“来人，将贤妃请出去。”
天子发话，谁敢不从？
香兰和芳兰再怎么心疼贤妃，也不得不连拖带拽，将她带离这处营帐。
任由她的泪水无声地洒在这片凄冷的山野中，而他只有满腹的怒气。
萧锋宸独自在帐中郁闷许久，扬声唤人过来为他解去外衫。
“皇上，就要睡下了吗？”
“你个奴才问这干什么？”他极为不爽地呵斥一声，转身拉开距离，这才发现为他脱衣的是自己的发妻，“你怎会在此……身体好些了吗？”
皇后淡淡笑了，抬手捋过耳边的碎发，“许是我这几日伤神哭泣，哭哑了嗓子，皇上连我的声音也认不出来了。”
萧锋宸心中窘迫片刻，又升起温情的面孔，牵着她的手，将她带到床边坐下。
“朕心知你怨怼朕办事不利，害得锦玉受苦，所以朕迟迟不敢出现在你面前，生怕惹得你更加伤神。”
“皇上，锦玉当真还活着？”
“你怎能盼着我们的孩子出事呢？”萧锋宸不答反问，安抚地拍拍她的手背，“朕早就安排了黄忠喜将锦玉接到遥城，只是半路被劫、马匹丢失，如今躲在了官道驿馆里，估摸着明日就会送来报平安的书信。”
“那真是不幸中的万幸。”皇后温婉如月，面染霞云，似是感到十分高兴，“皇上，这里山气潮湿，臣妾担心您的风湿又犯了，特意命人熬煮一碗祛湿汤，请先饮下再安歇吧。”
“梓潼有心了。”萧锋宸示意婢女将汤药放在桌上，并未马上饮用，“皇后忧烦多日，身心俱疲，你们怎么还让她在深夜操劳？”
婢女哪里预料到他突然开口问罪，连忙跪下求饶，“皇上恕罪，皇上恕罪。”
皇后还想开口说些什么，他已冷声下令，“既然知罪，还不快带皇后回去休息，若是明日皇后的身体不见好转，我拿你是问。”
这番话明面上是命令婢女，实则是催促皇后赶紧离开。
她默然起身，看向两人交握的双手，掌心温暖依旧，可她再也不会留恋了。
“皇上，臣妾告退。”
——————
晃晃烛光中，贤妃垂头看向盆盂中的清水，映出自己苍白憔悴的面容。
“娘娘，已是子时了，快歇息吧。”
“你说，女人到了我这岁数，姿色衰颓、身段僵直，可还有什么傍身依靠？”
芳兰胸中一哽，不知怎么应答。
她想说贤妃还有四皇子承欢膝下，又怕激起她的伤心事。
旁边的香兰心直口快，抢先回答道，“主子不过是一时伤怀，难免淡了姿色，但是您不管何时在香兰心中都是最美的。”
可是他不爱她的姿色，也不爱她这个人，他只爱他自己，还有他的皇位。
“最是人间留不住，朱颜辞镜花辞树。”贤妃面色凄然，泪珠如华，滴落在盆盂的清水中，溅起点点涟漪，“本宫这半生的不由自主，到了如今，我的青春、美貌也要弃我而去……”
香兰觉着她实在可怜，不忍再让她流泪了。
“主子，您还有四皇子，上天保佑，他必定平安长大。”
“你们不懂。”贤妃长叹一声，抹去脸上的泪痕，“他放出消息声称自己驾崩，就是刺激苏家拥立翎玉为幼帝，诱使萧锋晟与苏家鹬蚌相争，可是这样一来，翎玉成了他的棋子，也成了苏家的人质。”
香兰与芳兰惊愕地对视一眼，竟是不知道还有这层缘由。
“这怎么办，四皇子该如何救回……”
“殿下年幼无知，被人拥立为帝，即使皇上再度出现在人前，殿下也要遭人口舌争议，不免在史书上留下一笔。”
芳兰扼腕叹息，亦是对萧锋宸的做法感到不解，“或许皇上另有考量罢了，娘娘，我们还是吹灯入睡吧。”
