报恩的郡主（52）
八月底，羌族使团要返程了，他们与大祁的通商事宜已经谈妥，还留下了羌族首领的女儿作为联姻之人，只是婚事落在谁家，暂时还未定下。
到底是战败方，他们自来到祁都，除了求娶长宁郡主时引起了他人的议论，之后便悄无声息了，也只有与之协商通商事宜的官员还在关注他们。
楚霏日常除了上课，多陪在有孕的文瑾身边，还是收到重阳节宴饮的帖子后，才从文瑾那儿得知羌族留下个首领女儿的事。
“元元，这次宴饮明着是你姨母办的，实则是宗室那边依着你皇舅舅的意思操持的，给祁都各家官员、勋贵都发了帖子，咱们家就你和你哥哥去吧！”
楚霏听此就明白过来了：“是要给那位部落公主择婿？”
“部落公主”这个叫法让文瑾一怔，既而笑起来：“嗯，确有这层意思。”
“娘，你的意思是这宴会还有旁的用意？”
文瑾：“这是自然。办一场宴会不止需耗费人力和时间，食物、酒水、花木等等所需花费也不少，你皇舅舅可不是什么豪奢的性子，只为着一个外族首领的女儿……”她摇了摇头，一脸“不值得”的表情。
“至于用意，元元不妨猜猜？”她一半考较、一半逗趣地问道。
楚霏思忖片刻，慢慢道：“宴会是宗室承办，地点也是姨母的园子，受邀的还有各家官员勋贵，想必宗室子弟也不少，这是要观察各家交往情况？还是让宗室与朝堂联络感情？”
钟嬷嬷和文瑾对视一眼，均笑起来。
“元元越加聪慧了，这两者都有。再么，也有让某些人家彼此相看的意思。”
“郡主有所不知，这每年啊，总有些人家为自家的孩子跟陛下求旨赐婚，咱们陛下从不会轻易应允，而是或早或晚给这么个机会，让他们彼此相看，确保不会结成怨偶才会正式赐婚。”钟嬷嬷解释道。
楚霏有点意外，没想到元熙帝在赐婚这事上还挺谨慎。
“哥哥已然定亲，这般宴会还能去得？”
“这是自然，虽然举凡宴会多有相看之意，但到底不会放到明面上，所以，已然定亲或成亲之人亦会参加，借此还能结识一些人，何乐而不为呢？”
“原来如此。”楚霏表示了解，“那我和哥哥届时去参加。”
事说完了，她便起身回了自己的院子。
一转眼就到了重阳节这天，宋瑾玉和楚霏同车先去了礼部尚书府，接了赵婳上车后，他便骑马随行，留两个姑娘在车上。
“郡主金安。”赵婳上车后先欠身行礼。
“赵姐姐不必多礼，叫我元玉或元元就好。”楚霏托住她的胳膊，没让她真拜下去。
赵婳也不扭捏，干脆应了:“好，就依元元所言。”
自两家说定亲事，宋瑾玉常不常送东西到府里，吃的玩的、书籍用品，没什么规律，像是随性而为，但偏都是她会喜欢的，显然是打听过她的喜好，更不可思议的是，她无意中得知，宋世子会知道这些竟是问了她爹！
别说她了，祖父祖母听了都觉得惊奇，没听过她爹这样的，但她爹却振振有词，说什么为了她好，这是要让提前让未来夫君了解她。
不过，他们两人确实因此不那么陌生了，如今递送东西时还会附送一些花笺，写几句诗文、描几笔风景，宋世子有睱时也会邀她出门散心。
接触得多了，不可避免会聊到各自家中的事，宋世子谈及较多的就是这位郡主了，所以，她虽没多见过，但其实挺熟悉她的。
“元元，国公府的其他小姐是与世子夫人同行的吗？”赵婳主动开口。
亲事已定，且未来的夫君看起来也不错，她自然要努力与他的家人相处。
