隔着一扇雕花门，除了稳婆嚷破喉咙的呐喊鼓劲声，什么也听不见，却能清楚地闻到浓郁的血腥味。
周琼被这血腥味扑红了眼，脚底步伐加快，抬手就去推门。半个身子刚跨进去，就被秋婆子推了出来。
“好姑爷，在外头等等。”
“我不在乎。”周琼微喘着气道。
秋婆子愣了片刻，才反应过来。产房污秽，自古男子多有顾忌，周琼怕是以为因此才拦他在外。
“不是因为这个。”秋婆子这才看到紧随而来的乔笙，冲她点了点头，算是见个礼，才继续说，“是家主不愿生产时有人在旁，还请姑爷与乔娘子在此稍候。”
平日里，南宫珞掉根头发都会朝他撒两声娇，这时却不要他作陪？周琼的脸上闪过些许茫然。
“好端端的，她为何服用催产药？”
秋婆子瘦削干瘪的脸上亦是茫然，“家主不知从哪儿弄来的催产方子。早起姑爷走后，家主叫人把药给她熬了，也没说些别的。服过药后，不到半个时辰，就发动了。”
半个时辰，乔笙在心里算了算，从发动到现在，已近两个时辰。可这屋里，除了稳婆的声音，南宫珞的呻.吟声半点也听不到。
血水盛在铜盆里，一盆一盆地往外端。
唐阮从宫里出来，直奔过来找乔笙，恰好撞见这一幕。饶是他曾在军中刀尖舔血、摸爬滚打数年，也被这满目的血红吓得在原地怔神。
这么多血，七尺男儿也早就血枯而亡了。
唐阮沉默地走到乔笙身边，两人相视一眼，都没有说话，广袖掩盖下的大小手，却十指交缠，握得很紧。
直到夕阳漫过枯枝，天地一片橘红，雕花门内，终于传来一声微弱的婴儿啼哭。
猫叫似的，刚出点声，就淹没在稳婆接连好几个“生了生了”的尖叫声中。
稳婆抱了孩子出来，“恭喜周大人，是个小少爷呢！”
周琼手忙脚乱地从稳婆手里接过襁褓。
孩子阖着眼皮正睡着，红彤彤、皱巴巴，早产的缘故，瘦弱得可怜。呼吸也很微弱，平静的小脸上，根本看不出呼吸的痕迹。
稳婆吊着一张笑脸邀功道：“周大人不必担心，虽然夫人生产时受了些苦，但咱民间有俗话，说这小孩儿啊，‘七活八不活’。小少爷七个月大生下来，日后且好生将养着，身子骨保准能养得和满月孩子一模一样！”
听见南宫珞受苦，周琼眉心一皱，“阿珞如何了？”
待大夫给南宫珞把完脉，又退出门来瞧了瞧孩子。听到母子均安后，周琼高高悬起的心，才缓缓落了地。
秋婆子从屋里掀起挡风的棉帘出来，“姑爷，夫人叫乔娘子进去说话呢！”
南宫珞只让乔笙一人进去。
孩子交给奶娘抱去喂奶，稳婆也欢天喜地地去领赏银。
天完全暗了下来。
庭院深深，翘角飞檐，连月光都照不进寸许。只有廊下的灯笼发出昏昧的光，将眼前景色，映照得模糊又暧昧。
周琼坐在坐凳楣子上，幽幽瞥了唐阮一眼。
唐阮被这一记幽怨的目光搞得莫名其妙。
他抱臂斜靠在廊柱上，顾忌着屋中谈话的人，特意压低嗓音闷笑了声，“不会吧周大人，都是当阿爷的人了，你还惦记着我家夫人呢？”
周琼自然不是这个意思。
只是撬墙角的小狐狸，摇着大尾巴在面前转，任谁也想呛他几句，报复报复。
眼下就他们两人待在一处，恍惚又回到先前在江淮时，表面和睦、背地较劲的日子。
“听阿笙说，你与他十二年前便认识了？”
“正是。”唐阮忽略掉周琼对乔笙的称呼。他觉得李乾烨说得对，作为“正室”，这点子容人气量还是要有的，“这么看来，凡事都有个先来后到，缘分也是。”
周琼什么也没说，只回给他一个意味深长的眼神。
