前尘之痛（十三）
涧石蓝萤火虫飘落于院子的各个角落，猫儿眼尽是惊艳之色，她的瞳孔内倒映着院中的光景，美得好似夜空中的璀璨星河，有些藏匿于成簇绽放的绣球花中，映亮的紫色仿佛都添了几分妖冶魅惑。
楚清柏站定于檐角下，她在看满院烂漫，而他在看她。
一只萤火虫落在她的掌心，幽光照亮了娇俏的容颜，眉眼都浸透着欢喜。
“楚麟，你哪里抓的啊？这也太美了！”
“昨夜无眠，去后山走了几圈，有幸看见，于是捕了些回来。”楚清柏一本正经地瞎编。
“下午睡不着叫我！”楚芸亢奋道：“这要是在山景映衬下一定更好看！”
“嗯。”楚清柏朝她摊手：“轮到我了。”
“啊？”楚芸一脸蒙圈。
“礼物。明日就是六月十五，你今夜不是来送礼的？”楚清柏狐疑地盯着她，不放过任何细微的神态，见她面色微愕，心底沉了半寸，等到楚芸心虚地看着他笑，楚清柏的心凉了个彻底。
就知道会这样。
“我，我明日要与师父去山村巡诊......”
“罢了，当我自讨没趣。”楚清柏打断她，冷着眼扭头就要回屋。
“诶诶诶！”楚芸拉住他：“你这孩子怎么不听人把话说完，生辰礼自是备了，只是日子稍微紧了点，我还没绣完。”
楚清柏面色稍缓，眼眸闪动，头一回露出像稚童般希冀明亮的神色，只不过回头时藏了些，语气低低轻轻，像是试探，像是感动：“你亲自给我绣了物什？”
楚芸看得那叫一个心疼，恨不得狂扇自己两个巴掌，收了人家钱居然转头就把生辰礼给忘了。他什么都不记得了，嘴上虽不说，第一个生辰礼自是暗暗期许着爱。
“对，在给你做香囊，绣工费时，香料烧钱，所以还需要些日子。”楚芸笑得自信，实则有点打怵，她是会点女工，但真的不精啊，还是在京城时学的。
楚清柏愣愣地看着她，嘴角忽而弯起，那双桃花眸水光潋滟，噙着笑意，由衷的，感激的，热忱的，欣喜的，以及一些楚清柏都没有参透的晦暗情愫。
“不必太费神，只要是你送的，我都会喜欢。”
“那怎么行？这可是阿姐送给你的第一个生辰礼。”楚芸冲他挥了挥手，放下大话，：“阿姐困了，等阿姐回来就送你，先回去了。等着罢，阿姐保准你会爱不释手。”
思及与沈聿的对话，楚芸都不由得感慨。
害，果然不是一家人不进一家门，她也是个爱画饼的。
楚芸正要拉过门扇，手腕被一记力道拉住。
“楚芸，我有一事问你。”
“什么事？”
楚清柏正色：“你愿我走官道，还是商道？”
楚芸怔了怔，这一刻，她感觉楚清柏的眼神像是具有一种穿透力，仿佛在曾几何时将她心中深埋之事掘出。
“你怎么这样问？”
楚清柏垂了垂眼，继而掀眸：“因为阿爹对我说楚府三代从商，想来商道思想根深蒂固，我不曾问过家中对仕途的看法，倘若你们不愿我与权贵交涉，我便不走官道。”
楚芸身份敏感，楚清柏还当楚芸定会让他走商道，然而楚芸的回答出乎他的意料：“为何不？士农工商，仕途最尊，商为末。这个朝代唯有紧握权势才能立足，若是能谋得高位，当然要争一争。”
楚清柏盯着她默了半晌，应声点头。
既然她会这样说，大抵是留有后手，况且当真有人敢动她，大不了他带人一走了之便是。
楚芸哪里有什么后手，只不过她深谙官场运行，当官自然要上查三代，可他叔父人脉广，财力又是雄厚，打理这等事简直不费吹灰之力，而且地方真要出了人才，地方官哪个不喜上眉梢的，极力巴结拉近关系不说，哪里还会去找茬？不论是中了秀才，还是中了举，倘若考了个状元，地方官都恨不得拿脸给人擦鞋面，到时也不过是走个过场罢了。
地方州府势力盘综虬结，新皇颇为忌惮，自是乐意中用寒门弟子，而且大魏近来前后受敌，边疆危机不断，形势剑拔弩张，三年前，由高山游牧民族结盟而成的匈奴大军，曾大举入侵大魏，此战匈奴虽未得逞，但大魏为此折损骁骑无数，劳民伤财，而今国库空虚，可谓是千疮百孔，战战兢兢，内部的腐败势力应时滋生，结党营私。百姓怨声载道，朱门酒肉臭，路有冻死骨【12】。
倘若楚清柏真有实才，倒也是大魏之幸。倒不是她有多爱这个朝代，只是真要国破家亡了，所有人都会陷入万劫不复的苦难境遇，包括她。所以即便只谈自身，她也希望这个朝代维持下去。
当年之事已然沉淡，而且禁军是亲眼看见“楚太常之女”已死，这些年她的容貌抽条大变，也改了名，即便是再次回到京城，怕也无人再将她识出。所以楚芸并没有什么顾忌，况且待那时她大抵已成了婚，纵是不成婚，她也断不会再回那个伤心之地。
