气，“因为皇上为那位赐婚了，赐的是我们苏家女。”
-
约莫过了五六日，马车到了京城。
苏林誉的伤有所好转，在最后一日趁他们在酒家歇息时悄悄离开了。
途中苏婉想了许多办法想逃走，终是以失败告终，毕竟娘亲还在那狼窝虎穴。
“醒醒。”李管事全然不顾街上人来人往，掀开帘子叫醒苏婉。
苏婉却也不在意这些，在乡下住惯了，对上旁人的嫌弃的目光也毫不畏惧，她规规矩矩地下了车。
此时已是正午，艳阳高照，一缕阳光透过竹林洒在威武的石狮子上，显得分外狰狞，红木大门上巨大的青铜门环似是在等待着被人敲响。
苏婉踏着小步，领着苏梨一步一步走上台阶，刚抬起手触碰到门环，李管事尖细的嗓音传来。
“夫人说了，你不过是戏子生的，不可从正门进！”回到这京城，李管事骄傲地像一只昂首挺胸的大公鸡。
苏婉嗤笑，“我爹还是定安侯呢，苏守年进不进得这大门？”
李管事脸色变了又变，“你你你!你这没教养的东西，敢直呼侯爷姓名！”
苏婉叩响了门环，不久下人打开了沉重的大门，只是没想到叩门的是一个长相极为清冷，周身气质不俗的姑娘，二人不敢怠慢，低眉顺眼地将人请进大门。
“李管事？”开门的其中一人是阿柱，看见李管事的那瞬间便知晓大概是怎么回事了，于是转身弯着腰走到李管事身前。阿柱是李管事的远房亲戚，当年死皮赖脸地求着李管事给找一个好差事，于是进了侯府得了这么个活，“刚刚那人是？”
阿柱这卑躬屈膝的样子可是赚足了李管事的虚荣心，她摇曳着身子走在苏婉前面，“不过是白棠那小贱人生的下贱东西罢了。”
阿柱得了主意儿，仰着嗓子，“过来过来，不用送了！”
阿元见李管事走远了，本想将人带到客房，听了声儿抬眼看了眼身旁的清冷的人儿，“两位位小姐，往前直走有片小竹林，在往左转有块叫朴园的牌匾，姑娘在那里歇下即可。
阿元约莫十三四岁的模样，还是个孩子，苏婉道了一声谢。
阿柱见人在叽叽咕咕什么，“阿元你墨迹什么，快来一起关门。”
大门一个人也是关得上的，他就乐意使唤人。
侯府大院格外宁静，有百年历史的石板路在微风中泛起清波，院内小桥流水仿若画卷中的景致。
苏婉没有去朴园，跟着李管事来到了嫡母的住处，琳琅园。
“你就是苏婉？”坐在主位上的女人雍容华贵，身穿一袭绯红绸缎，丝绸的柔光衬着翡翠项链上微光，显得女人更富态了。
苏婉朝嫡母行了个让人挑不出毛病的礼，“是。”
姚寻兰露出和蔼的笑容，“真是标志的姑娘，当年若不是你体弱，母亲也舍不得将你送到庄子上。”
一边说着，她一边从精致古朴的木匣拿出一只玉镯，“过来！”
苏婉瞧着姚寻兰手上这价值不菲的镯子，忍不住感慨这嫡母还挺大方，大概可以当50两银子
姚寻兰朝苏婉招了招手，苏婉犹豫着朝姚寻兰走去，她握着苏婉的手，将镯子戴在一一只纤细的手腕上，“这可是我们侯府传家的镯子，你父亲命我给你，就当是全了这些年的情分。”
尚未等苏婉道谢，姚寻兰接着说道，“皇上赐婚，定国公之女品貌出众、温良贤德，与楚襄王天设地造，于下月初六完婚。”
京城人皆知，身为当今皇帝胞弟的楚襄王，得皇帝独一无二的宠爱，目无法纪，强抢民女，整日流连烟花酒地，哪怕是朝臣进谏也无用，得到的结果只是不痛不痒的口头教训，于是楚襄王更是变本加厉，无人能管。
苏婉脸色发白，“母亲的意思是？”
姚寻兰扬着红唇，拈了一颗深紫葡萄喂进嘴里，“自然是由你来嫁。”
说书人惊堂木一敲，众人纷纷聚精会神目光灼灼。
“上回说到，那冷面战神孤身一人前往敌军深处……”
这位在台上讲得眉飞色舞的是是扬州最好的说书人，每逢他上场，许多小儿稚子鸟窝不掏了，鱼虾不掏了，纷纷跑到那个简陋的草棚子下，坐在从家里带来的小凳上，认认真真地等着听故事。
