徐怀慈回到玉茗院，把自己锁进内室，一头扎入床中，把脸埋入被褥里，兴奋地晃动自己的双腿，没想到事情竟然这么顺利！离开苏家、离开徐家，以后她就是一个自由自在的人！
“你是脚抽筋了吗？”一个突兀的男声打断了徐怀慈的幻想。
“你怎么进来的？”徐怀慈从床上坐起，挪到安放枕头的一侧，把头靠在床柱上，盯着不知从哪儿冒出来的赵长缨说道。
怪不得京城的男人都让自己的妻妾束腰节食，赵长缨第一次从徐怀慈这里领略到了病美人的那种病如西子、弱柳扶风的脆弱感，一丝别样的情绪倏地抽了一下他的心脏，他揉了揉胸口，搬了一张小圆凳坐到她跟前。
“你这副样子还怪好看的，就是显得短命。”见徐怀慈一脸冷漠，赵长缨才回道，“封了窗有什么用，你院里就那么两三个人，我闪一下就过来了。我在这可等你好久了。”
徐怀慈握紧手上摸到的东西，别过脸：“你快走。”
“别赶我走呀！”赵长缨双手把着凳檐，双腿支在地上，咯吱咯吱摇了起来，“我有正事呢！”
见徐怀慈的脸色缓了几分，赵长缨又起了逗弄的心思，他把全身的力量放到双手上，带着凳子往前一倾，几乎看到了徐怀慈脸上细幼的茸毛，咧嘴笑道：“你表姐好看吗？”
“呼——”回答他的是一阵劲风。
“同样的招数，第二次可不管用了。”早知道她是只狐狸，他又怎么会毫无防备就靠近呢。赵长缨用力一撑，往后跳开一步远，看着徐怀慈手中的擀面杖，惊愕道，“你闺房怎么还藏擀面杖啊！”
徐怀慈垂下眼帘，看到两人之间的小圆凳，顿时有了主意。
“小侯爷也知道这是我的闺房？”她放下擀面杖，抬眼直视赵长缨，说话的同时，脚上悄然猛地往前使劲一踢——
“哇——你！”小圆凳往赵长缨的方向冲了过去，凳檐砸在他的小腿骨上，疼得他单脚跳了起来。
徐怀慈重新握好擀面杖，防备地盯着赵长缨：“同样的招数，傻子就会上当两次。”
腿上的疼痛没有持续很久，赵长缨举起手，指着徐怀慈来回点了点，气笑了，咬牙切齿道：“徐三娘，你可真行！”
赵长缨把凳子拖回圆桌旁，找了个离徐怀慈最远的地方坐下。
“长公主府的事有结果了。”再不说正事，恐怕徐怀慈就要提着擀面杖过来打人了，赵长缨马上进入正题。
“查到逃兵了？”
赵长缨摇头：“还没有，不过要结案了。”
“为什么？”
“死的都是高官家眷，他们催得紧，早就想把牢里的那些犯人碎尸万段了，况且若是再拖下去恐怕要引起恐慌，所以陛下就让太子明面上把案子结了，暗中再派人偷偷继续追查。”
“你一个嫌疑犯知道的可真多……”徐怀慈嘟囔道。
“我若是嫌疑犯，你就是帮凶。”赵长缨支起胳膊撑着脑袋哼笑，“我姐夫可是太子老师，有什么事不知道。”
“……”徐怀慈点了点头，表示知道了，微抬下巴，朝门外点了一下。
“你这就赶我走了？”赵长缨不可置信看着徐怀慈，“我告诉你这么多消息，你起码得说声谢谢吧。”
“谢谢，不要再来了。”
“……”
赵长缨翻墙离开徐府，靠在围墙边上，想起刚才徐怀慈提着擀面杖的模样，眼角笑出了泪，什么病如西子，弱柳扶风，再吃三碗饭，她能倒拔垂杨柳。
*
