灵主：啊！山大，快调监控，让吾康康这7天是怎么肥四！啊，原来素这样……嘻嘻，吾最喜欢火爆小道士啦，她可是鉴男大师诶！
午时三刻（11:45）
午时三刻于镖局中被迫坐上马车，午时三刻就到小镇碑门下。
二人都在对方眼里看到了不可思议，沉默一会还是顶着发麻的头皮，全身紧绷地进入小镇。她们警惕地观察了一会儿，发觉这只是一个普通的镇子。
正值大夏天，烈日炎炎，正南大街上空空荡荡，少许身着奇装异服的人走来走去。阿笛汗毛竖起，冷汗直流，害怕是恼羞成怒的尚书大人派来的追兵。阿环一脸好奇地看着街景，似乎见怪不怪。
确实不用担心，细细窥察，那几个人头戴斗笠，全身上下被似锦缎又不是像布的外衫包裹，晶莹透亮好似水晶。一手撑着油纸伞，一手提溜着笨重的四层食盒，来去匆匆。
阿笛这才长探口气，手捂胸口，放松下来。
“诶，姑娘你咋啦？”阿环终于舍得把视线放回了她家姑娘身上。
“没事儿。”既然没什么，就没必要再让阿环多心。
阿环踮起脚，右手放在额头前，虚着眼睛遥望：“哇，姑娘你快看，左前方招幡上写着酒楼。咦，它正对还有个客栈。”阿环噗嗤一笑，调侃道，“它们是想打擂台吗？客栈不怕它的宾客们全部跑到酒楼吃饭呀。”
“这等奇事儿。……嗐，阿环，我看不清那么远的地方，我们过去看看。”
“对，走走走，看看时什么情况！”
午时的小镇又闷又热，隐约能瞧见气在面前浮动，知了叫得像有人要它命似的，烦死了。
很快，二人走到招幡下，明明没走多久的路，却大汗淋漓，气喘吁吁。这时肚子叫了起来，低头看一眼身上的包袱，她们毫不犹豫地选择了去右边的客栈，住店歇脚。宁愿饿着，也不能累着。
一进客栈，阵阵凉意袭来，驱散热意，浑身舒畅了，是几盆冰达不到的效果。环视客栈并没有发现任何冰鉴，反倒是察觉到了与帝都不一样的客栈陈设。没有八仙桌，没有小厮，只有一两个从楼梯上下来，外出午餐的人。
客栈两旁对称地放着类似罗汉床的椅子，明眼可见更加狭窄，靠背和座面膨起而柔软，四个绿意盎然的盆景分别放在椅子两边。中间有一棵桃树，一侧是石山、荷塘、水榭、竹林，像缩小的园林山水，灵动非凡。
直直望过去就是柜台，柜台后坐着浓妆艳抹的老板娘阿簪，一边吃果盘，一边打金算盘。看见二人立马站起来，手肘压在柜台上，大红指甲指着左前方放置茶水的小矮桌：“呦，来啦！看你们热得呦，这天不好受吧，来喝口茶水，缓缓。”
老板娘阿簪风情万种地打量着两喝水的小姑娘，笑眯眯地问：“你们打算住几晚呀？”
阿笛放下水杯，礼貌回应：“不知贵客栈，有哪些房，房钱又如何？”
“咱客栈按人头计账，一个人一间房一晚五十文，双人间八十文，三人间一百二十文。
还有最为节俭的两种大通铺：五人一间，十文一晚上；十人一间，五文一晚上。不过呢，人满时才这么算。人不满，就按人头平摊，终归是一晚上得交五十文钱。
姑娘们，选哪种啊？
年轻女子出门在外，银钱充足的话还推荐选贵一点的哦，安全嘛。”
阿笛和阿环对视，阿环不擅长在陌生的环境中和陌生人说话，一直以来都是阿笛带着她，标记地盘。她自觉地放下茶杯，坐到旁边的沙发上，观察客栈，把主动权交给自家姑娘。
“我们住双人间，住几晚？嘶，阿环，你怎么看？”阿笛转头问东张西望的阿环。
