唐阮紧张地看向李乾烨，“官家——”
那封残信，那枚私印，就是个无解之谜，它将秦家与西迟牢牢地绑在一处，哪怕他说破了嘴皮，李乾烨也未必能对乔笙全然相信。
帝王所要顾虑的事，远比他多得多。两边都是他难以割舍的亲人，看着他们势如水火，这简直就像是钝刀子剜肉，不论最后选择哪边，他的心里都不好受。
谁知，李乾烨竟冲他摆摆手，打断了他之后要为乔笙开脱的话。
“此事朕已查明，秦家与西迟确有关联。”
焦躁与不安深折起唐阮的眉心。
南宫炽的脸上却漫过一层喜色。
李乾烨将这二人的神色尽收眼底，话锋顿转：“但秦氏，非但无叛国之举，反而有功。”
群臣哗然。
李乾烨狠盯着南宫炽，“若非你南宫炽从中作梗，十二年前，大魏与西迟，也不会交恶到如此地步！”
这句话说的人云里雾里。
什么叫“有关联却没叛国，还有功”？什么又叫“南宫炽从中作梗”？
乔笙却猝然抬眸，没想到李乾烨的视线正落在她的身上，两人目光在空中不期而遇，惊诧对上探究，刹那间，彼此心知肚明。
她的身世，她阿娘的真实身份，官家怕是知道了。
李乾烨移开目光，看向群臣。
“十二年前，秦陆两府株连九族，是朕错杀。朕会下罪己诏，向枉死的冤魂，请罪。”
此话一出，别说乔笙，就连唐阮都愣怔在原地，好半天没缓过神来。
其实这件事，李乾烨受南宫炽蒙蔽，过错并不在他。
可现在却要下罪己诏……
灾年罪己诏的作用是安抚上天，那么这次罪己诏安抚的又是谁？乔笙看着李乾烨，总觉得他是……被逼的。
这个想法冒出来，连她自己都觉得荒唐。堂堂大魏官家，谁能威胁得了他？
李乾烨无视掉群众人的惊诧，不欲再多言，直接道：“唐阮留下。众爱卿有事启奏，无事，便退朝罢。”
再继续下去，也是听南宫炽胡搅蛮缠。剩下的事，就交付三司会审，量刑定罪便是。
疾风推卷着铅云拥向西方，东边露出湛蓝的天。有金阳漫洒，将大地割裂出了阴阳面。
从金銮殿中出来，阳光敷在脸上，有毛茸茸的暖意。
乔笙迎着光芒眯了眯眼，朔风不知从何处携来一缕芬芳，丝丝缕缕钻入鼻腔，化成一股暖流，僵了一冬的筋骨顿时松缓了许多。
旁边，南宫炽被金吾卫羁押着，走在阳光找不见的阴云之下。他的脊背依旧挺得很直，丝毫没有悔悟的意思。
感受到乔笙的目光后，他微微偏头，唇角勾出一缕似是而非的笑，一瞬即逝，乔笙还以为自己是眼花看错。
可是，那笑中的阴冷与诡诈，却如雷电击骨，一股恶寒自脊背，蚂蚁似的扫过全身，不由得汗毛倒竖。
那抹笑容，不是错觉。
南宫炽身后，跟着张普。
景山屠杀守墓人一案，包括之前跟着南宫炽做下的许多错事，张普都把罪责揽在自己身上，将靳忠择了个干干净净。
周琼走到乔笙身边站定。读书郎细皮嫩肉，不论是抗打还是自愈的能力，都不如武将。月前的伤到现在还没养好，苍白着一张脸，灰白的唇瓣却弯着一缕笑。
“这一次，总算没有负你。”
去岁他是官家钦点的状元郎，南宫珞以他爷娘性命相要挟，他本可以上报官家，摆平这一切，却因为无意间偷听到南宫炽对秦家的栽赃陷害，而选择与官家联手，潜伏到南宫炽身边，搜寻罪证。
虽然现在看起来没什么大用，但也算，幸不辱命。
“多谢。”乔笙犹豫片刻，还是决定说出来，“其实你不必如此。”
搭上自己的幸福以身入局，对周琼而言，实在不值。
她欠他良多。
