“阿锦，你怎的如此客气。”林妙言松开丫鬟的手，顺势握住盛锦水的。
她比盛锦水还大上两月，不过被家中教养得天真，言行间多了几分稚气。
这样的小姑娘最叫人喜欢，盛锦水心里虽记得身份，但与她说话时还是不觉温柔了些。
“上次调的薰衣香可还喜欢？”盛锦水并不作答，只将话头引到香上。
“自然喜欢，我日日拿它熏衣呢。阿锦定是闻到了香味才来问的。”林妙言顺着她的话答道，也不再纠结称呼。
被两人晾在一边的唐夫人木讷地看着眼前这幕。
林妙言她是知道的，林家幼女，十分受宠。她的父兄皆在朝为官，祖父则是当世大儒，亦是真鹿书院特聘的夫子。
在为唐睿的婚事筹谋时，她没少打听真鹿书院里随家人暂住清泉县的高门贵女，自然知晓林妙言此次是随祖父来的。
这样的家世就算她再自负也不敢肖想，而这样的贵女竟与盛锦水相谈甚欢，怎叫她不惊讶。
唐夫人站在一旁，数次欲言又止。
盛锦水在台阶上回头，居高临下地看她，开口便是送客，“唐夫人，小店今日已打烊，您请回吧。”
就算用了“您”字，唐夫人也不觉得盛锦水多恭敬，不过今日她受到的冲击实在太大，没有余力再计较这些。
唐夫人狼狈而逃，一路上后悔不迭。
可即便如此，她仍认为盛锦水配不上往后会平步青云，官运亨通的唐睿。
现下后悔的，也只是没与对方继续虚与委蛇，好借她多认识几位贵女。
回去之后，唐夫人想了又想，心里盘算着怎么与盛锦水修复关系。
就在她绞尽脑汁的时候，县里发生了件大事。
盛锦水住在镇上，消息并不灵通，这事还是陈子吴来送分红时告诉她的。
陈记本就是清泉县的老字号，近日酥月斋更是声名鹊起。
两相这么一加，陈家自然入了某些人的眼。
“有好处从未想到过陈家，现下倒是急不可耐地上门来。”陈子吴摇头，颇有些哭笑不得。
今日无客，盛锦水自然请他上了二楼，闻言并不催促，只亲手将茶盏斟满。
陈子吴举着茶盏重重叹了口气，“此次黄县令设宴，共给商会发了十二张请柬。以往陈记费尽心思都抢不到一张，这次商会会长却是亲自送上门来。”
事出反常必有妖，他的担心不无道理。
商家们想在清泉县的地界上做生意，必然会与黄县令产生交集。
若是能与父母官牵上线搭上桥，其中的便利就更多了。
“是出了什么变故？”盛锦水蹙眉。
“商会牢牢把控着与县令接触的权利，怎会甘愿拱手让人，”陈子吴摇头，“我依稀听到些风声，说是钱家糕点案闹得沸沸扬扬，引得州府派专人来查，黄县令玩忽职守，这次怕是会被调离清泉县。”
连他都能打听到的消息，商会那帮老狐狸肯定早知道了。
再一细想，现下说是调任，但人还没走呢，谁也不敢打包票。
权衡之下，自然想到这所谓的两全之法，索性将祸水东引，既不得罪黄县令，万一人真的调任了，也好少出些血。
此事盛锦水爱莫能助，陈子吴也没真想她能帮到自己，毕竟事关官员调任，岂是他们两个小小商户能知晓的。
前世黄县令倒是没走，不过今生许多事情都变了，前世的经验做不得数。
“你做好决定了？”盛锦水也看出他不是来向自己求主意的，开口问道。
“家中商量了许久，还是决定去看看。”陈子吴叹气，“借口不去怕是会得罪黄县令和商会，拿钱消灾是免不了的。”
看他愁眉不展的模样，不用猜也知晓拿出来的定是笔不小的数目。
盛锦水抿唇，“或许你可以试探一二。”
“试探？”陈子吴不解。
“我的舅母姚氏与县令爱妾是亲姐妹，她那或许有消息。不过我们两家不睦，这事上我帮不上忙。”盛锦水沉吟，“或者可以让金家做中间人，让你见一面姚姨娘，她是县令的枕边人，消息总该灵通些。”
“好，我这就去安排！”不管有用没用，多探听些消息总没错。
陈子吴当即离开，派人去向金大力打探消息。
前脚送走陈子吴，云息镇就又下了场春雨。
