宣文七年，秋。
武皇胎动，皇夫急赶往凤鸾宫，风临同风继留在栖梧宫等候消息。
一日，两日，三日。
皇夫没有回来，就连跟去的侍从也没回过栖梧宫。便是皇子降生，也只是听宫人们的传闻，那边没有派一个人来栖梧宫告知，就像是有意忽略了这里。
风继停了课业，待在宫中，一边看顾三岁的妹妹，一边焦急地等候。被刻意遗忘与忽略的感受越来越强，终于在第三日的时候风继坐不住了，她将妹妹留在宫中，自己同侍从们往凤鸾宫去。
哪料刚刚赶到北皇城，便有栖梧宫的内侍跑来说：“不好了殿下！咱们宫里出了事，那侍奉小殿下的安康尝了口汤羹便倒了过去，眼下已经不行了!”
“什么？！我妹妹怎么样？”风继大惊失色。
“小殿下好在没吃，只是吓哭了。”
“快快、快回去！”
一行人慌忙折回栖梧宫，待风继急匆匆跑入殿，正见着一群人围在饭厅桌前，一个小内侍躺在地上五窍流血，已断气多时。
风继焦急四顾，道：“临儿呢？风临！风临！”
四下宫人默契地向左侧厅望去，幼小的风临正坐在椅上，呆呆地看着地上人哭。
风继大步上前将她揽在怀里，伸手捂住她的眼睛，道：“别怕，别怕……姐姐回来了，不要怕……”
风临伸手抓着她的衣襟，哭道：“安康怎么了？他……怎么了？”
“他睡着了。”风继捂着她的眼睛道。
见宫中乱了起来，风继只暗道不好，将妹妹独自留在宫中亦是不妥，在这个武皇生育后的时间点，宫中未传喻诏，皇夫三日不归，眼下又出了这事，风继几乎可以断定武皇那边出了问题，心中不禁大大懊悔这三日白白浪费，若是武皇真有不测，那自己与妹妹的性命已然危矣。
当机立断，她决定带风临一道去凤鸾宫。去前她寻来自己的私章并一封亲笔信交予信任之人，命她们急出皇城找子丞相相助。而后她将目光落在房内架上的长剑，犹豫再三，她还是拿起了剑，尽管她拿佩剑的手都在抖。
一切作罢，她带着风临往北皇城去了。风继没有先去凤鸾宫，而是先寻了皇城羽林军，恳请她们与自己随行。一片静默之中，只有宁韺愿携人跟随。
众人一道奔赴凤鸾宫，其宫外站一道卫队，皆披甲挂剑。风继几番交涉未果，双方起了冲突。
风继趁乱拉着妹妹闯入，却不想踏入门的那一刻，心脏猛地收紧，险些呆在原地。
在满宫恼人的香气里，一个虚弱，佝偻的身影跪在殿前。那背影如同一张薄纸，一阵小小的风都吹得他摇摆不定。即便看不到他的脸，却也能知道这人已虚弱不堪。
灰白的香灰被风吹起，在庭中刮起诡谲的烟雾。明殿高堂之下，皇太夫手里慢慢拨弄着佛珠，得意地站在殿门前。似乎是没料想她们会来，皇太夫的笑容慢慢凝滞，同身边人低语：“这两个崽子怎么来了？”
“父亲！”风继大喊着跑向皇夫，幼小的风临跟在她身后踉跄地跑着，一时不明白怎么回事。
皇夫苍白的手死死撑在眼前的地砖，无力支撑着几乎趴在地上的身躯。听到稚声呼唤，那背影明显一颤，微微回过头，一张毫无血色的脸，直直撞进二人眼中。
他嘴唇印着深深的咬痕，黑红的血干涸在唇边，全是他艰难支撑的伤痕。双目幽深没有生气，即便回过头来，目光也没有焦点。惨败的面容，纷乱的发丝，他整个人如同灰败的白菊，在短短三日丧尽了生气。
三日，他被皇太夫扣在凤鸾宫，足足跪了三日，不曾饮食，不眠不休。两条腿已然失去了知觉，全靠他用手强撑着不倒，可也濒近极限。
听到呼唤，他转过头去，却怎么也看不清。他已头晕目眩，满目重影，只能靠声音勉强分辨，知道约是女儿来了。
眼前黑得厉害，他撑着的两只手臂抖若筛糠。皇夫深吸一口气，似是想同两个女儿说些什么，然而刚出一口气，他便失了最后一点气力，栽倒在宫砖之上。
风临站在那，眼见着父亲如风中落叶砸在地面。浅色的衣袖落到宫砖上，激起一阵香灰。
风继忡然变色，飞跑过去，“父亲！”
风临呆在原地，看着姐姐跪在地上托起父亲的头，努力想将父亲从地上扶起。皇夫在她的动作下如木偶一般，任凭呼唤也全无反应。
她眼前忽然闪过方才五窍流血的安康，一股极为不祥的预感冲上脑门，她的四肢因那可怕的猜想而战栗。
“不……不……”风临连滚带爬地跑过去，学着姐姐的样子努力搀扶父亲。手触碰到皇夫的手指，他的手冰凉僵硬，风临的泪瞬间决堤而出，颤声道：“爹爹，醒醒……”
廊下殿门前，秋红见状对皇太夫低语道：“殿下，眼下两个皇女来了，若闹起来恐怕不好看，是不是……”
“有什么的。”皇太夫斜眼瞥了阶下三人一眼，嗤笑道，“里面的醒不醒得来还未知。虽说内里本宫插不进手，但三日没动静，也猜得出是什么状况。想来这两位金枝就快折落泥中，纵由她们闹，又能闹几日？”
秋红会意一笑，随即又面露忧色道：“可宫里毕竟还有个刘昭仪……”
皇太夫不以为意，道：“他若想也凭他闹，本宫还愁他不闹呢。若能借他的手除了这两个，那才真真是万事大吉。本宫托你的信送出没？”
秋红笑道：“殿下放心，已是快马加急，至多再一日，便能到咱们礼王手中了。”
皇夫道：“好，这才好。待几日后我儿赶来，已是一番新天地。届时这二女一死，我们便以除奸佞、斩妖夫的名头扯起旗子，除去刘家的祸患，这宫中便彻底无了人。到时那群老臣免不得要另择新君，而论名分，我儿乃先帝唯一嫡女，皇室宗亲之中又谁能绕得过她？”
说到这里皇太夫颇为畅快，似乎这些年的憋闷已一扫而空，目光也明亮了几分，望天而笑：“憋在本宫心中这一口气，终于要出了！”
长阶下，烟尘中，两个女孩抱着父亲无助地驻立。
在呛鼻的香雾里，风临仰起头，远处的明殿之中，皇太夫居高临下地望着她们，脸上是不掩饰的笑意。
风继死死地盯着他们，含泪咬牙：“宁郎将！”
宫门处宁韺匆忙跑来：“臣在！”
“带我父亲走……”风继眼圈已红，眼神溢满了愤怒与不甘，但她心知此时久留无益，不如速回。
几人抱起皇夫小跑着抬上宫外轿辇，风继则一把拽起风临，颤着的手一刻也不敢离了佩剑，就这样小心地退出了凤鸾宫。
天阴了。
冷风卷起萧萧落叶，一路划出沙沙的响声。风继背窗而坐，双手于膝前紧紧交握，煎熬之姿尽显。风临坐在她身边一言不发，脸上泪痕已干。
听闻屋内御医出来，风继赶忙上前去问：“王御医，如何？”
王御医仔细斟酌着用词，说：“回泰王殿下，皇夫殿下三日不食，又兼罚跪，心力……嗯 、心力损耗颇大……但尚无性命之忧，殿下尽可放心。臣方才拟了药方命人去煎参附汤，饮下后若醒，便无大碍，只是，嗯……只是……”
风继道：“大人不要吞吞吐吐，还有什么一气儿说了。”
御医道：“是、是。只是皇夫殿下的膝盖受损颇重，臣已先敷了药，但即便治好，日后也会落下腿疼的毛病……这、这不得不告知殿下……”
风继合目叹气，半晌才道：“有劳大人了……还望大人尽心尽力，若父亲无恙，继必亲携厚礼登门致谢。”
