叶小七甩了甩脑袋，努力把方才噩梦带给自己的不好的感觉给甩开，她扶着拐杖，在周屠的搀扶下站起来，扫了一眼周屠，问他何时能把青壮召集来。周屠尴尬地解释说青壮都被叶小七给吓跑了，重新召集起来没那么容易，不过经他好说歹说，终于还是肯过来了，只是都不肯给准话，不知道何时才能凑齐人数。叶小七嗤笑一声说：“这有什么不容易的？昨天我吓跑他们，是因为你们要上山寻仇，会引得二龙山的人过来报复；如今重新召集，是为了防止二龙山的人过来劫掠，为了保护自己和家人，这性质能一样吗？！”周屠连连点头称是，决定再去跑一趟催一遍，让叶小七先在家里坐下等着。
叶小七看着周屠去了，便自己转身到了灶房里，扫了一眼灶房的摆设，自己熬了锅米粥等着。待到周屠带着三十余青壮过来，她便笑盈盈地招呼着大家先吃了早饭再说。
叶小七把周屠招来的三十余人分成三组，其中一组在院子中间排开操练，其余两组有事儿的回去忙活，没事儿的就还过来绕着院子跑圈，如此这般三组轮流替换。她又趁着操练的间隙，找周屠要来几张曹秀娘那里的纸，画了些防守器具的图纸，让周屠拿去铁铺里打造。昼夜不息地训练了一段时日，就在这些青壮们稍稍成了规模之时，草盛了，蝉鸣了，夏天也来了，叶小七的肚子也略略开始有了规模了。
这天，刚完成一天的操练，叶小七正坐在晚风中微微歇息，突然听到散去的青壮们三三两两有一搭没一搭地聊着天，声音虽小，却是字字清晰地飘进了她的耳朵：
“她这肚子里怕是个野种吧。”
“谁知道是几个男人的孩子，她或许自己也未必知道是谁的哈哈哈哈。”
“这小娘们看起来也够劲，要是咱们能有那福分尝尝鲜也好，就是她太厉害了，干不过。”
“你没看她那精力旺盛的，一般人怕是承受不起啊！”
如此种种，粗陋不堪。叶小七淡然一笑，也不理会，在周屠家蹭了一顿卤肉之后就回客栈睡觉了。
如此这般过了几天，叶小七浑不在意，然而有天晚上，她刚回客栈，突然听到一阵嘈杂声。嘈杂声每天都有，但这阵嘈杂声却是明显和她有关，是周祺在不远处正和人吵架：
“你们也就只敢背后嚼舌根，有本事当着她的面去说啊，说啊！”
“放手，你这个骚娘们！别以为大伙儿不知道你和老周那么点儿事儿，你自己身上还没弄干净，还来管别人！”
“我的事儿，同样轮不到你们来管！”
“小妮子还没嫁人，听见这话还不回避回避，还凑上前来，你自己都不嫌没脸没皮么？”
“年轻小伙子，絮絮叨叨得像个糟老头子，你们都不嫌没脸没皮，还好意思来说我？”
叶小七推开房间的窗户，将身子靠在窗框上，顺着声音望去，只见周祺扯着一个小伙子在那里吵得面红耳赤，小伙子的同伴们都慢慢躲得远远的，也不过来劝，也不过来吵，倒是看热闹的居多。叶小七想了想，便下楼找了过去。
快走过去的时候，远远围观着的小伙子们一看见叶小七来立刻一哄而散。周祺远远看见她，连忙招手让她过来，指着眼前的小伙子说：“小七你看，就是他，在你背后嚼舌根！”
听见周祺的话，小伙子脸上那点因看见叶小七而显得局促不安的表情反而消失了，他双手还胸看着周祺，笑嘻嘻地问：“那你说说，我都嚼了什么舌根？”整个一副笃定周祺不好意思说出来的样子。
“你说，啥时候约几个人把她拉个地方给X了！”周祺愤恨地说，说完之后似乎才刚刚意识到自己说了什么，连忙捂了嘴巴松了手退到一边。小伙子冷不防周祺竟然真的说了出来，在叶小七面前也很是尴尬，不知说什么好。
“就这？”叶小七似笑非笑地看着小伙子：“你真的这么有本事，倒不如约几个人商量一下怎么修筑周家村的防御工事去。”
“是是是！”小伙子一头的冷汗，见叶小七没有再为难他的意思，连忙缩了缩脖子抽个空溜走了。
小伙子走了之后，叶小七看着周祺说：“祺姐姐，谢谢你为我出头。”
周祺摆了摆手说：“别说这些客套话。小七，我问你，你是打算在这里混一辈子，还是差不多打个卯就走？”
叶小七道：“这天下之大，除非远离尘世烟火，否则要寻一处安静的落脚之地并非易事。折腾这么久，好容易你们接纳了我，我还去哪儿？我就在这里了此残生了。”
周祺认真地说：“既然要住下来，你唤我祺姐姐，就听我一句劝，找个人嫁了，也能安定一点，断了别人这些闲言碎语。”
叶小七轻轻拍拍自己的肚子，叹口气说：“你可别说了，我既然心里有人，身上有孕，就不可能去祸害其他人。”
周祺皱着眉说：“心里有人，你是说那个师爷？”他都不要你了，亏你还惦着他。别听男人们那一套花言巧语，离开你说是有什么不得已的理由，其实不就是移情别恋、始乱终弃了吗？”
听见这些话，叶小七心里顿时一痛，就好像被一把钝刀在心脏那里狠狠地挖了一下，疼得不能自已。
周祺继续说道：“身上有孕，你才更应该找个人嫁了。你可以不在乎别人的眼光，然而你的孩子可以不在乎吗？别的孩子都有爹娘，他的爹爹又在哪里？难道你真的忍心让他在被人孤立中长大？”
