在清早上工的男人们,揉着惺忪的睡眼,看见一并回来的两位巫师,并且,女巫小姐身上还披着男巫先生的斗篷时,他们便已经在心里盘算着,回去和妻子商量一个合适的礼金价格。

    也不知道是送七十七个铜币好,还是一个银币好……

    之前瑟西想要帮波特同普洛蒂亚的人拉近距离,也没怎么有避嫌的想法,她大概是天生少根这方面的筋,而如今意识到了,再说避一避风头,也不太合适,她毕竟是要给人答复的。

    “我先回去了,”瑟西扯了扯衣领,“这件斗篷外套,我洗干净了再还给你。”

    波特摆着手:“不用了,我就这么直接拿回去吧。”

    “你确定?”瑟西发出灵魂质问。

    在她的目光下,波特往下看去,他低估了自己的斗篷长度,穿在瑟西身上,拖了大半的下摆在地上,有看得出来,她试图采取措施,阻止斗篷的损耗,但奈何碧翠亚湖泊旁的荆棘太多,即便是黎明,他们也是靠着瑟西的强光魔法走出来的。

    到了主城这里,斗篷已经有些破烂了。

    瑟西:“你应该是不会缝衣服的吧?”

    波特不好掩饰,在她的注视下点了点头:“我不太擅长这些……”以往衣服破了,或者是哪一处掉了颗扣子,他都不一定发现。

    一般都是哪位夫人看见了,顺手帮他缝一下。

    瑟西一副“我就知道”的表情:“我明天给你送过来,今天我们先各自休息一下吧。”

    通宵这种事,对于每个食梦族的巫师来说,都挺耗身体的。

    他们得睡上一整天,才能补回来。

    “好。”波特目送瑟西回了家,又骑着扫帚回了自己的高塔。

    一天之后,两人的生意就这么做起来了。

    大家听说了波特先生会负责安抚做了噩梦的人,而且噩梦并不会伤害身体,曾经体验过一次噩梦的奇幻,以及不敢体验奇幻的普洛蒂亚人,都来找瑟西了。

    她照例收着那么点儿的铜钱,刺激普洛蒂亚人的消费心理。

    在瑟西这里体验剧情丰富的噩梦,再去波特先生那儿要个噩梦的完美结局,几乎成了秋收嘉年华的一个打卡方式。

    这个方式延续到嘉年华结束,也没有停止。

    大概过去半个多月,一个还未天亮的凌晨,瑟西被整齐划一的口号声吵醒。

    她趴到床边的窗台上,向下看去,期待已久的普洛蒂亚军队,终于开始练兵了。

    她开怀地笑了会儿,又躺回了床上,继续睡她的大觉,和波特这半个月来的努力,看样子颇有成效。

    目前唯一一件需要操心的事,大概便是——那场告白的答复。

    怀特又扑腾着它的翅膀飞过来了,瑟西挠了挠它的下巴,再取下了它嘴里衔着的信件。

    这只猫头鹰比她刚来的时候,瘦了好多,不免有些叫人心疼,它大概也没想到它这辈子会在某个阶段里,送上这么多的信件。

    “亲爱的瑟西,我是否能邀请你在今晚,同我一起骑扫帚兜风,以弥补我没能带你逛完嘉年华的事。”

    “如果能在今晚得到你的答复就更好了。”

    “我没有催促你的意思,只是忐忑的巫师需要女巫小姐的一个安慰。”

    虽说波特·狄更斯在意识到喜欢她之后,就突然开了窍般,经常说些撩拨她的话,但这种高手般的询问,完全不像他的作风,他的话语通常直白又简单,最后那一句放低姿态的卑微,究竟是个什么鬼?!

    这些天来,她和波特的相处,同争执之前没什么区别,不刻意做出些变化,也是在弄清自己的心思,她必须好好看清自己对波特的感受,这样才不会辜负别人的感情。

    事到如今,她也该给他一个正儿八经的答复了。

    回信里,她答应了今晚的邀约,同时在信封上盖好了波特前不久送给她的火漆。

    现在这个火漆成了她的常用,她对它爱不释手。

    他们各自忙碌着手头上的事,待到夜色将至,才一齐提早关了门,为晚上的约会做上简单的打扮。

    波特早早便在瑟西高塔的上空等着了,直到瑟西穿着漂亮的裙子出门,他才意识到,约一位女士在秋天的夜晚兜风,不是个特别好的选择。

    他该带件斗篷来着,但伯特利教给了他点儿小心思,为了凸显自己的好身材,他便只在衬衫外面加了件羊毛衫。

    “我们朝集市那边飞吧。”他只能从旁的方面找地方补救。

    集市的上空并没有森林冷,而且有更加明亮的灯光,更安全些。

    想到接下来要说的事,瑟西自然满足他的各种要求,“好。”

