我取了二小姐的刀，交给卢熹微，吩咐妥善保管，又继续问道：“二位特使可还有什么话想告诉本王的？”
其中一人十分傲慢地道：“我怀中有一块信，将军的苦口良言都在信里，请你自行拜读！”
另一人道：“信已传达，还请解开绳索，放虎归山！”
此人态度虽然也不甚好，但相比之下，还算谦逊得多，显然是担心有性命之忧。
我从傲慢之人怀中取出一封羊皮纸信，在他面前晃了晃：“这叫一封信，不叫一块信；里面写的全是胡言乱语，不叫苦口良言；本王乃是赏脸一看，不叫拜读！”
随即又瞟了一眼谦逊之人：“放虎归山？你见过老虎会成群结队吗？”
众人哭笑不得。
我断了火漆，将信展开一看，上面写道：
「与王爷相别数月，甚是思念，特让人传信，以表诚意！
我在段先生的三友庄借住，修生养性。但白吃白喝数月，过意不去，想请段先生等人到家乡一游，以表感谢。
但七王爷不在，乐趣甚少。我受大汗恩宠，派遣汗国最好的侍从相邀，欲请王爷等人牙帐一聚。
我不通书法，于是让汉人代写。本不愿让王爷看到此代笔之信，但唯恐侍从们招待不周，触怒王爷，所以写一字据，以防万一。
王爷看到此信时，侍从必然无一活口，这亦在预料之中。还望息怒，速赴牙帐相聚！否则，上好的奶酒就将全部被段先生等人喝光。
差点忘了，二小姐姿色甚好，常常引得家乡汉子神往。我实感不安，还请王爷速来坐镇！」
我一看这阴阳怪气、满是威逼胁迫之信，差点气得喷出一口血来。
正怒火中烧间，我脑中忽然灵光一现，随即当着诸人的面，解了裤子，将一股“皇家清流”淋在二人的头上。
负责押人的镖师吃了一惊，赶忙松手，朝一旁躲开。
那傲慢之人的怒气似乎胜我十倍，还未等他发狂纵起，我便踩了他的肩膀，一把抽出从他腰间缴获的匕首，将他的头辫和胡须一同割了下来。
这是对突杰尔人最大的羞辱。他愤怒，却无可奈何。
所以他死了，死得很窝囊。
世上有很多人，话很多，世人称之为嚼舌根。
但他话不多，却真的嚼了自己的舌根。
只不过，他没嚼到真的根部，舌头只是从中间断了而已。
我心情稍有一丝缓解，便忍不住笑了起来。
田鸿冥道：“七王爷，今日在下是杀不了你了。但剩下的这个蛮子，在下得带回去仔细拷问一番。”
我冷笑道：“寡人倒是相信，田指挥使和夏指挥使都是真心办事；但寡人不信，有人会让犯人活到张开嘴的时候。”
田鸿冥当然懂我的意思。他抱着手道：“此事的确牵涉颇深，王爷说怎么办？”
他话音未落，那黑鳞卫已毙在我轻轻一掌之下，天灵碎裂，脑血横流。
我朝田鸿冥和夏侯宣道：“回去告诉六哥，两名俘虏已被你二人灭口，三哥和他老人家都会高兴的。”
田鸿冥倒是笑了起来，笑得很洒脱：“在下已是天蛾卫四大指挥使之一，两位王爷再高兴，在下的职位也升不动了吧。”
夏侯宣皱眉道：“七王爷，众所周知，您才是陛下最喜爱的皇子。突杰尔蛮子分明是想用你当人质来威胁陛下。
草原荒蛮，大漠无情，这牙帐是万万去不得的。您贵为蚺鳞王，而段棋议、董启超之流乃是乱党，你和他们也无甚交集。这江湖义气，在下看来，还是别讲了吧。”
我作了一揖：“多谢夏指挥使好意，但寡人去意已决，还望替我问候父皇。”
