022
夜幕低垂，书房内灯火摇曳。
父女二人相对而坐，气氛有些凝重。
姜如意知道父亲肯定是有所怀疑，她却没想好怎么开口。
那个男人，啧，真是个麻烦事。
“如意，今夜约你会面的是何人？”姜父显然是揣着明白装糊涂，他把近来发生的事捋了捋，却不知这两人何时扯上了这么深的联系。
姜如意心思一转，开口说起另一件事：“父亲，可还记得女儿曾说陈家大公子在海上的消息？”
姜父斟茶的动作一顿，放下茶壶，神色严肃了几分：“自是记得。”他捋了捋胡须，道：“为父那日匆忙，还未来得及问你如何查到的这消息。”
“不过，根据为父近来探查的结果，这消息大概是真的。”姜父眯了眯眼：“朱掌柜说，陈家明面上没有商船，不做船运的生意，但是私下里却和李家船号走得很近。陈夫人有个表妹，姓余，正是李家二房的媳妇，按理说，有姻亲连着关系亲近也不出奇。巧就巧在，这余家做的正是船运商贸生意。”
“而据我另外查到的消息，陈夫人这表妹也不是什么正经表妹，就是家中一个寻常的远亲，还曾经上她娘家打过秋风，却突然靠着船运发了家，两姐妹也莫名亲近起来。”
说到这，姜如意心里已经有了猜测，道：“父亲是觉得，陈家借了余家的名头掌控了船运生意，而陈大公子就是随着余家的船出海的？”
“正是。”姜父点点头，“还有个消息，上月，有人见陈家大公子在码头出现过几次。”
“那便说得通了。”姜如意神色轻松了些：“怪不得我们怎么都查不到陈家商船的消息。”
姜父抿了一口茶，突然皱眉，想起自己的本意：“如意，你把话题扯远了。”
姜如意尴尬地摸了摸鼻尖，“父亲不是都猜到了么，又何必来问我？陈家大公子的消息便是闫公子告诉我的，我今日见他，也是想打听他有没有新的消息。”
“毕竟，这陈大公子一跑海上，还不知什么时候回来呢。”说到这，姜如意有些烦闷，任谁知道仇家，却下不了手还得时刻提防着的感觉都不会好受。
“闫公子？”姜父皱起了眉：“他如何能知道这消息？还愿意把这消息告诉你？”
混迹商场多年的老狐狸，一下就听出了其中的猫腻，他的眉头拧成了结，只怕女儿是着了人家的道。
“如意，你和闫公子的关系如何就亲近到这地步？他竟然连私船出海这么重大的消息也肯告知你！”姜父既惊又怕。
“私船出海可是大罪，他告诉了你，便是拖你下水，你如何能脱身？”
姜父紧紧盯着女儿，如意瞒了他不少事。
姜如意欲言又止，抿了一口茶，眨了眨眼，掩盖心中纷乱的思绪。
她和闫墨的关系倒也算不得亲近，不过是相互利用罢了。闫墨需要利用她对付系统，她需要从闫墨身上得知陈家的消息。甚至，她还可以利用闫墨来对付陈家，毕竟闫墨对陈家的作为，绝非善意。
不过这些事，她不能一一告知姜父。
只能委婉地换个说法，她眼眸微闪：“闫公子，确实心悦于我。”
嗯，被迫攻略她也是一种别样的心悦她。
“我落水那回，便是得他相救，他知道陈家对我的恶意。”姜如意半真半假道：“之前他来钱庄，我便认出了他，他为向我表明心意，才告知的陈家大公子的消息，也许诺可以护着我。”
眼看着姜父脸一瞬间涨红，眼里却黑得不行，整个人气得像被吹胀的气球，姜如意急急补充道：“当然，我对他无意，所以果断拒绝了他。”
“他也没有为难我，还愿意告诉我些消息。”姜如意目光闪闪，刻意流露一些傻白甜的样：“我觉得，他应该可信。”
姜父听完，一拍桌子，痛心疾首道：“我的傻如意呀，你莫被他骗了！”
“他若是真的心悦于你，又岂会看着你涉险。”姜父只觉怒气上涌，气得站起身来回踱步：“尚且不知道陈家要如何对你出手，你又勘破了他们费尽心思隐藏的杀头大罪，他们岂能放过你？”