    普洛蒂亚的夜晚比较喧闹,大家的夜生活因为开放的政策,都比较丰富,对比下面的热闹气氛,瑟西和波特这里,就比较安静了。

    “瑟西,那个,”到此时,波特反而不敢开口了,“关于答复……”信里除了答应他的邀约,她还说了要面对面地给他答复。

    平日里,两人相处还算自如,不存在没有话题可言,更没有哪一方会没话找话,他们相处得很好,但在现在,波特回到了之前有些沉默寡言的性子。

    他的心脏快要炸开了,比嘉年华上的烟花还要大的动静。

    “关于答复,”瑟西接过了波特的话,“波特,我现在没有办法跟你在一起。”

    她朝前继续飞着,波特却停在了原地。

    察觉到人没有跟上后,瑟西也停了下来,可她没敢回头去看他。

    身后是听不出情绪的波特的声音:“为……为什么?”

    这些天下来,他感觉瑟西不像是不喜欢他的意思。难道是他会错意了?胡乱地揣摩了一位女士的心思?他这跟骚扰有什么区别?

    “你别胡思乱想。”瑟西即刻阻止了他。

    他们的交往没有收敛,对对方展露出来的,都是自己的真性情,这是对待一个真心的基本举措,她必须要让波特看清她本来的样子,才能让他明白,自己是不是真的值得她的喜欢。

    也正因如此,她把波特·狄更斯这个巫师摸了个透彻,这位巫师先生的发散性思维可太发达了,常常因为她的某个小举动或者某句话胡思乱想。幸而,她是个喜欢把话说得清楚明白的女巫小姐。

    碧翠亚湖泊旁的那个夜晚,她的讲述不太符合逻辑,听上去讲全了,可结束后细想,又有些事情没有讲到。

    大多数人回忆事件的时候,多少都会出现点儿这种状况。

    与吟游诗人一起旅行的时候,她遇上的那些朋友,后面又分开,不全是因为她的直言不讳。

    还有她过度依赖的因素在里面。

    吟游诗人曾安慰过她,这是因为她早早地离了族人,离了父母,才会对这种关系没有把握距离的过度靠近。

    但这并不能安慰到她。

    像吟游诗人所说的,你只有自己想通了,才会彻底走出来。

    以前的那几个朋友,应该厌烦的就是她这点。

    她在第一段关系的结束,就清楚地意识到了自己犯的错:她喜欢别人在乎她的感觉,享受着一个人对她好的过程,所以大多数情况下,就算是会做,她也会做出一副不懂的样子,求人帮忙。

    在朋友无奈又宠溺的照顾下,她渐渐地迷失了方向。

    所以,结果被当成累赘厌弃,直言不讳就是个微不足道的导火索了。

    可面临下一段关系,她又忍不住用这个方式试探,试探这个人是不是真的会把她当成朋友。

    她总问:“我这么笨,你会讨厌我吗?”

    刚开始得到的回答,都是:“那有什么,我多照顾照顾你就好了”,又或是,“我在家里也总被哥哥姐姐嫌弃,这不是体现了我的价值?”

    然后,结局大多都是相同的。

    到后面她不再去结交朋友了,在和吟游诗人这一个讲不清身份的关系里,她充当着照顾者的身份,体贴地送走了他。

    一旦喜欢一个人,她就会想要过度的亲密,这在其他人看来是件非常窒息的事,她需要波特看清这一点儿。

    以至于前面的一段日子里,她都没怎么收敛,总是叫他做东做西,即便自己也有为他做些事儿,在瑟西看来,比起她叫波特做的那些事来说,完全不算些什么。

    不过这半个多月下来,波特毫无怨言,甚至是乐在其中,他享受着她的使唤,有些时候她不找他说话,他也会自己凑上来,问有没有需要帮忙的地方。

    这样的人,很难不对他产生好感。

    也很难让人继续欺负他。

    后面几天,她没再使唤他了,同吟游诗人的相处,已经很大程度上地减弱了她的这个坏习惯,这样的试探也就没有继续下去的必要了。

    波特是真的非常喜欢她。

    然而她却怎么都想不明白,他为什么会喜欢她?

