“我在这个家里真是越来越没地位了。”从老太太房里出来，沈念心底不快。刚才众人围在屋子里时，老太太对她淡淡的，她越想心底越不是滋味。
邱宴道：“你看看你小心眼的样，人家对祖母一片孝心，你话里话外，一点也不客气。”
沈念顿住脚步，心底越发来了气，尖细地嗓音促狭道：“她是我什么人呀，我要对她客气，就是看不惯她讨好祖母的样子。”
邱宴蹙眉，今日是老太太的生辰，别人都是一个劲的说好话，只有沈念像个刺头，非要说酸话，拉都拉不住。 “孝敬老人，怎么是讨好呢。再说就算是讨好，祖母年纪大了，图个开心不行吗？”
“她对祖母一片孝心，难道我没有吗？我为这个家忙里忙外，到头来还不如她一个新进府的人，她是什么东西？”
她话语里满是不屑，邱宴听了直叹气：“你心里明明对苏婶子有气，却又不好发作，只管拿旁人出气，这又何必呢。”
大约是被他戳中了心思，沈念眉头拧成一团，却又不愿承认，愤愤道：“你知道什么？如今她们都要骑在我头上了，我能拿谁出气？”
她的确和苏大娘子不对付，每每见了她，苏大娘子就没有给过她好脸色。偏偏苏大娘子又是长辈，斥责她时，她连回嘴都不能。
苏大娘子抬举华歆，她听了更气！
在她眼里，华歆不过是别人巴结都护府送上门的礼物，美其名曰是妾室，实际上和奴婢也没有什么两样。
这样身份卑微的人，怎么可以和她相提并论。
见她动了气，邱宴触了触她的手道：“别生气了，嗯？”
沈念一把甩开他的手道：“她不就是会哄着祖母开心吗，偏偏祖母就吃她这一套。”
邱宴沉声道：“祖母常说一家人和气最好，不管是苏婶子还是华夫人，她们都没有恶意，你又何必事事都要计较？”
沈念眼尾上抬，怒气更盛了些：“你竟然向着外人说话，她华夫人是什么东西，谁都向着她。”
邱宴挑了挑眉，敛眸凛声道：“我若是向着别人，那天祖母问你佛经的时候，我就应该指出来，那佛经你可曾写过一个字？”
沈念甩着帕子，神色傲慢道：“几本佛经而已，谁抄写有什么关系。”
邱宴睇了她一眼：“既然都是一家人，你又何必凡事总想压别人一头，想想方才祖母瞧你的眼神，祖母已经不悦了。”
沈念轻嗤道：“祖母瞧我怎么了，我是她亲孙女，她还能向着外人不成？”
这话正触了邱宴逆鳞，他突然露出一丝不耐烦道：“张口外人，闭口外人，我也和人家一样都是外人，你们沈家才是自己人，你满意了吧？”
“你...？”沈念气极，恨不得上去锤他两拳，奈何周围有人，只能干跺脚。
“大小姐，许夫人过来了。”
沈念咬着牙，无法，狠狠瞥了他一眼，转头去迎接宾客。心想着等忙完了这阵，再跟他好好算账。
.
