芈元看着这座既熟悉又陌生的宫殿，一时间百感交集，思绪也不知游离到何处了。只微微低着头，垂下眼睑，默默地跟在芈启身后，风一吹，鬓发微微飘起，她也全然不在意。
转了弯，芈启放慢了脚步，她瞬间回神，振作精神。
安漓面带微笑站在宫门口迎接。
触及到她的脸时，芈元微微一怔，她的背似乎不像数年前那般挺拔了，发间夹着些许的银发，虽然看着尊贵不少，却掩不住疲惫。那双略带劳碌的眼睛在看见芈元时，如同初春冰面融化，荡漾着春意满满。
“婢子见过公主。”她微微俯下身。
芈元抬手将她扶起，“姑姑多礼了。”
安漓正欲客气的寒暄几句，却见芈元眼中隐隐的担忧，怔了神，随后道：“多年未见，殿下一如往昔。”语气中充斥着担忧。
可是此时此刻，她也不便多说什么，只能引着二人进去，“太后若见到殿下，想来一定欣喜。”
芈元敛去别的心思，嘴角含笑，搀着她往里走。
“芈元见过秦太王太后。”她行至华阳太后跟前，举起双臂深深一揖。
“不必如此客气。”她含笑招手，“过来坐。”
芈元眼角一扫，发现芈启早已轻车熟路地坐在一旁，十分顺畅。
随即，她起身，坐到华阳夫人身侧。
相较八年前，她眼角的细纹有些明显，青丝夹白发，一双眼睛较年轻时更加温和，没了初见时的锐利，整体看起来仿佛一个慈爱的长辈。或许是上了年纪，脾气软了下来，见到她时，难掩欢欣。
芈元一落座，她便迫不及待的捧起她的脸，上上下下仔仔细细的打量着。
芈元感受到她手心的温热，亲昵地蹭了蹭，“这些年，您，还好吗？”
“好，好，好。”她连连点头，眼角泪光闪动，“上了年纪，不免孤单些。他们，”她指了指芈启，“都是做大事的人，没有这个闲工夫陪着我一个深宫老妇人。我啊，也老了，掺和不动了，只能随他们了。”她的语气寂寥落寞，仿佛英雄迟暮一般。
芈元忽而想起，初见时她的果断与杀伐决断，一时间，只觉得心头酸涩。
“幼时盼着他们建功立业，闯出一方天地。可真有一番作为后，又希望他们能承欢膝下。人啊，总是不满足的。”她感叹着，她拉着芈元的手，仿佛抓住一根救命的稻草一般，急不可耐地想要牢牢攥紧，“你来了就好，总算有个人能陪陪我了。”
芈元静静地看着她，沉默地听着她絮叨。
突然，年轻的宫人着急忙慌地闯了进来，跪在不远处，匆匆道：“大王来了。”
原本还在与芈元叙旧情的华阳太后，立马敛去情态，脸一绷，肃声道：“大王难道是第一来不成？值得慌成这样！”
话音落，急促的脚步声传来，宫人立马膝行跪倒一旁。
芈元抬眼看去，华阳太后皱着眉，神情有些凝重，芈启也是一副摸不着头脑的模样，她的心便开始打赌。
想来应该是临时起意来的。
她这样想着，身体立马动起来，默默挪到一旁，屏气凝神地候着。
脚步声越来越急，也越来越近，不等停下，便开口，“祖母……”
“大王！”不等他说完，华阳太后率先制止了他的下文，语气也颇为严厉尖锐，那人的话戛然而止。
安漓趁机撤走殿内所有的宫人。
华阳夫人深吸一口气，心平气和地说道：“何事需要大王如此冒失？若是沉不住气，大事一件也不必做了。”
面前的人停顿片刻，缓了口气，“是孙儿冒失。”
闻言华阳太后微微叹了口气，她似乎有些疲惫，“我知道你着急。可是，这么多年都等了，还差这些日子吗？”
