第 3 章
沈穆换了便衣看到李季坐在廊下发呆，便唤了几声，没想到李季入迷了似的根本没反应，沈穆抬手拍了李季一下笑“你这还没去赏花，就开始思春了？”
沈穆有种一开口便欠打的特殊能力，李季觉得尽管这些年他在人前一副人模人样的样子，其实背地里性子依旧混账。李季懒得睬他，两人骑着马吹着风便缓缓的往北郊去了。
北郊的桃花在京中称做一绝，而今年沈穆他们去时，桃花竟没开全，星星点点的点缀了几朵，又听过路人感叹是这花期推迟了，到是河堤沿岸的柳树抽了新枝，来赏玩的人也不多，稀稀疏疏的能碰到几个，偶尔碰到个出来游玩的闺阁少女见着沈穆与李季也是红着脸的走开，沈穆对此，十分受用。
“前几日便整军了，你折子递了没，虽说今年新帝登基，你也不至于拖到开春还不走吧，怎么京中有什么绊住你了？”
“啧、你急着走做什么？你家老爷子又催你成亲了不成？”
李季瞪了沈穆一眼，真是哪壶不开提哪壶。又听沈穆说
“如果先帝没过，今年本想提及扩赤霄铁骑之事，只不过如今先帝过了、此事也......”沈穆没有说完接下来的话，嘴里叼了根柳枝，只是看了李季一眼。
李季心里顿时明白了，赤霄军分三股铁甲、铁影与铁骑，铁影暗中勘察敌情，一些明面上处理不掉的事便由他们处理，虽说人员最少，但也是最为精锐，而铁甲铁骑便是沙场中的主力，铁甲在老侯爷手上便已是势不可挡，到了沈穆这里也更为坚固，三股之中唯有铁骑还稍逊，主要便是由于马匹配备不多，人员也不够精进。本来沈穆准备跟先帝要一些马匹，后续再从北军中调些人来，只是先帝一过，新帝才继位，此事也不知道该如何说起了。
李季接着叹道“先帝重武将，重沈家，也看重你，连之前给老侯爷的赤虎符也都交到了你手中，且不说北方驻军、中原驻军的两大将领、都出自赤霄军中，连宫里御林军统领都曾是老侯爷麾下的人，先帝是十足的信任老侯爷与你沈家，才会将这天下的安危交付于你，可是如今那位的意思呢？你可曾了解？子期，权重压人呐。以我所见，此事你暂时不提，那位才登基，你便想着扩军，若他是位多想的，是不是会觉得你别有私心呐？”
沈穆没说话，沉默了许久像是在想些什么，慢慢的才开口
“至少现在他是信我的”
“恩？”
沈穆咳了一嗓子，补充道“信我沈家的”
“我知道你与他少年相识，他现在信你，以后呢？前朝卸磨杀驴之事可还少？”
“维祯你也知道，扩军铁骑是必然之事，我们与大凉交战多年，现在虽然息战，但拐子岭一战你也应该清楚我们的弊端就在铁骑，那一战很多兄弟未曾生还，要是大凉养精蓄锐几年，而我们却毫无长进，那么几年后的战场想取胜实在太难了，我沈穆总不能让因为想保全自身而让大齐百姓未来的日子处于水深火热中吧。”
李季深深的看了沈穆一眼，沈穆声音低了几分又说
“明日早朝，我便递折子。今上若要猜疑，这个折子我也是必定要递的。”
沈穆眼中沉了几分，脑中又想起那日在殿中少年目光深深的说“先帝临终前跟我说，他在位时有老侯爷帮扶着，所以一辈子也算得平安喜乐，如今我虽年少，但是沈家还有侯爷你在我身边，想来也不会太苦”瞬时间心里软了几分。
又缓缓补充道“但就像你说的他与我少年相识，我清楚他的心性，他本性纯善、大齐在他手里我也是万般放心的，先帝走的时候交代过我让我好好护着他，我也许了诺，若真有他走上歪路的那天，那也有我沈穆一半罪责。”
李季心里也明白，从一开始他们的路就是被框条好的，该做些什么，又需要做些什么，注定了的东西，无论如何都改变不了，因为有些东西，真的只有一个人能做。
想来了自然是有几分愁闷，但是李季好就好在自我开导能力极强，一会儿便觉得大丈夫生于世间有所为必定有所失。所以此刻他还有心情打趣沈穆，
“你这般全盘将自己托出，只可惜，对方不是个姑娘，要是个姑娘，不得被您沈侯爷感动的非你不嫁”
“李维祯，你这张嘴迟早要被人撕烂的！这种玩笑话你都敢开。”
两人嘻嘻哈哈的打趣了几句，才将刚刚那份沉重压抑的气息慢慢散去。虽说两人都有几分风雅之兴，但毕竟沙场泡久了，也糙了许多，两人河堤才走了一半不到，这春色便赏不下了，便找了个老饭馆一同用了午膳，下午两人就策马去了营地整军又详细交代了一些事宜。这一交代就拖到了月上梢头才赶回城中。
马蹄声荡在街上，显得有几分寂寥，侯府前亮着两盏灯，王叔站在门前等着，大概是上了年纪，他身形有些佝偻，见到沈穆了，便上前牵了马，沈穆这边才下马李季便叫了他
“明日递完折子，今上若找你，你说话抓些分寸，这侯府可只有你一人了。”
月光淡淡笼在李季身上，他的眉头不自知的微皱着，沈穆见此挥了挥手又“啧”了一声说“我耳朵都被你念的起茧子了，清罗寺的和尚都没你操的心多，赶紧回吧，回晚了你家老爷子该说你出去鬼滚去了。”
“你！沈子期，你还是人吗？我一天天的围着你操心，到头来你还说风凉话，但凡你还有些良心，也不至此!”