华灯初上，偌大的花厅里设了几十桌席面，每桌旁边都设一小几，几上摆着布满青苔的小盆景，并着新鲜长寿花，茶盘里放着汝窑茶杯，里头泡着上好的云雾茶，玄关处是一架绣着花鸟诗赋镶金玉的大紫檀屏风。
老太太更衣过后，众人簇拥着过来，早有相熟的妇人上前，几人挽手，说了几句客套话，又吃了茶，老太太方入座。
下方左右两边丫鬟嬷嬷们各立了一排，宽大的桌子上摆着荷包，金银锞，吉祥果，如意糕，金色香炉鼎里燃着松合香。
前来赴宴的妇人们皆打扮的光鲜亮丽，花厅里语笑嫣嫣，人来人往，络绎不绝。
老太太和众人说着话，也将华歆带着身后，为她介绍着相熟的后宅妇人们。
沈念微微蹙眉，想她忙得脚不沾地，华歆却这么清闲，遂上前道：“华夫人，今日聂家也有人来，既是你家亲戚，你去迎接侍奉更为妥当。”
“是。”华歆微微躬身。今日宴会是沈念一手操持，她只是个妾室，原本不用出头，既是沈念吩咐，她照做就是。
老太太见状道：“去吧，也将你舅母带来，我也好久没有瞧见越夫人了。”
华歆微微道：“是。”
出了花厅，隗儿道：“我们这位大小姐呀，就是爱给人找点事做，见不得别人清闲。”
“大小姐怎么说我们怎么做就是。”她已经惹得沈念不快，眼下并不想沈念再对她有什么误解，反正她一个吃闲饭的，也无事可做。
两边回廊下挂着芙蓉彩穗灯，风吹来，那垂坠的彩穗也跟着摇晃。
华歆走过去时并未注意到，不远处的男子一直盯着她瞧。
旁边的男子将他失神的样子尽收眼底，斜睨了他一眼道：“劝你，还是少看一眼，这人可不是你该看的。”
失神男子听见提醒回过神来，脸上并未有任何的不妥，继续望着那走远的背影道：“那女子是谁？”
方才说话的人道：“那是沈都护新得的佳人。”
失神男子眼底闪过一丝惊讶，心思也去了大半。“传闻沈都护并不好女色，别人送美人上门，都被他退回去了，以至于外界传闻他是不是有龙阳之好，原来府中放着一位貌美如花的女子，难怪。”
旁边另一人接道：“哪有男人不好女色，无稽之谈。”
“只是没有听说过是谁家的姑娘？”
“你认识，聂家。”
失神男子更疑惑了，在渔阳郡聂家是世家，找什么样的姻亲没有，心里更好奇了些：“他家？怎么会给沈都护做妾室？”
旁边的人为了满足他的好奇心，意味深长道：“听说只是寄居在他家的表小姐，算不得聂家人。”
“那难怪了。”这么说他倒理解了，毕竟不是本家人，一面觉得可惜，一面又忍不住想着多看两眼。
两人全然没注意到旁边的人眼睛里藏着寒冰，冷了又冷。
直到失神男子推了推他道：“哎，说起来，你们薄家马上就要和聂家连为姻亲了，他家这表小姐什么情况，你晓得不？”
薄瑄寒冷的眸子一沉到底，背在身后的手指，捏得没有一丝血色，吐声道：“不知！”
待华歆走过去后，他才缓缓地抬头看向她。
华歆到了大门前，见越夫人一身华服，身后跟着韩夫人，还带着两个孩子，聂珹和聂陶。
越夫人笑意盈盈，韩夫人亦春风满面，十分亲切的样子。若不是和她们早有隔阂，看她们的神情，还真以为平日里关系多有亲近呢。
华歆上前道：“舅母！”
越夫人笑得越发慈眉善目，她毕竟出席过多次宴席，早已司空见惯，就是不管平日里多大仇，喜喜洋洋的日子也能做到笑脸相对，面容祥和道：“我带着你嫂子还有你侄儿来给沈家老太太祝寿。”
你嫂子你侄儿？华歆听得两眼一黑，一时间不知道接什么话茬。
