Chapter.5. 婚 事
临近日落，前院水池边摆出晚饭，谢普塞特夫人领着光在院里穿梭，将新出炉的面饼和拌好的凉菜端上矮桌，陶罐里的汤水咕嘟咕嘟沸出水汽，七奔到灶边掩上火，把煮好的鹰嘴豆舀出来，这是给祭司另做的。
奈巴蒙从另一间屋出来，环顾四周，问母亲道：“纳科特是今天回来吧？我依稀听见小七在叫五哥，他人呢？”
“他得先送阿蝉回去，那边肯定留他晚饭了。”夫人接过七捧来的豆子，另吩咐光去提酒。三儿从后院绕出来，张望着问：“二哥没在呢？”
“塔内尼哥哥也没在，”七把烤鱼摆上桌，顺口应他道，“有位贵客来找他，听说新近才从北地返回都城，久没见着，塔内尼哥哥便陪着一块喝酒去了！”
“人都到门前了，该留饭的。”夫人遗憾道，“但愿那位大人不要怪罪才好。”
“娘，”七不以为然，“人家是吃着蜜渍牛肉长大的小少爷，偏还踩着饭点来，连添菜备酒的工夫都不给留，就别上赶着让贵人埋怨我们招待不周啦！”
听出她语调没褪净的祭司音，三儿举勺往她额上一敲，道：“说人话！”
七撇撇嘴，扭头一甩长辫，辫梢上结的护符牙牌“啪”地一声，颇不满似地，往三儿臂上过了一鞭。
夫人因七很是不敬的口吻，一时走了神，似乎听出些渊源，待要细想却是全无头绪，愣了愣方才接着又道：“会屈尊来拜访我们家的贵人，怎样想都不该是挑剔的客人！实在是家里没什么拿得出手的招待，塔内尼才没好意思请人家进来吧？”
“哎呀，娘您不知道！”七马上说，“三哥藏着许多好酒呢！”
三儿一把揪住七的长辫，伸手快得吓人，生生将忙不迭要躲的七扯回来，“丫头多嘴！”他笑道，“下回就绑了你去换酒！”
七还没喊疼，夫人先兜头盖脸地给了儿子一巴掌，“又欺负小七，”她拧着他的耳朵迫他松开妹妹，笑着打发他道，“去！把你藏的酒都拿出来！回头塔内尼要真领了贵客登门，我这儿也好有个准备。”
刚在桌边坐下的四便起身说：“娘，我跟三哥去。”
七赶忙躲到祭司身后，笑道：“四哥！你可别替三哥心疼！千万记得多提几罐过来！”
三儿箭步返身回来捉她，被奈巴蒙摆手挡下。
“行了，”做长兄的息事宁人地道，“就到这儿吧。”
“快去！”夫人催促着将三儿往外一推，转头喊道，“图提在后面干什么呢？过来吃饭！”
这么一喊，她最小的儿子图提应声跑了出来，也是四下里一打量，只问：“五哥还没到啊？”
祭司招手让弟弟坐下，说：“他就来。这会去送阿蝉了。”
“天光还亮着哪，”图提不满地仰脸望天，“这也好意思说走夜路怕黑？”
七卷了张饼递给他，“阿蝉哪里得罪你了，小哥？”她笑着问，“再说明明是五哥求之不得非要送人家的，你恼什么呢？”
“没开过心眼的傻丫头！我知道你转的是什么念头！”图提冲七撇撇嘴，“明告诉你，我才不要阿蝉嫁给五哥！你就别瞎起劲了！”
原是暧昧不清的玩笑话被他正儿八经地一刀下来，有心打趣的几个顿觉索然无味。奈巴蒙因是长兄，但凡牵扯到弟弟们的婚事，独他是不能随便听过就算的，既然听见说起，便得慎重对待。
“要真是纳科特喜欢的姑娘，”他慢慢说道，眼望住母亲，“并且您也赞成的话，我就去村长家里提亲，那姑娘的父亲和几个哥哥都不是刁钻的人，纳科特和那姑娘也算门当户对，这桩婚事并无不妥。”