“请殿下放心，臣必定尽心。”
风继睁开眼挥挥手，御医等人行礼离去，她呆站了片刻，想进内殿看看皇夫，走到了门前却又不敢入门，只又折回原处坐着。
一旁的风临从椅上爬下，道：“我进去看看爹爹。”
“好，去吧。”风继低着头坐在椅上，长长的发顺肩滑落，遮挡了她的神情。
昏暗的内殿里弥漫着一股苦药味，几个内侍候在床榻附近，见到风临进来，都无声地行了一礼。天还没黑，房中却早早的点了盏灯。房内明明无风，那灯却光影扑朔，晃得风临心闷。
她走到皇夫床前，挪了个椅子坐下，烛光晃动在皇夫苍白的脸上，明暗交错。她取过一旁的玉盏，用丝帕沾了清水，小心翼翼地去湿润皇夫干裂的嘴唇。丝帕触及他嘴上乌黑的血痕，轻得像羽毛，风临一点点力都不敢使，小心地屏息不语。
夜里宫中人摆好了晚膳，唤风临去用。风继在殿外不知同人说着什么，风临正巧也没什么胃口，就坐着等她。不多时风继回殿，两人在桌前相对而坐，都无言而默。
晚膳没怎么动便被撤下了，风临回到皇夫身边坐着，看着姐姐给皇夫喂药。
外面似是来了什么人，风继有些警觉地起身，小心隔窗观察，见是御前的人才放心去见。
御前梁少监满头汗，四下看了一下，对风继低语道：“陛下醒了。”
风继心中悬石轰然落地，她踉跄了一下，手扶住了一侧的木柱，问：“吾能去见么？”
梁少监道：“应是可以，只是陛下不许声张。若殿下要去，也不能带太多人。”
风继点点头，回殿去同妹妹说：“我出去一会儿，你在宫里不要走动，也不要乱吃东西。别害怕，姐姐一会儿就回。”
风临看着她道：“去忙吧姐姐，我就在这。”
风继略一犹豫，还是飞速佩剑同梁少监走了。她没带太多仆从，只带了个身边武艺最好的丹鹤，三人一道悄悄往北皇城去，轿辇也没坐。
进了凤鸾宫，宫苑中仅两个宫女在洒扫，风继一路沉默着进入殿中，拐入内殿，刘育昌见她来笑着启门，她抬脚想进，谁知不过望了内殿一眼便愣在原地，一只脚在外一只脚在内，就这样跨着门槛愣住。
内殿明灯煌煌，重重锦帐被华绸系起，恬淡的熏香飘散在空中，令人心旷神怡。华帐前有一摇篮，里面躺着位男婴，一旁的宫女正陪着他玩。
床上的武皇面色红润，目光炯炯，正拿着本书翻阅。见风继来了，她放下手中书，冲风继笑了一下。
风继登时如五雷轰顶，她的脸在一瞬间白了，却还在心里安抚自己，僵硬地抬起腿进了门。
走到华帐前，一向沉稳的她连如何行礼也想不起来，只得扑通跪在地上，道：“拜见母皇……母皇气色上佳，想来龙体已无恙。孩儿……孩儿恭贺母皇喜诞龙裔。”
武皇抬眼打量她，道：“起来坐吧。”
“是。”风继摇晃着起身，坐在龙榻前。
“听闻你去信与丞相，朕已拦下了。”
“是么……”风继笑得难看，“是孩儿莽撞擅行，恳请母皇恕罪。”
武皇看了她一眼，又重新拿起书：“这也无妨。你年岁小，一时慌神也是情理之中。”说罢她眼眸低垂，迟疑道，“……你父亲怎样？”
风继艰难笑道：“父亲无性命之忧，请母皇放心。”
“嗯……”武皇看着书道，“朕见你，一是想叮嘱你不要擅自行动，再者便是叫你放心。既已见过了，你便回吧，回去后莫要声张。”
“是……”风继回答，却不离去，低下头问，“母皇要几日？”
武皇道：“再一两日吧，总要等蛇出洞。”
风继白着脸笑了下，撑着椅子起身，一路脑袋空空地往门处走。
走到门前，刘育昌适时将帘帐掀开，却见风继低着头停下脚步，一动也不动。他疑道：“泰王殿下？”
风继慢慢抬起头，僵硬地回过身，望向武皇。她忽觉得喉咙干涩酸疼，但她还是忍不住，她终究还是忍不住开了口，装作不在意，艰难地用干涩的声音问：“母皇您是什么时候醒的？”
武皇没有回答她，只是用指翻了一页书。
她没答，可风继一定要问，一定要听母亲亲口说，所以她又重复了一遍：“母皇您……是什么时候醒的？”
“朕从未昏睡。”
风继踉跄出殿。
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栖梧宫内，风临看着内侍给父亲喂完药后走到外厅，目光担忧地望向不远处的姐姐。自回来后，风继便在角落里背光而坐，一张脸完全蒙在阴影之中，沉默不言。
风临虽小，但也看出她心绪低迷，便不上前打扰，只拿了碟点心走去，放到她面前，而后悄悄走开。
就这样度过沉默的一夜，翌日清晨，皇夫终于醒来。
风临昨夜就睡在内殿，听到有声响一激灵爬起，飞快跑去床榻边，伸手拨开纱帐，皇夫正缓缓睁开眼，张开遍布伤口的嘴唇道：“现下……什么时辰……”
“是辰时！”风临一下子清醒，激动地跑出门外唤守在殿外的姐姐，“姐姐！父亲醒了！你快来！”
风继一夜未合眼，闻言赶忙起身跑去，跪到床榻前握住皇夫的手，道：“父亲！父亲您醒了，您、您觉得怎么样？有没有哪里不舒服？”
皇夫虚弱地摇摇头，哑声问：“陛下如何？”
风继一滞，低下头道：“据说无恙。”
“那就好……”皇夫微微松了口气，又忍不住咳嗽起来。
“父亲……您想不想吃点东西？”
见皇夫点头，风继赶忙唤人道：“快去将粥拿来！”
此时风临已将候命的御医叫了进来，一路气喘吁吁跑进内殿，道：“大人快瞧瞧！”
御医诊脉细察后擦了擦汗，只道可以放心，而后又拟了新方递与身后随从，命去煎药。
姐妹二人大松一口气，赶忙照看着皇夫喝了粥。
吃过东西后皇夫精神稍好，想起身去凤鸾宫，腿却巨痛难行。风继低声劝道：“父亲不如休息一上午，下午再去？现下母皇未醒……您去了也难见面，若又碰见皇太夫可如何是好？”
皇夫忧心道：“可我不见她，实在难放心。”
风继道：“您就算现在去了也定是被刘育昌拦下，他是个死脑筋的，没得母亲的令是绝不肯松口，父亲何必白走一趟？况且御前人说母亲无事，或许这两日便能见人了，父亲何不再等一等，总要养养腿才是。”
经风继一番极力劝说，皇夫总算打消了去凤鸾宫的念头，只是心中依旧放心不下，蹙眉不展。
风继自己心中也十分煎熬，及至午膳也吃不下东西，只捂着头坐在角落，一面愧疚，一面愁再找何种理由拦下皇夫，加之心中惶恐皇夫察觉异样，受到伤害，一时间连水也喝不下。
如此思虑到下午，宫外传来了消息，一个接连一个，至次日晨，武皇已于凤鸾宫连发三十七道圣旨。
先是下旨将皇子赐予修容王氏抚养，而后皇城龙仪卫吕将军被以忤逆作乱的罪名收监，吕尚书、吕侍郎、京郊大营右将军等近三十位吕家官员遭贬黜，次日礼王因心悖不纯、思恶怀逆的罪名被削减封地，罚缴私产，自所在之地向西南迁府二千八百里。
王氏、子氏、裴氏于此次风波之中出力颇多。
吕氏一族遭到了沉痛的打击，手中半数实权被剥除。