周祺的娘是被骗到周家村，生下她之后就被卖到了别处的。她爹爹又很早就不在了，孤儿的生活是什么样子的，没有人比她更清楚。
叶小七茫然了很大一会儿，没有应声，只是深深地叹口气，摇了摇头，背着手回自己房间去了。
叶小七看着周屠去了，便自己转身到了灶房里，扫了一眼灶房的摆设，自己熬了锅米粥等着。待到周屠带着三十余青壮过来，她便笑盈盈地招呼着大家先吃了早饭再说。
叶小七把周屠招来的三十余人分成三组，其中一组在院子中间排开操练，其余两组有事儿的回去忙活，没事儿的就还过来绕着院子跑圈，如此这般三组轮流替换。她又趁着操练的间隙，找周屠要来几张曹秀娘那里的纸，画了些防守器具的图纸，让周屠拿去铁铺里打造。昼夜不息地训练了一段时日，就在这些青壮们稍稍成了规模之时，草盛了，蝉鸣了，夏天也来了，叶小七的肚子也略略开始有了规模了。
这天，刚完成一天的操练，叶小七正坐在晚风中微微歇息，突然听到散去的青壮们三三两两有一搭没一搭地聊着天，声音虽小，却是字字清晰地飘进了她的耳朵：
“她这肚子里怕是个野种吧。”
“谁知道是几个男人的孩子，她或许自己也未必知道是谁的哈哈哈哈。”
“这小娘们看起来也够劲，要是咱们能有那福分尝尝鲜也好，就是她太厉害了，干不过。”
“你没看她那精力旺盛的，一般人怕是承受不起啊！”
如此种种，粗陋不堪。叶小七淡然一笑，也不理会，在周屠家蹭了一顿卤肉之后就回客栈睡觉了。
如此这般过了几天，叶小七浑不在意，然而有天晚上，她刚回客栈，突然听到一阵嘈杂声。嘈杂声每天都有，但这阵嘈杂声却是明显和她有关，是周祺在不远处正和人吵架：
“你们也就只敢背后嚼舌根，有本事当着她的面去说啊，说啊！”
“放手，你这个骚娘们！别以为大伙儿不知道你和老周那么点儿事儿，你自己身上还没弄干净，还来管别人！”
“我的事儿，同样轮不到你们来管！”
“小妮子还没嫁人，听见这话还不回避回避，还凑上前来，你自己都不嫌没脸没皮么？”
“年轻小伙子，絮絮叨叨得像个糟老头子，你们都不嫌没脸没皮，还好意思来说我？”
叶小七推开房间的窗户，将身子靠在窗框上，顺着声音望去，只见周祺扯着一个小伙子在那里吵得面红耳赤，小伙子的同伴们都慢慢躲得远远的，也不过来劝，也不过来吵，倒是看热闹的居多。叶小七想了想，便下楼找了过去。
快走过去的时候，远远围观着的小伙子们一看见叶小七来立刻一哄而散。周祺远远看见她，连忙招手让她过来，指着眼前的小伙子说：“小七你看，就是他，在你背后嚼舌根！”
听见周祺的话，小伙子脸上那点因看见叶小七而显得局促不安的表情反而消失了，他双手还胸看着周祺，笑嘻嘻地问：“那你说说，我都嚼了什么舌根？”整个一副笃定周祺不好意思说出来的样子。
“你说，啥时候约几个人把她拉个地方给X了！”周祺愤恨地说，说完之后似乎才刚刚意识到自己说了什么，连忙捂了嘴巴松了手退到一边。小伙子冷不防周祺竟然真的说了出来，在叶小七面前也很是尴尬，不知说什么好。
“就这？”叶小七似笑非笑地看着小伙子：“你真的这么有本事，倒不如约几个人商量一下怎么修筑周家村的防御工事去。”
“是是是！”小伙子一头的冷汗，见叶小七没有再为难他的意思，连忙缩了缩脖子抽个空溜走了。
小伙子走了之后，叶小七看着周祺说：“祺姐姐，谢谢你为我出头。”
周祺摆了摆手说：“别说这些客套话。小七，我问你，你是打算在这里混一辈子，还是差不多打个卯就走？”
叶小七道：“这天下之大，除非远离尘世烟火，否则要寻一处安静的落脚之地并非易事。折腾这么久，好容易你们接纳了我，我还去哪儿？我就在这里了此残生了。”
周祺认真地说：“既然要住下来，你唤我祺姐姐，就听我一句劝，找个人嫁了，也能安定一点，断了别人这些闲言碎语。”
叶小七轻轻拍拍自己的肚子，叹口气说：“你可别说了，我既然心里有人，身上有孕，就不可能去祸害其他人。”
周祺皱着眉说：“心里有人，你是说那个师爷？”他都不要你了，亏你还惦着他。别听男人们那一套花言巧语，离开你说是有什么不得已的理由，其实不就是移情别恋、始乱终弃了吗？”
听见这些话，叶小七心里顿时一痛，就好像被一把钝刀在心脏那里狠狠地挖了一下，疼得不能自已。
周祺继续说道：“身上有孕，你才更应该找个人嫁了。你可以不在乎别人的眼光，然而你的孩子可以不在乎吗？别的孩子都有爹娘，他的爹爹又在哪里？难道你真的忍心让他在被人孤立中长大？”
周祺的娘是被骗到周家村，生下她之后就被卖到了别处的。她爹爹又很早就不在了，孤儿的生活是什么样子的，没有人比她更清楚。
叶小七茫然了很大一会儿，没有应声，只是深深地叹口气，摇了摇头，背着手回自己房间去了。