“苦主？”江黛青突然出言讥讽：“苦得过死者？只怕苦主另有他人！”言罢转向胡衍道：“本王妃手中有诉状一封，与此案密切相关。特此呈送胡总督阅览，恳请胡总督并案侦讯。”抽出袖中状书，双手平胸举起。
书吏慌忙趋前，恭敬躬身，接过江黛青手中状书举过头顶，转呈胡衍。胡衍看罢，脸色越发难看。不由瞟向堂下任云。然而，状书已当众收下，不得不一同研判。
胡衍传令，调取一干人等到堂，却只添了一个梅言，一个寿县里长。论理来说，祾王殿下亲审的案件，不只要传唤原告、被告，凡双方有关亲族、知情人证等都要到堂听审。只是，原、被告、亲族，颠来倒去，也只曲真、曲长歌二人而已。
相关人等到齐，胡衍开审。先问一句：“堂下人等，报上名来。”众人依次报上姓名，只曲挽歌恍若未闻。
“曲氏，报上名来！”胡衍复又问道。
江黛青微微一笑：“胡总督不记方才本王妃所言了？”她对曲挽歌道：“曲氏，报上名来。”语虽相同，却多柔情。
曲挽歌这才微微舒气，轻声朝向江黛青，答曰：“民女曲氏挽歌。”
见这情状，胡衍不由多问一句：“你状告生父，有逆人伦，可知当受梃杖十？”依旧不见曲挽歌回应。
“曲挽歌。”江黛青唤道：“以女告父，忤逆。无论胜负，都要受梃杖十下，你可明白？”
曲挽歌眼含悲愤，面上却看来有些麻木，向江黛青道：“但得舍弟沉冤昭雪，便杀此身，也在所不惜！”
“胡总督听到了？”江黛青向胡衍挑眉问道。不待他回答，她又说：“娇娇室女，闺中弱质。今日两案中，一为苦主，一为原告，哪件也缺她不得。因此，本王妃提议，可将杖责之刑留待案后发落。不知胡总督意下如何？”
少不得要看嵇元意思，见他首肯，胡衍便道：“既如此，这十杖便留待结案再行处置。”
当下先审曲长歌之死。
“尸检显示，曲长歌系殴杀。”胡衍分析道：“据尸格看来，无防御伤，说明被殴之时，不曾反抗。有陈旧疤，与新伤雷同，乃常受凌虐之状。”说到这里，案情基本已经明了。然而他还是问及曲长歌生前情况。
“最后见到曲长歌的，是哪个？”
梅言与江黛青对视，开口道：“启禀胡总督，应当是草民与祾王一行。”
胡衍攒起了眉头：原来如此。难怪祾王对此案关注，祾王妃甚至亲自参与曲长歌的搜寻。
“详细说来！”
梅言便禀道：“草民乃祾王殿下随侍医者梅言。与祾王殿下行至寿县与洪都城交界附近，见一少年冲到马前，神情恍惚，身形踉跄。后面还有人追着叫骂责打。王妃曾将此少年拦下查看，却不见他回话。以草民行医数十年经验来看，此少年已经是心神惑乱，不能交谈。是以王妃拦下了欲施暴行的人。”顿一顿，他继续说道：“正是面前曲真。”
曲真回身看向梅言，面目狰狞。胡衍不理这个，继续问道：“那后来呢？”
“曲真言行无状，将王妃一并詈骂，受王妃一鞭之刑以为惩戒。”堂下人声鼎沸。原来曲真面上新伤，是这样来的！嵇元落下惊堂木，道声：“肃静。”即时收声。
胡衍冷冷轻哼。祾王妃，滥用私行。然而不好此时发作，且先继续审理案情：“梅言！继续！”
梅言恭敬道声“是”，禀道：“曲真负伤，那少年也趁乱惊走，不见影踪。王妃仁慈，记挂此事，曾令草民四下寻找那少年踪迹。次日起，草民便遍访寿县，虽然找到了曲府，却终究不见那少年身影。三日后，禀与王妃，王妃亲自踏勘，第四日，报于寿县县衙，合同县役，于曲府街坊后的泥沼中起得尸身，正是那日少年，曲长歌。”