行人或是在檐下躲雨，或是在雨中疾行，眨眼功夫街上就空空荡荡的了。
今日看来是没什么生意了，见时辰尚早，盛锦水索性喊上春绿，收拾了铺子里的胭脂香丸，又去隔壁茶庄买了些茶叶，前去吴家探望。
盛安安出嫁后，两人只在初一那日匆匆见了一面。
这几日盛锦水偶尔会想起吴辉订货那日的言行，总觉得不安。
看日子，吴辉也该和堂兄离开云息镇了，不知堂姐在吴家是否一切安好。
这么想着，她和春绿两人就到了吴家门前。
吴家虽住在镇上，但家底并不算丰厚。
吴家三个儿子都已成家，可一家人并未分家，十几口人反倒满满当当地挤在一处偏僻院落。
来之前，盛锦水早在心里做好准备，可真等看到又是不同的心情。
来开门的是个三十多岁的妇人，板着脸没个笑模样，看着不怎么好相处。
妇人见到盛锦水也是一惊，见她通身气派，身后又跟着眉目清秀的春绿，还以为是哪家小姐走错了门。
拘谨地瞄了一眼盛锦水，她正想开口，就听院里传来一阵数落，尖刻得连嘈杂的落雨声都掩盖不住。
“老三家的，这么大的雨你没瞧见啊！”妇人尖锐的嗓音冲破雨幕，被盛锦水一字不落地听在耳里，“还以为村里来的会勤快点，没想到还是个蠢笨的懒骨头，下雨天也不知道先去把衣服收了！”
原本带笑的眼垂下，在吴家被称为老三的除了吴辉还有谁？
而老三家的，不就是她的堂姐盛安安。
“阿娘，我刚在厨房忙活，就是一时没顾上，您别生气。”
隐约带着哭腔的辩驳声，盛锦水再熟悉不过。
她定了定神，收起之前和煦的态度，没有直接表明身份，反倒淡声道：“我找盛安安，她嫁给了吴家老三。”
跟在崔馨月身边伺候多年，高门气度她拿捏的分毫不差，一出声就把人唬住了。
妇人也不敢追问她身份，小跑着回屋叫人。
没多久，便有个面容消瘦的年长妇人冒雨前来。
“你是？”来人一开口，盛锦水就认出了对方，方才就是她在责骂盛安安。
她不动声色，矜傲道：“盛安安可在？”
盛锦水的举止迷惑了妇人，她紧张地搓了搓手，小心翼翼地又问了一遍，“姑娘说的盛安安是我家老三的媳妇，您与她相熟？”
盛锦水偏过头，凌厉的眸光落在对方脸上，冷硬道：“我姓盛，是她堂妹。”
堂妹？
身为亲家，盛家的境况她还是知晓一些的，自然也知道盛大伯有一门在镇上的亲戚。
她不敢直视盛锦水，只忐忑地偷看她一眼，原是秀才之女，难怪被教养的如此不一般。
若是寻常人，她早就端起长辈的姿态，可面对盛锦水，愣是一句重话也说不出来。
“怎么，我堂姐不在？”见她迟迟没有动作，盛锦水不耐问道。
妇人这才回神，讨好道：“在的在的，你跟我来。”
两人跟在妇人身后，春绿一手提着礼一手撑着伞，压低声音不屑道：“欺软怕硬。”
“怕才好。”盛锦水没有多言。
吴家的院子本就不大，还住着十几口人，一进屋就憋屈的很。
盛锦水已经做出眼高于顶的做派，自然要贯彻到底，她挑剔地上下打量了一圈，直看得老妇人双颊泛红，臊得垂下头去。
吴老夫人尴尬地咳了一声，吩咐之前来给盛锦水开门的妇人，“老大媳妇，你去把老三媳妇叫……请过来。”
盛锦水不过轻飘飘地看她一眼，她就赶紧改口，却不知在场几人早听得一清二楚。
吴老大的媳妇姓李，李氏生得细眼薄唇，只有面对吴老夫人时才舍得挤出一点笑容。
她走后，吴老夫人几次想要开口，但看着盛锦水冷淡的眉眼，终是什么都没说出来。
精心准备的拜礼被放在一边，包裹着木盒的布帛被打湿了一片。
吴老夫人无话可说，滴溜溜转动的视线自然落到了拜礼上。
好在她还知道分寸，没有直接开口讨要。
胡思乱想间，门外传来匆忙的脚步声。
“阿锦！”盛安安出现在门外，眼角眉梢皆是喜意。
盛锦水来不及高兴，一道更为爽脆的女声便盖过了她，“老三媳妇娘家来人了？”