“是啊，提亲的事当然是你去。”夫人沉吟道，“这闺女是与小七处得不错，可真要嫁过来，会不会好那还得两说，先不着急。”
“那么，光呢？”
祭司又问，语调沉稳得像是西岸全部的岩山都压在了他的心脏。他的不动声色，让在场的人猝不及防，一齐陷进他隐忍的逼迫里。
夫人被他这不合时宜的追问弄得很不愉快，她瞥了长子一眼，避开了这句。
见母亲皱眉不语，奈巴蒙更若无其事般地，追着她道：“光也将满十五岁，早该给她找个丈夫——”
“这事我也想过，”夫人便截断长子的话，决意避重就轻，“真要说起来，这丫头运气确实不好。你爹还在那会，隔不了几天就有人领着些男丁到村里逐门逐户来问，什么东西都给换——不过那时也不作兴家养奴隶，年年都有从各地带回的俘虏，每家都有份，多的能分到七八个。这些年没怎么动兵，口子给堵住了，家里养的反倒金贵起来，还得操心给他们找人婚配，算计着多添几个干活的人手。我是不愿意跟哪家合用才拖到这会儿，总盼着早前的贩子能再来，好让我用新打下的谷子给光换个新郎来。”
“娘，您说的都是陈年旧事了！”图提胡乱嚷着打哈哈，努力将话由引开，“眼下单有谷子可换不来能干活的奴隶。要是想等我们几个的犒赏，那还得候着法老下一次发兵迦南呢（1）！”
“那就更简单了，”夫人冷冷道，“把光换出去就完了。”
“娘！”七急喊，好像这么一喊就能把母亲刚才的决绝话语彻底祛除似的。她不敢真的出言相劝，立在母亲不容反驳的注视下，怯怯掰扯手边一小丛芫荽。扯碎的碧绿茎叶堆在盛着鹰嘴豆的陶盆里，图提白了她一眼，抢过陶盆将芫荽尽数捋到自己吃的面饼上，她方才惊觉出错处，惴惴朝祭司望来，满脸都是歉意。
真是可怜，若非惶惑，这孩子怎会忘记芫荽是他的禁忌（2）？
或许今天真不是说起光的时候，祭司心想，塔内尼和纳科特都没在，他不单不能借力，反要殃及了无辜。
可这时候他的两个弟弟抱着酒回来了，光提着小罐的家酿啤酒跟在他俩身后。他们的一起出现，给了他迫切的督促，令他顾不得七的不安与母亲的不悦，一定要将光的婚事谈个水落石出。
“也不一定非得再找个奴隶来，”奈巴蒙安安静静地，一字一顿地说，“谁都能娶奴隶，惹人非议的也就是些为妻为妾的计较罢了。”
夫人顿住，抬头朝两个儿子一招手，“过来坐！”她重重道，“都来一块听着！光的事有我作主，你们只管好自己分内就行了！可别说没赶上好时候，大把挣犒赏的机会都在前头等着！要有能耐就出去挣去！再要纠缠田庄上的事，把我给弄烦了，我也管不了舍得舍不得，索性先求个眼不见为净！”
暮色淹过，静寂里思潮暗涌，听得见彼此心惊的一颤。
但三儿是异数——三儿总是异数。
“有能耐的人都快去挣犒赏吧，可别算上我！”他盘腿坐下，冲光打个响指，中气十足地甩出一句，“光！去拿酒盏来！”
光飞也似的去了，她的离场，竟没能在凝滞无语的周遭牵起一丝活泛，还都绷紧了弦屏在原地，看三儿哼着曲儿，怡然自得地抹掉酒罐上的封泥，让沉睡了数年的佳酿吸一口新鲜渗入的空气，醒一醒。
“河西酒庄，混合酒，”他得意洋洋念出封印上的酒标，“葡萄收获期在恩典降临之年，双倍好！”
“难为你认得出来！”夫人嘲弄他道，“先前你哥还文绉绉地糊弄我，说你天生做不了图特神的跟随，亏得我还真信了他的胡扯!”
