自己宝贝着的女儿向着外人，赵鸿远心里泛酸，对赵若莺鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛的。吴姨娘拉拉他，县令大人一甩袖子，“哼”的一声扭过头去。
江莱忍笑告辞，赵鸿远终究是没有对未来女婿摆脸色。
“我送你。”赵若莺道。
“送什么送，他找不着门吗？”赵鸿远眼睛一瞪，“还没跟你算账呢，过来书房。”
见她爹脸色不好，赵若莺撇撇嘴。
“好了，快去吧，别让大人等急了。”江莱道。
赵若莺这才不情不愿、一步三回头地去了书房。
江莱带着晕乎乎的江大哥往外走，刚到大门口赵麒麟追了出来。他刚刚听说江莱要娶他姐，小孩可生气了。姐姐嫁人就没人陪他玩了。
赵麒麟两手叉着小腰，仰着脸问：“你要娶我姐姐咋不问问我呢？”太不把他当回事了。
追过来的吴姨娘拍了他一下，“问你有用？怪能操心的。”
“咋没用？”赵麒麟白了他娘一眼，“我姐最疼我，她嫁人了，我咋办？”
吴姨娘掩面笑，姐弟俩感情好，但也不能因为这个让姐姐不嫁人啊。
江莱蹲下身与他平视，“你姐嫁人了也还是最疼你，这一点不会变。”
“这还差不多。”江莱这么说赵麒麟心里舒服了点，然后小孩又十分严肃道：“你要对我姐姐好。”
江莱逗他：“怎样才算好？”
赵麒麟想了想道：“她要什么给她买什么，不准欺负她，不准骂她……你要是敢欺负我姐，我可会揍你哦。”
看把他能耐的，吴姨娘在一旁凉凉道：“人家是秀才，打有功名之人你是要挨板子的。”
小孩儿下意识捂屁股，而后又有些得意，“我爹是县令，谁敢打我。”
吴姨娘：“你爹是你爹，你是你，你犯了错你爹护不住你，所以你得自己考举人才行。”
“行吧，我就考、考举人。”赵麒麟皱着眉，勉为其难地答应了他娘的无理要求。
江莱：“……”这小子念书是为了某一天揍姐夫不用挨板子？出息。
回去的路上，江大哥闷不做声，实在是太过震惊。弟弟让县令家的千金给定下了。唉吆，他弟弟可真有本事。
江莱想先跟他说说：“大哥，我应该要与赵小姐定亲。”
江大哥：“嗯。”
“大哥觉得怎样？”
江大哥：“好。”
江莱：“…… ”这就完了？聊不下去了。
江莱盘腿坐在车上，看着远处起伏的山峦和田野间的新绿。总觉得自己好像忘记了什么。牛车快到六里庄时他突然想起来：先生让他去门口见人，结果他一整天都没回去。算了，都到家了再返回去太折腾，明日跟先生道歉吧。
回到家，江莱把事情一说，全家人愣了半天才知后觉开始激动。赵若莺他们都见过，知书达理、人也好看，最重要的人家爹是县令。初次来就很有礼貌，没有瞧不上他们一家子泥腿子，对这样的姑娘哪有不满意的道理。
江母觉得乡下丫头配不上自己儿子，但具体娶什么样的姑娘她也说不清。村里瞎传那会儿她倒是妄想过，可真实现了就跟做梦似的，对她来说县令就是天大的官。
江梅一拍手，“我就说她为啥总去找我玩，原来是为了二叔。”江梅上午在县城读书，赵若莺偶尔去找她玩，这让江梅很有面子，连带着过去看不起她乡下丫头的富家小姐也对她有了好脸色。
“你二叔这叫有本事，要不人家县令的千金哪能围着他转。”江母道。儿子永远是自己的好，不管儿媳妇身份多高，都比不上自己儿子好。
“娘哎。”江莱无奈，“这话可不能再说了。”婆媳矛盾大多是这么出来的。
