李令仪抿嘴轻笑，“怎么，表哥要教我吗？”
乔羽将手中的剑递给一旁的小厮，挠了挠头腼腆一笑：“我……我的骑射连父亲都夸赞过，如果公主表妹不嫌弃，我……乐意效劳！”
少年白衣束腰，劲瘦干练。额头亮晶晶的，被汗水沾湿的头发一缕一缕的耷拉脸颊两侧。
李令仪掏了掏袖口，发现自己的没有带帕子。也是，她向来是没有这个习惯的。茶茶是颟顸习武之人定然也难有，因此径直朝惠明要了来一块递给他。
指了指他额头，示意他擦一擦。眉眼带笑道：“那劳烦表哥了！回头去找你啊！先走一步了，回见。”
“公主表妹慢走！”
出了垂花门，李令仪一路往墨香苑走。刚进门，见高翊五裴鸿羽一副将要出门的打扮，便问道：“高大人这是去哪？”
礼毕后高翊道：“今日聂鸿源审讯汤承平，臣去旁审，不知公主……”
大顺朝的锦衣卫，凌驾于三法司之外，有审讯缉捕、监察百官之权。
李令仪毫不犹豫道：“我跟你一起去！”
如此重要的场合，她怎么能错过？
因其身份不便出面，李令仪又换男装，扮作随从。又因人数不能过多，所以这次出门连茶茶都不能带。对此，茶茶表示十分的不满与担心。
裴鸿羽赶紧安慰道：“内贵人且放宽心，有小人和我们高大人，可保殿下万无一失！”
茶茶闻言冷笑不止，还是李令仪出面将她劝了回去。
马车出了乔府，一路驶离东塘街。
马车正中主座上，李令仪眼睛在高翊与裴鸿羽脸上打转。她有一个问题想不通，便开口问道：“高大人，我不大懂官场规矩。但我寻思着汤承平只是一个知府，他上面有布政使、有按察使，聂鸿源作为巡抚，怎么会越级审问呢？”
高翊颔首：“殿下说的没错。本次审讯聂鸿源跟臣一样，是陪审，山西布政使李国明才是主审。”
在此之前她曾经查过山西大部分官员的资料，李令仪一听迅速在记忆里搜索这个名字。
她依稀记得这个李国明祖籍南京，出身金陵豪富之家。虽然生性不爱读书，但为人却机灵圆滑，巧言善辩。家里人拿钱给他捐了官，用他圆滑的性格在官场混得如鱼得水。仕途顺遂到未满四十岁，已经升到了布政使。
“朝廷那边怎么说？”
“前几日聂大人托我用锦衣卫快驿给皇上递了奏疏，想必此时回函已经在路上了。”高翊望向她，补充道：“邸报殿下看了吧？”
李令仪点头，聂鸿源这边刚走实证，那边钟泰参劾汤承平的折子就递到了北京。李令仪嘴角噙笑，半是赞许半是讽刺道：“有铁证了他冒出来了。这个老狐狸，都成了精了！”
在交谈声中，马车停了下来。
“各位大人，巡抚衙门到了。”
虽然是布政使主审，因汤承平被关在了巡抚衙门，便就地升了堂。
李令仪下了车，巡抚衙门朱漆铜钉的大门映入眼帘，门前两尊汉白玉石狮子威武狰狞。两排士兵立于门前，昂首挺胸，目不斜视。雕栏玉砌的照壁前，帅旗迎风招展。
李令仪与裴鸿羽并肩跟在高翊身后，亮过身份后，一个侍卫引着他们进入大堂。
庄严肃穆的大堂，正中间一块“明镜高悬”的牌匾下，坐着山西承宣布政使李国明和提刑按察使周先旺。左右两边分别摆了桌椅，右边聂鸿源已经在座。
一众官员见了他们三人，立即离座行礼。
三人堂前站定一一还礼，随后直奔左边的桌椅。别人不知她的身份，但心里门清的高翊瞟了她一眼，略显僵硬的落了座。
李令仪浑不在意，从善如流的与裴鸿羽一起立在高翊身后。
聂鸿源起身环顾大堂，目视几位主审与陪审，得到点头肯定后道：“既然人已经齐全了，就开始吧！”
一声令下，堂下三班衙役精神一振。居左侧首位者高声唱道：“带犯人！”
不多时，以为衙差押解着汤承平缓步而来。