沈穆也不跟他争辩，哈哈哈哈哈的大笑着便进了大门，只留了一个潇洒至极的背影，李季看着不觉火冒三丈，又觉得是自己自作多情的担心了一番，皇帝不急太监急，人家当事人却没心没肺的很，心头的火又涨了三丈，便扬了马鞭碎碎念道“沈子期，我再管你，我便跟你姓。”
第二日沈穆便递了折子，折子上只说了两件事，一件是扩军，一件是回漠北驻地，却不料仁宣帝撂了几日才宣了他。
沈穆进去时，仁宣帝靠窗站着，似乎盯着什么看的有些出神，半张脸笼罩在阴影里，也瞧不出喜乐。沈穆走近望了眼窗外也就也无甚景色，只是几株海棠树而已。仁宣帝大概是感知了沈穆的到来，回过头来时沈穆似乎从他眼中捕捉了几分失落，但是又没看真切。
“侯爷坐吧，你我不必行那些虚礼。”沈穆也未多言，直觉让他感觉今日眼前的少年比平日多了几分落寞。
“侯爷的折子我看了，铁骑扩军之事是必然的，我已经拟了旨先调北军里的江白给你，下个月中旬的招兵中侯爷可挑些人，至于马匹与甲胄兵部后续都会交给侯爷，侯爷看这样是否妥当？”仁宣帝说完抬头看了眼沈穆，沈穆刹那间撞进了他眼中，沈穆感觉今天的仁宣帝眼中笼着层夏日清晨的雾，令人无所适从。
“陛下考虑周全。”确实是面面俱到，连江白都给了他，江家簪缨世家世世代代都在马背上长大，对于骑兵作战有一定的积累，铁骑营若有了他自然是如虎添翼，而且江白曾效力于老侯爷麾下，与沈穆又有几分交情，也不至于太生分。沈穆没想到此事会如此顺利，本来以为要打个口水战，详谈解释许久，没想到仁宣帝爽快的简直不像话，顿时一些场面话便脱口而出。
“臣回到漠北若将此事告知铁骑营的兄弟，他们定会感激圣恩的。”
“我能做的也就这些了。”这话有些轻飘飘的说出。
“恩？”沈穆有些没听真切，眼中带了几分疑问的看着仁宣帝。
仁宣帝嘴角扯了抹笑容，说“无事，侯爷陪我下盘棋可好。”
房中便只剩落子的声音，几局下来沈穆也看出仁宣帝心不在焉，在沈穆有意让子的情况下还连输了几局，实属意外，让先帝都称赞的棋艺，怎么可能输给他这个半桶水。沈穆总感觉仁宣帝似乎在压制些什么要喷涌而出的东西，心里在猜测着到底是何缘故。
在又输一局后，仁宣帝轻轻说道“侯爷见笑了”
沈穆叹了口气缓缓问“陛下心中可是有何郁结？”
仁宣帝抬眼望向他，眼中的不舍都快抑制不住的喷涌而出，藏在桌下的左手紧紧的攥着衣服，仿佛抓住了最后一丝理智，心中闪过许多念头，最终只是吸了口气缓缓说“无事，昨晚歇的晚了些，有些乏了。”接而又说
“侯爷在折子中说离京，可有定下时间?”