若非碍于孝理，只怕以武皇性格，此次又会是一场腥风血雨。只是武皇虽未明旨夺了谁性命，连日来却有不少牵连之人相继遭受意外，亦有多人狱中病死，此按下不表。
家中遭此重创，皇太夫一时急火攻心，当日便病倒了，可他仍不甘心，对心腹人道：“这次被那厮戏耍，本宫实咽不下这口气！纵然她这回得意，但我们也未必就招招尽输。你且去库里取些东西，一会儿送到栖梧宫去，到了就恭喜恭贺，只对那皇夫说本宫欣慰他识大体，赏赐他的。那厮送孩子必然没与皇夫商议，皇夫眼下有是病秧子，你拿这个去激他一激，他未必受得住。”
“遵命，只是奴说完便走么，不必做些旁的？”
皇太夫道：“刺完便走，旁的不用你管，本宫自有主意。便是折损几个御医也不怕，这次不叫他死，也必叫他脱层皮。他若真香消玉殒了，那厮必悔不当初，届时又有多少空子可钻？本宫岂不痛快！”
栖梧宫处，因着武皇忙碌，一时不得空见皇夫，命人前来告知，皇夫心中虽有失落，却也都理解体谅，只叮嘱转告其要好好休养，勿要操劳。
然前脚御前之人刚走，后脚慈安宫的人便来，一进殿便摆了一副笑脸，对着床榻上虚弱的皇夫笑道：“皇太夫听闻陛下下旨，将二皇子赐予王修容抚养，十分欣慰，他老人家说皇夫您宽厚大度，为人不妒怨、识大体，很有正夫的气派，令他心中甚慰。特命奴携一对嵌宝金如意来，赐予皇夫，以表赞誉。”
这句话如同一记重拳砸在皇夫脸上，他顿觉眩晕，一下子便支撑不住，晃悠着栽到榻上，喘不上气。
一旁的文雁赶忙将他扶起，正欲说些什么，皇夫抬起手拦住了他，对那人道：“可是真的……？”
那内侍笑问：“皇夫殿下问的什么？”
皇夫苍白着脸道：“咳咳……嗑……吾问，二皇子赐予王修容抚养……可是……可是真的？”
“那岂有假？陛下亲下的旨。这时候王修容那儿已摆上酒宴庆贺了，都感念陛下仁德呢！”
皇夫无力地用手摁着胸口，企图平顺呼吸，却是徒劳。
那内侍还想说些什么，却听见身后传来一稚童声音：“滚出去。”
那人赶忙转身，见是风临，连忙行礼，却被风临身后的风继吓了一跳，她目光锋利，沉声说：“没听见么？叫你现在便滚。”
内侍心中一惊，赶忙疾走出殿。
两姐妹都不理会他，连忙跑向皇夫。风继焦急道：“父亲怎么了？他方才说了什么？”
皇夫咳得说不出话，一旁的文雁急忙道：“那混账跑来说陛下将小皇子给了王修容！”
“什么？”风继不可置信，“弟弟给了他，还升了修容？”
“他说是这样，也不知到底真假！”
皇夫抬手止住文雁话意，道：“真不真……我去一趟便知。瞒不住，她总要告诉我的……”
风继焦急道：“父亲您还未好全……”
皇夫虚弱，却坚决道：“备轿……”
凤鸾宫内，武皇听人传报皇夫求见，她一时失神，心中竟闪过一瞬心虚。但她到底是一国之君，既然知道早晚要说，也不会躲一时安宁，抬手允他入殿了。
武皇坐在床上静静发呆，听闻一阵虚浮脚步声渐近，抬眼望去，见爱人今时之憔悴也不禁一惊。
皇夫脚步踉跄走到龙榻前，轻轻推开旁人搀扶的手，一瞬也没犹豫，扑通跪到地上。
剧烈的撞击震得武皇心中一阵闷痛，可皇夫却表情木然，连眉头也没皱，只睁着那双漆黑的眼睛望着武皇，如同一朵破败的花。
他几乎用尽了气力，从胸内拽出一句话：“陛下，为什么？”
“朕只是觉得这样合适。”
皇夫颤声道：“那是我们的孩子，您曾答应过的，您说我们的孩子不一样……”
“那时从前，而今情势已然不同了。况且……你不是有两个女儿了么？”
皇夫的瞳孔猛地一缩，不可置信地望着她。可武皇并没有看他，只是低眸。皇夫缓缓低下了头，自嘲一笑，目光暗淡道：“是臣太贪心了……还请陛下恕罪。”
那沙哑的话音一字一句刮着武皇的耳，似乎是觉得有些对不住，武皇的声音也低了许多：“南玉……眼下时局不稳，正是用人之际，若能用一个孩子来换王家死心塌地，不是……不是很合算吗……”
似乎是愧疚，武皇声调越来越低，最后几字细若蚊吟。可皇夫还是听得清清楚楚。
武皇忍不住偷瞄皇夫，他跪在那凝望着她，黝黑的眼如两口枯井。武皇慢慢合上眼，不再看他，静静等待即将到来的暴风雨。
可她没有等到预想中的指责，而等来了一句熟悉的话。
“臣明白了。臣……遵旨。”
她猛然睁眼望向他，他正抬手行礼，朝自己深深拜下去，道：“陛下忙碌，臣不便打扰，先行告退。陛下龙体正虚，切勿过劳，若有所托，臣随时应召。”
文雁连忙搀扶，皇夫似是不觉，只有些落寞的笑问：“文雁，你说那孩子长什么样子？”
文雁喉头一涩，不知如何作答。
皇夫笑道：“走吧，回宫去。”
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天，阴沉沉。
湿黏的水汽弥漫天地，黏得人浑身不适。
皇夫不过休养了两天便从床上爬起，要去伺候武皇坐月。面对风继的阻拦，他也只是淡淡的一句话：“别人照顾，我不放心。”
两日的休整不但没让皇夫恢复，反而使得他的脸更加苍白。他的腿足足跪了三天，乌黑的淤青遍布小腿，现在仍不能利索的行走，除了在凤鸾宫，其余的路都是坐轿辇接送。
望着轿辇远去，风临有些担忧，她攥紧了风继的衣袖，小声道：“姐姐，爹看起来很不好……”
风继牢牢抓住妹妹的手，嘴上安慰道：“不要怕，不会有事的。”而目光却紧随皇夫的背影，一刻也不敢离。
天色渐晚，凤鸾宫烛火摇曳，武皇批完手中的奏折，接过皇夫递来的补汤，边喝边暗暗打量他。并不是她的错觉，皇夫确实愈加憔悴，话也越来越少。
这几日他仍如从前般照顾自己，细心体贴，无微不至，事事亲为。可武皇心中隐隐仍有些忧虑，只因为皇夫太过安静，无论是对这件事，还是对自己。
武皇喝完汤，握住了来接碗的手，修长的骨节膈得她掌心微痛。她轻轻地，似是抱怨一般道：“南玉，如今私下里，你怎么不唤我名了？”
皇夫木然盯着她的手，没有回答，抬起另一边的手拿过了碗，默默坐在床前。
“你怨我？”
“臣没有。龙裔皆为陛下生育，自然也由陛下安置，臣不敢多言。”
武皇一时无言，又试探道：“我没醒这几日，皇太夫为难你了，是吗？”
“陛下，为您产育祈福，本就是臣的职责。”
听到他这样回答，武皇隐隐有些怒气，手也用力了几分：“南玉，你究竟是真不在意，还是同朕赌气？”
皇夫闻言落寞一笑，转过头，安静地注视着武皇，道：“陛下不断追问，究竟想听臣说什么？臣在意不在意，赌气或不赌气，对您而言又有什么影响呢？”
“若臣此刻真说了让陛下要回儿子的话，陛下便会收回旨意么？
若臣此刻说了要陛下讨回公道的话，陛下便真的会去责怪皇太夫么？”
武皇语噎。这些问题，她比谁都清楚答案。