循声望去，是个比盛安安年长些的女子，微胖，生得白嫩，笑起来时眼眸会眯成一条缝，“老三媳妇，你怎么也不给我们介绍介绍，这是谁家的姑娘？长得可真水灵，可婚配了？”
一来就问人家姑娘是否婚配，别说盛安安，饶是吴老夫人面露尴尬。
“二嫂！”在吴家，盛安安一直是和软的性子，现下听她如此无礼，心里也来了气。
吴老二的媳妇孙氏能言善道，最得吴老夫人喜欢，可今日听着略显尖利的嗓音，她只觉得聒噪。
生平第一次，吴老夫人知道了什么叫尴尬窘迫。
吴家上下皆一脸好奇地盯着盛锦水瞧，而对方呢，只是从容不迫地站在那里，全然没将他们土包子似的举止放在心上。
仗着嫂子的身份，孙氏平日里早已习惯欺压盛安安。
见她生气也只觉得大题小做，根本没意识到自己的言行有多么不妥，“娘啊，盛家的姑娘就是不一样，怎的如此客气，还带了好些东西。”
吴老夫人也盯着拜礼呢，只是她看得隐晦，如今听孙氏说得直白又觉得没脸。
“行了，少说两句。”瞥了孙氏一眼，吴老夫人沉声道，好歹让她住了嘴。
见到盛安安，盛锦水自然也很高兴，只是被几人盯着瞧，又被孙氏这么一打岔，心里再高兴脸上也扯不出笑来。
她偏头看向屋里屋外探头探脑的几人，蹙眉道：“我有话要与堂姐私下说。”
吴老夫人不自在地咳了声，自觉两个儿媳的做派实在太过小家子气，让她丢尽了脸面。
可面对盛锦水，她又不捉摸不透对方深浅，只能留恋地看一眼拜礼，不舍地和众人退出房间。
等人都走了，盛锦水才放下防备，握住盛安安的手，不觉间眼眶湿润。
这才多久，她的手就比出嫁时粗糙了许多，此时更是凉得像深冬里的一捧雪。
“阿姐。”盛锦水欲言又止，不可避免地想起出嫁前夜两人的交心之言，更没想到会一语成谶。
难怪吴辉离开前叮嘱自己探望堂姐，她只恨自己没有早些过来。
看她自责难过的模样，盛安安哪里忍心，“别急，这段时日就是累了些，没受太多苦。”
“这吴家是怎么回事！”想起进门前吴老夫人对盛安安的责骂她就难受，“吴老夫人这样待你，吴辉就没说什么吗？”
她甚至气得连姐夫都不肯叫了，直呼吴辉姓名。
见她愠怒，盛安安反倒心中一暖。
“在家时他自然会帮我，可人一走，婆婆待我只会变本加厉。”倒也不是盛安安帮吴辉说话，两人本就是新婚夫妻，感情正浓，吴辉自然处处护着她。
在家时帮着说话，也会揽下所有活计，可人就是这样，见幼子处处护着新妇，吴老夫人反倒越发看盛安安不顺眼。
等吴辉离家后，对她更是苛责。
他们当然也想过请盛家人来为盛安安撑腰，可真到要开口的时候，还是忍了下来。
为少洗几件衣裳，几个碗碟就惹得两家不睦，自家爹娘担心，盛安安实在做不出来。
难怪盛安云对此一无所知，而吴辉又隐晦地邀自己上门。
盛锦水叹了口气，心疼地拨动她耳后碎发，“我该早些过来的。”
“现在也不迟，”想到方才吴老夫人看盛锦水的眼神，她摇头轻笑，“我还没见过婆婆这般小心翼翼的模样呢，还是阿锦厉害，没几句话就把她唬住了。”
“可我一走，不还是会和之前一样，”盛锦水沉吟片刻，忽而开口道，“不如你来帮我吧！”
“帮你？”
“嗯！现下我和春绿两头跑，总有顾不上的时候。”盛锦水开口邀请，“且我刚与绣坊的张老板签了契书，往后还要教授绣娘们制作绒花，怕是忙不过来，若是你来，我也轻松些。”
与其留在家中受婆婆和妯娌磋磨，还不如给自家姐妹干活。
几乎不用考虑，盛安安就应了下来。
但一提到吴老夫人，她脸上便出现了犹豫的神色，“就怕阿娘不会答应。”
思量再三，盛锦水沉声问道：“你和姐夫可想过……分家？”
分家？
都说父母在不远游，如今吴家长辈皆在，他们当然没有想过分家，何况吴家的家底实在算不上多丰厚，分了又能如何？
盛安安摇了摇头，“倒是个好主意，可是太难了。”
她的顾虑不无道理，盛锦水毕竟与吴家接触不多，没有亲身经历过，自然难以感同身受。