屋内，是长风吹不散的血腥味。
乔笙站在门口，待喉管的干呕感消退，完全适应这浓郁的血腥后，才迈步往寝屋走去。
两盏落地花枝灯静静燃烧。
血色的帘帐挂于弯钩，南宫珞靠着床柱，几绺汗湿的乌发湿哒哒糊在颈侧。
往日里总爱涂抹得鲜红的唇瓣，白得失了血色，以至于那道横在下唇的青紫咬痕，格外得醒目。
难怪方才没听见南宫珞的呼痛声。
南宫珞掀起眼皮看向乔笙，“你来了。那就帮忙开个窗，这味道熏得我头疼。”
乔笙没动。
“大夫嘱咐过，你刚生产完，受不得凉。”
南宫珞嗤笑了声，说话的声音有气无力。
“催产药我都敢用，还怕叫风伤了身子？你打开便是。”
乔笙还是不动。
南宫珞剜了乔笙一眼，“真是和以前一样执拗。”说完，就要掀被下床亲自去开。
“你也和以前一样固执。”乔笙无可奈何地推开了窗，屋子里瞬间清爽了不少，“你累成这样，有什么话不能改日再说？”
“改日？我也得能活到改日才行。”南宫珞用下巴指了指床边的木凳，“坐。”
乔笙暗自思忖，莫非南宫珞是以为自己命不久矣，才服用催产药，将孩子早早产下？
她敛裙而坐，按照自己猜测解释道：“周琼将功抵罪，你与他夫妇一体，不会受到南宫炽的牵连。所以你还有明日，可以陪着孩子好好长大。”
对于这番话，南宫珞像是没什么兴趣，至少乔笙没在她的脸上，看出一星半点的惊喜或惊讶。
南宫珞直接岔开话头，“你之前不是问我，是如何认出你来的吗？”
那时乔氏灯盏铺刚开张，南宫珞前来下“战书”，张口便是“秦笙”。
十二年不见，彼此音容相貌变化巨大，哪怕有所怀疑，也不该那般肯定。
唐阮曾说，她制灯有个习惯，爱把白棉线染红。她曾经猜想过，想来南宫珞是见了滚灯的绑线，才断定她就是秦笙。
正想着，南宫珞突然把一只木盒扔进她怀里。
“打开看看。”
扳开锁扣，盒子里放的，是一串玉兔压襟，还有一支四分五裂的梨花玉簪。
乔笙的眼睛慢慢瞪圆，“这不是……”
这不是先前，连同阿爷的布灯图一起，周琼送她的那串压襟吗？
不同的是，盒子里的这一串，红眼睛兔子自脖颈处断为两截，像是被人一刀砍断脖子，有些凄惨。玉珠里，也有几颗碎成好几块。这串压襟显然是被人摔过的。
还有那支梨花玉簪，不难看出，若是拼凑在一起，外形与周琼曾送她作为定情信物的那支梨花银簪十分相似。
“眼熟吗？”南宫珞笑问。
“自然。”
“你应该不知道吧？周琼送你的那串压襟，是他一点一点亲自雕出来的。”
这件事，乔笙真不知道。她还以为，那串压襟就是个幌子，随便放进盒里，用来遮掩布灯图。
“那你可知，周琼为何要送你这两样东西？”
乔笙眨着眼睛，一头雾水。
看着乔笙这幅记忆缺失的模样，那种熟悉的嫉妒与怨气又拢上了心头。
南宫珞的声音陡然转冷，“秦笙，你再好好儿瞧瞧，这两样东西，可是你阿爷亲手给你雕刻的首饰！”
长睫覆盖下的眼瞳皱缩，乔笙看着手中的木盒，玉兔颈间的断痕逐渐消失，连同尘年的记忆，一同变得鲜活起来。
玉兔压襟与梨花玉簪，这两样东西，既不是生辰礼，也没有别的什么意义，就是阿爷送她的若干玩意儿里，普普通通的两件首饰。
与阿娘送她的那串风铃一样，后来被她随手送了人。
记得那是个冬日。她只有七岁。
南宫家举家来了宣州，南宫璃来找阿爷切磋技法，南宫炽则是来找阿爷与陆伯伯叙旧。