贤妃没有应答，任由她们搀扶着坐在床上，双眼失神，空无一物。
“主子，奴婢吹灯了。”香兰见她没有反应，只得无奈地吹灭烛火。
然而，烛火熄灭后，贤妃仍未躺下，而是站起身来，心中生出几分决然。
她等不及了，她不能再对萧锋宸抱有任何希冀。
“苏亭山若是有心摄政，极有可能拥立翎玉为帝。等到苏家临危之时，翎玉必然要为苏家陪葬，我该如何自处？
倘若翎玉侥幸未死，史书也不会写下萧锋宸算计亲子的无情，只会记得翎玉被人操纵成傀儡皇帝的丑闻。
届时，文武大臣谁还瞧得起翎玉？天下百姓又该如何指摘他？东宫可还容得下他的一席之地？”
贤妃思来想去，或许只有一个办法可以改变她和萧翎玉的命运。
于是她重新戴上发簪，径自走向萧锋宸的营帐。
此时已是深夜，除了来回走动的侍卫，营地里格外寂静。
奇了怪了，他的营帐外应当有数名士兵把守，怎么现在空无一人？
贤妃并未细想，猫着身子钻入帘帐后。
帐中伸手不见五指，她全凭记忆找到萧锋宸的床榻，正当她侧耳细听他的呼吸声，熟悉的大掌忽然按住了她的手腕。
“皇后深夜不睡，果真有了别的心思。”
萧锋宸说得咬牙切齿，贤妃亦是惊骇万分，同时反应过来，他怎么将她认成了皇后？
她不敢出声应对，奋力挣开他的钳制，却被他甩到了床上，单手扼住脖子。
“怎么不说话了？朕的好皇后，你深夜送来蒙汗药，不就是为……”萧锋宸的话语尚未说完，忽然吃痛松开了她，转身踹向黑暗中的另一人，“……你，你又是谁？”
贤妃得了空闲，意识到自己还有帮手，连忙追上萧锋宸的脚步，攥紧手中的金钗，将其狠狠刺入他的后脑。
只听他痛呼一声，两眼翻白，快速失去神志，如同僵硬的木偶直挺挺倒下去，淡淡的血腥味随即飘散开来。
贤妃如释重负，跌坐在地上。
“你离去吧。”
黑暗中，火折子亮起一簇微小的火光，照亮皇后的面容。
贤妃瞧着她的神态，亦是苍老憔悴了很多，原本在后宫争艳多年的两人，居然落得个这般下场，真是可叹可悲。
“侍卫是你支走的。”
“嗯。”
“为什么要帮我？”
“恰巧罢了。”皇后望着桌上的那碗祛湿汤，脸上再次扬起病态的红霞，“本宫的父亲身居左相，他当年为了争夺皇位，能够对我百般温柔、虚情假意，也能在本宫生下锦玉之后，悄悄灌我绝子汤。”
贤妃面露愕然，再次看向萧锋宸的尸体，除了她亲手刺入的金钗，还有一把精致的绣刀扎入后心。
金钗和绣刀都是女人用的东西，本该平钝无奇，却被她们打磨得锋利无比。
“他为了稳固皇位不择手段也就罢了，为何连本宫唯一的孩子都保不住？还当我是脑袋空空的蠢货，骗我说锦玉躲入驿馆，可笑可笑……”
贤妃听她自言自语，不免有些感同身受。
皇后姓李，名为歆，本是左相李宏膝下嫡长女，亦是当年颇有才名的大家闺秀。
当年萧锋宸追求左相之女，确实被京城百姓传为佳话。
可是太子萧锦玉身死已是众人所见之事，他何必用这种假话刺激皇后？
贤妃顿觉手脚发凉，他早已识破皇后送来的是蒙汗药，又故意熄灯睡下，难道是为了将计就计、反杀皇后？
倘若不是她今晚也萌生杀意，皇后谋杀不成，必然要被囚禁折磨，死无全尸。
“你离开吧，这里有本宫留下就够了。”