楚芸夸下的海口，最后还是打了脸，本意是想绣一只凤凰，然而楚芸的走线不受控，绣工属实拉胯，歪歪扭扭。
自巡诊回来后，楚芸第一时间找到了楚清柏，第一次脸上有点挂不住。
“这就是你绣了一月有余绣出来的？”
楚芸摸了摸鼻子，理不直气壮：“对啊，看这凤羽，流光溢彩的，还有这眼神，桀骜不驯，多英气威风的凤凰！”
“你要不说我还以为是走地鸡。”
“你！这可是寓意涅槃重生的凤凰，预示着你未来会在仕途上大展宏图的凤凰！你居然这般诋毁它？”楚芸先发制人，握拳砸在他的臂膀上：“该打！”
楚清柏抿了抿唇，不情不愿地收下。
楚芸见他颇为嫌弃的神情，原本还想着要不送点别的，然而翌日楚芸就见他把香囊系在腰上。
“你不是说它是走地鸡吗？”楚芸拉住他的胳膊。
楚清柏淡淡地瞥她：“好歹花了五十两白银，凑合着戴罢。”
而楚清柏这一凑合，凑合了整整三年。
这三年里，楚叔的茶庄逐渐有了起色；楚芸同师父办起了灵芝堂，应着她还是未出阁的黄花大闺女，楚芸并没有单独出去问诊过，在堂内给人把脉开药；楚麟则随夫子去了贡院，他早在第一年便过了院试，而今去参加三年一次的秋闱。
一切都在循规蹈矩地进行着，日子平淡而惬意，楚芸很喜欢这种悠闲的慢节奏，而独独令她心忧的一点，便是婶母的催促。
“你今年也近桃李之年了，也该寻个夫家了罢。”楚婶唉声叹气，她何尝不想让楚芸在身边多留几年，可附近的闲言碎语不断，人言可畏，亦是年华易老，楚婶愁心她把自己熬成老姑娘，往后可就不好相顶好的了。
楚芸听这些话都要听起茧子了，只能温声安抚。
其实不论等不等沈聿，楚芸都不认为这是值得挂在心上的事，女子又不是非得成婚，她家境优渥，又有一技之长，纵是不成婚，此生也当顺遂喜乐。
沈聿这三年里给她寄过三幅画，楚芸这才知沈聿竟还擅长画作，一是她倚栏垂眸，美目倩兮。二是她置身于灯火通明处，细眉积翠黛，海棠粉交领半袖浅搭雪青间色褶裙，皓腕勾披帛，清娇生嫣。第三幅是她前几日收到了，这次送来并非单单画作，还有相思扣，以及一封长长的书信，诉说他这三年来的经历，口吻亲昵似情郎。
落笔：玲珑骰子安红豆，入骨相思知不知。【13】阿芸，我来娶你了。
楚芸盯着那愈写愈发狂乱的字迹，嘴角不自觉地勾起一抹笑，隔着薄薄宣纸，便已感受到了写信人的欢喜若狂。
她这三年来，其实一直都有打听瓷都那边的消息，当沈记的天青釉瓷从一开始的默默不闻，到后来名气不胫而走，楚芸都在为他感到高兴，她甚至还在樽瓷阁买到了沈记产的青釉刻花梅瓶，某日从叔父嘴里听到夸赞沈记青瓷时，她的内心莫名生出了一种自豪感，这一刻，楚芸清楚地意识到自己这颗为之牵扯的芳心。
这一天的到来在楚芸的意料之中，楚芸听闻今日来了位姑苏媒人，便知是沈聿请来的，听到名字时，心里彻底踏实了。她破天荒地欣然答应，倒是叫楚叔楚婶有点意外，楚芸并不避讳，坦然交代了她与沈聿之间的事。
二老怒里含笑，楚婶轻拍她的手背：“你这孩子，瞒的倒是够深，害爹娘忧心这么久。”
“他若没做出名堂，多说何益？”楚芸一口咬掉蜜饯，含含糊糊道。
“真要那般，你当真能放下？”
“为何不能？芸儿觉得成婚至少要旗鼓相当，他若没点本事，我为何要嫁予他？而且要讲究门当户对，他没有父母，家里一穷二白的，若是自身没能力，待我嫁过去，往后怕是日日为柴米油盐吵架，迟早离心。”
楚清柏站定于檐角下，她在看满院烂漫，而他在看她。
一只萤火虫落在她的掌心，幽光照亮了娇俏的容颜，眉眼都浸透着欢喜。
“楚麟，你哪里抓的啊？这也太美了！”
“昨夜无眠，去后山走了几圈，有幸看见，于是捕了些回来。”楚清柏一本正经地瞎编。
“下午睡不着叫我！”楚芸亢奋道：“这要是在山景映衬下一定更好看！”
“嗯。”楚清柏朝她摊手：“轮到我了。”
“啊？”楚芸一脸蒙圈。
“礼物。明日就是六月十五，你今夜不是来送礼的？”楚清柏狐疑地盯着她，不放过任何细微的神态，见她面色微愕，心底沉了半寸，等到楚芸心虚地看着他笑，楚清柏的心凉了个彻底。
就知道会这样。
“我，我明日要与师父去山村巡诊......”
