028
窗外夕阳斜斜照入屋内，金黄色暖光充盈每一个角落。
但李宸砚从姜如意眼里看到的只有紧绷和冷意，与她为数不多的几次见面，她多是笑着的，虽然笑意里总是带着疏离与防备，却仍然明艳动人。
他不知为何，心底闪过一丝微酸的痒意。
“合作？”他重复，眸子半敛，掩下眼里的思绪。
“正是。”
“我曾听闻，闫家主家大隐于市，轻易不露面。但闫公子在江宁城停留数月，交游甚广，游走于诸多商贾间，定是有所图求。姜家虽不如闫家显贵，但在江宁城经营已久，总有能帮上忙的地方。”
“而我，要的便是闫公子将存在姜家钱庄的二十万两白银转为股份，并对外告知闫家入股姜家钱庄。一年为期，期满，本金连带这一年的三成盈利，悉数奉还。”
姜如意极为流畅地将合作方案说出，显然是早就在心里过了无数次。
李宸砚低头，一手把玩着手里烟青色的茶杯，神色莫测。
半晌，他抬头，“你能做姜家的主？”
“自是可以，若闫公子不信，待商定后可随我至姜家，在我父亲面前立下字据。”姜如意没有丝毫犹豫。
“这笔合作，听上去是我占了便宜，实则风险极大。”李宸砚眼里透露着了然，“姜家已成了沈知府眼里的眼中钉，如何能活过一年还是姜小姐如今为难之事，更何况盈利。”
“彼此彼此，沈知府针对姜家，也不见得就放心闫家。”姜如意抿了一口茶，不急不缓道：“乡贤宴，闫公子作证，相当于在江宁城全城面前打了沈家父子的脸。”
“沈知府好功善妒，即使一时忌惮闫家势力，也会将此事记在心上。若姜家倒台，谁又说得准闫家是不是下一个靶子？”
这女子，倒是看得清楚。
不过，“你又如何判定我就在乎闫家？”李宸砚问了个没头没脑的问题。
但姜如意没有丝毫意外。
“闫公子不一定在乎闫家，但一定在乎陈家走私以及沈知府是否暗中参与其中。”她看向李宸砚，眼神清明而锐利：“那夜闫公子赴宴，只怕也是为了去暗中搜寻沈知府的罪证吧。你我皆知，相约只是个谎言，闫公子这么巧地出现在后院，又这么巧地撞见沈听风的丑事。巧合多了，就不是巧合了。”
“很敏锐。”李宸砚赞了一声。
“你还准备了什么筹码说服我？”
姜如意看了老神在在的李宸砚一眼，扔出了自己的筹码，“那日，与陈大公子私会的是沈二小姐。”
李宸砚的目光一下子变得锐利，他打量着姜如意，眼神里带着警惕。
姜如意脸色不变，眼神幽深。
她也是这几日多方打听，才将细节串起来的。那日落水的记忆只有陈大公子叫的那声“青青”，而江宁城的大户人家里没有对得上年纪的姑娘名字里有“青”字，她之前没有往官府人家想，自然也漏掉了沈知府家。
那日她听得通判夫人问起，方知道沈家二小姐名为沈亦青，每年乡贤宴她向来是风头最盛的姑娘，但今年却偏偏在乡贤宴举办之时去了知府夫人娘家小住。
姜家行事保守谨慎，自知与沈知府不合时，便避着走，结仇是万万谈不上的。而姜家的财力更犯不上让沈知府设计硬要沈听风纳她为妾。
一定有一块漏了的拼图，逼得沈知府不顾清名也要把她抢入府中。
她冷笑一声，这拼图便是那沈亦青！
李宸砚听完姜如意的分析，久久不语。
若是沈二小姐与陈大公子私会还谈论到私船出海之事，那沈知府必然也是知情人……
“闫公子，事到如今，我们已经是一条船上的蚂蚱。”姜如意凉凉地瞥了李宸砚一眼，表情不是很好，“可否告知我，你要探查的究竟是何事？单凭陈家私船出海这一条罪名，还不足以把他们拉下水么？”