“所以陛下何必说这些……”皇夫落寞垂眸，缓缓起身，从她掌心抽出了自己的手，“臣……再去给您盛一碗汤。”
殿门缓缓关闭，武皇坐在床上神色不明，一旁的刘育昌见她似乎不悦，劝解道：“皇夫是个识大体的人，这样不好吗陛下？”
“好。”武皇低垂着眼，脸沉在阴影之中，分辨不出高兴与否，“这样很好。”
过了两日，王修容抱着小皇子来了栖梧宫，说是要给皇夫谢恩。二人在礼厅说了什么并不清楚，只知道皇夫出来后便去了书房呆坐。
午膳时皇夫也没有用餐，只是安静看着两个女儿吃完碗中的饭，笑了笑，伸手摸了摸二人的头，而后起身道：“我累了，去歇一会儿。”
姐妹二人点点头，还未端起茶杯，便听见不远处“噗通”一声闷响，接着便是文雁焦急的呼喊：“殿下！殿下！”
风临的茶杯一抖，重重地摔在了地上。
窗外的雨滴砸在屋前，带起一阵萧索，满宫的落叶残花，飘在水洼之中，如浮萍般起起伏伏。
门窗紧闭，还是挡不住那秋雨的寒气。风临的眼睛哭得桃子似的，豆大的泪珠随着雨水落下，发出啪嗒啪嗒的声响。
父亲他，已经五天没有醒了。
风继在一旁喂药，原本莹润的脸也消瘦了下来。这几日她课业全推，衣不解带地照顾皇夫，连煎药也亲自盯着，生怕像之前混进了不该有的东西。
皇夫昏昏沉沉，时常喃语，翻来覆去只一句话。
“雷霆雨露……皆是君恩……”
“雷霆……雨露……皆是君恩……”
风临坐在床边紧紧握住他的手指，啜泣道：“姐姐，这是什么意思？为什么爹爹总说这句话？”
稚嫩的童声混杂着雨声，听得风继心猛然抽痛。她平复了很久，才开口答：“我不知道。”
她想，临儿还太小，不明白是好事，而我也永远不会让她明白。
窗外闪过一抹黄影，在昏暗的天地里格外显眼。风继自然也没有错过，对风临比了一个噤声的手势，接着喂药。
门一阵响动，扑天湿寒气灌入室内，风临忍不住一个寒颤。
武皇沉着脸走进来，下巴滴落几滴雨水。她想伸手触摸皇夫的脸庞，却在近前停下了手，拿帕子仔仔细细将手擦干净，又暖了好一会儿，才轻轻触上他的脸颊。
这一摸她的脸色更沉了些，皇夫的脸凉的吓人，刺得她指尖微痛。两个女儿望着武皇，也不知说什么，退到一旁给她腾了地方。
武皇垂眸望着他，刚想询问情况，却见皇夫嘴唇微动，声音细不可闻。
“什么？”
她俯身侧耳，静待了许久，终于听清了他呢喃的话：“雷霆雨露……皆是君恩……”
武皇触电般弹起，狠狠倒退了两步，死死盯着皇夫布满血痂的唇，眼眶渐红。
风临再也忍不住，开始啜泣起来，不顾姐姐阻拦的手跑到武皇身前，哭问：“爹爹什么时候醒？”
武皇没有回答，沉默着走出了殿。
雨连绵不绝，下了十几日。
武皇眼中是掩不住的疲惫，她用手撑着头，静静听完御医及几个内侍辩解的话，眼中杀意四起：“拖出去。”
“陛下！陛下饶命啊！陛下臣知错了、再不敢了陛下——”
惨烈的求告声骇得余人面无血色，不受控制地跪成一片。武皇淡淡道：“若还有如此下作之人，朕不介意送去陪他。”
众人俯首跪地，连连称是。
这期间宫内外气氛低迷，处处透着肃杀之气。武皇前几日深夜跑到慈安宫，不知说了些什么，皇太夫待她走后砸得满地狼藉，已十几日不出宫门。
栖梧宫内，更是一片萧索，风继黑着眼圈，没精打采守在床边。床上的皇夫气若游丝，已不再呢喃。
风继沉默，端着药的手也开始颤抖，这药喂到皇夫嘴里，只吐不进，半点效果都没有，任凭她如何努力，也喝不进半点。她忽然觉得无力。
忽然间一只小手握住了自己，风继木然低头，见风临不知何时坐到了她身边，用双手握着自己。
风临眼已哭肿，却还是努力平稳声音，道：“姐姐别怕，会好的，不要怕。”
风继睁大了双眼，说不出话，她感受到手背滴落两滴微凉，低头去看，却发现是自己的眼泪。
她再如何沉稳、成熟，也不过十岁。她也会害怕。
风继再也忍不住，一把搂住妹妹，呜咽起来。这么长时间里，这是她第一次落泪。
“临儿……为什么我这么努力照顾，父亲还是不醒……为什么……难道，父亲真的……”
风临眼涌上泪意，颤声安慰道：“不会的姐姐，父亲不会丢下我们，他说话算话，从来没有失言过……从来都没有……”
不远处门帘之后，武皇伫立在门外，久久没有进屋。
风临抱着姐姐，泪眼望向床上的皇夫，望着他苍白而憔悴的脸，望着他一声微过一声的呼吸。
她痛苦地合上了眼，两行滚烫的泪顺颊而下。
-
“不……不！父亲……您醒醒……不！”
“殿下醒醒！醒醒！”
寒江不住地轻拍风临的肩膀，终于叫醒了风临。
看着眼前的寒江，风临有片刻的失神。寒江关切道：“殿下是梦魇了么？怎么出了一头的汗？现在还惊着么？”
风临有些分不清时候，鼻尖嗅到一股刺鼻香味，她衣服沾染的味道……凤鸾宫！
风临一下子回过神来，抓着寒江问：“父亲！父亲呢？”
寒江赶忙开口：“殿下放心，皇夫殿下正在小膳房给您熬粥呢，一会儿便回来了。”
“我去看看！”风临闻言掀开被子，也不顾脚伤，两步窜下床，鞋也不穿便往外跑。
小膳房内，热雾缭绕，皇夫长身玉立其间，正静静看着眼前的粥锅。见风临急忙忙跑来，他有些意外，赶忙道：“临儿？你怎么连鞋也不穿！才刚刚退烧，这样怎么行……”
风临一头扑进皇夫的怀里，紧紧地抱着他。
太好了，太好了。
皇夫被她这一扑，双腿微痛，轻轻吸了一口气，但并没有阻拦她，只是伸出手温柔地抱起风临，柔声安慰：“临儿，怎么了？是太难受了么？”
风临将头埋在皇夫肩上，忍着泪花道：“我讨厌香，我讨厌凤鸾宫，我讨厌他们。”
皇夫微愣，抬眼看向身后跟来的寒江，用目光询问。寒江轻声道：“方才小殿下梦魇了。”
原来如此，皇夫抱着她回了寝殿，而后揉着她的脚踝给她擦药，温柔道：“别怕，父亲在呢。”
“嗯……”
皇夫给她盖上被子，用手一边拍她的背，一边哄道：“你烧了许久，要好好休息，现在再睡一会儿。爹爹守在你身边，你尽可安心，不要害怕。”
风临道：“一直在么？”
皇夫笑道：“我一直在，在你不害怕前，绝不离开半步。放心睡吧。”
风临抓住皇夫的衣角，无论如何也不肯放手。
武皇胎动，皇夫急赶往凤鸾宫，风临同风继留在栖梧宫等候消息。
一日，两日，三日。
皇夫没有回来，就连跟去的侍从也没回过栖梧宫。便是皇子降生，也只是听宫人们的传闻，那边没有派一个人来栖梧宫告知，就像是有意忽略了这里。
风继停了课业，待在宫中，一边看顾三岁的妹妹，一边焦急地等候。被刻意遗忘与忽略的感受越来越强，终于在第三日的时候风继坐不住了，她将妹妹留在宫中，自己同侍从们往凤鸾宫去。
哪料刚刚赶到北皇城，便有栖梧宫的内侍跑来说：“不好了殿下！咱们宫里出了事，那侍奉小殿下的安康尝了口汤羹便倒了过去，眼下已经不行了!”