“既然难，我们就一步步慢慢来。如今最要紧的还是如何摆脱眼下的困境，我与吴家人不熟，但看方才他们对我的态度，是有些势利的。”
盛安安点头，神色复杂。
说吴老夫人真是什么凶神恶煞的恶婆婆倒也不至于。
只是对每个新进门的媳妇，她固执地认为只有立了规矩，媳妇们才会惧她敬她，不敢冒犯她的权威，才能保证她在家中说一不二的地位。
就像李氏和孙氏，磨合之后，现在和吴老夫人相处起来倒是相安无事。
只是习惯了，并不代表就是对的。
她之所以会对盛安安变本加厉，越发为难，不就是因为吴辉不似自家两个兄长那般无动于衷。
“待会我强硬些要你来佩芷轩帮忙，她不会拒绝。”盛锦水开口道，“姐夫不在，你就留在我那，等铺子打烊了再回来，见不到人自然不会再使唤你。”
两人商量好对策后，盛安安就去开了门。
不出所料，吴老夫人正在门外竖着耳朵偷听。
“吴老夫人，我这次来有事要说，”一开口就是不容置喙的语气，吴老夫人说不上话，只能听她继续，“我的佩芷轩正缺人手，要堂姐来帮衬我几日。”
“什么？”吴老夫人一惊，连忙摆手，“老三媳妇可不能走，她走了家里的活谁干？”
将藏在衣袖下的双手捏成拳，盛锦水深吸了几口气才将怒火压下，“铺子里人手不够，要是你不愿就算了，横竖就是姐夫要的那批货再推迟段时日出货罢了。”
看她云淡风轻的模样，原本一脸坚定的吴老夫人反倒犹豫了。
正这时，孙氏扯了扯她的衣袖，耳语道：“阿娘，佩芷轩就是南市新开的那家铺子，听说那的香丸一颗就要二十文。”
吴辉做生意的钱向家中支取了些，吴老夫人自然也清楚，那可不是一笔小数目，她就算有心留下盛安安，可一想到盛锦水方才提到的那批货，心里就又犹豫了。
孙氏却是个聪明的，清了清嗓子道：“盛家姑娘，三弟媳妇忙着呢，真是出不去。反正都是自家亲戚，正巧我娘家有个妹妹刚过及笄，手巧的很，你要是不嫌弃，我让她去给你帮忙可好？”
饶是想到要人不会这么容易，盛锦水还是被孙氏的厚脸皮给惊到了。
吴老夫人和李氏也是皱眉，心里可惜这么好的机会叫孙氏给抢了。
“不好。”盛锦水嗤笑一声，脸上是不带掩饰的轻视，一双灿若星辰的明眸将她那点小心思看得一清二楚。
“这话说的，”孙氏脸上的笑差点要维持不住了，“不就是迎来送往的活计么，谁做不是做。”
盛锦水神色淡淡，并没有因她的话而恼怒，“既然听说过佩芷轩，你就该知道来我铺子里的都是些什么人。”
“中州来的贵女，真鹿书院夫子的家眷……各个都是识文断字的大家闺秀，”她一顿，直直看向孙氏，“就算是迎来送往的活计，也不是人人都能做的。若不是堂姐读过书，认得些字，我也不会来寻她。”
孙氏原还有些不满，听完这番话就就只能与吴老夫人面面相觑了。
换人是不可能了，在这种事上吴老夫人也算得上头脑灵活，立刻道：“那月钱？”
“吴二嫂方才说得好，都是自家亲戚，自然不会亏待，”盛锦水慢悠悠道，“月钱这事不用急，再说堂姐来我这其实也是在给自家夫婿帮忙，帮夫婿干活，哪有拿月钱的道理。”
彻头彻尾的歪理让她理直气壮地说出来，竟也变得有几分道理。
见她们都不说话了，盛锦水趁热打铁，“既然你们没意见，那这事就这么说定了，堂姐明日别忘了过来。”
面对盛安安时，她言语间也不再客气。可恰恰就是这样的态度，反倒叫吴家人不敢再随意开口了。
威逼到位了，盛锦水也没将事情做绝，离开前不忘给块甜枣。
只是甜枣怎么到吴家人手里就全看盛安安的心情了，“阿姐，这些拜礼你收着，免得叫人说我吝啬。”
刚在心里骂她一毛不拔的孙氏愣住，心想盛家这姑娘真是神了，连自己的心里话都知道得一清二楚。
等人走后，孙氏啧啧两声，半是感慨半是嘲讽道：“你这堂妹还真是厉害。”
盛安安懒得理她，收起拜礼拿回房间，剩下几人顾不上其他，只羡慕的牙痒痒。