李宸砚看着姜如意头上的好感度起起伏伏，不知为何有一丝心虚。
他咳了一声，正色道：“陈家出海，做的买卖不仅有货，还有人。”
“人？”姜如意喃喃，“奴隶贸易？”
“你怎知？”李宸砚意外道。
姜如意白了李宸砚一眼，没好气道：“贩卖的人，不是用来做奴隶，还用来供着么！”
李宸砚摸了摸鼻子，严肃道：“我要找到陈家及沈知府皆参与了奴隶贩卖的证据，将他们连根拔起、一网打尽！”
姜如意没说话，眸光微闪。
她沉吟半晌，开了口：“这么说，闫公子是答应与我合作了？”
李宸砚点点头，看着姜如意头上的光环闪了一下，原本上下跳动的好感度最终停留在40。
怪声在下一瞬响起：
［恭喜宿主，女主好感度提升至40，收获奖励“迷雾散”。］
他只觉眼前恍惚了一瞬，睁眼再看却又察觉不到什么变化。他看向姜如意的眼神越发幽深复杂。
姜如意没有注意到李宸砚那一瞬的怔愣，对上他幽深的眼眸，又移开。她无心去揣测李宸砚的想法，这人身上的秘密太多，她只要知道他们之间有绝对的利益，暂时能合作利用便罢。
“那么，闫公子可要随我一道回姜家？”姜如意没忘了李宸砚最开始的质疑，解释道：“家父身体不适，需要卧床修养，得劳烦闫公子登门一趟。”
李宸砚沉吟半晌，打量了一下姜如意的神情，摇了摇头：“既然令尊有碍，我便不上门叨扰了。这合作，便算作我与你定下的。股份之事，便依你先前所言。
“不过，我有一个额外的要求。”
“请说。”
“我要知道你如何能令姜家转危为安，度过这次的危机。”
“可。”
……
姜如意离开后，十一刀悄无声息地推门进入。
他双膝跪下，头几乎触地，贴在地上的因为过于用力而微微发白，声音带着一丝轻微的颤抖：“殿下，求您让十一刀回来吧。”
李宸砚背手望向窗外，眸里闪过挣扎，不语。
李宸砚的沉默就像一只无形的手，紧紧地扣住了十一刀的喉咙，让他几乎无法呼吸，他的心脏剧烈地跳动，全身的危机感更甚于直面敌人的刀锋。
他自有意识起便被作为一个死士培养，从无数人中杀出一条血路才能站到殿下身边，这次的自作主张是他的感性胜过理性，他知道自己罪该万死，但是……
窗外立着的梧桐树上，两只麻雀挥舞着翅膀，为一条青虫剑拔弩张。
李宸砚眼里闪过一丝嘲讽，他现在就像那只青虫。
正和帝记仇，但凡违背过自己命令的人，无论本意如何，都会想方设法拔除，不留一丝余地。他自幼教导李宸砚，为君主者，非杀伐果断不能成事。
但他的母亲，德仁皇后为人宽厚仁慈，常教导他：先为人再为君，常有容人之量体恤之心方能得人心。
两种声音撕扯，他觉得自己被分成了两半，一半高高在上，一半心怀怜悯。
……
良久，他转头，“起来吧。”
冷淡的声音对于十一刀而言却宛如天籁，他连磕了三个头，地板被砸得哐哐响，声音里也带了一丝后怕的颤音：“谢殿下恩典。”
李宸砚悄然叹了一口气，转身，正对上十一刀抬起的头，他怔在原地。
红肿一片的额头，冰冷无波的双眼里暗藏的一丝莹光，抿成一条直线的唇……
笼罩了他十八年的迷雾，散了。
-
姜如意来不及换下衣物，便匆匆赶去姜父居住的主院。
“父亲。”
姜如意拦下姜父下床的动作，坐在床边，握住姜父的双手：“我回来了。”
半月前还是意气风发、儒雅斯文的姜父，穿着白色中衣，倚靠在背枕上，眉间紧皱出一个很深的川字，脸色暗淡松弛，鬓边碎发斑白。