宣州无宵禁。
入了夜，南宫珞连拖带拽地把她按上马车，不顾她困得两眼发直，非要她尽东道主之谊，陪客人去夜市逛逛。
两个小女娘，锦衣华服，一看便知出身不凡。街上虽有不少歹人，但她们身后，有陆庸派遣的护卫跟随，没有哪个不长眼的敢凑过来找死。
夜市繁华，人潮如织。蹲在街边的乞儿，衣衫单薄，与这满街的热闹，格格不入。
乔笙按照惯例，解开荷包，散财童子般，眨眼的功夫，鼓囊囊的荷包就见了底。
问题来了——最后一人还没有拿到钱。
那个小少年与她年纪相仿，或许比她还大一点。
不似其他乞儿，跪地乞讨。小少年站得笔直，生生比她高出一头来。
他生得文雅，即便灰泥裹身，嘴唇冻得发紫，也掩盖不住骨子里的温润。
声音亦是温柔：“在下爷娘病重，眼下急需药钱。但无功不受禄，小姐若肯出手相助，在下做牛做马也会报答小姐的大恩大德！”
乔笙捏捏自己扁了的荷包。
记得南宫珞没怎么花过银子，就眨着一双大眼蹭向南宫珞，轻轻拽了拽她的袖口，“救人一命胜造七级浮屠。救人两命，你就是天底下的活菩萨。”
没想到，迎着小少年满怀期待的目光，南宫珞冰冷地吐出三个字：“凭什么？”
凭什么要去救两个毫不相干的人。
乔笙当即被南宫珞气得哑口无言，灵机一动，扯下领口挂着的玉兔压襟塞给了小少年。
想了想，觉得可能还不够，又把头上唯一的梨花玉簪塞了过去。
这两样东西送出去后，她全身上下，只剩一身衣裳还值些银子。
送完，对着小少年甜甜一笑，还很思虑周全地嘱咐道：“要是不够，你再来秦府找我，千万别不好意思！阿爷说，救人一命胜造七级浮屠，你就当我在攒功德好啦！”
可谁知，她前脚刚做完善事，后脚就栽了跟头，差一点，就呜呼哀哉了。
周琼被这血腥味扑红了眼，脚底步伐加快，抬手就去推门。半个身子刚跨进去，就被秋婆子推了出来。
“好姑爷，在外头等等。”
“我不在乎。”周琼微喘着气道。
秋婆子愣了片刻，才反应过来。产房污秽，自古男子多有顾忌，周琼怕是以为因此才拦他在外。
“不是因为这个。”秋婆子这才看到紧随而来的乔笙，冲她点了点头，算是见个礼，才继续说，“是家主不愿生产时有人在旁，还请姑爷与乔娘子在此稍候。”
平日里，南宫珞掉根头发都会朝他撒两声娇，这时却不要他作陪？周琼的脸上闪过些许茫然。
“好端端的，她为何服用催产药？”
秋婆子瘦削干瘪的脸上亦是茫然，“家主不知从哪儿弄来的催产方子。早起姑爷走后，家主叫人把药给她熬了，也没说些别的。服过药后，不到半个时辰，就发动了。”
半个时辰，乔笙在心里算了算，从发动到现在，已近两个时辰。可这屋里，除了稳婆的声音，南宫珞的呻.吟声半点也听不到。
血水盛在铜盆里，一盆一盆地往外端。
唐阮从宫里出来，直奔过来找乔笙，恰好撞见这一幕。饶是他曾在军中刀尖舔血、摸爬滚打数年，也被这满目的血红吓得在原地怔神。
这么多血，七尺男儿也早就血枯而亡了。
唐阮沉默地走到乔笙身边，两人相视一眼，都没有说话，广袖掩盖下的大小手，却十指交缠，握得很紧。
直到夕阳漫过枯枝，天地一片橘红，雕花门内，终于传来一声微弱的婴儿啼哭。
猫叫似的，刚出点声，就淹没在稳婆接连好几个“生了生了”的尖叫声中。
稳婆抱了孩子出来，“恭喜周大人，是个小少爷呢！”
周琼手忙脚乱地从稳婆手里接过襁褓。