“什么？！我妹妹怎么样？”风继大惊失色。
“小殿下好在没吃，只是吓哭了。”
“快快、快回去！”
一行人慌忙折回栖梧宫，待风继急匆匆跑入殿，正见着一群人围在饭厅桌前，一个小内侍躺在地上五窍流血，已断气多时。
风继焦急四顾，道：“临儿呢？风临！风临！”
四下宫人默契地向左侧厅望去，幼小的风临正坐在椅上，呆呆地看着地上人哭。
风继大步上前将她揽在怀里，伸手捂住她的眼睛，道：“别怕，别怕……姐姐回来了，不要怕……”
风临伸手抓着她的衣襟，哭道：“安康怎么了？他……怎么了？”
“他睡着了。”风继捂着她的眼睛道。
见宫中乱了起来，风继只暗道不好，将妹妹独自留在宫中亦是不妥，在这个武皇生育后的时间点，宫中未传喻诏，皇夫三日不归，眼下又出了这事，风继几乎可以断定武皇那边出了问题，心中不禁大大懊悔这三日白白浪费，若是武皇真有不测，那自己与妹妹的性命已然危矣。
当机立断，她决定带风临一道去凤鸾宫。去前她寻来自己的私章并一封亲笔信交予信任之人，命她们急出皇城找子丞相相助。而后她将目光落在房内架上的长剑，犹豫再三，她还是拿起了剑，尽管她拿佩剑的手都在抖。
一切作罢，她带着风临往北皇城去了。风继没有先去凤鸾宫，而是先寻了皇城羽林军，恳请她们与自己随行。一片静默之中，只有宁韺愿携人跟随。
众人一道奔赴凤鸾宫，其宫外站一道卫队，皆披甲挂剑。风继几番交涉未果，双方起了冲突。
风继趁乱拉着妹妹闯入，却不想踏入门的那一刻，心脏猛地收紧，险些呆在原地。
在满宫恼人的香气里，一个虚弱，佝偻的身影跪在殿前。那背影如同一张薄纸，一阵小小的风都吹得他摇摆不定。即便看不到他的脸，却也能知道这人已虚弱不堪。
灰白的香灰被风吹起，在庭中刮起诡谲的烟雾。明殿高堂之下，皇太夫手里慢慢拨弄着佛珠，得意地站在殿门前。似乎是没料想她们会来，皇太夫的笑容慢慢凝滞，同身边人低语：“这两个崽子怎么来了？”
“父亲！”风继大喊着跑向皇夫，幼小的风临跟在她身后踉跄地跑着，一时不明白怎么回事。
皇夫苍白的手死死撑在眼前的地砖，无力支撑着几乎趴在地上的身躯。听到稚声呼唤，那背影明显一颤，微微回过头，一张毫无血色的脸，直直撞进二人眼中。
他嘴唇印着深深的咬痕，黑红的血干涸在唇边，全是他艰难支撑的伤痕。双目幽深没有生气，即便回过头来，目光也没有焦点。惨败的面容，纷乱的发丝，他整个人如同灰败的白菊，在短短三日丧尽了生气。
三日，他被皇太夫扣在凤鸾宫，足足跪了三日，不曾饮食，不眠不休。两条腿已然失去了知觉，全靠他用手强撑着不倒，可也濒近极限。
听到呼唤，他转过头去，却怎么也看不清。他已头晕目眩，满目重影，只能靠声音勉强分辨，知道约是女儿来了。
眼前黑得厉害，他撑着的两只手臂抖若筛糠。皇夫深吸一口气，似是想同两个女儿说些什么，然而刚出一口气，他便失了最后一点气力，栽倒在宫砖之上。
风临站在那，眼见着父亲如风中落叶砸在地面。浅色的衣袖落到宫砖上，激起一阵香灰。
风继忡然变色，飞跑过去，“父亲！”
风临呆在原地，看着姐姐跪在地上托起父亲的头，努力想将父亲从地上扶起。皇夫在她的动作下如木偶一般，任凭呼唤也全无反应。
她眼前忽然闪过方才五窍流血的安康，一股极为不祥的预感冲上脑门，她的四肢因那可怕的猜想而战栗。
“不……不……”风临连滚带爬地跑过去，学着姐姐的样子努力搀扶父亲。手触碰到皇夫的手指，他的手冰凉僵硬，风临的泪瞬间决堤而出，颤声道：“爹爹，醒醒……”
廊下殿门前，秋红见状对皇太夫低语道：“殿下，眼下两个皇女来了，若闹起来恐怕不好看，是不是……”
“有什么的。”皇太夫斜眼瞥了阶下三人一眼，嗤笑道，“里面的醒不醒得来还未知。虽说内里本宫插不进手，但三日没动静，也猜得出是什么状况。想来这两位金枝就快折落泥中，纵由她们闹，又能闹几日？”
秋红会意一笑，随即又面露忧色道：“可宫里毕竟还有个刘昭仪……”
皇太夫不以为意，道：“他若想也凭他闹，本宫还愁他不闹呢。若能借他的手除了这两个，那才真真是万事大吉。本宫托你的信送出没？”
秋红笑道：“殿下放心，已是快马加急，至多再一日，便能到咱们礼王手中了。”
皇夫道：“好，这才好。待几日后我儿赶来，已是一番新天地。届时这二女一死，我们便以除奸佞、斩妖夫的名头扯起旗子，除去刘家的祸患，这宫中便彻底无了人。到时那群老臣免不得要另择新君，而论名分，我儿乃先帝唯一嫡女，皇室宗亲之中又谁能绕得过她？”
说到这里皇太夫颇为畅快，似乎这些年的憋闷已一扫而空，目光也明亮了几分，望天而笑：“憋在本宫心中这一口气，终于要出了！”
长阶下，烟尘中，两个女孩抱着父亲无助地驻立。
在呛鼻的香雾里，风临仰起头，远处的明殿之中，皇太夫居高临下地望着她们，脸上是不掩饰的笑意。
风继死死地盯着他们，含泪咬牙：“宁郎将！”
宫门处宁韺匆忙跑来：“臣在！”
“带我父亲走……”风继眼圈已红，眼神溢满了愤怒与不甘，但她心知此时久留无益，不如速回。
几人抱起皇夫小跑着抬上宫外轿辇，风继则一把拽起风临，颤着的手一刻也不敢离了佩剑，就这样小心地退出了凤鸾宫。
天阴了。
冷风卷起萧萧落叶，一路划出沙沙的响声。风继背窗而坐，双手于膝前紧紧交握，煎熬之姿尽显。风临坐在她身边一言不发，脸上泪痕已干。
听闻屋内御医出来，风继赶忙上前去问：“王御医，如何？”
王御医仔细斟酌着用词，说：“回泰王殿下，皇夫殿下三日不食，又兼罚跪，心力……嗯 、心力损耗颇大……但尚无性命之忧，殿下尽可放心。臣方才拟了药方命人去煎参附汤，饮下后若醒，便无大碍，只是，嗯……只是……”
风继道：“大人不要吞吞吐吐，还有什么一气儿说了。”
御医道：“是、是。只是皇夫殿下的膝盖受损颇重，臣已先敷了药，但即便治好，日后也会落下腿疼的毛病……这、这不得不告知殿下……”
风继合目叹气，半晌才道：“有劳大人了……还望大人尽心尽力，若父亲无恙，继必亲携厚礼登门致谢。”
“请殿下放心，臣必定尽心。”
风继睁开眼挥挥手，御医等人行礼离去，她呆站了片刻，想进内殿看看皇夫，走到了门前却又不敢入门，只又折回原处坐着。
一旁的风临从椅上爬下，道：“我进去看看爹爹。”
