一声惊雷，云息镇迎来了新年第一场春雨。
厅堂里的烛火随着雷声一暗，复又颤巍巍地燃燃。
久未现身的云叠站在厅堂中，强撑着接受众人打量的目光。
田嬷嬷的脸色早已黑如锅底，见她直愣愣站着不跪时，眼中的愤怒更甚。
她虽是萧南山继母的心腹，但也是萧家下人，怎能容忍云叠这般叛主之人的存在。
“贱婢跪下！”田嬷嬷厉声呵斥道。
云叠面色苍白，被田她呵斥后更显脆弱。
她抿紧双唇，在刹那的脆弱后强硬道：“我不跪，现下我肚子里怀的可是举人的孩子。”
随着她的动作，寸心的目光下落至她微微隆起的腹部。
只是劝告的话还没说出口，田嬷嬷已经阴着脸道：“别说还不知道你怀的究竟是不是举人的孽种，就算是又如何？小小举人也敢在公子面前叫嚣，也不看看自己的斤两！”
这番底气十足的责骂叫云叠愣住了，她扶着肚子面色难看，眼中犹豫一闪而过。
或许她并不聪慧，但审时度势的眼力劲还是有一些的。
眨眨眼睛，一双勾人的眼眸霎时变得通红，眼泪似不要钱的珍珠纷纷滚落，“我是得了公子吩咐才与唐举人私下相见，田嬷嬷怎么反倒怪罪起我来了。”
怀人虽没像田嬷嬷那般怒气冲冲，但看样子也不大好。
他垂眸瞥了对方一眼，淡声道：“当日情境你我心知肚明，不必在此惺惺作态。只要卖身契还在林府，你就是府中下人，规矩不能忘。”
云叠咬唇，挣扎片刻后终是跪了下来。
等人跪下后，萧南山才看向她。
古井无波的眸中没有太多情绪，偏偏叫云叠心里多了丝被看穿的惶恐。
主动请缨时她就起了这样的心思。
本以为攀附唐睿是飞上枝头变凤凰，可看他们云淡风轻，一点没将唐举人身份看在眼里的样子，她开始怀疑自己的决定了。
事已至此，后悔也没用。
云叠咬唇，紧揪着衣角不发一言。
寸心见状别过头，不忍再看。
“公子，云叠叛主有孕，与外男私通，切不可轻拿轻放。”
萧南山不理俗务，田嬷嬷自觉是萧夫人身边的人，便想着帮他料理一二。
“此事我会处理。”萧南山说一不二，并没有让她插手。
反倒让寸心去找盛锦水后，又将对方请了出去。
田嬷嬷自然不肯，还想再劝，成江却是耳语道：“田嬷嬷糊涂，别忘了云叠是由谁带进府里的，此事公子自有定夺，您还是先行离去吧。”
回过味来的田嬷嬷汗如雨下，她怎么就忘了，云叠寸心可是她带来的！
如今云叠做下叛主之事，回想起家主对大公子的偏宠，以及夫人八面玲珑的性子，她手脚冰凉，仿佛已经看到自己的死期。
田嬷嬷惴惴不安地出了厅堂，回头与盛锦水碰了个正着，两人的目光没有交汇，浑浑噩噩的田嬷嬷却是出神地望着她离去的背影看了许久。
寸心收伞，豆大的雨珠顺着伞面滚落。
盛锦水顺势看向脚下，瞥见被雨水打湿的裙角。
“怎么了盛姑娘？”寸心回头问她。
盛锦水摇头，“只是衣裙脏了。”
话音刚落，门便被由内打开。
成江拦住了寸心，只请盛锦水入内。
寸心咬唇，透过门缝瞧见还跪着的云叠，终是狠心地扭过头去，不管不看。
“这是？”看见跪在厅堂中的云叠，盛锦水不解。
见她来了，云叠强撑的从容终于出现了一丝裂痕，难堪地别过头去。
盛锦水和唐睿的关系，她心知肚明，也就是知道，在见到对方时，才会有如此复杂的情绪。
盛锦水的存在无时无刻提醒着她，自己的身份和言行有多么的不堪。
