报恩的郡主（43）
羌族使团顺利抵达祁都入住使馆，宋瑾玉总算被元熙帝放回了家，作为长公主之子、勇毅侯世子，之后的国宴他是必要出席的，眼下理应好生休息一番，免得精神状态不佳堕了国威。
文瑾知他劳累，只叮嘱着下人仔细照料，并没有打扰他，还吩咐人开始准备他们一家参加国宴的衣饰物品，举凡有使来访，无论来意为何，大祁总会做足礼数，这都是定例了。
宋瑾玉好生睡了个踏实觉，醒来后就觉得精神好多了，这才慢悠悠洗漱收拾，溜达着去给母亲请安。
“娘，这些天无聊坏了吧？要不儿子陪您出去转转？”抽条的少年身高已然不低，好大一只坐在母亲身边，一脸笑模样好似还带着撒娇的意味。
文瑾心里心疼儿子忙得累着了，但又知道男儿家必得如此成长，也不好对此抱怨，想着娶妻的事还需抓紧些，有了妻子照料，她好歹能放心几分。
“我哪用你陪着出去转？合该你父亲来陪才是。”她回了这么一句，见儿子目露揶揄之色，并不受其影响，反道，“你这年纪，要陪也该陪未婚妻子游玩，你说对吧？”
宋瑾玉神情微滞，继而含笑不言。他知道，母亲能这般说，应是将他的妻子给定下了。
没在儿子脸上瞧出害羞、不好意思等神色，文瑾心底纳罕，却也没卖关子或是打趣，眼风一扫，示意人把记着那两位姑娘情况的纸张递给他：“好姑娘多，我看来看去只看中了这两位，你且先看看，若想了解其性情言谈，直接见本人怕是不行，不过，可以托你妹妹代你去见见。”
宋瑾玉敛了笑认真翻看这沓资料，他看的速度不快，对两位姑娘的出身、家世仅是一扫而过，重点看的是后面记着的待人接物、处事方式等。
文瑾耐心等他翻看，捧着养生汤有一口没一口地喝着，越看儿子的表情越觉得意外，总觉得他这会儿看得不像是妻子人选的情况，而像是什么公文。
“娘，适婚男女怎好相见？也不必劳烦元元去见了，她们本不相熟，相处起来元元会不自在的。”宋瑾玉看完后摩挲着纸张一角，沉吟片刻道，“就选礼部尚书家的姑娘吧，我之前也见过，没什么不好的。”
“肃平伯家的姑娘你就完全不考虑了？”文瑾问道，“瑾玉，娶妻乃是大事，你莫要草率决定，咱们也不是很急，多考虑考虑吧！”
“不必了，就赵家姑娘吧，既已决断，又何必烦扰他人？免得牵累了那位姑娘，反是我们的罪过了。”
和文瑾一样，宋瑾玉也顾虑着姑娘家的名声，就怕多考虑几日，万一露了声气，最后被他家定下的姑娘便罢了，另一位被人知晓与他家相看过，那势必会影响其婚事。
“好吧，那我与赵家先通个气，看看他家的意思，若不成，咱们再接触肃平伯府。”两家姑娘都是好的，她无所谓定那个，只是婚姻大事素来讲究你情我愿，还得看姑娘家里是否愿意，文瑾并不想拿长公主的身份压人来促成亲事。
“儿子让娘受累了。”
“做父母的不都如此？何谈什么受不受累？我只盼着你们兄妹平安顺遂就好了！”
母子俩议定此事后，才闲聊起旁的事，至于是否要与宋恒商量这个儿媳人选……早先文瑾便与他说过了，那时圈出的还是三个姑娘，宋恒看了资料后觉得哪个都行，便让她全权做主了。
……
使团修整一夜，由鸿胪寺教导了几日觐见礼仪，元熙帝才正式接见他们。
恰逢大朝会，在京的五品以上官员均在场，羌族此次来的除了使臣，还有羌族首领的一儿一女，年纪都不大，显见是打着结亲的主意。