夏侯宣知我性情，没再多话，只和卢熹微一起敷药包扎过后，便匆匆告别，和田鸿冥结伴北归。
卢熹微站在我身旁，一动不动。
我道：“晨光，你怎么不走？”
他反问道：“去哪儿？”
我道：“回家，养伤。”
他道：“王爷金贵。草原荒蛮，大漠无情。身边无长史，王爷难向前。”
的确，我自出生以来，即使是随父、兄征战之时，也都衣食无忧。
十二岁时，为了向父皇和大哥证明自己，抄起一把黑金狼牙棒，第一次在沙场驰骋。
那时每杀一个敌人，都会多上几分喜悦，然后猜父皇和大哥有没有看到自己的飒爽英姿。
随着年龄渐长，藏书渐阅，喜悦渐渐消退，取而代之的是深深的不安，和对疾苦之人的怜悯。
那些疾苦之人，我却从没见过。只是常常听父皇、文人和大臣们说“民间疾苦”。
这种怜悯之心仿佛与生俱来，传承自我的母亲。
听说父皇对我母亲的爱，比父皇对常婕妤和计德妃的爱加起来都多。
只可惜，那时候的父皇中了计。
我们七兄弟的母亲，还有很多嫔妃，都在突杰尔铁骑踏进故都时被擒。
突杰尔人想用皇后和嫔妃的名誉和生命来要挟父皇让步。
父皇迟疑之时，她们都已随素庄皇后一同自刎。
这是父皇永远的痛，也是我七兄弟永远的恨。
所以皇族军团每攻进一块突杰尔人的土地，都绝不会留下一个活口。
二哥丧母之时，早已懂事。即使城府颇深的他，有时也常常因为在宴会上想起其母，难以自控而哭泣。
我却因为年纪很小，而很幸运。那时的许多事，哭过之后，似乎再也没有记忆了。
父皇常常说，母亲是个温和仁善之人，但有时也很固执。
在后宫，女人虽有渠道得知朝中之事，却绝不被允许干涉政事。
皇后虽平日性情刚烈，但深明父皇的难处，也恪守作为宫中女人的原则。对父皇之过，也只旁敲侧击，侧抒己见。
但母亲不同。她平日温雅，似乎生怕说话声音大了些，惊扰到庭院中的栖鸟。但若知晓父皇要做不仁不义之事，定不惜得罪父皇和朝中权贵，据理力争。
女人，何必去管民生小事？何必去问城外闲情？
这并不像是后宫的风范。
也许正因如此，母亲是独一无二的。父皇才那么爱，也那么痛。
我已记不得她的模样，也不知道她究竟和父皇争过何事。
但做儿子的，始终会想念母亲的吧。
她出身显贵却淡薄陈规的特质，和对天下民间的某种执着，似乎伴着父皇的宠爱流到了我的骨子里。
而我幸运地，作为一个男子，出生于这个时代。
不幸的地方，似乎也更多吧。
逃出皇城这久以来，我因水土不服常害重病，生活之细枝末节，也所知甚少，常常固执己见。
若非卢熹微尽心相照，恐怕我已无法维持。
但他自己有时，也是饥病交迫吧。
我不愿用从皇城中带出的一分钱改善生活，以至于有时陷入窘境。
他偷偷拿出自己的存钱应付下来，我是知道的。
也许，真如卢熹微所说，我能交到许多朋友。
但是，能抛下一切随我亡命在外的朋友，再也没有第二个了。
这一年中发生的许多琐事涌入脑海，我不禁热泪纵横。
晃眼一看，只见他瞳眸明媚，面带晨曦，在夜幕之下耀目暖人，一如往昔。
我擦了眼泪，只道：“寡人金贵？你不也是么。”
他只是平静地，用那暖如初阳的眸子看着我：“但臣没有哭。”
我与他相视大笑起来，笑得冬夜不寒、霜叶生花。