可她想为自己，为肚子里的孩子挣一个前程又有什么错？
与其做一个伺候人的丫鬟，不如奋力一搏，只要赢了，她就会是举人的家眷，往后甚至可能成为官夫人。
到那时，眼前这些人又有什么资格看不起她！
虽然跪着，但当盛锦水的目光落在自己身上时，云叠已将心中万般念头压下，楚楚可怜地回望盛锦水，没有丝毫退缩。
不提公子身份，盛锦水她是知道的，父母皆亡，弟弟年幼，除容貌外身无长物，还不得唐举人这个未来夫婿的喜欢，不足为虑。
“坐吧。”见她来了，萧南山眼中的寒冰总算融化了些。
盛锦水顺势坐下，或许来得太过匆忙，她的衣物被雨点打湿，留下深深浅浅的斑驳印记。
怀人上前低声为她解惑，“云叠有孕在身。”
盛锦水更加不解，怀人轻咳一声，似是难以启齿，“是唐举人的。”
倒也不是那么意外。
再看向云叠时，盛锦水面色平静，似乎一点没将此事放在心上。
饶是萧南山都有些惊讶，指尖轻敲着桌面，眸色深沉，“此事你打算如何处置？”
如何？这倒把盛锦水问住了。
私心告诉她，这时候该大张旗鼓地把云叠送去唐家，祝他们百年好合的同时欢天喜地地退婚。
可看着一脸倔强，沉浸在美梦中的云叠，她终是提醒了一句，“唐睿不是良配。”
云叠表情有刹那的扭曲，她费劲心思攀附祈求的，在旁人口中竟只有一句不是良配。
“盛姑娘与我出身不同，自然觉得唐公子不是良配，于我这样的人而言，夫君年轻有为，疼我宠我就够了。”
她说得婉转，实际句句带刺。
盛锦水看她眼眶鼻尖泛红，脸上还残留着斑斑泪痕，好不可怜。
到了这时，她还有什么不懂的，人人所求不同，自己善意的提醒在对方眼里只是无声的炫耀。
“总归路是自己选的，往后不要后悔便好。”盛锦水收回目光，不再看她，“林公子，云叠是你的人，她与唐睿之间的纠葛我不便多言。只一件事，唐睿既然已经与旁人有了私情，我和他之间只有退婚一个结果。”
听到退婚二字时，云叠心头一跳。若不是尽力克制，心中的喜悦怕是要藏不住了。
与唐睿相处时，她未曾言明身份，此次比唐睿早归就是为了除去这个隐患。
本想着唐睿的举人身份能为自己保驾护航，顺利拿到身契，但看样子显然失败了。
不过盛锦水方才的那番话对她来说简直是意外之喜。
拿捏男人的本事她学过不少，自信唐睿对自己的痴迷。
可再痴迷，进门后她也做不了正室，若是盛锦水主动退婚，那么她的机会就来了。
可惜她不知道，对方心里的欢喜并不比她少。
努力维持着脸上平静，盛锦水心里不受控制地多了一丝喜意，便连语调都轻快了不少，“不知林公子想如何处置云叠。”
被刻意压制的情绪并不明显，但还是被萧南山察觉了出来。
他挥挥手，成江和怀人领命，扶起地上的云叠退出了厅堂。
几人从房里退出时，寸心还站在檐下，看到走得小心翼翼的云叠，短暂沉默后犹豫道：“云叠，你……”
话未道尽，云叠就已明白她的意思，“我们一起受过苦，你该明白我的心思。我不想再做砧板上的鱼肉，任人捏死的蚂蚁，我只是想过得更好。”
“可你所说的更好就是抢夺盛姑娘的未婚夫婿吗！”寸心抿唇，往日的情分在她开口自辩的刹那消散无踪。
云叠想要争辩，可余光瞥见身侧像看守犯人般看着自己的成江和怀人，弱声道：“我与唐举人两情相悦，这才私定终身。至于正妻之位，我并不敢肖想，往后定会奉盛姑娘为主，殷勤伺候。”
