那名被称为“刘佥事”的、声音柔细的男子忙道:“在下助三皇子通敌叛国,已是罪孽深重。若此次上京后还能活着,日后定当为二位先生驱使,赴汤蹈火,在所不辞!”

    卢熹微脸颊上渗出的数粒冷汗,一股脑地滴在我的胸前。

    他转过头望着我,眼神中仿佛在说:“三皇子竟会通敌叛国!”

    我的震惊绝不亚于卢长史。

    但比起心中顿生的失望和悲痛,那种震惊也显得黯然失色了。

    带着浓重炎州口音的男子道:“刘佥事言重了,这本就是董某分内之事!若怕性命受到牵连,不尽分内之事,有何颜面再为人师!”

    那正气浩然的女人也道:“不错,刘佥事请莫再客气!”

    此时,我和卢熹微也已猜到了三人的身份。

    刘佥事显然恭恭敬敬地作了一揖:“二位先生如此正气,在下佩服至极!”

    还未等董先生和尹先生回礼,我已按捺不住,不顾伤病,径自从神像背后一跃而出。

    三人见黑暗中跳出一人影,不禁大惊,本能向后跃出半丈,拔剑严守门户。

    秋雷未响,电闪已至。

    云层的缝隙中迸出一道蓝光,照得我衣上的吐信大蟒耀鳞生威。

    黑暗中,那刘佥事认出了我,脱口道:“七王爷!”

    卢熹微索性走了出来,代我问道:“方才诸位说三皇子通敌叛国,究竟是怎么回事?”

    刘佥事并不答话。

    三人显然十分警惕,竟与我二人对峙起来。

    沉寂片刻,那正气凌然的女人率先出口道:“素闻七王爷与三皇子最为亲近,这些话,七王爷不是明知故问么?”

    她话语中带着淡淡的杀气,令我极为不适。

    卢熹微不禁哈哈大笑道:“尹先生误会王爷了!”

    这带着黎明初光的笑声,无疑让在场诸人十分受用。对面三人紧张的呼吸声登时变得平缓下来。

    那女人也稍降辞色:“误会?那七王爷何故在此?不是守株待兔、杀人灭口么?”

    我颇为不悦,忍气应道:“寡人潜入蛟呼王府行刺,事情败露,便逃亡至此。”

    三人惊得“咦”了一声,方才舒缓下来的气氛再次紧张起来。

    被称作“尹先生”的女人登时怒不可遏,再次拔出剑道:“好啊!原来七王爷是受了三皇子之命,刺杀大将军!七王爷既是通敌叛国的同党,那就别怪我不客气了!”

    话音未落,她剑出如虹,携一束银光向我胸膛刺来!

    刘、董二人待反应过来,都已劝阻不及。

    又是一阵雷光闪过,众人都看见了青衣,也看见了血。

    那血沿着银光边缘流动,在银光的尽头滴下,一滴接一滴。

    卢熹微的双指夹在银光之上,不让它继续前移。

    眼前,除了那白皙的双指,便是一个看起来三十岁上下的女人。

    她身形丰盈,体态极为端庄,柳叶眉间尽透英气。

    她束一条蜈蚣辫,辫尾长发及腰;着一身青衣,衣上三花向月。

    我知道她是谁。

    她姓尹,名落霞,是炎州巾帼学馆的祭酒,人称“尹先生”。

    尹先生本是京都尹家的千金,后家道中落,搬至炎州。

    她博学多才,文武皆优。二十八岁那年,她在当地兴办的女子教育已初有成色,加之书法闻名于世,父皇索性召见她到国子监,与众儒士探讨办学之道。

    尹先生才只发言不过一炷香的功夫,便令众儒士心悦诚服,父皇也因此十分高兴,破格允许她在炎州府创办巾帼学馆,专收女子为生,并任其为学馆祭酒。

    祭酒便是校长的意思。

    父皇本想让她进入国子监任教,但诸朝礼法皆不允许女子为官,才有了炎州的“女学”,才有了“尹先生”。

    不过,办“女学”、任“女祭酒”,也算得上是史无前例之事。

    这史无前例之事,没有引起当世的非议,反而令这个至今未嫁的有为女子名动天下,颇受世人尊敬。

    天下三百六十州,州州有学馆,州州有祭酒。

    但能让炎州之外,乃至京城都闻其名的,也只尹先生一人。

    我以为,此时的她,少了当年在国子监发言时的灵气,多了几分气节和血性。

    这几分血性,倒也为她的形象润色不少。

    尹先生用疑惑的眼神打量着我:“你为何不躲?”

    我顽劣而笑:“尹先生情绪激愤、难以自控时,便不再是先生,而是一个女人。和女人纠缠起来,没完没了,还不如给个痛快。”

    她脸上浮现出惭愧之色,右手轻一用力,将剑尖从我的胸膛抽出,带出一串血珠。

    尹先生没有擦拭血渍,便要收剑。

    不,是诸人都以为她在收剑!