“尊敬的大祁陛下，我奉羌王之命，不远万里献上我族国书，请大祁陛下览阅。”打头的使臣是个大胡子壮汉，看年纪已有四十余岁，在此次羌族使团的来人名单中，他位列第一，是羌族的总领事务大臣，地位相当于大祁的内阁首辅。
从此次羌族使团来人的地位和身份看，他们遣使来大祁还是很郑重的。
不过……再怎么把“降书”美化成“国书”，也改变不了他们战败方的事实，所以，这所谓的“国书”，除了表达友好往来之意外，重点在于后面的赔偿清单上。
元熙帝作为一个脑子清楚的皇帝，接过内侍传递来的羌族“国书”翻开后，一眼略过以羌族首领的口吻写的内容，直接翻到了后面的赔偿清单。
在下方等候的羌族使臣们瞧见上座之人这么明显的动作，神情都不同程度地僵了一下，大抵是觉得面上无光了吧！
片刻之后，元熙帝翻完了那不算长的赔偿清单，淡淡笑道：“使臣远道而来、殊为不易，朕作为东道主，理应尽地主之谊好生招待，晚间宫中设宴为使臣接风，还请使臣莫要推辞。”
“感谢大祁陛下盛情，我等深感荣幸。”大胡子壮汉按照鸿胪寺官员教过的行了躬身礼，继而道，“大祁陛下容秉，羌王除命我向大祁递上国书外，还有意与大祁通商往来、结两姓之好，还请大祁陛下应允。”
元熙帝笑容不变：“羌族能主动提出通商往来，着实出乎朕的意料。”
他的语气有点微妙，在列的大臣们均听出了点讽刺意味，但羌族使臣未必能意会。
“既如此，那明日开始商讨通商事宜吧，至于结两姓之好……”元熙帝问道，“羌族想如何结这两姓之好？”
大祁自开国以来也曾与外族联姻，但都非和亲性质，且嫁娶都有，最重要的是，这样的联姻一般都是在国力强盛之时，这是太.祖以文字明确留下的训诫中写了的，越是势弱越不能与外族联姻。
现而今大祁国力正盛，在和周边异族的战事中胜多败少，内部也无大的危机，对与外族联姻一事，大臣们持无所谓的态度，有没有的都行，元熙帝亦然，甚至他问出这话的语气还带着点随意。
“奉我王之命，羌族欲求娶大祁长宁郡主为我王正妻，恳请大祁陛下应允！”
此言一出，整个大殿都静了，朝臣们纷纷大吃一惊，品级低的连忙低头敛目，品极高的神情微变，不乏蹙眉的、冷睨的，偶有几位偷偷觑看上座之人的脸色，不出意外地看到了一张面无表情的脸。
元熙帝眼神冷冽，逼视那大胡子壮汉：“你刚才说求娶谁？”
“回大祁陛下，我王欲求娶长宁郡主，听闻这位郡主是您最疼爱的外甥女，如今充作公主养在宫中，我王以为我族王后堪与之相配，故命我等诚心诚意求娶，若大祁陛下应允，我族上下必尊之敬之！”
元熙帝冷笑一声，大祁这边的朝臣们都听出他的怒意了：“来使可知，朕之外甥女非文氏之女，大祁联姻可没有以臣女为公主的。”
“大祁公主或皇室宗女身份尊贵，我王不敢肖想，所以才求娶长宁郡主的。”
言下之意倒是把他们羌族摆到了低处，让元熙帝一口气堵在胸口不好发作，可偏偏他们这求娶又戳到了他的肺管子，气得他恨不能破口大骂。
“陛下，联姻之事不急于一时，羌族使臣初来祁都，还要商讨通商事宜，此事不如改日再论？”宋慎官居礼部右侍郎，作为伯父，他当然不愿自家侄女去联姻，见陛下怒气翻腾、几欲发作，忙出言打了圆场。
