乔笙的风灯灭了，歪在石阶上。来人也没有提灯。
亭下漆黑一片，只能隐约看到远处湖畔的点点光亮。
纵使看不清对方的样貌，只听声音，也足够乔笙辨认出对方的身份。
她沉默了许久。
非是无话可说，而是不知从何说起。
半晌，樱唇微启，像是无声一叹，“你从来都没有对不住我，周琼。”
“周琼”二字脱口而出，乔笙心中一惊，语声暂收。
先前她一直都是喊“周郎”的，即便是到了京都，夜半无人时想起从前的点点滴滴，“周郎”二字也总是伴随着微微叹息破唇而出。
现在，两人近在咫尺。
没有犹豫、没有顾忌、没有想象中的满心酸涩，就如故人重逢、好友再见，只心平气和地称对方的名，周琼。
心底亦是波澜不兴。
刚知道周琼娶了南宫珞时，她很想问问他是否“心甘情愿”，是否有“苦衷难言”。
可现在，她一点都不想问了。
是与否、真心或假意，若周琼铁了心骗她，她未必分辨得出。既然问与不问都一样，她又何必执着于一个似是而非的答案？
乔笙展出一个笑颜，纵使黑暗之中难以看清，但周琼能感受得到她的自在与轻松。
不是装的。
她真的，把他放下了。
若说在乔笙心中他尚有一席之地，那么从此以后，这块他珍视无比的心田，也只能盛放友谊之花，永远都结不出爱的硕果。
方才听见“周琼”这个称呼，他其实有过瞬间的陌生，仿佛乔笙喊的不是自己，而是别人。
往日亲昵不在，他的心有片刻的抽痛。
一想到这些亲昵很有可能悉数归唐阮所有，他的心喜怒参半。
喜的是唐阮才貌兼具，也算的上是乔笙的良配。
至于为何怒，大抵就像你呵护了很久的一盆爱花，突然有一天被人连盆都抱走了，你却无可奈何，只能暗暗生气。
广袖之中掩着一只长条木盒，在乔笙看不到的地方，周琼蜷了蜷指尖，硬木硌得他生疼，与此同时，“有缘无份”四个字蓦地跳上心头。
只是这个念头刚一冒出来，就立刻被拍散。
他与乔笙分别于宣州，重逢于岭南，相识相知于江淮，这怎能叫“有缘无份”呢？
但若是有缘有份，他怎会错过她两次……
刹那间，他有些后悔费尽心思让南宫珞接了帖子来曹府。
原以为早已放下，可再见，他仍是意难平。
袖中木盒被悄然握紧。
这东西，明明有人可以毫不费力地送到乔笙手上，他干嘛非要“毛遂自荐”？
真是自讨苦吃，悔得青了肠子。
他本是想问问乔笙“近来可好”，又或是“唐阮待你可好”，但话至嘴边，就成了“今日，我是来送贺礼的”。
再有两刻钟就要开宴，中庭渐渐热闹起来，寒暄声、恭贺声、嚓嚓脚步声随风飘入花园。
他们都是来为曹兴庆贺生辰的，又或者说，是在朝廷当红新贵面前混眼熟的。
曹夫人有孕尚不满一月，按照民间的说法，此时不宜外扬，否则会招来小鬼对胎儿不利，故而只对亲友透露了些许，并不打算今夜外宣。
乔笙听周琼说是来送贺礼的，纳闷道：“前院设了账房收贺礼，你来花园做什么？”
曹府有人引路，他总不能是迷路迷到花园的。
周琼也不遮掩：“贺礼——是送给你的。见你往花园走，便跟过来了。”
“送我的？”乔笙有点丈二和尚摸不着头脑。
她的生辰在除夕，周琼是知道的。如今不过七月，送贺礼是不是早了些？而且现在，周琼送她生辰礼似乎有些不妥。
等了许久也没听见周琼的半句解释。
突然，南宫珞的声音如飞矢一样贯入：“他是来给你送新婚贺礼的！”
南宫珞提着一盏羊角灯，自漆黑夜幕中独自走来。红裙张扬，妆容妖冶，尽态极妍，如极力绽放的牡丹，如勾魂摄魄的妖魅。
