报恩的郡主（53）
这边的楚霏在看旁人，其实花厅内的许多人也在不着痕迹地看她，崔家姑娘和羌族公主自她进来后就暗自留意着，这会儿察觉到她的目光，便立刻看了过来。
楚霏一怔，继而颔首示意，学着旁人浅浅弯了下唇角。
崔姑娘和羌族公主有点意外，但紧跟着双双欠身一礼，相比起来反而更郑重些。
楚霏见此微愣，犹豫了一下，起身朝她们走去。
“长宁郡主怎会过来？”羌族公主名叫玛尼，这会儿略带颤音道。
崔姑娘同样惊讶，余光看到玛尼略显惊慌，本有些忐忑的心立刻就镇定了，她们到底是表姐妹，不用怂！
无怪乎两个少女如此，实在是……当日长宁郡主直面羌族总领事务大臣丹木，凛然冷斥羌族为手下败将，凭一己之力硬是让羌族自己放弃了求亲，这番作为早已传遍祁都，官员勋贵之家更是连当时的对话都记得一清二楚，而她，才是个堪堪十岁的孩子。
这样一位人物，哪怕她们比她年长几岁，也是心怀敬意的。
“郡主金安。”崔姑娘起身行礼，虽为表姐妹，但她并无郡主封号，合该与之问安。
“羌族玛尼见过长宁郡主。”玛尼亦起身行礼。
楚霏伸手扶起崔姑娘，对于玛尼的礼倒是受了：“表姐无需如此。”
见礼后她便坐在了此处，没有返回的打算。
崔姑娘和玛尼视线一碰，两人不可能赶她，却也不好换个地方，只得硬着头皮坐下。她们三个相互都不熟悉，此时坐在一处，别的姑娘明里暗里打量时，明显发现崔姑娘和羌族公主有些不自在，反倒是后来的长宁郡主十分泰然。
“听闻此次宴会是要给公主择婿，不知公主可有人选？”楚霏端起侍女送上的茶，慢慢宽着漂浮的茶叶。
崔姑娘强忍着才没瞪大眼崩了表情，这位表妹……就这么直接说出来好么？而且，以她十岁的年纪，加之她的身量偏小，用这般形貌谈及这些，真的很奇怪好么？
反倒是玛尼仅一愣，便面无异色地回了话，并不觉得以她的年纪问这些不合适：“暂无，我还未见过来参加宴会的公子，故无法决定。”
大祁陛下虽给了她择婿的自由，但她心里很清楚，若她选的人不合适，这位陛下肯定不会同意，所以，她选人也得有点眼力劲儿。
就像方才来的勇毅侯世子和镇北王世子，经崔姑娘一介绍，她根本看都没敢看，这两位哪个都不是她能选的。
“稍后会在园中开宴，届时大家都会到场。”崔姑娘赶忙说，她方才已介绍了今日的来客，待见了人再指了去看，这羌族公主应该就能对上了。
另一边，赵婳虽和交好的姑娘有一搭没一搭说着话，实则注意力一直在楚霏那边，见她们初始尴尬坐着，但没多久由崔姑娘挑头也慢慢聊了起来，才真的安心。
至于崔姑娘说的是什么……若无人靠近，还真不敢相信，她说的是今日来参加宴会的宾客情况，诸如官职几品、当家者谁，家中子女多少、年岁几何、是否上进、脾性好坏等等。
玛尼时不时提问一句，崔姑娘便能说得更详细，倒是楚霏，在旁听得认真，连茶水凉了都未注意。
直到下人来传话说要开宴了，崔姑娘才抿了两口茶停下，楚霏颇有些敬佩地看向这位表姐，意犹未尽地跟着她们一起去设宴的园子。
一众姑娘三三两两结伴而行，沿着园中小径很快就到了园中的宽阔处，那里早已搭好了待客的四处棚子，棚子三面悬了透光软纱，其中设桌案数张，男女客分隔在两边，年长者和年少者则分前后，每拨人各占一处棚子。
楚霏这些年轻姑娘被引至靠右、靠后的棚子处，她们隔壁就是夫人们的席位，她抬眼寻了片刻，就找到了靠前坐着的大伯母、四婶、大嫂她们。