如果陛下真的要重启变法之事，那此前参加过新和变法的人定会被重新重用，徐家在一众被打压得偃旗息鼓的寒门庶族中，这么多年依然屹立不倒，除了靠徐奭恒支撑，更重要的是陛下有意偏袒维护，如此一来，苏老太公是绝对不会让苏徐两家的姻亲关系断开的。
谢云霁从徐家回府后，脑袋隐隐作痛，她支颐着脑袋，长长吁了一口气。
刘嬷嬷沏好茶，端到谢云霁身旁，问道：“言哥儿和表姑娘的亲事既然退了，夫人还在烦什么呢？”
谢云霁接过茶盏，轻轻摇了摇头：“我是怕。”
“怕？夫人在怕什么？”刘嬷嬷压低声音追问。
谢云霁抬头看向刘嬷嬷，一手搭在她的胳膊上，满眼心疼：“嬷嬷，曼儿怕是要许给徐家了。”
“那徐家祖上不过是个农户，直到姑爷中举才发的家…”刘嬷嬷是看着苏嘉曼两兄妹长大的，自然也是心疼他们的，听到谢云霁的话，也不由心疼抱怨，“国公府的娘子，怎么能低嫁呢…”
这老太公赔了一个女儿还不够，还要再赔一个孙女不成？
谢云霁的脸色也沉了下来，她心烦意乱地拨弄了一下茶面，好几次把茶杯凑到嘴边又放了下来，最后还是把茶搁到桌面上了。
“低嫁还不是最打紧的…”谢云霁低喃一句，回想刚才和徐奭恒相处的场景，心底一阵发寒，“这奭哥儿有出息是有出息，可是我看他是个冷心冷肺的，不是良人。这女人出嫁后，便要仰仗丈夫活着，曼儿要是嫁给了他，往后几十年，怎么熬得住呢？”
刘嬷嬷听了也跟着伤感起来，她拍了拍谢云霁的手背，刚想出声安慰，突然想起早晨庆国公府递来的帖子，忙说道：“夫人别急，事情还未有定论呢。”
说着，刘嬷嬷快步取来庆国公府的请帖，递给谢云霁，“夫人一入京，这庆国公府就巴巴地给咱们送帖子了，依老奴看，他们对咱们娘子有点儿那个意思。”
“沈家？”谢云霁翻开请帖细看，“听说他们府上的二郎君今年也及第了，看来是个上进的。和我家曼儿年龄也相当，只是不知道脾性如何？”
见谢云霁没有反对的意思，刘嬷嬷鼓足劲继续说道：“老奴在京的这段时间，听得最多的便是沈家二郎如何如何的好，想来品行不会差。”
谢云霁脸上露出喜色，须臾又担忧道：“只怕父亲不同意。”
“哎哟，我的夫人。”刘嬷嬷压低声音道，“正是要抢在老太公回信前，把曼姐儿的亲事定下来才好。”
“这……”
“如果老太公真的要把曼姐儿许给徐家，那夫人再怎么不喜，也不能忤逆长辈了。”刘嬷嬷细细分析道，“可如果事先和主君通气，抢先把曼姐儿的亲事定下来，那老太公再怎样也不会轻易拂了庆国公府的面子啊。何况，如果老太公还想和徐家结亲，也可以从二房三房里挑人不是？”
“嬷嬷说得对！”谢云霁两眼放光，“只要曼儿好，事后就算被迁怒，我也认了。”
*
五月末，天气渐暖，草木繁盛，太子宣称已捉获了奴变事件的全部疑犯，并把他们一一处死了；皇帝把永昭长公主接到宫观休养，斥责了驸马丁三爷，遣散了他的一众侍妾，京城又恢复了以往的繁华和热闹。
此时庆国公府的马球场上车马骈溢，贵女们下了马车，三三俩俩结成一群，说说笑笑朝着看台边走去。
马球场上，红黄两队人马正争相夺球，俄而一头绑红头巾，身着蓝色胡服的郎君纵马腾空跃起，朝地上猛然一击，珠球瞬间飞起，他抡起鞠杖截住珠球，策马疾驰，最后把球往上一抛，猛击两下，把球送进了球门，四周的人连连喝采叫好。