“好，去吧。”风继低着头坐在椅上，长长的发顺肩滑落，遮挡了她的神情。
昏暗的内殿里弥漫着一股苦药味，几个内侍候在床榻附近，见到风临进来，都无声地行了一礼。天还没黑，房中却早早的点了盏灯。房内明明无风，那灯却光影扑朔，晃得风临心闷。
她走到皇夫床前，挪了个椅子坐下，烛光晃动在皇夫苍白的脸上，明暗交错。她取过一旁的玉盏，用丝帕沾了清水，小心翼翼地去湿润皇夫干裂的嘴唇。丝帕触及他嘴上乌黑的血痕，轻得像羽毛，风临一点点力都不敢使，小心地屏息不语。
夜里宫中人摆好了晚膳，唤风临去用。风继在殿外不知同人说着什么，风临正巧也没什么胃口，就坐着等她。不多时风继回殿，两人在桌前相对而坐，都无言而默。
晚膳没怎么动便被撤下了，风临回到皇夫身边坐着，看着姐姐给皇夫喂药。
外面似是来了什么人，风继有些警觉地起身，小心隔窗观察，见是御前的人才放心去见。
御前梁少监满头汗，四下看了一下，对风继低语道：“陛下醒了。”
风继心中悬石轰然落地，她踉跄了一下，手扶住了一侧的木柱，问：“吾能去见么？”
梁少监道：“应是可以，只是陛下不许声张。若殿下要去，也不能带太多人。”
风继点点头，回殿去同妹妹说：“我出去一会儿，你在宫里不要走动，也不要乱吃东西。别害怕，姐姐一会儿就回。”
风临看着她道：“去忙吧姐姐，我就在这。”
风继略一犹豫，还是飞速佩剑同梁少监走了。她没带太多仆从，只带了个身边武艺最好的丹鹤，三人一道悄悄往北皇城去，轿辇也没坐。
进了凤鸾宫，宫苑中仅两个宫女在洒扫，风继一路沉默着进入殿中，拐入内殿，刘育昌见她来笑着启门，她抬脚想进，谁知不过望了内殿一眼便愣在原地，一只脚在外一只脚在内，就这样跨着门槛愣住。
内殿明灯煌煌，重重锦帐被华绸系起，恬淡的熏香飘散在空中，令人心旷神怡。华帐前有一摇篮，里面躺着位男婴，一旁的宫女正陪着他玩。
床上的武皇面色红润，目光炯炯，正拿着本书翻阅。见风继来了，她放下手中书，冲风继笑了一下。
风继登时如五雷轰顶，她的脸在一瞬间白了，却还在心里安抚自己，僵硬地抬起腿进了门。
走到华帐前，一向沉稳的她连如何行礼也想不起来，只得扑通跪在地上，道：“拜见母皇……母皇气色上佳，想来龙体已无恙。孩儿……孩儿恭贺母皇喜诞龙裔。”
武皇抬眼打量她，道：“起来坐吧。”
“是。”风继摇晃着起身，坐在龙榻前。
“听闻你去信与丞相，朕已拦下了。”
“是么……”风继笑得难看，“是孩儿莽撞擅行，恳请母皇恕罪。”
武皇看了她一眼，又重新拿起书：“这也无妨。你年岁小，一时慌神也是情理之中。”说罢她眼眸低垂，迟疑道，“……你父亲怎样？”
风继艰难笑道：“父亲无性命之忧，请母皇放心。”
“嗯……”武皇看着书道，“朕见你，一是想叮嘱你不要擅自行动，再者便是叫你放心。既已见过了，你便回吧，回去后莫要声张。”
“是……”风继回答，却不离去，低下头问，“母皇要几日？”
武皇道：“再一两日吧，总要等蛇出洞。”
风继白着脸笑了下，撑着椅子起身，一路脑袋空空地往门处走。
走到门前，刘育昌适时将帘帐掀开，却见风继低着头停下脚步，一动也不动。他疑道：“泰王殿下？”
风继慢慢抬起头，僵硬地回过身，望向武皇。她忽觉得喉咙干涩酸疼，但她还是忍不住，她终究还是忍不住开了口，装作不在意，艰难地用干涩的声音问：“母皇您是什么时候醒的？”
武皇没有回答她，只是用指翻了一页书。
她没答，可风继一定要问，一定要听母亲亲口说，所以她又重复了一遍：“母皇您……是什么时候醒的？”
“朕从未昏睡。”
风继踉跄出殿。
-
栖梧宫内，风临看着内侍给父亲喂完药后走到外厅，目光担忧地望向不远处的姐姐。自回来后，风继便在角落里背光而坐，一张脸完全蒙在阴影之中，沉默不言。
风临虽小，但也看出她心绪低迷，便不上前打扰，只拿了碟点心走去，放到她面前，而后悄悄走开。
就这样度过沉默的一夜，翌日清晨，皇夫终于醒来。
风临昨夜就睡在内殿，听到有声响一激灵爬起，飞快跑去床榻边，伸手拨开纱帐，皇夫正缓缓睁开眼，张开遍布伤口的嘴唇道：“现下……什么时辰……”
“是辰时！”风临一下子清醒，激动地跑出门外唤守在殿外的姐姐，“姐姐！父亲醒了！你快来！”
风继一夜未合眼，闻言赶忙起身跑去，跪到床榻前握住皇夫的手，道：“父亲！父亲您醒了，您、您觉得怎么样？有没有哪里不舒服？”
皇夫虚弱地摇摇头，哑声问：“陛下如何？”
风继一滞，低下头道：“据说无恙。”
“那就好……”皇夫微微松了口气，又忍不住咳嗽起来。
“父亲……您想不想吃点东西？”
见皇夫点头，风继赶忙唤人道：“快去将粥拿来！”
此时风临已将候命的御医叫了进来，一路气喘吁吁跑进内殿，道：“大人快瞧瞧！”
御医诊脉细察后擦了擦汗，只道可以放心，而后又拟了新方递与身后随从，命去煎药。
姐妹二人大松一口气，赶忙照看着皇夫喝了粥。
吃过东西后皇夫精神稍好，想起身去凤鸾宫，腿却巨痛难行。风继低声劝道：“父亲不如休息一上午，下午再去？现下母皇未醒……您去了也难见面，若又碰见皇太夫可如何是好？”
皇夫忧心道：“可我不见她，实在难放心。”
风继道：“您就算现在去了也定是被刘育昌拦下，他是个死脑筋的，没得母亲的令是绝不肯松口，父亲何必白走一趟？况且御前人说母亲无事，或许这两日便能见人了，父亲何不再等一等，总要养养腿才是。”
经风继一番极力劝说，皇夫总算打消了去凤鸾宫的念头，只是心中依旧放心不下，蹙眉不展。
风继自己心中也十分煎熬，及至午膳也吃不下东西，只捂着头坐在角落，一面愧疚，一面愁再找何种理由拦下皇夫，加之心中惶恐皇夫察觉异样，受到伤害，一时间连水也喝不下。
如此思虑到下午，宫外传来了消息，一个接连一个，至次日晨，武皇已于凤鸾宫连发三十七道圣旨。
先是下旨将皇子赐予修容王氏抚养，而后皇城龙仪卫吕将军被以忤逆作乱的罪名收监，吕尚书、吕侍郎、京郊大营右将军等近三十位吕家官员遭贬黜，次日礼王因心悖不纯、思恶怀逆的罪名被削减封地，罚缴私产，自所在之地向西南迁府二千八百里。
王氏、子氏、裴氏于此次风波之中出力颇多。
吕氏一族遭到了沉痛的打击，手中半数实权被剥除。
