会云堂的东耳房里，乔笙从袖袋里取出之前写好的花笺，说明来意。
听到能有机会效犬马之劳弥补先前过失，贺丘与袁驰俱是双眼一亮。
贺丘还没来得及开口，袁驰就率先接过花笺，满口应下，想了想，又不好意思地挠了挠头，“夫人可着急？属下还有要事跟主子禀报……”
要不是手头还有要紧事，乔笙瞧他那副急吼吼的样子，怕是要立马提了斧头上山砍竹。
贺丘毫不客气地夺过花笺：“你去忙你的。”他展开纸，大略看了眼上头写着的东西，“夫人放心，属下这就去安排。不知夫人可需属下帮忙劈成竹篾？”
乔笙正有此意。
堂堂国公府侍卫，砍竹子已是大材小用，劈竹篾更甚。她之前怕惹得底下人心生不满，原想着先弄来竹子再想办法，没想到贺丘竟就这样贴心地问了，真是意外之喜。
遂问吴管事要了笔墨，在花笺上添了几笔尺寸上去，之后的事便全权交给贺丘。
短短半日的交谈里，她能看出来，唐阮手下这三人，各有千秋。
贺丘心细，袁驰实诚，覃川务实。
此事交给贺丘，她也大可放心去准备些别的。唐阮所谋甚大，布局之初，须得格外谨慎周密些，否则一步行差踏错，就是满盘皆输。
从会云堂折回歇云殿，一路上都静悄悄的。所有人各司其职，洒扫的洒扫，搬东西的搬东西，一个说闲话的人也没有。
下头的人见了乔笙，先是一怔，旋即反应过来这府上多了一位“当家主母”，无不放下手里的活儿朝她行礼问安。
乍然如此，乔笙多少都有些不自在，点点头算是回应，一路趋步一路颔首，站在内仪门前，脖子都有些微微发酸。
她揉着脖颈刚迈上内仪门的第一道台阶，地上突然投出好大一片黑影。抬头一看，李乾烨站在门槛后俯视着她，目光中依然带着点审视探究的意味。
乔笙心头一凛。
莫不是官家十二年前见过她，认出了她是罪人之后？
念头一起就叫她否了。
贺丘既然是官家的人，估计早在江淮时就传了消息回京，把她的底细查了个清楚。若是官家对她有所怀疑，必然不会放任她待在唐阮身边。
既然不是怀疑她是罪人之女，那还能是什么？莫不是怀疑她和西迟国勾结害得唐阮遇刺？
乔笙满肚子疑惑，敛步退到台阶一侧，行了个屈膝礼。刚要开口，就在自称上犯了难。
臣妇？民女？
官家不会不知道她和唐阮只是假成婚。
称前者别扭，称后者又显得自己不心诚。
就索性略了过去：“见过官家。”
听见乔笙省略了自称，李乾烨右眉一挑，嘴角微勾，又瞬间给压了回去。他嘴皮子动了动，像是有话要说，最后还是板脸浅浅嗯了一声，目不斜视地踏步而去。
闫公公抱着拂尘跟在李乾烨身后，回头瞅着乔笙已经走远，才问道：“官家方才瞧着像是有话想跟国公夫人说？”
闫公公从前是侍奉阮太后的，也是看着李乾烨长大的。
阮太后离宫的那些年里头，可以说，要是没有闫公公，李乾烨早就被他父皇的那些个后妃算计得骨头渣都不剩了。
正因此，李乾烨待这位忠心耿耿的仆人，犹如亲人。在亲人面前，李乾烨向来不喜端着架子。
他道：“你觉得朕想说什么？”
闫公公：“官家似乎心情不错。”
“只能说尚佳。”
一堆破事缠着，来时他简直就是糟糕透顶，和唐阮谈完，心里头就松快了不少，他甚至生出一丝庆幸，幸好母后给他留了唐阮，不至于叫他孤身一人面对父皇留下的这个烂摊子。
想到这，李乾烨终于挂起了一个笑容来，“乔娘子似乎还把阿阮当弟弟。闫公公，朕突然有点想瞧瞧咱们大魏的唐国公处处碰壁的模样。”