“不说不说，我又不傻，就在家里念叨念叨，谁叫我儿子给娘长脸呢。”江母乐呵呵道，“把老房子收拾收拾，我和你爹回去住，这里给你当新房。”
“不用，我与县令大人商量好了，先把亲事定了，成亲等乡试过后再说。”江莱先跟家里说清楚，免得爹娘张罗给他成亲。
江父大为赞同，“小莱考试重要，成亲往后再说。”不管娶谁，都没有儿子科举重要。要不是小莱有本事，人家县令能把女儿嫁他？老人活到这把年纪，有些事看得很清楚。
“那县令能同意？他女儿可比小莱大。”要说这门亲事唯一让江母不满意的地方便是赵若莺比江莱大一岁。
娶妻娶小，有身份有地位的人都娶年纪轻的，他家儿子娶大一岁的姑娘，让她心里不大舒服，但以她县令女儿的身份一比倒也算不得什么。
可江母还有件为难的事，“咱们乡下人定亲，几两银子、几斤猪肉，再拎两只鸡就行，县令女儿提亲该怎么办？”
江家人都沉默了，江莱也不懂，想着去问问齐母。齐母是大户人家出身，懂得多些。
次日去县学，原本他想低调一些，可一早赵若莺就在县学门外等着他。两人面对面说话，被很多人看见了。
赵若莺一夜不见江莱就想得慌，大清早就来县学等着。要不是周叔拦着，他能去六里庄接人。
她这般行为可把赵鸿远气得够呛，元宝嘴里吃着东西说道：“姐姐又不是不回来，爹你这么气做什么。”
吴姨娘给儿子夹菜，让他少说话，免得他爹更气。小孩子家家的哪懂这个。人家江莱也没说马上成亲，奈何莺儿那丫头心心念念的都是江莱，心都要跟着飞走了。
赵鸿远跟原配少年相识，两人感情深厚，原配病逝赵鸿远一直没有娶继室，为的就是赵若莺这个女儿。
京城那个以守孝为由迟迟不肯娶莺儿过门，也没见他这个当爹的着急，如今女儿有了自己喜欢的人，自己宠着疼着的宝贝女儿突然向着外人，当爹的心里好受才怪。
莺儿的举动在高门大户眼中是不成体统的，好在江莱似乎并不介意，也还好这里不是京城，吴姨娘心想。
赵若莺与江莱这般亲密。不会不引人怀疑。在闻许的追问下，江莱不得不说了他与赵若莺即将定亲的事。但赵若莺之前有婚约他们也有耳闻，所以又不得不把赵小姐自己回京退亲的事也说了。
俩人惊得半晌没说话。齐墨瑜抱着胳膊上下打量他，“为你奔走千里，行啊！”
“还行。”江莱笑道。
闻许：“你不懂，我娘说女人都喜欢俊俏的，赵小姐估计就是被他这张脸迷惑了。”
“没错。”齐墨瑜很是赞同，“要是知道他平时的样子，估计得重新考虑。”
江莱：“……”他可真交了俩好朋友啊。
放学后江莱跟着齐墨瑜去了一趟齐家，问过齐母后他心里有了数。从这一日开始江父江母便着手准备去县令家提亲的事。
因为赵若莺时不时就要跑出去找江莱，赵鸿远就把她拘在家里，不准她去打扰江莱读书，县令大人放话，“你要是敢耽搁他乡试，看我怎么收拾你。”相比女儿的那点儿女情长，他更看重江莱的成绩和前途，那才是关乎女儿一辈子幸福的大事。
赵若莺也清楚自己这般大概会影响他，只好忍着心里的思念，在家里数着日子过，平时不让见，提亲那日总该能见到了吧。
三月十五又到休息日，江莱带着爹娘去县令府上提亲，江父江母去县城的次数有限，两人拘谨的很。赵家人没有表现出任何的嫌弃，赵若莺给二老端茶倒水心甘情愿。吴姨娘忙前忙后，与江母聊得很好，两家人和和乐乐把亲事定了。
