第三十三章 玻璃天花板（下）
“艾奥里亚！”碧琳达一回头，就惊喜地叫出了身后那人的名字。
原来他俩认识，乐队的几个男生面面相觑。这个叫艾奥里亚的男人一直没开口，然而能察觉出，他看着他们的眼神带有怒火，若不是以为他是陌路人而忽视了的话。这让他们心里有点紧张，倒不是艾奥里亚的块头大得出奇——虽然在不肥胖的人里面算比较高大的，主要是因为一看他露在半袖衫外面的胳臂上的肌肉线条，就知道是绝对惹不起的。
此刻艾奥里亚不再看他们了，只注视着碧琳达。她可真苍白，简直像变了一个人。艾奥里亚不禁伸出手，把她垂下的黑发撩到一边，巴望着从她被遮住的脸颊外侧发现一点血色，结果还是没有。而且，她看起来很瘦弱，他第一次有这种感觉。客观地说，并不是她真的变瘦了多少，而是以前她红润、活泼，他就倾向于觉得她长得挺合适，不会挑毛病地去琢磨她是不是太瘦、太柔弱。
艾奥里亚问：“你最近生病了？”
“得了胃炎，是急性的，已经好了。”碧琳达故作轻松地回答，又嘻笑着问，“是不是还有点营养不良的样子？”
“嗯。”她看上去确实如此，艾奥里亚答应，不过既然病好了就不必再提，又提醒她，“你的东西掉到地上了。”
碧琳达低头一看，那是潘老师给的名片，方才差点跌倒，没留神手里的东西。她正要俯身去捡，艾奥里亚看她今天头重脚轻的样子，就抢先帮她捡起名片，塞在她手里。
丹尼斯感到疑惑。这俩肯定不是恋人，就算帮碧琳达站稳，艾奥里亚也避免做出亲热的动作；但是他凝视着碧琳达的时候，目光却充满了疼爱。
丹尼斯小心地探问：“这位是……”
碧琳达笑着介绍：“这是我的堂兄艾奥里亚。”
她故意扯了个谎，却没想到它比真话更可信。几名同学以为找到了答案，脸上的疑惑和好奇都消失了。
丹尼斯转向艾奥里亚，热情地说：“你好，很高兴见到你。”
“哼。”艾奥里亚冷淡地回应一声，不想装模做样显得友好。
“踩脚”的全过程他都看见了，几个男生早就盯着碧琳达了。这段步行道的上方架着凉棚，丹尼斯躲在凉棚的一根柱子后面，单把脚伸出来，趁碧琳达病怏怏的，又没仔细看路，踩在他的脚上八成会摔跟斗，说不定还会撞在柱子上，或者被月季的刺划破什么地方，然后呢，表面上他没有责任，只怪碧琳达自己不小心。
“好一个如意算盘！”艾奥里亚看清了这个下三滥的诡计，心里非常愤怒，见碧琳达息事宁人，他才一言不发。
看艾奥里亚这副态度，几个男生就不自讨没趣地多说什么了，道别了走人。
他们走远了，艾奥里亚仍余怒未消，问：“这些家伙是不是经常欺负你？”
“以前没有的，乐队老师让我当首席小提琴手，他们暂时有点不平衡而已。刚才我骗他们说你是我的堂兄，以后他们就不敢乱来了。”碧琳达说，对谎话的效果挺满意。
艾奥里亚的眼睛不觉睁大了一下。碧琳达扯谎的时候，他根本没有意识到她在拉近他们的关系，因为在他心里，这少女早就比一个堂亲更重要了，尽管名义上什么都不是。
咦，他惊讶什么呢？碧琳达只能想到自己的攀亲托熟，辩解道：“我只说给他们听，不会在别的场合套近乎。”
“噢，我不在乎这个。可是，他们恐怕会继续给你泼冷水。”艾奥里亚说，那些话好像很有杀伤力，而碧琳达竟然虚心接受了，“真不知道，他们哪儿来的底气，说比他们演奏水平高的乐手应该回家待着？”
以圣域惯用的思维，一切靠实力说话，哪里见过神气活现的菜鸡？何况是一群。
碧琳达正色回答：“是音乐界的现状给了他们底气。不招收女乐手的乐团，给出的差不多就是那些理由。”
艾奥里亚一怔，他说话是谴责而非疑问，并没有指望碧琳达会认真回答。
“不过，可以去次一些的乐团，到了自己比男竞争者水平高出一大截的地方，就有机会了。现在可比几十年前好多了。”碧琳达说着，见艾奥里亚一无所知的表情，问，“怎么，你不知道吗？不止音乐界，各行各业都是。男人们可真好，生来就是香饽饽……”