说完，他心里头彻底畅快了似的，连着笑了两声。
闫公公也跟着笑，“老奴还以为官家是要提点国公夫人两句，叫她戒骄戒躁，安守本分。”
李乾烨道：“罢了，只要她老老实实待在阿阮身边，朕去触这个霉头作甚？等又把那小祖宗惹着了，一跑就是两年，谁来帮朕收拾这个烂摊子？”
***
过了内仪门，穿过中庭，再往前走上个十来步就是歇云殿。
乔笙没有回西厢房，而是去了主殿。
有件事，她需要问问唐阮。
殿门紧闭，她抬手叩了两下，就听屋内传来唐阮的声音：“何人？”
这声音，冷冰冰的。
乔笙从未听过唐阮这般说过话，怔了片刻，才想到，唐国公平日里说话大概就是这个样子，难怪坊间都说他为人冷漠寡情、狠厉恣睢了。
“阿阮，是我。”
没等到回应，殿门倒是从里开了，是唐阮亲自开的门。
乔笙见他套了件宝蓝水纹袍，鞶带也已系好，只是未带头冠，除此之外，似乎还有哪里不太一样。心道那铁面人给的百毒散还真是管用，唐阮都能下地跑了。
“你要出去？”
“不出去，”唐阮闪身让出一条路来，乔笙进门后，他顺手关了殿门，“我伤的是肩膀又不是腿骨，躺在床上简直就是酷刑折磨，就想着去找姐姐商议商议铺子的事。可巧，正想着，姐姐就来找我了。”
乔笙听着，觉得他想表达的意思是“我与姐姐心有灵犀”，但抬眼对上那双澄若山泉的桃花眸，她又觉得自己想多了，还暗暗苦恼起来，怎么这两天她老想这些乱七八糟的东西？
她兀自跑着神，回神时，人已经跟着唐阮走到了梳妆台前。
唐阮坐在绣墩上，拿着一顶金色发冠在她眼前轻晃。
“姐姐，今日你帮我戴冠可好？”
乔笙见他神情郑重，不明所以。而且戴冠这种事，多是夫妻情趣，由她来做，总觉得怪异，可又不好叫唐阮心伤，就勉强接过，拿在手里研究起来。
小时候倒是见阿娘给阿爷戴过，但毕竟是头一次，她还是要仔细看看，免得给唐阮戴错了叫人笑话。
唐阮也不着急，随口问道：“姐姐找我何事？”
发冠上，正中是以红玉镂成的祥瑞纹样，周围有用金丝盘成的各样纹饰，有些乔笙从未见过，不禁看痴了过去。
闻言，才想起过来找唐阮是有要事，“我与西迟国并未有过半分交集，可昨夜西迟国的刺客却是冲着我来的，阿阮可知何故？”
“嗯，”唐阮假装冥思苦想了一番，一本正经道，“大约是因为嫉妒。”
“嫉妒？”
“没错，就是嫉妒！姐姐不知，西迟国穷得很，做不出什么漂亮灯盏，他们就嫉妒我大魏有乔娘子，做出的灯盏一个赛一个好看！”
说完，铜镜里的人忍不住扑哧一声笑了。
乔笙扶额道：“阿阮，我在跟你说正事，你不要开玩笑……”
唐阮猜到乔笙为何如此在意这个，他收敛笑意，安慰乔笙道：“阿兄与我不同，他生来就不爱笑，再加上宫中生存艰难，他看谁都是冷眼冰面，姐姐不必为此多思多虑。要是实在不行，姐姐以后见了他，只管低头看地便是。”
乔笙将发冠套在他的发髻上，“可昨夜，刺客确实是冲我来的。”
唐阮递了金簪给乔笙，用以固定发冠，又道：“姐姐可知乔七芳龄几何？”
说着刺客，他却扯到乔七。乔笙虽不知为何，也如实答了：“她曾言刚及笄不久，想来还未满十六。”
唐阮嘀咕了一声，“年龄倒是对得上。”
乔笙不明所以：“阿阮所言是何意？”
唐阮坦然道：“俪城来报，说是西迟国主的小公主丢了，怀疑是大魏人干的。”