她比盛锦水还大上两月，不过被家中教养得天真，言行间多了几分稚气。
这样的小姑娘最叫人喜欢，盛锦水心里虽记得身份，但与她说话时还是不觉温柔了些。
“上次调的薰衣香可还喜欢？”盛锦水并不作答，只将话头引到香上。
“自然喜欢，我日日拿它熏衣呢。阿锦定是闻到了香味才来问的。”林妙言顺着她的话答道，也不再纠结称呼。
被两人晾在一边的唐夫人木讷地看着眼前这幕。
林妙言她是知道的，林家幼女，十分受宠。她的父兄皆在朝为官，祖父则是当世大儒，亦是真鹿书院特聘的夫子。
在为唐睿的婚事筹谋时，她没少打听真鹿书院里随家人暂住清泉县的高门贵女，自然知晓林妙言此次是随祖父来的。
这样的家世就算她再自负也不敢肖想，而这样的贵女竟与盛锦水相谈甚欢，怎叫她不惊讶。
唐夫人站在一旁，数次欲言又止。
盛锦水在台阶上回头，居高临下地看她，开口便是送客，“唐夫人，小店今日已打烊，您请回吧。”
就算用了“您”字，唐夫人也不觉得盛锦水多恭敬，不过今日她受到的冲击实在太大，没有余力再计较这些。
唐夫人狼狈而逃，一路上后悔不迭。
可即便如此，她仍认为盛锦水配不上往后会平步青云，官运亨通的唐睿。
现下后悔的，也只是没与对方继续虚与委蛇，好借她多认识几位贵女。
回去之后，唐夫人想了又想，心里盘算着怎么与盛锦水修复关系。
就在她绞尽脑汁的时候，县里发生了件大事。
盛锦水住在镇上，消息并不灵通，这事还是陈子吴来送分红时告诉她的。
陈记本就是清泉县的老字号，近日酥月斋更是声名鹊起。
两相这么一加，陈家自然入了某些人的眼。
“有好处从未想到过陈家，现下倒是急不可耐地上门来。”陈子吴摇头，颇有些哭笑不得。
今日无客，盛锦水自然请他上了二楼，闻言并不催促，只亲手将茶盏斟满。
陈子吴举着茶盏重重叹了口气，“此次黄县令设宴，共给商会发了十二张请柬。以往陈记费尽心思都抢不到一张，这次商会会长却是亲自送上门来。”
事出反常必有妖，他的担心不无道理。
商家们想在清泉县的地界上做生意，必然会与黄县令产生交集。
若是能与父母官牵上线搭上桥，其中的便利就更多了。
“是出了什么变故？”盛锦水蹙眉。
“商会牢牢把控着与县令接触的权利，怎会甘愿拱手让人，”陈子吴摇头，“我依稀听到些风声，说是钱家糕点案闹得沸沸扬扬，引得州府派专人来查，黄县令玩忽职守，这次怕是会被调离清泉县。”
连他都能打听到的消息，商会那帮老狐狸肯定早知道了。
再一细想，现下说是调任，但人还没走呢，谁也不敢打包票。
权衡之下，自然想到这所谓的两全之法，索性将祸水东引，既不得罪黄县令，万一人真的调任了，也好少出些血。
此事盛锦水爱莫能助，陈子吴也没真想她能帮到自己，毕竟事关官员调任，岂是他们两个小小商户能知晓的。
前世黄县令倒是没走，不过今生许多事情都变了，前世的经验做不得数。
“你做好决定了？”盛锦水也看出他不是来向自己求主意的，开口问道。
“家中商量了许久，还是决定去看看。”陈子吴叹气，“借口不去怕是会得罪黄县令和商会，拿钱消灾是免不了的。”
看他愁眉不展的模样，不用猜也知晓拿出来的定是笔不小的数目。
盛锦水抿唇，“或许你可以试探一二。”
“试探？”陈子吴不解。
“我的舅母姚氏与县令爱妾是亲姐妹，她那或许有消息。不过我们两家不睦，这事上我帮不上忙。”盛锦水沉吟，“或者可以让金家做中间人，让你见一面姚姨娘，她是县令的枕边人，消息总该灵通些。”
“好，我这就去安排！”不管有用没用，多探听些消息总没错。
陈子吴当即离开，派人去向金大力打探消息。
前脚送走陈子吴，云息镇就又下了场春雨。
行人或是在檐下躲雨，或是在雨中疾行，眨眼功夫街上就空空荡荡的了。