“那可句句都是大实话啊，”三儿嬉皮笑脸回道，“要是图特神手里拈着的不是笔而是酒罐，没准我跟他的缘分就来了！”
他这拿神明打趣的恶习由来已久，祭司倒不是很在意，只望着弟弟出神。
夫人便从三儿手里夺过酒罐，逼他听她训话：“出去疯一阵，带几张皮回来换酒找女人，这种晃荡没着落的日子你想混到哪天？就不能安定下来做点正经事？”
三儿耸耸肩，难得好脾气地微笑着，避而不答。
“三哥说他要养猪——”
图提嚼着饼，揩掉嘴边沾的粉屑，含糊替他辩。
“啊？”都是一惊，瞪住三儿，“当真？！”
三儿满脸无辜表情，“养猪挺赚的啊！”他眨着眼答，“除了那些自以为了不得的贵人，不都在吃猪肉吗？”
“那能一样吗！”夫人怒道，“你想让你爹在永生之地不得安生还是想让我变成笑柄丢人现眼？猪倌是再下贱不过的，连像样点的女人都娶不到——”
“就是啊，”三儿咧着嘴直笑，一本正经地叹着气，“看样子我多半得去寻个奴隶来做老婆——”
“噢！你闭嘴吧！”夫人松了口气，赶忙喝断他，“坏小子！尽胡诌！”
光捧着酒盏回来了，奈巴蒙留心端详她的神情，她却把脸俯得低低的，教人瞧不出她唇角的弧线是抑是扬。
“母亲，”他再度开口，“就让光嫁给荷瑞吧。”
他谁也没有看，目光锁住眼前，鹰嘴豆里残着没拣净的芫荽碎，星星点点的翠。
荷瑞是四的正名，听见长兄提议，他这会儿早已喜形于色，嘴角不住抽抽，止不住地要溢出笑来，生怕不能火上浇油，七急得冲他连连皱眉摇手，求他收敛点欢喜。
幸好夫人压根儿就没朝四看，她盯着祭司，神色间与其说是恼怒，毋宁说是惊疑。面对长子有生以来头一次公然拂逆，做母亲的实在不愿意就此争执闹将开来。
只能先自退一步，再行思量。
“容我想想吧，”她疲倦地说，“也不是说话间就得定下的事，你的意思，我知道了，但说到底这不是你的婚事，让该想的人都再仔细想想吧！”
父亲没在，家中婚娶之事理所当然就是兄长作主。祭司从来都是好脾气，但确实也没谁敢把他的话当耳边风。兄妹几个知道这事大概是不会有变数了，而夫人自己，所要费心思量的也仅仅是该怎么做才能在村人眼前挽回些颜面。
光依旧低垂着脸，好像他们争执的是别人的终身。
七看看这个，又看看那个，心神不定地嚼了几口饼，急急说道：“听外边动静像是五哥回来了，我瞧瞧他去！祭司哥哥！”
奈巴蒙会意，对她微一颔首，由得她先去。
她在柽柳林边等了一会，祭司便走出来了。
“我看塔内尼天亮之前是不会转回了，有心喝酒的人，不醉不归。”奈巴蒙淡淡启口说道，“小七，先前我听你说话的声气，倒像是认得来找他的那位贵人？”
“你也认得的，祭司哥哥，那位大人很久以前来庄上找过塔内尼哥哥的。”
奈巴蒙想起来，那位天生异样的小贵人。
“那确是许久未见了。我听闻这位大人这两年一直驻守在孟菲斯，想来他又给调回都城了。和那时比，他变样了吧？”
“他可真够高的，”七老老实实地说，“我得站远点才好正着脸同他讲话，要不然他还会以为我这乡下丫头是在仰慕他这位贵人呢！”
奈巴蒙抬手点了点她的额头，笑道：“好好说话！”
“我很恭敬啊！”她揉着额叫屈，“那位大人才是不客气呢！对几乎不认识的人板着脸刨根问底的，还当我稀罕他纡尊降贵来审问我呢！”
