【托儿寄友】
夜尽日新。暗墨初微，四野澄澈，天色清蒙，太阴未落先隐，凉风沉入窗扇。
青街檐外，骤起鸟鸣。
脆生生从不知何处冒出，并无光影麾领，空荡荡突几下叽喳响起，而后四处附和，这品类那品类，认识不认识之雄鸟早起觅友，笛笛嘟嘟，啾啾作乐。
再不多时，这啾啾远近围拢里夹入含糊人语，拔栓摇户动静，再混入些悉悉水响，木盆轻悄置栏咄咄。待恍然再侧耳时，鸟鸣已不知何时悄然。
陆府中一时俱静，只有些隔院墙渐次响起的轻声见礼，声量来去，显出主人家散步路径。窗纸上映出的光色也更多了些。
今日院子里，还多出“岑”地一声，然后便是金石噌嚓作响，声锋凛凛。
晨起往前踱步的青绣锦履因之一顿，晃起主人衫角，再往前时，便无奈慢了些脚步。
苏云卿行到院子里，果见是她母亲。陆真缚着袖子，大马金刀蹲坐井栏边，把御赐的长枪当个寻常刀锋兵器操磨砺刃，一点不曾费钱爱惜，手往磨刀石上铺了点水，抵着枪棱磨两下，抬起持刃观锋，想是不错，就捞过一旁的棉布擦手，顺势又拿棉布裹枪拭渍。
她将银锋擦亮，理了理枪缨，斜在一旁。
苏云卿上前问安：“母亲起得早。”理一理衣摆也并排坐下，直言打听，“母亲今日心情如何？”
“尚可。”
都磨上御赐长枪了还尚可，那只能是、尚可。
不知哪位激起了她火气，哪位又讨她欢喜，使此火气押后。
苏云卿也不细打听，先办自己的事项。他自怀里掏出荷包，从那金丝璀璨间取出折叠整齐的小纸。陆真被那金光晃到，倒愣了一愣。一想便知道来处，笑道：“哟，收获颇丰？”
苏云卿答道：“嗯，还有给您带的。”
陆真挑眉，探头去看。见指的是那叠小纸，于是伸手接过他递来的纸叠子，边拆边问道：“这是什么？陛下什么时候直接给地契银票了？”
摊开低头一看，才哑然失笑，作势要扔回给儿子。
苏云卿忙佯拦道：“小心，小心，瑞小侯爷的佳作，这是精华之篇——小侯爷问能不能作拜师的投石。”
“拜你为师？”
“拜您为师。”
陆真递还诗歌，也不说诗的好坏，只笑道：“他来我要接待，我去更不可能，函授毫无进益，忙得很，没时间，何必呢？”
九字真言，竟能解天下事。
前头三句，更是此等烈日时节深蹲宅邸之神闲至言，妙也。
诗原也是心声落纸成形，格律为次，情底为要，本无拜师学的道理。
苏云卿折回纸张，也不多推荐，一如既往点头：“会带到。”
他看了看长枪，转而问道：“母亲今日要出门办事？”
陆真道：“不错，将你弟弟叫起来，他的因缘，他也去瞧瞧。”
苏云卿便知道大约是什么事，欲言又止一瞬，先应下去寻陆美。
陆美倒也起得早，他们说话间，就见他一手一个包子正往院里晃来。
小郎君随手扔给他大哥一个肉馅的大胖包子，再咬一口自己的，吃得欢喜。他握着半个包子在二人面前一转身，面上朝气蓬勃，身周掐丝绞金的层层薄纱轻扬慢落。
好一阵青色浮荡眼前。
此时晓霞如绮，煦光破云，他腰间金袋点缀，珠玉耀目，开屏腾转，当真是含金啜玉的富贵公子。
陆真二人齐目看他。苏云卿捧场发问：“你这一身，又有什么掌故？”
陆美拿不沾油的手拉开衣摆，美道：“这身衣裳吧，生绡熟绡的我也不懂，陛下说是凉快东西，怎样？”他凑近苏云卿低声道，“大哥，我就说不能穿得太寻常去见陛下吧，她见我没有穿着光鲜亮丽的，便又要送我新鲜衣裳。”
苏云卿亦学他低声，似说些什么机密私语：“……哦，是吗？”
陛下给的衣裳么，都按你身量制好成衣了，只怕是什么由头都会给出来的。
穿着倒也物尽其用。
不枉费小郎君开屏。
陆美收了神通，见过陆真，抿抿唇，问昨日与茅小娘子见得如何。
陆真道：“人家夸赞你的诗，不过是不好拒绝。”
陆美闻言失落，他昨夜归家晚，不及从陆真这里知道底细，没瞧见他那里言笑交交、她这里打杀家去的趣景，未见那至情至性、鹣鲽情深的乐事，此刻和苏云卿一起听陆真说内里的缘故，才略知道个大概。听到截状的事，也是愤愤然，不过此事他母亲已揽下，他也不再记挂操心。
等听到夸诗这段，只好摸了摸脸，无辜问道：“是吗，若真是这样，天下又只有陛下肯欣赏我的诗了。”
他露出寂寞如雪的神情，眉眼稍装低些，便被苏云卿一把捏住脸，陆真也笑了笑：“陛下一向是鼓励为上。”
陆美救出脸，倒是豁达，又自豪道：“陛下说了，不受身份限制夸我的，才是真心夸我，所以陛下自然是真心夸我的。”
受身份限制，就会有人假言捧着他；但陛下又不需卖他面子，所以夸他也必是无所拘的。
