“贱婢。”
朝阳初升，青瓦墙下绿柳垂坠，过了垂花门楼，四面是抄手游廊，院子里石子路错落，种着芭蕉，围着几株梨花树。再往前些连着一带水池，白石板横跨在中间。
过了横桥，边上是两三房舍，华歆正牵着嫣儿往曲鹤小筑去。
曲廊下隔着一盆明艳的玉兰花，隗儿道：“这花开得倒好。”
鱼欢道：“这是哪房的花，搁在这里做什么？”
“自己是什么人，没见过男人似的，碰见一个就往上贴，当他是什么好东西，有正经夫人在家，你还上赶着当爬床丫头，瞎了心的。”
几人惊了一跳。
院子有人抽抽噎噎地哭：“我不见得有那么傻，是他给了我一个香囊，我觉得不妥来给娘说，反倒挨娘一顿骂。”
“你出去快别说是我的女儿，我可没有脸让你败。人家给你个香囊，你就当个宝似的炫耀。本想多留你两年，你既然这么想嫁人，我看是留不得了，早早打发你去，免得给我做出丢人现眼的事。你自己又是什么东西，也不打量打量，人家能看得上你，好好的门风都让你这小娼妇弄坏了。”
“我给娘丢什么人了，我什么都跟娘说，娘就在这里曲解我的意思，何苦来哉。”
王嬷嬷拿着掸子指着她骂：“我让你出门买个东西，你东逛西逛，仗着有张俏脸蛋，勾三搭四，亏你还说得出口，别忘了你这张脸还是从我肚子里托生出来的。”
那人急声道：“根本就没有影的事，娘就在这里给我安上罪名。我自甘下贱，败坏门风，偏要给人家做小，丢尽了老娘的脸，非要这样说你就满意了是吧。”
王嬷嬷淬了一口：“下流的小娼妇，让大小姐听到仔细揭的皮，说话不知轻重，早知生你是这个样子，当初就把你掐死得了。”
“你掐啊，掐啊。”她呜呜咽咽地哭。
“知不知道，大小姐最讨厌爬床丫头，若是让人家的正室夫人闹到府上，你老娘我还活不活？”
“我说没有，娘非说有，非要给我按个勾搭人的罪名。早知道是这样，那个香囊我就是烂在肚子里，也不跟娘说一个字。”
那边屋里有人高声斥骂，又有人摔门。
鱼欢惊诧道：“这由得她骂还得了，也不怕主子小姐听见。”
隗儿蹙眉：“好像是王嬷嬷和她的闺女乔儿。。”她打量了眼院子，越发肯定。
房舍门前，已经围了不少人。
华歆拧着弯眉，这种话传出去了不得，对着身后道：“去看看怎么回事？”
隗儿拨开人群里问道：“大热天的，王嬷嬷骂谁呢？”
“还能骂谁，她自己的闺女，说是在外面勾搭了一个有家室的男人，王嬷嬷正上火。”
隗儿道：“我方才怎么听着乔儿说没有呢？”
一个笑：“现如今宁可捕风捉影，若是等事情做实了，连累的可不是一个两个。”
王嬷嬷口中继续咒骂道：“下流的小娼妇，一个香囊就把你骗到手。”手中的掸子追着乔儿打。
乔儿躲不开，一步步跳起来，疼得连声‘哎吆’。
隗儿不由得生气：“这让老太太听见还得了？”
门下人道：“都是这嬷嬷不省事，听风就是雨，两句话反倒是让她捉奸在床了一样。”
“一个巴掌拍不响，王嬷嬷固然骂得过分，但是这小蹄子也不是个省心的，那有家室的男子唱出戏，她就当人家真情实意了，也不害臊。”
鱼欢道：“让他们都消停些吧，惊了老太太，谁也担待不起。”
那人看着她：“你是郎主身边的人，你去劝劝，王嬷嬷许是会听。”
鱼欢有些羞涩：“我不会跟人拌嘴，还是隗儿姑娘过去说吧。”
隗儿过去，一把拦下她手中的掸子道：“你老人家都多大年纪了，什么大不了的事也值得动气。姑娘渐渐大了，面皮儿薄，哪经得住你这么磋磨？”
王嬷嬷哼道：“她是我肠子里爬出来的，我想打就打，她勾搭男人，我就得教训她。”
见人越聚越多，乔儿脸上搁不住，冲过人群，端起曲廊下的兰花，又羞又燥就往别处跑。
青灰的脸上挂着闪坠的泪珠。
人群散了后，隗儿忧心道：“这样闹得人尽皆知，没影的事也好像成真的了，乔儿浑身是嘴都说不清，别出什么事才好。”
华歆瞧着扬长而去的身影道：“那姑娘是哪房里的？”
“她妈在是后厨房里，她是大小姐房里的。”
.