“他是谁？”苏嘉曼刚下马车，便看到如此精彩的一幕，忍不住低声询问身旁的使女璎珞。
璎珞忙向四周的人打听，得了消息后，疾步回到苏嘉曼身旁回道：“二娘子，是庆国公府的沈二郎。”
苏嘉曼听了，害羞地横了璎珞一眼，嘟囔着道：“快走吧。”
两人没走几步，迎面便和徐颂恒撞了个正着，因着退亲的事，苏徐两家闹得不太愉快，苏嘉曼脸色有些不自然地向徐颂恒福了福：“颂表哥一个人在这做什么？怎么不上场打马球？”
“你管我。”徐颂恒没理她，两只眼睛滴溜溜地四处乱转，像是在找什么。
苏嘉曼被拂了面子，眼角忍不住抽动，讥笑道：“表哥该不会不会打吧？”
“我会不会关你什么——”徐颂恒脸色有些不耐烦，忽而抻直脖子往苏嘉曼身后看，“苏嘉言那混蛋没来？”
“他身体不适。”苏嘉曼想到退亲后意志消沉的苏嘉言，心里就窝火。
“算他走运！”徐颂恒找不着苏嘉言，垂头松开袖套，也不避忌苏嘉曼在跟前，直言道，“我迟早要打他一顿。”
“庆禾！”赵长缨刚翻上马背，一眼便瞧见了徐颂恒，顿时没了打球的兴致，高呼一声，随即翻身下马，直奔了过去。
“你妹妹呢？”赵长缨一路快步跑来，气也没喘，一手搭在徐颂恒肩上，倏尔他的目光落到苏嘉曼脸上，眼中闪过一丝惊艳，赞叹道，“好标致的小娘子。”
徐颂恒努努嘴，耸掉赵长缨的手，语气高低错落有致地介绍道：“你日思夜想的苏二娘子。”
赵长缨没了支撑，一个趔趄，差点儿摔了下去，拍着徐颂恒的背哈哈笑道：“果然是美人，名不虚传！”
见苏嘉曼一脸疑惑，徐颂恒反手把赵长缨推上前，道：“勇毅侯府的赵小侯爷。”
“赵长缨？”听了徐颂恒的话，苏嘉曼脸色一下子沉了下来，她扭转身子，绕到璎珞身后，脸色冷得要结冰，语气也生硬冰冷，“言表哥资质平庸，才疏学浅，不努力念书，向奭表哥靠齐就算了，怎么还自甘堕落，交一些狐朋狗友？你难道不怕辱了自家的门风？”
赵长缨这名声，她远在扬州的时候就常听说，到了京城，他那些乌七八糟的事情更是听了一箩筐，这种人，她见一面都嫌晦气。
“你别听风就是雨——”徐颂恒蹭地一下火气就上来了，刚开口反驳，旁边的赵长缨却笑嘻嘻迎了上去。
“我就爱看小美人生气，你越生气，我就越喜欢。”赵长缨一手摸着下巴，眼睛睃着苏嘉曼，神情猥琐放浪，咧开一口大白牙笑道，“等回去，我就请媒人上门提亲。”说着，他的眼睛移到璎珞身上，满意地点了点头，“陪嫁小娘子也不错。”
“开远兄，过分了…” 徐颂恒拉了拉赵长缨的衣服，从牙缝挤出微末的声音提醒。
见苏嘉曼两人脸色煞白，赵长缨心里的气顺了一些，扭头看向徐颂恒，才想起正事：“小妹没来？”
“她到菩灵寺求平安符了。”
赵长缨听后，朝马球场吹了一声长哨，惊云即刻挣开缰绳，飞驰而来。赵长缨翻身上马，轻踢两下马肚，惊云得了指令，扬起后腿，往后使劲拨弄几番，扬起一大片灰尘。赵长缨高坐在马背上，两只黑亮的大眼睛，毫不掩藏眼中的不屑，轻蔑地看着底下挥手扬尘的主仆二人，讥讽道：“我现在就去找媒人提亲。”
说完，一夹马肚，飞奔离开了马球场。