“而且这闫墨，既然能得知陈家的秘事，定是也与陈家多有接触，万一他哪天反水，要连同陈家一道除了你，你又怎能逃得掉？”
姜父锤了锤桌子，觉得事情万分棘手。闫家的势力，绝非一个陈家可匹敌的。一家商号能走南闯北做买卖，甚至连重重布放的边境都能伸得进去，却安然无恙，背后定有大人物坐镇。若闫墨恼羞成怒，要对如意出手，他又怎么能护得住她！
姜父担忧地拍了拍额头，重重地叹了一口气，忧心忡忡：“如意，你是初生牛犊不怕虎，为父却是不行呀。”
“父亲，事情不至于……”姜如意没料到自己的春秋笔法反倒让姜父着急上火担忧不已，正想开口补救一下，却被姜父打断。
“不，此事绝不可掉以轻心。”姜父斩钉截铁：“如意，你之后绝不可再同闫墨来往，与虎谋皮你赌不起。陈家之事，就让为父去查。为父也不拦你打理钱铺，只是以后需要抛头露面的场合，还是让为父出面。你要出门必要告知为父，为父会选人护着你。”
姜如意有心反驳，但看着姜父俨然一副在气头上，没有半点商榷余地的样子，还是吞下了要说的话。
今日这事，都怪闫墨。姜如意不悦地撇了撇嘴。
-
姜父长得儒雅温和，却是个言出必行的性子。
那日夜谈过后，姜如意虽然没有明着被禁止出门，但总被姜母以各种各样的理由留在家中，钱铺之事也只让掌柜上门向她汇报，倒真有点大门不出二门不迈的闺秀模样。
不过一周时间，姜如意就有些顶不住了，想着一定要把这莫名其妙的禁足解了，却一直没能让姜父松口。
眨眼间，清明将至。
姜家父母忙活着准备祭礼，打发一心想出门的姜如意去陪陪姜如愿。
两姐妹的院子一左一右分列主院两侧，姜如意出了门便往右拐，进了姜如愿住的愿景轩。
午后的阳光细细碎碎地从树梢洒落，水面上波光粼粼，偶有一两尾金鱼从水中冒头吐泡，颇有一番意趣。
院里只有洒扫的下人经过，主人不在院子中，一番美景无人欣赏。
姜如意拦下一个丫鬟，问：“姐姐呢？”
“大小姐在书房呢。”丫鬟行了个礼，“奴婢带您过去。”
姜如意走至门前，从侧窗外见到姜如愿正提笔作画，拦下了丫鬟通禀，悄悄抬脚走了进去，不欲打扰姐姐的雅兴。
姜如愿似有所觉地抬头，就看见姜如意蹑手蹑脚的样子，眼里闪过一丝慌乱，忙将桌上作了一半的画作揭起半掩住。
“妹妹，今日怎么有空过来找我？”姜如意边说边用手将垂下的碎发别到耳后，耳尖泛起一抹红意。
“今日无事，便来姐姐这转转。”姜如意解释道，又随口一问：“姐姐作了什么新作？”
“没什么。”姜如愿走过来，拉着姜如意的手，将她带向榻上，“只是打发时间罢了。”
见姜如愿不愿意说，姜如意了然地点点头，眼神一转瞥到摆在桌上的一只青玉小兔，随手拿起，入手玉质细腻温润、造型生动逼真、憨态可掬，连眼睛都雕刻得万分灵动，不由心生喜爱，赞道：“姐姐这小兔从哪来的？真可爱。”
姜如愿比她大两岁，属兔，屋子里也随处可见兔子元素，在家中还专门开辟了一块地圈养了几只兔子，可算得是真爱了。
姜如愿见她拿起那玉兔，心头一紧，下意识伸手拿过玉兔，对上姜如意疑惑不解的眼神，才察觉到自己的行为十分异常。
“姐姐？”姜如意有些懵。
她见姜如愿眼里的紧张，立马意识到姜如愿对这玉兔反常的重视，虽不知缘由还是歉意道：“姐姐恕罪，我不知这玉兔是姐姐的心爱之物，见它可爱便忍不住伸手了，还望姐姐见谅。”
“没事。”姜如愿将玉兔紧紧地攥在手里，偏了偏头，不敢去看妹妹的神情。
春日宴之后，她便对那个有一面之缘的男子上了心，本以为只是萍水相逢，再无机会相见。