相处多年，周琼对乔笙的一颦一笑都熟悉至极。乔笙的每一次蹙眉，每一次敛眸，他都能轻易读懂内心的隐秘。
就如此刻，他看着乔笙漫过眉梢的歉意，就知道，乔笙怕是觉得这恩情没法儿还了。
“阿笙。”
这个称呼许久不叫，乍然出口，两人都觉得有些陌生。
周琼停顿片刻，才接着道：“我先前与你说过，你我之间，不必言谢。从前不必，之后，更不必。从始至终，都是我对不住你。”
这话听得耳熟。
乔笙的脑袋终于记了一回事，这句话，在曹府布灯那夜偶遇周琼时，他也曾说过一模一样的话。
他反复说是他对不住她，可是……除了一声不吭地弃她娶了南宫珞，他究竟哪里对不住她了？
刚想问个明白，就见靳忠的身影晃过宫门，一闪而逝。她有话还想对靳忠说，便只能匆匆跟周琼告了别，捉裙追了上去。
金銮殿的长廊下，唐阮怼着嘴角，目光紧锁着不远处的一双倩影。
女子螓首低垂，男子笑意温雅，怎么看都是天造地设的恩爱佳人。他只恨自己没生出对顺风耳来，听不清他们在说些什么。
李乾烨走着走着，听到身后没了脚步声，回头一看，就看见唐阮一副被陈年老醋泡发了的模样，不禁失笑出声。
“快走罢，人家就说两句话，拐不走你媳妇儿。”
*
乔笙追上靳忠时，他正站在赵拐面前，跟自己的阿爷大眼瞪小眼。
听到脚步声，靳忠的身子明显地僵了一瞬，木偶似的，一点一点，扳过身来，眉眼耷拉着，颊上的两坨肉也耷拉着，瞧着像是不敢面对她。
乔笙看见他这幅神情，心里愈发紧绷，手掌止不住地冒起了冷汗，咬唇咬到唇瓣青紫，才把哽在喉头的话说了出来：“靳叔，我阿爷……”
靳忠的嘴唇蠕动了几下，嗓音听起来比先前更加嘶哑，“小姐，家主不在京都。等过些日子吧，奴才再带你去找他。”
随着这句话说完，赵拐才终于确认，站在他面前的，就是那个不知死活十几年的亲儿子。
当即一拳锤在靳忠的肩上，把他打得往前踉跄了一下，而后横过手臂紧紧揽住他，眼泪扑扑地下落，眨眼的功夫就打湿了靳忠的小块衣领。
乔笙不忍打断这来之不易的父子相见。她想，靳忠之所以那样说，许是阿爷年纪大了，身子不好。久病卧床的人，受不住长途跋涉，也担不起惊吓，很该由她去见阿爷。
周琼不知何时追了过来，将她的注意力转移到别的话题上去。
“你接下来可还有事？”
乔笙摇摇头。她打算在宫门外等等，等唐阮出来后一起回家。
同来同往，回家都要一起，可以说，是黏得紧了。周琼回想了一下在江淮的那些日子，自己好像还从来没有过这个待遇。
换做以前，他必然酸得牙痒痒。但今日，却没计较很多，心头依旧轻若浮云，不似之前看见乔笙与他疏离时的那般沉重。
他没多想，只是笑道：“今早出门时，阿珞嘱咐我多次，说等到宫中事了，一定要把你带回去，她有话要对你说。”
乔笙这才想起，昨夜南宫珞给她下的那张帖子。南宫珞如此重视，看来是有什么话非说不可。
两人一道上了马车，面对面坐着。乔笙寻思着，若是现在问周琼到底哪里对不住她，好像有些突兀。
可要是不问，又没什么话说，干坐着反而尴尬。
左思右想，最后决定，还是卷起帷帘看看窗外的好风景吧。
马车路过宝馔街。
南宫珞在街边布的冰灯，已经化成一滩水。蜡烛也烧成一滩蜡油，凝固成一块薄饼。周边的水渍也快要被晒干，只剩下一圈浅浅的影儿。
再往前，十字路口的中央立着一尊雕像似的东西。待靠的近了，才看出这是一尊玉雕。