几日不见，汤承平变化极大。他身穿囚衣，枷锁镣铐加身。头发凌乱，面容苍白，形容憔悴。连最钟爱的八字山羊胡也因疏于打理，变得蓬乱不堪。
但他那一股儒雅的气质却丝毫不减。
镣铐叮当哐啷响后他已至大堂。
李国明道：“来人，给汤大人去枷设座。”
衙役立即给他解了镣铐，拿来一条长凳给他。
此时的汤承平并未被革职，尚有功名在身。所谓刑不上大夫，如是而已。
一时坐定，李国明将惊堂木一拍，厉声喝道：“堂下何人？”
汤承平起身拱手道：“犯官汤承平。”
“坊间传闻说你汤大人是侵吞军需，盘剥民脂民膏的当代第一墨吏，是否为真？如实招来！”
汤承平对曰：“不敢当。难道中丞大人素来便以流言审案的吗？须知三人成虎、众口铄金的道理！”
李国明冷笑连连，从书案上拿起一本册子晃了晃，“难道这本账册也是假的？！这可是白纸黑字，一笔一笔清晰明了的账，汤大人怎么解释呢？”
“犯官不知什么账本。李中丞以为随便拿出一本账册来犯官就会认？”
汤承平平静的扫了一眼账本，神态自若。
听高翊说，关于账本上的内容，聂鸿源已经连夜粗略核实过了，可以判定是真的。如此铁证，他却绝口不认。李令仪等盯着堂下的汤承平忍不住好奇他这个人起来。
李国明一拍桌子，吼道：“公堂之上，岂容得你信口撒谎？！”
随即扔出去几张白纸，是阳曲县私征税款的记录。除此之外，还有百姓、管县衙税收衙差的口供。
“你还有何话说？”
“犯官不知什么账本，请诸位大人明鉴。”
汤承平将看完的证据拢好放置在长凳的另一边，神色依旧淡然平静，仿佛刑具加身、高堂受审的不是他一般。
汤承平绝口不认，又不能动刑，一时之间审讯陷入僵局。
在沉默中，聂鸿源开口道：“我记得汤大人是亨泰十六年的进士吧？”
“是。”
聂鸿源冷哼，“你三甲出身，身为一方父母官，不思为民请命，却汲求厚利、藏污纳垢！你对得起整日挂在嘴边的孔孟之道吗？”
汤承平敛目，沉默片刻道：“抚台大人，这事上有许多不得已之处。孔孟之道固然重要，可某些深恩厚德却也不容辜负！”
“这么说，你一个字也不打算招了？”
汤承平端坐于大堂之上，闭目缄默。
见此情景高翊冷冷一哂，“诸位大人，铁证如山，有没有当事人的口供也无所谓的。”
聂鸿源起身道：“高大人此言极是。只需要将账本彻底查清楚即可，此犯官口供有或是没有的确无所谓！”
说完踱步到汤承平跟前面露失望之色，“当初我在外失意潦倒时曾听闻工部营缮清吏司有一个汤主事，孤傲清高，同僚皆称其为‘汤海瑞’！如今一见，真是让人大失所望。想起你我还是一个座主……”
聂鸿源背对着他，抬头看向“明镜高悬”的牌匾。
“昨夜检抄知府衙门，所得白银不过千余两。或许汤大人贪赃枉法为的并不是自己，可是我告诉你，不论你想包庇的人是谁，那人又如何手眼通天，本官必将其绳之以法！本官要让你们知道，这世上天道永存，正义不死！”
说完向高翊揖手，阔步离开了。
李令仪盯着他的背影，钦佩之心大起。
“退堂！”
李国明再拍惊堂木。
******
大堂之外，聂鸿源往后衙疾行。
“抚台大人留步！”
聂鸿源回头，柔而不燥的秋阳下，李令仪高翊三人款步向他走来。他微微颔首道：“高大人有何赐教？”
高翊摆手，“赐教谈不上，只是提醒一句抚台大人，汤承平此人至关重要，千万不可丢以轻心！”
“人在我巡抚衙门，高大人还有何不放心的？”