“可他们分明未将寡人这个大王放在眼里。”语气中不满怨怼，“朝中所有事，都不经寡人的手，这跟，跟傀儡有什么区别。”
“区别在于，你是王！未来天下的王！”她提高了声调，字字铿锵有力，“为王者，不可计较一朝一夕的得失。无论何时何地，稳，才能赢。他们张狂随他们去吧。乳虎成王之时，必定是百兽惊惶之日。”
话音落，大殿瞬间安静下来，针落可闻。
芈元不敢抬头，只能默默听着。
半晌，她听见衣裳摩擦声，此刻年轻的秦王已经冷静下来，他平稳地开口，道：“祖母所言，孙儿必定铭记于心。寡人与芈启有事商议，听闻他来，便急匆匆赶来了。”
华阳太后点点头，挥了挥手，“你们忙去吧。”
“诺。”芈启起身。
正当芈元要抬头时，一道锐利的眼光扫来，芈元即将抬起的脖子硬生生僵在原地，不敢动弹。
那道视线并不友善，甚至在一瞬间后立马尖锐刻薄起来，恨不得割她几刀。她只觉得后背发凉，心如擂鼓一般，默默地屏住呼吸。
华阳太后一愣，顺着他的视线看去，芈元尴尬不已，而秦王眼光不善，她正欲解围。
秦王收回视线，朝华阳太后点点头，带着芈启离开。
华阳太后张了张嘴，见他离去，摇了摇头，“这孩子。”
他的眼神太过犀利，芈元一时间不敢抬头，只能听着脚步声渐行渐远，直到听不见，她才抬起头，动了动僵硬的脖子。
她有些发怔。
华阳太后看着她，怜惜地叹了口气，拉过她的手，拉到身边坐下，抚摸她的脸颊，“原本不该与你说这些的。可是，这些与你息息相关。”
她的手有些凉，手心还带着汗，似乎还未从方才的眼神中回过神来。此刻听着华阳太后说话，她如梦初醒一般，反射性地跳了一下，抬起头看向她。
见她如此模样，华阳太后叹了口气，不知是失望还是惋惜，她轻声细语道：“不要怕孩子，总会习惯的。”
“总会习惯的。”她双眸失神，跟着念叨着这句话，随后点点头，又重复了一遍，“总会习惯的。”
“当年，我有心将你留在咸阳，可是先王的命令我不得不遵从。”她顿了顿，沉默着，二人对坐，她细细打量着面前的这个孩子，一如既往地沉默寡言，可分明，故都来信中，她是如朝阳晨露一般的孩子，思及此处，她悲从心中来，“我们生来如此。”她说着。
芈元偏过头，往门外看去——天气晴朗，阳光纷纷涌进屋内，显得格外光彩，偌大的宫室，只剩二人。她看了片刻，回头看向她，微微笑着，眼中一片平和之态，道：“大祭司也是如此说的，幼时不懂，长大后就懂了。”她朝华阳太后投去一个安定的眼神，“您不必担忧我。我虽算不得聪敏，却有个听话的优点。况且，我如今已经长大，不会如儿时一般使小性子了。族中的兄弟们皆有本事，我只需稳坐高台便好。”
搭着她的手微微颤抖，芈元抬头就能看见华阳太后眼中闪烁的泪光，毫不留情地且有些刻薄地说道：“我们，又做不得他们的主。好与不好，与我们无甚关系。”
她话音落，华阳夫人的眼泪毫无征兆地落下，她急忙掩面擦拭。
“我们是棋子，是物件，是摆设，从来都不是一个人。我们，没有资格与他们坐在同一张棋盘上。”她嘴角含着笑，低垂着的眼睑掩去眼底一片淡漠，“即便煊赫如宣太后，她的一切是为了秦国、为了秦王，而不是自己。秦国和秦王可以有野心，可是宣太后的野心也必须为了他们，而不是自己。我很清楚自己没有资格，便也不会强求些什么。顺水推舟的一生，看起来似乎也不错。”