谁知几日后，他们便在书肆相逢。借着选书的空隙，两人简单交谈了几句，她得知男子姓徐，表字仲元，家住安县，是个已取得秀才功名的书生，年初从安县启程来江宁城里的嵩山书院求学，准备三月后下场参加乡试。
徐仲元长相英俊清秀，举止斯文，谈吐有物，她对他的印象更好了一些。
后来，两人又在街头偶遇几回，情愫渐生，徐仲元却十分知礼，从未有逾矩之举，只在上一次见面时，送了她这只小玉兔，顺带表露了待他高中后便来姜府求亲之意。
她羞涩不已，却还是大胆地接下了这带有定情之意的礼物。姜如愿自然不敢将自己有些出格的行为告知父母，只一心等着徐仲元高中后再提起此事。
她看着姜如意若有所思的眼眸，颇有些坐立难安。
姜如意自然看得出姜如愿的不自然，但显然没能联想到那日一面之缘的男子身上。她听姜母念叨过几句，知道父母已经在给姜如愿相看人家，只当是姐姐已经和父母选的人选见过了。
想到这，她了然地笑了笑，狡黠道：“是哪位公子特意寻来的玉兔吧？真是用心呢。”
姜如愿被说中了心事，脸色更红，又担心被妹妹套出更多的消息，偏了偏身子，将玉兔藏进袖中。
见姜如愿一副少女含春的模样，姜如意脸上笑容更深。
她饶有兴致打量了姜如愿好一会，直到姐姐神色微恼，才转了话题：“姐姐，你帮我去和父亲求个情嘛。”
想到刚刚父亲还是那副不容置喙的模样，姜如意皱了皱眉，懊恼道：“都好久了，父亲还是不同意让我出门，我都快在家里待得发霉了。”
姜如愿掀起眼皮，瞅了一脸不高兴的姜如意，眼里也多了一丝幽怨。也不知妹妹又惹上了什么麻烦，父亲不但禁了如意的足，连自己想出门一趟都变得困难了。
“我可没法让父亲改主意。”姜如愿颇有些孩子气地吸了吸鼻子，伸出一根手指点了点妹妹的额头：“父亲母亲最疼你了，你这回定是闯了大祸。”
闯祸？姜如意顿感一口大锅扣在了自己头上，她明明什么都没干！
父女二人相对而坐，气氛有些凝重。
姜如意知道父亲肯定是有所怀疑，她却没想好怎么开口。
那个男人，啧，真是个麻烦事。
“如意，今夜约你会面的是何人？”姜父显然是揣着明白装糊涂，他把近来发生的事捋了捋，却不知这两人何时扯上了这么深的联系。
姜如意心思一转，开口说起另一件事：“父亲，可还记得女儿曾说陈家大公子在海上的消息？”
姜父斟茶的动作一顿，放下茶壶，神色严肃了几分：“自是记得。”他捋了捋胡须，道：“为父那日匆忙，还未来得及问你如何查到的这消息。”
“不过，根据为父近来探查的结果，这消息大概是真的。”姜父眯了眯眼：“朱掌柜说，陈家明面上没有商船，不做船运的生意，但是私下里却和李家船号走得很近。陈夫人有个表妹，姓余，正是李家二房的媳妇，按理说，有姻亲连着关系亲近也不出奇。巧就巧在，这余家做的正是船运商贸生意。”
“而据我另外查到的消息，陈夫人这表妹也不是什么正经表妹，就是家中一个寻常的远亲，还曾经上她娘家打过秋风，却突然靠着船运发了家，两姐妹也莫名亲近起来。”
说到这，姜如意心里已经有了猜测，道：“父亲是觉得，陈家借了余家的名头掌控了船运生意，而陈大公子就是随着余家的船出海的？”
“正是。”姜父点点头，“还有个消息，上月，有人见陈家大公子在码头出现过几次。”
“那便说得通了。”姜如意神色轻松了些：“怪不得我们怎么都查不到陈家商船的消息。”
姜父抿了一口茶，突然皱眉，想起自己的本意：“如意，你把话题扯远了。”
姜如意尴尬地摸了摸鼻尖，“父亲不是都猜到了么，又何必来问我？陈家大公子的消息便是闫公子告诉我的，我今日见他，也是想打听他有没有新的消息。”