高翊微微一笑，“抚台大人不要误会，我没有不放心的。只是久仰大人高节，想提醒大人一句，您是外来的，我也是外来的。山西官员有多么排外，想必大人已有所感触。在这裉节儿上，还是劝大人小心为妙！高某言尽于此，告辞！”
聂鸿源年初甫才上任，可以说毫无根基。所用府兵衙役，皆是钟泰所遗之人。虽然如今他才是主人，但难保个个都忠于他。站在原地沉思，汤承平性命事关重大，他决计不能冒险。
“高大人！”
已经走到大门口的高翊三人，被他叫住。
李令仪回头见聂鸿源提着官袍，疾步走来。
“请高大人抽调护送公主而来的千户所几名锦衣卫，帮聂某守一下牢房。”深深揖手道：“劳烦了！”
高翊连忙扶起聂鸿源，“抚台大人客气，都是为了百姓，为了皇上，说什么劳烦不劳烦的！”
李令仪斜眼看了一眼高翊，原来这厮也会说场面话！
回程途中，三人没有坐车，而是沿着街衢小巷信步闲逛。时而繁华热闹，时而寂寥无人。
李令仪在脑中复盘了一下审讯过程，对于汤承平的对答疑惑万分。
“汤承平最后一番话似乎意有所指啊……”
高翊侧头看向她，“殿下想不明白吗？”
李令仪摇了摇头，她的确不明白。
“臣给讲一件事，或许殿下就明白了。”
“请说。”
李令仪竖起耳朵，静待开口。
“正如聂鸿源所说，曾经的汤承平孤高桀骜。路遇不公之事，不论是皇亲国戚还是顶头上司，他都敢直言犯上。所以官场上混的十分不堪，在工部打了七八年的杂还只是个六品主事。”
“偏偏这位汤大人出身贫寒，做官也做的精穷。没钱娶媳妇不说，老母亲病的快要死掉了，他却没有钱治病。有一次老母亲病的实在严重，他不顾体面去药房赊账。在药房与人争执之时，遇到了钟泰的女儿。钟小姐心生怜悯，便替他垫了药费。对于汤承平来说，钟小姐就像漏进崖底深渊的一道光，成了给汤承平潮湿晦暗人生中唯一的暖光。”
乔羽将手中的剑递给一旁的小厮，挠了挠头腼腆一笑：“我……我的骑射连父亲都夸赞过，如果公主表妹不嫌弃，我……乐意效劳！”
少年白衣束腰，劲瘦干练。额头亮晶晶的，被汗水沾湿的头发一缕一缕的耷拉脸颊两侧。
李令仪掏了掏袖口，发现自己的没有带帕子。也是，她向来是没有这个习惯的。茶茶是颟顸习武之人定然也难有，因此径直朝惠明要了来一块递给他。
指了指他额头，示意他擦一擦。眉眼带笑道：“那劳烦表哥了！回头去找你啊！先走一步了，回见。”
“公主表妹慢走！”
出了垂花门，李令仪一路往墨香苑走。刚进门，见高翊五裴鸿羽一副将要出门的打扮，便问道：“高大人这是去哪？”
礼毕后高翊道：“今日聂鸿源审讯汤承平，臣去旁审，不知公主……”
大顺朝的锦衣卫，凌驾于三法司之外，有审讯缉捕、监察百官之权。
李令仪毫不犹豫道：“我跟你一起去！”
如此重要的场合，她怎么能错过？
因其身份不便出面，李令仪又换男装，扮作随从。又因人数不能过多，所以这次出门连茶茶都不能带。对此，茶茶表示十分的不满与担心。
裴鸿羽赶紧安慰道：“内贵人且放宽心，有小人和我们高大人，可保殿下万无一失！”
茶茶闻言冷笑不止，还是李令仪出面将她劝了回去。
马车出了乔府，一路驶离东塘街。
马车正中主座上，李令仪眼睛在高翊与裴鸿羽脸上打转。她有一个问题想不通，便开口问道：“高大人，我不大懂官场规矩。但我寻思着汤承平只是一个知府，他上面有布政使、有按察使，聂鸿源作为巡抚，怎么会越级审问呢？”
高翊颔首：“殿下说的没错。本次审讯聂鸿源跟臣一样，是陪审，山西布政使李国明才是主审。”
在此之前她曾经查过山西大部分官员的资料，李令仪一听迅速在记忆里搜索这个名字。