卢熹微向皇甫总镖头大致讲述了那日官道一别后发生的事，皇甫牙深明行走八方之道，涉及诸事内情，一律不作询问。
卢熹微寒暄道：“老鸦，你走的是最后一趟镖吧？”
皇甫牙道：“刚从京城回来，途经炎州，遇上了老刀把子，他向我打听二小姐之事无果，正好有趟顺路镖让我送往楚雨镇。”
卢熹微借着夜幕投下的微光，打量了镖队一番，道：“如此多的货箱往楚雨去，不是送往拂琴客栈，便是送往浮叶山庄吧？”
皇甫总镖头面上一惊，笑问道：“卢长史说少了一个地儿。”
卢熹微道：“是九命堂么？”
皇甫牙颇为好奇，问道：“卢长史去过楚雨？”
卢熹微道：“在下的恩师便是楚雨人。恩师在世时，曾携在下南游。”
皇甫牙作揖道：“想必卢长史说的是尚老先生了。”
卢熹微一笑：“正是。楚雨真小。”
二人立在这寒冷冬夜谈笑一番后，便匆匆告别了。
卢熹微忽然朝我问道：“王爷，我们要去哪？”
我道：“牙帐。”
他又道：“臣是说现在去哪？”
我指着那满是尸体的客栈庭院道：“睡觉。”
……
我不知道，我们是如何穿过大漠的。
即使紧跟回西域的商队，也仍觉得，这大漠中之生死，单靠几匹骆驼也是无法决定的。
但是，幸运的并不是首先遇到商队，而是遇到潜藏在这埋骨之地的剧盗。
我和卢熹微无疑成了这些行商之人的救主，于是我们有了充足的食物和水。
这些倒不是商人给的，因为从盗匪那里搜刮来的东西，已经十分够用了。
即便如此，看到突杰尔汗国长草的边界时，也觉得并非前往凶险之地，而是人间天堂。
这种愉悦，就像大哥、二哥和三哥看到九龙皇座时的心情一般。
不远处那棵歪斜的、不知名的老树下，那几个黑衣人已经在等我们了。
其中一人十分傲慢地道：“我怀中有一块信，将军的苦口良言都在信里，请你自行拜读！”
另一人道：“信已传达，还请解开绳索，放虎归山！”
此人态度虽然也不甚好，但相比之下，还算谦逊得多，显然是担心有性命之忧。
我从傲慢之人怀中取出一封羊皮纸信，在他面前晃了晃：“这叫一封信，不叫一块信；里面写的全是胡言乱语，不叫苦口良言；本王乃是赏脸一看，不叫拜读！”
随即又瞟了一眼谦逊之人：“放虎归山？你见过老虎会成群结队吗？”
众人哭笑不得。
我断了火漆，将信展开一看，上面写道：
「与王爷相别数月，甚是思念，特让人传信，以表诚意！
我在段先生的三友庄借住，修生养性。但白吃白喝数月，过意不去，想请段先生等人到家乡一游，以表感谢。
但七王爷不在，乐趣甚少。我受大汗恩宠，派遣汗国最好的侍从相邀，欲请王爷等人牙帐一聚。
我不通书法，于是让汉人代写。本不愿让王爷看到此代笔之信，但唯恐侍从们招待不周，触怒王爷，所以写一字据，以防万一。
王爷看到此信时，侍从必然无一活口，这亦在预料之中。还望息怒，速赴牙帐相聚！否则，上好的奶酒就将全部被段先生等人喝光。
差点忘了，二小姐姿色甚好，常常引得家乡汉子神往。我实感不安，还请王爷速来坐镇！」
我一看这阴阳怪气、满是威逼胁迫之信，差点气得喷出一口血来。
正怒火中烧间，我脑中忽然灵光一现，随即当着诸人的面，解了裤子，将一股“皇家清流”淋在二人的头上。
负责押人的镖师吃了一惊，赶忙松手，朝一旁躲开。