若非碍于孝理，只怕以武皇性格，此次又会是一场腥风血雨。只是武皇虽未明旨夺了谁性命，连日来却有不少牵连之人相继遭受意外，亦有多人狱中病死，此按下不表。
家中遭此重创，皇太夫一时急火攻心，当日便病倒了，可他仍不甘心，对心腹人道：“这次被那厮戏耍，本宫实咽不下这口气！纵然她这回得意，但我们也未必就招招尽输。你且去库里取些东西，一会儿送到栖梧宫去，到了就恭喜恭贺，只对那皇夫说本宫欣慰他识大体，赏赐他的。那厮送孩子必然没与皇夫商议，皇夫眼下有是病秧子，你拿这个去激他一激，他未必受得住。”
“遵命，只是奴说完便走么，不必做些旁的？”
皇太夫道：“刺完便走，旁的不用你管，本宫自有主意。便是折损几个御医也不怕，这次不叫他死，也必叫他脱层皮。他若真香消玉殒了，那厮必悔不当初，届时又有多少空子可钻？本宫岂不痛快！”
栖梧宫处，因着武皇忙碌，一时不得空见皇夫，命人前来告知，皇夫心中虽有失落，却也都理解体谅，只叮嘱转告其要好好休养，勿要操劳。
然前脚御前之人刚走，后脚慈安宫的人便来，一进殿便摆了一副笑脸，对着床榻上虚弱的皇夫笑道：“皇太夫听闻陛下下旨，将二皇子赐予王修容抚养，十分欣慰，他老人家说皇夫您宽厚大度，为人不妒怨、识大体，很有正夫的气派，令他心中甚慰。特命奴携一对嵌宝金如意来，赐予皇夫，以表赞誉。”
这句话如同一记重拳砸在皇夫脸上，他顿觉眩晕，一下子便支撑不住，晃悠着栽到榻上，喘不上气。
一旁的文雁赶忙将他扶起，正欲说些什么，皇夫抬起手拦住了他，对那人道：“可是真的……？”
那内侍笑问：“皇夫殿下问的什么？”
皇夫苍白着脸道：“咳咳……嗑……吾问，二皇子赐予王修容抚养……可是……可是真的？”
“那岂有假？陛下亲下的旨。这时候王修容那儿已摆上酒宴庆贺了，都感念陛下仁德呢！”
皇夫无力地用手摁着胸口，企图平顺呼吸，却是徒劳。
那内侍还想说些什么，却听见身后传来一稚童声音：“滚出去。”
那人赶忙转身，见是风临，连忙行礼，却被风临身后的风继吓了一跳，她目光锋利，沉声说：“没听见么？叫你现在便滚。”
内侍心中一惊，赶忙疾走出殿。
两姐妹都不理会他，连忙跑向皇夫。风继焦急道：“父亲怎么了？他方才说了什么？”
皇夫咳得说不出话，一旁的文雁急忙道：“那混账跑来说陛下将小皇子给了王修容！”
“什么？”风继不可置信，“弟弟给了他，还升了修容？”
“他说是这样，也不知到底真假！”
皇夫抬手止住文雁话意，道：“真不真……我去一趟便知。瞒不住，她总要告诉我的……”
风继焦急道：“父亲您还未好全……”
皇夫虚弱，却坚决道：“备轿……”
凤鸾宫内，武皇听人传报皇夫求见，她一时失神，心中竟闪过一瞬心虚。但她到底是一国之君，既然知道早晚要说，也不会躲一时安宁，抬手允他入殿了。
武皇坐在床上静静发呆，听闻一阵虚浮脚步声渐近，抬眼望去，见爱人今时之憔悴也不禁一惊。
皇夫脚步踉跄走到龙榻前，轻轻推开旁人搀扶的手，一瞬也没犹豫，扑通跪到地上。
剧烈的撞击震得武皇心中一阵闷痛，可皇夫却表情木然，连眉头也没皱，只睁着那双漆黑的眼睛望着武皇，如同一朵破败的花。
他几乎用尽了气力，从胸内拽出一句话：“陛下，为什么？”
“朕只是觉得这样合适。”
皇夫颤声道：“那是我们的孩子，您曾答应过的，您说我们的孩子不一样……”
“那时从前，而今情势已然不同了。况且……你不是有两个女儿了么？”
皇夫的瞳孔猛地一缩，不可置信地望着她。可武皇并没有看他，只是低眸。皇夫缓缓低下了头，自嘲一笑，目光暗淡道：“是臣太贪心了……还请陛下恕罪。”
那沙哑的话音一字一句刮着武皇的耳，似乎是觉得有些对不住，武皇的声音也低了许多：“南玉……眼下时局不稳，正是用人之际，若能用一个孩子来换王家死心塌地，不是……不是很合算吗……”
似乎是愧疚，武皇声调越来越低，最后几字细若蚊吟。可皇夫还是听得清清楚楚。
武皇忍不住偷瞄皇夫，他跪在那凝望着她，黝黑的眼如两口枯井。武皇慢慢合上眼，不再看他，静静等待即将到来的暴风雨。
可她没有等到预想中的指责，而等来了一句熟悉的话。
“臣明白了。臣……遵旨。”
她猛然睁眼望向他，他正抬手行礼，朝自己深深拜下去，道：“陛下忙碌，臣不便打扰，先行告退。陛下龙体正虚，切勿过劳，若有所托，臣随时应召。”
文雁连忙搀扶，皇夫似是不觉，只有些落寞的笑问：“文雁，你说那孩子长什么样子？”
文雁喉头一涩，不知如何作答。
皇夫笑道：“走吧，回宫去。”
-
天，阴沉沉。
湿黏的水汽弥漫天地，黏得人浑身不适。
皇夫不过休养了两天便从床上爬起，要去伺候武皇坐月。面对风继的阻拦，他也只是淡淡的一句话：“别人照顾，我不放心。”
两日的休整不但没让皇夫恢复，反而使得他的脸更加苍白。他的腿足足跪了三天，乌黑的淤青遍布小腿，现在仍不能利索的行走，除了在凤鸾宫，其余的路都是坐轿辇接送。
望着轿辇远去，风临有些担忧，她攥紧了风继的衣袖，小声道：“姐姐，爹看起来很不好……”
风继牢牢抓住妹妹的手，嘴上安慰道：“不要怕，不会有事的。”而目光却紧随皇夫的背影，一刻也不敢离。
天色渐晚，凤鸾宫烛火摇曳，武皇批完手中的奏折，接过皇夫递来的补汤，边喝边暗暗打量他。并不是她的错觉，皇夫确实愈加憔悴，话也越来越少。
这几日他仍如从前般照顾自己，细心体贴，无微不至，事事亲为。可武皇心中隐隐仍有些忧虑，只因为皇夫太过安静，无论是对这件事，还是对自己。
武皇喝完汤，握住了来接碗的手，修长的骨节膈得她掌心微痛。她轻轻地，似是抱怨一般道：“南玉，如今私下里，你怎么不唤我名了？”
皇夫木然盯着她的手，没有回答，抬起另一边的手拿过了碗，默默坐在床前。
“你怨我？”
“臣没有。龙裔皆为陛下生育，自然也由陛下安置，臣不敢多言。”
武皇一时无言，又试探道：“我没醒这几日，皇太夫为难你了，是吗？”
“陛下，为您产育祈福，本就是臣的职责。”
听到他这样回答，武皇隐隐有些怒气，手也用力了几分：“南玉，你究竟是真不在意，还是同朕赌气？”
皇夫闻言落寞一笑，转过头，安静地注视着武皇，道：“陛下不断追问，究竟想听臣说什么？臣在意不在意，赌气或不赌气，对您而言又有什么影响呢？”