对上姜父焦急又担忧的双眼，姜如意只觉得眼眶发涩，心里像压了一块大石，喘不过气。
她弯了弯嘴角，试图让自己看起来雀跃几分：“父亲莫急，我已说服了闫公子，他用二十万两白银，入股钱庄，这个消息我已经让张掌柜派人传出去了。”
“有了闫家做背书，沈知府和陈家都会有几分忌惮，有二十万两垫着，钱庄的活钱也不会枯竭，只要我将合作社的计划铺开，钱庄很快就能回到正轨，请父亲放心。”姜如意脊背绷得紧紧的，脸上却带着和煦的笑容。
姜父怔怔地望着姜如意，半晌，他嘴唇轻颤，嗫嚅道：“那就好，那就好。”
姜如意笑了，如冰雪初融，这几日的强作镇定、奔走劳作，似乎就是为了这一句。
“父亲，您以一己之力撑了姜家数十年，如今就当给自己放个假。别多想，我能带着钱庄走过这一关的。”
“如意呀……”姜父一叹。
“我为了不负祖业，兢兢业业如一日，但也知道，总有非人力所能及之事，姜家若败在我手上，我也问心无愧。”姜父闭了闭眼。
“但是，作为父亲，我是担心你啊。为父无能，才让你被迫担起这副担子，被陈家、知府盯上，侥幸捡回一命，又差点掉入狼窝，如今为了钱庄，又要与虎谋皮……”
“为父有愧啊！”
姜父念叨着，两行清泪潸然而下。
“父亲。”姜如意叫了一声，语气很重。
“您如何知道，我是被迫的呢？生而为人，能有所作为，才是我内心所往。您不拘泥于世俗，愿把姜家交到我手上，就是对我最大的肯定。”
“接手姜家，重振钱庄，从来都是我自己的选择，我还得谢谢您给了我这个机会呢！”姜如意抓住姜父的手，握得很用力，一脸坚定而向往。
“也好，也好。”姜父喃喃，“你放心大胆去做吧。”
“好。”
但李宸砚从姜如意眼里看到的只有紧绷和冷意，与她为数不多的几次见面，她多是笑着的，虽然笑意里总是带着疏离与防备，却仍然明艳动人。
他不知为何，心底闪过一丝微酸的痒意。
“合作？”他重复，眸子半敛，掩下眼里的思绪。
“正是。”
“我曾听闻，闫家主家大隐于市，轻易不露面。但闫公子在江宁城停留数月，交游甚广，游走于诸多商贾间，定是有所图求。姜家虽不如闫家显贵，但在江宁城经营已久，总有能帮上忙的地方。”
“而我，要的便是闫公子将存在姜家钱庄的二十万两白银转为股份，并对外告知闫家入股姜家钱庄。一年为期，期满，本金连带这一年的三成盈利，悉数奉还。”
姜如意极为流畅地将合作方案说出，显然是早就在心里过了无数次。
李宸砚低头，一手把玩着手里烟青色的茶杯，神色莫测。
半晌，他抬头，“你能做姜家的主？”
“自是可以，若闫公子不信，待商定后可随我至姜家，在我父亲面前立下字据。”姜如意没有丝毫犹豫。
“这笔合作，听上去是我占了便宜，实则风险极大。”李宸砚眼里透露着了然，“姜家已成了沈知府眼里的眼中钉，如何能活过一年还是姜小姐如今为难之事，更何况盈利。”
“彼此彼此，沈知府针对姜家，也不见得就放心闫家。”姜如意抿了一口茶，不急不缓道：“乡贤宴，闫公子作证，相当于在江宁城全城面前打了沈家父子的脸。”
“沈知府好功善妒，即使一时忌惮闫家势力，也会将此事记在心上。若姜家倒台，谁又说得准闫家是不是下一个靶子？”
这女子，倒是看得清楚。
不过，“你又如何判定我就在乎闫家？”李宸砚问了个没头没脑的问题。
但姜如意没有丝毫意外。