楚霏有点意外未来嫂嫂主动挑起话题，这可和她印象中的不大一样，不过，即将成为一家人，理该友好相处：“嗯，大伯母和四婶与姐姐们同往，赵姐姐家的姐妹呢？”
“她们与我祖母、母亲、婶婶们同去了，若不是你哥哥派人说要来接，我也该和大家一起走的。”
“只是不同路，抵达的时间无差，都一样的。”
赵婳笑了笑，这怎么会一样呢？她与他们同行，看在旁人眼中，表达出的意思可就多了，被长公主选为儿媳、与未来小姑子相处融洽、长公主府看中她……不同的人自然会品出不同的含义，而这些于她都是有益的。
两人同车有一句没一句地聊着，车旁跟着的宋瑾玉听着不禁一笑，为她们能处得来而高兴。
很快，此次宴饮的园子到了。
这处园子只是个别院，与文瑾东郊的那个没法比，是先帝赏赐给平康长公主的。这位公主是先帝次女，比文瑾年长许多，如今已有四十一岁了，孙辈都有好几个，这次得元熙帝授意才广发帖子办了这场宴会。
至于大姨母嘉陵长公主，则与平王等其他宗室一样，只是携晚辈来参加宴会。
一下车，就见别院的下人来回穿梭向来客问安引路，并无主人家亲自迎接，这也正常，毕竟举行宴会的是平康长公主，哪怕她不算受宠的公主，也不可能由她亲自迎接客人。
“哥哥，可知宴会几时结束？”被下人引着进去，楚霏一路打量，发现这别院景致也不错，花木错落、山石堆叠，真正应了那句“一步一景”，地方虽不算大，可建得十分精致，能看出日常维护得极好。
宋瑾玉和赵婳闻言都很诧异，两人不禁对视一眼，宋瑾玉问：“怎么刚来就想着要走？这园子也挺好看的啊！”
楚霏左右看看：“景色虽好，但我昨日有个方子没研究完。”
言下之意是，参加宴会耽误了她的正事。
赵婳一怔，早听宋世子说自家妹妹痴迷学医，只当是夸张了，没想到还真是。
宋瑾玉无奈：“只是大半日工夫，你就当休息不好么？小小年纪，何故比那些科考举子更用功？”
况且，以她的身份，就算医术学得再好，也没机会当个坐堂大夫啊！
他们三人刚进去，就听到花厅门口的下人唱喏道：“镇北王世子到！”
楚霏立时转头看去，果见坐着轮椅的燕北归正被推进来。
赵婳意识到什么，打量了一下两人，不免询问般看向宋瑾玉，却见他正蹙眉看着自家妹妹。
“怎么他也来了？平常不都深居简出么？”宋瑾玉低声嘀咕一句。
赵婳听此了然，看来她没感觉错，未来小姑子确实对镇北王世子略有不同，以至于明明听闻与镇北王世子关系很好的宋世子，会说出这样的话。
“瑾玉作何如此看着我？难不成几日不见就不认识了？”燕北归让燕安推着他走向宋瑾玉他们。
“只是没想到你会出门罢了。”宋瑾玉心里有点纠结，既不想与难得处得来的人生分，却也不想让自家妹妹与之多接触，真是好生为难。
“郡主也来了？”燕北归没怎么在意他的神情，而是笑着与楚霏搭话。
自中秋节送灯一事后，这未来的大舅兄便在刻意疏远，但到底之前相处得好，所以又有些不舍，整个人就显得颇为别扭。
但这也是暂时的，待他与长宁的婚事定下，他们的关系自然会恢复如初。
“嗯，姨母发了帖子，娘亲让我与哥哥来的。”楚霏行了一礼回道。
赵婳在旁观察，就发现镇北王世子看向郡主时眸光很温和，唇边还含着笑意。而平素表情不多的郡主亦露出个浅笑，看起来很是乖巧。
“赵姑娘与我妹妹做个伴，我们先去男客那边！”宋瑾玉心中警惕，匆匆留下一句就主动推着燕北归向男客那边走，完全抢了燕安的差事。