“若臣此刻真说了让陛下要回儿子的话，陛下便会收回旨意么？
若臣此刻说了要陛下讨回公道的话，陛下便真的会去责怪皇太夫么？”
武皇语噎。这些问题，她比谁都清楚答案。
“所以陛下何必说这些……”皇夫落寞垂眸，缓缓起身，从她掌心抽出了自己的手，“臣……再去给您盛一碗汤。”
殿门缓缓关闭，武皇坐在床上神色不明，一旁的刘育昌见她似乎不悦，劝解道：“皇夫是个识大体的人，这样不好吗陛下？”
“好。”武皇低垂着眼，脸沉在阴影之中，分辨不出高兴与否，“这样很好。”
过了两日，王修容抱着小皇子来了栖梧宫，说是要给皇夫谢恩。二人在礼厅说了什么并不清楚，只知道皇夫出来后便去了书房呆坐。
午膳时皇夫也没有用餐，只是安静看着两个女儿吃完碗中的饭，笑了笑，伸手摸了摸二人的头，而后起身道：“我累了，去歇一会儿。”
姐妹二人点点头，还未端起茶杯，便听见不远处“噗通”一声闷响，接着便是文雁焦急的呼喊：“殿下！殿下！”
风临的茶杯一抖，重重地摔在了地上。
窗外的雨滴砸在屋前，带起一阵萧索，满宫的落叶残花，飘在水洼之中，如浮萍般起起伏伏。
门窗紧闭，还是挡不住那秋雨的寒气。风临的眼睛哭得桃子似的，豆大的泪珠随着雨水落下，发出啪嗒啪嗒的声响。
父亲他，已经五天没有醒了。
风继在一旁喂药，原本莹润的脸也消瘦了下来。这几日她课业全推，衣不解带地照顾皇夫，连煎药也亲自盯着，生怕像之前混进了不该有的东西。
皇夫昏昏沉沉，时常喃语，翻来覆去只一句话。
“雷霆雨露……皆是君恩……”
“雷霆……雨露……皆是君恩……”
风临坐在床边紧紧握住他的手指，啜泣道：“姐姐，这是什么意思？为什么爹爹总说这句话？”
稚嫩的童声混杂着雨声，听得风继心猛然抽痛。她平复了很久，才开口答：“我不知道。”
她想，临儿还太小，不明白是好事，而我也永远不会让她明白。
窗外闪过一抹黄影，在昏暗的天地里格外显眼。风继自然也没有错过，对风临比了一个噤声的手势，接着喂药。
门一阵响动，扑天湿寒气灌入室内，风临忍不住一个寒颤。
武皇沉着脸走进来，下巴滴落几滴雨水。她想伸手触摸皇夫的脸庞，却在近前停下了手，拿帕子仔仔细细将手擦干净，又暖了好一会儿，才轻轻触上他的脸颊。
这一摸她的脸色更沉了些，皇夫的脸凉的吓人，刺得她指尖微痛。两个女儿望着武皇，也不知说什么，退到一旁给她腾了地方。
武皇垂眸望着他，刚想询问情况，却见皇夫嘴唇微动，声音细不可闻。
“什么？”
她俯身侧耳，静待了许久，终于听清了他呢喃的话：“雷霆雨露……皆是君恩……”
武皇触电般弹起，狠狠倒退了两步，死死盯着皇夫布满血痂的唇，眼眶渐红。
风临再也忍不住，开始啜泣起来，不顾姐姐阻拦的手跑到武皇身前，哭问：“爹爹什么时候醒？”
武皇没有回答，沉默着走出了殿。
雨连绵不绝，下了十几日。
武皇眼中是掩不住的疲惫，她用手撑着头，静静听完御医及几个内侍辩解的话，眼中杀意四起：“拖出去。”
“陛下！陛下饶命啊！陛下臣知错了、再不敢了陛下——”
惨烈的求告声骇得余人面无血色，不受控制地跪成一片。武皇淡淡道：“若还有如此下作之人，朕不介意送去陪他。”
众人俯首跪地，连连称是。
这期间宫内外气氛低迷，处处透着肃杀之气。武皇前几日深夜跑到慈安宫，不知说了些什么，皇太夫待她走后砸得满地狼藉，已十几日不出宫门。
栖梧宫内，更是一片萧索，风继黑着眼圈，没精打采守在床边。床上的皇夫气若游丝，已不再呢喃。
风继沉默，端着药的手也开始颤抖，这药喂到皇夫嘴里，只吐不进，半点效果都没有，任凭她如何努力，也喝不进半点。她忽然觉得无力。
忽然间一只小手握住了自己，风继木然低头，见风临不知何时坐到了她身边，用双手握着自己。
风临眼已哭肿，却还是努力平稳声音，道：“姐姐别怕，会好的，不要怕。”
风继睁大了双眼，说不出话，她感受到手背滴落两滴微凉，低头去看，却发现是自己的眼泪。
她再如何沉稳、成熟，也不过十岁。她也会害怕。
风继再也忍不住，一把搂住妹妹，呜咽起来。这么长时间里，这是她第一次落泪。
“临儿……为什么我这么努力照顾，父亲还是不醒……为什么……难道，父亲真的……”
风临眼涌上泪意，颤声安慰道：“不会的姐姐，父亲不会丢下我们，他说话算话，从来没有失言过……从来都没有……”
不远处门帘之后，武皇伫立在门外，久久没有进屋。
风临抱着姐姐，泪眼望向床上的皇夫，望着他苍白而憔悴的脸，望着他一声微过一声的呼吸。
她痛苦地合上了眼，两行滚烫的泪顺颊而下。
-
“不……不！父亲……您醒醒……不！”
“殿下醒醒！醒醒！”
寒江不住地轻拍风临的肩膀，终于叫醒了风临。
看着眼前的寒江，风临有片刻的失神。寒江关切道：“殿下是梦魇了么？怎么出了一头的汗？现在还惊着么？”
风临有些分不清时候，鼻尖嗅到一股刺鼻香味，她衣服沾染的味道……凤鸾宫！
风临一下子回过神来，抓着寒江问：“父亲！父亲呢？”
寒江赶忙开口：“殿下放心，皇夫殿下正在小膳房给您熬粥呢，一会儿便回来了。”
“我去看看！”风临闻言掀开被子，也不顾脚伤，两步窜下床，鞋也不穿便往外跑。
小膳房内，热雾缭绕，皇夫长身玉立其间，正静静看着眼前的粥锅。见风临急忙忙跑来，他有些意外，赶忙道：“临儿？你怎么连鞋也不穿！才刚刚退烧，这样怎么行……”
风临一头扑进皇夫的怀里，紧紧地抱着他。
太好了，太好了。
皇夫被她这一扑，双腿微痛，轻轻吸了一口气，但并没有阻拦她，只是伸出手温柔地抱起风临，柔声安慰：“临儿，怎么了？是太难受了么？”
风临将头埋在皇夫肩上，忍着泪花道：“我讨厌香，我讨厌凤鸾宫，我讨厌他们。”
皇夫微愣，抬眼看向身后跟来的寒江，用目光询问。寒江轻声道：“方才小殿下梦魇了。”
原来如此，皇夫抱着她回了寝殿，而后揉着她的脚踝给她擦药，温柔道：“别怕，父亲在呢。”
“嗯……”
皇夫给她盖上被子，用手一边拍她的背，一边哄道：“你烧了许久，要好好休息，现在再睡一会儿。爹爹守在你身边，你尽可安心，不要害怕。”
风临道：“一直在么？”
皇夫笑道：“我一直在，在你不害怕前，绝不离开半步。放心睡吧。”
风临抓住皇夫的衣角，无论如何也不肯放手。