她这一抱怨，奈巴蒙倒有些好奇了。
“曼赫普瑞大人吗？”
“就是他啊！”
“他审问你什么呢？”他笑了笑，“问你是不是从北边来的？”
七一愣，忽听祭司哥哥提起她的来历不明，她有些介意，沉默着没有回答。
“他一定是会起疑心的，”奈巴蒙含笑又道，“要不是在练兵场上狠狠晒脱过几层皮，这位大人的肤色应该与你相差无几。他家祖上在大绿海边风光了数百年，也曾一度朝着南边发号施令，很是威风过几天，但转眼就垮尽了。如今剩的这一脉，血都混了，子嗣之中有些长得毫无破绽，另一些就没那么好运气了。要是这位大人会在意你的来历，那他多半是疑心你与他家会有些渊源，毕竟他族中子嗣单薄，能够多认回一个远亲也是好的。”
七恍然，不觉释怀笑道，“那下回他要是真的问起，我就说我和光是一样的。”
“你和光怎能一样？不要胡说！”
祭司立刻呵斥，七却是不以为然。
“有什么关系？马上都要认她作嫂嫂了。”她往前雀跃几步，又笑：“我早知道光肯定是要嫁给哪个哥哥的，可万万没料到最终得着眷顾的人会是四哥。”
这才算是言归正传了。
“是光托了你来问我的吗？”
“不是的，她怎么敢呢？”七忙说，“是我没弄明白，又不是猜不着娘的心思，祭司哥哥你何必这么突然地提出这事，还非要在今天定下不可呢？”
“今天人都在啊，”祭司微微笑道，“两个当兵的都回来，娘正高兴，既然提到你五哥的事，顺带就说出来吧。早几年前荷瑞就慎重同我说过，他想娶光为妻，心意很诚。”
“都不用管光的心意吗？”她鼓足勇气反问他，“祭司哥哥，你问过光吗？”
“为何我该要顾虑家养奴隶的心意？”
“也许——她愿意再等一等——也许她还不想嫁人呢？”
“哦，”祭司冷冷道，“这我可看不出来！”
七脸红了，知道自己词不达意，说错了话。
“可是祭司哥哥你不知道，”局促间她冲口而出，“光自己想嫁的人是三哥啊！”
“我知道啊。”
谁会不知道呢？摊在烈日底下曝晒一般，清清楚楚的事。
顿了顿，祭司脸上泛起了全然不同的笑意。
“那么小七，”他低声问，“你说，阿蒙奈莫内会愿意娶她吗？”
“三哥不会在乎的！”她马上说，“他才不管是奴隶还是猪倌，他只看人，才不会管这些呢！”
奈巴蒙一怔，道：“阿蒙奈莫内不会看轻谁，不见得他就会更看重谁。小七，你那三哥是天生的努乌（3），捉了豹子剥皮换酒喝，这是他喜欢过的日子。他不是能安定下来的人，不会为了永生之乐甘受现世辛劳。光嫁给他，只能追着他的影子徒劳一世，她留不住他的。”
他想小七是听懂了，虽然她仍不愿就此放弃，但当她再开口时，语声里已不见了刚才那股理所当然的坚定，虽然她仍在期期艾艾地想要替那女奴求情。
“那至少——至少也该让光自己决定啊！祭司哥哥，那终究是光的婚事，为何你要代她决定？至少请让她依照她的心意——”
“光的心意不过是任性而已!”他剪断她道，“小七，不要由着奴隶任性，你不能因为怜悯就混乱了玛阿特的秩序！”
七低头不语，像是听进去了，又像是不敢反驳。他也无意再多言语，沉默中透出到此为止的意味。此时夜色已显，她挽住他往回走去，他真怕她听见他无声底下的心潮起伏。