碧琳达突然意识到不能像平时跟女伴们说话时那样一股脑把怨气全倒出来，因为现在她在跟一个男人说话呢，况且这人不曾利用他的性别欺压过她。
艾奥里亚沉吟片刻，说：“对不起，我真的不了解。以前我所知道的女人，好像根本没有这方面的需求，一心只想着她们的爱人或者兄弟，盼望他们从战场回来，日夜为他们祈祷。”
在圣域，为数不多的女人只有女侍者，以及圣斗士的爱人或亲属，跟某位战士有密切联系而来到与世隔绝的圣域，不可能在世俗的世界再有任何追求了。至于女圣斗士，以戴面具表示放弃女性身份，不再被看成女人了。
碧琳达虽不了解圣域的女人，但这种描述听着挺耳熟，自古以来为人称道的女性形象大致如此。于是她问：“你是说，我的要求太多了，要像人们赞美的女人那样无欲无求、一心为别人——通常是某个男人——付出才好，是吗？”
如果艾奥里亚是这个意思，她一定会非常失望。然而，凡是把标准的好女人描述一番，不管是媒体还是身边的人，无不推崇备至。
艾奥里亚回答：“不，我不是劝你变个样子。虽然不是经常被赞美的，但是，一个有朝气的人应当有自己要做的事，而不是只为别人活着。”
碧琳达顿时心花怒放，这阵狂喜连自己都感到意外，多回味一下，才明白为什么：他说的是“人”应当如何，而不是“女人”啊。以往人家无论说女人什么，都会引起她的敌意，就连十分善意地说对女孩要多宠爱，她都不知好歹地觉得被当成宠物了，尽管她保持着温顺讨喜的外表，但内心对某些事物日益挑剔，似乎永远不会满意。
艾奥里亚怎么把主语改成“人”了呢？简简单单的一个字，却让她再也不感到敌对。原来她想要的是这个，被当成同等的“人”。
碧琳达一高兴，多了几分神采。朝校门口走的路上，说说笑笑如往常一样活泼。艾奥里亚没有讨人欢心的习惯，自然想不到她因听了他的回答而一时精神焕发，只当她康复得差不多了，除了脸色不太好以外。
乐队同学说几句泼冷水的话，看样子对碧琳达不起作用。她想起上次在圣域角斗场边观战的夏依娜，感叹：“在打架方面跟男人竞争，才困难呢，真不知道那个女圣斗士是怎么做到的。其他事情我们都应该有信心。”
艾奥里亚思索着说：“她的小宇宙一旦觉醒，就不再靠蛮力战斗了。而且，圣域把戴面具的女战士当男人看，不会再人为地限制她们，反倒比世俗的职场公平得多。”
碧琳达好奇地问：“小宇宙是什么东西？好神奇！”
其实，那就是当初她误以为艾奥里亚从切尔诺贝利带来的核辐射。可是，艾奥里亚怎能这么回答？他意识到说出了杂兵不该知道的东西，恨不得扇自己一巴掌。刚刚得知碧琳达的处境，占用了他不少思维，以致嘴巴不如平时严实了。
艾奥里亚只好敷衍：“我也不清楚，所以修炼不成，只能当杂兵。”
碧琳达撅起小嘴，气呼呼地说：“什么啊！你是看我好糊弄吧？”
以前艾奥里亚自称修炼失败，她是相信的，还以为警方仍然惹不起星禄，指望跟他相安无事地过一夜、发一笔小财，结果差点一命呜呼。她自然明白艾奥里亚去抓捕星禄没有错，但实在听不得他的自谦了，一听就感觉是个坑——她不久前刚掉进去的坑。
艾奥里亚一时有点不知所措，从起初他无意隐瞒身份时开始，碧琳达就一直把他当成杂兵，现在却忽然说这是糊弄。
“不是……”艾奥里亚立刻否认，接下来却无话可说，只重复了一遍，“真的不是。”
碧琳达心里纳闷：他怎么啦？她向来觉得他是十分坦荡的，此时却似乎掺杂了一些诡秘。原本纯净的宝石里哪怕掺一丁点杂质，就会让人感到特别不相称。她晕乎乎的脑袋想不到具体怀疑什么，只觉得这不太像以前认识的艾奥里亚。
如坠五里雾中，她不假思索地对艾奥里亚的否认表示怀疑：“你随口说多少个‘不是’都无所谓。要当真发誓没隐瞒什么，肯定不乐意。”