皇后李歆拿起冰冷的烛台，面色平静如常，将灯油倾倒在萧锋宸的尸体上。
“锦玉已死，本宫唯一的执念就是让他陪葬。可我又不能让我的父亲、我的家族蒙上历史的羞耻、被世人唾骂，所以，只要本宫死了，用火焰焚烬今晚的一切，既能圆满我的执念，又能保住李家的名声。”
说罢，她转头紧盯着贤妃，仿佛要将她的容貌记入灵魂深处。
“你离去之后，无论用什么借口掩饰这场大火，决不能将我说成杀人凶手，不准把李家扯进来，否则，本宫必定化作厉鬼，缠住你和萧翎玉生生世世。”
贤妃第一次见到她露出如此狰狞的神情，一时愣在原地。
“还不快走？我的婢女拖不了侍卫太久，如若你有些良心，还请尽力救下她们。”
“好。”贤妃答应下来，急步离开。
李歆从床榻扯下被褥，挡在帘帐后，再用烛台点燃被褥，立即有大团火光燃起，惊动远处的侍从。
“皇上的营帐烧起来了！”
“走水了，走水了！”
“快叫人抬水救皇上！”
营地吵闹起来，有人试图冲入帘帐，立即被旺盛的火势烫得大叫。
李歆如若未觉，在帐中走了一圈，逐一点燃诸多物件，让周围彻底沦为火海，如同橙红色的莲花，将她包裹在花蕊之中。
最后，她随手松开烛台，点燃萧锋宸的尸体。
“可怜我这一生，为了家族的长盛嫁入深宫，为了男人的宠爱挖空心思，为了锦玉的前途筹谋布局，我却从未为了自己而活。”
“萧锋宸，你的魂魄若是仍未散去，我须得告诉你一件事。”
她捎来椅子，坐在燃烧的尸体旁，面目宁静、容光焕发。
“我李歆嫁给你、助你登基，是你三辈子做牛做马修来的福分；而我如今身陷火莲、与你同葬一处，是我的晦气！”
天子发话，谁敢不从？
香兰和芳兰再怎么心疼贤妃，也不得不连拖带拽，将她带离这处营帐。
任由她的泪水无声地洒在这片凄冷的山野中，而他只有满腹的怒气。
萧锋宸独自在帐中郁闷许久，扬声唤人过来为他解去外衫。
“皇上，就要睡下了吗？”
“你个奴才问这干什么？”他极为不爽地呵斥一声，转身拉开距离，这才发现为他脱衣的是自己的发妻，“你怎会在此……身体好些了吗？”
皇后淡淡笑了，抬手捋过耳边的碎发，“许是我这几日伤神哭泣，哭哑了嗓子，皇上连我的声音也认不出来了。”
萧锋宸心中窘迫片刻，又升起温情的面孔，牵着她的手，将她带到床边坐下。
“朕心知你怨怼朕办事不利，害得锦玉受苦，所以朕迟迟不敢出现在你面前，生怕惹得你更加伤神。”
“皇上，锦玉当真还活着？”
“你怎能盼着我们的孩子出事呢？”萧锋宸不答反问，安抚地拍拍她的手背，“朕早就安排了黄忠喜将锦玉接到遥城，只是半路被劫、马匹丢失，如今躲在了官道驿馆里，估摸着明日就会送来报平安的书信。”
“那真是不幸中的万幸。”皇后温婉如月，面染霞云，似是感到十分高兴，“皇上，这里山气潮湿，臣妾担心您的风湿又犯了，特意命人熬煮一碗祛湿汤，请先饮下再安歇吧。”
“梓潼有心了。”萧锋宸示意婢女将汤药放在桌上，并未马上饮用，“皇后忧烦多日，身心俱疲，你们怎么还让她在深夜操劳？”
婢女哪里预料到他突然开口问罪，连忙跪下求饶，“皇上恕罪，皇上恕罪。”
皇后还想开口说些什么，他已冷声下令，“既然知罪，还不快带皇后回去休息，若是明日皇后的身体不见好转，我拿你是问。”