这是南宫珞一贯的风格，乔笙从小看到大，早就习以为常。儿时甚至打趣过初学抹粉的南宫珞：“这脂粉再涂得多些，就要涂成猴屁股了！”
说完，就被南宫珞按在榻上涂了张大花脸，两人最后仰在榻上哈哈对笑。
说起来，刚认识南宫珞那会儿，是她们之间少有的亲密与快乐。
再后来，总也不如最初亲密无间了。
羊角灯的灯罩上是点点雏菊，橘黄烛光一映，暖融融的，温馨祥和，与满身棱角的南宫珞是截然不同的两种风格。
待走近了，南宫珞把羊角灯的提竿往周琼手里一塞，顺势如美人蛇般柔若无骨地缠上周琼的手臂，娇嗔道：“送个新婚贺礼都这么久，羊角灯这么重，提得我手都酸了。”
趁着周琼正看着她愣神，涂着嫣红丹蔻的玉指滑过他的广袖，一挑，摸出了袖袋中藏着的木盒。
觉察到南宫珞的动作，周琼下意识紧握住木盒一端。
南宫珞撩眼与周琼对视的瞬间，周琼便偏头躲开。
见他目色紧张，南宫珞嗤嗤一笑，美眸之中闪过一丝狡黠。
她手上用力拽了拽木盒，“说起来，周郎准备的贺礼我还没瞧过呢。”
声音仍是娇媚，却是媚色如刀，绵里藏针。她压低了声幽然道，“怎么，莫非这贺礼我瞧不得吗？”
周琼身子一僵，南宫珞贴着他的胸口，能觉察出他愈来愈快的心跳。
心底有怅然划过的瞬间，她的手里多了一只木盒。
指腹摸过锁扣，个中玄机，便已了然。
啪嗒——
长长的木盒里躺着一串压襟。
白玉为兔，在眼睛的地方凝着一豆红。
玉兔下缀着珠串，珠子是白玉雕成的梨花，形态各异。
纹理有些粗糙，看得出，雕刻之人非是技艺娴熟者。而这压襟上的每一部分，她都曾在府上的书房里见过。
这是周琼亲手所雕。
失落、嫉恨、嘲讽……这些情绪悉数被南宫珞压在眼底，再看向乔笙时，依然一幅高高在上、目中无人的嚣张模样。
她“啪”得一声盖上木盒，指尖状若无意似地滑过锁扣，莲步轻移，单手垂腕把木盒扔给乔笙，低声附耳道：“阿笙妹妹，一串小小的压襟而已，兔子尚且不吃回头草，你可别叫他这点东西感动得昏了头。”
乔笙淡淡瞥了她一眼，“他可是你夫君。”
夫君送别的女人压襟，南宫珞还能这样理智地劝她清醒，按照常理，难道不应该好好讽刺她一番“招蜂引蝶”吗？
南宫珞弯了弯眉眼，“夫君哪里比得上我阿笙妹妹来得重要。阿笙，你知道如何才不会伤心吗？”
顿了顿，她笑得愈发柔媚，语气也癫狂起来，“那就是——永远不要把自己的心交给别人。尤其是男人。你可千万别忘了，你阿娘错付的一腔真心！”
大约是避着周琼，南宫珞最后一句说得轻若羽毛。
“哦。”乔笙敛回目光看着手中的木盒，“看来上次打你的那一巴掌还是太轻，瞧，这都好了伤疤忘了疼了。”
南宫珞又想起在乔氏灯盏铺被乔笙扇得那狼狈一掌，脸色一青，“哼”了声，略略抽开些身子，“忠言逆耳，看你这好赖不分的模样，姐姐我真是心痛。罢了罢了，从小我就管不了你。希望下次再见就是明年的斗灯宴，到时咱们各凭本事，一决高下。”
撂下这句话，就有曹府丫鬟趋步而来，说是中庭宴席已开，请周员外郎夫妇入席。
乔笙只是受托布灯，并无入席资格。丫鬟给她留了一盏灯，便引着周琼夫妇走了。
接下来能否引导那些贵夫人们弃了南宫家转而去乔家购买灯盏，那就要看曹夫人的引荐以及这些“达官贵人”们那颗七窍玲珑心能否准确地猜测圣意了。
乔笙把丫鬟留下的灯盏放在地上，借着烛光，能看清木盒之中的那串压襟。
拿在手中，白玉生温，白兔乖乖，红眼睛雕得栩栩如生，是孩童常佩的首饰。但于乔笙而言，委实不是戴这种可爱首饰的年纪了。