盛锦水早已下了退亲的决心，何必由她来表忠心？
这样的小伎俩，怀人成江不屑。
“恶心！”寸心看她这模样更觉恶心，还不如先前那般盛气凌人。
云叠不再与她争辩，垂首嘤嘤抹泪。
大门合上，门外淅淅沥沥的落雨声掩盖了二人的说话声。
萧南山听出她话中深意，问道：“你想借云叠之事与唐睿退亲？”
厅堂里只剩他们二人，萧南山又是沉闷的性子，盛锦水并不担心他会泄露自己真正的心思，干脆承认，“是。”
“云叠毕竟是林府的人，府中管教不严，才叫她做出这样的事来。”萧南山缓缓开口，“不管你本意为何，林府都欠你一个交待，退婚之事我会帮忙。”
“多谢林公子。”盛锦水的想法很简单，“我想赎回云叠的身契，让唐睿与我退亲。”
还未成亲便与他人苟且，甚至让人还有身孕。这样的退亲理由足够充分了。
萧南山沉声道：“世人对女子总是苛责些，此事你还是置身事外。我是云叠主人，由我出面正合适。”
盛锦水知道他说的没错，此事怎么看都是唐家理亏。可在寻常人眼里，男子三妻四妾本就是常事。
更何况她与唐睿身份并不对等，或许会有人觉得她可怜无辜，但一提到退亲，只怕更多的还是指责她善妒，不够大度。
而等林府出面，自己再顺势提出退亲成全两人，不就变成了深明大义。
“好，此事就拜托你了。”
两人很快商议出了结果，此事既然决定交给对方，盛锦水就给了足够的信任，不再过问。
等离开时，雨已经停了。
本就在隔壁，婉拒了寸心后，她独自一人走在潮润的青石路上。
“姑娘？”春绿在门外迎她。
盛锦水抬头，唇角勾起，带着淡淡笑意，“怎么了？”
“您看着心情不错。”
手指拂过湿润的发尾，盛锦水笑道：“雨过天晴，自然不错。”
翌日，果然是个晴天。
盛锦水独自守着佩芷轩，只留春绿看家。
开张那日出了风头后，佩芷轩的生意一直不错，除香丸外，还卖些胭脂绒花。
只是绒花货少，可遇不可求，客人中至少有一半是来碰运气的。
这些客人来了也不会空手而归，多少都会买些东西，半月下来，赚的竟也不少。
刚送走几位客人，门外又进来一名妇人。
盛锦水的笑在看清对方的一瞬僵住，心道还真是巧。
唐夫人下巴微抬，眼风随意一扫，“铺子倒是不错，可惜你是一点没将我的话放在心上。”
盛锦水站在门边，并不开口，反倒在心里斟酌她的来意。
这次陪在她身边的依旧是那日的丫鬟，对方敛眉垂首，一副安分不敢多言的样子。
盛锦水拿不准对方上门的意图，他不知道唐夫人今日上门还真只是个巧合。
南市的佩芷轩不仅在云息镇，便连清泉县都颇有名气。
她自觉唐睿中举后，自己会成为官家老夫人，自然事事学习官家做派。
佩芷轩风雅，女眷闲坐时的话题总绕不过它，甚至以能拥有定制的熏香为荣。
今日正巧经过南市，她便想着来见识一二。
可谁能想到，一进门就见到了盛锦水。
心里的偏见不是一时能消除的，还未想明白盛锦水和佩芷轩的关系，她已经下意识地诋毁。
“唐夫人要说的如果已经说完，就请吧。”盛锦水冷声道，送客的意图显而易见。
唐夫人轻哼一声，正要甩袖离开，却见门外一辆马车停下。
林妙言在丫鬟搀扶下下车，见有客来，盛锦水立刻换了副笑模样，上前道：“林小姐。”