在赵家用了午饭，江大哥赶着马车送爹娘回村，为了这次亲事，江家特意添了一辆马车。江莱则留下陪赵若莺多待了一会儿。
两人在花园溜达，春香和几个丫鬟在远处跟着，元宝在他俩前后跑来跑去。赵若莺今日很开心，她觉得自己长这么大第一次这么高兴。
江莱侧头，阳光下他能看见赵若莺脸上纤细的绒毛和红晕。“这么高兴？”
“嗯，跟你在一起我就心情好。”赵若莺毫不掩饰。
江莱摸摸她的头，心里也是欢喜的。
聊着聊着就聊到了各自的父母。江莱这才知道赵若莺的亲娘与赵鸿远有青梅竹马的情义。只可惜命薄，在赵若莺八岁时生病去世了。
“大人情深意重，至今都未曾续弦。”江莱道。
赵若莺：“我跟我爹说等我出嫁后他把吴姨娘扶正。我跟姨娘说等我嫁人了，就说服父亲将她扶正，这样弟弟就是嫡出。”
吴姨娘知道莺儿在赵鸿远心中的位置，难怪对莺儿如此费心。赵若莺表面看上去大大咧咧，其实心里很清楚怎样对自己有利。是个聪明的姑娘。
赵若莺问他：“我爹哪都好，就是会凶我，你爹凶不？”
“凶，不听话还得打两下。”江莱一本正经地回答。
赵若莺不在乎：“日后若是你爹娘打我，我便打你。”她很清楚什么是自己能攥在手里的。
江莱笑，“放心，我爹娘都很和善从来不打人，再说还有我呢，谁敢打你我拦着。”
“哼，这样才对，反正你记住了，我不好过你也别想好过。”真是个不吃亏的性子。
两人把园子转了一圈又一圈，屋内的赵鸿远把茶喝了一杯又一杯，肚子都喝胀了。他又跑了一趟茅厕，终于不耐烦了，便吩咐人把江莱叫过来。
赵若莺不高兴，“爹真是的，我们都定亲了啊，干嘛还不让我和你在一起。”
“或许找我有事。”江莱安抚好未婚妻就去了赵鸿远的书房。
赵鸿远并非有意惹女儿不快，而是有件事他必须要告诉江莱。
江莱忍笑告辞，赵鸿远终究是没有对未来女婿摆脸色。
“我送你。”赵若莺道。
“送什么送，他找不着门吗？”赵鸿远眼睛一瞪，“还没跟你算账呢，过来书房。”
见她爹脸色不好，赵若莺撇撇嘴。
“好了，快去吧，别让大人等急了。”江莱道。
赵若莺这才不情不愿、一步三回头地去了书房。
江莱带着晕乎乎的江大哥往外走，刚到大门口赵麒麟追了出来。他刚刚听说江莱要娶他姐，小孩可生气了。姐姐嫁人就没人陪他玩了。
赵麒麟两手叉着小腰，仰着脸问：“你要娶我姐姐咋不问问我呢？”太不把他当回事了。
追过来的吴姨娘拍了他一下，“问你有用？怪能操心的。”
“咋没用？”赵麒麟白了他娘一眼，“我姐最疼我，她嫁人了，我咋办？”
吴姨娘掩面笑，姐弟俩感情好，但也不能因为这个让姐姐不嫁人啊。
江莱蹲下身与他平视，“你姐嫁人了也还是最疼你，这一点不会变。”
“这还差不多。”江莱这么说赵麒麟心里舒服了点，然后小孩又十分严肃道：“你要对我姐姐好。”
江莱逗他：“怎样才算好？”
赵麒麟想了想道：“她要什么给她买什么，不准欺负她，不准骂她……你要是敢欺负我姐，我可会揍你哦。”
看把他能耐的，吴姨娘在一旁凉凉道：“人家是秀才，打有功名之人你是要挨板子的。”
小孩儿下意识捂屁股，而后又有些得意，“我爹是县令，谁敢打我。”
吴姨娘：“你爹是你爹，你是你，你犯了错你爹护不住你，所以你得自己考举人才行。”
“行吧，我就考、考举人。”赵麒麟皱着眉，勉为其难地答应了他娘的无理要求。