韩夫人也拉着两个孩子上前道：“快，叫姑姑！”
两个孩子眼睛里尽是陌生，怯生生道：“姑姑！”立刻躲在韩夫人身后，瞪着小圆眼珠子望着她。
对韩夫人的两个孩子，华歆素日里没什么接触，不怪孩子们见她害怕陌生。
从前她和萸娘住在偏院里，韩夫人他们住主院。来往不便，韩夫人也不喜欢孩子同他们有过多接触。
有一次她正巧袖口里装了几颗糖酥拿给孩子们吃，两个孩子却被韩夫人喊走了。
她握着糖酥，便也不大去跟孩子们亲近。
那时聂浚容对她还是很好的，华歆想着，做人嘛，以心换心，就像萸娘那样。后来才发现不是人人都是萸娘，也是人人都想着以心换心。
她嫣笑着：“舅母和嫂子一路辛苦了。”
越夫人貌似也有些尴尬，和她之间也没有什么话要说，想了想找话道：“你表兄也来了，不过方才去了别处。”
华歆手心微顿，聂家人人都以为她喜欢大表兄，大表兄对她最好。并没有人知道，他们之间的关系早已如寒冰一般。
若是可以，她并不想听见这个人，也不想和他沾上什么关系，更不想看见他。
她淡笑着：“老太太在里间等着，舅母和嫂子随我来。”
华歆一路引着他们到了花厅，沈念出来迎道：“越夫人一路辛苦，方才我还在和华夫人念叨着您是她的舅母，想着你们亲近，一家人也好见见面，说说体己话，我这才没有去恭候大驾。”
越夫人含笑道：“沈大小姐说的哪里话，这么体贴我们歆儿，我们感激还来不及。”
他们互相客套着，华歆听着头皮发麻，只低眉顺眼地站在边上。
嫣儿穿着一身粉裙，也不知从哪里过来扯住她的衣角，睁着一闪忽闪忽闪的大眼睛，仰着小脑袋望着她。
华歆笑了笑，摸了摸她脑袋上的小揪揪。嫣儿也跟着笑了笑，眼睛弯得像月牙，肉嘟嘟的腮边还有两个浅浅的小酒窝。
沈念道：“这孩子粘你，正好我这会也走不开，忙得很，你帮我瞧着孩子可好？”
华歆恍惚了阵，沈念还是头一次询问她的意见，扬唇道：“长姐忙吧，嫣儿有我瞧着。”
沈念笑了笑，带着越夫人一行，去了花厅里间拜见老太太。
华歆心底明白，沈念之所以不让她跟着进去，无非就是想让她离老太太远些。
既如此，那她便识趣些。
邱宴道：“你看看你小心眼的样，人家对祖母一片孝心，你话里话外，一点也不客气。”
沈念顿住脚步，心底越发来了气，尖细地嗓音促狭道：“她是我什么人呀，我要对她客气，就是看不惯她讨好祖母的样子。”
邱宴蹙眉，今日是老太太的生辰，别人都是一个劲的说好话，只有沈念像个刺头，非要说酸话，拉都拉不住。 “孝敬老人，怎么是讨好呢。再说就算是讨好，祖母年纪大了，图个开心不行吗？”
“她对祖母一片孝心，难道我没有吗？我为这个家忙里忙外，到头来还不如她一个新进府的人，她是什么东西？”
她话语里满是不屑，邱宴听了直叹气：“你心里明明对苏婶子有气，却又不好发作，只管拿旁人出气，这又何必呢。”
大约是被他戳中了心思，沈念眉头拧成一团，却又不愿承认，愤愤道：“你知道什么？如今她们都要骑在我头上了，我能拿谁出气？”
她的确和苏大娘子不对付，每每见了她，苏大娘子就没有给过她好脸色。偏偏苏大娘子又是长辈，斥责她时，她连回嘴都不能。
苏大娘子抬举华歆，她听了更气！
在她眼里，华歆不过是别人巴结都护府送上门的礼物，美其名曰是妾室，实际上和奴婢也没有什么两样。
这样身份卑微的人，怎么可以和她相提并论。
见她动了气，邱宴触了触她的手道：“别生气了，嗯？”