曲鹤小筑里，老太太正在软榻上歪着，喝茶。
华歆走进来，道：“祖母看着气色好多了。”
“这几日的确是好些，不像前些日子，病恹恹的，躺着不想动弹。”
嫣儿上前：“曾祖母。”
老太太笑道：“小嫣儿。”
“曾祖母..病了吗？”
老太太摸着她的头道：“曾祖母好多了。”
“喝药。”
老太太笑了笑：“嫣儿这些日子定然给你添麻烦了。”
华歆道：“没有，有她在，我也觉得这时间过得快些。”
老天天缓了缓道：“念儿还年轻，有时候做事冲动。嫣儿还小，等过些日子，你把她送过来，让她陪着我，我年纪大了，也喜欢热闹些。”
华歆道：“是。”
老太太想将嫣儿带在身边，大约也是为了她着想，免得沈念记恨上她，抚养嫣儿，再也没有比老太太更适合的人了。
次日晌午，嫣儿想吃鸡蛋羹，隗儿走进厨房，帮厨的嬷嬷看见她道：“隗儿姑娘过来了，是要点什么？”
隗儿道：“嫣儿小姐想吃鸡蛋羹。”
帮厨嬷嬷道：“隗儿姑娘来得不巧，赶着王嬷嬷家出了事。”
“出什么事了？”
“王嬷嬷的闺女乔儿吊死了。”
隗儿惊了一跳：“什么时候的事？”
“昨天夜里呢，王嬷嬷哭得跟什么似的。”
隗儿到了后院，王嬷嬷房里正围得水泄不通，王嬷嬷哭喊道：“我的儿啊，你怎么这么想不开阿。。”
她惊惶失措回了菱洲堂，对着华歆道：“昨儿看见乔儿挨骂，她今儿就出事了。”
华歆正陪着嫣儿玩，仰头：“出什么事了？”
见嫣儿在，隗儿便覆在她耳边：“乔儿吊死了。”
华歆眸子微张，难以置信地瞧着她。
隗儿点头：“夫人昨儿也看见了，这么去折辱自己的闺女，搁谁也受不了。”
华歆沉声道：“老太太知道吗？”
“不知道，若是老太太知道还了得，说是已经回禀了大小姐。听说王嬷嬷还打算去告那个送香囊的，说他引诱，害得乔儿悬梁自缢，要把他送到牢里去。”
沈念听说死了个丫头，只哼道：“一个想要爬床的丫头死了也就死了，当是什么好东西也来回禀我，侮了我的耳朵。”
.
黄昏到晚间，天总是暗沉得很快。给老太太请过安后，便往回走。经过假山时，树影迷离，星夜下清融一片，月影照在地上。
望着那晶亮的月亮，仿佛住在弯翘的屋檐上。华歆站住歇了一会脚，白日里被太阳烤蔫吧的树叶，这会仿佛复活了般，轻轻摇晃着，带着凉凉的微风。
假山后面有声音传来，“大小姐是一个银钱也没有补贴。”
另一个：“王嬷嬷老来丧女也算可怜，按理说府上也是该补贴的。”
“谁说不是，大小姐说了，她是一个子儿不会给，还不让王嬷嬷去告那送香囊的。”
“这是为何？”
“府上老一辈的人，谁不知道大小姐最讨厌爬床丫头。咱们郎主，我跟你说，你可不许跟其他人讲。”她左右看着道，“大小姐跟郎主就不是一个肚子里出来的。”
“...”