“罢了，当我自讨没趣。”楚清柏打断她，冷着眼扭头就要回屋。
“诶诶诶！”楚芸拉住他：“你这孩子怎么不听人把话说完，生辰礼自是备了，只是日子稍微紧了点，我还没绣完。”
楚清柏面色稍缓，眼眸闪动，头一回露出像稚童般希冀明亮的神色，只不过回头时藏了些，语气低低轻轻，像是试探，像是感动：“你亲自给我绣了物什？”
楚芸看得那叫一个心疼，恨不得狂扇自己两个巴掌，收了人家钱居然转头就把生辰礼给忘了。他什么都不记得了，嘴上虽不说，第一个生辰礼自是暗暗期许着爱。
“对，在给你做香囊，绣工费时，香料烧钱，所以还需要些日子。”楚芸笑得自信，实则有点打怵，她是会点女工，但真的不精啊，还是在京城时学的。
楚清柏愣愣地看着她，嘴角忽而弯起，那双桃花眸水光潋滟，噙着笑意，由衷的，感激的，热忱的，欣喜的，以及一些楚清柏都没有参透的晦暗情愫。
“不必太费神，只要是你送的，我都会喜欢。”
“那怎么行？这可是阿姐送给你的第一个生辰礼。”楚芸冲他挥了挥手，放下大话，：“阿姐困了，等阿姐回来就送你，先回去了。等着罢，阿姐保准你会爱不释手。”
思及与沈聿的对话，楚芸都不由得感慨。
害，果然不是一家人不进一家门，她也是个爱画饼的。
楚芸正要拉过门扇，手腕被一记力道拉住。
“楚芸，我有一事问你。”
“什么事？”
楚清柏正色：“你愿我走官道，还是商道？”
楚芸怔了怔，这一刻，她感觉楚清柏的眼神像是具有一种穿透力，仿佛在曾几何时将她心中深埋之事掘出。
“你怎么这样问？”
楚清柏垂了垂眼，继而掀眸：“因为阿爹对我说楚府三代从商，想来商道思想根深蒂固，我不曾问过家中对仕途的看法，倘若你们不愿我与权贵交涉，我便不走官道。”
楚芸身份敏感，楚清柏还当楚芸定会让他走商道，然而楚芸的回答出乎他的意料：“为何不？士农工商，仕途最尊，商为末。这个朝代唯有紧握权势才能立足，若是能谋得高位，当然要争一争。”
楚清柏盯着她默了半晌，应声点头。
既然她会这样说，大抵是留有后手，况且当真有人敢动她，大不了他带人一走了之便是。
楚芸哪里有什么后手，只不过她深谙官场运行，当官自然要上查三代，可他叔父人脉广，财力又是雄厚，打理这等事简直不费吹灰之力，而且地方真要出了人才，地方官哪个不喜上眉梢的，极力巴结拉近关系不说，哪里还会去找茬？不论是中了秀才，还是中了举，倘若考了个状元，地方官都恨不得拿脸给人擦鞋面，到时也不过是走个过场罢了。
地方州府势力盘综虬结，新皇颇为忌惮，自是乐意中用寒门弟子，而且大魏近来前后受敌，边疆危机不断，形势剑拔弩张，三年前，由高山游牧民族结盟而成的匈奴大军，曾大举入侵大魏，此战匈奴虽未得逞，但大魏为此折损骁骑无数，劳民伤财，而今国库空虚，可谓是千疮百孔，战战兢兢，内部的腐败势力应时滋生，结党营私。百姓怨声载道，朱门酒肉臭，路有冻死骨【12】。
倘若楚清柏真有实才，倒也是大魏之幸。倒不是她有多爱这个朝代，只是真要国破家亡了，所有人都会陷入万劫不复的苦难境遇，包括她。所以即便只谈自身，她也希望这个朝代维持下去。
当年之事已然沉淡，而且禁军是亲眼看见“楚太常之女”已死，这些年她的容貌抽条大变，也改了名，即便是再次回到京城，怕也无人再将她识出。所以楚芸并没有什么顾忌，况且待那时她大抵已成了婚，纵是不成婚，她也断不会再回那个伤心之地。