沈念一把甩开他的手道：“她不就是会哄着祖母开心吗，偏偏祖母就吃她这一套。”
邱宴沉声道：“祖母常说一家人和气最好，不管是苏婶子还是华夫人，她们都没有恶意，你又何必事事都要计较？”
沈念眼尾上抬，怒气更盛了些：“你竟然向着外人说话，她华夫人是什么东西，谁都向着她。”
邱宴挑了挑眉，敛眸凛声道：“我若是向着别人，那天祖母问你佛经的时候，我就应该指出来，那佛经你可曾写过一个字？”
沈念甩着帕子，神色傲慢道：“几本佛经而已，谁抄写有什么关系。”
邱宴睇了她一眼：“既然都是一家人，你又何必凡事总想压别人一头，想想方才祖母瞧你的眼神，祖母已经不悦了。”
沈念轻嗤道：“祖母瞧我怎么了，我是她亲孙女，她还能向着外人不成？”
这话正触了邱宴逆鳞，他突然露出一丝不耐烦道：“张口外人，闭口外人，我也和人家一样都是外人，你们沈家才是自己人，你满意了吧？”
“你...？”沈念气极，恨不得上去锤他两拳，奈何周围有人，只能干跺脚。
“大小姐，许夫人过来了。”
沈念咬着牙，无法，狠狠瞥了他一眼，转头去迎接宾客。心想着等忙完了这阵，再跟他好好算账。
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华灯初上，偌大的花厅里设了几十桌席面，每桌旁边都设一小几，几上摆着布满青苔的小盆景，并着新鲜长寿花，茶盘里放着汝窑茶杯，里头泡着上好的云雾茶，玄关处是一架绣着花鸟诗赋镶金玉的大紫檀屏风。
老太太更衣过后，众人簇拥着过来，早有相熟的妇人上前，几人挽手，说了几句客套话，又吃了茶，老太太方入座。
下方左右两边丫鬟嬷嬷们各立了一排，宽大的桌子上摆着荷包，金银锞，吉祥果，如意糕，金色香炉鼎里燃着松合香。
前来赴宴的妇人们皆打扮的光鲜亮丽，花厅里语笑嫣嫣，人来人往，络绎不绝。
老太太和众人说着话，也将华歆带着身后，为她介绍着相熟的后宅妇人们。
沈念微微蹙眉，想她忙得脚不沾地，华歆却这么清闲，遂上前道：“华夫人，今日聂家也有人来，既是你家亲戚，你去迎接侍奉更为妥当。”
“是。”华歆微微躬身。今日宴会是沈念一手操持，她只是个妾室，原本不用出头，既是沈念吩咐，她照做就是。
老太太见状道：“去吧，也将你舅母带来，我也好久没有瞧见越夫人了。”
华歆微微道：“是。”
出了花厅，隗儿道：“我们这位大小姐呀，就是爱给人找点事做，见不得别人清闲。”
“大小姐怎么说我们怎么做就是。”她已经惹得沈念不快，眼下并不想沈念再对她有什么误解，反正她一个吃闲饭的，也无事可做。
两边回廊下挂着芙蓉彩穗灯，风吹来，那垂坠的彩穗也跟着摇晃。
华歆走过去时并未注意到，不远处的男子一直盯着她瞧。
旁边的男子将他失神的样子尽收眼底，斜睨了他一眼道：“劝你，还是少看一眼，这人可不是你该看的。”
失神男子听见提醒回过神来，脸上并未有任何的不妥，继续望着那走远的背影道：“那女子是谁？”
方才说话的人道：“那是沈都护新得的佳人。”
失神男子眼底闪过一丝惊讶，心思也去了大半。“传闻沈都护并不好女色，别人送美人上门，都被他退回去了，以至于外界传闻他是不是有龙阳之好，原来府中放着一位貌美如花的女子，难怪。”
旁边另一人接道：“哪有男人不好女色，无稽之谈。”
“只是没有听说过是谁家的姑娘？”
“你认识，聂家。”