    那剑尖对准的不是鞘,而是覆盖着青衣的左胸。

    她刺了我一剑,便想还我一剑!

    我骤然出手阻止,却显然慢了一步。

    眼看那银光一角要刺入尹先生的胸膛,一只黝黑的手忽然从她身后伸出,紧紧握住了剑刃!

    此时的剑锋上,又多了一个人的血。

    刘佥事收回了血淋淋的手,自行包扎起来。

    尹先生挥剑入鞘,脸色十分难看。

    她的博学睿智,是世人皆有机会见到的。然而她的愤怒和冲动,却不是谁都有机会见到的。

    寒雨骤停,雷声渐渐消逝,渗入庙中的水滴少了许多。

    董先生关了破败的庙门,掏出火石,点燃烛火,置于神像前的烛台上。

    冰冷的山神庙登时明暖许多,庙中人可以相互看到对方的面容。

    地上潮气袭人,诸人不敢久坐,索性聚拢台前,站立而谈。

    待我和卢熹微将近日发生之事告知他们三人时,三人均感震惊。

    董先生阴沉着脸,说出了和四哥之言类似的话:“待三皇子归京,京城的天就要变了。”

    董先生名启超,是炎州学馆祭酒。

    他三十岁上下,淡须平眉,其貌不扬。

    但若硬要说如乡野村夫般相貌平平,却也不是,倒多了几分专属于教书先生的儒雅,和市井中人的狡黠。

    董先生才华横溢,数年前著成《算厉通法》,书中所述学术,朝中近年来一直延用。

    他一书成名,调入国子监任职,后因支持朝中大臣段棋议变法一事,被贬到炎州学馆。

    后来,对他极其赏识的前炎州祭酒升入国子监,董先生因此受推荐升为新的学馆祭酒。

    董先生虽然年轻,但父皇对其尤其尊敬。一是因为才学,二是因为变法时的气节。

    他着一身蓝衫,后背放肆地绣着“变法失败”四字,想是在影射自己刻骨铭心的往昔。

    忽然,从站在一旁的刘佥事的喉咙中,传出一阵细微的哽咽声。

    天蛾卫中职称分为数等。

    其中,总指挥使为第一等,正三品;四大指挥使为第二等,从三品;指挥佥事为第三等,正四品。

    刘志信在天蛾卫任职时,便是这正四品的指挥佥事。

    他二十三四岁年纪,宽体黝肤,叶唇箭鼻。着一身破旧褪色、满是补丁的熔墨禁军服,附着的金色皮甲已裂痕遍布。

    我从未见过如此落魄的天蛾卫。

    刘佥事忽然哽咽,想是忆起往事,百感交集,此时已竟自按捺不住,眼眶泪光初现。

    他用那柔糯的南方腔调,讲述着之前的遭遇:

    刘志信原是三皇子“麟角王”神夜余真的亲信,后来被调至天蛾卫,在六皇子“獬目王”神夜离煽手下任指挥佥事。

    那次调动十分突兀,连他自己也摸不着头脑,但一想天蛾卫直接对皇帝负责,是升官晋职、前途无量的好差事,也没有在意。

    而后不久,刘志信又被三皇子设法调入西南守军中,任行军幕僚。

    一日,他受三皇子密令,暗中联络突杰尔人,并同时向龙国守军发出错误的情报,导致守军正中突杰尔人下怀,节节败退。

    刘志信也为此感到诧异:为何朝廷会故意割让大片疆土,败给强敌呢?

    但在天蛾卫中待过的人,都明白一件事:上头想让你知道的事,任你情愿与否,都自会知道。而不想让你知道的,你绝不可好奇,因为好奇不止能害死猫,也能害死飞蛾。

    当他不再多疑,以为自己会被调回京城时,竟遭到不明身份之人以“通敌叛国”之名暗杀!

    幸得义士相助,刘志信才勉强活下来。

    他一路狼狈逃亡,途中格杀数名杀手,并用飞蝗石打死杀手用来传信的信鸽。

    一路向北逃至炎州时,他已奄奄一息,幸得尹先生所救,在炎州密养数日,其间结实了董先生。

    董、尹二人皆是受皇帝尊敬的祭酒,刘志信知境遇凶险无比,索性把经历之事详实告知,二人当即决定与陪同刘志信上京面圣。

    三人结伴北行数日,才到京外地界,见大雨倾盆,只得露宿破庙,然后便遇到了我们。

    听到这里,卢熹微目光一动,问道:“请问救了刘佥事的义士尊姓大名?”

    听卢熹微所问,刘志信脸色突变:“在下惭愧,未被告知恩公姓名!”

    我插话道:“晨光,拣要紧的问。”

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