她缓缓站起身，绕过面前的小几，朝着门外望了几眼，又转过头，看向身侧的华阳夫人，轻声道：“我试过，跑不掉的。”
这句话轻若鸿毛，随风便能消散，可是听在华阳太后的耳中宛如一把利剑，狠狠地插进她的心中。血淋淋的，疼的她喘不上气。她透过朦胧的泪眼，只能看见芈元的身影，她的脸掩在阴影下，让人看不清，也看不懂。
“听闻，赵太后不愿与楚国联姻，择了他国的公主，您担心了？”她说道，“不必担心的。大王尚未成年无所依，楚系同样如水中浮萍，各取所需，事情总是往我们希望的地方发展。秦王，向来都是野心勃勃的。您觉得，他会甘心输掉吗？楚系做好自己的事情就可以了。”
“当年我就说过，你很聪敏……”
“可是野性难驯。”芈元接话，“总是要折腾一番才会明白自己毫无还手之力，我没有资格任性。”
二人陷入沉默。
许久，芈元开口问道：“我能问您一个问题吗？”
“什么？”
“楚系与秦国，对您而言，孰轻孰重？”她偏头问道。
华阳太后愣神。
“作为楚国的公主，您担忧楚系在秦国的势力日渐衰微；可作为秦国的太后和秦王的祖母，您的身份告诉您，您必须为了他们，竭尽全力。就目前而言，双方相处得似乎不错。可是，一旦双方利益冲突，您，会如何抉择？”芈元站在原地，看着她，静静地等候她的回答。
华阳太后沉默地望着她，一时间，沉默笼罩着整座宫室，只有沙漏静静地流淌。
或许是沉默的久了，芈元抬脚往外走，“当年白起水淹郢都，十数万的楚人淹死在洪流之中，消息传回秦国时，宣太后当真不为所动吗？”
华阳太后眼皮一跳，张皇地抬头去找芈元。
芈元却不给她喘息之机，再次发问，“当秦军东出函谷关，剑指六国时，您的选择是什么呢？”问完这个问题时，她已经走到门口，听不见回答，便径直离开了。
转了弯，芈启放慢了脚步，她瞬间回神，振作精神。
安漓面带微笑站在宫门口迎接。
触及到她的脸时，芈元微微一怔，她的背似乎不像数年前那般挺拔了，发间夹着些许的银发，虽然看着尊贵不少，却掩不住疲惫。那双略带劳碌的眼睛在看见芈元时，如同初春冰面融化，荡漾着春意满满。
“婢子见过公主。”她微微俯下身。
芈元抬手将她扶起，“姑姑多礼了。”
安漓正欲客气的寒暄几句，却见芈元眼中隐隐的担忧，怔了神，随后道：“多年未见，殿下一如往昔。”语气中充斥着担忧。
可是此时此刻，她也不便多说什么，只能引着二人进去，“太后若见到殿下，想来一定欣喜。”
芈元敛去别的心思，嘴角含笑，搀着她往里走。
“芈元见过秦太王太后。”她行至华阳太后跟前，举起双臂深深一揖。
“不必如此客气。”她含笑招手，“过来坐。”
芈元眼角一扫，发现芈启早已轻车熟路地坐在一旁，十分顺畅。
随即，她起身，坐到华阳夫人身侧。
相较八年前，她眼角的细纹有些明显，青丝夹白发，一双眼睛较年轻时更加温和，没了初见时的锐利，整体看起来仿佛一个慈爱的长辈。或许是上了年纪，脾气软了下来，见到她时，难掩欢欣。
芈元一落座，她便迫不及待的捧起她的脸，上上下下仔仔细细的打量着。
芈元感受到她手心的温热，亲昵地蹭了蹭，“这些年，您，还好吗？”
“好，好，好。”她连连点头，眼角泪光闪动，“上了年纪，不免孤单些。他们，”她指了指芈启，“都是做大事的人，没有这个闲工夫陪着我一个深宫老妇人。我啊，也老了，掺和不动了，只能随他们了。”她的语气寂寥落寞，仿佛英雄迟暮一般。