徐颂恒吃了一嘴的尘，捏着鼻子抱怨：“你好端端惹他做什么！”
“你是脚抽筋了吗？”一个突兀的男声打断了徐怀慈的幻想。
“你怎么进来的？”徐怀慈从床上坐起，挪到安放枕头的一侧，把头靠在床柱上，盯着不知从哪儿冒出来的赵长缨说道。
怪不得京城的男人都让自己的妻妾束腰节食，赵长缨第一次从徐怀慈这里领略到了病美人的那种病如西子、弱柳扶风的脆弱感，一丝别样的情绪倏地抽了一下他的心脏，他揉了揉胸口，搬了一张小圆凳坐到她跟前。
“你这副样子还怪好看的，就是显得短命。”见徐怀慈一脸冷漠，赵长缨才回道，“封了窗有什么用，你院里就那么两三个人，我闪一下就过来了。我在这可等你好久了。”
徐怀慈握紧手上摸到的东西，别过脸：“你快走。”
“别赶我走呀！”赵长缨双手把着凳檐，双腿支在地上，咯吱咯吱摇了起来，“我有正事呢！”
见徐怀慈的脸色缓了几分，赵长缨又起了逗弄的心思，他把全身的力量放到双手上，带着凳子往前一倾，几乎看到了徐怀慈脸上细幼的茸毛，咧嘴笑道：“你表姐好看吗？”
“呼——”回答他的是一阵劲风。
“同样的招数，第二次可不管用了。”早知道她是只狐狸，他又怎么会毫无防备就靠近呢。赵长缨用力一撑，往后跳开一步远，看着徐怀慈手中的擀面杖，惊愕道，“你闺房怎么还藏擀面杖啊！”
徐怀慈垂下眼帘，看到两人之间的小圆凳，顿时有了主意。
“小侯爷也知道这是我的闺房？”她放下擀面杖，抬眼直视赵长缨，说话的同时，脚上悄然猛地往前使劲一踢——
“哇——你！”小圆凳往赵长缨的方向冲了过去，凳檐砸在他的小腿骨上，疼得他单脚跳了起来。
徐怀慈重新握好擀面杖，防备地盯着赵长缨：“同样的招数，傻子就会上当两次。”
腿上的疼痛没有持续很久，赵长缨举起手，指着徐怀慈来回点了点，气笑了，咬牙切齿道：“徐三娘，你可真行！”
赵长缨把凳子拖回圆桌旁，找了个离徐怀慈最远的地方坐下。
“长公主府的事有结果了。”再不说正事，恐怕徐怀慈就要提着擀面杖过来打人了，赵长缨马上进入正题。
“查到逃兵了？”
赵长缨摇头：“还没有，不过要结案了。”
“为什么？”
“死的都是高官家眷，他们催得紧，早就想把牢里的那些犯人碎尸万段了，况且若是再拖下去恐怕要引起恐慌，所以陛下就让太子明面上把案子结了，暗中再派人偷偷继续追查。”
“你一个嫌疑犯知道的可真多……”徐怀慈嘟囔道。
“我若是嫌疑犯，你就是帮凶。”赵长缨支起胳膊撑着脑袋哼笑，“我姐夫可是太子老师，有什么事不知道。”
“……”徐怀慈点了点头，表示知道了，微抬下巴，朝门外点了一下。
“你这就赶我走了？”赵长缨不可置信看着徐怀慈，“我告诉你这么多消息，你起码得说声谢谢吧。”
“谢谢，不要再来了。”
“……”
赵长缨翻墙离开徐府，靠在围墙边上，想起刚才徐怀慈提着擀面杖的模样，眼角笑出了泪，什么病如西子，弱柳扶风，再吃三碗饭，她能倒拔垂杨柳。
*
如果陛下真的要重启变法之事，那此前参加过新和变法的人定会被重新重用，徐家在一众被打压得偃旗息鼓的寒门庶族中，这么多年依然屹立不倒，除了靠徐奭恒支撑，更重要的是陛下有意偏袒维护，如此一来，苏老太公是绝对不会让苏徐两家的姻亲关系断开的。