离这草棚子约莫十米的地方，有位带着白色帷帽的姑娘，着淡绿色长裙袖口上绣着淡蓝色牡丹，此时在小摊前坐得端正。
“姑娘？姑娘？”
一位大娘站在摊前询问多遍，见摊主没反应，将手放在摊主面前晃了晃。
苏婉倏地回过神来，有些局促地向面前的大娘介绍，“大娘可是买香？这个是栀子香，点燃之后慢慢……”
尚未介绍完，就见大娘摇手，“姑娘，我家老头子总睡不着，我听隔壁小王说你这有什么安神香，给我来一点。”
苏婉从一个包着严实的篮子里取出一小束细香，“大娘，睡前半刻钟将其点燃，保准睡个安稳觉！”
大娘乐呵呵地付了钱拿着香回家了。
苏婉正要继续听那说书的，却发现故事已经接近尾声了，陆陆续续有人离开那个草棚子了，她有些恼，怎么每次一听到关键的故事就有人来买香！
跑出去买糖葫芦的小姑娘蹦蹦跳跳地回来了，一把掀开苏清婉的帷帽，将糖葫芦塞到苏清婉的嘴里。
猝不及防被塞了一嘴，苏婉瞪了一眼苏梨，“不要随便掀我帽子，姑娘家要面子的好不好，说多少遍了？”
苏梨反瞪回去，“你装甚，在家里你可比我还豪放！”
二人对峙良久，笑开了声。
天色不早了，两个小姑娘和平时一样，吃着糖葫芦蹦蹦跳跳地抄小道回家。
后脑勺突然一痛，苏婉晕倒过去，苏梨疑惊恐地想要扶起自己的姐姐，往后一看，一个穿着深蓝粗布的婆子带着五六个家丁，凶神恶煞地举着棍棒。
“你们！我要去报官把你们抓起来！”
为首的婆子像是听到了天大的笑话，“那小官差也敢抓侯府的人？”
几个壮家丁听到后纷纷嘲笑这个自不量力的家伙。
苏梨听到来人是侯府的，吓得脸色发白，婉姐姐说过很多次，侯府多次写信想让她回去，可她不愿，他们现在竟然青天白日地来抢人！
那婆子将苏清婉五花大绑地绑起来扔在马车上，苏梨见状连忙跟着上了马车。
“滚下去！”
苏梨死死地抱着苏清婉不撒手，那婆子怕耽误时间，赶着马车就走了。
一个老嬷嬷带着斗笠在院子里拾着晾晒的药材，被雨淋湿了难免会影响药效，嘴里不停嘟囔着，“怎的还不回来？”
侯府其中一个家丁回了这个破院子，“她们去京城享福去了，不会回来了。”
老嬷嬷哆哆嗦嗦地扶着墙走进竹屋，颤颤巍巍地从抽屉里拿出几张皱巴巴的信纸，盯着瞧了一会，最终一语不言。
侯府家丁说完便跑着追上了马车。
苏梨害怕地抱着还在昏迷的苏清婉。
小时候是苏清婉将苏梨从魔窟里救出来的，在重男轻女的家里，苏梨从小娘不疼爹不爱，常常被苏梨的娘打，有次因为打破了碗，被打得奄奄一息，苏清婉是在看不过去，用一两银子就将苏梨买了回来，苏清婉此时不过七岁，背着比自己小了一圈的苏梨回了家。
那天晚上，小苏梨吃上了人生中第一顿饱饭，发誓要一辈子跟着苏清婉。
大雨倾盆，夜色似墨。
一路摇摇晃晃，苏婉睡得沉重，不知怎的，梦里似乎有股血腥味，她皱了皱鼻子，挣扎着睡意睁开了眼。
眼前是一个穿着黑色夜行服，脸上蒙着黑色布巾的男人，苏梨吓得直流眼泪，双手捂着嘴不让自己喊出声来，想必是被刺客警告不要出声。
见苏婉醒了过来，苏梨像是找到了主心骨，一头埋进苏婉怀里。苏婉轻轻拍了拍怀里的小姑娘以示安慰。
苏婉盯了一会坐在自己对面的男人，从怀里里掏出一包粉末，递给了对方，“这是止血的，你还在流血。”
对方明显受了伤，也没有伤害苏梨，思索一番觉得对方不像坏人，乘侯府的车说明也是前往京城里的人，帮个忙说不定日后还能帮上自己。
刺客额间渗出细细密密的汗水，想必是疼得厉害。
苏婉微微皱眉，起身将刺客放倒在榻上，从包裹里掏出一把匕首，顺着刺客胸口将黑衣划开，入目的是一道深得见骨的刀伤。
而刺客颈间的吊坠却让一向冷静的苏婉沉不住气了，她颤抖手着揭开刺客的面罩，这分明是苏林誉，自己的亲哥哥。