楚芸夸下的海口，最后还是打了脸，本意是想绣一只凤凰，然而楚芸的走线不受控，绣工属实拉胯，歪歪扭扭。
自巡诊回来后，楚芸第一时间找到了楚清柏，第一次脸上有点挂不住。
“这就是你绣了一月有余绣出来的？”
楚芸摸了摸鼻子，理不直气壮：“对啊，看这凤羽，流光溢彩的，还有这眼神，桀骜不驯，多英气威风的凤凰！”
“你要不说我还以为是走地鸡。”
“你！这可是寓意涅槃重生的凤凰，预示着你未来会在仕途上大展宏图的凤凰！你居然这般诋毁它？”楚芸先发制人，握拳砸在他的臂膀上：“该打！”
楚清柏抿了抿唇，不情不愿地收下。
楚芸见他颇为嫌弃的神情，原本还想着要不送点别的，然而翌日楚芸就见他把香囊系在腰上。
“你不是说它是走地鸡吗？”楚芸拉住他的胳膊。
楚清柏淡淡地瞥她：“好歹花了五十两白银，凑合着戴罢。”
而楚清柏这一凑合，凑合了整整三年。
这三年里，楚叔的茶庄逐渐有了起色；楚芸同师父办起了灵芝堂，应着她还是未出阁的黄花大闺女，楚芸并没有单独出去问诊过，在堂内给人把脉开药；楚麟则随夫子去了贡院，他早在第一年便过了院试，而今去参加三年一次的秋闱。
一切都在循规蹈矩地进行着，日子平淡而惬意，楚芸很喜欢这种悠闲的慢节奏，而独独令她心忧的一点，便是婶母的催促。
“你今年也近桃李之年了，也该寻个夫家了罢。”楚婶唉声叹气，她何尝不想让楚芸在身边多留几年，可附近的闲言碎语不断，人言可畏，亦是年华易老，楚婶愁心她把自己熬成老姑娘，往后可就不好相顶好的了。
楚芸听这些话都要听起茧子了，只能温声安抚。
其实不论等不等沈聿，楚芸都不认为这是值得挂在心上的事，女子又不是非得成婚，她家境优渥，又有一技之长，纵是不成婚，此生也当顺遂喜乐。
沈聿这三年里给她寄过三幅画，楚芸这才知沈聿竟还擅长画作，一是她倚栏垂眸，美目倩兮。二是她置身于灯火通明处，细眉积翠黛，海棠粉交领半袖浅搭雪青间色褶裙，皓腕勾披帛，清娇生嫣。第三幅是她前几日收到了，这次送来并非单单画作，还有相思扣，以及一封长长的书信，诉说他这三年来的经历，口吻亲昵似情郎。
落笔：玲珑骰子安红豆，入骨相思知不知。【13】阿芸，我来娶你了。
楚芸盯着那愈写愈发狂乱的字迹，嘴角不自觉地勾起一抹笑，隔着薄薄宣纸，便已感受到了写信人的欢喜若狂。
她这三年来，其实一直都有打听瓷都那边的消息，当沈记的天青釉瓷从一开始的默默不闻，到后来名气不胫而走，楚芸都在为他感到高兴，她甚至还在樽瓷阁买到了沈记产的青釉刻花梅瓶，某日从叔父嘴里听到夸赞沈记青瓷时，她的内心莫名生出了一种自豪感，这一刻，楚芸清楚地意识到自己这颗为之牵扯的芳心。
这一天的到来在楚芸的意料之中，楚芸听闻今日来了位姑苏媒人，便知是沈聿请来的，听到名字时，心里彻底踏实了。她破天荒地欣然答应，倒是叫楚叔楚婶有点意外，楚芸并不避讳，坦然交代了她与沈聿之间的事。
二老怒里含笑，楚婶轻拍她的手背：“你这孩子，瞒的倒是够深，害爹娘忧心这么久。”
“他若没做出名堂，多说何益？”楚芸一口咬掉蜜饯，含含糊糊道。
“真要那般，你当真能放下？”
“为何不能？芸儿觉得成婚至少要旗鼓相当，他若没点本事，我为何要嫁予他？而且要讲究门当户对，他没有父母，家里一穷二白的，若是自身没能力，待我嫁过去，往后怕是日日为柴米油盐吵架，迟早离心。”