乔笙觉得有些匪夷所思：“所以你的意思是……乔七是西迟国公主？”
若是这样，那一切就解释的通了。
乔笙想起乔七那副跳脱模样来，无忧无虑，快活自在，还真像是从家里头偷跑出来的小公主。
想必是西迟国的人查到乔七一直跟在她身边，结果刚找到她却发现乔七不见了，估计他们也是四处找不着人，这才想掳了她回去问个究竟。
正以为事实就是如此，却听唐阮道：“牟迟亲自出来找人，怕真是丢了公主。乔七年龄虽然对得上，可有一处却不对。姐姐可还记得她说过，她在家中行七，故名乔七？”
“不错，她确是这样说的。”
“可西迟国主只有一个幺女，行六，又哪儿来得第七人？”
所以这件事上，要么乔七撒了慌，要么，就是唐阮猜错了。
可若是唐阮猜错，西迟国的人又为何要抓她回去？
乔笙又想起昨夜牟迟的不对劲。
若说一开始牟迟是不择手段只为掳她回去拷问，但后来，他的目的，绝不仅仅是拷问那样简单了。
尤其是在她提到阿娘时，为何牟迟会那样激动……
“姐姐？”
听见唐阮的声音，乔笙才发觉自己又走神了。
“姐姐在想什么？我叫了姐姐好多遍姐姐都没理我。”
“没什么。”乔笙胡乱应道，这才发现方才走神的时候，簪子斜插入发髻，发冠戴歪了不说，发髻也弄得有些松散了。
这下到好，发也要重束了。
唐阮乐不可支，他右肩有伤，自然只能乔笙亲自动手为他束发。
束发时，乔笙才发现唐阮今日何处不一样。
他的头发竟都束起来了，可他去岁在江淮时明明还半散半束。
也就是说，唐阮今岁已到了弱冠之年。
乔笙这才想起，昨日似乎是唐阮的生辰。
刚想对他说一句生辰快乐，就听袁驰在院里嚷道：“主子，属下有要事禀报！”
听到能有机会效犬马之劳弥补先前过失，贺丘与袁驰俱是双眼一亮。
贺丘还没来得及开口，袁驰就率先接过花笺，满口应下，想了想，又不好意思地挠了挠头，“夫人可着急？属下还有要事跟主子禀报……”
要不是手头还有要紧事，乔笙瞧他那副急吼吼的样子，怕是要立马提了斧头上山砍竹。
贺丘毫不客气地夺过花笺：“你去忙你的。”他展开纸，大略看了眼上头写着的东西，“夫人放心，属下这就去安排。不知夫人可需属下帮忙劈成竹篾？”
乔笙正有此意。
堂堂国公府侍卫，砍竹子已是大材小用，劈竹篾更甚。她之前怕惹得底下人心生不满，原想着先弄来竹子再想办法，没想到贺丘竟就这样贴心地问了，真是意外之喜。
遂问吴管事要了笔墨，在花笺上添了几笔尺寸上去，之后的事便全权交给贺丘。
短短半日的交谈里，她能看出来，唐阮手下这三人，各有千秋。
贺丘心细，袁驰实诚，覃川务实。
此事交给贺丘，她也大可放心去准备些别的。唐阮所谋甚大，布局之初，须得格外谨慎周密些，否则一步行差踏错，就是满盘皆输。
从会云堂折回歇云殿，一路上都静悄悄的。所有人各司其职，洒扫的洒扫，搬东西的搬东西，一个说闲话的人也没有。
下头的人见了乔笙，先是一怔，旋即反应过来这府上多了一位“当家主母”，无不放下手里的活儿朝她行礼问安。
乍然如此，乔笙多少都有些不自在，点点头算是回应，一路趋步一路颔首，站在内仪门前，脖子都有些微微发酸。
她揉着脖颈刚迈上内仪门的第一道台阶，地上突然投出好大一片黑影。抬头一看，李乾烨站在门槛后俯视着她，目光中依然带着点审视探究的意味。