“郡主，赵姑娘，属下告退！”燕安愣了一下，冲两位姑娘行个礼，赶忙追了上去。
被推走的燕北归只来得及冲她颔首一礼，楚霏则稍稍屈膝还了个礼。
赵婳心里还在惊奇：这两人莫不是真有什么？可元元才十岁啊！
她转念一想，按虚岁算，这未来小姑子也可说有十二岁了，倒也不是不能筹谋婚事，但……到底早了些吧？况且，这个年岁知晓什么婚事、情意吗？也不怪宋世子有如此反应！
“赵姐姐，我们去找地方坐吧！”楚霏回头唤道。
“哦……好！”
两人相携着走到年轻姑娘们那边，有赵婳在，经她介绍一圈，楚霏自然也认识了不少官员勋贵家的姑娘，因她少有参加祁都的宴会，一众姑娘不了解她的脾性，所以多以打量为主，偶有几个搭话的，说的也是大众话题。
不过，在发现赵婳和她相处融洽时，与赵婳交好的姑娘们就自然而然将她也纳入了她们的圈子，说话更是随意了许多。
“你现在可好了，亲事定了，未来是不用愁了！”一位姑娘打趣赵婳，又叹口气，“我们还不知道未来在何处呢！”
“婚事自有父母做主，想这些也无济于事啊！”另一位姑娘道。
“哎，你们看，那位就是羌族公主吧？”有个姑娘用眼神示意大家去看。
楚霏抬眼望去，就见一位服饰明显与众人不同的姑娘独自坐在那里，捧着杯茶作倾听状，她旁边还陪着一位姑娘。
“是崔家姑娘陪着呢！”有人认得那陪坐的姑娘。
楚霏多看了那崔家姑娘两眼，确实有些面熟。崔家是平康姨母的夫家，看年岁，这位应是平康姨母的小女儿，是她的表姐。
崔家是累世官宦之家，每代皆有不少子孙出仕为官，平康姨母的驸马当初也是中了进士后被选为驸马的，目前官拜大理寺少卿，正四品，品级之所以如此，不是他本人不优秀，而是崔氏一族为官者较多，元熙帝再是爱才之人，任命官员时也会压一压，免得他们做大。
到底是战败方，他们自来到祁都，除了求娶长宁郡主时引起了他人的议论，之后便悄无声息了，也只有与之协商通商事宜的官员还在关注他们。
楚霏日常除了上课，多陪在有孕的文瑾身边，还是收到重阳节宴饮的帖子后，才从文瑾那儿得知羌族留下个首领女儿的事。
“元元，这次宴饮明着是你姨母办的，实则是宗室那边依着你皇舅舅的意思操持的，给祁都各家官员、勋贵都发了帖子，咱们家就你和你哥哥去吧！”
楚霏听此就明白过来了：“是要给那位部落公主择婿？”
“部落公主”这个叫法让文瑾一怔，既而笑起来：“嗯，确有这层意思。”
“娘，你的意思是这宴会还有旁的用意？”
文瑾：“这是自然。办一场宴会不止需耗费人力和时间，食物、酒水、花木等等所需花费也不少，你皇舅舅可不是什么豪奢的性子，只为着一个外族首领的女儿……”她摇了摇头，一脸“不值得”的表情。
“至于用意，元元不妨猜猜？”她一半考较、一半逗趣地问道。
楚霏思忖片刻，慢慢道：“宴会是宗室承办，地点也是姨母的园子，受邀的还有各家官员勋贵，想必宗室子弟也不少，这是要观察各家交往情况？还是让宗室与朝堂联络感情？”
钟嬷嬷和文瑾对视一眼，均笑起来。
“元元越加聪慧了，这两者都有。再么，也有让某些人家彼此相看的意思。”
“郡主有所不知，这每年啊，总有些人家为自家的孩子跟陛下求旨赐婚，咱们陛下从不会轻易应允，而是或早或晚给这么个机会，让他们彼此相看，确保不会结成怨偶才会正式赐婚。”钟嬷嬷解释道。
楚霏有点意外，没想到元熙帝在赐婚这事上还挺谨慎。