芈元忽而想起，初见时她的果断与杀伐决断，一时间，只觉得心头酸涩。
“幼时盼着他们建功立业，闯出一方天地。可真有一番作为后，又希望他们能承欢膝下。人啊，总是不满足的。”她感叹着，她拉着芈元的手，仿佛抓住一根救命的稻草一般，急不可耐地想要牢牢攥紧，“你来了就好，总算有个人能陪陪我了。”
芈元静静地看着她，沉默地听着她絮叨。
突然，年轻的宫人着急忙慌地闯了进来，跪在不远处，匆匆道：“大王来了。”
原本还在与芈元叙旧情的华阳太后，立马敛去情态，脸一绷，肃声道：“大王难道是第一来不成？值得慌成这样！”
话音落，急促的脚步声传来，宫人立马膝行跪倒一旁。
芈元抬眼看去，华阳太后皱着眉，神情有些凝重，芈启也是一副摸不着头脑的模样，她的心便开始打赌。
想来应该是临时起意来的。
她这样想着，身体立马动起来，默默挪到一旁，屏气凝神地候着。
脚步声越来越急，也越来越近，不等停下，便开口，“祖母……”
“大王！”不等他说完，华阳太后率先制止了他的下文，语气也颇为严厉尖锐，那人的话戛然而止。
安漓趁机撤走殿内所有的宫人。
华阳夫人深吸一口气，心平气和地说道：“何事需要大王如此冒失？若是沉不住气，大事一件也不必做了。”
面前的人停顿片刻，缓了口气，“是孙儿冒失。”
闻言华阳太后微微叹了口气，她似乎有些疲惫，“我知道你着急。可是，这么多年都等了，还差这些日子吗？”
“可他们分明未将寡人这个大王放在眼里。”语气中不满怨怼，“朝中所有事，都不经寡人的手，这跟，跟傀儡有什么区别。”
“区别在于，你是王！未来天下的王！”她提高了声调，字字铿锵有力，“为王者，不可计较一朝一夕的得失。无论何时何地，稳，才能赢。他们张狂随他们去吧。乳虎成王之时，必定是百兽惊惶之日。”
话音落，大殿瞬间安静下来，针落可闻。
芈元不敢抬头，只能默默听着。
半晌，她听见衣裳摩擦声，此刻年轻的秦王已经冷静下来，他平稳地开口，道：“祖母所言，孙儿必定铭记于心。寡人与芈启有事商议，听闻他来，便急匆匆赶来了。”
华阳太后点点头，挥了挥手，“你们忙去吧。”
“诺。”芈启起身。
正当芈元要抬头时，一道锐利的眼光扫来，芈元即将抬起的脖子硬生生僵在原地，不敢动弹。
那道视线并不友善，甚至在一瞬间后立马尖锐刻薄起来，恨不得割她几刀。她只觉得后背发凉，心如擂鼓一般，默默地屏住呼吸。
华阳太后一愣，顺着他的视线看去，芈元尴尬不已，而秦王眼光不善，她正欲解围。
秦王收回视线，朝华阳太后点点头，带着芈启离开。
华阳太后张了张嘴，见他离去，摇了摇头，“这孩子。”
他的眼神太过犀利，芈元一时间不敢抬头，只能听着脚步声渐行渐远，直到听不见，她才抬起头，动了动僵硬的脖子。
她有些发怔。
华阳太后看着她，怜惜地叹了口气，拉过她的手，拉到身边坐下，抚摸她的脸颊，“原本不该与你说这些的。可是，这些与你息息相关。”
她的手有些凉，手心还带着汗，似乎还未从方才的眼神中回过神来。此刻听着华阳太后说话，她如梦初醒一般，反射性地跳了一下，抬起头看向她。
见她如此模样，华阳太后叹了口气，不知是失望还是惋惜，她轻声细语道：“不要怕孩子，总会习惯的。”