他这是只知畏而美之，有求而美之，倒完全不管私而美之了。
但他又哪里不知世间有私亦美之——他想到那歌姬，一时也分不清她是真心还是捧着哄着他，还是因真心捧着哄着他。
若按陆真的说法，那歌姬心仪你么，你某二郎势大，你说看上了她，她便不喜你也不敢明言，然而她喜欢你难道就敢直言相告？君家宰辅门第高，多得是自觉齐大非偶、暗地恋慕但不来自讨无趣的，纵使她喜欢你，也不敢明言。这便是门不当户不对的缘故，连人的真心也探问不到。若是选一个高门女子，与你家一般门第，但凡敢去强人所难，只怕那闭门羹都砸到脸上了。
此刻陆宰相也出来，见到众人在，寒暄几句。
他与夫人一般年纪，如今四十有五。陆宰相其人，名朝章，字明道，眉眼有些异域的深邃，睫浓目彰，但因鼻唇温润，而显得面容宽厚。
昨晚上被拍了一脸的状纸，这会儿对着陆美这个招事之徒，陆朝章不由仗着体格摸摸小儿脑袋，拿宰相脸硬摆出眉头深锁的样子，数落他：“你说说你，比武打架你不行，翻墙爬树头一名。打架欠火候，做不得武将，也罢，能翻墙爬树那就做个阵前斥候吧，你又眼力不行，你母亲说你认错什么人？这眼力，就是采花翻窗，都是要摸错院子的呀。啊，看到个漂亮姑娘，摸过去，发现是个……”
“说摸哪个姑娘院子呢？”陆真啪一下打断他误人子弟的胡沁。
“是是是，不得摸不得摸，不能做这样的事。”陆朝章及时拐弯，又强行延续方才的话题：“小美啊，斥候武将不好做，那么撰文秉笔这边，啊，啊，”他想到小儿子著名的诗力，啊了几声，自己往下探讨，“那么知事理政的事有没有兴致？小美要不要上进一下下试试呀？”
说到后面，那最初假蹙的眉头早不知不觉松平解锁，随笑一抬一抬，露出拐子般引诱下套的脸。
陆美往后一缩，半个身子躲到苏云卿身后，歪出来半个，推拒道：“爹啊，咱们家还能再出个宰相吗。
“宰相又不是咱家世袭独占的，不仅不世袭，还得避嫌，既如此，还费心那眉眼官司做什么。”
苏云卿在他前面默默点头：道理竟然很通顺。
陆朝章闻言捋须，想了想道：“也是，升职无望的事，小美不去。”
陆真看不下去，伸手越人一拍小儿子：“你几时知道过避嫌，天下最闹腾的就是你了。”
陆美装作吃痛的样子，嗷一声叫，跳开又跳回。他歪了歪头，突来一句，问说：“阿娘，十多年前咱们家没有轮上从龙之功吧？”
他母亲奇道：“问这个做什么，她登基我是一点不插手的。”
“是吧。”陆美确定答案，十分放心，抚了抚胸，“所以我家没有什么封无可封的危困局面，闹腾就闹腾些吧，我不用怕太受宠呀。”
嗬，苏云卿在一旁侧目，道理竟然还是很通。
几人用过早饭，陆真携陆美出门，看一眼宰相，陆宰相知机，还是道：“我不去，夫人这个，我如果去了，反倒被人说以官级压人。”
陆真挑挑眉，露出一副高深莫测的微笑，也不多说，自去办事。
陆朝章坐在饭堂里：有点儿慌。回头看看苏云卿，找补道：“诶你也没去么。”
苏云卿大方回道：“我与母亲约了应卯后去。”
陆朝章：……
一时不知是应当感叹被这大队人马弃下的慌张，还是感叹大儿居然还有点卯的行程，再感叹大儿居然只有点卯的行程，那宰相不也有应付公事的行程么，失策失策。
说来，卯时不将将要过了么儿。
那边陆真出门，边走边与陆美闲聊：“我昨天看欢月坊有个楼里排了新戏，讲的是大家闺秀与穷书生……”
陆美诧异道：“这样老套的戏码他们还上？那书生多半是骗人家的财色。”他摆摆手，“什么庙里相会厢房私约，嫌贫爱富高中状元的。”
他母亲一脸爱怜地看他，就是这道理。
宋有狙公，举一反三。我儿竟不如猴也。
几人到欢月坊，接上茅姬，谢过故人。
那严琴师摇着折扇，扇面上糊一团清风，端得是形态风流。他着弟子陪着茅姬，自己站在陆真面前，抬头看她那杆长枪。
“真是久不见它了。”
陆真将枪往他面前一递，甚慷慨道：“借你捧一会儿？”
琴师笑拍开她手，又露出眼馋的神色：“我哪里配摸它，这可是有来历的御赐之物。”
说得陆真无奈：“好好。你去么？”
陪她站着顺手替她打打扇的人摇摇头，说：“我便不去了。”他另只手碰了碰颊上那片遮颜，露出的一半粉面却温柔低垂，摆出副不堪之情态，“难看，给你丢脸。”
陆真虽知道他又故作此状，逗引人垂怜，仍不由轻笑，软声道：“又混说，也罢，”她将长枪抛给陆美，自己揽过小歌姬，同故人告辞，“还以为你爱去看戏，那我们便先走了。”