艾奥里亚眉头一蹙，迅速拿定了主意。无论什么事情，他都喜欢采取主动，眼下也不例外，他不能一味处于被猜疑、被追问的境地。他要主动向碧琳达表达他的意思，干脆答应她的要求，手指天空说：“好，我发誓……”
看这郑重其事的架势，碧琳达头脑中闪过一个念头：“啊，他要发毒誓？被我唆使的？”
她仿佛一下子被惊醒了，急忙阻截他后面的话：“行了行了，发誓就够了，不要再说如果有假要怎么怎么样，那一大段可太罗嗦了。”
艾奥里亚待她说完，竟不为所动地重新起头：“我发誓没有向碧琳达恶意隐瞒任何事，不惧任何惩罚。”
他接受碧琳达的意见，把惩罚部分缩减了。不过留心听的话，就会注意到他额外加了一个词。
“这么说，他确实隐瞒了什么，但并不是出于恶意。”碧琳达马上想到，“既然如此……我就不要追究了，再说我也有瞒着他的事情呀。”
于是，她欣然表示接受：“好吧，那就相信你一次。”
她几乎忘记了最初的话题，只觉得眼前还是那个艾奥里亚，一如既往的光明磊落，这样她心里就踏实了。
快到校门口了，艾奥里亚问：“你是不是要去嘉米尔的星空？”
捡名片的时候，他看到了上面印的店名和地址。
“潘老师推荐那个乐器店，我想……什么时候去一趟吧。”碧琳达迟疑着说，还没有具体计划。
“要换个小提琴？”
“是的。”
“正巧我也要去那儿，你要不要一块去？”
碧琳达惊讶地问：“你要去乐器店？”
“嗯。”艾奥里亚可不想解释干吗要去乐器店，赶紧问自己的问题，“要是你没有别的安排，咱们这就去怎样？”
“今天嘛……”碧琳达感到很突然，愣了愣，支吾道，“我没带钱。”
“没关系，我跟店主认识，我想他会通融一下，让你先拿着用，以后再付钱。”艾奥里亚说，见碧琳达的蓝眼睛扑闪两下，貌似有点心动了，继续劝道，“既然潘先生都认为你的琴不合适，那不是应该尽早换一个？你说过每天都要练的，不是吗？”
“唔，这倒是。”碧琳达承认，想不到艾奥里亚跟嘉米尔的星空的店主是熟人，那么帮她担保一下不会赖账，容她慢慢还清，大概不难做到，她心中颇有些期待了。
原来他俩认识，乐队的几个男生面面相觑。这个叫艾奥里亚的男人一直没开口，然而能察觉出，他看着他们的眼神带有怒火，若不是以为他是陌路人而忽视了的话。这让他们心里有点紧张，倒不是艾奥里亚的块头大得出奇——虽然在不肥胖的人里面算比较高大的，主要是因为一看他露在半袖衫外面的胳臂上的肌肉线条，就知道是绝对惹不起的。
此刻艾奥里亚不再看他们了，只注视着碧琳达。她可真苍白，简直像变了一个人。艾奥里亚不禁伸出手，把她垂下的黑发撩到一边，巴望着从她被遮住的脸颊外侧发现一点血色，结果还是没有。而且，她看起来很瘦弱，他第一次有这种感觉。客观地说，并不是她真的变瘦了多少，而是以前她红润、活泼，他就倾向于觉得她长得挺合适，不会挑毛病地去琢磨她是不是太瘦、太柔弱。
艾奥里亚问：“你最近生病了？”
“得了胃炎，是急性的，已经好了。”碧琳达故作轻松地回答，又嘻笑着问，“是不是还有点营养不良的样子？”
“嗯。”她看上去确实如此，艾奥里亚答应，不过既然病好了就不必再提，又提醒她，“你的东西掉到地上了。”
碧琳达低头一看，那是潘老师给的名片，方才差点跌倒，没留神手里的东西。她正要俯身去捡，艾奥里亚看她今天头重脚轻的样子，就抢先帮她捡起名片，塞在她手里。
丹尼斯感到疑惑。这俩肯定不是恋人，就算帮碧琳达站稳，艾奥里亚也避免做出亲热的动作；但是他凝视着碧琳达的时候，目光却充满了疼爱。
丹尼斯小心地探问：“这位是……”
碧琳达笑着介绍：“这是我的堂兄艾奥里亚。”
她故意扯了个谎，却没想到它比真话更可信。几名同学以为找到了答案，脸上的疑惑和好奇都消失了。
丹尼斯转向艾奥里亚，热情地说：“你好，很高兴见到你。”
“哼。”艾奥里亚冷淡地回应一声，不想装模做样显得友好。