只是这串压襟，瞧得眼熟。可若细想，却是半点印象也无。
或许是在某个首饰店瞧见过，乔笙想。
她把压襟放回盒中，盖上盖，手指捏上莲花锁扣，用力一转，莲花瞬间掉了向，倒扣过来。
还未来得及打开木盖，就听墙头有人喊道：“姐姐在看什么？”
回首仰头一看，果然是唐阮。
“你什么时候来的？”
唐阮一个翻身从墙头跃下，“刚来，在府里实在闲得慌，约摸着这边也快布完灯了，就过来接姐姐回家，结果刚翻上墙就瞧见姐姐对着只木盒出神。”
他凑上前，又问：“姐姐在看什么？”
乔笙简略对他说了方才的事，唐阮摸摸鼻子，笑道：“新婚贺礼？啧，宰相肚里能撑船，我看他有当宰相的度量。”
“贺礼或许只是个由头，”乔笙摩挲着那只倒扣的莲花锁扣，“他可能是想告诉我们什么。”
远处忽而传来脚步声。
唐阮辞了帖子，今夜本就不该出现在曹府，若是被撞见跟乔笙在一起，更是麻烦。
情急之下，他揽过乔笙，跃上了凉亭的宝顶。
宝顶尖耸，人趴在上面很是勉强。唐阮一手环着乔笙的腰，一手扒住垂脊。若是松手，依着两人的重量，必然会滚落下去。
好在亭下无光，只是寻常丫鬟路过，不多时便走开了。
虚惊一场，乔笙的心都快跳到嗓子眼了。
她与唐阮挨得很近，一抬头，鼻尖就轻轻从唐阮的下巴扫过，痒痒的。
唐阮感受到下颌的酥麻，不禁低头看来，一俯一仰间，四目相对，鼻尖相触，呼吸都纠缠在一起，两人俱是脸热心跳。
乔笙无话找话：“你拉我上来做什么？”
“有人。”
“是你见不得人又不是我，你从墙上翻出去不就好了？”
唐阮：“……情急，没想到。”
乔笙轻笑了一下，“那我们下——”
那我们下去吧。
可惜，最后两个字乔笙没来得及说。
因为，唐阮吻住了她。
亭下有说话声传来。
亭下漆黑一片，只能隐约看到远处湖畔的点点光亮。
纵使看不清对方的样貌，只听声音，也足够乔笙辨认出对方的身份。
她沉默了许久。
非是无话可说，而是不知从何说起。
半晌，樱唇微启，像是无声一叹，“你从来都没有对不住我，周琼。”
“周琼”二字脱口而出，乔笙心中一惊，语声暂收。
先前她一直都是喊“周郎”的，即便是到了京都，夜半无人时想起从前的点点滴滴，“周郎”二字也总是伴随着微微叹息破唇而出。
现在，两人近在咫尺。
没有犹豫、没有顾忌、没有想象中的满心酸涩，就如故人重逢、好友再见，只心平气和地称对方的名，周琼。
心底亦是波澜不兴。
刚知道周琼娶了南宫珞时，她很想问问他是否“心甘情愿”，是否有“苦衷难言”。
可现在，她一点都不想问了。
是与否、真心或假意，若周琼铁了心骗她，她未必分辨得出。既然问与不问都一样，她又何必执着于一个似是而非的答案？
乔笙展出一个笑颜，纵使黑暗之中难以看清，但周琼能感受得到她的自在与轻松。
不是装的。
她真的，把他放下了。
若说在乔笙心中他尚有一席之地，那么从此以后，这块他珍视无比的心田，也只能盛放友谊之花，永远都结不出爱的硕果。
方才听见“周琼”这个称呼，他其实有过瞬间的陌生，仿佛乔笙喊的不是自己，而是别人。
往日亲昵不在，他的心有片刻的抽痛。
一想到这些亲昵很有可能悉数归唐阮所有，他的心喜怒参半。
喜的是唐阮才貌兼具，也算的上是乔笙的良配。
至于为何怒，大抵就像你呵护了很久的一盆爱花，突然有一天被人连盆都抱走了，你却无可奈何，只能暗暗生气。
广袖之中掩着一只长条木盒，在乔笙看不到的地方，周琼蜷了蜷指尖，硬木硌得他生疼，与此同时，“有缘无份”四个字蓦地跳上心头。