那傲慢之人的怒气似乎胜我十倍，还未等他发狂纵起，我便踩了他的肩膀，一把抽出从他腰间缴获的匕首，将他的头辫和胡须一同割了下来。
这是对突杰尔人最大的羞辱。他愤怒，却无可奈何。
所以他死了，死得很窝囊。
世上有很多人，话很多，世人称之为嚼舌根。
但他话不多，却真的嚼了自己的舌根。
只不过，他没嚼到真的根部，舌头只是从中间断了而已。
我心情稍有一丝缓解，便忍不住笑了起来。
田鸿冥道：“七王爷，今日在下是杀不了你了。但剩下的这个蛮子，在下得带回去仔细拷问一番。”
我冷笑道：“寡人倒是相信，田指挥使和夏指挥使都是真心办事；但寡人不信，有人会让犯人活到张开嘴的时候。”
田鸿冥当然懂我的意思。他抱着手道：“此事的确牵涉颇深，王爷说怎么办？”
他话音未落，那黑鳞卫已毙在我轻轻一掌之下，天灵碎裂，脑血横流。
我朝田鸿冥和夏侯宣道：“回去告诉六哥，两名俘虏已被你二人灭口，三哥和他老人家都会高兴的。”
田鸿冥倒是笑了起来，笑得很洒脱：“在下已是天蛾卫四大指挥使之一，两位王爷再高兴，在下的职位也升不动了吧。”
夏侯宣皱眉道：“七王爷，众所周知，您才是陛下最喜爱的皇子。突杰尔蛮子分明是想用你当人质来威胁陛下。
草原荒蛮，大漠无情，这牙帐是万万去不得的。您贵为蚺鳞王，而段棋议、董启超之流乃是乱党，你和他们也无甚交集。这江湖义气，在下看来，还是别讲了吧。”
我作了一揖：“多谢夏指挥使好意，但寡人去意已决，还望替我问候父皇。”
夏侯宣知我性情，没再多话，只和卢熹微一起敷药包扎过后，便匆匆告别，和田鸿冥结伴北归。
卢熹微站在我身旁，一动不动。
我道：“晨光，你怎么不走？”
他反问道：“去哪儿？”
我道：“回家，养伤。”
他道：“王爷金贵。草原荒蛮，大漠无情。身边无长史，王爷难向前。”
的确，我自出生以来，即使是随父、兄征战之时，也都衣食无忧。
十二岁时，为了向父皇和大哥证明自己，抄起一把黑金狼牙棒，第一次在沙场驰骋。
那时每杀一个敌人，都会多上几分喜悦，然后猜父皇和大哥有没有看到自己的飒爽英姿。
随着年龄渐长，藏书渐阅，喜悦渐渐消退，取而代之的是深深的不安，和对疾苦之人的怜悯。
那些疾苦之人，我却从没见过。只是常常听父皇、文人和大臣们说“民间疾苦”。
这种怜悯之心仿佛与生俱来，传承自我的母亲。
听说父皇对我母亲的爱，比父皇对常婕妤和计德妃的爱加起来都多。
只可惜，那时候的父皇中了计。
我们七兄弟的母亲，还有很多嫔妃，都在突杰尔铁骑踏进故都时被擒。
突杰尔人想用皇后和嫔妃的名誉和生命来要挟父皇让步。
父皇迟疑之时，她们都已随素庄皇后一同自刎。
这是父皇永远的痛，也是我七兄弟永远的恨。
所以皇族军团每攻进一块突杰尔人的土地，都绝不会留下一个活口。
二哥丧母之时，早已懂事。即使城府颇深的他，有时也常常因为在宴会上想起其母，难以自控而哭泣。
我却因为年纪很小，而很幸运。那时的许多事，哭过之后，似乎再也没有记忆了。
父皇常常说，母亲是个温和仁善之人，但有时也很固执。
在后宫，女人虽有渠道得知朝中之事，却绝不被允许干涉政事。