阿环耸肩摊手，瞪着黑亮的大眼无辜地望着阿笛，没一会儿，起身跑回阿笛身后，躲着老板娘的视线，自以为小声地说：“姑娘，你看着办吧。”然后又乖巧地坐回去。二人遥遥相望。
阿簪觉得这主仆俩特有意思，主不像主，仆不像仆。
‘嗯，特别符合咱小镇的风格。大家伙轮回成人，谁还分个高低贵贱呐。衙门大老爷每月都只能拿和我一样的八两工钱，官府牌匾上直接挂着“全心全意为灵服务”呢，就是有点长哦。官员们也是和和气气、低声下气，腰杆子还没老娘硬。’
沉默中，阿簪明知故问：“姑娘二人，刚来咱小镇啊？”
阿笛点头：“嗯，对的。”
“跟你们说哦，我们小镇有个不成文的规矩，好些外乡人都太能理解。还跑去衙门闹过，结果什么都改变不了，让官府的人强制性地扔到安居院。导致那一个月啊，安居院里的外乡人、懒人们还有倒霉考生，顿顿都吃稀饭馒头小咸菜，全部成了干豇豆，哈哈哈哈。咳咳。
所以呀，想要在咱镇子上讨生活，小镇户籍必不可少，没有户籍寸步难行。
而这办理小镇户籍呢，必须要有房。
没房、有点儿钱的人只能住我这儿，有钱又不想花钱的，或没钱的人，就要去住那五十人挤一间屋的安居院啦。”
“一文钱都没有的人该如何生活？”阿笛问。
“简单！没钱，做短工挣钱就好了。咱镇子物价虽高，但架不住房价便宜啊，每个月到手的工钱不少。我给你说，短工特好找，只要衙门、商铺、有钱人家啥的缺人的话，只要你不作煎犯科,只要你是个人，都要。不是人，也有人要。
我们这儿普通的一进小院才二十两，好一点的三十两银。勤快点儿，全月无休，一个月能有三两银，安居院可是包吃包住呦，最快四个月，光干短工就能搞下一个房，最迟不会超过一年。
因为一年后，那是从哪来，回哪去。安居院不收留超过一年了都还没有户籍的人，我们客栈也一样。
反正，在我们这儿，你得要买房，才能落户，才能租赁，才能做长工、才能做买卖、才能考官位。”
不小心就透露了那么多，阿簪口干舌燥，阿笛立马递上一杯干净的茶水，感激地对阿簪微笑。
阿簪心想：‘真是上道的好姑娘，跟那些和和气气的官员们一样。比如这面相，啧啧，天庭饱满、发际线整齐、眼睛迷人、双耳贴脑。衙门大老爷跟她没法比啊。’
接过茶水把阿笛引到阿环旁坐下，自己斜靠在柜台边，和善地劝道：“兜里的钱要是够，最好买一座院，东北那片不错，你们读书人住那边方便，而且官府也有不少人住那边。”
“多谢佳人坦言相告，我们今儿下午便去看房、买房，着重挑东北那儿片！”得了那么多小镇的门道，阿笛也不吝啬，调动兴奋情绪，当即嘴甜道。
阿簪抛了个媚眼，用兰花指隔空指着阿笛的头，大笑：“呦，小嘴儿真甜呀。想好住几晚了吗？”
冲着老板娘这份热心，阿笛决定多住一晚，聊表谢意：“住两晚，双人间。”
阿笛正在掏银子。阿簪走过来，把果盘递到二人面前，红唇下嚼着一小瓣桃子，指着柜台上的沙漏，感慨：“哦呦，午时快五刻啦，说了一盏茶的话。诶……。”她好奇为何二人顶着烈日来到镇子上，遂问，“咋这个点儿才来嘞？”
阿笛和阿环接受这位热情却不失边界感的老板娘的好意，用竹签随意扎了块水果，吃了起来。今日阿环居然快速地熟悉了陌生环境，估计是被阿簪的开朗爽快感染到了。
她主动回答：“还不是因为被小厮嘴里的奇异镖局吓着了。帝都人没事儿就爱拜神仙，我们这不也是心虚嘛，不敢信其无，挑了个午时三刻阳气最浓的时候去，唉，还是被惊到啦。”