只是这个念头刚一冒出来，就立刻被拍散。
他与乔笙分别于宣州，重逢于岭南，相识相知于江淮，这怎能叫“有缘无份”呢？
但若是有缘有份，他怎会错过她两次……
刹那间，他有些后悔费尽心思让南宫珞接了帖子来曹府。
原以为早已放下，可再见，他仍是意难平。
袖中木盒被悄然握紧。
这东西，明明有人可以毫不费力地送到乔笙手上，他干嘛非要“毛遂自荐”？
真是自讨苦吃，悔得青了肠子。
他本是想问问乔笙“近来可好”，又或是“唐阮待你可好”，但话至嘴边，就成了“今日，我是来送贺礼的”。
再有两刻钟就要开宴，中庭渐渐热闹起来，寒暄声、恭贺声、嚓嚓脚步声随风飘入花园。
他们都是来为曹兴庆贺生辰的，又或者说，是在朝廷当红新贵面前混眼熟的。
曹夫人有孕尚不满一月，按照民间的说法，此时不宜外扬，否则会招来小鬼对胎儿不利，故而只对亲友透露了些许，并不打算今夜外宣。
乔笙听周琼说是来送贺礼的，纳闷道：“前院设了账房收贺礼，你来花园做什么？”
曹府有人引路，他总不能是迷路迷到花园的。
周琼也不遮掩：“贺礼——是送给你的。见你往花园走，便跟过来了。”
“送我的？”乔笙有点丈二和尚摸不着头脑。
她的生辰在除夕，周琼是知道的。如今不过七月，送贺礼是不是早了些？而且现在，周琼送她生辰礼似乎有些不妥。
等了许久也没听见周琼的半句解释。
突然，南宫珞的声音如飞矢一样贯入：“他是来给你送新婚贺礼的！”
南宫珞提着一盏羊角灯，自漆黑夜幕中独自走来。红裙张扬，妆容妖冶，尽态极妍，如极力绽放的牡丹，如勾魂摄魄的妖魅。
这是南宫珞一贯的风格，乔笙从小看到大，早就习以为常。儿时甚至打趣过初学抹粉的南宫珞：“这脂粉再涂得多些，就要涂成猴屁股了！”
说完，就被南宫珞按在榻上涂了张大花脸，两人最后仰在榻上哈哈对笑。
说起来，刚认识南宫珞那会儿，是她们之间少有的亲密与快乐。
再后来，总也不如最初亲密无间了。
羊角灯的灯罩上是点点雏菊，橘黄烛光一映，暖融融的，温馨祥和，与满身棱角的南宫珞是截然不同的两种风格。
待走近了，南宫珞把羊角灯的提竿往周琼手里一塞，顺势如美人蛇般柔若无骨地缠上周琼的手臂，娇嗔道：“送个新婚贺礼都这么久，羊角灯这么重，提得我手都酸了。”
趁着周琼正看着她愣神，涂着嫣红丹蔻的玉指滑过他的广袖，一挑，摸出了袖袋中藏着的木盒。
觉察到南宫珞的动作，周琼下意识紧握住木盒一端。
南宫珞撩眼与周琼对视的瞬间，周琼便偏头躲开。
见他目色紧张，南宫珞嗤嗤一笑，美眸之中闪过一丝狡黠。
她手上用力拽了拽木盒，“说起来，周郎准备的贺礼我还没瞧过呢。”
声音仍是娇媚，却是媚色如刀，绵里藏针。她压低了声幽然道，“怎么，莫非这贺礼我瞧不得吗？”
周琼身子一僵，南宫珞贴着他的胸口，能觉察出他愈来愈快的心跳。
心底有怅然划过的瞬间，她的手里多了一只木盒。
指腹摸过锁扣，个中玄机，便已了然。
啪嗒——
长长的木盒里躺着一串压襟。
白玉为兔，在眼睛的地方凝着一豆红。
玉兔下缀着珠串，珠子是白玉雕成的梨花，形态各异。
纹理有些粗糙，看得出，雕刻之人非是技艺娴熟者。而这压襟上的每一部分，她都曾在府上的书房里见过。
这是周琼亲手所雕。
失落、嫉恨、嘲讽……这些情绪悉数被南宫珞压在眼底，再看向乔笙时，依然一幅高高在上、目中无人的嚣张模样。