而堂姐们则隔着几个姑娘正在和她打招呼。
与她们相对的，是隔着园中以卵石铺成精美图案的空地的男客席位，斜对面的棚子是年长的男客，正对面的则是年轻的公子们。
最前面的主位，应该就是平康长公主、嘉陵长公主她们的席位了。
她们落座后，又有好些人陆续落座，不过一盏茶，所有席位便坐得满满当当。主位那边，除了平康长公主、嘉陵长公主夫妻，还坐了平王夫妻，如今的皇室宗亲，也就他们和族长在元熙帝跟前有些体面了，旁的那些血缘都远了。
当然，哪怕是他们，在元熙帝眼里也远比不上文瑾。
“本宫早年得了个侍弄花草的能人，花费不少功夫培育了些名品菊花，恰逢重阳佳节，特邀诸位前来赏菊。”平康长公主笑着开口。
说话间有下人穿梭捧来许多盆正盛开的菊花，品种多样、姿态各异，这多达二三十种菊花分两溜放在男客女客的席位前，恰好将各自的身影遮掩了几分。
之前刻意不看对面的少年少女们，这时才敢大方地抬头，借着菊花掩映悄然观察彼此。
“听闻在座之人有才者颇多，不如就以这‘花’为题各显其才？”嘉陵长公主接话道。
平王跟着称是：“好极好极，本王有卷书圣的草书，叫个什么什么集，今日便拿来做彩头吧！”
此话一出，男客中不乏低呼之声，别说少年人了，就是年长者那边，都有不少人摩拳擦掌。
平王所言听着像是不识宝物，实则众人一听，就知道他说的是书圣传世的那篇“兰草集”草书，这幅书法作品是众所周知的传世之作，听闻大祁开国时由人敬献到宫中，此后一直藏于历代陛下私库，没想到如今会在平王手中。
“八弟莫不是忘了，今儿在场的才女也不少？焉知最后获胜的不会是女子呢？”嘉陵长公主笑嗔一句，道，“这样吧，本宫有一匣西域来的宝石，颜色绚烂瑰丽，便也添作彩头吧！”
“大姐和八弟都添了彩头，我这个主人家岂能不添？”平康长公主跟姐姐和弟弟说完，吩咐身边的侍女，“取本宫珍藏的那副掐丝嵌红宝石凤凰衔珠头面来，也添作今日的彩头吧！”
侍女应声退下，平康长公主又道：“开宴！”
话音一落，便有不知何时出现在园中一角的乐师奏乐，随即两列婢女端来了今日的菜肴。
楚霏坐在席间，看着一道道菜摆上桌，发现这宴还真不负“重阳赏菊”之名，点心是菊花做的，菜肴摆盘配着菊花，连酒水也是菊花制的，想喝酒的有菊花酒，不想喝酒的有菊花饮，如是这些都不喜欢，还有菊花茶，当真是处处皆有“菊”！
菜上完后，就有下人搬来了好几张书案和多套笔墨纸砚，不到一刻钟，便有人陆续离席上前，或笔走龙蛇、或精描细绘，除此之外，女客后面还放着丝线布匹，显然是给一些擅长女红的人准备的。
楚霏安稳坐着品尝食物，和她一样的还有玛尼，除了她们二人，女客这边几乎大部分都离席去留自己的作品了。
“郡主不去吗？”玛尼忍不住问道。
楚霏摇头：“我没学过这些，不会。”
玛尼难掩诧异：“大祁女子不是都很擅长这些？”
“我例外。”
“我还以为大祁女子人人都是才女……不过，这些我也不会。”难得遇到个和自己一样的，即便这人是长宁郡主，玛尼也放松了很多，“我会骑马、套马、打猎、射箭，但读书写诗绣花这些，实在太难了！”
楚霏：“我懂医术、会针灸，其他尚不曾学过，我爹娘说也不是必须要会，学不学都行。”