“哈哈哈，你们两个‘小机灵鬼’。别害怕，咱小镇可有灵主西山娘娘保佑，什么神呀鬼呀的，都是这个。”阿簪四指微扣，手腕向下，精致的小指竖在半空，摇了摇，一脸嫌弃。
“诶，你们可有午食？”
“还没有呢。”
“我这客栈没有三餐的哦，饿了就去对面吃啊。嗯，现在这个点儿是长工和短工的午休时间，不能帮你们买午餐哦。”
“好的。那我们先去放包袱，等会儿再去吃中饭。”
她们一手交八十文钱，一手交客栈房牌。
阿簪嘴上笑开了花：“单人间、双人间、三人间，都在楼上，大通铺在楼下。除了这个楼梯外，再也没其他路了，放心，啊。最后，欢迎来到小镇。”
二人心情愉悦地点头，道声明白，向二楼走去。
阿环反应过来，对阿笛说：“哦，原来这就是酒楼和客栈开在对门的原因啊，客栈根本没有堂食，只管住。”
阿笛摸着房牌，心不在焉：“嗯，对的。一吃一住，开对门儿刚刚好。”想到老板娘的种种话语，喃喃自语，“小镇的房价不贵，客栈的房钱又如此低廉，大通铺更像是赐予，还有白吃白住的安居院。莫不是商者非商、官者为民，有举足轻重之‘人’在后方统筹。此乃大举啊。”
她们刚踏上二楼，就听到楼下传来一男子卑微的祈求和阿簪不耐烦的咆哮。
三十岁的男子抱着阿簪的腿哭丧：“阿簪阿簪，我的好姐姐，那天我啥也没干，是那彪子going我的，不关我的事啊……”
“可去你的吧，人家小妹妹已经跟老娘说了，是你在甜言蜜语，going人家。现在还想来骗你老娘，昂，go太阳的，脚踏两只船吧。滚粗，什么沙B玩意。”
阿簪提溜着男子的后颈，一把将男子扔出了客栈大门，还不解气，一脚踢在他屁股上，男子“呲溜”地滑了出去。
她情绪激动地骂道：“之前是因为有活计们在，老娘没把你怎样。这会儿专挑休息的时候来，觉得老娘好欺负吧，昂，别让老娘再看到你！”
还想接着踢男子解气，男子赶紧爬起来，捂着屁股，落荒而逃，吐了口水：“呸，go太阳的母老虎。要不是看你有点儿钱，谁还……”
周围的看热闹的人，瞬间欢呼：“老板娘威武！”楼梯间也突然长满了人，跟着大喊，看来阿簪自己能解决，她们这才去找房间放包袱。
午餐后，阿笛和阿环浅浅地小睡了一番，醒来后站在窗前，向正南大街望去，路上一个人都没有，气不流通，像堵在了街上，视野变得模糊。
“姑娘，咱还去看嘛？外面好晒啊。”阿环玩着空茶杯，不太愿意出门。
阿笛也觉得热，但还是说：“言出随行，随口说的话，也是要去做的，走吧。”
楼下柜台后，客栈老板娘撑着头，无聊地把玩三枚铜板，旁边倒扣着《易经》，看见阿笛二人从楼上下来，三人对视。
阿簪巧笑嫣嫣：“咦，你们怎么下来啦，要出门？”
阿笛礼貌地回应：“是的，午前说了，下午出去看房。”
“哎呦，多实诚的俩姑娘啊，哈哈。别去啦，外面太热了，没个隔绝灵衣，走那么些路会中暑的，这会儿客栈也没多余的，等天儿凉快的时候牙行早收工了。这样吧，明早儿我带你们去。下午好好休息。”阿簪热情地招呼。
“真不知要如何感谢你啊，老板娘！”二人感激不已。
“嗐，谢啥，不谢啊。最喜欢你们这样的小妹妹呐。也别叫老板娘了，叫我阿簪姐就好。”阿簪越说越开心，和这些正经儿人聊天儿就是那么畅快，“还没问你们叫啥呢？”
“我叫阿笛，这是阿环。”