谢云霁从徐家回府后，脑袋隐隐作痛，她支颐着脑袋，长长吁了一口气。
刘嬷嬷沏好茶，端到谢云霁身旁，问道：“言哥儿和表姑娘的亲事既然退了，夫人还在烦什么呢？”
谢云霁接过茶盏，轻轻摇了摇头：“我是怕。”
“怕？夫人在怕什么？”刘嬷嬷压低声音追问。
谢云霁抬头看向刘嬷嬷，一手搭在她的胳膊上，满眼心疼：“嬷嬷，曼儿怕是要许给徐家了。”
“那徐家祖上不过是个农户，直到姑爷中举才发的家…”刘嬷嬷是看着苏嘉曼两兄妹长大的，自然也是心疼他们的，听到谢云霁的话，也不由心疼抱怨，“国公府的娘子，怎么能低嫁呢…”
这老太公赔了一个女儿还不够，还要再赔一个孙女不成？
谢云霁的脸色也沉了下来，她心烦意乱地拨弄了一下茶面，好几次把茶杯凑到嘴边又放了下来，最后还是把茶搁到桌面上了。
“低嫁还不是最打紧的…”谢云霁低喃一句，回想刚才和徐奭恒相处的场景，心底一阵发寒，“这奭哥儿有出息是有出息，可是我看他是个冷心冷肺的，不是良人。这女人出嫁后，便要仰仗丈夫活着，曼儿要是嫁给了他，往后几十年，怎么熬得住呢？”
刘嬷嬷听了也跟着伤感起来，她拍了拍谢云霁的手背，刚想出声安慰，突然想起早晨庆国公府递来的帖子，忙说道：“夫人别急，事情还未有定论呢。”
说着，刘嬷嬷快步取来庆国公府的请帖，递给谢云霁，“夫人一入京，这庆国公府就巴巴地给咱们送帖子了，依老奴看，他们对咱们娘子有点儿那个意思。”
“沈家？”谢云霁翻开请帖细看，“听说他们府上的二郎君今年也及第了，看来是个上进的。和我家曼儿年龄也相当，只是不知道脾性如何？”
见谢云霁没有反对的意思，刘嬷嬷鼓足劲继续说道：“老奴在京的这段时间，听得最多的便是沈家二郎如何如何的好，想来品行不会差。”
谢云霁脸上露出喜色，须臾又担忧道：“只怕父亲不同意。”
“哎哟，我的夫人。”刘嬷嬷压低声音道，“正是要抢在老太公回信前，把曼姐儿的亲事定下来才好。”
“这……”
“如果老太公真的要把曼姐儿许给徐家，那夫人再怎么不喜，也不能忤逆长辈了。”刘嬷嬷细细分析道，“可如果事先和主君通气，抢先把曼姐儿的亲事定下来，那老太公再怎样也不会轻易拂了庆国公府的面子啊。何况，如果老太公还想和徐家结亲，也可以从二房三房里挑人不是？”
“嬷嬷说得对！”谢云霁两眼放光，“只要曼儿好，事后就算被迁怒，我也认了。”
*
五月末，天气渐暖，草木繁盛，太子宣称已捉获了奴变事件的全部疑犯，并把他们一一处死了；皇帝把永昭长公主接到宫观休养，斥责了驸马丁三爷，遣散了他的一众侍妾，京城又恢复了以往的繁华和热闹。
此时庆国公府的马球场上车马骈溢，贵女们下了马车，三三俩俩结成一群，说说笑笑朝着看台边走去。
马球场上，红黄两队人马正争相夺球，俄而一头绑红头巾，身着蓝色胡服的郎君纵马腾空跃起，朝地上猛然一击，珠球瞬间飞起，他抡起鞠杖截住珠球，策马疾驰，最后把球往上一抛，猛击两下，把球送进了球门，四周的人连连喝采叫好。
“他是谁？”苏嘉曼刚下马车，便看到如此精彩的一幕，忍不住低声询问身旁的使女璎珞。