“我父汗从不管我，我娘也只教了我算账认字，别的……她想办法让我学呢，可我太笨了，始终学不会，最后只能放弃！”玛尼有些黯然羞愧，又羡慕地道，“郡主的爹娘真好！”
崔姑娘画完画回来，就发现这两人聊得正好，着实惊讶坏了。毕竟之前在花厅时，这羌族公主好似还挺怵长宁郡主的，没想到这会儿就很能聊得来了。
楚霏看了一眼回来的崔姑娘，接着说：“人各有所长，你擅长的大祁女子也不会。”
“什么会不会的？你们在说什么？”崔姑娘好奇地问了一句。
玛尼简单解释了一下，崔姑娘便也加入进来，说起自己会的不会的，一时间三人倒是亲近了不少。
“我之前在大殿里见郡主那么严厉，心里还挺害怕的，今日一见才发现是我错了。”玛尼笑容明媚，言谈举止越发随意，再无最开始的拘谨。
楚霏不解：“怕我？怕我什么？”
崔姑娘保持微笑，心里却腹诽不已：敢情这位还不自知？
“我族的总领事务大臣很厉害的，就连我父汗都很尊敬他，部民们没有不敬畏他的，但你却一点儿也不怕他，还敢呵斥他，实在是太厉害了！”
楚霏看向崔姑娘，见她也附和地点头，不禁道：“那换做是你们，被你家父兄打败的一个人家，居然派个家中总管来求亲，想让你们嫁给他家能当你们祖父的主子，你们会怎么做？”
崔姑娘依着这话一想，登时峨嵋倒竖：“想什么美事？这样的最差也得狠狠揍一顿丢出去！”
玛尼捏了捏指骨：“不抽上个百十来鞭，岂能轻易饶他？”
楚霏总结：“所以，我那日还算客气了。”
崔姑娘和玛尼相互看看，虽然她们这么说，但其实很清楚，涉及国事肯定不能这么简单处置。何况，对玛尼来说，这来求亲的是她的族人和父汗，立场便天然不同。
不过，抛开这些不论，这个长宁郡主还挺合她脾性的，日后她是要大祁生活的，能与之结交当然更好。
楚霏一怔，继而颔首示意，学着旁人浅浅弯了下唇角。
崔姑娘和羌族公主有点意外，但紧跟着双双欠身一礼，相比起来反而更郑重些。
楚霏见此微愣，犹豫了一下，起身朝她们走去。
“长宁郡主怎会过来？”羌族公主名叫玛尼，这会儿略带颤音道。
崔姑娘同样惊讶，余光看到玛尼略显惊慌，本有些忐忑的心立刻就镇定了，她们到底是表姐妹，不用怂！
无怪乎两个少女如此，实在是……当日长宁郡主直面羌族总领事务大臣丹木，凛然冷斥羌族为手下败将，凭一己之力硬是让羌族自己放弃了求亲，这番作为早已传遍祁都，官员勋贵之家更是连当时的对话都记得一清二楚，而她，才是个堪堪十岁的孩子。
这样一位人物，哪怕她们比她年长几岁，也是心怀敬意的。
“郡主金安。”崔姑娘起身行礼，虽为表姐妹，但她并无郡主封号，合该与之问安。
“羌族玛尼见过长宁郡主。”玛尼亦起身行礼。
楚霏伸手扶起崔姑娘，对于玛尼的礼倒是受了：“表姐无需如此。”
见礼后她便坐在了此处，没有返回的打算。
崔姑娘和玛尼视线一碰，两人不可能赶她，却也不好换个地方，只得硬着头皮坐下。她们三个相互都不熟悉，此时坐在一处，别的姑娘明里暗里打量时，明显发现崔姑娘和羌族公主有些不自在，反倒是后来的长宁郡主十分泰然。
“听闻此次宴会是要给公主择婿，不知公主可有人选？”楚霏端起侍女送上的茶，慢慢宽着漂浮的茶叶。
崔姑娘强忍着才没瞪大眼崩了表情，这位表妹……就这么直接说出来好么？而且，以她十岁的年纪，加之她的身量偏小，用这般形貌谈及这些，真的很奇怪好么？
