马蹄声渐远,尚博文放慢了脚步,胸腔不断起伏,他悄悄靠近了那片空地。

    他犹豫了会儿,抹掉脸上干涸的血迹,将内衬的衣摆撕掉一圈,蒙住了自己的脸。

    白色的薄衫随风而动,如同帷帽,精致的下颚若隐若现,哪怕脸上斜亘着一道疤,也只叫人觉出几分朦胧美。

    确定自己脸上的伤口被挡完后,尚博文这才走近了那棵树。

    “爱玛……”他轻声呼唤。

    又轻声道歉,“对不起。”

    马啼和盔甲的碰撞声闯入这片空地,树干上那只骨节分明的手骤然握紧,扯开了手背上被树枝划开的伤口。

    暂时失去了愈合能力,细细的刺痛被明显放大。

    尚博文忍痛转过身,面对他们。

    他抬眼,冷厉的眼神同马背上的科文对上。

    君王天生的气场比他强盛百倍,素来什么都怕的他,独独在此刻没有胆怯。

    “我会保护你的……”他低声呢喃,又坚定、勇敢地大喊,“我会保护你的!”

    他暗自为她破了心防,却又错失了拯救她的机会。

    他们总在错过,至少这一次,他要爱玛亲眼看见,他心悦她,喜欢她,爱她。

    古堡灵体的诞生、存在,在这个世界里,至今没有一个完美的解释。

    他们确确实实就像一栋古堡的地缚灵,力量却又远胜于地缚灵。

    当古堡灵体领悟了自由的意义,他们的力量将是无限又极富创造力。

    脸上的伤口和身上的划伤一同开裂,绽出血液,在薄衫和衣襟上开出朵朵花来。

    森林之外,古典华丽的尚博文古堡剧烈地震动,裂痕从地基向上攀爬,蜿蜒至屋顶,抠落点点墙灰。

    狂风席卷而来,刮起他的薄衫,露出狰狞的伤口。

    他从未这么狼狈过,只求爱玛别嫌弃他。

    “一点点就好,赐予我力量吧,爱玛……”

    这个世界的一切都是相辅相成的,他们照顾着这片森林,拥有至纯灵魂的古树亦保护着他们。

    莹莹绿光涌入他的身体,强制性地愈合了他身上的所有伤口。

    尚博文用尽全力控制源源不断的力量,他缓缓抬起一只手,隔空扼住了马背上男人的脖颈。

    再用力握拳,空地上能听见骨骼扭动的声音。

    科文微微张嘴,双目圆睁,大口地呼气。

    一瞬过后,呼气的嘴勾起一抹笑,因为缺氧而睁圆的眼,恢复了狭长的样子。

    科文·弗朗索瓦轻轻挥手,便将尚博文掀翻在地。

    力量的涌入被截断,莹莹绿光被暗光所取代,黑雾雾地上升,犹如火焰之上的黑烟。

    手指微微屈起,尚博文趴在地上,身上的伤口再度出现,皮开肉绽,比刚才的模样还要触目惊心。

    科文翻身下马,向古树缓步靠近。

    选择这个地方是尚博文无奈之举,他知晓爱玛的出现是随机的,且概率很小,他需要更多的力量,古树完全符合。

    他也不是没考虑过,失败后的下场,但除了赌一把,他别无选择。

    科文·弗朗索瓦身上的力量未知,他完全没想到,即便将古树和古堡的力量结合,都无法与之抗衡半分。

    “对不起……对不起……”

    他趴在地上,眼睁睁地看着科文靠近茂盛的古树,泪水氤氲了双眼,刺着伤口落下。

    这下他连眼前的这株草都看不真切了。

    “爱玛……爱玛……”

    头顶响起木质的咯咯声,他眨了下眼,看清了科文手里,提着的属于克洛丝的玩偶身体。

    他抑制不住,哭出声来。

    他早该想到,后面的军队没有半分上前保护科文的意思,他就没对科文起到一点威胁。

    “克洛丝……啊……德哈尔,救救克洛丝,救救爱玛……德哈尔……”

    “德哈尔!”

    远处,倒在地上的德哈尔在卡尔的呼唤中,猛地睁眼,一股力量将他扯回古堡之中,封闭了所有门窗。

    卡尔怔愣片刻,跑上前敲门,“德哈尔!德哈尔!发生什么了?”