皇后虽平日性情刚烈，但深明父皇的难处，也恪守作为宫中女人的原则。对父皇之过，也只旁敲侧击，侧抒己见。
但母亲不同。她平日温雅，似乎生怕说话声音大了些，惊扰到庭院中的栖鸟。但若知晓父皇要做不仁不义之事，定不惜得罪父皇和朝中权贵，据理力争。
女人，何必去管民生小事？何必去问城外闲情？
这并不像是后宫的风范。
也许正因如此，母亲是独一无二的。父皇才那么爱，也那么痛。
我已记不得她的模样，也不知道她究竟和父皇争过何事。
但做儿子的，始终会想念母亲的吧。
她出身显贵却淡薄陈规的特质，和对天下民间的某种执着，似乎伴着父皇的宠爱流到了我的骨子里。
而我幸运地，作为一个男子，出生于这个时代。
不幸的地方，似乎也更多吧。
逃出皇城这久以来，我因水土不服常害重病，生活之细枝末节，也所知甚少，常常固执己见。
若非卢熹微尽心相照，恐怕我已无法维持。
但他自己有时，也是饥病交迫吧。
我不愿用从皇城中带出的一分钱改善生活，以至于有时陷入窘境。
他偷偷拿出自己的存钱应付下来，我是知道的。
也许，真如卢熹微所说，我能交到许多朋友。
但是，能抛下一切随我亡命在外的朋友，再也没有第二个了。
这一年中发生的许多琐事涌入脑海，我不禁热泪纵横。
晃眼一看，只见他瞳眸明媚，面带晨曦，在夜幕之下耀目暖人，一如往昔。
我擦了眼泪，只道：“寡人金贵？你不也是么。”
他只是平静地，用那暖如初阳的眸子看着我：“但臣没有哭。”
我与他相视大笑起来，笑得冬夜不寒、霜叶生花。
卢熹微向皇甫总镖头大致讲述了那日官道一别后发生的事，皇甫牙深明行走八方之道，涉及诸事内情，一律不作询问。
卢熹微寒暄道：“老鸦，你走的是最后一趟镖吧？”
皇甫牙道：“刚从京城回来，途经炎州，遇上了老刀把子，他向我打听二小姐之事无果，正好有趟顺路镖让我送往楚雨镇。”
卢熹微借着夜幕投下的微光，打量了镖队一番，道：“如此多的货箱往楚雨去，不是送往拂琴客栈，便是送往浮叶山庄吧？”
皇甫总镖头面上一惊，笑问道：“卢长史说少了一个地儿。”
卢熹微道：“是九命堂么？”
皇甫牙颇为好奇，问道：“卢长史去过楚雨？”
卢熹微道：“在下的恩师便是楚雨人。恩师在世时，曾携在下南游。”
皇甫牙作揖道：“想必卢长史说的是尚老先生了。”
卢熹微一笑：“正是。楚雨真小。”
二人立在这寒冷冬夜谈笑一番后，便匆匆告别了。
卢熹微忽然朝我问道：“王爷，我们要去哪？”
我道：“牙帐。”
他又道：“臣是说现在去哪？”
我指着那满是尸体的客栈庭院道：“睡觉。”
……
我不知道，我们是如何穿过大漠的。
即使紧跟回西域的商队，也仍觉得，这大漠中之生死，单靠几匹骆驼也是无法决定的。
但是，幸运的并不是首先遇到商队，而是遇到潜藏在这埋骨之地的剧盗。
我和卢熹微无疑成了这些行商之人的救主，于是我们有了充足的食物和水。
这些倒不是商人给的，因为从盗匪那里搜刮来的东西，已经十分够用了。
即便如此，看到突杰尔汗国长草的边界时，也觉得并非前往凶险之地，而是人间天堂。
这种愉悦，就像大哥、二哥和三哥看到九龙皇座时的心情一般。
不远处那棵歪斜的、不知名的老树下，那几个黑衣人已经在等我们了。