孩子阖着眼皮正睡着，红彤彤、皱巴巴，早产的缘故，瘦弱得可怜。呼吸也很微弱，平静的小脸上，根本看不出呼吸的痕迹。
稳婆吊着一张笑脸邀功道：“周大人不必担心，虽然夫人生产时受了些苦，但咱民间有俗话，说这小孩儿啊，‘七活八不活’。小少爷七个月大生下来，日后且好生将养着，身子骨保准能养得和满月孩子一模一样！”
听见南宫珞受苦，周琼眉心一皱，“阿珞如何了？”
待大夫给南宫珞把完脉，又退出门来瞧了瞧孩子。听到母子均安后，周琼高高悬起的心，才缓缓落了地。
秋婆子从屋里掀起挡风的棉帘出来，“姑爷，夫人叫乔娘子进去说话呢！”
南宫珞只让乔笙一人进去。
孩子交给奶娘抱去喂奶，稳婆也欢天喜地地去领赏银。
天完全暗了下来。
庭院深深，翘角飞檐，连月光都照不进寸许。只有廊下的灯笼发出昏昧的光，将眼前景色，映照得模糊又暧昧。
周琼坐在坐凳楣子上，幽幽瞥了唐阮一眼。
唐阮被这一记幽怨的目光搞得莫名其妙。
他抱臂斜靠在廊柱上，顾忌着屋中谈话的人，特意压低嗓音闷笑了声，“不会吧周大人，都是当阿爷的人了，你还惦记着我家夫人呢？”
周琼自然不是这个意思。
只是撬墙角的小狐狸，摇着大尾巴在面前转，任谁也想呛他几句，报复报复。
眼下就他们两人待在一处，恍惚又回到先前在江淮时，表面和睦、背地较劲的日子。
“听阿笙说，你与他十二年前便认识了？”
“正是。”唐阮忽略掉周琼对乔笙的称呼。他觉得李乾烨说得对，作为“正室”，这点子容人气量还是要有的，“这么看来，凡事都有个先来后到，缘分也是。”
周琼什么也没说，只回给他一个意味深长的眼神。
屋内，是长风吹不散的血腥味。
乔笙站在门口，待喉管的干呕感消退，完全适应这浓郁的血腥后，才迈步往寝屋走去。
两盏落地花枝灯静静燃烧。
血色的帘帐挂于弯钩，南宫珞靠着床柱，几绺汗湿的乌发湿哒哒糊在颈侧。
往日里总爱涂抹得鲜红的唇瓣，白得失了血色，以至于那道横在下唇的青紫咬痕，格外得醒目。
难怪方才没听见南宫珞的呼痛声。
南宫珞掀起眼皮看向乔笙，“你来了。那就帮忙开个窗，这味道熏得我头疼。”
乔笙没动。
“大夫嘱咐过，你刚生产完，受不得凉。”
南宫珞嗤笑了声，说话的声音有气无力。
“催产药我都敢用，还怕叫风伤了身子？你打开便是。”
乔笙还是不动。
南宫珞剜了乔笙一眼，“真是和以前一样执拗。”说完，就要掀被下床亲自去开。
“你也和以前一样固执。”乔笙无可奈何地推开了窗，屋子里瞬间清爽了不少，“你累成这样，有什么话不能改日再说？”
“改日？我也得能活到改日才行。”南宫珞用下巴指了指床边的木凳，“坐。”
乔笙暗自思忖，莫非南宫珞是以为自己命不久矣，才服用催产药，将孩子早早产下？
她敛裙而坐，按照自己猜测解释道：“周琼将功抵罪，你与他夫妇一体，不会受到南宫炽的牵连。所以你还有明日，可以陪着孩子好好长大。”
对于这番话，南宫珞像是没什么兴趣，至少乔笙没在她的脸上，看出一星半点的惊喜或惊讶。
南宫珞直接岔开话头，“你之前不是问我，是如何认出你来的吗？”
那时乔氏灯盏铺刚开张，南宫珞前来下“战书”，张口便是“秦笙”。
十二年不见，彼此音容相貌变化巨大，哪怕有所怀疑，也不该那般肯定。
唐阮曾说，她制灯有个习惯，爱把白棉线染红。她曾经猜想过，想来南宫珞是见了滚灯的绑线，才断定她就是秦笙。