江莱：“……”这小子念书是为了某一天揍姐夫不用挨板子？出息。
回去的路上，江大哥闷不做声，实在是太过震惊。弟弟让县令家的千金给定下了。唉吆，他弟弟可真有本事。
江莱想先跟他说说：“大哥，我应该要与赵小姐定亲。”
江大哥：“嗯。”
“大哥觉得怎样？”
江大哥：“好。”
江莱：“…… ”这就完了？聊不下去了。
江莱盘腿坐在车上，看着远处起伏的山峦和田野间的新绿。总觉得自己好像忘记了什么。牛车快到六里庄时他突然想起来：先生让他去门口见人，结果他一整天都没回去。算了，都到家了再返回去太折腾，明日跟先生道歉吧。
回到家，江莱把事情一说，全家人愣了半天才知后觉开始激动。赵若莺他们都见过，知书达理、人也好看，最重要的人家爹是县令。初次来就很有礼貌，没有瞧不上他们一家子泥腿子，对这样的姑娘哪有不满意的道理。
江母觉得乡下丫头配不上自己儿子，但具体娶什么样的姑娘她也说不清。村里瞎传那会儿她倒是妄想过，可真实现了就跟做梦似的，对她来说县令就是天大的官。
江梅一拍手，“我就说她为啥总去找我玩，原来是为了二叔。”江梅上午在县城读书，赵若莺偶尔去找她玩，这让江梅很有面子，连带着过去看不起她乡下丫头的富家小姐也对她有了好脸色。
“你二叔这叫有本事，要不人家县令的千金哪能围着他转。”江母道。儿子永远是自己的好，不管儿媳妇身份多高，都比不上自己儿子好。
“娘哎。”江莱无奈，“这话可不能再说了。”婆媳矛盾大多是这么出来的。
“不说不说，我又不傻，就在家里念叨念叨，谁叫我儿子给娘长脸呢。”江母乐呵呵道，“把老房子收拾收拾，我和你爹回去住，这里给你当新房。”
“不用，我与县令大人商量好了，先把亲事定了，成亲等乡试过后再说。”江莱先跟家里说清楚，免得爹娘张罗给他成亲。
江父大为赞同，“小莱考试重要，成亲往后再说。”不管娶谁，都没有儿子科举重要。要不是小莱有本事，人家县令能把女儿嫁他？老人活到这把年纪，有些事看得很清楚。
“那县令能同意？他女儿可比小莱大。”要说这门亲事唯一让江母不满意的地方便是赵若莺比江莱大一岁。
娶妻娶小，有身份有地位的人都娶年纪轻的，他家儿子娶大一岁的姑娘，让她心里不大舒服，但以她县令女儿的身份一比倒也算不得什么。
可江母还有件为难的事，“咱们乡下人定亲，几两银子、几斤猪肉，再拎两只鸡就行，县令女儿提亲该怎么办？”
江家人都沉默了，江莱也不懂，想着去问问齐母。齐母是大户人家出身，懂得多些。
次日去县学，原本他想低调一些，可一早赵若莺就在县学门外等着他。两人面对面说话，被很多人看见了。
赵若莺一夜不见江莱就想得慌，大清早就来县学等着。要不是周叔拦着，他能去六里庄接人。
她这般行为可把赵鸿远气得够呛，元宝嘴里吃着东西说道：“姐姐又不是不回来，爹你这么气做什么。”
吴姨娘给儿子夹菜，让他少说话，免得他爹更气。小孩子家家的哪懂这个。人家江莱也没说马上成亲，奈何莺儿那丫头心心念念的都是江莱，心都要跟着飞走了。
赵鸿远跟原配少年相识，两人感情深厚，原配病逝赵鸿远一直没有娶继室，为的就是赵若莺这个女儿。
京城那个以守孝为由迟迟不肯娶莺儿过门，也没见他这个当爹的着急，如今女儿有了自己喜欢的人，自己宠着疼着的宝贝女儿突然向着外人，当爹的心里好受才怪。