默然走进田庄，“休息去吧。”他道。
却听她在夜的暗影里叹了口气。
“祭司哥哥，”她轻声说，“你要是不做奉献祭司，那该有多好！”
或许吧。
奈巴蒙从另一间屋出来，环顾四周，问母亲道：“纳科特是今天回来吧？我依稀听见小七在叫五哥，他人呢？”
“他得先送阿蝉回去，那边肯定留他晚饭了。”夫人接过七捧来的豆子，另吩咐光去提酒。三儿从后院绕出来，张望着问：“二哥没在呢？”
“塔内尼哥哥也没在，”七把烤鱼摆上桌，顺口应他道，“有位贵客来找他，听说新近才从北地返回都城，久没见着，塔内尼哥哥便陪着一块喝酒去了！”
“人都到门前了，该留饭的。”夫人遗憾道，“但愿那位大人不要怪罪才好。”
“娘，”七不以为然，“人家是吃着蜜渍牛肉长大的小少爷，偏还踩着饭点来，连添菜备酒的工夫都不给留，就别上赶着让贵人埋怨我们招待不周啦！”
听出她语调没褪净的祭司音，三儿举勺往她额上一敲，道：“说人话！”
七撇撇嘴，扭头一甩长辫，辫梢上结的护符牙牌“啪”地一声，颇不满似地，往三儿臂上过了一鞭。
夫人因七很是不敬的口吻，一时走了神，似乎听出些渊源，待要细想却是全无头绪，愣了愣方才接着又道：“会屈尊来拜访我们家的贵人，怎样想都不该是挑剔的客人！实在是家里没什么拿得出手的招待，塔内尼才没好意思请人家进来吧？”
“哎呀，娘您不知道！”七马上说，“三哥藏着许多好酒呢！”
三儿一把揪住七的长辫，伸手快得吓人，生生将忙不迭要躲的七扯回来，“丫头多嘴！”他笑道，“下回就绑了你去换酒！”
七还没喊疼，夫人先兜头盖脸地给了儿子一巴掌，“又欺负小七，”她拧着他的耳朵迫他松开妹妹，笑着打发他道，“去！把你藏的酒都拿出来！回头塔内尼要真领了贵客登门，我这儿也好有个准备。”
刚在桌边坐下的四便起身说：“娘，我跟三哥去。”
七赶忙躲到祭司身后，笑道：“四哥！你可别替三哥心疼！千万记得多提几罐过来！”
三儿箭步返身回来捉她，被奈巴蒙摆手挡下。
“行了，”做长兄的息事宁人地道，“就到这儿吧。”
“快去！”夫人催促着将三儿往外一推，转头喊道，“图提在后面干什么呢？过来吃饭！”
这么一喊，她最小的儿子图提应声跑了出来，也是四下里一打量，只问：“五哥还没到啊？”
祭司招手让弟弟坐下，说：“他就来。这会去送阿蝉了。”
“天光还亮着哪，”图提不满地仰脸望天，“这也好意思说走夜路怕黑？”
七卷了张饼递给他，“阿蝉哪里得罪你了，小哥？”她笑着问，“再说明明是五哥求之不得非要送人家的，你恼什么呢？”
“没开过心眼的傻丫头！我知道你转的是什么念头！”图提冲七撇撇嘴，“明告诉你，我才不要阿蝉嫁给五哥！你就别瞎起劲了！”
原是暧昧不清的玩笑话被他正儿八经地一刀下来，有心打趣的几个顿觉索然无味。奈巴蒙因是长兄，但凡牵扯到弟弟们的婚事，独他是不能随便听过就算的，既然听见说起，便得慎重对待。
“要真是纳科特喜欢的姑娘，”他慢慢说道，眼望住母亲，“并且您也赞成的话，我就去村长家里提亲，那姑娘的父亲和几个哥哥都不是刁钻的人，纳科特和那姑娘也算门当户对，这桩婚事并无不妥。”
“是啊，提亲的事当然是你去。”夫人沉吟道，“这闺女是与小七处得不错，可真要嫁过来，会不会好那还得两说，先不着急。”