执扇人挥了挥手，抬起头眉目疏朗，青衫广袖目送她。
这边陆美捧着枪，与歌姬四目相对，见她面上几分尴尬踟蹰，毫无芥蒂的小公子先笑笑问好。
“茅姑娘。”
“陆公子。”
陆小公子将枪换到一手，替她接过行李放上车架，后面自有随从帮手，扶着众人分车出发。
三司六部集中在内城左近，在四汇交通处设衙，一来便宜官员到宫中上值，二来许多地方升入京中的官员并未能在内城置产，而是在南城北府赁居，日日穿街走坊上衙需行许多路。再有黎民黔首寻官办事，虽一般是去京兆府，但也有要事直达六部副衙的，譬如大案直通刑部，赋税举告直报户部，如今的京兆尹不过管些鸡毛蒜皮的小事，遇到什么，他自己反要去寻直管官员说项。
故而虽然豪强宰邸近宫城，这些衙门却是离闹市民居并不很远。
衙门聚集处，街景屋舍亦算俨然，靠近官衙也设店铺，也有绿荫、水池，池是人工开挖的小池，上架浮桥，临桥也有小商街，做些饮食生意，立遮阳桐油大伞，摆条凳八仙方桌，也供四周衙门差役下值后消遣。
陆真刚过闹市，就下车换步行，陆美捧枪在侧，歌姬伴行在右。
更有仆从跟用，浩浩荡荡，一众人摆开行列，向衙门行去。
今日天凉，又有大集，闹市街道倒恢复几分闹市该有的繁荣景象，行人车马络绎不绝。临街商铺高悬幡匾，折扇门窗当街大敞，字画书信、冰盏馄饨、蔬果鳗鲞都摆到了店外街边，临街闲逛聚立者众。
这几人本就是吸睛的风云人物，陆美一身青云绣金，俊逸潇洒，歌姬曼妙清丽，端是绝色。更有陆真大袖为风一鼓，发间银带迤逦，将才女意态悉收，反将豪逸侠形尽展。
于是路上行人纷纷瞩目，更有好事游侠闲汉见之前后跟随。
一队人马如此到得衙门口，众人观此衙，外额上书京兆府三字。门堂不深，乌门半开，举目可眺内里大堂，上悬字匾，见是“清慎勤”三字，与“京兆府”三字不是一种笔墨。
几朝风云更迭，这京兆府衙的位置却一向在此。这是循古从旧的缘故，自来建设如此，左祖右社，学宫泮池。只是在京城，以内宫皇城为重，馆阁殿台都需退让。在其他地方，则大多按着常规布置。
这京兆府衙门楣漆色脱落，露出内里灰白的木质，门宽柱壮，上悬一副楹联。写着：
“休道民无苦，以律论真，正与人，显义行圣善。
要知天不远，闻讼知情，清为官，昧心报儿孙。”
是旧时笔墨。
衙内静谧空旷，并无人员走动办事。
惟边上搭出个门房，墙上贴着年画、大丰字样红纸。几个皂吏作堆闲聊。见到人来，靠近门的一个移了两只脚朝外，坐着问：
“办事？”到此处的当然是来办事，这是白问一句，所以他也不要人答，摆着四五十岁皂吏惯有的脸，昂头仰背，靠着桌自顾自接着说例词，“有凭条没有，有约没有？有约要里面的人接你，或者取凭条来，否则，不能叫你进去。”
于宫门亦通行无阻的陆美听了半耳朵：……
此人架势，莫说宫门统领，只怕比国门统领还足。
其中一个守门卒丁年轻，看来人众多，起身出来问何事聚集，对人群佯赶几下，道不得喧哗闯入。
众人面面相觑，原有许多胆小的，因店铺临街，瞧人聚集，方来探看何事，此时后退几步。亦有看热闹站在左近的，有抱小童的，有冷眼旁观的。此刻混在一处，皆看向当中的陆真。还有一路随来的游侠，兴致大起以致冲在最头里的几位，原正觉被怠慢，要叱那皂吏，忽意识到此回的主人家尚在后面，也转过身来，专等她拿主意。于是走在前面的人群让开几步，为陆真等人腾出通道。
陆真见状一笑，她亦不是主角。扫过门卒并不理会，只看向身畔茅姬，伸手一引袖，请她上前。
此时此地，应是卿卿的场子。
于是小歌姬向她一礼。
簪云鬓，缀琼琚，束腰环佩。她今日穿得郑重，上前几步踏上台阶，立在衙旁堂鼓前，停了一停。好纤纤女郎，抽出鼓槌，那木槌有小儿小臂粗细，上缚红绸。茅姬握在手中，触手觉新。于是将袅娜腰脊立起，仰颐抬手。
看此艳绸翻翻卷起，绸尾卷绕面庞耳边，恰映得它背后湛湛苍天。于此清气微风之中——
素臂举而粉袖垂，执之交叠一击。
“咑！”
浩浩兮若玄雷击旧界，苍苍兮是乌木撞腐门！
竟是礼乐的起手式。
陆真欢喜道：“也是个妙人！”
歌姬果然按她昨日说的，以大堂之鼓，奏得投壶之曲。
此乐跳脱轻快，为嬉戏伴随之曲，她竟以大礼乐之姿奏来，在这京兆府衙门之前，实在是极尽嘲讽荒诞。
众人见之，哄然叫好，更有人哈哈大笑，击手拍掌，又呼啸，又口中拟着“嘭、嘭、嗒、嘭、嗒”的声响随乐配它。