“好好好，明早我叫短工买来早食，你们下来和我一起吃，吃完咱明天辰时正（8：00）坐滑竿儿过去。”
午时三刻（11:45）
午时三刻于镖局中被迫坐上马车，午时三刻就到小镇碑门下。
二人都在对方眼里看到了不可思议，沉默一会还是顶着发麻的头皮，全身紧绷地进入小镇。她们警惕地观察了一会儿，发觉这只是一个普通的镇子。
正值大夏天，烈日炎炎，正南大街上空空荡荡，少许身着奇装异服的人走来走去。阿笛汗毛竖起，冷汗直流，害怕是恼羞成怒的尚书大人派来的追兵。阿环一脸好奇地看着街景，似乎见怪不怪。
确实不用担心，细细窥察，那几个人头戴斗笠，全身上下被似锦缎又不是像布的外衫包裹，晶莹透亮好似水晶。一手撑着油纸伞，一手提溜着笨重的四层食盒，来去匆匆。
阿笛这才长探口气，手捂胸口，放松下来。
“诶，姑娘你咋啦？”阿环终于舍得把视线放回了她家姑娘身上。
“没事儿。”既然没什么，就没必要再让阿环多心。
阿环踮起脚，右手放在额头前，虚着眼睛遥望：“哇，姑娘你快看，左前方招幡上写着酒楼。咦，它正对还有个客栈。”阿环噗嗤一笑，调侃道，“它们是想打擂台吗？客栈不怕它的宾客们全部跑到酒楼吃饭呀。”
“这等奇事儿。……嗐，阿环，我看不清那么远的地方，我们过去看看。”
“对，走走走，看看时什么情况！”
午时的小镇又闷又热，隐约能瞧见气在面前浮动，知了叫得像有人要它命似的，烦死了。
很快，二人走到招幡下，明明没走多久的路，却大汗淋漓，气喘吁吁。这时肚子叫了起来，低头看一眼身上的包袱，她们毫不犹豫地选择了去右边的客栈，住店歇脚。宁愿饿着，也不能累着。
一进客栈，阵阵凉意袭来，驱散热意，浑身舒畅了，是几盆冰达不到的效果。环视客栈并没有发现任何冰鉴，反倒是察觉到了与帝都不一样的客栈陈设。没有八仙桌，没有小厮，只有一两个从楼梯上下来，外出午餐的人。
客栈两旁对称地放着类似罗汉床的椅子，明眼可见更加狭窄，靠背和座面膨起而柔软，四个绿意盎然的盆景分别放在椅子两边。中间有一棵桃树，一侧是石山、荷塘、水榭、竹林，像缩小的园林山水，灵动非凡。
直直望过去就是柜台，柜台后坐着浓妆艳抹的老板娘阿簪，一边吃果盘，一边打金算盘。看见二人立马站起来，手肘压在柜台上，大红指甲指着左前方放置茶水的小矮桌：“呦，来啦！看你们热得呦，这天不好受吧，来喝口茶水，缓缓。”
老板娘阿簪风情万种地打量着两喝水的小姑娘，笑眯眯地问：“你们打算住几晚呀？”
阿笛放下水杯，礼貌回应：“不知贵客栈，有哪些房，房钱又如何？”
“咱客栈按人头计账，一个人一间房一晚五十文，双人间八十文，三人间一百二十文。
还有最为节俭的两种大通铺：五人一间，十文一晚上；十人一间，五文一晚上。不过呢，人满时才这么算。人不满，就按人头平摊，终归是一晚上得交五十文钱。
姑娘们，选哪种啊？
年轻女子出门在外，银钱充足的话还推荐选贵一点的哦，安全嘛。”
阿笛和阿环对视，阿环不擅长在陌生的环境中和陌生人说话，一直以来都是阿笛带着她，标记地盘。她自觉地放下茶杯，坐到旁边的沙发上，观察客栈，把主动权交给自家姑娘。
“我们住双人间，住几晚？嘶，阿环，你怎么看？”阿笛转头问东张西望的阿环。
阿环耸肩摊手，瞪着黑亮的大眼无辜地望着阿笛，没一会儿，起身跑回阿笛身后，躲着老板娘的视线，自以为小声地说：“姑娘，你看着办吧。”然后又乖巧地坐回去。二人遥遥相望。