厅堂里的烛火随着雷声一暗，复又颤巍巍地燃燃。
久未现身的云叠站在厅堂中，强撑着接受众人打量的目光。
田嬷嬷的脸色早已黑如锅底，见她直愣愣站着不跪时，眼中的愤怒更甚。
她虽是萧南山继母的心腹，但也是萧家下人，怎能容忍云叠这般叛主之人的存在。
“贱婢跪下！”田嬷嬷厉声呵斥道。
云叠面色苍白，被田她呵斥后更显脆弱。
她抿紧双唇，在刹那的脆弱后强硬道：“我不跪，现下我肚子里怀的可是举人的孩子。”
随着她的动作，寸心的目光下落至她微微隆起的腹部。
只是劝告的话还没说出口，田嬷嬷已经阴着脸道：“别说还不知道你怀的究竟是不是举人的孽种，就算是又如何？小小举人也敢在公子面前叫嚣，也不看看自己的斤两！”
这番底气十足的责骂叫云叠愣住了，她扶着肚子面色难看，眼中犹豫一闪而过。
或许她并不聪慧，但审时度势的眼力劲还是有一些的。
眨眨眼睛，一双勾人的眼眸霎时变得通红，眼泪似不要钱的珍珠纷纷滚落，“我是得了公子吩咐才与唐举人私下相见，田嬷嬷怎么反倒怪罪起我来了。”
怀人虽没像田嬷嬷那般怒气冲冲，但看样子也不大好。
他垂眸瞥了对方一眼，淡声道：“当日情境你我心知肚明，不必在此惺惺作态。只要卖身契还在林府，你就是府中下人，规矩不能忘。”
云叠咬唇，挣扎片刻后终是跪了下来。
等人跪下后，萧南山才看向她。
古井无波的眸中没有太多情绪，偏偏叫云叠心里多了丝被看穿的惶恐。
主动请缨时她就起了这样的心思。
本以为攀附唐睿是飞上枝头变凤凰，可看他们云淡风轻，一点没将唐举人身份看在眼里的样子，她开始怀疑自己的决定了。
事已至此，后悔也没用。
云叠咬唇，紧揪着衣角不发一言。
寸心见状别过头，不忍再看。
“公子，云叠叛主有孕，与外男私通，切不可轻拿轻放。”
萧南山不理俗务，田嬷嬷自觉是萧夫人身边的人，便想着帮他料理一二。
“此事我会处理。”萧南山说一不二，并没有让她插手。
反倒让寸心去找盛锦水后，又将对方请了出去。
田嬷嬷自然不肯，还想再劝，成江却是耳语道：“田嬷嬷糊涂，别忘了云叠是由谁带进府里的，此事公子自有定夺，您还是先行离去吧。”
回过味来的田嬷嬷汗如雨下，她怎么就忘了，云叠寸心可是她带来的！
如今云叠做下叛主之事，回想起家主对大公子的偏宠，以及夫人八面玲珑的性子，她手脚冰凉，仿佛已经看到自己的死期。
田嬷嬷惴惴不安地出了厅堂，回头与盛锦水碰了个正着，两人的目光没有交汇，浑浑噩噩的田嬷嬷却是出神地望着她离去的背影看了许久。
寸心收伞，豆大的雨珠顺着伞面滚落。
盛锦水顺势看向脚下，瞥见被雨水打湿的裙角。
“怎么了盛姑娘？”寸心回头问她。
盛锦水摇头，“只是衣裙脏了。”
话音刚落，门便被由内打开。
成江拦住了寸心，只请盛锦水入内。
寸心咬唇，透过门缝瞧见还跪着的云叠，终是狠心地扭过头去，不管不看。
“这是？”看见跪在厅堂中的云叠，盛锦水不解。
见她来了，云叠强撑的从容终于出现了一丝裂痕，难堪地别过头去。
盛锦水和唐睿的关系，她心知肚明，也就是知道，在见到对方时，才会有如此复杂的情绪。
盛锦水的存在无时无刻提醒着她，自己的身份和言行有多么的不堪。