你不识音律？此是投壶之曲，有见多识广者向同行者解说。
这京兆尹做事处，何时这般欢快过？
大善！大善。
那门卒见状，要去赶击鼓之人，被围观的游侠群起拦下，众人嚷道：“我等有幸观此一曲，你莫添乱！”
“正是，你可见这衣袂翻飞的神仙之姿，岂由得你碰她？”
——真是理直气壮的起哄好话！
人生世间，岂敢不生公义之心！？
你可见这汹汹蒸涌之侠气，你可见这见义则勇之执言，你可见这神仙般的人群？
我等既在——
岂由得你碰她！
围观者中连胆怯之辈也心潮激荡，眼泪纷飞。
陆真揎拳捋袖，握过银枪，高声朗笑道：“一通鼓——！”
……
你可曾听闻过此曲，它曾不过是贵族男女玩乐的陪衬，冠士之辈宴饮的席景，为有心人记载纸上千余年，流得鼓谱作如此符号：
“○、□、○、○、□、□、○、□、○、○、□、半……”
而今日它是战鼓，是号角。
是礼乐朝不平、不正之礼打出曲里拐弯、嬉闹放浪的一记霹雳雷霆！
笑诸君赛鹰比犬，气昂昂，瑟瑟眉耷眼张！
看尔曹穿衣戴冠，躯腻腻，惶惶趋炎避凉！
敛财赶客择膏粱。可敢正尔身形，随此鼓舞？
茅姬以击边代鼙，奏得声来，臂振袖荡，将那天地间方圆字符化作这一场不紧不慢、从容阵阵鼓响。
“嗒！嘭！嗒、嗒、嘭、嘭、嗒、嘭、嗒、嗒、嘭……”
妙也，妙也。
世间究竟多得是这样奇女子。
……
到此衙门里略有些人声，围观者中亦有人推那年轻门卒，提点道：“你识不得这击鼓人，难道也识不得陪她来的几位贵人？你以为他们衣着华贵却无品秩，难道也识不得方才那儿郎捧的一杆长枪？”
陆美听见了，叉腰站在一旁出声笑道：“你倒提点他，他去不去通报有什么要紧，那京兆尹但凡不曾失了聪，就该听见这漂亮鼓声。”
那茅姬正将鲁乐换薛谱，闻言低头一笑，将鼓槌盲抛个旋儿又横手捞回，重重一砸鼓面，捶出一段添眼加花来！
陆真亦乐，这可真是，奏乐遇到行家里手。
——炫技，对口。
……
门卒哪里见过这哄哄闹闹、不怕公家的架势，只好派一小个的进去报讯，为何踢那小个的去，也不过是欺他年嫩人新，这等又不是报喜的差事，上司若怪，只怪他去。
如此三遍鼓过，衙内才有人匆匆赶出，斥问何事。
来人好大声量，边往外来边嚷话。
“何人寻衅闹事，难道不知聚众滋事要被投入大牢的么？！”
他着一身门吏夏衫，清凉无汗，面白无须，循鼓声先看到茅姬，见是见过的，呵斥道：“又是你这小娘，前面不是告诉你，你的事京兆尹管不到么？”
“她的案子管不到——在京城地界为歹人跟随暗窥，京兆尹也管不到么？”
茅姬未答，底下倒有另一女声嗤笑。这小吏闻之转身，想瞧是哪个不卖面子，急赤白脸叱咄道：“什么歹人跟随，怎知那就是歹人，如果是歹人她还好好……”他一顿，见是位挟银枪的华贵女子，从容抱臂立在人群间，于是竟忙不迭收回乱飞的眉眼，假作镇定，梗脖问道，“敢问足下何人？”
此君倒反应也快，思量着不知不怪。哪知道人堆里站着个陆美唯恐天下不乱，又早看得腻歪，此刻先出来拆台。
“莫要装相，莫要装相，衙役门丁不认得，你也不认得？”陆小少爷从一旁走出，笑嘻嘻道。
他走回陆真身边，拿手蹭那昨日还撵得他鸡飞狗跳的枪身——这枪陪他从小撵到大，倒比一干小厮丫鬟还亲近。
他对着那小吏笑骂道：“我母亲又不是深居简出之辈，便你没运气常拜会她老人家，这宝贝你总心里有数。莫非你也要说‘怎知这就是宝贝’，说不得是作假唬你，如果是宝贝又如何如何？”
这些京面上承通上下的人物最是机灵，没有些见识消息，哪里升得到位子。
果然对面面上无光，也并不敢回这样的话。
陆美夸了枪，又向方才提点门卒的热心人一挑眉，双手一抬显摆他家大佬：“兄台怎好说‘并无品秩’，我是白身不假，我母亲可是，一品、定国、夫人。”
……
陆真老人家不承接他的显摆，推开他手谦虚哼道：“好说，好说，到京兆府来告状的，可不是我这个一品定国。”
她拎过长枪，绕开那小吏，将歌姬拉手接下台阶，递给陆美，谑笑一声：“看顾好了，心肝儿。”
也不知心肝叫谁，谁之心肝。
而后这位安心听了许久鼓乐的定国夫人掂起枪杆，笑着扬了扬首，将鬓边银带别后，前向门内道：“来！来！来！我大周好京衙。
“三遍鼓过，开个——张罢！！”
说着便将那盘虬刻虎的丈八银枪提起——过肩、后引、掷出！！
宕（/duang）——！！
银光一点惊风飒，真若星矢穿渊兽！
好漂亮一记投壶！
这真是——问此间，谁不是恰正好行家里手？