“毕竟，这陈大公子一跑海上，还不知什么时候回来呢。”说到这，姜如意有些烦闷，任谁知道仇家，却下不了手还得时刻提防着的感觉都不会好受。
“闫公子？”姜父皱起了眉：“他如何能知道这消息？还愿意把这消息告诉你？”
混迹商场多年的老狐狸，一下就听出了其中的猫腻，他的眉头拧成了结，只怕女儿是着了人家的道。
“如意，你和闫公子的关系如何就亲近到这地步？他竟然连私船出海这么重大的消息也肯告知你！”姜父既惊又怕。
“私船出海可是大罪，他告诉了你，便是拖你下水，你如何能脱身？”
姜父紧紧盯着女儿，如意瞒了他不少事。
姜如意欲言又止，抿了一口茶，眨了眨眼，掩盖心中纷乱的思绪。
她和闫墨的关系倒也算不得亲近，不过是相互利用罢了。闫墨需要利用她对付系统，她需要从闫墨身上得知陈家的消息。甚至，她还可以利用闫墨来对付陈家，毕竟闫墨对陈家的作为，绝非善意。
不过这些事，她不能一一告知姜父。
只能委婉地换个说法，她眼眸微闪：“闫公子，确实心悦于我。”
嗯，被迫攻略她也是一种别样的心悦她。
“我落水那回，便是得他相救，他知道陈家对我的恶意。”姜如意半真半假道：“之前他来钱庄，我便认出了他，他为向我表明心意，才告知的陈家大公子的消息，也许诺可以护着我。”
眼看着姜父脸一瞬间涨红，眼里却黑得不行，整个人气得像被吹胀的气球，姜如意急急补充道：“当然，我对他无意，所以果断拒绝了他。”
“他也没有为难我，还愿意告诉我些消息。”姜如意目光闪闪，刻意流露一些傻白甜的样：“我觉得，他应该可信。”
姜父听完，一拍桌子，痛心疾首道：“我的傻如意呀，你莫被他骗了！”
“他若是真的心悦于你，又岂会看着你涉险。”姜父只觉怒气上涌，气得站起身来回踱步：“尚且不知道陈家要如何对你出手，你又勘破了他们费尽心思隐藏的杀头大罪，他们岂能放过你？”
“而且这闫墨，既然能得知陈家的秘事，定是也与陈家多有接触，万一他哪天反水，要连同陈家一道除了你，你又怎能逃得掉？”
姜父锤了锤桌子，觉得事情万分棘手。闫家的势力，绝非一个陈家可匹敌的。一家商号能走南闯北做买卖，甚至连重重布放的边境都能伸得进去，却安然无恙，背后定有大人物坐镇。若闫墨恼羞成怒，要对如意出手，他又怎么能护得住她！
姜父担忧地拍了拍额头，重重地叹了一口气，忧心忡忡：“如意，你是初生牛犊不怕虎，为父却是不行呀。”
“父亲，事情不至于……”姜如意没料到自己的春秋笔法反倒让姜父着急上火担忧不已，正想开口补救一下，却被姜父打断。
“不，此事绝不可掉以轻心。”姜父斩钉截铁：“如意，你之后绝不可再同闫墨来往，与虎谋皮你赌不起。陈家之事，就让为父去查。为父也不拦你打理钱铺，只是以后需要抛头露面的场合，还是让为父出面。你要出门必要告知为父，为父会选人护着你。”
姜如意有心反驳，但看着姜父俨然一副在气头上，没有半点商榷余地的样子，还是吞下了要说的话。
今日这事，都怪闫墨。姜如意不悦地撇了撇嘴。
-
姜父长得儒雅温和，却是个言出必行的性子。
那日夜谈过后，姜如意虽然没有明着被禁止出门，但总被姜母以各种各样的理由留在家中，钱铺之事也只让掌柜上门向她汇报，倒真有点大门不出二门不迈的闺秀模样。
不过一周时间，姜如意就有些顶不住了，想着一定要把这莫名其妙的禁足解了，却一直没能让姜父松口。
眨眼间，清明将至。
姜家父母忙活着准备祭礼，打发一心想出门的姜如意去陪陪姜如愿。
两姐妹的院子一左一右分列主院两侧，姜如意出了门便往右拐，进了姜如愿住的愿景轩。
午后的阳光细细碎碎地从树梢洒落，水面上波光粼粼，偶有一两尾金鱼从水中冒头吐泡，颇有一番意趣。