“这般说来，你和祾王殿下一行，确实是最后目击到曲长歌的人了。”看看尸格，又道：“嗯，死亡时间也对得上。想必你们走后，他便遭毒手了。只是......”胡衍语出犀利：“王妃又是如何得知曲长歌葬身之处的呢？泥沼？甚是出人意料啊！”
江黛青微微冷笑：“原也不难。”将自己的分析和盘托出：“曲真消瘦，曲长歌神志不清，二人都走不远。所以本王妃着重搜索了曲府方圆二里范围，除此泥沼外，别无动土痕迹。而此沼泽边缘覆生的苔藓，又有被破坏过的迹象，状似拖曳。果然，于沼中取得曲长歌尸身。”
不待胡衍做出反应。江黛青又笑道：“说来认尸的时候，还有一件好笑的事情呢。本王妃看过了泥沼边的苔痕，报于寿县，请他们相助打捞尸身。当时曲真和曲挽歌都在场。曲挽歌先认出的曲长歌。而曲真，未见尸身时，先说曲长歌离家出走；既见尸身，复又极力否认死者就是曲长歌。本王妃以为他死了儿子，伤心过度才出此昏聩之言，未予理会。但曲长歌尸身既已浮现，又是枉死，就需立案。谁想曲真言辞反复。一时否认尸身是曲长歌，一时又以尸亲自居，说曲长歌是自戕，不需立案。”
江黛青失笑，说道：“难道他不知，不管尸亲是否执命，曲长歌既是他杀，官府都会究办的吗？”
胡衍对江黛青的刻意做作很是厌烦，冷着脸接口道：“曲真种种反应，显示出极度心虚，弃尸之行，无可置疑。”转而问他：“曲真，你招也不招？”
不待瑟瑟发抖的曲真回答，江黛青抢白道：“为什么不招？‘故杀子孙’，都尚不过‘徒刑’而已。”
胡衍实在忍不了了，呵斥道：“公堂之上，还请王妃慎言。”
曲真听了江黛青的话，心中稍定，知道自己打死了曲长歌的事情，瞒是瞒不住了，只得争取宽大处理。当下装出一副悲恸的样子，哭告：“是，是草民误杀的。草民并非有心！他是草民独子！独子啊！求大人宽恕草民的无心之失！”
胡衍沉吟，正要宣判，却又听江黛青说道：“曲真既已认下殴杀曲长歌，我们就好说说本王妃经手的这个案子了。”说得众人都是一愣。
“曲氏挽歌，以女告父。状告其父曲真，十余年来，对她以及胞弟曲长歌凌虐摧残，致使曲挽歌身心饱受蹂躏，曲长歌更是身死。诉状已在胡总督案上，还请当堂宣读吧！”
胡衍涨红了脸，被架在当场，下不来台，只得扬手示意书吏，宣读任云的状书。任云颇具文采，言辞慷慨，义愤填膺。一纸诉状，便叫堂下群情激愤。嵇元有自己的尺度，待众人稍稍宣泄才动用醒木，收摄民情。
“胡总督，继续。”嵇元道。
胡衍深吸一口气，问曲真：“曲真，你可认罪？”犯罪事实清楚，由不得他不认。
曲真何尝不明白？瑟缩半晌，只道：“他们......他们二人是草民的子女！教养他们，有什么不对？或者，草民是下手重了一些，但......但也是无心的！是为他们将来好啊！”
江黛青翻个白眼，冷哼道：“‘将来’？”她说：“为他们将来好，就是现在打死。将来自然就好了，是吧？”
胡衍立刻抓住了江黛青话中把柄，阻止道：“王妃所言，与本案无关！”
“那就说些与本案有关的话！”江黛青也是针锋相对：“曲真对曲长歌和曲挽歌所施虐行，有里长与梅言可以为证。”走到里长身边，她问：“敢问里长，曲真平素都是这样‘教养’子女的吗？”
里长恭敬回答：“回王妃的话，是。不止是教养。若遇醉酒乃至阴雨等心情不佳的时候，便是毒打。他府里常闻呼喝哭闹之声，有时甚至至夜不停。每任里长都曾劝谏调解，街坊邻里也常为他子女求情。尤其是曲长歌，幼时极其颖悟，几乎过目不忘。随着年纪渐大，被打骂得厉害了，近些年人都不大认识了，实在可怜......”