反倒是玛尼仅一愣，便面无异色地回了话，并不觉得以她的年纪问这些不合适：“暂无，我还未见过来参加宴会的公子，故无法决定。”
大祁陛下虽给了她择婿的自由，但她心里很清楚，若她选的人不合适，这位陛下肯定不会同意，所以，她选人也得有点眼力劲儿。
就像方才来的勇毅侯世子和镇北王世子，经崔姑娘一介绍，她根本看都没敢看，这两位哪个都不是她能选的。
“稍后会在园中开宴，届时大家都会到场。”崔姑娘赶忙说，她方才已介绍了今日的来客，待见了人再指了去看，这羌族公主应该就能对上了。
另一边，赵婳虽和交好的姑娘有一搭没一搭说着话，实则注意力一直在楚霏那边，见她们初始尴尬坐着，但没多久由崔姑娘挑头也慢慢聊了起来，才真的安心。
至于崔姑娘说的是什么……若无人靠近，还真不敢相信，她说的是今日来参加宴会的宾客情况，诸如官职几品、当家者谁，家中子女多少、年岁几何、是否上进、脾性好坏等等。
玛尼时不时提问一句，崔姑娘便能说得更详细，倒是楚霏，在旁听得认真，连茶水凉了都未注意。
直到下人来传话说要开宴了，崔姑娘才抿了两口茶停下，楚霏颇有些敬佩地看向这位表姐，意犹未尽地跟着她们一起去设宴的园子。
一众姑娘三三两两结伴而行，沿着园中小径很快就到了园中的宽阔处，那里早已搭好了待客的四处棚子，棚子三面悬了透光软纱，其中设桌案数张，男女客分隔在两边，年长者和年少者则分前后，每拨人各占一处棚子。
楚霏这些年轻姑娘被引至靠右、靠后的棚子处，她们隔壁就是夫人们的席位，她抬眼寻了片刻，就找到了靠前坐着的大伯母、四婶、大嫂她们。
而堂姐们则隔着几个姑娘正在和她打招呼。
与她们相对的，是隔着园中以卵石铺成精美图案的空地的男客席位，斜对面的棚子是年长的男客，正对面的则是年轻的公子们。
最前面的主位，应该就是平康长公主、嘉陵长公主她们的席位了。
她们落座后，又有好些人陆续落座，不过一盏茶，所有席位便坐得满满当当。主位那边，除了平康长公主、嘉陵长公主夫妻，还坐了平王夫妻，如今的皇室宗亲，也就他们和族长在元熙帝跟前有些体面了，旁的那些血缘都远了。
当然，哪怕是他们，在元熙帝眼里也远比不上文瑾。
“本宫早年得了个侍弄花草的能人，花费不少功夫培育了些名品菊花，恰逢重阳佳节，特邀诸位前来赏菊。”平康长公主笑着开口。
说话间有下人穿梭捧来许多盆正盛开的菊花，品种多样、姿态各异，这多达二三十种菊花分两溜放在男客女客的席位前，恰好将各自的身影遮掩了几分。
之前刻意不看对面的少年少女们，这时才敢大方地抬头，借着菊花掩映悄然观察彼此。
“听闻在座之人有才者颇多，不如就以这‘花’为题各显其才？”嘉陵长公主接话道。
平王跟着称是：“好极好极，本王有卷书圣的草书，叫个什么什么集，今日便拿来做彩头吧！”
此话一出，男客中不乏低呼之声，别说少年人了，就是年长者那边，都有不少人摩拳擦掌。
平王所言听着像是不识宝物，实则众人一听，就知道他说的是书圣传世的那篇“兰草集”草书，这幅书法作品是众所周知的传世之作，听闻大祁开国时由人敬献到宫中，此后一直藏于历代陛下私库，没想到如今会在平王手中。
“八弟莫不是忘了，今儿在场的才女也不少？焉知最后获胜的不会是女子呢？”嘉陵长公主笑嗔一句，道，“这样吧，本宫有一匣西域来的宝石，颜色绚烂瑰丽，便也添作彩头吧！”