五岁左右的小娘子，怀里抱着盏兔子灯，弯着眉眼偎在阿爷的怀里，两条羊角辫梳得翘上了天。旁边，女子挽着丈夫的手臂，眼角眉稍都是柔若春风的笑意。
兔子灯以及夫妇二人的裙摆都是镂空的，里面设有烛台，可放置火烛。
在夜里点亮火烛，由内而外映亮三人，不难想象，是多么温馨的一副天伦之乐图。
这应当就是南宫珞的主灯。
“从给你下完战书后不久，阿珞就开始学习玉雕。”周琼的眼中闪烁着细碎的光芒，“这都是她亲手雕的。”
乔笙由衷道：“很美。”
她一直觉得，斗灯宴的存在，无非就是大家凑在一处看个乐呵，不一定非要分出个高低胜负来。
这就像吃饭一样，酸甜苦辣咸，每个人的口味都不同，看灯也是如此。有人喜欢就有人讨厌，是再正常不过的事。所以从小到大，她从未将旁人的评价放在过心上。
但是，好像南宫珞一直都很在意。
宝馔街与宝香街相邻，周琼中途叫车夫拐去宝香街，说是这些日子南宫珞心绪不佳，想来是孕中辛苦，他便想着去首饰铺子，挑一支簪子给南宫珞，看能不能哄她开心开心。
到了铺子，周琼挑得眼花缭乱，才在许许多多的簪子里，挑中一支赤金并蒂海棠花簪。
与他同时，乔笙拿起了一开始，就被周琼排除在外的一只素玉簪。
“阿笙，你若喜欢这支簪子，不如一并拿着。”
乔笙看着手里的簪子，摇头道：“不必，我只是觉得，她好像更喜欢这种样式的簪子一点。”
周琼一怔，随即笑了，“阿珞喜爱艳色，这簪子过于素净，并非她的风格。”
话是这般说，可到了付账时，周琼鬼使神差地把那支素玉簪也买下了。
前脚刚迈出首饰铺，后脚就见陆昌匆匆赶来。
他一把握住周琼的手，语气急迫：“快走，南宫珞服了催产药，现在要生了！”
那封残信，那枚私印，就是个无解之谜，它将秦家与西迟牢牢地绑在一处，哪怕他说破了嘴皮，李乾烨也未必能对乔笙全然相信。
帝王所要顾虑的事，远比他多得多。两边都是他难以割舍的亲人，看着他们势如水火，这简直就像是钝刀子剜肉，不论最后选择哪边，他的心里都不好受。
谁知，李乾烨竟冲他摆摆手，打断了他之后要为乔笙开脱的话。
“此事朕已查明，秦家与西迟确有关联。”
焦躁与不安深折起唐阮的眉心。
南宫炽的脸上却漫过一层喜色。
李乾烨将这二人的神色尽收眼底，话锋顿转：“但秦氏，非但无叛国之举，反而有功。”
群臣哗然。
李乾烨狠盯着南宫炽，“若非你南宫炽从中作梗，十二年前，大魏与西迟，也不会交恶到如此地步！”
这句话说的人云里雾里。
什么叫“有关联却没叛国，还有功”？什么又叫“南宫炽从中作梗”？
乔笙却猝然抬眸，没想到李乾烨的视线正落在她的身上，两人目光在空中不期而遇，惊诧对上探究，刹那间，彼此心知肚明。
她的身世，她阿娘的真实身份，官家怕是知道了。
李乾烨移开目光，看向群臣。
“十二年前，秦陆两府株连九族，是朕错杀。朕会下罪己诏，向枉死的冤魂，请罪。”
此话一出，别说乔笙，就连唐阮都愣怔在原地，好半天没缓过神来。
其实这件事，李乾烨受南宫炽蒙蔽，过错并不在他。
可现在却要下罪己诏……
灾年罪己诏的作用是安抚上天，那么这次罪己诏安抚的又是谁？乔笙看着李乾烨，总觉得他是……被逼的。
这个想法冒出来，连她自己都觉得荒唐。堂堂大魏官家，谁能威胁得了他？
李乾烨无视掉群众人的惊诧，不欲再多言，直接道：“唐阮留下。众爱卿有事启奏，无事，便退朝罢。”