她依稀记得这个李国明祖籍南京，出身金陵豪富之家。虽然生性不爱读书，但为人却机灵圆滑，巧言善辩。家里人拿钱给他捐了官，用他圆滑的性格在官场混得如鱼得水。仕途顺遂到未满四十岁，已经升到了布政使。
“朝廷那边怎么说？”
“前几日聂大人托我用锦衣卫快驿给皇上递了奏疏，想必此时回函已经在路上了。”高翊望向她，补充道：“邸报殿下看了吧？”
李令仪点头，聂鸿源这边刚走实证，那边钟泰参劾汤承平的折子就递到了北京。李令仪嘴角噙笑，半是赞许半是讽刺道：“有铁证了他冒出来了。这个老狐狸，都成了精了！”
在交谈声中，马车停了下来。
“各位大人，巡抚衙门到了。”
虽然是布政使主审，因汤承平被关在了巡抚衙门，便就地升了堂。
李令仪下了车，巡抚衙门朱漆铜钉的大门映入眼帘，门前两尊汉白玉石狮子威武狰狞。两排士兵立于门前，昂首挺胸，目不斜视。雕栏玉砌的照壁前，帅旗迎风招展。
李令仪与裴鸿羽并肩跟在高翊身后，亮过身份后，一个侍卫引着他们进入大堂。
庄严肃穆的大堂，正中间一块“明镜高悬”的牌匾下，坐着山西承宣布政使李国明和提刑按察使周先旺。左右两边分别摆了桌椅，右边聂鸿源已经在座。
一众官员见了他们三人，立即离座行礼。
三人堂前站定一一还礼，随后直奔左边的桌椅。别人不知她的身份，但心里门清的高翊瞟了她一眼，略显僵硬的落了座。
李令仪浑不在意，从善如流的与裴鸿羽一起立在高翊身后。
聂鸿源起身环顾大堂，目视几位主审与陪审，得到点头肯定后道：“既然人已经齐全了，就开始吧！”
一声令下，堂下三班衙役精神一振。居左侧首位者高声唱道：“带犯人！”
不多时，以为衙差押解着汤承平缓步而来。
几日不见，汤承平变化极大。他身穿囚衣，枷锁镣铐加身。头发凌乱，面容苍白，形容憔悴。连最钟爱的八字山羊胡也因疏于打理，变得蓬乱不堪。
但他那一股儒雅的气质却丝毫不减。
镣铐叮当哐啷响后他已至大堂。
李国明道：“来人，给汤大人去枷设座。”
衙役立即给他解了镣铐，拿来一条长凳给他。
此时的汤承平并未被革职，尚有功名在身。所谓刑不上大夫，如是而已。
一时坐定，李国明将惊堂木一拍，厉声喝道：“堂下何人？”
汤承平起身拱手道：“犯官汤承平。”
“坊间传闻说你汤大人是侵吞军需，盘剥民脂民膏的当代第一墨吏，是否为真？如实招来！”
汤承平对曰：“不敢当。难道中丞大人素来便以流言审案的吗？须知三人成虎、众口铄金的道理！”
李国明冷笑连连，从书案上拿起一本册子晃了晃，“难道这本账册也是假的？！这可是白纸黑字，一笔一笔清晰明了的账，汤大人怎么解释呢？”
“犯官不知什么账本。李中丞以为随便拿出一本账册来犯官就会认？”
汤承平平静的扫了一眼账本，神态自若。
听高翊说，关于账本上的内容，聂鸿源已经连夜粗略核实过了，可以判定是真的。如此铁证，他却绝口不认。李令仪等盯着堂下的汤承平忍不住好奇他这个人起来。
李国明一拍桌子，吼道：“公堂之上，岂容得你信口撒谎？！”
随即扔出去几张白纸，是阳曲县私征税款的记录。除此之外，还有百姓、管县衙税收衙差的口供。
“你还有何话说？”
“犯官不知什么账本，请诸位大人明鉴。”
汤承平将看完的证据拢好放置在长凳的另一边，神色依旧淡然平静，仿佛刑具加身、高堂受审的不是他一般。
汤承平绝口不认，又不能动刑，一时之间审讯陷入僵局。
在沉默中，聂鸿源开口道：“我记得汤大人是亨泰十六年的进士吧？”