“哥哥已然定亲，这般宴会还能去得？”
“这是自然，虽然举凡宴会多有相看之意，但到底不会放到明面上，所以，已然定亲或成亲之人亦会参加，借此还能结识一些人，何乐而不为呢？”
“原来如此。”楚霏表示了解，“那我和哥哥届时去参加。”
事说完了，她便起身回了自己的院子。
一转眼就到了重阳节这天，宋瑾玉和楚霏同车先去了礼部尚书府，接了赵婳上车后，他便骑马随行，留两个姑娘在车上。
“郡主金安。”赵婳上车后先欠身行礼。
“赵姐姐不必多礼，叫我元玉或元元就好。”楚霏托住她的胳膊，没让她真拜下去。
赵婳也不扭捏，干脆应了:“好，就依元元所言。”
自两家说定亲事，宋瑾玉常不常送东西到府里，吃的玩的、书籍用品，没什么规律，像是随性而为，但偏都是她会喜欢的，显然是打听过她的喜好，更不可思议的是，她无意中得知，宋世子会知道这些竟是问了她爹！
别说她了，祖父祖母听了都觉得惊奇，没听过她爹这样的，但她爹却振振有词，说什么为了她好，这是要让提前让未来夫君了解她。
不过，他们两人确实因此不那么陌生了，如今递送东西时还会附送一些花笺，写几句诗文、描几笔风景，宋世子有睱时也会邀她出门散心。
接触得多了，不可避免会聊到各自家中的事，宋世子谈及较多的就是这位郡主了，所以，她虽没多见过，但其实挺熟悉她的。
“元元，国公府的其他小姐是与世子夫人同行的吗？”赵婳主动开口。
亲事已定，且未来的夫君看起来也不错，她自然要努力与他的家人相处。
楚霏有点意外未来嫂嫂主动挑起话题，这可和她印象中的不大一样，不过，即将成为一家人，理该友好相处：“嗯，大伯母和四婶与姐姐们同往，赵姐姐家的姐妹呢？”
“她们与我祖母、母亲、婶婶们同去了，若不是你哥哥派人说要来接，我也该和大家一起走的。”
“只是不同路，抵达的时间无差，都一样的。”
赵婳笑了笑，这怎么会一样呢？她与他们同行，看在旁人眼中，表达出的意思可就多了，被长公主选为儿媳、与未来小姑子相处融洽、长公主府看中她……不同的人自然会品出不同的含义，而这些于她都是有益的。
两人同车有一句没一句地聊着，车旁跟着的宋瑾玉听着不禁一笑，为她们能处得来而高兴。
很快，此次宴饮的园子到了。
这处园子只是个别院，与文瑾东郊的那个没法比，是先帝赏赐给平康长公主的。这位公主是先帝次女，比文瑾年长许多，如今已有四十一岁了，孙辈都有好几个，这次得元熙帝授意才广发帖子办了这场宴会。
至于大姨母嘉陵长公主，则与平王等其他宗室一样，只是携晚辈来参加宴会。
一下车，就见别院的下人来回穿梭向来客问安引路，并无主人家亲自迎接，这也正常，毕竟举行宴会的是平康长公主，哪怕她不算受宠的公主，也不可能由她亲自迎接客人。
“哥哥，可知宴会几时结束？”被下人引着进去，楚霏一路打量，发现这别院景致也不错，花木错落、山石堆叠，真正应了那句“一步一景”，地方虽不算大，可建得十分精致，能看出日常维护得极好。
宋瑾玉和赵婳闻言都很诧异，两人不禁对视一眼，宋瑾玉问：“怎么刚来就想着要走？这园子也挺好看的啊！”
楚霏左右看看：“景色虽好，但我昨日有个方子没研究完。”
言下之意是，参加宴会耽误了她的正事。
赵婳一怔，早听宋世子说自家妹妹痴迷学医，只当是夸张了，没想到还真是。