“总会习惯的。”她双眸失神，跟着念叨着这句话，随后点点头，又重复了一遍，“总会习惯的。”
“当年，我有心将你留在咸阳，可是先王的命令我不得不遵从。”她顿了顿，沉默着，二人对坐，她细细打量着面前的这个孩子，一如既往地沉默寡言，可分明，故都来信中，她是如朝阳晨露一般的孩子，思及此处，她悲从心中来，“我们生来如此。”她说着。
芈元偏过头，往门外看去——天气晴朗，阳光纷纷涌进屋内，显得格外光彩，偌大的宫室，只剩二人。她看了片刻，回头看向她，微微笑着，眼中一片平和之态，道：“大祭司也是如此说的，幼时不懂，长大后就懂了。”她朝华阳太后投去一个安定的眼神，“您不必担忧我。我虽算不得聪敏，却有个听话的优点。况且，我如今已经长大，不会如儿时一般使小性子了。族中的兄弟们皆有本事，我只需稳坐高台便好。”
搭着她的手微微颤抖，芈元抬头就能看见华阳太后眼中闪烁的泪光，毫不留情地且有些刻薄地说道：“我们，又做不得他们的主。好与不好，与我们无甚关系。”
她话音落，华阳夫人的眼泪毫无征兆地落下，她急忙掩面擦拭。
“我们是棋子，是物件，是摆设，从来都不是一个人。我们，没有资格与他们坐在同一张棋盘上。”她嘴角含着笑，低垂着的眼睑掩去眼底一片淡漠，“即便煊赫如宣太后，她的一切是为了秦国、为了秦王，而不是自己。秦国和秦王可以有野心，可是宣太后的野心也必须为了他们，而不是自己。我很清楚自己没有资格，便也不会强求些什么。顺水推舟的一生，看起来似乎也不错。”
她缓缓站起身，绕过面前的小几，朝着门外望了几眼，又转过头，看向身侧的华阳夫人，轻声道：“我试过，跑不掉的。”
这句话轻若鸿毛，随风便能消散，可是听在华阳太后的耳中宛如一把利剑，狠狠地插进她的心中。血淋淋的，疼的她喘不上气。她透过朦胧的泪眼，只能看见芈元的身影，她的脸掩在阴影下，让人看不清，也看不懂。
“听闻，赵太后不愿与楚国联姻，择了他国的公主，您担心了？”她说道，“不必担心的。大王尚未成年无所依，楚系同样如水中浮萍，各取所需，事情总是往我们希望的地方发展。秦王，向来都是野心勃勃的。您觉得，他会甘心输掉吗？楚系做好自己的事情就可以了。”
“当年我就说过，你很聪敏……”
“可是野性难驯。”芈元接话，“总是要折腾一番才会明白自己毫无还手之力，我没有资格任性。”
二人陷入沉默。
许久，芈元开口问道：“我能问您一个问题吗？”
“什么？”
“楚系与秦国，对您而言，孰轻孰重？”她偏头问道。
华阳太后愣神。
“作为楚国的公主，您担忧楚系在秦国的势力日渐衰微；可作为秦国的太后和秦王的祖母，您的身份告诉您，您必须为了他们，竭尽全力。就目前而言，双方相处得似乎不错。可是，一旦双方利益冲突，您，会如何抉择？”芈元站在原地，看着她，静静地等候她的回答。
华阳太后沉默地望着她，一时间，沉默笼罩着整座宫室，只有沙漏静静地流淌。
或许是沉默的久了，芈元抬脚往外走，“当年白起水淹郢都，十数万的楚人淹死在洪流之中，消息传回秦国时，宣太后当真不为所动吗？”
华阳太后眼皮一跳，张皇地抬头去找芈元。
芈元却不给她喘息之机，再次发问，“当秦军东出函谷关，剑指六国时，您的选择是什么呢？”问完这个问题时，她已经走到门口，听不见回答，便径直离开了。