乔笙心头一凛。
莫不是官家十二年前见过她，认出了她是罪人之后？
念头一起就叫她否了。
贺丘既然是官家的人，估计早在江淮时就传了消息回京，把她的底细查了个清楚。若是官家对她有所怀疑，必然不会放任她待在唐阮身边。
既然不是怀疑她是罪人之女，那还能是什么？莫不是怀疑她和西迟国勾结害得唐阮遇刺？
乔笙满肚子疑惑，敛步退到台阶一侧，行了个屈膝礼。刚要开口，就在自称上犯了难。
臣妇？民女？
官家不会不知道她和唐阮只是假成婚。
称前者别扭，称后者又显得自己不心诚。
就索性略了过去：“见过官家。”
听见乔笙省略了自称，李乾烨右眉一挑，嘴角微勾，又瞬间给压了回去。他嘴皮子动了动，像是有话要说，最后还是板脸浅浅嗯了一声，目不斜视地踏步而去。
闫公公抱着拂尘跟在李乾烨身后，回头瞅着乔笙已经走远，才问道：“官家方才瞧着像是有话想跟国公夫人说？”
闫公公从前是侍奉阮太后的，也是看着李乾烨长大的。
阮太后离宫的那些年里头，可以说，要是没有闫公公，李乾烨早就被他父皇的那些个后妃算计得骨头渣都不剩了。
正因此，李乾烨待这位忠心耿耿的仆人，犹如亲人。在亲人面前，李乾烨向来不喜端着架子。
他道：“你觉得朕想说什么？”
闫公公：“官家似乎心情不错。”
“只能说尚佳。”
一堆破事缠着，来时他简直就是糟糕透顶，和唐阮谈完，心里头就松快了不少，他甚至生出一丝庆幸，幸好母后给他留了唐阮，不至于叫他孤身一人面对父皇留下的这个烂摊子。
想到这，李乾烨终于挂起了一个笑容来，“乔娘子似乎还把阿阮当弟弟。闫公公，朕突然有点想瞧瞧咱们大魏的唐国公处处碰壁的模样。”
说完，他心里头彻底畅快了似的，连着笑了两声。
闫公公也跟着笑，“老奴还以为官家是要提点国公夫人两句，叫她戒骄戒躁，安守本分。”
李乾烨道：“罢了，只要她老老实实待在阿阮身边，朕去触这个霉头作甚？等又把那小祖宗惹着了，一跑就是两年，谁来帮朕收拾这个烂摊子？”
***
过了内仪门，穿过中庭，再往前走上个十来步就是歇云殿。
乔笙没有回西厢房，而是去了主殿。
有件事，她需要问问唐阮。
殿门紧闭，她抬手叩了两下，就听屋内传来唐阮的声音：“何人？”
这声音，冷冰冰的。
乔笙从未听过唐阮这般说过话，怔了片刻，才想到，唐国公平日里说话大概就是这个样子，难怪坊间都说他为人冷漠寡情、狠厉恣睢了。
“阿阮，是我。”
没等到回应，殿门倒是从里开了，是唐阮亲自开的门。
乔笙见他套了件宝蓝水纹袍，鞶带也已系好，只是未带头冠，除此之外，似乎还有哪里不太一样。心道那铁面人给的百毒散还真是管用，唐阮都能下地跑了。
“你要出去？”
“不出去，”唐阮闪身让出一条路来，乔笙进门后，他顺手关了殿门，“我伤的是肩膀又不是腿骨，躺在床上简直就是酷刑折磨，就想着去找姐姐商议商议铺子的事。可巧，正想着，姐姐就来找我了。”
乔笙听着，觉得他想表达的意思是“我与姐姐心有灵犀”，但抬眼对上那双澄若山泉的桃花眸，她又觉得自己想多了，还暗暗苦恼起来，怎么这两天她老想这些乱七八糟的东西？
她兀自跑着神，回神时，人已经跟着唐阮走到了梳妆台前。
唐阮坐在绣墩上，拿着一顶金色发冠在她眼前轻晃。
“姐姐，今日你帮我戴冠可好？”