“可不是，咱们大小姐的母亲周氏，那可是大门户家出来的，先河间王妃的亲妹妹，偏偏郎主的母亲是个...”
不远处有亮起的灯火，那嬷嬷打住了话头，道：“快些走吧，别的园子还要检查呢。”
华歆再抬头时，屋檐上的月亮已经没了。
回房，她在门槛前，差点跌了一脚。
一个晚上，都有些失神，直到洗漱后，她盘腿坐在软榻上，有一搭没一搭地吃着水果。
沈约将她的心不在焉尽收眼底，嫣儿在的时候他便没问，眼下屋子里只有他们两人，撩起衣袍在她对面坐下：“有心事？”
华歆一双纤手顿了顿，支吾：“没事。”
沈约道：“你这心事都写在脸上了，还说没有。”
华歆手底的叉子放低了些，讪讪道：“我听说..听说吊死个婢女，所以有些...。” 至于她方才听到的话，是半个字也不敢说。
沈约墨色的冷眸凝望着她，隐约闪着几许莹光。过了会，挪开下颚，淡淡道：“明儿让绣娘们做身骑马的衣裳。”
华歆扭头问：“做骑马装干什么？”
沈约：“自然是去外面骑马。”
华歆没有接话，只盯着他凌厉的侧脸瞧。
他半垂头时，黑长的睫羽在眼睑上投出一片阴影，安静地坐着。
园子里嬷嬷的话，又在耳边响起。
沈约迎上她的眸子，华歆慌忙撤回视线，只道：“好...好...”
“我去书房。”
她头也没抬，嗯了声，嚼着嘴里的水果。
朝阳初升，青瓦墙下绿柳垂坠，过了垂花门楼，四面是抄手游廊，院子里石子路错落，种着芭蕉，围着几株梨花树。再往前些连着一带水池，白石板横跨在中间。
过了横桥，边上是两三房舍，华歆正牵着嫣儿往曲鹤小筑去。
曲廊下隔着一盆明艳的玉兰花，隗儿道：“这花开得倒好。”
鱼欢道：“这是哪房的花，搁在这里做什么？”
“自己是什么人，没见过男人似的，碰见一个就往上贴，当他是什么好东西，有正经夫人在家，你还上赶着当爬床丫头，瞎了心的。”
几人惊了一跳。
院子有人抽抽噎噎地哭：“我不见得有那么傻，是他给了我一个香囊，我觉得不妥来给娘说，反倒挨娘一顿骂。”
“你出去快别说是我的女儿，我可没有脸让你败。人家给你个香囊，你就当个宝似的炫耀。本想多留你两年，你既然这么想嫁人，我看是留不得了，早早打发你去，免得给我做出丢人现眼的事。你自己又是什么东西，也不打量打量，人家能看得上你，好好的门风都让你这小娼妇弄坏了。”
“我给娘丢什么人了，我什么都跟娘说，娘就在这里曲解我的意思，何苦来哉。”
王嬷嬷拿着掸子指着她骂：“我让你出门买个东西，你东逛西逛，仗着有张俏脸蛋，勾三搭四，亏你还说得出口，别忘了你这张脸还是从我肚子里托生出来的。”