莺儿的举动在高门大户眼中是不成体统的，好在江莱似乎并不介意，也还好这里不是京城，吴姨娘心想。
赵若莺与江莱这般亲密。不会不引人怀疑。在闻许的追问下，江莱不得不说了他与赵若莺即将定亲的事。但赵若莺之前有婚约他们也有耳闻，所以又不得不把赵小姐自己回京退亲的事也说了。
俩人惊得半晌没说话。齐墨瑜抱着胳膊上下打量他，“为你奔走千里，行啊！”
“还行。”江莱笑道。
闻许：“你不懂，我娘说女人都喜欢俊俏的，赵小姐估计就是被他这张脸迷惑了。”
“没错。”齐墨瑜很是赞同，“要是知道他平时的样子，估计得重新考虑。”
江莱：“……”他可真交了俩好朋友啊。
放学后江莱跟着齐墨瑜去了一趟齐家，问过齐母后他心里有了数。从这一日开始江父江母便着手准备去县令家提亲的事。
因为赵若莺时不时就要跑出去找江莱，赵鸿远就把她拘在家里，不准她去打扰江莱读书，县令大人放话，“你要是敢耽搁他乡试，看我怎么收拾你。”相比女儿的那点儿女情长，他更看重江莱的成绩和前途，那才是关乎女儿一辈子幸福的大事。
赵若莺也清楚自己这般大概会影响他，只好忍着心里的思念，在家里数着日子过，平时不让见，提亲那日总该能见到了吧。
三月十五又到休息日，江莱带着爹娘去县令府上提亲，江父江母去县城的次数有限，两人拘谨的很。赵家人没有表现出任何的嫌弃，赵若莺给二老端茶倒水心甘情愿。吴姨娘忙前忙后，与江母聊得很好，两家人和和乐乐把亲事定了。
在赵家用了午饭，江大哥赶着马车送爹娘回村，为了这次亲事，江家特意添了一辆马车。江莱则留下陪赵若莺多待了一会儿。
两人在花园溜达，春香和几个丫鬟在远处跟着，元宝在他俩前后跑来跑去。赵若莺今日很开心，她觉得自己长这么大第一次这么高兴。
江莱侧头，阳光下他能看见赵若莺脸上纤细的绒毛和红晕。“这么高兴？”
“嗯，跟你在一起我就心情好。”赵若莺毫不掩饰。
江莱摸摸她的头，心里也是欢喜的。
聊着聊着就聊到了各自的父母。江莱这才知道赵若莺的亲娘与赵鸿远有青梅竹马的情义。只可惜命薄，在赵若莺八岁时生病去世了。
“大人情深意重，至今都未曾续弦。”江莱道。
赵若莺：“我跟我爹说等我出嫁后他把吴姨娘扶正。我跟姨娘说等我嫁人了，就说服父亲将她扶正，这样弟弟就是嫡出。”
吴姨娘知道莺儿在赵鸿远心中的位置，难怪对莺儿如此费心。赵若莺表面看上去大大咧咧，其实心里很清楚怎样对自己有利。是个聪明的姑娘。
赵若莺问他：“我爹哪都好，就是会凶我，你爹凶不？”
“凶，不听话还得打两下。”江莱一本正经地回答。
赵若莺不在乎：“日后若是你爹娘打我，我便打你。”她很清楚什么是自己能攥在手里的。
江莱笑，“放心，我爹娘都很和善从来不打人，再说还有我呢，谁敢打你我拦着。”
“哼，这样才对，反正你记住了，我不好过你也别想好过。”真是个不吃亏的性子。
两人把园子转了一圈又一圈，屋内的赵鸿远把茶喝了一杯又一杯，肚子都喝胀了。他又跑了一趟茅厕，终于不耐烦了，便吩咐人把江莱叫过来。
赵若莺不高兴，“爹真是的，我们都定亲了啊，干嘛还不让我和你在一起。”
“或许找我有事。”江莱安抚好未婚妻就去了赵鸿远的书房。
赵鸿远并非有意惹女儿不快，而是有件事他必须要告诉江莱。