“闫公子不一定在乎闫家，但一定在乎陈家走私以及沈知府是否暗中参与其中。”她看向李宸砚，眼神清明而锐利：“那夜闫公子赴宴，只怕也是为了去暗中搜寻沈知府的罪证吧。你我皆知，相约只是个谎言，闫公子这么巧地出现在后院，又这么巧地撞见沈听风的丑事。巧合多了，就不是巧合了。”
“很敏锐。”李宸砚赞了一声。
“你还准备了什么筹码说服我？”
姜如意看了老神在在的李宸砚一眼，扔出了自己的筹码，“那日，与陈大公子私会的是沈二小姐。”
李宸砚的目光一下子变得锐利，他打量着姜如意，眼神里带着警惕。
姜如意脸色不变，眼神幽深。
她也是这几日多方打听，才将细节串起来的。那日落水的记忆只有陈大公子叫的那声“青青”，而江宁城的大户人家里没有对得上年纪的姑娘名字里有“青”字，她之前没有往官府人家想，自然也漏掉了沈知府家。
那日她听得通判夫人问起，方知道沈家二小姐名为沈亦青，每年乡贤宴她向来是风头最盛的姑娘，但今年却偏偏在乡贤宴举办之时去了知府夫人娘家小住。
姜家行事保守谨慎，自知与沈知府不合时，便避着走，结仇是万万谈不上的。而姜家的财力更犯不上让沈知府设计硬要沈听风纳她为妾。
一定有一块漏了的拼图，逼得沈知府不顾清名也要把她抢入府中。
她冷笑一声，这拼图便是那沈亦青！
李宸砚听完姜如意的分析，久久不语。
若是沈二小姐与陈大公子私会还谈论到私船出海之事，那沈知府必然也是知情人……
“闫公子，事到如今，我们已经是一条船上的蚂蚱。”姜如意凉凉地瞥了李宸砚一眼，表情不是很好，“可否告知我，你要探查的究竟是何事？单凭陈家私船出海这一条罪名，还不足以把他们拉下水么？”
李宸砚看着姜如意头上的好感度起起伏伏，不知为何有一丝心虚。
他咳了一声，正色道：“陈家出海，做的买卖不仅有货，还有人。”
“人？”姜如意喃喃，“奴隶贸易？”
“你怎知？”李宸砚意外道。
姜如意白了李宸砚一眼，没好气道：“贩卖的人，不是用来做奴隶，还用来供着么！”
李宸砚摸了摸鼻子，严肃道：“我要找到陈家及沈知府皆参与了奴隶贩卖的证据，将他们连根拔起、一网打尽！”
姜如意没说话，眸光微闪。
她沉吟半晌，开了口：“这么说，闫公子是答应与我合作了？”
李宸砚点点头，看着姜如意头上的光环闪了一下，原本上下跳动的好感度最终停留在40。
怪声在下一瞬响起：
［恭喜宿主，女主好感度提升至40，收获奖励“迷雾散”。］
他只觉眼前恍惚了一瞬，睁眼再看却又察觉不到什么变化。他看向姜如意的眼神越发幽深复杂。
姜如意没有注意到李宸砚那一瞬的怔愣，对上他幽深的眼眸，又移开。她无心去揣测李宸砚的想法，这人身上的秘密太多，她只要知道他们之间有绝对的利益，暂时能合作利用便罢。
“那么，闫公子可要随我一道回姜家？”姜如意没忘了李宸砚最开始的质疑，解释道：“家父身体不适，需要卧床修养，得劳烦闫公子登门一趟。”
李宸砚沉吟半晌，打量了一下姜如意的神情，摇了摇头：“既然令尊有碍，我便不上门叨扰了。这合作，便算作我与你定下的。股份之事，便依你先前所言。
“不过，我有一个额外的要求。”
“请说。”
“我要知道你如何能令姜家转危为安，度过这次的危机。”
“可。”
……
姜如意离开后，十一刀悄无声息地推门进入。