    这样的话问出来,又会很伤人的心,毕竟就跟质疑别人的真心差不多。

    可能就是因为她的消停,才导致了波特的惴惴不安,询问她答复的次数也就频繁了起来。

    倘若只考虑好感,她是很乐意同波特在一起的,这些天的快乐不是作假,但衍生到一段关系上,要考虑的就多了一样——责任。

    普洛蒂亚开始练兵了,她用占卜打探过,普洛蒂亚十世也开始重视起了边防的事宜。

    这里的一切都在往好的方向走,她心底的那种“不停移动”的想法,便又冒了出来。

    “落叶归根”是吟游诗人的观念,她到底是个彻头彻尾的西方女巫,指不定那天就心血来潮,因为某件事,或某个传说,就离开了。

    她的好奇心是吟游诗人一手培养出来的。

    然而,这样的心血来潮,不能打乱波特的生活。

    难道叫他在这里等下去吗?仅仅因为她的好感,就荒废了他今后的日子?

    他显然是个爱家的巫师。

    “波特,你……”瑟西的嗓子莫名干涩,“你明白我的意思吗?”

    一次就够了,再有第二次在女士面前露怯、哭泣,是很没骨气的行为,波特强压下自己眼眶里的泪水,“我明白,完全明白……”

    她向来直白,说得那么清楚,仿若剖开了自己的胸膛,袒露真心,他又怎么会听不懂?

    “第一个问题,我可以解决,因为基本的安全感都无法给予的话,人也不需要所谓的伴侣了。”

    “我可以在日常中,慢慢告诉你,我有多喜欢你依赖我的样子。”

    这种他走进了一个人的生活里的感觉,就像是多了个家人,他快有一个自己真正的家一般,他沉溺其中,无法自拔。

    他真的好喜欢好喜欢直白又炽热的瑟西。

    然而……

    “你说的……第二个问题,我却不知道怎么办……”

    “我喜欢你,瑟西,可我不知道该怎么做,才能让你更喜欢我……”

    只有真的全身心喜欢上一个人,才会想要留在一个地方。

    为一个人,爱一座城。

    说到底,瑟西只是没有他喜欢她那般,如此喜欢他罢了。

    但这并不是她的错。

    她向来自由,吟游诗人只告诉她“落叶归根”的道理,却在她的成长中,带她游山玩水,四处跑着,那个道理也只会是个道理。

    瑟西将她自己剖给他看的那段时间里,一定也饱受了煎熬。

    他也因此,完全了解了她的秉性。

    他们都还年轻,没有长辈的教导下,即便经历过类似的痛苦,成长出来的结果也完全不一样的。在感情方面,他比瑟西更加成熟,只需要一点点提点,他便懂了全部的感情,坦然接受了它。

    而瑟西,她更为年轻,面对变化,是全然惶恐的,下意识地想要避开,“不停移动”的想法,估计也有部分是他导致的。

    她不明白感情,不相信自己会喜欢上一个人,以为喜欢是另一种束缚。

    可笑的是,她以为的束缚,是束缚了他。

    自由,她看得比食物还要重要,便自顾自地曲解了内心,以为是她自己过于自私,只想着往外跑。

    虽说比她稍成熟些,波特也成熟不到那儿去,距离领悟喜欢这种感情,也不过过去一个月而已,他没把握教会瑟西,更没把握让瑟西喜欢上自己。

    他可以等,就算后面瑟西真的离开了,他也愿意在普洛蒂亚等她一辈子。

    但这样的话说出了口,又怎么不是束缚呢?

    万一瑟西的好感,一辈子都只是好感呢?

    所有纠结与千言万语汇聚成一句话,只能是简单的一句:

    “我不知道该怎么做。”

    年轻的他们需要一个长辈来指引。

    可他们的长辈早已不在了。

    风渐渐大了起来,瑟西终于鼓起了勇气,想要去看波特的脸,却被身后的人抢先一步靠近,劈头盖脸地套上了件羊毛衫。

    上面有胡桃木的味道。

    “……我先送你回去吧,夜冷了。”

    得了个拒绝的答复,他也体贴地将她送回了高塔,他回去时,单薄的背影叫瑟西想起了初见那晚,他意外喝下美梦时的仓皇,看得她心揪。

    这个决定真的是为他们好吗?

    她走到了床边,掀开紫色的围布,再一次对着吟游诗人的画像碎碎念了起来。

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