今日看来是没什么生意了，见时辰尚早，盛锦水索性喊上春绿，收拾了铺子里的胭脂香丸，又去隔壁茶庄买了些茶叶，前去吴家探望。
盛安安出嫁后，两人只在初一那日匆匆见了一面。
这几日盛锦水偶尔会想起吴辉订货那日的言行，总觉得不安。
看日子，吴辉也该和堂兄离开云息镇了，不知堂姐在吴家是否一切安好。
这么想着，她和春绿两人就到了吴家门前。
吴家虽住在镇上，但家底并不算丰厚。
吴家三个儿子都已成家，可一家人并未分家，十几口人反倒满满当当地挤在一处偏僻院落。
来之前，盛锦水早在心里做好准备，可真等看到又是不同的心情。
来开门的是个三十多岁的妇人，板着脸没个笑模样，看着不怎么好相处。
妇人见到盛锦水也是一惊，见她通身气派，身后又跟着眉目清秀的春绿，还以为是哪家小姐走错了门。
拘谨地瞄了一眼盛锦水，她正想开口，就听院里传来一阵数落，尖刻得连嘈杂的落雨声都掩盖不住。
“老三家的，这么大的雨你没瞧见啊！”妇人尖锐的嗓音冲破雨幕，被盛锦水一字不落地听在耳里，“还以为村里来的会勤快点，没想到还是个蠢笨的懒骨头，下雨天也不知道先去把衣服收了！”
原本带笑的眼垂下，在吴家被称为老三的除了吴辉还有谁？
而老三家的，不就是她的堂姐盛安安。
“阿娘，我刚在厨房忙活，就是一时没顾上，您别生气。”
隐约带着哭腔的辩驳声，盛锦水再熟悉不过。
她定了定神，收起之前和煦的态度，没有直接表明身份，反倒淡声道：“我找盛安安，她嫁给了吴家老三。”
跟在崔馨月身边伺候多年，高门气度她拿捏的分毫不差，一出声就把人唬住了。
妇人也不敢追问她身份，小跑着回屋叫人。
没多久，便有个面容消瘦的年长妇人冒雨前来。
“你是？”来人一开口，盛锦水就认出了对方，方才就是她在责骂盛安安。
她不动声色，矜傲道：“盛安安可在？”
盛锦水的举止迷惑了妇人，她紧张地搓了搓手，小心翼翼地又问了一遍，“姑娘说的盛安安是我家老三的媳妇，您与她相熟？”
盛锦水偏过头，凌厉的眸光落在对方脸上，冷硬道：“我姓盛，是她堂妹。”
堂妹？
身为亲家，盛家的境况她还是知晓一些的，自然也知道盛大伯有一门在镇上的亲戚。
她不敢直视盛锦水，只忐忑地偷看她一眼，原是秀才之女，难怪被教养的如此不一般。
若是寻常人，她早就端起长辈的姿态，可面对盛锦水，愣是一句重话也说不出来。
“怎么，我堂姐不在？”见她迟迟没有动作，盛锦水不耐问道。
妇人这才回神，讨好道：“在的在的，你跟我来。”
两人跟在妇人身后，春绿一手提着礼一手撑着伞，压低声音不屑道：“欺软怕硬。”
“怕才好。”盛锦水没有多言。
吴家的院子本就不大，还住着十几口人，一进屋就憋屈的很。
盛锦水已经做出眼高于顶的做派，自然要贯彻到底，她挑剔地上下打量了一圈，直看得老妇人双颊泛红，臊得垂下头去。
吴老夫人尴尬地咳了一声，吩咐之前来给盛锦水开门的妇人，“老大媳妇，你去把老三媳妇叫……请过来。”
盛锦水不过轻飘飘地看她一眼，她就赶紧改口，却不知在场几人早听得一清二楚。
吴老大的媳妇姓李，李氏生得细眼薄唇，只有面对吴老夫人时才舍得挤出一点笑容。
她走后，吴老夫人几次想要开口，但看着盛锦水冷淡的眉眼，终是什么都没说出来。
精心准备的拜礼被放在一边，包裹着木盒的布帛被打湿了一片。
吴老夫人无话可说，滴溜溜转动的视线自然落到了拜礼上。
好在她还知道分寸，没有直接开口讨要。
胡思乱想间，门外传来匆忙的脚步声。
“阿锦！”盛安安出现在门外，眼角眉梢皆是喜意。
盛锦水来不及高兴，一道更为爽脆的女声便盖过了她，“老三媳妇娘家来人了？”
循声望去，是个比盛安安年长些的女子，微胖，生得白嫩，笑起来时眼眸会眯成一条缝，“老三媳妇，你怎么也不给我们介绍介绍，这是谁家的姑娘？长得可真水灵，可婚配了？”