茅姬手熟。
我亦手熟！
青街檐外，骤起鸟鸣。
脆生生从不知何处冒出，并无光影麾领，空荡荡突几下叽喳响起，而后四处附和，这品类那品类，认识不认识之雄鸟早起觅友，笛笛嘟嘟，啾啾作乐。
再不多时，这啾啾远近围拢里夹入含糊人语，拔栓摇户动静，再混入些悉悉水响，木盆轻悄置栏咄咄。待恍然再侧耳时，鸟鸣已不知何时悄然。
陆府中一时俱静，只有些隔院墙渐次响起的轻声见礼，声量来去，显出主人家散步路径。窗纸上映出的光色也更多了些。
今日院子里，还多出“岑”地一声，然后便是金石噌嚓作响，声锋凛凛。
晨起往前踱步的青绣锦履因之一顿，晃起主人衫角，再往前时，便无奈慢了些脚步。
苏云卿行到院子里，果见是她母亲。陆真缚着袖子，大马金刀蹲坐井栏边，把御赐的长枪当个寻常刀锋兵器操磨砺刃，一点不曾费钱爱惜，手往磨刀石上铺了点水，抵着枪棱磨两下，抬起持刃观锋，想是不错，就捞过一旁的棉布擦手，顺势又拿棉布裹枪拭渍。
她将银锋擦亮，理了理枪缨，斜在一旁。
苏云卿上前问安：“母亲起得早。”理一理衣摆也并排坐下，直言打听，“母亲今日心情如何？”
“尚可。”
都磨上御赐长枪了还尚可，那只能是、尚可。
不知哪位激起了她火气，哪位又讨她欢喜，使此火气押后。
苏云卿也不细打听，先办自己的事项。他自怀里掏出荷包，从那金丝璀璨间取出折叠整齐的小纸。陆真被那金光晃到，倒愣了一愣。一想便知道来处，笑道：“哟，收获颇丰？”
苏云卿答道：“嗯，还有给您带的。”
陆真挑眉，探头去看。见指的是那叠小纸，于是伸手接过他递来的纸叠子，边拆边问道：“这是什么？陛下什么时候直接给地契银票了？”
摊开低头一看，才哑然失笑，作势要扔回给儿子。
苏云卿忙佯拦道：“小心，小心，瑞小侯爷的佳作，这是精华之篇——小侯爷问能不能作拜师的投石。”
“拜你为师？”
“拜您为师。”
陆真递还诗歌，也不说诗的好坏，只笑道：“他来我要接待，我去更不可能，函授毫无进益，忙得很，没时间，何必呢？”
九字真言，竟能解天下事。
前头三句，更是此等烈日时节深蹲宅邸之神闲至言，妙也。
诗原也是心声落纸成形，格律为次，情底为要，本无拜师学的道理。
苏云卿折回纸张，也不多推荐，一如既往点头：“会带到。”
他看了看长枪，转而问道：“母亲今日要出门办事？”
陆真道：“不错，将你弟弟叫起来，他的因缘，他也去瞧瞧。”
苏云卿便知道大约是什么事，欲言又止一瞬，先应下去寻陆美。
陆美倒也起得早，他们说话间，就见他一手一个包子正往院里晃来。
小郎君随手扔给他大哥一个肉馅的大胖包子，再咬一口自己的，吃得欢喜。他握着半个包子在二人面前一转身，面上朝气蓬勃，身周掐丝绞金的层层薄纱轻扬慢落。
好一阵青色浮荡眼前。
此时晓霞如绮，煦光破云，他腰间金袋点缀，珠玉耀目，开屏腾转，当真是含金啜玉的富贵公子。
陆真二人齐目看他。苏云卿捧场发问：“你这一身，又有什么掌故？”
陆美拿不沾油的手拉开衣摆，美道：“这身衣裳吧，生绡熟绡的我也不懂，陛下说是凉快东西，怎样？”他凑近苏云卿低声道，“大哥，我就说不能穿得太寻常去见陛下吧，她见我没有穿着光鲜亮丽的，便又要送我新鲜衣裳。”
苏云卿亦学他低声，似说些什么机密私语：“……哦，是吗？”
陛下给的衣裳么，都按你身量制好成衣了，只怕是什么由头都会给出来的。
穿着倒也物尽其用。
不枉费小郎君开屏。
陆美收了神通，见过陆真，抿抿唇，问昨日与茅小娘子见得如何。
陆真道：“人家夸赞你的诗，不过是不好拒绝。”
陆美闻言失落，他昨夜归家晚，不及从陆真这里知道底细，没瞧见他那里言笑交交、她这里打杀家去的趣景，未见那至情至性、鹣鲽情深的乐事，此刻和苏云卿一起听陆真说内里的缘故，才略知道个大概。听到截状的事，也是愤愤然，不过此事他母亲已揽下，他也不再记挂操心。
等听到夸诗这段，只好摸了摸脸，无辜问道：“是吗，若真是这样，天下又只有陛下肯欣赏我的诗了。”
他露出寂寞如雪的神情，眉眼稍装低些，便被苏云卿一把捏住脸，陆真也笑了笑：“陛下一向是鼓励为上。”
陆美救出脸，倒是豁达，又自豪道：“陛下说了，不受身份限制夸我的，才是真心夸我，所以陛下自然是真心夸我的。”
受身份限制，就会有人假言捧着他；但陛下又不需卖他面子，所以夸他也必是无所拘的。