“那么，光呢？”
祭司又问，语调沉稳得像是西岸全部的岩山都压在了他的心脏。他的不动声色，让在场的人猝不及防，一齐陷进他隐忍的逼迫里。
夫人被他这不合时宜的追问弄得很不愉快，她瞥了长子一眼，避开了这句。
见母亲皱眉不语，奈巴蒙更若无其事般地，追着她道：“光也将满十五岁，早该给她找个丈夫——”
“这事我也想过，”夫人便截断长子的话，决意避重就轻，“真要说起来，这丫头运气确实不好。你爹还在那会，隔不了几天就有人领着些男丁到村里逐门逐户来问，什么东西都给换——不过那时也不作兴家养奴隶，年年都有从各地带回的俘虏，每家都有份，多的能分到七八个。这些年没怎么动兵，口子给堵住了，家里养的反倒金贵起来，还得操心给他们找人婚配，算计着多添几个干活的人手。我是不愿意跟哪家合用才拖到这会儿，总盼着早前的贩子能再来，好让我用新打下的谷子给光换个新郎来。”
“娘，您说的都是陈年旧事了！”图提胡乱嚷着打哈哈，努力将话由引开，“眼下单有谷子可换不来能干活的奴隶。要是想等我们几个的犒赏，那还得候着法老下一次发兵迦南呢（1）！”
“那就更简单了，”夫人冷冷道，“把光换出去就完了。”
“娘！”七急喊，好像这么一喊就能把母亲刚才的决绝话语彻底祛除似的。她不敢真的出言相劝，立在母亲不容反驳的注视下，怯怯掰扯手边一小丛芫荽。扯碎的碧绿茎叶堆在盛着鹰嘴豆的陶盆里，图提白了她一眼，抢过陶盆将芫荽尽数捋到自己吃的面饼上，她方才惊觉出错处，惴惴朝祭司望来，满脸都是歉意。
真是可怜，若非惶惑，这孩子怎会忘记芫荽是他的禁忌（2）？
或许今天真不是说起光的时候，祭司心想，塔内尼和纳科特都没在，他不单不能借力，反要殃及了无辜。
可这时候他的两个弟弟抱着酒回来了，光提着小罐的家酿啤酒跟在他俩身后。他们的一起出现，给了他迫切的督促，令他顾不得七的不安与母亲的不悦，一定要将光的婚事谈个水落石出。
“也不一定非得再找个奴隶来，”奈巴蒙安安静静地，一字一顿地说，“谁都能娶奴隶，惹人非议的也就是些为妻为妾的计较罢了。”
夫人顿住，抬头朝两个儿子一招手，“过来坐！”她重重道，“都来一块听着！光的事有我作主，你们只管好自己分内就行了！可别说没赶上好时候，大把挣犒赏的机会都在前头等着！要有能耐就出去挣去！再要纠缠田庄上的事，把我给弄烦了，我也管不了舍得舍不得，索性先求个眼不见为净！”
暮色淹过，静寂里思潮暗涌，听得见彼此心惊的一颤。
但三儿是异数——三儿总是异数。
“有能耐的人都快去挣犒赏吧，可别算上我！”他盘腿坐下，冲光打个响指，中气十足地甩出一句，“光！去拿酒盏来！”
光飞也似的去了，她的离场，竟没能在凝滞无语的周遭牵起一丝活泛，还都绷紧了弦屏在原地，看三儿哼着曲儿，怡然自得地抹掉酒罐上的封泥，让沉睡了数年的佳酿吸一口新鲜渗入的空气，醒一醒。
“河西酒庄，混合酒，”他得意洋洋念出封印上的酒标，“葡萄收获期在恩典降临之年，双倍好！”
“难为你认得出来！”夫人嘲弄他道，“先前你哥还文绉绉地糊弄我，说你天生做不了图特神的跟随，亏得我还真信了他的胡扯!”