一来就问人家姑娘是否婚配，别说盛安安，饶是吴老夫人面露尴尬。
“二嫂！”在吴家，盛安安一直是和软的性子，现下听她如此无礼，心里也来了气。
吴老二的媳妇孙氏能言善道，最得吴老夫人喜欢，可今日听着略显尖利的嗓音，她只觉得聒噪。
生平第一次，吴老夫人知道了什么叫尴尬窘迫。
吴家上下皆一脸好奇地盯着盛锦水瞧，而对方呢，只是从容不迫地站在那里，全然没将他们土包子似的举止放在心上。
仗着嫂子的身份，孙氏平日里早已习惯欺压盛安安。
见她生气也只觉得大题小做，根本没意识到自己的言行有多么不妥，“娘啊，盛家的姑娘就是不一样，怎的如此客气，还带了好些东西。”
吴老夫人也盯着拜礼呢，只是她看得隐晦，如今听孙氏说得直白又觉得没脸。
“行了，少说两句。”瞥了孙氏一眼，吴老夫人沉声道，好歹让她住了嘴。
见到盛安安，盛锦水自然也很高兴，只是被几人盯着瞧，又被孙氏这么一打岔，心里再高兴脸上也扯不出笑来。
她偏头看向屋里屋外探头探脑的几人，蹙眉道：“我有话要与堂姐私下说。”
吴老夫人不自在地咳了声，自觉两个儿媳的做派实在太过小家子气，让她丢尽了脸面。
可面对盛锦水，她又不捉摸不透对方深浅，只能留恋地看一眼拜礼，不舍地和众人退出房间。
等人都走了，盛锦水才放下防备，握住盛安安的手，不觉间眼眶湿润。
这才多久，她的手就比出嫁时粗糙了许多，此时更是凉得像深冬里的一捧雪。
“阿姐。”盛锦水欲言又止，不可避免地想起出嫁前夜两人的交心之言，更没想到会一语成谶。
难怪吴辉离开前叮嘱自己探望堂姐，她只恨自己没有早些过来。
看她自责难过的模样，盛安安哪里忍心，“别急，这段时日就是累了些，没受太多苦。”
“这吴家是怎么回事！”想起进门前吴老夫人对盛安安的责骂她就难受，“吴老夫人这样待你，吴辉就没说什么吗？”
她甚至气得连姐夫都不肯叫了，直呼吴辉姓名。
见她愠怒，盛安安反倒心中一暖。
“在家时他自然会帮我，可人一走，婆婆待我只会变本加厉。”倒也不是盛安安帮吴辉说话，两人本就是新婚夫妻，感情正浓，吴辉自然处处护着她。
在家时帮着说话，也会揽下所有活计，可人就是这样，见幼子处处护着新妇，吴老夫人反倒越发看盛安安不顺眼。
等吴辉离家后，对她更是苛责。
他们当然也想过请盛家人来为盛安安撑腰，可真到要开口的时候，还是忍了下来。
为少洗几件衣裳，几个碗碟就惹得两家不睦，自家爹娘担心，盛安安实在做不出来。
难怪盛安云对此一无所知，而吴辉又隐晦地邀自己上门。
盛锦水叹了口气，心疼地拨动她耳后碎发，“我该早些过来的。”
“现在也不迟，”想到方才吴老夫人看盛锦水的眼神，她摇头轻笑，“我还没见过婆婆这般小心翼翼的模样呢，还是阿锦厉害，没几句话就把她唬住了。”
“可我一走，不还是会和之前一样，”盛锦水沉吟片刻，忽而开口道，“不如你来帮我吧！”
“帮你？”
“嗯！现下我和春绿两头跑，总有顾不上的时候。”盛锦水开口邀请，“且我刚与绣坊的张老板签了契书，往后还要教授绣娘们制作绒花，怕是忙不过来，若是你来，我也轻松些。”
与其留在家中受婆婆和妯娌磋磨，还不如给自家姐妹干活。
几乎不用考虑，盛安安就应了下来。
但一提到吴老夫人，她脸上便出现了犹豫的神色，“就怕阿娘不会答应。”
思量再三，盛锦水沉声问道：“你和姐夫可想过……分家？”
分家？
都说父母在不远游，如今吴家长辈皆在，他们当然没有想过分家，何况吴家的家底实在算不上多丰厚，分了又能如何？
盛安安摇了摇头，“倒是个好主意，可是太难了。”
她的顾虑不无道理，盛锦水毕竟与吴家接触不多，没有亲身经历过，自然难以感同身受。