穿着黑色夜行服的苏林誉面色苍白，他勉强睁开眼睛，“婉儿，别回去。”
苏婉一怔，哥哥竟是为了救自己才受的伤，可被打晕倒下的那瞬间，眼里闪过的是侯府李管事那张狰狞的嘴脸，她虽料到迟早有一天会回到侯府，可没想到是以这种方式。
“哥哥，为何？”
苏林誉喘了口气，“因为皇上为那位赐婚了，赐的是我们苏家女。”
-
约莫过了五六日，马车到了京城。
苏林誉的伤有所好转，在最后一日趁他们在酒家歇息时悄悄离开了。
途中苏婉想了许多办法想逃走，终是以失败告终，毕竟娘亲还在那狼窝虎穴。
“醒醒。”李管事全然不顾街上人来人往，掀开帘子叫醒苏婉。
苏婉却也不在意这些，在乡下住惯了，对上旁人的嫌弃的目光也毫不畏惧，她规规矩矩地下了车。
此时已是正午，艳阳高照，一缕阳光透过竹林洒在威武的石狮子上，显得分外狰狞，红木大门上巨大的青铜门环似是在等待着被人敲响。
苏婉踏着小步，领着苏梨一步一步走上台阶，刚抬起手触碰到门环，李管事尖细的嗓音传来。
“夫人说了，你不过是戏子生的，不可从正门进！”回到这京城，李管事骄傲地像一只昂首挺胸的大公鸡。
苏婉嗤笑，“我爹还是定安侯呢，苏守年进不进得这大门？”
李管事脸色变了又变，“你你你!你这没教养的东西，敢直呼侯爷姓名！”
苏婉叩响了门环，不久下人打开了沉重的大门，只是没想到叩门的是一个长相极为清冷，周身气质不俗的姑娘，二人不敢怠慢，低眉顺眼地将人请进大门。
“李管事？”开门的其中一人是阿柱，看见李管事的那瞬间便知晓大概是怎么回事了，于是转身弯着腰走到李管事身前。阿柱是李管事的远房亲戚，当年死皮赖脸地求着李管事给找一个好差事，于是进了侯府得了这么个活，“刚刚那人是？”
阿柱这卑躬屈膝的样子可是赚足了李管事的虚荣心，她摇曳着身子走在苏婉前面，“不过是白棠那小贱人生的下贱东西罢了。”
阿柱得了主意儿，仰着嗓子，“过来过来，不用送了！”
阿元见李管事走远了，本想将人带到客房，听了声儿抬眼看了眼身旁的清冷的人儿，“两位位小姐，往前直走有片小竹林，在往左转有块叫朴园的牌匾，姑娘在那里歇下即可。
阿元约莫十三四岁的模样，还是个孩子，苏婉道了一声谢。
阿柱见人在叽叽咕咕什么，“阿元你墨迹什么，快来一起关门。”
大门一个人也是关得上的，他就乐意使唤人。
侯府大院格外宁静，有百年历史的石板路在微风中泛起清波，院内小桥流水仿若画卷中的景致。
苏婉没有去朴园，跟着李管事来到了嫡母的住处，琳琅园。
“你就是苏婉？”坐在主位上的女人雍容华贵，身穿一袭绯红绸缎，丝绸的柔光衬着翡翠项链上微光，显得女人更富态了。
苏婉朝嫡母行了个让人挑不出毛病的礼，“是。”
姚寻兰露出和蔼的笑容，“真是标志的姑娘，当年若不是你体弱，母亲也舍不得将你送到庄子上。”
一边说着，她一边从精致古朴的木匣拿出一只玉镯，“过来！”
苏婉瞧着姚寻兰手上这价值不菲的镯子，忍不住感慨这嫡母还挺大方，大概可以当50两银子
姚寻兰朝苏婉招了招手，苏婉犹豫着朝姚寻兰走去，她握着苏婉的手，将镯子戴在一一只纤细的手腕上，“这可是我们侯府传家的镯子，你父亲命我给你，就当是全了这些年的情分。”
尚未等苏婉道谢，姚寻兰接着说道，“皇上赐婚，定国公之女品貌出众、温良贤德，与楚襄王天设地造，于下月初六完婚。”
京城人皆知，身为当今皇帝胞弟的楚襄王，得皇帝独一无二的宠爱，目无法纪，强抢民女，整日流连烟花酒地，哪怕是朝臣进谏也无用，得到的结果只是不痛不痒的口头教训，于是楚襄王更是变本加厉，无人能管。
苏婉脸色发白，“母亲的意思是？”
姚寻兰扬着红唇，拈了一颗深紫葡萄喂进嘴里，“自然是由你来嫁。”