可她想为自己，为肚子里的孩子挣一个前程又有什么错？
与其做一个伺候人的丫鬟，不如奋力一搏，只要赢了，她就会是举人的家眷，往后甚至可能成为官夫人。
到那时，眼前这些人又有什么资格看不起她！
虽然跪着，但当盛锦水的目光落在自己身上时，云叠已将心中万般念头压下，楚楚可怜地回望盛锦水，没有丝毫退缩。
不提公子身份，盛锦水她是知道的，父母皆亡，弟弟年幼，除容貌外身无长物，还不得唐举人这个未来夫婿的喜欢，不足为虑。
“坐吧。”见她来了，萧南山眼中的寒冰总算融化了些。
盛锦水顺势坐下，或许来得太过匆忙，她的衣物被雨点打湿，留下深深浅浅的斑驳印记。
怀人上前低声为她解惑，“云叠有孕在身。”
盛锦水更加不解，怀人轻咳一声，似是难以启齿，“是唐举人的。”
倒也不是那么意外。
再看向云叠时，盛锦水面色平静，似乎一点没将此事放在心上。
饶是萧南山都有些惊讶，指尖轻敲着桌面，眸色深沉，“此事你打算如何处置？”
如何？这倒把盛锦水问住了。
私心告诉她，这时候该大张旗鼓地把云叠送去唐家，祝他们百年好合的同时欢天喜地地退婚。
可看着一脸倔强，沉浸在美梦中的云叠，她终是提醒了一句，“唐睿不是良配。”
云叠表情有刹那的扭曲，她费劲心思攀附祈求的，在旁人口中竟只有一句不是良配。
“盛姑娘与我出身不同，自然觉得唐公子不是良配，于我这样的人而言，夫君年轻有为，疼我宠我就够了。”
她说得婉转，实际句句带刺。
盛锦水看她眼眶鼻尖泛红，脸上还残留着斑斑泪痕，好不可怜。
到了这时，她还有什么不懂的，人人所求不同，自己善意的提醒在对方眼里只是无声的炫耀。
“总归路是自己选的，往后不要后悔便好。”盛锦水收回目光，不再看她，“林公子，云叠是你的人，她与唐睿之间的纠葛我不便多言。只一件事，唐睿既然已经与旁人有了私情，我和他之间只有退婚一个结果。”
听到退婚二字时，云叠心头一跳。若不是尽力克制，心中的喜悦怕是要藏不住了。
与唐睿相处时，她未曾言明身份，此次比唐睿早归就是为了除去这个隐患。
本想着唐睿的举人身份能为自己保驾护航，顺利拿到身契，但看样子显然失败了。
不过盛锦水方才的那番话对她来说简直是意外之喜。
拿捏男人的本事她学过不少，自信唐睿对自己的痴迷。
可再痴迷，进门后她也做不了正室，若是盛锦水主动退婚，那么她的机会就来了。
可惜她不知道，对方心里的欢喜并不比她少。
努力维持着脸上平静，盛锦水心里不受控制地多了一丝喜意，便连语调都轻快了不少，“不知林公子想如何处置云叠。”
被刻意压制的情绪并不明显，但还是被萧南山察觉了出来。
他挥挥手，成江和怀人领命，扶起地上的云叠退出了厅堂。
几人从房里退出时，寸心还站在檐下，看到走得小心翼翼的云叠，短暂沉默后犹豫道：“云叠，你……”
话未道尽，云叠就已明白她的意思，“我们一起受过苦，你该明白我的心思。我不想再做砧板上的鱼肉，任人捏死的蚂蚁，我只是想过得更好。”
“可你所说的更好就是抢夺盛姑娘的未婚夫婿吗！”寸心抿唇，往日的情分在她开口自辩的刹那消散无踪。
云叠想要争辩，可余光瞥见身侧像看守犯人般看着自己的成江和怀人，弱声道：“我与唐举人两情相悦，这才私定终身。至于正妻之位，我并不敢肖想，往后定会奉盛姑娘为主，殷勤伺候。”