“踩脚”的全过程他都看见了，几个男生早就盯着碧琳达了。这段步行道的上方架着凉棚，丹尼斯躲在凉棚的一根柱子后面，单把脚伸出来，趁碧琳达病怏怏的，又没仔细看路，踩在他的脚上八成会摔跟斗，说不定还会撞在柱子上，或者被月季的刺划破什么地方，然后呢，表面上他没有责任，只怪碧琳达自己不小心。
“好一个如意算盘！”艾奥里亚看清了这个下三滥的诡计，心里非常愤怒，见碧琳达息事宁人，他才一言不发。
看艾奥里亚这副态度，几个男生就不自讨没趣地多说什么了，道别了走人。
他们走远了，艾奥里亚仍余怒未消，问：“这些家伙是不是经常欺负你？”
“以前没有的，乐队老师让我当首席小提琴手，他们暂时有点不平衡而已。刚才我骗他们说你是我的堂兄，以后他们就不敢乱来了。”碧琳达说，对谎话的效果挺满意。
艾奥里亚的眼睛不觉睁大了一下。碧琳达扯谎的时候，他根本没有意识到她在拉近他们的关系，因为在他心里，这少女早就比一个堂亲更重要了，尽管名义上什么都不是。
咦，他惊讶什么呢？碧琳达只能想到自己的攀亲托熟，辩解道：“我只说给他们听，不会在别的场合套近乎。”
“噢，我不在乎这个。可是，他们恐怕会继续给你泼冷水。”艾奥里亚说，那些话好像很有杀伤力，而碧琳达竟然虚心接受了，“真不知道，他们哪儿来的底气，说比他们演奏水平高的乐手应该回家待着？”
以圣域惯用的思维，一切靠实力说话，哪里见过神气活现的菜鸡？何况是一群。
碧琳达正色回答：“是音乐界的现状给了他们底气。不招收女乐手的乐团，给出的差不多就是那些理由。”
艾奥里亚一怔，他说话是谴责而非疑问，并没有指望碧琳达会认真回答。
“不过，可以去次一些的乐团，到了自己比男竞争者水平高出一大截的地方，就有机会了。现在可比几十年前好多了。”碧琳达说着，见艾奥里亚一无所知的表情，问，“怎么，你不知道吗？不止音乐界，各行各业都是。男人们可真好，生来就是香饽饽……”
碧琳达突然意识到不能像平时跟女伴们说话时那样一股脑把怨气全倒出来，因为现在她在跟一个男人说话呢，况且这人不曾利用他的性别欺压过她。
艾奥里亚沉吟片刻，说：“对不起，我真的不了解。以前我所知道的女人，好像根本没有这方面的需求，一心只想着她们的爱人或者兄弟，盼望他们从战场回来，日夜为他们祈祷。”
在圣域，为数不多的女人只有女侍者，以及圣斗士的爱人或亲属，跟某位战士有密切联系而来到与世隔绝的圣域，不可能在世俗的世界再有任何追求了。至于女圣斗士，以戴面具表示放弃女性身份，不再被看成女人了。
碧琳达虽不了解圣域的女人，但这种描述听着挺耳熟，自古以来为人称道的女性形象大致如此。于是她问：“你是说，我的要求太多了，要像人们赞美的女人那样无欲无求、一心为别人——通常是某个男人——付出才好，是吗？”
如果艾奥里亚是这个意思，她一定会非常失望。然而，凡是把标准的好女人描述一番，不管是媒体还是身边的人，无不推崇备至。
艾奥里亚回答：“不，我不是劝你变个样子。虽然不是经常被赞美的，但是，一个有朝气的人应当有自己要做的事，而不是只为别人活着。”
碧琳达顿时心花怒放，这阵狂喜连自己都感到意外，多回味一下，才明白为什么：他说的是“人”应当如何，而不是“女人”啊。以往人家无论说女人什么，都会引起她的敌意，就连十分善意地说对女孩要多宠爱，她都不知好歹地觉得被当成宠物了，尽管她保持着温顺讨喜的外表，但内心对某些事物日益挑剔，似乎永远不会满意。
艾奥里亚怎么把主语改成“人”了呢？简简单单的一个字，却让她再也不感到敌对。原来她想要的是这个，被当成同等的“人”。
碧琳达一高兴，多了几分神采。朝校门口走的路上，说说笑笑如往常一样活泼。艾奥里亚没有讨人欢心的习惯，自然想不到她因听了他的回答而一时精神焕发，只当她康复得差不多了，除了脸色不太好以外。