再继续下去，也是听南宫炽胡搅蛮缠。剩下的事，就交付三司会审，量刑定罪便是。
疾风推卷着铅云拥向西方，东边露出湛蓝的天。有金阳漫洒，将大地割裂出了阴阳面。
从金銮殿中出来，阳光敷在脸上，有毛茸茸的暖意。
乔笙迎着光芒眯了眯眼，朔风不知从何处携来一缕芬芳，丝丝缕缕钻入鼻腔，化成一股暖流，僵了一冬的筋骨顿时松缓了许多。
旁边，南宫炽被金吾卫羁押着，走在阳光找不见的阴云之下。他的脊背依旧挺得很直，丝毫没有悔悟的意思。
感受到乔笙的目光后，他微微偏头，唇角勾出一缕似是而非的笑，一瞬即逝，乔笙还以为自己是眼花看错。
可是，那笑中的阴冷与诡诈，却如雷电击骨，一股恶寒自脊背，蚂蚁似的扫过全身，不由得汗毛倒竖。
那抹笑容，不是错觉。
南宫炽身后，跟着张普。
景山屠杀守墓人一案，包括之前跟着南宫炽做下的许多错事，张普都把罪责揽在自己身上，将靳忠择了个干干净净。
周琼走到乔笙身边站定。读书郎细皮嫩肉，不论是抗打还是自愈的能力，都不如武将。月前的伤到现在还没养好，苍白着一张脸，灰白的唇瓣却弯着一缕笑。
“这一次，总算没有负你。”
去岁他是官家钦点的状元郎，南宫珞以他爷娘性命相要挟，他本可以上报官家，摆平这一切，却因为无意间偷听到南宫炽对秦家的栽赃陷害，而选择与官家联手，潜伏到南宫炽身边，搜寻罪证。
虽然现在看起来没什么大用，但也算，幸不辱命。
“多谢。”乔笙犹豫片刻，还是决定说出来，“其实你不必如此。”
搭上自己的幸福以身入局，对周琼而言，实在不值。
她欠他良多。
相处多年，周琼对乔笙的一颦一笑都熟悉至极。乔笙的每一次蹙眉，每一次敛眸，他都能轻易读懂内心的隐秘。
就如此刻，他看着乔笙漫过眉梢的歉意，就知道，乔笙怕是觉得这恩情没法儿还了。
“阿笙。”
这个称呼许久不叫，乍然出口，两人都觉得有些陌生。
周琼停顿片刻，才接着道：“我先前与你说过，你我之间，不必言谢。从前不必，之后，更不必。从始至终，都是我对不住你。”
这话听得耳熟。
乔笙的脑袋终于记了一回事，这句话，在曹府布灯那夜偶遇周琼时，他也曾说过一模一样的话。
他反复说是他对不住她，可是……除了一声不吭地弃她娶了南宫珞，他究竟哪里对不住她了？
刚想问个明白，就见靳忠的身影晃过宫门，一闪而逝。她有话还想对靳忠说，便只能匆匆跟周琼告了别，捉裙追了上去。
金銮殿的长廊下，唐阮怼着嘴角，目光紧锁着不远处的一双倩影。
女子螓首低垂，男子笑意温雅，怎么看都是天造地设的恩爱佳人。他只恨自己没生出对顺风耳来，听不清他们在说些什么。
李乾烨走着走着，听到身后没了脚步声，回头一看，就看见唐阮一副被陈年老醋泡发了的模样，不禁失笑出声。
“快走罢，人家就说两句话，拐不走你媳妇儿。”
*
乔笙追上靳忠时，他正站在赵拐面前，跟自己的阿爷大眼瞪小眼。
听到脚步声，靳忠的身子明显地僵了一瞬，木偶似的，一点一点，扳过身来，眉眼耷拉着，颊上的两坨肉也耷拉着，瞧着像是不敢面对她。
乔笙看见他这幅神情，心里愈发紧绷，手掌止不住地冒起了冷汗，咬唇咬到唇瓣青紫，才把哽在喉头的话说了出来：“靳叔，我阿爷……”
靳忠的嘴唇蠕动了几下，嗓音听起来比先前更加嘶哑，“小姐，家主不在京都。等过些日子吧，奴才再带你去找他。”