沈穆自然瞧的出不对劲，但又猜不出是为何，若是从前沈穆可以毫无顾忌的去问，也能耍着花腔的去哄一哄他，但是现在君臣有别，为人臣实在不便僭越过多，所以也只能接道
“已经整军，不耽搁的话月底便可启程。”
“那侯爷何时回京”
“沙场上诸多变化，臣也拿捏不准。”沈穆望了眼顾怀瑾随后又补充道
“陛下安心，京中还有海老。”
“那侯爷多保重！”
月底沈穆便离了京，离京时回头望了几眼，李季觉得新鲜得很，说
“这京都不会真有什么佳人绊住你了吧，怎么你的佳人没来送你。”沈穆扬起马鞭抽在了李季马背上，惊的马快跑了起来，气的李季直骂人。
抵达漠北不足一个月，兵部便运来一大批物资，除去兵器、马匹、甲胄，甚至还带来了些生活中所需的东西，兵部运送的侍者恭恭敬敬的说“今上说，沙场艰辛，望侯爷与诸位将士多多保重！”又从袖中拿出一封信说“这是今上给侯爷的私信。”
待侍者走后，李季便一把抓住了沈穆说“沈子期，你今日一定要告诉我，先是江白与新兵，现在又是如此丰厚的物资，你是如何让今上应下来的？难不成跟他呛了不可？你呀你！我不是同你说过让你说话抓些分寸吗？你怎么还是这混账性子？”
沈穆看了看李季现在的模样，想起来那日在集市上与人争吵的一位大娘的泼辣模样，瞬间觉着两者有相契合的地方，李季看沈穆装模作样的沉默，更加炸毛了，一路追着念叨，沈穆眼见甩不了，只得说一句“不是我要的，是他给的。”
“恩？？？？？啊！”李季一顿疑问。
沈穆看他愣神趁这个功夫，一眨眼便开溜了，毕竟他自己也无法解释为何这些来的这么轻而易举。而那份信也是在几日后沈穆才打开的，其中内容在沈穆看来也无甚特殊，无非是一些家常话罢了，什么听人说京都北郊桃花今年开的并不好，他最近又读了几本书什么之类的，末了说了一句兵部新招了一批器械师，描了新的器械图出来，若不出意外年底便能有些新的兵器出来，问沈穆年底能不能回京一同看看。沈穆对这些也没什么特殊的反应，到是最后看到署名有些震惊与疑惑，上面平平淡淡的写着顾即明手肃，不过沈穆最近操心的实在过多过几日便将这些忘得干干净净。
沈穆有种一开口便欠打的特殊能力，李季觉得尽管这些年他在人前一副人模人样的样子，其实背地里性子依旧混账。李季懒得睬他，两人骑着马吹着风便缓缓的往北郊去了。
北郊的桃花在京中称做一绝，而今年沈穆他们去时，桃花竟没开全，星星点点的点缀了几朵，又听过路人感叹是这花期推迟了，到是河堤沿岸的柳树抽了新枝，来赏玩的人也不多，稀稀疏疏的能碰到几个，偶尔碰到个出来游玩的闺阁少女见着沈穆与李季也是红着脸的走开，沈穆对此，十分受用。
“前几日便整军了，你折子递了没，虽说今年新帝登基，你也不至于拖到开春还不走吧，怎么京中有什么绊住你了？”
“啧、你急着走做什么？你家老爷子又催你成亲了不成？”
李季瞪了沈穆一眼，真是哪壶不开提哪壶。又听沈穆说
“如果先帝没过，今年本想提及扩赤霄铁骑之事，只不过如今先帝过了、此事也......”沈穆没有说完接下来的话，嘴里叼了根柳枝，只是看了李季一眼。
李季心里顿时明白了，赤霄军分三股铁甲、铁影与铁骑，铁影暗中勘察敌情，一些明面上处理不掉的事便由他们处理，虽说人员最少，但也是最为精锐，而铁甲铁骑便是沙场中的主力，铁甲在老侯爷手上便已是势不可挡，到了沈穆这里也更为坚固，三股之中唯有铁骑还稍逊，主要便是由于马匹配备不多，人员也不够精进。本来沈穆准备跟先帝要一些马匹，后续再从北军中调些人来，只是先帝一过，新帝才继位，此事也不知道该如何说起了。