待里长回完话，梅言也禀道：“曲长歌既已身死，精神状态无从确定。至于身体上的外伤，尸格上已详尽记录，草民不做赘述。且对曲挽歌的状况略作补充。”
胡衍打起精神注目。
“曲挽歌长期惊悸忧思，已经坐下重疾，神志时清时昏，不能正常与人沟通。身上棍棒淤痕，满布上下，伤势遍及内外。致使其面色憔悴，形枯骨槁。”
曲挽歌还好，看来只是有些出神。江黛青听着梅言夸大其词，却忍不住有些想笑。不能在胡衍面前露出马脚，她强忍笑意，将头转向胡衍对侧，仿佛不忍卒闻。
“既然如此，虐待子女的犯罪事实已明。”胡衍蹙眉定论。
江黛青立马接口道：“胡总督英明！说回曲长歌之死，恐怕就不是‘故杀子孙’这么简单了。”江黛青勾起嘴角，道：“自然该是‘虐待致死’。”
胡衍背后倏然一寒！故杀子孙，罪止徒。虐待致死，重者可以入“不道”。这是十恶大罪，量刑最重可至车裂。祾王妃到底意欲何为？
曲真和百姓都不懂这其间的区别，只窃窃私语。胡衍微微吞咽，才道：“虽则如此，但......曲真为父......父子纲常。”
江黛青失笑：“曲真数次否认他与曲长歌的父子关系，若论起来，背弃纲常的也该是他吧？”她振振有词：“所谓天伦者，指顺应天性而为则生，逆天性以自取灭亡。是谓伦常。君畜牧于臣民，父恩慈于子女，夫爱护于妻妾，是天性。曲真所作所为，泯灭人性，灭绝天恩。早已经失去了为父的资格，又视子女性命如草芥，弃遗体如蔽履。是可忍，孰不可忍？”
书吏慌忙趋前，恭敬躬身，接过江黛青手中状书举过头顶，转呈胡衍。胡衍看罢，脸色越发难看。不由瞟向堂下任云。然而，状书已当众收下，不得不一同研判。
胡衍传令，调取一干人等到堂，却只添了一个梅言，一个寿县里长。论理来说，祾王殿下亲审的案件，不只要传唤原告、被告，凡双方有关亲族、知情人证等都要到堂听审。只是，原、被告、亲族，颠来倒去，也只曲真、曲长歌二人而已。
相关人等到齐，胡衍开审。先问一句：“堂下人等，报上名来。”众人依次报上姓名，只曲挽歌恍若未闻。
“曲氏，报上名来！”胡衍复又问道。
江黛青微微一笑：“胡总督不记方才本王妃所言了？”她对曲挽歌道：“曲氏，报上名来。”语虽相同，却多柔情。
曲挽歌这才微微舒气，轻声朝向江黛青，答曰：“民女曲氏挽歌。”
见这情状，胡衍不由多问一句：“你状告生父，有逆人伦，可知当受梃杖十？”依旧不见曲挽歌回应。
“曲挽歌。”江黛青唤道：“以女告父，忤逆。无论胜负，都要受梃杖十下，你可明白？”
曲挽歌眼含悲愤，面上却看来有些麻木，向江黛青道：“但得舍弟沉冤昭雪，便杀此身，也在所不惜！”
“胡总督听到了？”江黛青向胡衍挑眉问道。不待他回答，她又说：“娇娇室女，闺中弱质。今日两案中，一为苦主，一为原告，哪件也缺她不得。因此，本王妃提议，可将杖责之刑留待案后发落。不知胡总督意下如何？”
少不得要看嵇元意思，见他首肯，胡衍便道：“既如此，这十杖便留待结案再行处置。”
当下先审曲长歌之死。
“尸检显示，曲长歌系殴杀。”胡衍分析道：“据尸格看来，无防御伤，说明被殴之时，不曾反抗。有陈旧疤，与新伤雷同，乃常受凌虐之状。”说到这里，案情基本已经明了。然而他还是问及曲长歌生前情况。