“大姐和八弟都添了彩头，我这个主人家岂能不添？”平康长公主跟姐姐和弟弟说完，吩咐身边的侍女，“取本宫珍藏的那副掐丝嵌红宝石凤凰衔珠头面来，也添作今日的彩头吧！”
侍女应声退下，平康长公主又道：“开宴！”
话音一落，便有不知何时出现在园中一角的乐师奏乐，随即两列婢女端来了今日的菜肴。
楚霏坐在席间，看着一道道菜摆上桌，发现这宴还真不负“重阳赏菊”之名，点心是菊花做的，菜肴摆盘配着菊花，连酒水也是菊花制的，想喝酒的有菊花酒，不想喝酒的有菊花饮，如是这些都不喜欢，还有菊花茶，当真是处处皆有“菊”！
菜上完后，就有下人搬来了好几张书案和多套笔墨纸砚，不到一刻钟，便有人陆续离席上前，或笔走龙蛇、或精描细绘，除此之外，女客后面还放着丝线布匹，显然是给一些擅长女红的人准备的。
楚霏安稳坐着品尝食物，和她一样的还有玛尼，除了她们二人，女客这边几乎大部分都离席去留自己的作品了。
“郡主不去吗？”玛尼忍不住问道。
楚霏摇头：“我没学过这些，不会。”
玛尼难掩诧异：“大祁女子不是都很擅长这些？”
“我例外。”
“我还以为大祁女子人人都是才女……不过，这些我也不会。”难得遇到个和自己一样的，即便这人是长宁郡主，玛尼也放松了很多，“我会骑马、套马、打猎、射箭，但读书写诗绣花这些，实在太难了！”
楚霏：“我懂医术、会针灸，其他尚不曾学过，我爹娘说也不是必须要会，学不学都行。”
“我父汗从不管我，我娘也只教了我算账认字，别的……她想办法让我学呢，可我太笨了，始终学不会，最后只能放弃！”玛尼有些黯然羞愧，又羡慕地道，“郡主的爹娘真好！”
崔姑娘画完画回来，就发现这两人聊得正好，着实惊讶坏了。毕竟之前在花厅时，这羌族公主好似还挺怵长宁郡主的，没想到这会儿就很能聊得来了。
楚霏看了一眼回来的崔姑娘，接着说：“人各有所长，你擅长的大祁女子也不会。”
“什么会不会的？你们在说什么？”崔姑娘好奇地问了一句。
玛尼简单解释了一下，崔姑娘便也加入进来，说起自己会的不会的，一时间三人倒是亲近了不少。
“我之前在大殿里见郡主那么严厉，心里还挺害怕的，今日一见才发现是我错了。”玛尼笑容明媚，言谈举止越发随意，再无最开始的拘谨。
楚霏不解：“怕我？怕我什么？”
崔姑娘保持微笑，心里却腹诽不已：敢情这位还不自知？
“我族的总领事务大臣很厉害的，就连我父汗都很尊敬他，部民们没有不敬畏他的，但你却一点儿也不怕他，还敢呵斥他，实在是太厉害了！”
楚霏看向崔姑娘，见她也附和地点头，不禁道：“那换做是你们，被你家父兄打败的一个人家，居然派个家中总管来求亲，想让你们嫁给他家能当你们祖父的主子，你们会怎么做？”
崔姑娘依着这话一想，登时峨嵋倒竖：“想什么美事？这样的最差也得狠狠揍一顿丢出去！”
玛尼捏了捏指骨：“不抽上个百十来鞭，岂能轻易饶他？”
楚霏总结：“所以，我那日还算客气了。”
崔姑娘和玛尼相互看看，虽然她们这么说，但其实很清楚，涉及国事肯定不能这么简单处置。何况，对玛尼来说，这来求亲的是她的族人和父汗，立场便天然不同。
不过，抛开这些不论，这个长宁郡主还挺合她脾性的，日后她是要大祁生活的，能与之结交当然更好。