李季接着叹道“先帝重武将，重沈家，也看重你，连之前给老侯爷的赤虎符也都交到了你手中，且不说北方驻军、中原驻军的两大将领、都出自赤霄军中，连宫里御林军统领都曾是老侯爷麾下的人，先帝是十足的信任老侯爷与你沈家，才会将这天下的安危交付于你，可是如今那位的意思呢？你可曾了解？子期，权重压人呐。以我所见，此事你暂时不提，那位才登基，你便想着扩军，若他是位多想的，是不是会觉得你别有私心呐？”
沈穆没说话，沉默了许久像是在想些什么，慢慢的才开口
“至少现在他是信我的”
“恩？”
沈穆咳了一嗓子，补充道“信我沈家的”
“我知道你与他少年相识，他现在信你，以后呢？前朝卸磨杀驴之事可还少？”
“维祯你也知道，扩军铁骑是必然之事，我们与大凉交战多年，现在虽然息战，但拐子岭一战你也应该清楚我们的弊端就在铁骑，那一战很多兄弟未曾生还，要是大凉养精蓄锐几年，而我们却毫无长进，那么几年后的战场想取胜实在太难了，我沈穆总不能让因为想保全自身而让大齐百姓未来的日子处于水深火热中吧。”
李季深深的看了沈穆一眼，沈穆声音低了几分又说
“明日早朝，我便递折子。今上若要猜疑，这个折子我也是必定要递的。”
沈穆眼中沉了几分，脑中又想起那日在殿中少年目光深深的说“先帝临终前跟我说，他在位时有老侯爷帮扶着，所以一辈子也算得平安喜乐，如今我虽年少，但是沈家还有侯爷你在我身边，想来也不会太苦”瞬时间心里软了几分。
又缓缓补充道“但就像你说的他与我少年相识，我清楚他的心性，他本性纯善、大齐在他手里我也是万般放心的，先帝走的时候交代过我让我好好护着他，我也许了诺，若真有他走上歪路的那天，那也有我沈穆一半罪责。”
李季心里也明白，从一开始他们的路就是被框条好的，该做些什么，又需要做些什么，注定了的东西，无论如何都改变不了，因为有些东西，真的只有一个人能做。
想来了自然是有几分愁闷，但是李季好就好在自我开导能力极强，一会儿便觉得大丈夫生于世间有所为必定有所失。所以此刻他还有心情打趣沈穆，
“你这般全盘将自己托出，只可惜，对方不是个姑娘，要是个姑娘，不得被您沈侯爷感动的非你不嫁”
“李维祯，你这张嘴迟早要被人撕烂的！这种玩笑话你都敢开。”
两人嘻嘻哈哈的打趣了几句，才将刚刚那份沉重压抑的气息慢慢散去。虽说两人都有几分风雅之兴，但毕竟沙场泡久了，也糙了许多，两人河堤才走了一半不到，这春色便赏不下了，便找了个老饭馆一同用了午膳，下午两人就策马去了营地整军又详细交代了一些事宜。这一交代就拖到了月上梢头才赶回城中。
马蹄声荡在街上，显得有几分寂寥，侯府前亮着两盏灯，王叔站在门前等着，大概是上了年纪，他身形有些佝偻，见到沈穆了，便上前牵了马，沈穆这边才下马李季便叫了他
“明日递完折子，今上若找你，你说话抓些分寸，这侯府可只有你一人了。”
月光淡淡笼在李季身上，他的眉头不自知的微皱着，沈穆见此挥了挥手又“啧”了一声说“我耳朵都被你念的起茧子了，清罗寺的和尚都没你操的心多，赶紧回吧，回晚了你家老爷子该说你出去鬼滚去了。”
“你！沈子期，你还是人吗？我一天天的围着你操心，到头来你还说风凉话，但凡你还有些良心，也不至此!”