“最后见到曲长歌的，是哪个？”
梅言与江黛青对视，开口道：“启禀胡总督，应当是草民与祾王一行。”
胡衍攒起了眉头：原来如此。难怪祾王对此案关注，祾王妃甚至亲自参与曲长歌的搜寻。
“详细说来！”
梅言便禀道：“草民乃祾王殿下随侍医者梅言。与祾王殿下行至寿县与洪都城交界附近，见一少年冲到马前，神情恍惚，身形踉跄。后面还有人追着叫骂责打。王妃曾将此少年拦下查看，却不见他回话。以草民行医数十年经验来看，此少年已经是心神惑乱，不能交谈。是以王妃拦下了欲施暴行的人。”顿一顿，他继续说道：“正是面前曲真。”
曲真回身看向梅言，面目狰狞。胡衍不理这个，继续问道：“那后来呢？”
“曲真言行无状，将王妃一并詈骂，受王妃一鞭之刑以为惩戒。”堂下人声鼎沸。原来曲真面上新伤，是这样来的！嵇元落下惊堂木，道声：“肃静。”即时收声。
胡衍冷冷轻哼。祾王妃，滥用私行。然而不好此时发作，且先继续审理案情：“梅言！继续！”
梅言恭敬道声“是”，禀道：“曲真负伤，那少年也趁乱惊走，不见影踪。王妃仁慈，记挂此事，曾令草民四下寻找那少年踪迹。次日起，草民便遍访寿县，虽然找到了曲府，却终究不见那少年身影。三日后，禀与王妃，王妃亲自踏勘，第四日，报于寿县县衙，合同县役，于曲府街坊后的泥沼中起得尸身，正是那日少年，曲长歌。”
“这般说来，你和祾王殿下一行，确实是最后目击到曲长歌的人了。”看看尸格，又道：“嗯，死亡时间也对得上。想必你们走后，他便遭毒手了。只是......”胡衍语出犀利：“王妃又是如何得知曲长歌葬身之处的呢？泥沼？甚是出人意料啊！”
江黛青微微冷笑：“原也不难。”将自己的分析和盘托出：“曲真消瘦，曲长歌神志不清，二人都走不远。所以本王妃着重搜索了曲府方圆二里范围，除此泥沼外，别无动土痕迹。而此沼泽边缘覆生的苔藓，又有被破坏过的迹象，状似拖曳。果然，于沼中取得曲长歌尸身。”
不待胡衍做出反应。江黛青又笑道：“说来认尸的时候，还有一件好笑的事情呢。本王妃看过了泥沼边的苔痕，报于寿县，请他们相助打捞尸身。当时曲真和曲挽歌都在场。曲挽歌先认出的曲长歌。而曲真，未见尸身时，先说曲长歌离家出走；既见尸身，复又极力否认死者就是曲长歌。本王妃以为他死了儿子，伤心过度才出此昏聩之言，未予理会。但曲长歌尸身既已浮现，又是枉死，就需立案。谁想曲真言辞反复。一时否认尸身是曲长歌，一时又以尸亲自居，说曲长歌是自戕，不需立案。”
江黛青失笑，说道：“难道他不知，不管尸亲是否执命，曲长歌既是他杀，官府都会究办的吗？”
胡衍对江黛青的刻意做作很是厌烦，冷着脸接口道：“曲真种种反应，显示出极度心虚，弃尸之行，无可置疑。”转而问他：“曲真，你招也不招？”
不待瑟瑟发抖的曲真回答，江黛青抢白道：“为什么不招？‘故杀子孙’，都尚不过‘徒刑’而已。”
胡衍实在忍不了了，呵斥道：“公堂之上，还请王妃慎言。”
曲真听了江黛青的话，心中稍定，知道自己打死了曲长歌的事情，瞒是瞒不住了，只得争取宽大处理。当下装出一副悲恸的样子，哭告：“是，是草民误杀的。草民并非有心！他是草民独子！独子啊！求大人宽恕草民的无心之失！”