乔笙见他神情郑重，不明所以。而且戴冠这种事，多是夫妻情趣，由她来做，总觉得怪异，可又不好叫唐阮心伤，就勉强接过，拿在手里研究起来。
小时候倒是见阿娘给阿爷戴过，但毕竟是头一次，她还是要仔细看看，免得给唐阮戴错了叫人笑话。
唐阮也不着急，随口问道：“姐姐找我何事？”
发冠上，正中是以红玉镂成的祥瑞纹样，周围有用金丝盘成的各样纹饰，有些乔笙从未见过，不禁看痴了过去。
闻言，才想起过来找唐阮是有要事，“我与西迟国并未有过半分交集，可昨夜西迟国的刺客却是冲着我来的，阿阮可知何故？”
“嗯，”唐阮假装冥思苦想了一番，一本正经道，“大约是因为嫉妒。”
“嫉妒？”
“没错，就是嫉妒！姐姐不知，西迟国穷得很，做不出什么漂亮灯盏，他们就嫉妒我大魏有乔娘子，做出的灯盏一个赛一个好看！”
说完，铜镜里的人忍不住扑哧一声笑了。
乔笙扶额道：“阿阮，我在跟你说正事，你不要开玩笑……”
唐阮猜到乔笙为何如此在意这个，他收敛笑意，安慰乔笙道：“阿兄与我不同，他生来就不爱笑，再加上宫中生存艰难，他看谁都是冷眼冰面，姐姐不必为此多思多虑。要是实在不行，姐姐以后见了他，只管低头看地便是。”
乔笙将发冠套在他的发髻上，“可昨夜，刺客确实是冲我来的。”
唐阮递了金簪给乔笙，用以固定发冠，又道：“姐姐可知乔七芳龄几何？”
说着刺客，他却扯到乔七。乔笙虽不知为何，也如实答了：“她曾言刚及笄不久，想来还未满十六。”
唐阮嘀咕了一声，“年龄倒是对得上。”
乔笙不明所以：“阿阮所言是何意？”
唐阮坦然道：“俪城来报，说是西迟国主的小公主丢了，怀疑是大魏人干的。”
乔笙觉得有些匪夷所思：“所以你的意思是……乔七是西迟国公主？”
若是这样，那一切就解释的通了。
乔笙想起乔七那副跳脱模样来，无忧无虑，快活自在，还真像是从家里头偷跑出来的小公主。
想必是西迟国的人查到乔七一直跟在她身边，结果刚找到她却发现乔七不见了，估计他们也是四处找不着人，这才想掳了她回去问个究竟。
正以为事实就是如此，却听唐阮道：“牟迟亲自出来找人，怕真是丢了公主。乔七年龄虽然对得上，可有一处却不对。姐姐可还记得她说过，她在家中行七，故名乔七？”
“不错，她确是这样说的。”
“可西迟国主只有一个幺女，行六，又哪儿来得第七人？”
所以这件事上，要么乔七撒了慌，要么，就是唐阮猜错了。
可若是唐阮猜错，西迟国的人又为何要抓她回去？
乔笙又想起昨夜牟迟的不对劲。
若说一开始牟迟是不择手段只为掳她回去拷问，但后来，他的目的，绝不仅仅是拷问那样简单了。
尤其是在她提到阿娘时，为何牟迟会那样激动……
“姐姐？”
听见唐阮的声音，乔笙才发觉自己又走神了。
“姐姐在想什么？我叫了姐姐好多遍姐姐都没理我。”
“没什么。”乔笙胡乱应道，这才发现方才走神的时候，簪子斜插入发髻，发冠戴歪了不说，发髻也弄得有些松散了。
这下到好，发也要重束了。
唐阮乐不可支，他右肩有伤，自然只能乔笙亲自动手为他束发。
束发时，乔笙才发现唐阮今日何处不一样。
他的头发竟都束起来了，可他去岁在江淮时明明还半散半束。
也就是说，唐阮今岁已到了弱冠之年。
乔笙这才想起，昨日似乎是唐阮的生辰。
刚想对他说一句生辰快乐，就听袁驰在院里嚷道：“主子，属下有要事禀报！”