沈穆也不跟他争辩，哈哈哈哈哈的大笑着便进了大门，只留了一个潇洒至极的背影，李季看着不觉火冒三丈，又觉得是自己自作多情的担心了一番，皇帝不急太监急，人家当事人却没心没肺的很，心头的火又涨了三丈，便扬了马鞭碎碎念道“沈子期，我再管你，我便跟你姓。”
第二日沈穆便递了折子，折子上只说了两件事，一件是扩军，一件是回漠北驻地，却不料仁宣帝撂了几日才宣了他。
沈穆进去时，仁宣帝靠窗站着，似乎盯着什么看的有些出神，半张脸笼罩在阴影里，也瞧不出喜乐。沈穆走近望了眼窗外也就也无甚景色，只是几株海棠树而已。仁宣帝大概是感知了沈穆的到来，回过头来时沈穆似乎从他眼中捕捉了几分失落，但是又没看真切。
“侯爷坐吧，你我不必行那些虚礼。”沈穆也未多言，直觉让他感觉今日眼前的少年比平日多了几分落寞。
“侯爷的折子我看了，铁骑扩军之事是必然的，我已经拟了旨先调北军里的江白给你，下个月中旬的招兵中侯爷可挑些人，至于马匹与甲胄兵部后续都会交给侯爷，侯爷看这样是否妥当？”仁宣帝说完抬头看了眼沈穆，沈穆刹那间撞进了他眼中，沈穆感觉今天的仁宣帝眼中笼着层夏日清晨的雾，令人无所适从。
“陛下考虑周全。”确实是面面俱到，连江白都给了他，江家簪缨世家世世代代都在马背上长大，对于骑兵作战有一定的积累，铁骑营若有了他自然是如虎添翼，而且江白曾效力于老侯爷麾下，与沈穆又有几分交情，也不至于太生分。沈穆没想到此事会如此顺利，本来以为要打个口水战，详谈解释许久，没想到仁宣帝爽快的简直不像话，顿时一些场面话便脱口而出。
“臣回到漠北若将此事告知铁骑营的兄弟，他们定会感激圣恩的。”
“我能做的也就这些了。”这话有些轻飘飘的说出。
“恩？”沈穆有些没听真切，眼中带了几分疑问的看着仁宣帝。
仁宣帝嘴角扯了抹笑容，说“无事，侯爷陪我下盘棋可好。”
房中便只剩落子的声音，几局下来沈穆也看出仁宣帝心不在焉，在沈穆有意让子的情况下还连输了几局，实属意外，让先帝都称赞的棋艺，怎么可能输给他这个半桶水。沈穆总感觉仁宣帝似乎在压制些什么要喷涌而出的东西，心里在猜测着到底是何缘故。
在又输一局后，仁宣帝轻轻说道“侯爷见笑了”
沈穆叹了口气缓缓问“陛下心中可是有何郁结？”
仁宣帝抬眼望向他，眼中的不舍都快抑制不住的喷涌而出，藏在桌下的左手紧紧的攥着衣服，仿佛抓住了最后一丝理智，心中闪过许多念头，最终只是吸了口气缓缓说“无事，昨晚歇的晚了些，有些乏了。”接而又说
“侯爷在折子中说离京，可有定下时间?”
沈穆自然瞧的出不对劲，但又猜不出是为何，若是从前沈穆可以毫无顾忌的去问，也能耍着花腔的去哄一哄他，但是现在君臣有别，为人臣实在不便僭越过多，所以也只能接道
“已经整军，不耽搁的话月底便可启程。”
“那侯爷何时回京”
“沙场上诸多变化，臣也拿捏不准。”沈穆望了眼顾怀瑾随后又补充道
“陛下安心，京中还有海老。”
“那侯爷多保重！”
月底沈穆便离了京，离京时回头望了几眼，李季觉得新鲜得很，说
“这京都不会真有什么佳人绊住你了吧，怎么你的佳人没来送你。”沈穆扬起马鞭抽在了李季马背上，惊的马快跑了起来，气的李季直骂人。
抵达漠北不足一个月，兵部便运来一大批物资，除去兵器、马匹、甲胄，甚至还带来了些生活中所需的东西，兵部运送的侍者恭恭敬敬的说“今上说，沙场艰辛，望侯爷与诸位将士多多保重！”又从袖中拿出一封信说“这是今上给侯爷的私信。”
待侍者走后，李季便一把抓住了沈穆说“沈子期，你今日一定要告诉我，先是江白与新兵，现在又是如此丰厚的物资，你是如何让今上应下来的？难不成跟他呛了不可？你呀你！我不是同你说过让你说话抓些分寸吗？你怎么还是这混账性子？”
沈穆看了看李季现在的模样，想起来那日在集市上与人争吵的一位大娘的泼辣模样，瞬间觉着两者有相契合的地方，李季看沈穆装模作样的沉默，更加炸毛了，一路追着念叨，沈穆眼见甩不了，只得说一句“不是我要的，是他给的。”
“恩？？？？？啊！”李季一顿疑问。
沈穆看他愣神趁这个功夫，一眨眼便开溜了，毕竟他自己也无法解释为何这些来的这么轻而易举。而那份信也是在几日后沈穆才打开的，其中内容在沈穆看来也无甚特殊，无非是一些家常话罢了，什么听人说京都北郊桃花今年开的并不好，他最近又读了几本书什么之类的，末了说了一句兵部新招了一批器械师，描了新的器械图出来，若不出意外年底便能有些新的兵器出来，问沈穆年底能不能回京一同看看。沈穆对这些也没什么特殊的反应，到是最后看到署名有些震惊与疑惑，上面平平淡淡的写着顾即明手肃，不过沈穆最近操心的实在过多过几日便将这些忘得干干净净。