院里只有洒扫的下人经过，主人不在院子中，一番美景无人欣赏。
姜如意拦下一个丫鬟，问：“姐姐呢？”
“大小姐在书房呢。”丫鬟行了个礼，“奴婢带您过去。”
姜如意走至门前，从侧窗外见到姜如愿正提笔作画，拦下了丫鬟通禀，悄悄抬脚走了进去，不欲打扰姐姐的雅兴。
姜如愿似有所觉地抬头，就看见姜如意蹑手蹑脚的样子，眼里闪过一丝慌乱，忙将桌上作了一半的画作揭起半掩住。
“妹妹，今日怎么有空过来找我？”姜如意边说边用手将垂下的碎发别到耳后，耳尖泛起一抹红意。
“今日无事，便来姐姐这转转。”姜如意解释道，又随口一问：“姐姐作了什么新作？”
“没什么。”姜如愿走过来，拉着姜如意的手，将她带向榻上，“只是打发时间罢了。”
见姜如愿不愿意说，姜如意了然地点点头，眼神一转瞥到摆在桌上的一只青玉小兔，随手拿起，入手玉质细腻温润、造型生动逼真、憨态可掬，连眼睛都雕刻得万分灵动，不由心生喜爱，赞道：“姐姐这小兔从哪来的？真可爱。”
姜如愿比她大两岁，属兔，屋子里也随处可见兔子元素，在家中还专门开辟了一块地圈养了几只兔子，可算得是真爱了。
姜如愿见她拿起那玉兔，心头一紧，下意识伸手拿过玉兔，对上姜如意疑惑不解的眼神，才察觉到自己的行为十分异常。
“姐姐？”姜如意有些懵。
她见姜如愿眼里的紧张，立马意识到姜如愿对这玉兔反常的重视，虽不知缘由还是歉意道：“姐姐恕罪，我不知这玉兔是姐姐的心爱之物，见它可爱便忍不住伸手了，还望姐姐见谅。”
“没事。”姜如愿将玉兔紧紧地攥在手里，偏了偏头，不敢去看妹妹的神情。
春日宴之后，她便对那个有一面之缘的男子上了心，本以为只是萍水相逢，再无机会相见。
谁知几日后，他们便在书肆相逢。借着选书的空隙，两人简单交谈了几句，她得知男子姓徐，表字仲元，家住安县，是个已取得秀才功名的书生，年初从安县启程来江宁城里的嵩山书院求学，准备三月后下场参加乡试。
徐仲元长相英俊清秀，举止斯文，谈吐有物，她对他的印象更好了一些。
后来，两人又在街头偶遇几回，情愫渐生，徐仲元却十分知礼，从未有逾矩之举，只在上一次见面时，送了她这只小玉兔，顺带表露了待他高中后便来姜府求亲之意。
她羞涩不已，却还是大胆地接下了这带有定情之意的礼物。姜如愿自然不敢将自己有些出格的行为告知父母，只一心等着徐仲元高中后再提起此事。
她看着姜如意若有所思的眼眸，颇有些坐立难安。
姜如意自然看得出姜如愿的不自然，但显然没能联想到那日一面之缘的男子身上。她听姜母念叨过几句，知道父母已经在给姜如愿相看人家，只当是姐姐已经和父母选的人选见过了。
想到这，她了然地笑了笑，狡黠道：“是哪位公子特意寻来的玉兔吧？真是用心呢。”
姜如愿被说中了心事，脸色更红，又担心被妹妹套出更多的消息，偏了偏身子，将玉兔藏进袖中。
见姜如愿一副少女含春的模样，姜如意脸上笑容更深。
她饶有兴致打量了姜如愿好一会，直到姐姐神色微恼，才转了话题：“姐姐，你帮我去和父亲求个情嘛。”
想到刚刚父亲还是那副不容置喙的模样，姜如意皱了皱眉，懊恼道：“都好久了，父亲还是不同意让我出门，我都快在家里待得发霉了。”
姜如愿掀起眼皮，瞅了一脸不高兴的姜如意，眼里也多了一丝幽怨。也不知妹妹又惹上了什么麻烦，父亲不但禁了如意的足，连自己想出门一趟都变得困难了。
“我可没法让父亲改主意。”姜如愿颇有些孩子气地吸了吸鼻子，伸出一根手指点了点妹妹的额头：“父亲母亲最疼你了，你这回定是闯了大祸。”
闯祸？姜如意顿感一口大锅扣在了自己头上，她明明什么都没干！