正想着，南宫珞突然把一只木盒扔进她怀里。
“打开看看。”
扳开锁扣，盒子里放的，是一串玉兔压襟，还有一支四分五裂的梨花玉簪。
乔笙的眼睛慢慢瞪圆，“这不是……”
这不是先前，连同阿爷的布灯图一起，周琼送她的那串压襟吗？
不同的是，盒子里的这一串，红眼睛兔子自脖颈处断为两截，像是被人一刀砍断脖子，有些凄惨。玉珠里，也有几颗碎成好几块。这串压襟显然是被人摔过的。
还有那支梨花玉簪，不难看出，若是拼凑在一起，外形与周琼曾送她作为定情信物的那支梨花银簪十分相似。
“眼熟吗？”南宫珞笑问。
“自然。”
“你应该不知道吧？周琼送你的那串压襟，是他一点一点亲自雕出来的。”
这件事，乔笙真不知道。她还以为，那串压襟就是个幌子，随便放进盒里，用来遮掩布灯图。
“那你可知，周琼为何要送你这两样东西？”
乔笙眨着眼睛，一头雾水。
看着乔笙这幅记忆缺失的模样，那种熟悉的嫉妒与怨气又拢上了心头。
南宫珞的声音陡然转冷，“秦笙，你再好好儿瞧瞧，这两样东西，可是你阿爷亲手给你雕刻的首饰！”
长睫覆盖下的眼瞳皱缩，乔笙看着手中的木盒，玉兔颈间的断痕逐渐消失，连同尘年的记忆，一同变得鲜活起来。
玉兔压襟与梨花玉簪，这两样东西，既不是生辰礼，也没有别的什么意义，就是阿爷送她的若干玩意儿里，普普通通的两件首饰。
与阿娘送她的那串风铃一样，后来被她随手送了人。
记得那是个冬日。她只有七岁。
南宫家举家来了宣州，南宫璃来找阿爷切磋技法，南宫炽则是来找阿爷与陆伯伯叙旧。
宣州无宵禁。
入了夜，南宫珞连拖带拽地把她按上马车，不顾她困得两眼发直，非要她尽东道主之谊，陪客人去夜市逛逛。
两个小女娘，锦衣华服，一看便知出身不凡。街上虽有不少歹人，但她们身后，有陆庸派遣的护卫跟随，没有哪个不长眼的敢凑过来找死。
夜市繁华，人潮如织。蹲在街边的乞儿，衣衫单薄，与这满街的热闹，格格不入。
乔笙按照惯例，解开荷包，散财童子般，眨眼的功夫，鼓囊囊的荷包就见了底。
问题来了——最后一人还没有拿到钱。
那个小少年与她年纪相仿，或许比她还大一点。
不似其他乞儿，跪地乞讨。小少年站得笔直，生生比她高出一头来。
他生得文雅，即便灰泥裹身，嘴唇冻得发紫，也掩盖不住骨子里的温润。
声音亦是温柔：“在下爷娘病重，眼下急需药钱。但无功不受禄，小姐若肯出手相助，在下做牛做马也会报答小姐的大恩大德！”
乔笙捏捏自己扁了的荷包。
记得南宫珞没怎么花过银子，就眨着一双大眼蹭向南宫珞，轻轻拽了拽她的袖口，“救人一命胜造七级浮屠。救人两命，你就是天底下的活菩萨。”
没想到，迎着小少年满怀期待的目光，南宫珞冰冷地吐出三个字：“凭什么？”
凭什么要去救两个毫不相干的人。
乔笙当即被南宫珞气得哑口无言，灵机一动，扯下领口挂着的玉兔压襟塞给了小少年。
想了想，觉得可能还不够，又把头上唯一的梨花玉簪塞了过去。
这两样东西送出去后，她全身上下，只剩一身衣裳还值些银子。
送完，对着小少年甜甜一笑，还很思虑周全地嘱咐道：“要是不够，你再来秦府找我，千万别不好意思！阿爷说，救人一命胜造七级浮屠，你就当我在攒功德好啦！”
可谁知，她前脚刚做完善事，后脚就栽了跟头，差一点，就呜呼哀哉了。