那人急声道：“根本就没有影的事，娘就在这里给我安上罪名。我自甘下贱，败坏门风，偏要给人家做小，丢尽了老娘的脸，非要这样说你就满意了是吧。”
王嬷嬷淬了一口：“下流的小娼妇，让大小姐听到仔细揭的皮，说话不知轻重，早知生你是这个样子，当初就把你掐死得了。”
“你掐啊，掐啊。”她呜呜咽咽地哭。
“知不知道，大小姐最讨厌爬床丫头，若是让人家的正室夫人闹到府上，你老娘我还活不活？”
“我说没有，娘非说有，非要给我按个勾搭人的罪名。早知道是这样，那个香囊我就是烂在肚子里，也不跟娘说一个字。”
那边屋里有人高声斥骂，又有人摔门。
鱼欢惊诧道：“这由得她骂还得了，也不怕主子小姐听见。”
隗儿蹙眉：“好像是王嬷嬷和她的闺女乔儿。。”她打量了眼院子，越发肯定。
房舍门前，已经围了不少人。
华歆拧着弯眉，这种话传出去了不得，对着身后道：“去看看怎么回事？”
隗儿拨开人群里问道：“大热天的，王嬷嬷骂谁呢？”
“还能骂谁，她自己的闺女，说是在外面勾搭了一个有家室的男人，王嬷嬷正上火。”
隗儿道：“我方才怎么听着乔儿说没有呢？”
一个笑：“现如今宁可捕风捉影，若是等事情做实了，连累的可不是一个两个。”
王嬷嬷口中继续咒骂道：“下流的小娼妇，一个香囊就把你骗到手。”手中的掸子追着乔儿打。
乔儿躲不开，一步步跳起来，疼得连声‘哎吆’。
隗儿不由得生气：“这让老太太听见还得了？”
门下人道：“都是这嬷嬷不省事，听风就是雨，两句话反倒是让她捉奸在床了一样。”
“一个巴掌拍不响，王嬷嬷固然骂得过分，但是这小蹄子也不是个省心的，那有家室的男子唱出戏，她就当人家真情实意了，也不害臊。”
鱼欢道：“让他们都消停些吧，惊了老太太，谁也担待不起。”
那人看着她：“你是郎主身边的人，你去劝劝，王嬷嬷许是会听。”
鱼欢有些羞涩：“我不会跟人拌嘴，还是隗儿姑娘过去说吧。”
隗儿过去，一把拦下她手中的掸子道：“你老人家都多大年纪了，什么大不了的事也值得动气。姑娘渐渐大了，面皮儿薄，哪经得住你这么磋磨？”
王嬷嬷哼道：“她是我肠子里爬出来的，我想打就打，她勾搭男人，我就得教训她。”
见人越聚越多，乔儿脸上搁不住，冲过人群，端起曲廊下的兰花，又羞又燥就往别处跑。
青灰的脸上挂着闪坠的泪珠。
人群散了后，隗儿忧心道：“这样闹得人尽皆知，没影的事也好像成真的了，乔儿浑身是嘴都说不清，别出什么事才好。”
华歆瞧着扬长而去的身影道：“那姑娘是哪房里的？”
“她妈在是后厨房里，她是大小姐房里的。”
.