“既然难，我们就一步步慢慢来。如今最要紧的还是如何摆脱眼下的困境，我与吴家人不熟，但看方才他们对我的态度，是有些势利的。”
盛安安点头，神色复杂。
说吴老夫人真是什么凶神恶煞的恶婆婆倒也不至于。
只是对每个新进门的媳妇，她固执地认为只有立了规矩，媳妇们才会惧她敬她，不敢冒犯她的权威，才能保证她在家中说一不二的地位。
就像李氏和孙氏，磨合之后，现在和吴老夫人相处起来倒是相安无事。
只是习惯了，并不代表就是对的。
她之所以会对盛安安变本加厉，越发为难，不就是因为吴辉不似自家两个兄长那般无动于衷。
“待会我强硬些要你来佩芷轩帮忙，她不会拒绝。”盛锦水开口道，“姐夫不在，你就留在我那，等铺子打烊了再回来，见不到人自然不会再使唤你。”
两人商量好对策后，盛安安就去开了门。
不出所料，吴老夫人正在门外竖着耳朵偷听。
“吴老夫人，我这次来有事要说，”一开口就是不容置喙的语气，吴老夫人说不上话，只能听她继续，“我的佩芷轩正缺人手，要堂姐来帮衬我几日。”
“什么？”吴老夫人一惊，连忙摆手，“老三媳妇可不能走，她走了家里的活谁干？”
将藏在衣袖下的双手捏成拳，盛锦水深吸了几口气才将怒火压下，“铺子里人手不够，要是你不愿就算了，横竖就是姐夫要的那批货再推迟段时日出货罢了。”
看她云淡风轻的模样，原本一脸坚定的吴老夫人反倒犹豫了。
正这时，孙氏扯了扯她的衣袖，耳语道：“阿娘，佩芷轩就是南市新开的那家铺子，听说那的香丸一颗就要二十文。”
吴辉做生意的钱向家中支取了些，吴老夫人自然也清楚，那可不是一笔小数目，她就算有心留下盛安安，可一想到盛锦水方才提到的那批货，心里就又犹豫了。
孙氏却是个聪明的，清了清嗓子道：“盛家姑娘，三弟媳妇忙着呢，真是出不去。反正都是自家亲戚，正巧我娘家有个妹妹刚过及笄，手巧的很，你要是不嫌弃，我让她去给你帮忙可好？”
饶是想到要人不会这么容易，盛锦水还是被孙氏的厚脸皮给惊到了。
吴老夫人和李氏也是皱眉，心里可惜这么好的机会叫孙氏给抢了。
“不好。”盛锦水嗤笑一声，脸上是不带掩饰的轻视，一双灿若星辰的明眸将她那点小心思看得一清二楚。
“这话说的，”孙氏脸上的笑差点要维持不住了，“不就是迎来送往的活计么，谁做不是做。”
盛锦水神色淡淡，并没有因她的话而恼怒，“既然听说过佩芷轩，你就该知道来我铺子里的都是些什么人。”
“中州来的贵女，真鹿书院夫子的家眷……各个都是识文断字的大家闺秀，”她一顿，直直看向孙氏，“就算是迎来送往的活计，也不是人人都能做的。若不是堂姐读过书，认得些字，我也不会来寻她。”
孙氏原还有些不满，听完这番话就就只能与吴老夫人面面相觑了。
换人是不可能了，在这种事上吴老夫人也算得上头脑灵活，立刻道：“那月钱？”
“吴二嫂方才说得好，都是自家亲戚，自然不会亏待，”盛锦水慢悠悠道，“月钱这事不用急，再说堂姐来我这其实也是在给自家夫婿帮忙，帮夫婿干活，哪有拿月钱的道理。”
彻头彻尾的歪理让她理直气壮地说出来，竟也变得有几分道理。
见她们都不说话了，盛锦水趁热打铁，“既然你们没意见，那这事就这么说定了，堂姐明日别忘了过来。”
面对盛安安时，她言语间也不再客气。可恰恰就是这样的态度，反倒叫吴家人不敢再随意开口了。
威逼到位了，盛锦水也没将事情做绝，离开前不忘给块甜枣。
只是甜枣怎么到吴家人手里就全看盛安安的心情了，“阿姐，这些拜礼你收着，免得叫人说我吝啬。”
刚在心里骂她一毛不拔的孙氏愣住，心想盛家这姑娘真是神了，连自己的心里话都知道得一清二楚。
等人走后，孙氏啧啧两声，半是感慨半是嘲讽道：“你这堂妹还真是厉害。”
盛安安懒得理她，收起拜礼拿回房间，剩下几人顾不上其他，只羡慕的牙痒痒。