阿簪觉得这主仆俩特有意思，主不像主，仆不像仆。
‘嗯，特别符合咱小镇的风格。大家伙轮回成人，谁还分个高低贵贱呐。衙门大老爷每月都只能拿和我一样的八两工钱，官府牌匾上直接挂着“全心全意为灵服务”呢，就是有点长哦。官员们也是和和气气、低声下气，腰杆子还没老娘硬。’
沉默中，阿簪明知故问：“姑娘二人，刚来咱小镇啊？”
阿笛点头：“嗯，对的。”
“跟你们说哦，我们小镇有个不成文的规矩，好些外乡人都太能理解。还跑去衙门闹过，结果什么都改变不了，让官府的人强制性地扔到安居院。导致那一个月啊，安居院里的外乡人、懒人们还有倒霉考生，顿顿都吃稀饭馒头小咸菜，全部成了干豇豆，哈哈哈哈。咳咳。
所以呀，想要在咱镇子上讨生活，小镇户籍必不可少，没有户籍寸步难行。
而这办理小镇户籍呢，必须要有房。
没房、有点儿钱的人只能住我这儿，有钱又不想花钱的，或没钱的人，就要去住那五十人挤一间屋的安居院啦。”
“一文钱都没有的人该如何生活？”阿笛问。
“简单！没钱，做短工挣钱就好了。咱镇子物价虽高，但架不住房价便宜啊，每个月到手的工钱不少。我给你说，短工特好找，只要衙门、商铺、有钱人家啥的缺人的话，只要你不作煎犯科,只要你是个人，都要。不是人，也有人要。
我们这儿普通的一进小院才二十两，好一点的三十两银。勤快点儿，全月无休，一个月能有三两银，安居院可是包吃包住呦，最快四个月，光干短工就能搞下一个房，最迟不会超过一年。
因为一年后，那是从哪来，回哪去。安居院不收留超过一年了都还没有户籍的人，我们客栈也一样。
反正，在我们这儿，你得要买房，才能落户，才能租赁，才能做长工、才能做买卖、才能考官位。”
不小心就透露了那么多，阿簪口干舌燥，阿笛立马递上一杯干净的茶水，感激地对阿簪微笑。
阿簪心想：‘真是上道的好姑娘，跟那些和和气气的官员们一样。比如这面相，啧啧，天庭饱满、发际线整齐、眼睛迷人、双耳贴脑。衙门大老爷跟她没法比啊。’
接过茶水把阿笛引到阿环旁坐下，自己斜靠在柜台边，和善地劝道：“兜里的钱要是够，最好买一座院，东北那片不错，你们读书人住那边方便，而且官府也有不少人住那边。”
“多谢佳人坦言相告，我们今儿下午便去看房、买房，着重挑东北那儿片！”得了那么多小镇的门道，阿笛也不吝啬，调动兴奋情绪，当即嘴甜道。
阿簪抛了个媚眼，用兰花指隔空指着阿笛的头，大笑：“呦，小嘴儿真甜呀。想好住几晚了吗？”
冲着老板娘这份热心，阿笛决定多住一晚，聊表谢意：“住两晚，双人间。”
阿笛正在掏银子。阿簪走过来，把果盘递到二人面前，红唇下嚼着一小瓣桃子，指着柜台上的沙漏，感慨：“哦呦，午时快五刻啦，说了一盏茶的话。诶……。”她好奇为何二人顶着烈日来到镇子上，遂问，“咋这个点儿才来嘞？”
阿笛和阿环接受这位热情却不失边界感的老板娘的好意，用竹签随意扎了块水果，吃了起来。今日阿环居然快速地熟悉了陌生环境，估计是被阿簪的开朗爽快感染到了。
她主动回答：“还不是因为被小厮嘴里的奇异镖局吓着了。帝都人没事儿就爱拜神仙，我们这不也是心虚嘛，不敢信其无，挑了个午时三刻阳气最浓的时候去，唉，还是被惊到啦。”