“是。”
聂鸿源冷哼，“你三甲出身，身为一方父母官，不思为民请命，却汲求厚利、藏污纳垢！你对得起整日挂在嘴边的孔孟之道吗？”
汤承平敛目，沉默片刻道：“抚台大人，这事上有许多不得已之处。孔孟之道固然重要，可某些深恩厚德却也不容辜负！”
“这么说，你一个字也不打算招了？”
汤承平端坐于大堂之上，闭目缄默。
见此情景高翊冷冷一哂，“诸位大人，铁证如山，有没有当事人的口供也无所谓的。”
聂鸿源起身道：“高大人此言极是。只需要将账本彻底查清楚即可，此犯官口供有或是没有的确无所谓！”
说完踱步到汤承平跟前面露失望之色，“当初我在外失意潦倒时曾听闻工部营缮清吏司有一个汤主事，孤傲清高，同僚皆称其为‘汤海瑞’！如今一见，真是让人大失所望。想起你我还是一个座主……”
聂鸿源背对着他，抬头看向“明镜高悬”的牌匾。
“昨夜检抄知府衙门，所得白银不过千余两。或许汤大人贪赃枉法为的并不是自己，可是我告诉你，不论你想包庇的人是谁，那人又如何手眼通天，本官必将其绳之以法！本官要让你们知道，这世上天道永存，正义不死！”
说完向高翊揖手，阔步离开了。
李令仪盯着他的背影，钦佩之心大起。
“退堂！”
李国明再拍惊堂木。
******
大堂之外，聂鸿源往后衙疾行。
“抚台大人留步！”
聂鸿源回头，柔而不燥的秋阳下，李令仪高翊三人款步向他走来。他微微颔首道：“高大人有何赐教？”
高翊摆手，“赐教谈不上，只是提醒一句抚台大人，汤承平此人至关重要，千万不可丢以轻心！”
“人在我巡抚衙门，高大人还有何不放心的？”
高翊微微一笑，“抚台大人不要误会，我没有不放心的。只是久仰大人高节，想提醒大人一句，您是外来的，我也是外来的。山西官员有多么排外，想必大人已有所感触。在这裉节儿上，还是劝大人小心为妙！高某言尽于此，告辞！”
聂鸿源年初甫才上任，可以说毫无根基。所用府兵衙役，皆是钟泰所遗之人。虽然如今他才是主人，但难保个个都忠于他。站在原地沉思，汤承平性命事关重大，他决计不能冒险。
“高大人！”
已经走到大门口的高翊三人，被他叫住。
李令仪回头见聂鸿源提着官袍，疾步走来。
“请高大人抽调护送公主而来的千户所几名锦衣卫，帮聂某守一下牢房。”深深揖手道：“劳烦了！”
高翊连忙扶起聂鸿源，“抚台大人客气，都是为了百姓，为了皇上，说什么劳烦不劳烦的！”
李令仪斜眼看了一眼高翊，原来这厮也会说场面话！
回程途中，三人没有坐车，而是沿着街衢小巷信步闲逛。时而繁华热闹，时而寂寥无人。
李令仪在脑中复盘了一下审讯过程，对于汤承平的对答疑惑万分。
“汤承平最后一番话似乎意有所指啊……”
高翊侧头看向她，“殿下想不明白吗？”
李令仪摇了摇头，她的确不明白。
“臣给讲一件事，或许殿下就明白了。”
“请说。”
李令仪竖起耳朵，静待开口。
“正如聂鸿源所说，曾经的汤承平孤高桀骜。路遇不公之事，不论是皇亲国戚还是顶头上司，他都敢直言犯上。所以官场上混的十分不堪，在工部打了七八年的杂还只是个六品主事。”
“偏偏这位汤大人出身贫寒，做官也做的精穷。没钱娶媳妇不说，老母亲病的快要死掉了，他却没有钱治病。有一次老母亲病的实在严重，他不顾体面去药房赊账。在药房与人争执之时，遇到了钟泰的女儿。钟小姐心生怜悯，便替他垫了药费。对于汤承平来说，钟小姐就像漏进崖底深渊的一道光，成了给汤承平潮湿晦暗人生中唯一的暖光。”