他双膝跪下，头几乎触地，贴在地上的因为过于用力而微微发白，声音带着一丝轻微的颤抖：“殿下，求您让十一刀回来吧。”
李宸砚背手望向窗外，眸里闪过挣扎，不语。
李宸砚的沉默就像一只无形的手，紧紧地扣住了十一刀的喉咙，让他几乎无法呼吸，他的心脏剧烈地跳动，全身的危机感更甚于直面敌人的刀锋。
他自有意识起便被作为一个死士培养，从无数人中杀出一条血路才能站到殿下身边，这次的自作主张是他的感性胜过理性，他知道自己罪该万死，但是……
窗外立着的梧桐树上，两只麻雀挥舞着翅膀，为一条青虫剑拔弩张。
李宸砚眼里闪过一丝嘲讽，他现在就像那只青虫。
正和帝记仇，但凡违背过自己命令的人，无论本意如何，都会想方设法拔除，不留一丝余地。他自幼教导李宸砚，为君主者，非杀伐果断不能成事。
但他的母亲，德仁皇后为人宽厚仁慈，常教导他：先为人再为君，常有容人之量体恤之心方能得人心。
两种声音撕扯，他觉得自己被分成了两半，一半高高在上，一半心怀怜悯。
……
良久，他转头，“起来吧。”
冷淡的声音对于十一刀而言却宛如天籁，他连磕了三个头，地板被砸得哐哐响，声音里也带了一丝后怕的颤音：“谢殿下恩典。”
李宸砚悄然叹了一口气，转身，正对上十一刀抬起的头，他怔在原地。
红肿一片的额头，冰冷无波的双眼里暗藏的一丝莹光，抿成一条直线的唇……
笼罩了他十八年的迷雾，散了。
-
姜如意来不及换下衣物，便匆匆赶去姜父居住的主院。
“父亲。”
姜如意拦下姜父下床的动作，坐在床边，握住姜父的双手：“我回来了。”
半月前还是意气风发、儒雅斯文的姜父，穿着白色中衣，倚靠在背枕上，眉间紧皱出一个很深的川字，脸色暗淡松弛，鬓边碎发斑白。
对上姜父焦急又担忧的双眼，姜如意只觉得眼眶发涩，心里像压了一块大石，喘不过气。
她弯了弯嘴角，试图让自己看起来雀跃几分：“父亲莫急，我已说服了闫公子，他用二十万两白银，入股钱庄，这个消息我已经让张掌柜派人传出去了。”
“有了闫家做背书，沈知府和陈家都会有几分忌惮，有二十万两垫着，钱庄的活钱也不会枯竭，只要我将合作社的计划铺开，钱庄很快就能回到正轨，请父亲放心。”姜如意脊背绷得紧紧的，脸上却带着和煦的笑容。
姜父怔怔地望着姜如意，半晌，他嘴唇轻颤，嗫嚅道：“那就好，那就好。”
姜如意笑了，如冰雪初融，这几日的强作镇定、奔走劳作，似乎就是为了这一句。
“父亲，您以一己之力撑了姜家数十年，如今就当给自己放个假。别多想，我能带着钱庄走过这一关的。”
“如意呀……”姜父一叹。
“我为了不负祖业，兢兢业业如一日，但也知道，总有非人力所能及之事，姜家若败在我手上，我也问心无愧。”姜父闭了闭眼。
“但是，作为父亲，我是担心你啊。为父无能，才让你被迫担起这副担子，被陈家、知府盯上，侥幸捡回一命，又差点掉入狼窝，如今为了钱庄，又要与虎谋皮……”
“为父有愧啊！”
姜父念叨着，两行清泪潸然而下。
“父亲。”姜如意叫了一声，语气很重。
“您如何知道，我是被迫的呢？生而为人，能有所作为，才是我内心所往。您不拘泥于世俗，愿把姜家交到我手上，就是对我最大的肯定。”
“接手姜家，重振钱庄，从来都是我自己的选择，我还得谢谢您给了我这个机会呢！”姜如意抓住姜父的手，握得很用力，一脸坚定而向往。
“也好，也好。”姜父喃喃，“你放心大胆去做吧。”
“好。”