胡衍沉吟，正要宣判，却又听江黛青说道：“曲真既已认下殴杀曲长歌，我们就好说说本王妃经手的这个案子了。”说得众人都是一愣。
“曲氏挽歌，以女告父。状告其父曲真，十余年来，对她以及胞弟曲长歌凌虐摧残，致使曲挽歌身心饱受蹂躏，曲长歌更是身死。诉状已在胡总督案上，还请当堂宣读吧！”
胡衍涨红了脸，被架在当场，下不来台，只得扬手示意书吏，宣读任云的状书。任云颇具文采，言辞慷慨，义愤填膺。一纸诉状，便叫堂下群情激愤。嵇元有自己的尺度，待众人稍稍宣泄才动用醒木，收摄民情。
“胡总督，继续。”嵇元道。
胡衍深吸一口气，问曲真：“曲真，你可认罪？”犯罪事实清楚，由不得他不认。
曲真何尝不明白？瑟缩半晌，只道：“他们......他们二人是草民的子女！教养他们，有什么不对？或者，草民是下手重了一些，但......但也是无心的！是为他们将来好啊！”
江黛青翻个白眼，冷哼道：“‘将来’？”她说：“为他们将来好，就是现在打死。将来自然就好了，是吧？”
胡衍立刻抓住了江黛青话中把柄，阻止道：“王妃所言，与本案无关！”
“那就说些与本案有关的话！”江黛青也是针锋相对：“曲真对曲长歌和曲挽歌所施虐行，有里长与梅言可以为证。”走到里长身边，她问：“敢问里长，曲真平素都是这样‘教养’子女的吗？”
里长恭敬回答：“回王妃的话，是。不止是教养。若遇醉酒乃至阴雨等心情不佳的时候，便是毒打。他府里常闻呼喝哭闹之声，有时甚至至夜不停。每任里长都曾劝谏调解，街坊邻里也常为他子女求情。尤其是曲长歌，幼时极其颖悟，几乎过目不忘。随着年纪渐大，被打骂得厉害了，近些年人都不大认识了，实在可怜......”
待里长回完话，梅言也禀道：“曲长歌既已身死，精神状态无从确定。至于身体上的外伤，尸格上已详尽记录，草民不做赘述。且对曲挽歌的状况略作补充。”
胡衍打起精神注目。
“曲挽歌长期惊悸忧思，已经坐下重疾，神志时清时昏，不能正常与人沟通。身上棍棒淤痕，满布上下，伤势遍及内外。致使其面色憔悴，形枯骨槁。”
曲挽歌还好，看来只是有些出神。江黛青听着梅言夸大其词，却忍不住有些想笑。不能在胡衍面前露出马脚，她强忍笑意，将头转向胡衍对侧，仿佛不忍卒闻。
“既然如此，虐待子女的犯罪事实已明。”胡衍蹙眉定论。
江黛青立马接口道：“胡总督英明！说回曲长歌之死，恐怕就不是‘故杀子孙’这么简单了。”江黛青勾起嘴角，道：“自然该是‘虐待致死’。”
胡衍背后倏然一寒！故杀子孙，罪止徒。虐待致死，重者可以入“不道”。这是十恶大罪，量刑最重可至车裂。祾王妃到底意欲何为？
曲真和百姓都不懂这其间的区别，只窃窃私语。胡衍微微吞咽，才道：“虽则如此，但......曲真为父......父子纲常。”
江黛青失笑：“曲真数次否认他与曲长歌的父子关系，若论起来，背弃纲常的也该是他吧？”她振振有词：“所谓天伦者，指顺应天性而为则生，逆天性以自取灭亡。是谓伦常。君畜牧于臣民，父恩慈于子女，夫爱护于妻妾，是天性。曲真所作所为，泯灭人性，灭绝天恩。早已经失去了为父的资格，又视子女性命如草芥，弃遗体如蔽履。是可忍，孰不可忍？”