求娶之事肯定要拒绝，但不必急在当下，过后再议才能想到合理的说法，好歹是外族来使，不能让人家当场下不来台啊！
元熙帝深吸口气，努力用平稳的语气道：“宋卿所言甚是，羌族联姻之意朕已知晓，此事容朕考虑几日。”
“是，感谢大祁陛下！”
第一次接见就这样结束了，羌族使团退出殿外，被人送回使馆。
余下的朝臣们大气不敢出，个个都知道陛下此时的心情糟糕透顶，所以，先前打算乘着今日大朝会上奏的事，感觉比较麻烦或棘手的立时按下了，仅寥寥几人说了些无关紧要的事，这朝会就匆匆结束了。
宋慎一散朝，跟上司礼部尚书赵矩告了个假，便大步朝宫外走去，明显是要把羌族求娶侄女的事告诉家里。宋恒在祁都外驻守，人尚在军营，还需派人快马前去报信。长公主那边有自己的消息来源，应该很快就会知道了。
“这事闹的，羌族人求什么亲啊，我记得长宁郡主仿佛才九岁，还是十岁？”
“谁说不是呢，听说长宁郡主身子骨还弱，也就近半年才好转？”
“长公主殿下若是得了这消息，怕得恨上羌族人吧？依稀记得长宁郡主养大不易？而且，长公主殿下只此一女吧！”
“长宁郡主是元熙元年生人，身子骨弱也是有缘故的，你们莫不是都忘了？”
说话的官员明显在提醒，其他人慢慢意会过来，这才想起长宁郡主出生时的特殊，那可是“四王夜宴”之时啊！
官员们相互交换眼神，很多话只可意会不可言传。
他们都清楚，长宁郡主生来体弱，乃是受“四王夜宴”所累，更别说其母安阳长公主当时还救驾受伤了，有这两重因素叠加，陛下是万万不可能让长宁郡主去联姻的。
杨文恺想到“四王夜宴”，脸色不禁一沉，他不关心长宁郡主联不联姻，但这事让长公主着急忧心却不行，看来……与羌族协商的人员和事宜，他还得多上点心。
文瑾知他劳累，只叮嘱着下人仔细照料，并没有打扰他，还吩咐人开始准备他们一家参加国宴的衣饰物品，举凡有使来访，无论来意为何，大祁总会做足礼数，这都是定例了。
宋瑾玉好生睡了个踏实觉，醒来后就觉得精神好多了，这才慢悠悠洗漱收拾，溜达着去给母亲请安。
“娘，这些天无聊坏了吧？要不儿子陪您出去转转？”抽条的少年身高已然不低，好大一只坐在母亲身边，一脸笑模样好似还带着撒娇的意味。
文瑾心里心疼儿子忙得累着了，但又知道男儿家必得如此成长，也不好对此抱怨，想着娶妻的事还需抓紧些，有了妻子照料，她好歹能放心几分。
“我哪用你陪着出去转？合该你父亲来陪才是。”她回了这么一句，见儿子目露揶揄之色，并不受其影响，反道，“你这年纪，要陪也该陪未婚妻子游玩，你说对吧？”
宋瑾玉神情微滞，继而含笑不言。他知道，母亲能这般说，应是将他的妻子给定下了。
没在儿子脸上瞧出害羞、不好意思等神色，文瑾心底纳罕，却也没卖关子或是打趣，眼风一扫，示意人把记着那两位姑娘情况的纸张递给他：“好姑娘多，我看来看去只看中了这两位，你且先看看，若想了解其性情言谈，直接见本人怕是不行，不过，可以托你妹妹代你去见见。”
宋瑾玉敛了笑认真翻看这沓资料，他看的速度不快，对两位姑娘的出身、家世仅是一扫而过，重点看的是后面记着的待人接物、处事方式等。
文瑾耐心等他翻看，捧着养生汤有一口没一口地喝着，越看儿子的表情越觉得意外，总觉得他这会儿看得不像是妻子人选的情况，而像是什么公文。