盛锦水早已下了退亲的决心，何必由她来表忠心？
这样的小伎俩，怀人成江不屑。
“恶心！”寸心看她这模样更觉恶心，还不如先前那般盛气凌人。
云叠不再与她争辩，垂首嘤嘤抹泪。
大门合上，门外淅淅沥沥的落雨声掩盖了二人的说话声。
萧南山听出她话中深意，问道：“你想借云叠之事与唐睿退亲？”
厅堂里只剩他们二人，萧南山又是沉闷的性子，盛锦水并不担心他会泄露自己真正的心思，干脆承认，“是。”
“云叠毕竟是林府的人，府中管教不严，才叫她做出这样的事来。”萧南山缓缓开口，“不管你本意为何，林府都欠你一个交待，退婚之事我会帮忙。”
“多谢林公子。”盛锦水的想法很简单，“我想赎回云叠的身契，让唐睿与我退亲。”
还未成亲便与他人苟且，甚至让人还有身孕。这样的退亲理由足够充分了。
萧南山沉声道：“世人对女子总是苛责些，此事你还是置身事外。我是云叠主人，由我出面正合适。”
盛锦水知道他说的没错，此事怎么看都是唐家理亏。可在寻常人眼里，男子三妻四妾本就是常事。
更何况她与唐睿身份并不对等，或许会有人觉得她可怜无辜，但一提到退亲，只怕更多的还是指责她善妒，不够大度。
而等林府出面，自己再顺势提出退亲成全两人，不就变成了深明大义。
“好，此事就拜托你了。”
两人很快商议出了结果，此事既然决定交给对方，盛锦水就给了足够的信任，不再过问。
等离开时，雨已经停了。
本就在隔壁，婉拒了寸心后，她独自一人走在潮润的青石路上。
“姑娘？”春绿在门外迎她。
盛锦水抬头，唇角勾起，带着淡淡笑意，“怎么了？”
“您看着心情不错。”
手指拂过湿润的发尾，盛锦水笑道：“雨过天晴，自然不错。”
翌日，果然是个晴天。
盛锦水独自守着佩芷轩，只留春绿看家。
开张那日出了风头后，佩芷轩的生意一直不错，除香丸外，还卖些胭脂绒花。
只是绒花货少，可遇不可求，客人中至少有一半是来碰运气的。
这些客人来了也不会空手而归，多少都会买些东西，半月下来，赚的竟也不少。
刚送走几位客人，门外又进来一名妇人。
盛锦水的笑在看清对方的一瞬僵住，心道还真是巧。
唐夫人下巴微抬，眼风随意一扫，“铺子倒是不错，可惜你是一点没将我的话放在心上。”
盛锦水站在门边，并不开口，反倒在心里斟酌她的来意。
这次陪在她身边的依旧是那日的丫鬟，对方敛眉垂首，一副安分不敢多言的样子。
盛锦水拿不准对方上门的意图，他不知道唐夫人今日上门还真只是个巧合。
南市的佩芷轩不仅在云息镇，便连清泉县都颇有名气。
她自觉唐睿中举后，自己会成为官家老夫人，自然事事学习官家做派。
佩芷轩风雅，女眷闲坐时的话题总绕不过它，甚至以能拥有定制的熏香为荣。
今日正巧经过南市，她便想着来见识一二。
可谁能想到，一进门就见到了盛锦水。
心里的偏见不是一时能消除的，还未想明白盛锦水和佩芷轩的关系，她已经下意识地诋毁。
“唐夫人要说的如果已经说完，就请吧。”盛锦水冷声道，送客的意图显而易见。
唐夫人轻哼一声，正要甩袖离开，却见门外一辆马车停下。
林妙言在丫鬟搀扶下下车，见有客来，盛锦水立刻换了副笑模样，上前道：“林小姐。”