    回到古堡内部后,心悸的感觉渐渐退去,德哈尔闭着眼,站在殿内正中央。

    眼珠不断转动,他找到了古树前的尚博文,身上薄薄的一层白光强烈几分,将力量汇入地下,绕过森林,向尚博文古堡涌去。

    裂缝迅速愈合,偌大的尚博文古堡渐渐恢复成原来古典恢弘的样貌。

    尽管伤口还未恢复,趴在地上的尚博文还是感到身体一阵舒缓,在强烈袭来的倦意里,合上了眼。

    尚博文古堡里,从柴房、厨房、大殿……各个角落里飞出一些蓝灰色的灵魂。

    他们争先恐后地闯进森林,分批次地先行撞向了军队,遮住了他们的视线。

    一群灵魂趁乱缠上了科文·弗朗索瓦,将他团团包裹。

    两只灵魂趁次机会牵起了尚博文的胳膊,将他抬起,飞向高空,飞回古堡。

    其余灵魂先后跟上,离开得极快,仿佛刚才奇幻的一幕都是军队的幻觉。

    只有被科文身上令人恐惧的力量灼烧成灰烬,带着笑和哭声消散在空气中的灵魂,证明他们刚刚来过。

    科文嗤笑出声,舒展眉头,并没有因为这点儿小插曲受到侵扰,抬手就要抚上古树。

    要触碰到的瞬间,脚下的泥土升起一块山丘似的土墙,迅猛地刺向他的手腕。

    科文·弗朗索瓦后退几步,躲开袭击。

    脚下的大地震动着,落叶乔木的树根顶破泥土,连根拔起,甩着鞭子一样的树根打向古树前的男人。

    四面八方都是突袭,科文没有半分要躲开的意思,只抬掌震碎了前面的土墙。

    军队以科文为中心,将他包围起来,保护在队伍中央。

    银剑纷纷向前挥去,划断了那些树根。

    篆刻了诡异符文的银剑,效果显著。

    肆意生长的树根长回断掉的部分,全都没回了土里。

    大地摇晃着,骑士们靠着特殊的符文稳固自己的身形。

    德哈尔调动所有力量,准备再度给出一击,却听见科文·弗朗索瓦漫不经心地说道:“如果你想让她失去了回来的联系,大可试试。”

    他举起右手,嚣张地晃了晃手里的玩偶身体。

    古堡内的德哈尔睁开了眼,捂着胸口跌坐在地上。

    “克洛丝……”

    空地恢复安宁,没了阻碍的科文终于将手抚向了浓荫蔽日的古树。

    手背上的图案肆意地闪光,掌心慢慢退开。

    一道萦绕着翠绿荧光的灵魂,从古树中渗出。

    科文露出欣喜的神色,“……爱玛。”

    他按捺不住,急急退后。

    公主灵魂的全貌显出,伫立在古树之下,男人面前。

    看见男人,她的脸上全然没有喜意,克制着怒火,对男人说道:“科文·弗朗索瓦,给我滚出去!”

    男人轻笑,张开双臂上前抱住她。

    后颈的衣衫翘起,爱玛被他衣衫之下的景象吓得噤了声。

    满背的奇异符文和图案,以纹身的方式出现在他的身上,可想而知,他的全身上下没有一块干净完好的肌肤。

    与蓝灰色的灵魂不同,荧绿色的完全圣洁的灵魂,本应是无法被人触碰的。

    符文和图案的力量禁锢了她,她失了逃跑的机会。

    想到他不堪的心思,爱玛一阵恶心,呵斥道:“带领人民投奔黑暗,不是明治的君王该做出来的选择!”

    “我继位四年,这四年里,亚克亚大陆没有发动一场有关领土的战争。”

    “人民没有□□,从日尼西亚小镇到皇城,乞丐的数量已经大幅度减少,大部分孩子都接受了教育,女孩儿的教育并不普及,但已有法律在实施……”

    科文松开她,低头凝视着她的脸庞。

    “就算这样,我还不够明治吗?我亲爱的爱玛。”

    爱玛后退一步,想要躲开他的手。

    奈何他的力量太大,她没能撼动半分。

    他说得没错,现在的亚克亚大陆,对比她父亲蓝多统治的年代,要好太多了。

    但动用禁术,与黑暗交易换来的太平,长久不了。

    她深知这一点,所以在父亲受国师的巫术蛊惑的时候,她默许了科文发动的政变,让出了自己手中的所有权力。

    “弗朗索瓦,你还有回头的机会。”她劝诫道,“别把一切都赌在我身上。”

    “那我改变亚克亚大陆是为了什么?”

    “为了所有生活在苦难中的人民。”

    “笑话!”

    科文大声笑着,捧住了她的脸,“要不是为了你,所有人都该死了!”

    他生来就觉得心中空了一块,天生缺乏同理心,不爱这世界的一切。

    他好好隐藏着,是她自己看出来了,也是她自己靠近了。

    科文低声道:“别怪我,爱玛,这是你自己的选择。”

    爱玛无心与他继续交谈,急急后退,“我的灵魂属于这片森林,不会跟着你离开。”

    若是再来一次,他跌落山崖的那一天,她绝不会去叫人来。

    灵魂从下摆开始化作光点,慢慢融回古树。

    “基努!”科文厉声唤道。

    穿着斗篷的男孩儿从林间走出,在科文身边跪下,“是,陛下。”

    “把她的灵魂装进去!”他扔下手中的玩偶,负气地走向自己的骏马。

    基努合掌,那具完美的玩偶身体即刻站起,面向了爱玛的灵魂。

    玩偶的双眼像是拥有某种魔力,她无法移开眼,也无法逃回古树里。

    “基努……”她记得这个男孩儿,祈祷着男孩儿也记得她,她恳求着,“别这样……放我走吧。”

    世间最难拒绝的,便是一位少女的含泪哀求。

    她赌对了,基努记得小时的恩情。

    公主救过的人太多,也许偶尔会记不清事,但被救的人再小的事儿都难以忘怀。

    木质的咯咯声,合着树叶舞动的声音,在这片空地上尤为诡异。

    草地上骤然响起密集的脚步声。

    科文拔出长剑,转身劈下。

    傀儡被劈开,裂缝中喷出大量烟雾,顷刻间覆盖了这片区域。

    再度散开之时,古树旁的男孩儿已经消失,爱玛的灵魂亦不在原地。

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