乐队同学说几句泼冷水的话，看样子对碧琳达不起作用。她想起上次在圣域角斗场边观战的夏依娜，感叹：“在打架方面跟男人竞争，才困难呢，真不知道那个女圣斗士是怎么做到的。其他事情我们都应该有信心。”
艾奥里亚思索着说：“她的小宇宙一旦觉醒，就不再靠蛮力战斗了。而且，圣域把戴面具的女战士当男人看，不会再人为地限制她们，反倒比世俗的职场公平得多。”
碧琳达好奇地问：“小宇宙是什么东西？好神奇！”
其实，那就是当初她误以为艾奥里亚从切尔诺贝利带来的核辐射。可是，艾奥里亚怎能这么回答？他意识到说出了杂兵不该知道的东西，恨不得扇自己一巴掌。刚刚得知碧琳达的处境，占用了他不少思维，以致嘴巴不如平时严实了。
艾奥里亚只好敷衍：“我也不清楚，所以修炼不成，只能当杂兵。”
碧琳达撅起小嘴，气呼呼地说：“什么啊！你是看我好糊弄吧？”
以前艾奥里亚自称修炼失败，她是相信的，还以为警方仍然惹不起星禄，指望跟他相安无事地过一夜、发一笔小财，结果差点一命呜呼。她自然明白艾奥里亚去抓捕星禄没有错，但实在听不得他的自谦了，一听就感觉是个坑——她不久前刚掉进去的坑。
艾奥里亚一时有点不知所措，从起初他无意隐瞒身份时开始，碧琳达就一直把他当成杂兵，现在却忽然说这是糊弄。
“不是……”艾奥里亚立刻否认，接下来却无话可说，只重复了一遍，“真的不是。”
碧琳达心里纳闷：他怎么啦？她向来觉得他是十分坦荡的，此时却似乎掺杂了一些诡秘。原本纯净的宝石里哪怕掺一丁点杂质，就会让人感到特别不相称。她晕乎乎的脑袋想不到具体怀疑什么，只觉得这不太像以前认识的艾奥里亚。
如坠五里雾中，她不假思索地对艾奥里亚的否认表示怀疑：“你随口说多少个‘不是’都无所谓。要当真发誓没隐瞒什么，肯定不乐意。”
艾奥里亚眉头一蹙，迅速拿定了主意。无论什么事情，他都喜欢采取主动，眼下也不例外，他不能一味处于被猜疑、被追问的境地。他要主动向碧琳达表达他的意思，干脆答应她的要求，手指天空说：“好，我发誓……”
看这郑重其事的架势，碧琳达头脑中闪过一个念头：“啊，他要发毒誓？被我唆使的？”
她仿佛一下子被惊醒了，急忙阻截他后面的话：“行了行了，发誓就够了，不要再说如果有假要怎么怎么样，那一大段可太罗嗦了。”
艾奥里亚待她说完，竟不为所动地重新起头：“我发誓没有向碧琳达恶意隐瞒任何事，不惧任何惩罚。”
他接受碧琳达的意见，把惩罚部分缩减了。不过留心听的话，就会注意到他额外加了一个词。
“这么说，他确实隐瞒了什么，但并不是出于恶意。”碧琳达马上想到，“既然如此……我就不要追究了，再说我也有瞒着他的事情呀。”
于是，她欣然表示接受：“好吧，那就相信你一次。”
她几乎忘记了最初的话题，只觉得眼前还是那个艾奥里亚，一如既往的光明磊落，这样她心里就踏实了。
快到校门口了，艾奥里亚问：“你是不是要去嘉米尔的星空？”
捡名片的时候，他看到了上面印的店名和地址。
“潘老师推荐那个乐器店，我想……什么时候去一趟吧。”碧琳达迟疑着说，还没有具体计划。
“要换个小提琴？”
“是的。”
“正巧我也要去那儿，你要不要一块去？”
碧琳达惊讶地问：“你要去乐器店？”
“嗯。”艾奥里亚可不想解释干吗要去乐器店，赶紧问自己的问题，“要是你没有别的安排，咱们这就去怎样？”
“今天嘛……”碧琳达感到很突然，愣了愣，支吾道，“我没带钱。”
“没关系，我跟店主认识，我想他会通融一下，让你先拿着用，以后再付钱。”艾奥里亚说，见碧琳达的蓝眼睛扑闪两下，貌似有点心动了，继续劝道，“既然潘先生都认为你的琴不合适，那不是应该尽早换一个？你说过每天都要练的，不是吗？”
“唔，这倒是。”碧琳达承认，想不到艾奥里亚跟嘉米尔的星空的店主是熟人，那么帮她担保一下不会赖账，容她慢慢还清，大概不难做到，她心中颇有些期待了。