宋瑾玉无奈：“只是大半日工夫，你就当休息不好么？小小年纪，何故比那些科考举子更用功？”
况且，以她的身份，就算医术学得再好，也没机会当个坐堂大夫啊！
他们三人刚进去，就听到花厅门口的下人唱喏道：“镇北王世子到！”
楚霏立时转头看去，果见坐着轮椅的燕北归正被推进来。
赵婳意识到什么，打量了一下两人，不免询问般看向宋瑾玉，却见他正蹙眉看着自家妹妹。
“怎么他也来了？平常不都深居简出么？”宋瑾玉低声嘀咕一句。
赵婳听此了然，看来她没感觉错，未来小姑子确实对镇北王世子略有不同，以至于明明听闻与镇北王世子关系很好的宋世子，会说出这样的话。
“瑾玉作何如此看着我？难不成几日不见就不认识了？”燕北归让燕安推着他走向宋瑾玉他们。
“只是没想到你会出门罢了。”宋瑾玉心里有点纠结，既不想与难得处得来的人生分，却也不想让自家妹妹与之多接触，真是好生为难。
“郡主也来了？”燕北归没怎么在意他的神情，而是笑着与楚霏搭话。
自中秋节送灯一事后，这未来的大舅兄便在刻意疏远，但到底之前相处得好，所以又有些不舍，整个人就显得颇为别扭。
但这也是暂时的，待他与长宁的婚事定下，他们的关系自然会恢复如初。
“嗯，姨母发了帖子，娘亲让我与哥哥来的。”楚霏行了一礼回道。
赵婳在旁观察，就发现镇北王世子看向郡主时眸光很温和，唇边还含着笑意。而平素表情不多的郡主亦露出个浅笑，看起来很是乖巧。
“赵姑娘与我妹妹做个伴，我们先去男客那边！”宋瑾玉心中警惕，匆匆留下一句就主动推着燕北归向男客那边走，完全抢了燕安的差事。
“郡主，赵姑娘，属下告退！”燕安愣了一下，冲两位姑娘行个礼，赶忙追了上去。
被推走的燕北归只来得及冲她颔首一礼，楚霏则稍稍屈膝还了个礼。
赵婳心里还在惊奇：这两人莫不是真有什么？可元元才十岁啊！
她转念一想，按虚岁算，这未来小姑子也可说有十二岁了，倒也不是不能筹谋婚事，但……到底早了些吧？况且，这个年岁知晓什么婚事、情意吗？也不怪宋世子有如此反应！
“赵姐姐，我们去找地方坐吧！”楚霏回头唤道。
“哦……好！”
两人相携着走到年轻姑娘们那边，有赵婳在，经她介绍一圈，楚霏自然也认识了不少官员勋贵家的姑娘，因她少有参加祁都的宴会，一众姑娘不了解她的脾性，所以多以打量为主，偶有几个搭话的，说的也是大众话题。
不过，在发现赵婳和她相处融洽时，与赵婳交好的姑娘们就自然而然将她也纳入了她们的圈子，说话更是随意了许多。
“你现在可好了，亲事定了，未来是不用愁了！”一位姑娘打趣赵婳，又叹口气，“我们还不知道未来在何处呢！”
“婚事自有父母做主，想这些也无济于事啊！”另一位姑娘道。
“哎，你们看，那位就是羌族公主吧？”有个姑娘用眼神示意大家去看。
楚霏抬眼望去，就见一位服饰明显与众人不同的姑娘独自坐在那里，捧着杯茶作倾听状，她旁边还陪着一位姑娘。
“是崔家姑娘陪着呢！”有人认得那陪坐的姑娘。
楚霏多看了那崔家姑娘两眼，确实有些面熟。崔家是平康姨母的夫家，看年岁，这位应是平康姨母的小女儿，是她的表姐。
崔家是累世官宦之家，每代皆有不少子孙出仕为官，平康姨母的驸马当初也是中了进士后被选为驸马的，目前官拜大理寺少卿，正四品，品级之所以如此，不是他本人不优秀，而是崔氏一族为官者较多，元熙帝再是爱才之人，任命官员时也会压一压，免得他们做大。