他这是只知畏而美之，有求而美之，倒完全不管私而美之了。
但他又哪里不知世间有私亦美之——他想到那歌姬，一时也分不清她是真心还是捧着哄着他，还是因真心捧着哄着他。
若按陆真的说法，那歌姬心仪你么，你某二郎势大，你说看上了她，她便不喜你也不敢明言，然而她喜欢你难道就敢直言相告？君家宰辅门第高，多得是自觉齐大非偶、暗地恋慕但不来自讨无趣的，纵使她喜欢你，也不敢明言。这便是门不当户不对的缘故，连人的真心也探问不到。若是选一个高门女子，与你家一般门第，但凡敢去强人所难，只怕那闭门羹都砸到脸上了。
此刻陆宰相也出来，见到众人在，寒暄几句。
他与夫人一般年纪，如今四十有五。陆宰相其人，名朝章，字明道，眉眼有些异域的深邃，睫浓目彰，但因鼻唇温润，而显得面容宽厚。
昨晚上被拍了一脸的状纸，这会儿对着陆美这个招事之徒，陆朝章不由仗着体格摸摸小儿脑袋，拿宰相脸硬摆出眉头深锁的样子，数落他：“你说说你，比武打架你不行，翻墙爬树头一名。打架欠火候，做不得武将，也罢，能翻墙爬树那就做个阵前斥候吧，你又眼力不行，你母亲说你认错什么人？这眼力，就是采花翻窗，都是要摸错院子的呀。啊，看到个漂亮姑娘，摸过去，发现是个……”
“说摸哪个姑娘院子呢？”陆真啪一下打断他误人子弟的胡沁。
“是是是，不得摸不得摸，不能做这样的事。”陆朝章及时拐弯，又强行延续方才的话题：“小美啊，斥候武将不好做，那么撰文秉笔这边，啊，啊，”他想到小儿子著名的诗力，啊了几声，自己往下探讨，“那么知事理政的事有没有兴致？小美要不要上进一下下试试呀？”
说到后面，那最初假蹙的眉头早不知不觉松平解锁，随笑一抬一抬，露出拐子般引诱下套的脸。
陆美往后一缩，半个身子躲到苏云卿身后，歪出来半个，推拒道：“爹啊，咱们家还能再出个宰相吗。
“宰相又不是咱家世袭独占的，不仅不世袭，还得避嫌，既如此，还费心那眉眼官司做什么。”
苏云卿在他前面默默点头：道理竟然很通顺。
陆朝章闻言捋须，想了想道：“也是，升职无望的事，小美不去。”
陆真看不下去，伸手越人一拍小儿子：“你几时知道过避嫌，天下最闹腾的就是你了。”
陆美装作吃痛的样子，嗷一声叫，跳开又跳回。他歪了歪头，突来一句，问说：“阿娘，十多年前咱们家没有轮上从龙之功吧？”
他母亲奇道：“问这个做什么，她登基我是一点不插手的。”
“是吧。”陆美确定答案，十分放心，抚了抚胸，“所以我家没有什么封无可封的危困局面，闹腾就闹腾些吧，我不用怕太受宠呀。”
嗬，苏云卿在一旁侧目，道理竟然还是很通。
几人用过早饭，陆真携陆美出门，看一眼宰相，陆宰相知机，还是道：“我不去，夫人这个，我如果去了，反倒被人说以官级压人。”
陆真挑挑眉，露出一副高深莫测的微笑，也不多说，自去办事。
陆朝章坐在饭堂里：有点儿慌。回头看看苏云卿，找补道：“诶你也没去么。”
苏云卿大方回道：“我与母亲约了应卯后去。”
陆朝章：……
一时不知是应当感叹被这大队人马弃下的慌张，还是感叹大儿居然还有点卯的行程，再感叹大儿居然只有点卯的行程，那宰相不也有应付公事的行程么，失策失策。
说来，卯时不将将要过了么儿。
那边陆真出门，边走边与陆美闲聊：“我昨天看欢月坊有个楼里排了新戏，讲的是大家闺秀与穷书生……”
陆美诧异道：“这样老套的戏码他们还上？那书生多半是骗人家的财色。”他摆摆手，“什么庙里相会厢房私约，嫌贫爱富高中状元的。”
他母亲一脸爱怜地看他，就是这道理。
宋有狙公，举一反三。我儿竟不如猴也。
几人到欢月坊，接上茅姬，谢过故人。
那严琴师摇着折扇，扇面上糊一团清风，端得是形态风流。他着弟子陪着茅姬，自己站在陆真面前，抬头看她那杆长枪。
“真是久不见它了。”
陆真将枪往他面前一递，甚慷慨道：“借你捧一会儿？”
琴师笑拍开她手，又露出眼馋的神色：“我哪里配摸它，这可是有来历的御赐之物。”
说得陆真无奈：“好好。你去么？”
陪她站着顺手替她打打扇的人摇摇头，说：“我便不去了。”他另只手碰了碰颊上那片遮颜，露出的一半粉面却温柔低垂，摆出副不堪之情态，“难看，给你丢脸。”
陆真虽知道他又故作此状，逗引人垂怜，仍不由轻笑，软声道：“又混说，也罢，”她将长枪抛给陆美，自己揽过小歌姬，同故人告辞，“还以为你爱去看戏，那我们便先走了。”
执扇人挥了挥手，抬起头眉目疏朗，青衫广袖目送她。