失神男子更疑惑了，在渔阳郡聂家是世家，找什么样的姻亲没有，心里更好奇了些：“他家？怎么会给沈都护做妾室？”
旁边的人为了满足他的好奇心，意味深长道：“听说只是寄居在他家的表小姐，算不得聂家人。”
“那难怪了。”这么说他倒理解了，毕竟不是本家人，一面觉得可惜，一面又忍不住想着多看两眼。
两人全然没注意到旁边的人眼睛里藏着寒冰，冷了又冷。
直到失神男子推了推他道：“哎，说起来，你们薄家马上就要和聂家连为姻亲了，他家这表小姐什么情况，你晓得不？”
薄瑄寒冷的眸子一沉到底，背在身后的手指，捏得没有一丝血色，吐声道：“不知！”
待华歆走过去后，他才缓缓地抬头看向她。
华歆到了大门前，见越夫人一身华服，身后跟着韩夫人，还带着两个孩子，聂珹和聂陶。
越夫人笑意盈盈，韩夫人亦春风满面，十分亲切的样子。若不是和她们早有隔阂，看她们的神情，还真以为平日里关系多有亲近呢。
华歆上前道：“舅母！”
越夫人笑得越发慈眉善目，她毕竟出席过多次宴席，早已司空见惯，就是不管平日里多大仇，喜喜洋洋的日子也能做到笑脸相对，面容祥和道：“我带着你嫂子还有你侄儿来给沈家老太太祝寿。”
你嫂子你侄儿？华歆听得两眼一黑，一时间不知道接什么话茬。
韩夫人也拉着两个孩子上前道：“快，叫姑姑！”
两个孩子眼睛里尽是陌生，怯生生道：“姑姑！”立刻躲在韩夫人身后，瞪着小圆眼珠子望着她。
对韩夫人的两个孩子，华歆素日里没什么接触，不怪孩子们见她害怕陌生。
从前她和萸娘住在偏院里，韩夫人他们住主院。来往不便，韩夫人也不喜欢孩子同他们有过多接触。
有一次她正巧袖口里装了几颗糖酥拿给孩子们吃，两个孩子却被韩夫人喊走了。
她握着糖酥，便也不大去跟孩子们亲近。
那时聂浚容对她还是很好的，华歆想着，做人嘛，以心换心，就像萸娘那样。后来才发现不是人人都是萸娘，也是人人都想着以心换心。
她嫣笑着：“舅母和嫂子一路辛苦了。”
越夫人貌似也有些尴尬，和她之间也没有什么话要说，想了想找话道：“你表兄也来了，不过方才去了别处。”
华歆手心微顿，聂家人人都以为她喜欢大表兄，大表兄对她最好。并没有人知道，他们之间的关系早已如寒冰一般。
若是可以，她并不想听见这个人，也不想和他沾上什么关系，更不想看见他。
她淡笑着：“老太太在里间等着，舅母和嫂子随我来。”
华歆一路引着他们到了花厅，沈念出来迎道：“越夫人一路辛苦，方才我还在和华夫人念叨着您是她的舅母，想着你们亲近，一家人也好见见面，说说体己话，我这才没有去恭候大驾。”
越夫人含笑道：“沈大小姐说的哪里话，这么体贴我们歆儿，我们感激还来不及。”
他们互相客套着，华歆听着头皮发麻，只低眉顺眼地站在边上。
嫣儿穿着一身粉裙，也不知从哪里过来扯住她的衣角，睁着一闪忽闪忽闪的大眼睛，仰着小脑袋望着她。
华歆笑了笑，摸了摸她脑袋上的小揪揪。嫣儿也跟着笑了笑，眼睛弯得像月牙，肉嘟嘟的腮边还有两个浅浅的小酒窝。
沈念道：“这孩子粘你，正好我这会也走不开，忙得很，你帮我瞧着孩子可好？”
华歆恍惚了阵，沈念还是头一次询问她的意见，扬唇道：“长姐忙吧，嫣儿有我瞧着。”
沈念笑了笑，带着越夫人一行，去了花厅里间拜见老太太。
华歆心底明白，沈念之所以不让她跟着进去，无非就是想让她离老太太远些。
既如此，那她便识趣些。