她“啪”得一声盖上木盒，指尖状若无意似地滑过锁扣，莲步轻移，单手垂腕把木盒扔给乔笙，低声附耳道：“阿笙妹妹，一串小小的压襟而已，兔子尚且不吃回头草，你可别叫他这点东西感动得昏了头。”
乔笙淡淡瞥了她一眼，“他可是你夫君。”
夫君送别的女人压襟，南宫珞还能这样理智地劝她清醒，按照常理，难道不应该好好讽刺她一番“招蜂引蝶”吗？
南宫珞弯了弯眉眼，“夫君哪里比得上我阿笙妹妹来得重要。阿笙，你知道如何才不会伤心吗？”
顿了顿，她笑得愈发柔媚，语气也癫狂起来，“那就是——永远不要把自己的心交给别人。尤其是男人。你可千万别忘了，你阿娘错付的一腔真心！”
大约是避着周琼，南宫珞最后一句说得轻若羽毛。
“哦。”乔笙敛回目光看着手中的木盒，“看来上次打你的那一巴掌还是太轻，瞧，这都好了伤疤忘了疼了。”
南宫珞又想起在乔氏灯盏铺被乔笙扇得那狼狈一掌，脸色一青，“哼”了声，略略抽开些身子，“忠言逆耳，看你这好赖不分的模样，姐姐我真是心痛。罢了罢了，从小我就管不了你。希望下次再见就是明年的斗灯宴，到时咱们各凭本事，一决高下。”
撂下这句话，就有曹府丫鬟趋步而来，说是中庭宴席已开，请周员外郎夫妇入席。
乔笙只是受托布灯，并无入席资格。丫鬟给她留了一盏灯，便引着周琼夫妇走了。
接下来能否引导那些贵夫人们弃了南宫家转而去乔家购买灯盏，那就要看曹夫人的引荐以及这些“达官贵人”们那颗七窍玲珑心能否准确地猜测圣意了。
乔笙把丫鬟留下的灯盏放在地上，借着烛光，能看清木盒之中的那串压襟。
拿在手中，白玉生温，白兔乖乖，红眼睛雕得栩栩如生，是孩童常佩的首饰。但于乔笙而言，委实不是戴这种可爱首饰的年纪了。
只是这串压襟，瞧得眼熟。可若细想，却是半点印象也无。
或许是在某个首饰店瞧见过，乔笙想。
她把压襟放回盒中，盖上盖，手指捏上莲花锁扣，用力一转，莲花瞬间掉了向，倒扣过来。
还未来得及打开木盖，就听墙头有人喊道：“姐姐在看什么？”
回首仰头一看，果然是唐阮。
“你什么时候来的？”
唐阮一个翻身从墙头跃下，“刚来，在府里实在闲得慌，约摸着这边也快布完灯了，就过来接姐姐回家，结果刚翻上墙就瞧见姐姐对着只木盒出神。”
他凑上前，又问：“姐姐在看什么？”
乔笙简略对他说了方才的事，唐阮摸摸鼻子，笑道：“新婚贺礼？啧，宰相肚里能撑船，我看他有当宰相的度量。”
“贺礼或许只是个由头，”乔笙摩挲着那只倒扣的莲花锁扣，“他可能是想告诉我们什么。”
远处忽而传来脚步声。
唐阮辞了帖子，今夜本就不该出现在曹府，若是被撞见跟乔笙在一起，更是麻烦。
情急之下，他揽过乔笙，跃上了凉亭的宝顶。
宝顶尖耸，人趴在上面很是勉强。唐阮一手环着乔笙的腰，一手扒住垂脊。若是松手，依着两人的重量，必然会滚落下去。
好在亭下无光，只是寻常丫鬟路过，不多时便走开了。
虚惊一场，乔笙的心都快跳到嗓子眼了。
她与唐阮挨得很近，一抬头，鼻尖就轻轻从唐阮的下巴扫过，痒痒的。
唐阮感受到下颌的酥麻，不禁低头看来，一俯一仰间，四目相对，鼻尖相触，呼吸都纠缠在一起，两人俱是脸热心跳。
乔笙无话找话：“你拉我上来做什么？”
“有人。”
“是你见不得人又不是我，你从墙上翻出去不就好了？”
唐阮：“……情急，没想到。”
乔笙轻笑了一下，“那我们下——”
那我们下去吧。
可惜，最后两个字乔笙没来得及说。
因为，唐阮吻住了她。
亭下有说话声传来。