“娘，适婚男女怎好相见？也不必劳烦元元去见了，她们本不相熟，相处起来元元会不自在的。”宋瑾玉看完后摩挲着纸张一角，沉吟片刻道，“就选礼部尚书家的姑娘吧，我之前也见过，没什么不好的。”
“肃平伯家的姑娘你就完全不考虑了？”文瑾问道，“瑾玉，娶妻乃是大事，你莫要草率决定，咱们也不是很急，多考虑考虑吧！”
“不必了，就赵家姑娘吧，既已决断，又何必烦扰他人？免得牵累了那位姑娘，反是我们的罪过了。”
和文瑾一样，宋瑾玉也顾虑着姑娘家的名声，就怕多考虑几日，万一露了声气，最后被他家定下的姑娘便罢了，另一位被人知晓与他家相看过，那势必会影响其婚事。
“好吧，那我与赵家先通个气，看看他家的意思，若不成，咱们再接触肃平伯府。”两家姑娘都是好的，她无所谓定那个，只是婚姻大事素来讲究你情我愿，还得看姑娘家里是否愿意，文瑾并不想拿长公主的身份压人来促成亲事。
“儿子让娘受累了。”
“做父母的不都如此？何谈什么受不受累？我只盼着你们兄妹平安顺遂就好了！”
母子俩议定此事后，才闲聊起旁的事，至于是否要与宋恒商量这个儿媳人选……早先文瑾便与他说过了，那时圈出的还是三个姑娘，宋恒看了资料后觉得哪个都行，便让她全权做主了。
……
使团修整一夜，由鸿胪寺教导了几日觐见礼仪，元熙帝才正式接见他们。
恰逢大朝会，在京的五品以上官员均在场，羌族此次来的除了使臣，还有羌族首领的一儿一女，年纪都不大，显见是打着结亲的主意。
“尊敬的大祁陛下，我奉羌王之命，不远万里献上我族国书，请大祁陛下览阅。”打头的使臣是个大胡子壮汉，看年纪已有四十余岁，在此次羌族使团的来人名单中，他位列第一，是羌族的总领事务大臣，地位相当于大祁的内阁首辅。
从此次羌族使团来人的地位和身份看，他们遣使来大祁还是很郑重的。
不过……再怎么把“降书”美化成“国书”，也改变不了他们战败方的事实，所以，这所谓的“国书”，除了表达友好往来之意外，重点在于后面的赔偿清单上。
元熙帝作为一个脑子清楚的皇帝，接过内侍传递来的羌族“国书”翻开后，一眼略过以羌族首领的口吻写的内容，直接翻到了后面的赔偿清单。
在下方等候的羌族使臣们瞧见上座之人这么明显的动作，神情都不同程度地僵了一下，大抵是觉得面上无光了吧！
片刻之后，元熙帝翻完了那不算长的赔偿清单，淡淡笑道：“使臣远道而来、殊为不易，朕作为东道主，理应尽地主之谊好生招待，晚间宫中设宴为使臣接风，还请使臣莫要推辞。”
“感谢大祁陛下盛情，我等深感荣幸。”大胡子壮汉按照鸿胪寺官员教过的行了躬身礼，继而道，“大祁陛下容秉，羌王除命我向大祁递上国书外，还有意与大祁通商往来、结两姓之好，还请大祁陛下应允。”
元熙帝笑容不变：“羌族能主动提出通商往来，着实出乎朕的意料。”
他的语气有点微妙，在列的大臣们均听出了点讽刺意味，但羌族使臣未必能意会。
“既如此，那明日开始商讨通商事宜吧，至于结两姓之好……”元熙帝问道，“羌族想如何结这两姓之好？”
大祁自开国以来也曾与外族联姻，但都非和亲性质，且嫁娶都有，最重要的是，这样的联姻一般都是在国力强盛之时，这是太.祖以文字明确留下的训诫中写了的，越是势弱越不能与外族联姻。