“那可句句都是大实话啊，”三儿嬉皮笑脸回道，“要是图特神手里拈着的不是笔而是酒罐，没准我跟他的缘分就来了！”
他这拿神明打趣的恶习由来已久，祭司倒不是很在意，只望着弟弟出神。
夫人便从三儿手里夺过酒罐，逼他听她训话：“出去疯一阵，带几张皮回来换酒找女人，这种晃荡没着落的日子你想混到哪天？就不能安定下来做点正经事？”
三儿耸耸肩，难得好脾气地微笑着，避而不答。
“三哥说他要养猪——”
图提嚼着饼，揩掉嘴边沾的粉屑，含糊替他辩。
“啊？”都是一惊，瞪住三儿，“当真？！”
三儿满脸无辜表情，“养猪挺赚的啊！”他眨着眼答，“除了那些自以为了不得的贵人，不都在吃猪肉吗？”
“那能一样吗！”夫人怒道，“你想让你爹在永生之地不得安生还是想让我变成笑柄丢人现眼？猪倌是再下贱不过的，连像样点的女人都娶不到——”
“就是啊，”三儿咧着嘴直笑，一本正经地叹着气，“看样子我多半得去寻个奴隶来做老婆——”
“噢！你闭嘴吧！”夫人松了口气，赶忙喝断他，“坏小子！尽胡诌！”
光捧着酒盏回来了，奈巴蒙留心端详她的神情，她却把脸俯得低低的，教人瞧不出她唇角的弧线是抑是扬。
“母亲，”他再度开口，“就让光嫁给荷瑞吧。”
他谁也没有看，目光锁住眼前，鹰嘴豆里残着没拣净的芫荽碎，星星点点的翠。
荷瑞是四的正名，听见长兄提议，他这会儿早已喜形于色，嘴角不住抽抽，止不住地要溢出笑来，生怕不能火上浇油，七急得冲他连连皱眉摇手，求他收敛点欢喜。
幸好夫人压根儿就没朝四看，她盯着祭司，神色间与其说是恼怒，毋宁说是惊疑。面对长子有生以来头一次公然拂逆，做母亲的实在不愿意就此争执闹将开来。
只能先自退一步，再行思量。
“容我想想吧，”她疲倦地说，“也不是说话间就得定下的事，你的意思，我知道了，但说到底这不是你的婚事，让该想的人都再仔细想想吧！”
父亲没在，家中婚娶之事理所当然就是兄长作主。祭司从来都是好脾气，但确实也没谁敢把他的话当耳边风。兄妹几个知道这事大概是不会有变数了，而夫人自己，所要费心思量的也仅仅是该怎么做才能在村人眼前挽回些颜面。
光依旧低垂着脸，好像他们争执的是别人的终身。
七看看这个，又看看那个，心神不定地嚼了几口饼，急急说道：“听外边动静像是五哥回来了，我瞧瞧他去！祭司哥哥！”
奈巴蒙会意，对她微一颔首，由得她先去。
她在柽柳林边等了一会，祭司便走出来了。
“我看塔内尼天亮之前是不会转回了，有心喝酒的人，不醉不归。”奈巴蒙淡淡启口说道，“小七，先前我听你说话的声气，倒像是认得来找他的那位贵人？”
“你也认得的，祭司哥哥，那位大人很久以前来庄上找过塔内尼哥哥的。”
奈巴蒙想起来，那位天生异样的小贵人。
“那确是许久未见了。我听闻这位大人这两年一直驻守在孟菲斯，想来他又给调回都城了。和那时比，他变样了吧？”
“他可真够高的，”七老老实实地说，“我得站远点才好正着脸同他讲话，要不然他还会以为我这乡下丫头是在仰慕他这位贵人呢！”
奈巴蒙抬手点了点她的额头，笑道：“好好说话！”
“我很恭敬啊！”她揉着额叫屈，“那位大人才是不客气呢！对几乎不认识的人板着脸刨根问底的，还当我稀罕他纡尊降贵来审问我呢！”
她这一抱怨，奈巴蒙倒有些好奇了。