随着这句话说完，赵拐才终于确认，站在他面前的，就是那个不知死活十几年的亲儿子。
当即一拳锤在靳忠的肩上，把他打得往前踉跄了一下，而后横过手臂紧紧揽住他，眼泪扑扑地下落，眨眼的功夫就打湿了靳忠的小块衣领。
乔笙不忍打断这来之不易的父子相见。她想，靳忠之所以那样说，许是阿爷年纪大了，身子不好。久病卧床的人，受不住长途跋涉，也担不起惊吓，很该由她去见阿爷。
周琼不知何时追了过来，将她的注意力转移到别的话题上去。
“你接下来可还有事？”
乔笙摇摇头。她打算在宫门外等等，等唐阮出来后一起回家。
同来同往，回家都要一起，可以说，是黏得紧了。周琼回想了一下在江淮的那些日子，自己好像还从来没有过这个待遇。
换做以前，他必然酸得牙痒痒。但今日，却没计较很多，心头依旧轻若浮云，不似之前看见乔笙与他疏离时的那般沉重。
他没多想，只是笑道：“今早出门时，阿珞嘱咐我多次，说等到宫中事了，一定要把你带回去，她有话要对你说。”
乔笙这才想起，昨夜南宫珞给她下的那张帖子。南宫珞如此重视，看来是有什么话非说不可。
两人一道上了马车，面对面坐着。乔笙寻思着，若是现在问周琼到底哪里对不住她，好像有些突兀。
可要是不问，又没什么话说，干坐着反而尴尬。
左思右想，最后决定，还是卷起帷帘看看窗外的好风景吧。
马车路过宝馔街。
南宫珞在街边布的冰灯，已经化成一滩水。蜡烛也烧成一滩蜡油，凝固成一块薄饼。周边的水渍也快要被晒干，只剩下一圈浅浅的影儿。
再往前，十字路口的中央立着一尊雕像似的东西。待靠的近了，才看出这是一尊玉雕。
五岁左右的小娘子，怀里抱着盏兔子灯，弯着眉眼偎在阿爷的怀里，两条羊角辫梳得翘上了天。旁边，女子挽着丈夫的手臂，眼角眉稍都是柔若春风的笑意。
兔子灯以及夫妇二人的裙摆都是镂空的，里面设有烛台，可放置火烛。
在夜里点亮火烛，由内而外映亮三人，不难想象，是多么温馨的一副天伦之乐图。
这应当就是南宫珞的主灯。
“从给你下完战书后不久，阿珞就开始学习玉雕。”周琼的眼中闪烁着细碎的光芒，“这都是她亲手雕的。”
乔笙由衷道：“很美。”
她一直觉得，斗灯宴的存在，无非就是大家凑在一处看个乐呵，不一定非要分出个高低胜负来。
这就像吃饭一样，酸甜苦辣咸，每个人的口味都不同，看灯也是如此。有人喜欢就有人讨厌，是再正常不过的事。所以从小到大，她从未将旁人的评价放在过心上。
但是，好像南宫珞一直都很在意。
宝馔街与宝香街相邻，周琼中途叫车夫拐去宝香街，说是这些日子南宫珞心绪不佳，想来是孕中辛苦，他便想着去首饰铺子，挑一支簪子给南宫珞，看能不能哄她开心开心。
到了铺子，周琼挑得眼花缭乱，才在许许多多的簪子里，挑中一支赤金并蒂海棠花簪。
与他同时，乔笙拿起了一开始，就被周琼排除在外的一只素玉簪。
“阿笙，你若喜欢这支簪子，不如一并拿着。”
乔笙看着手里的簪子，摇头道：“不必，我只是觉得，她好像更喜欢这种样式的簪子一点。”
周琼一怔，随即笑了，“阿珞喜爱艳色，这簪子过于素净，并非她的风格。”
话是这般说，可到了付账时，周琼鬼使神差地把那支素玉簪也买下了。
前脚刚迈出首饰铺，后脚就见陆昌匆匆赶来。
他一把握住周琼的手，语气急迫：“快走，南宫珞服了催产药，现在要生了！”