这番话明面上是命令婢女，实则是催促皇后赶紧离开。
她默然起身，看向两人交握的双手，掌心温暖依旧，可她再也不会留恋了。
“皇上，臣妾告退。”
——————
晃晃烛光中，贤妃垂头看向盆盂中的清水，映出自己苍白憔悴的面容。
“娘娘，已是子时了，快歇息吧。”
“你说，女人到了我这岁数，姿色衰颓、身段僵直，可还有什么傍身依靠？”
芳兰胸中一哽，不知怎么应答。
她想说贤妃还有四皇子承欢膝下，又怕激起她的伤心事。
旁边的香兰心直口快，抢先回答道，“主子不过是一时伤怀，难免淡了姿色，但是您不管何时在香兰心中都是最美的。”
可是他不爱她的姿色，也不爱她这个人，他只爱他自己，还有他的皇位。
“最是人间留不住，朱颜辞镜花辞树。”贤妃面色凄然，泪珠如华，滴落在盆盂的清水中，溅起点点涟漪，“本宫这半生的不由自主，到了如今，我的青春、美貌也要弃我而去……”
香兰觉着她实在可怜，不忍再让她流泪了。
“主子，您还有四皇子，上天保佑，他必定平安长大。”
“你们不懂。”贤妃长叹一声，抹去脸上的泪痕，“他放出消息声称自己驾崩，就是刺激苏家拥立翎玉为幼帝，诱使萧锋晟与苏家鹬蚌相争，可是这样一来，翎玉成了他的棋子，也成了苏家的人质。”
香兰与芳兰惊愕地对视一眼，竟是不知道还有这层缘由。
“这怎么办，四皇子该如何救回……”
“殿下年幼无知，被人拥立为帝，即使皇上再度出现在人前，殿下也要遭人口舌争议，不免在史书上留下一笔。”
芳兰扼腕叹息，亦是对萧锋宸的做法感到不解，“或许皇上另有考量罢了，娘娘，我们还是吹灯入睡吧。”
贤妃没有应答，任由她们搀扶着坐在床上，双眼失神，空无一物。
“主子，奴婢吹灯了。”香兰见她没有反应，只得无奈地吹灭烛火。
然而，烛火熄灭后，贤妃仍未躺下，而是站起身来，心中生出几分决然。
她等不及了，她不能再对萧锋宸抱有任何希冀。
“苏亭山若是有心摄政，极有可能拥立翎玉为帝。等到苏家临危之时，翎玉必然要为苏家陪葬，我该如何自处？
倘若翎玉侥幸未死，史书也不会写下萧锋宸算计亲子的无情，只会记得翎玉被人操纵成傀儡皇帝的丑闻。
届时，文武大臣谁还瞧得起翎玉？天下百姓又该如何指摘他？东宫可还容得下他的一席之地？”
贤妃思来想去，或许只有一个办法可以改变她和萧翎玉的命运。
于是她重新戴上发簪，径自走向萧锋宸的营帐。
此时已是深夜，除了来回走动的侍卫，营地里格外寂静。
奇了怪了，他的营帐外应当有数名士兵把守，怎么现在空无一人？
贤妃并未细想，猫着身子钻入帘帐后。
帐中伸手不见五指，她全凭记忆找到萧锋宸的床榻，正当她侧耳细听他的呼吸声，熟悉的大掌忽然按住了她的手腕。
“皇后深夜不睡，果真有了别的心思。”
萧锋宸说得咬牙切齿，贤妃亦是惊骇万分，同时反应过来，他怎么将她认成了皇后？
她不敢出声应对，奋力挣开他的钳制，却被他甩到了床上，单手扼住脖子。
“怎么不说话了？朕的好皇后，你深夜送来蒙汗药，不就是为……”萧锋宸的话语尚未说完，忽然吃痛松开了她，转身踹向黑暗中的另一人，“……你，你又是谁？”
贤妃得了空闲，意识到自己还有帮手，连忙追上萧锋宸的脚步，攥紧手中的金钗，将其狠狠刺入他的后脑。