“哈哈哈，你们两个‘小机灵鬼’。别害怕，咱小镇可有灵主西山娘娘保佑，什么神呀鬼呀的，都是这个。”阿簪四指微扣，手腕向下，精致的小指竖在半空，摇了摇，一脸嫌弃。
“诶，你们可有午食？”
“还没有呢。”
“我这客栈没有三餐的哦，饿了就去对面吃啊。嗯，现在这个点儿是长工和短工的午休时间，不能帮你们买午餐哦。”
“好的。那我们先去放包袱，等会儿再去吃中饭。”
她们一手交八十文钱，一手交客栈房牌。
阿簪嘴上笑开了花：“单人间、双人间、三人间，都在楼上，大通铺在楼下。除了这个楼梯外，再也没其他路了，放心，啊。最后，欢迎来到小镇。”
二人心情愉悦地点头，道声明白，向二楼走去。
阿环反应过来，对阿笛说：“哦，原来这就是酒楼和客栈开在对门的原因啊，客栈根本没有堂食，只管住。”
阿笛摸着房牌，心不在焉：“嗯，对的。一吃一住，开对门儿刚刚好。”想到老板娘的种种话语，喃喃自语，“小镇的房价不贵，客栈的房钱又如此低廉，大通铺更像是赐予，还有白吃白住的安居院。莫不是商者非商、官者为民，有举足轻重之‘人’在后方统筹。此乃大举啊。”
她们刚踏上二楼，就听到楼下传来一男子卑微的祈求和阿簪不耐烦的咆哮。
三十岁的男子抱着阿簪的腿哭丧：“阿簪阿簪，我的好姐姐，那天我啥也没干，是那彪子going我的，不关我的事啊……”
“可去你的吧，人家小妹妹已经跟老娘说了，是你在甜言蜜语，going人家。现在还想来骗你老娘，昂，go太阳的，脚踏两只船吧。滚粗，什么沙B玩意。”
阿簪提溜着男子的后颈，一把将男子扔出了客栈大门，还不解气，一脚踢在他屁股上，男子“呲溜”地滑了出去。
她情绪激动地骂道：“之前是因为有活计们在，老娘没把你怎样。这会儿专挑休息的时候来，觉得老娘好欺负吧，昂，别让老娘再看到你！”
还想接着踢男子解气，男子赶紧爬起来，捂着屁股，落荒而逃，吐了口水：“呸，go太阳的母老虎。要不是看你有点儿钱，谁还……”
周围的看热闹的人，瞬间欢呼：“老板娘威武！”楼梯间也突然长满了人，跟着大喊，看来阿簪自己能解决，她们这才去找房间放包袱。
午餐后，阿笛和阿环浅浅地小睡了一番，醒来后站在窗前，向正南大街望去，路上一个人都没有，气不流通，像堵在了街上，视野变得模糊。
“姑娘，咱还去看嘛？外面好晒啊。”阿环玩着空茶杯，不太愿意出门。
阿笛也觉得热，但还是说：“言出随行，随口说的话，也是要去做的，走吧。”
楼下柜台后，客栈老板娘撑着头，无聊地把玩三枚铜板，旁边倒扣着《易经》，看见阿笛二人从楼上下来，三人对视。
阿簪巧笑嫣嫣：“咦，你们怎么下来啦，要出门？”
阿笛礼貌地回应：“是的，午前说了，下午出去看房。”
“哎呦，多实诚的俩姑娘啊，哈哈。别去啦，外面太热了，没个隔绝灵衣，走那么些路会中暑的，这会儿客栈也没多余的，等天儿凉快的时候牙行早收工了。这样吧，明早儿我带你们去。下午好好休息。”阿簪热情地招呼。
“真不知要如何感谢你啊，老板娘！”二人感激不已。
“嗐，谢啥，不谢啊。最喜欢你们这样的小妹妹呐。也别叫老板娘了，叫我阿簪姐就好。”阿簪越说越开心，和这些正经儿人聊天儿就是那么畅快，“还没问你们叫啥呢？”
“我叫阿笛，这是阿环。”
“好好好，明早我叫短工买来早食，你们下来和我一起吃，吃完咱明天辰时正（8：00）坐滑竿儿过去。”