现而今大祁国力正盛，在和周边异族的战事中胜多败少，内部也无大的危机，对与外族联姻一事，大臣们持无所谓的态度，有没有的都行，元熙帝亦然，甚至他问出这话的语气还带着点随意。
“奉我王之命，羌族欲求娶大祁长宁郡主为我王正妻，恳请大祁陛下应允！”
此言一出，整个大殿都静了，朝臣们纷纷大吃一惊，品级低的连忙低头敛目，品极高的神情微变，不乏蹙眉的、冷睨的，偶有几位偷偷觑看上座之人的脸色，不出意外地看到了一张面无表情的脸。
元熙帝眼神冷冽，逼视那大胡子壮汉：“你刚才说求娶谁？”
“回大祁陛下，我王欲求娶长宁郡主，听闻这位郡主是您最疼爱的外甥女，如今充作公主养在宫中，我王以为我族王后堪与之相配，故命我等诚心诚意求娶，若大祁陛下应允，我族上下必尊之敬之！”
元熙帝冷笑一声，大祁这边的朝臣们都听出他的怒意了：“来使可知，朕之外甥女非文氏之女，大祁联姻可没有以臣女为公主的。”
“大祁公主或皇室宗女身份尊贵，我王不敢肖想，所以才求娶长宁郡主的。”
言下之意倒是把他们羌族摆到了低处，让元熙帝一口气堵在胸口不好发作，可偏偏他们这求娶又戳到了他的肺管子，气得他恨不能破口大骂。
“陛下，联姻之事不急于一时，羌族使臣初来祁都，还要商讨通商事宜，此事不如改日再论？”宋慎官居礼部右侍郎，作为伯父，他当然不愿自家侄女去联姻，见陛下怒气翻腾、几欲发作，忙出言打了圆场。
求娶之事肯定要拒绝，但不必急在当下，过后再议才能想到合理的说法，好歹是外族来使，不能让人家当场下不来台啊！
元熙帝深吸口气，努力用平稳的语气道：“宋卿所言甚是，羌族联姻之意朕已知晓，此事容朕考虑几日。”
“是，感谢大祁陛下！”
第一次接见就这样结束了，羌族使团退出殿外，被人送回使馆。
余下的朝臣们大气不敢出，个个都知道陛下此时的心情糟糕透顶，所以，先前打算乘着今日大朝会上奏的事，感觉比较麻烦或棘手的立时按下了，仅寥寥几人说了些无关紧要的事，这朝会就匆匆结束了。
宋慎一散朝，跟上司礼部尚书赵矩告了个假，便大步朝宫外走去，明显是要把羌族求娶侄女的事告诉家里。宋恒在祁都外驻守，人尚在军营，还需派人快马前去报信。长公主那边有自己的消息来源，应该很快就会知道了。
“这事闹的，羌族人求什么亲啊，我记得长宁郡主仿佛才九岁，还是十岁？”
“谁说不是呢，听说长宁郡主身子骨还弱，也就近半年才好转？”
“长公主殿下若是得了这消息，怕得恨上羌族人吧？依稀记得长宁郡主养大不易？而且，长公主殿下只此一女吧！”
“长宁郡主是元熙元年生人，身子骨弱也是有缘故的，你们莫不是都忘了？”
说话的官员明显在提醒，其他人慢慢意会过来，这才想起长宁郡主出生时的特殊，那可是“四王夜宴”之时啊！
官员们相互交换眼神，很多话只可意会不可言传。
他们都清楚，长宁郡主生来体弱，乃是受“四王夜宴”所累，更别说其母安阳长公主当时还救驾受伤了，有这两重因素叠加，陛下是万万不可能让长宁郡主去联姻的。
杨文恺想到“四王夜宴”，脸色不禁一沉，他不关心长宁郡主联不联姻，但这事让长公主着急忧心却不行，看来……与羌族协商的人员和事宜，他还得多上点心。