这边陆美捧着枪，与歌姬四目相对，见她面上几分尴尬踟蹰，毫无芥蒂的小公子先笑笑问好。
“茅姑娘。”
“陆公子。”
陆小公子将枪换到一手，替她接过行李放上车架，后面自有随从帮手，扶着众人分车出发。
三司六部集中在内城左近，在四汇交通处设衙，一来便宜官员到宫中上值，二来许多地方升入京中的官员并未能在内城置产，而是在南城北府赁居，日日穿街走坊上衙需行许多路。再有黎民黔首寻官办事，虽一般是去京兆府，但也有要事直达六部副衙的，譬如大案直通刑部，赋税举告直报户部，如今的京兆尹不过管些鸡毛蒜皮的小事，遇到什么，他自己反要去寻直管官员说项。
故而虽然豪强宰邸近宫城，这些衙门却是离闹市民居并不很远。
衙门聚集处，街景屋舍亦算俨然，靠近官衙也设店铺，也有绿荫、水池，池是人工开挖的小池，上架浮桥，临桥也有小商街，做些饮食生意，立遮阳桐油大伞，摆条凳八仙方桌，也供四周衙门差役下值后消遣。
陆真刚过闹市，就下车换步行，陆美捧枪在侧，歌姬伴行在右。
更有仆从跟用，浩浩荡荡，一众人摆开行列，向衙门行去。
今日天凉，又有大集，闹市街道倒恢复几分闹市该有的繁荣景象，行人车马络绎不绝。临街商铺高悬幡匾，折扇门窗当街大敞，字画书信、冰盏馄饨、蔬果鳗鲞都摆到了店外街边，临街闲逛聚立者众。
这几人本就是吸睛的风云人物，陆美一身青云绣金，俊逸潇洒，歌姬曼妙清丽，端是绝色。更有陆真大袖为风一鼓，发间银带迤逦，将才女意态悉收，反将豪逸侠形尽展。
于是路上行人纷纷瞩目，更有好事游侠闲汉见之前后跟随。
一队人马如此到得衙门口，众人观此衙，外额上书京兆府三字。门堂不深，乌门半开，举目可眺内里大堂，上悬字匾，见是“清慎勤”三字，与“京兆府”三字不是一种笔墨。
几朝风云更迭，这京兆府衙的位置却一向在此。这是循古从旧的缘故，自来建设如此，左祖右社，学宫泮池。只是在京城，以内宫皇城为重，馆阁殿台都需退让。在其他地方，则大多按着常规布置。
这京兆府衙门楣漆色脱落，露出内里灰白的木质，门宽柱壮，上悬一副楹联。写着：
“休道民无苦，以律论真，正与人，显义行圣善。
要知天不远，闻讼知情，清为官，昧心报儿孙。”
是旧时笔墨。
衙内静谧空旷，并无人员走动办事。
惟边上搭出个门房，墙上贴着年画、大丰字样红纸。几个皂吏作堆闲聊。见到人来，靠近门的一个移了两只脚朝外，坐着问：
“办事？”到此处的当然是来办事，这是白问一句，所以他也不要人答，摆着四五十岁皂吏惯有的脸，昂头仰背，靠着桌自顾自接着说例词，“有凭条没有，有约没有？有约要里面的人接你，或者取凭条来，否则，不能叫你进去。”
于宫门亦通行无阻的陆美听了半耳朵：……
此人架势，莫说宫门统领，只怕比国门统领还足。
其中一个守门卒丁年轻，看来人众多，起身出来问何事聚集，对人群佯赶几下，道不得喧哗闯入。
众人面面相觑，原有许多胆小的，因店铺临街，瞧人聚集，方来探看何事，此时后退几步。亦有看热闹站在左近的，有抱小童的，有冷眼旁观的。此刻混在一处，皆看向当中的陆真。还有一路随来的游侠，兴致大起以致冲在最头里的几位，原正觉被怠慢，要叱那皂吏，忽意识到此回的主人家尚在后面，也转过身来，专等她拿主意。于是走在前面的人群让开几步，为陆真等人腾出通道。
陆真见状一笑，她亦不是主角。扫过门卒并不理会，只看向身畔茅姬，伸手一引袖，请她上前。
此时此地，应是卿卿的场子。
于是小歌姬向她一礼。
簪云鬓，缀琼琚，束腰环佩。她今日穿得郑重，上前几步踏上台阶，立在衙旁堂鼓前，停了一停。好纤纤女郎，抽出鼓槌，那木槌有小儿小臂粗细，上缚红绸。茅姬握在手中，触手觉新。于是将袅娜腰脊立起，仰颐抬手。
看此艳绸翻翻卷起，绸尾卷绕面庞耳边，恰映得它背后湛湛苍天。于此清气微风之中——
素臂举而粉袖垂，执之交叠一击。
“咑！”
浩浩兮若玄雷击旧界，苍苍兮是乌木撞腐门！
竟是礼乐的起手式。
陆真欢喜道：“也是个妙人！”
歌姬果然按她昨日说的，以大堂之鼓，奏得投壶之曲。
此乐跳脱轻快，为嬉戏伴随之曲，她竟以大礼乐之姿奏来，在这京兆府衙门之前，实在是极尽嘲讽荒诞。
众人见之，哄然叫好，更有人哈哈大笑，击手拍掌，又呼啸，又口中拟着“嘭、嘭、嗒、嘭、嗒”的声响随乐配它。
你不识音律？此是投壶之曲，有见多识广者向同行者解说。