曲鹤小筑里，老太太正在软榻上歪着，喝茶。
华歆走进来，道：“祖母看着气色好多了。”
“这几日的确是好些，不像前些日子，病恹恹的，躺着不想动弹。”
嫣儿上前：“曾祖母。”
老太太笑道：“小嫣儿。”
“曾祖母..病了吗？”
老太太摸着她的头道：“曾祖母好多了。”
“喝药。”
老太太笑了笑：“嫣儿这些日子定然给你添麻烦了。”
华歆道：“没有，有她在，我也觉得这时间过得快些。”
老天天缓了缓道：“念儿还年轻，有时候做事冲动。嫣儿还小，等过些日子，你把她送过来，让她陪着我，我年纪大了，也喜欢热闹些。”
华歆道：“是。”
老太太想将嫣儿带在身边，大约也是为了她着想，免得沈念记恨上她，抚养嫣儿，再也没有比老太太更适合的人了。
次日晌午，嫣儿想吃鸡蛋羹，隗儿走进厨房，帮厨的嬷嬷看见她道：“隗儿姑娘过来了，是要点什么？”
隗儿道：“嫣儿小姐想吃鸡蛋羹。”
帮厨嬷嬷道：“隗儿姑娘来得不巧，赶着王嬷嬷家出了事。”
“出什么事了？”
“王嬷嬷的闺女乔儿吊死了。”
隗儿惊了一跳：“什么时候的事？”
“昨天夜里呢，王嬷嬷哭得跟什么似的。”
隗儿到了后院，王嬷嬷房里正围得水泄不通，王嬷嬷哭喊道：“我的儿啊，你怎么这么想不开阿。。”
她惊惶失措回了菱洲堂，对着华歆道：“昨儿看见乔儿挨骂，她今儿就出事了。”
华歆正陪着嫣儿玩，仰头：“出什么事了？”
见嫣儿在，隗儿便覆在她耳边：“乔儿吊死了。”
华歆眸子微张，难以置信地瞧着她。
隗儿点头：“夫人昨儿也看见了，这么去折辱自己的闺女，搁谁也受不了。”
华歆沉声道：“老太太知道吗？”
“不知道，若是老太太知道还了得，说是已经回禀了大小姐。听说王嬷嬷还打算去告那个送香囊的，说他引诱，害得乔儿悬梁自缢，要把他送到牢里去。”
沈念听说死了个丫头，只哼道：“一个想要爬床的丫头死了也就死了，当是什么好东西也来回禀我，侮了我的耳朵。”
.
黄昏到晚间，天总是暗沉得很快。给老太太请过安后，便往回走。经过假山时，树影迷离，星夜下清融一片，月影照在地上。
望着那晶亮的月亮，仿佛住在弯翘的屋檐上。华歆站住歇了一会脚，白日里被太阳烤蔫吧的树叶，这会仿佛复活了般，轻轻摇晃着，带着凉凉的微风。
假山后面有声音传来，“大小姐是一个银钱也没有补贴。”
另一个：“王嬷嬷老来丧女也算可怜，按理说府上也是该补贴的。”
“谁说不是，大小姐说了，她是一个子儿不会给，还不让王嬷嬷去告那送香囊的。”
“这是为何？”
“府上老一辈的人，谁不知道大小姐最讨厌爬床丫头。咱们郎主，我跟你说，你可不许跟其他人讲。”她左右看着道，“大小姐跟郎主就不是一个肚子里出来的。”
“...”
“可不是，咱们大小姐的母亲周氏，那可是大门户家出来的，先河间王妃的亲妹妹，偏偏郎主的母亲是个...”
不远处有亮起的灯火，那嬷嬷打住了话头，道：“快些走吧，别的园子还要检查呢。”
华歆再抬头时，屋檐上的月亮已经没了。
回房，她在门槛前，差点跌了一脚。
一个晚上，都有些失神，直到洗漱后，她盘腿坐在软榻上，有一搭没一搭地吃着水果。
沈约将她的心不在焉尽收眼底，嫣儿在的时候他便没问，眼下屋子里只有他们两人，撩起衣袍在她对面坐下：“有心事？”
华歆一双纤手顿了顿，支吾：“没事。”
沈约道：“你这心事都写在脸上了，还说没有。”
华歆手底的叉子放低了些，讪讪道：“我听说..听说吊死个婢女，所以有些...。” 至于她方才听到的话，是半个字也不敢说。
沈约墨色的冷眸凝望着她，隐约闪着几许莹光。过了会，挪开下颚，淡淡道：“明儿让绣娘们做身骑马的衣裳。”
华歆扭头问：“做骑马装干什么？”
沈约：“自然是去外面骑马。”
华歆没有接话，只盯着他凌厉的侧脸瞧。
他半垂头时，黑长的睫羽在眼睑上投出一片阴影，安静地坐着。
园子里嬷嬷的话，又在耳边响起。
沈约迎上她的眸子，华歆慌忙撤回视线，只道：“好...好...”
“我去书房。”
她头也没抬，嗯了声，嚼着嘴里的水果。