“曼赫普瑞大人吗？”
“就是他啊！”
“他审问你什么呢？”他笑了笑，“问你是不是从北边来的？”
七一愣，忽听祭司哥哥提起她的来历不明，她有些介意，沉默着没有回答。
“他一定是会起疑心的，”奈巴蒙含笑又道，“要不是在练兵场上狠狠晒脱过几层皮，这位大人的肤色应该与你相差无几。他家祖上在大绿海边风光了数百年，也曾一度朝着南边发号施令，很是威风过几天，但转眼就垮尽了。如今剩的这一脉，血都混了，子嗣之中有些长得毫无破绽，另一些就没那么好运气了。要是这位大人会在意你的来历，那他多半是疑心你与他家会有些渊源，毕竟他族中子嗣单薄，能够多认回一个远亲也是好的。”
七恍然，不觉释怀笑道，“那下回他要是真的问起，我就说我和光是一样的。”
“你和光怎能一样？不要胡说！”
祭司立刻呵斥，七却是不以为然。
“有什么关系？马上都要认她作嫂嫂了。”她往前雀跃几步，又笑：“我早知道光肯定是要嫁给哪个哥哥的，可万万没料到最终得着眷顾的人会是四哥。”
这才算是言归正传了。
“是光托了你来问我的吗？”
“不是的，她怎么敢呢？”七忙说，“是我没弄明白，又不是猜不着娘的心思，祭司哥哥你何必这么突然地提出这事，还非要在今天定下不可呢？”
“今天人都在啊，”祭司微微笑道，“两个当兵的都回来，娘正高兴，既然提到你五哥的事，顺带就说出来吧。早几年前荷瑞就慎重同我说过，他想娶光为妻，心意很诚。”
“都不用管光的心意吗？”她鼓足勇气反问他，“祭司哥哥，你问过光吗？”
“为何我该要顾虑家养奴隶的心意？”
“也许——她愿意再等一等——也许她还不想嫁人呢？”
“哦，”祭司冷冷道，“这我可看不出来！”
七脸红了，知道自己词不达意，说错了话。
“可是祭司哥哥你不知道，”局促间她冲口而出，“光自己想嫁的人是三哥啊！”
“我知道啊。”
谁会不知道呢？摊在烈日底下曝晒一般，清清楚楚的事。
顿了顿，祭司脸上泛起了全然不同的笑意。
“那么小七，”他低声问，“你说，阿蒙奈莫内会愿意娶她吗？”
“三哥不会在乎的！”她马上说，“他才不管是奴隶还是猪倌，他只看人，才不会管这些呢！”
奈巴蒙一怔，道：“阿蒙奈莫内不会看轻谁，不见得他就会更看重谁。小七，你那三哥是天生的努乌（3），捉了豹子剥皮换酒喝，这是他喜欢过的日子。他不是能安定下来的人，不会为了永生之乐甘受现世辛劳。光嫁给他，只能追着他的影子徒劳一世，她留不住他的。”
他想小七是听懂了，虽然她仍不愿就此放弃，但当她再开口时，语声里已不见了刚才那股理所当然的坚定，虽然她仍在期期艾艾地想要替那女奴求情。
“那至少——至少也该让光自己决定啊！祭司哥哥，那终究是光的婚事，为何你要代她决定？至少请让她依照她的心意——”
“光的心意不过是任性而已!”他剪断她道，“小七，不要由着奴隶任性，你不能因为怜悯就混乱了玛阿特的秩序！”
七低头不语，像是听进去了，又像是不敢反驳。他也无意再多言语，沉默中透出到此为止的意味。此时夜色已显，她挽住他往回走去，他真怕她听见他无声底下的心潮起伏。
默然走进田庄，“休息去吧。”他道。
却听她在夜的暗影里叹了口气。
“祭司哥哥，”她轻声说，“你要是不做奉献祭司，那该有多好！”
或许吧。