这京兆尹做事处，何时这般欢快过？
大善！大善。
那门卒见状，要去赶击鼓之人，被围观的游侠群起拦下，众人嚷道：“我等有幸观此一曲，你莫添乱！”
“正是，你可见这衣袂翻飞的神仙之姿，岂由得你碰她？”
——真是理直气壮的起哄好话！
人生世间，岂敢不生公义之心！？
你可见这汹汹蒸涌之侠气，你可见这见义则勇之执言，你可见这神仙般的人群？
我等既在——
岂由得你碰她！
围观者中连胆怯之辈也心潮激荡，眼泪纷飞。
陆真揎拳捋袖，握过银枪，高声朗笑道：“一通鼓——！”
……
你可曾听闻过此曲，它曾不过是贵族男女玩乐的陪衬，冠士之辈宴饮的席景，为有心人记载纸上千余年，流得鼓谱作如此符号：
“○、□、○、○、□、□、○、□、○、○、□、半……”
而今日它是战鼓，是号角。
是礼乐朝不平、不正之礼打出曲里拐弯、嬉闹放浪的一记霹雳雷霆！
笑诸君赛鹰比犬，气昂昂，瑟瑟眉耷眼张！
看尔曹穿衣戴冠，躯腻腻，惶惶趋炎避凉！
敛财赶客择膏粱。可敢正尔身形，随此鼓舞？
茅姬以击边代鼙，奏得声来，臂振袖荡，将那天地间方圆字符化作这一场不紧不慢、从容阵阵鼓响。
“嗒！嘭！嗒、嗒、嘭、嘭、嗒、嘭、嗒、嗒、嘭……”
妙也，妙也。
世间究竟多得是这样奇女子。
……
到此衙门里略有些人声，围观者中亦有人推那年轻门卒，提点道：“你识不得这击鼓人，难道也识不得陪她来的几位贵人？你以为他们衣着华贵却无品秩，难道也识不得方才那儿郎捧的一杆长枪？”
陆美听见了，叉腰站在一旁出声笑道：“你倒提点他，他去不去通报有什么要紧，那京兆尹但凡不曾失了聪，就该听见这漂亮鼓声。”
那茅姬正将鲁乐换薛谱，闻言低头一笑，将鼓槌盲抛个旋儿又横手捞回，重重一砸鼓面，捶出一段添眼加花来！
陆真亦乐，这可真是，奏乐遇到行家里手。
——炫技，对口。
……
门卒哪里见过这哄哄闹闹、不怕公家的架势，只好派一小个的进去报讯，为何踢那小个的去，也不过是欺他年嫩人新，这等又不是报喜的差事，上司若怪，只怪他去。
如此三遍鼓过，衙内才有人匆匆赶出，斥问何事。
来人好大声量，边往外来边嚷话。
“何人寻衅闹事，难道不知聚众滋事要被投入大牢的么？！”
他着一身门吏夏衫，清凉无汗，面白无须，循鼓声先看到茅姬，见是见过的，呵斥道：“又是你这小娘，前面不是告诉你，你的事京兆尹管不到么？”
“她的案子管不到——在京城地界为歹人跟随暗窥，京兆尹也管不到么？”
茅姬未答，底下倒有另一女声嗤笑。这小吏闻之转身，想瞧是哪个不卖面子，急赤白脸叱咄道：“什么歹人跟随，怎知那就是歹人，如果是歹人她还好好……”他一顿，见是位挟银枪的华贵女子，从容抱臂立在人群间，于是竟忙不迭收回乱飞的眉眼，假作镇定，梗脖问道，“敢问足下何人？”
此君倒反应也快，思量着不知不怪。哪知道人堆里站着个陆美唯恐天下不乱，又早看得腻歪，此刻先出来拆台。
“莫要装相，莫要装相，衙役门丁不认得，你也不认得？”陆小少爷从一旁走出，笑嘻嘻道。
他走回陆真身边，拿手蹭那昨日还撵得他鸡飞狗跳的枪身——这枪陪他从小撵到大，倒比一干小厮丫鬟还亲近。
他对着那小吏笑骂道：“我母亲又不是深居简出之辈，便你没运气常拜会她老人家，这宝贝你总心里有数。莫非你也要说‘怎知这就是宝贝’，说不得是作假唬你，如果是宝贝又如何如何？”
这些京面上承通上下的人物最是机灵，没有些见识消息，哪里升得到位子。
果然对面面上无光，也并不敢回这样的话。
陆美夸了枪，又向方才提点门卒的热心人一挑眉，双手一抬显摆他家大佬：“兄台怎好说‘并无品秩’，我是白身不假，我母亲可是，一品、定国、夫人。”
……
陆真老人家不承接他的显摆，推开他手谦虚哼道：“好说，好说，到京兆府来告状的，可不是我这个一品定国。”
她拎过长枪，绕开那小吏，将歌姬拉手接下台阶，递给陆美，谑笑一声：“看顾好了，心肝儿。”
也不知心肝叫谁，谁之心肝。
而后这位安心听了许久鼓乐的定国夫人掂起枪杆，笑着扬了扬首，将鬓边银带别后，前向门内道：“来！来！来！我大周好京衙。
“三遍鼓过，开个——张罢！！”
说着便将那盘虬刻虎的丈八银枪提起——过肩、后引、掷出！！
宕（/duang）——！！
银光一点惊风飒，真若星矢穿渊兽！
好漂亮一记投壶！
这真是——问此间，谁不是恰正好行家里手？
茅姬手熟。
我亦手熟！