只听他痛呼一声，两眼翻白，快速失去神志，如同僵硬的木偶直挺挺倒下去，淡淡的血腥味随即飘散开来。
贤妃如释重负，跌坐在地上。
“你离去吧。”
黑暗中，火折子亮起一簇微小的火光，照亮皇后的面容。
贤妃瞧着她的神态，亦是苍老憔悴了很多，原本在后宫争艳多年的两人，居然落得个这般下场，真是可叹可悲。
“侍卫是你支走的。”
“嗯。”
“为什么要帮我？”
“恰巧罢了。”皇后望着桌上的那碗祛湿汤，脸上再次扬起病态的红霞，“本宫的父亲身居左相，他当年为了争夺皇位，能够对我百般温柔、虚情假意，也能在本宫生下锦玉之后，悄悄灌我绝子汤。”
贤妃面露愕然，再次看向萧锋宸的尸体，除了她亲手刺入的金钗，还有一把精致的绣刀扎入后心。
金钗和绣刀都是女人用的东西，本该平钝无奇，却被她们打磨得锋利无比。
“他为了稳固皇位不择手段也就罢了，为何连本宫唯一的孩子都保不住？还当我是脑袋空空的蠢货，骗我说锦玉躲入驿馆，可笑可笑……”
贤妃听她自言自语，不免有些感同身受。
皇后姓李，名为歆，本是左相李宏膝下嫡长女，亦是当年颇有才名的大家闺秀。
当年萧锋宸追求左相之女，确实被京城百姓传为佳话。
可是太子萧锦玉身死已是众人所见之事，他何必用这种假话刺激皇后？
贤妃顿觉手脚发凉，他早已识破皇后送来的是蒙汗药，又故意熄灯睡下，难道是为了将计就计、反杀皇后？
倘若不是她今晚也萌生杀意，皇后谋杀不成，必然要被囚禁折磨，死无全尸。
“你离开吧，这里有本宫留下就够了。”
皇后李歆拿起冰冷的烛台，面色平静如常，将灯油倾倒在萧锋宸的尸体上。
“锦玉已死，本宫唯一的执念就是让他陪葬。可我又不能让我的父亲、我的家族蒙上历史的羞耻、被世人唾骂，所以，只要本宫死了，用火焰焚烬今晚的一切，既能圆满我的执念，又能保住李家的名声。”
说罢，她转头紧盯着贤妃，仿佛要将她的容貌记入灵魂深处。
“你离去之后，无论用什么借口掩饰这场大火，决不能将我说成杀人凶手，不准把李家扯进来，否则，本宫必定化作厉鬼，缠住你和萧翎玉生生世世。”
贤妃第一次见到她露出如此狰狞的神情，一时愣在原地。
“还不快走？我的婢女拖不了侍卫太久，如若你有些良心，还请尽力救下她们。”
“好。”贤妃答应下来，急步离开。
李歆从床榻扯下被褥，挡在帘帐后，再用烛台点燃被褥，立即有大团火光燃起，惊动远处的侍从。
“皇上的营帐烧起来了！”
“走水了，走水了！”
“快叫人抬水救皇上！”
营地吵闹起来，有人试图冲入帘帐，立即被旺盛的火势烫得大叫。
李歆如若未觉，在帐中走了一圈，逐一点燃诸多物件，让周围彻底沦为火海，如同橙红色的莲花，将她包裹在花蕊之中。
最后，她随手松开烛台，点燃萧锋宸的尸体。
“可怜我这一生，为了家族的长盛嫁入深宫，为了男人的宠爱挖空心思，为了锦玉的前途筹谋布局，我却从未为了自己而活。”
“萧锋宸，你的魂魄若是仍未散去，我须得告诉你一件事。”
她捎来椅子，坐在燃烧的尸体旁，面目宁静、容光焕发。
“我李歆嫁给你、助你登基，是你三辈子做牛做马修来的福分；而我如今身陷火莲、与你同葬一处，是我的晦气！”