璎珞忙向四周的人打听，得了消息后，疾步回到苏嘉曼身旁回道：“二娘子，是庆国公府的沈二郎。”
苏嘉曼听了，害羞地横了璎珞一眼，嘟囔着道：“快走吧。”
两人没走几步，迎面便和徐颂恒撞了个正着，因着退亲的事，苏徐两家闹得不太愉快，苏嘉曼脸色有些不自然地向徐颂恒福了福：“颂表哥一个人在这做什么？怎么不上场打马球？”
“你管我。”徐颂恒没理她，两只眼睛滴溜溜地四处乱转，像是在找什么。
苏嘉曼被拂了面子，眼角忍不住抽动，讥笑道：“表哥该不会不会打吧？”
“我会不会关你什么——”徐颂恒脸色有些不耐烦，忽而抻直脖子往苏嘉曼身后看，“苏嘉言那混蛋没来？”
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“算他走运！”徐颂恒找不着苏嘉言，垂头松开袖套，也不避忌苏嘉曼在跟前，直言道，“我迟早要打他一顿。”
“庆禾！”赵长缨刚翻上马背，一眼便瞧见了徐颂恒，顿时没了打球的兴致，高呼一声，随即翻身下马，直奔了过去。
“你妹妹呢？”赵长缨一路快步跑来，气也没喘，一手搭在徐颂恒肩上，倏尔他的目光落到苏嘉曼脸上，眼中闪过一丝惊艳，赞叹道，“好标致的小娘子。”
徐颂恒努努嘴，耸掉赵长缨的手，语气高低错落有致地介绍道：“你日思夜想的苏二娘子。”
赵长缨没了支撑，一个趔趄，差点儿摔了下去，拍着徐颂恒的背哈哈笑道：“果然是美人，名不虚传！”
见苏嘉曼一脸疑惑，徐颂恒反手把赵长缨推上前，道：“勇毅侯府的赵小侯爷。”
“赵长缨？”听了徐颂恒的话，苏嘉曼脸色一下子沉了下来，她扭转身子，绕到璎珞身后，脸色冷得要结冰，语气也生硬冰冷，“言表哥资质平庸，才疏学浅，不努力念书，向奭表哥靠齐就算了，怎么还自甘堕落，交一些狐朋狗友？你难道不怕辱了自家的门风？”
赵长缨这名声，她远在扬州的时候就常听说，到了京城，他那些乌七八糟的事情更是听了一箩筐，这种人，她见一面都嫌晦气。
“你别听风就是雨——”徐颂恒蹭地一下火气就上来了，刚开口反驳，旁边的赵长缨却笑嘻嘻迎了上去。
“我就爱看小美人生气，你越生气，我就越喜欢。”赵长缨一手摸着下巴，眼睛睃着苏嘉曼，神情猥琐放浪，咧开一口大白牙笑道，“等回去，我就请媒人上门提亲。”说着，他的眼睛移到璎珞身上，满意地点了点头，“陪嫁小娘子也不错。”
“开远兄，过分了…” 徐颂恒拉了拉赵长缨的衣服，从牙缝挤出微末的声音提醒。
见苏嘉曼两人脸色煞白，赵长缨心里的气顺了一些，扭头看向徐颂恒，才想起正事：“小妹没来？”
“她到菩灵寺求平安符了。”
赵长缨听后，朝马球场吹了一声长哨，惊云即刻挣开缰绳，飞驰而来。赵长缨翻身上马，轻踢两下马肚，惊云得了指令，扬起后腿，往后使劲拨弄几番，扬起一大片灰尘。赵长缨高坐在马背上，两只黑亮的大眼睛，毫不掩藏眼中的不屑，轻蔑地看着底下挥手扬尘的主仆二人，讥讽道：“我现在就去找媒人提亲。”
说完，一夹马肚，飞奔离开了马球场。
徐颂恒吃了一嘴的尘，捏着鼻子抱怨：“你好端端惹他做什么！”