凌崇被关进暗无天日的大牢里，已经整整三天了。
起先他还硬撑着，一副大不了慷慨就义的模样，不肯做任何有损自己尊严的事儿。
可到了第三天时，他终于受不了了。
他住的是单独的牢房，除了走廊里的狱卒，周遭便是连个其他犯人都没有的。牢房没有窗户，没有采光，有的只是黑夜，黑夜，无穷无尽的黑夜……呆在这种地方，人见不到阳光，无法感知时间的流逝，甚至连什么时候该睡，什么时候该醒都搞不清楚。除了走廊里一盏昏暗的灯，以及那若有似无的滴水声，这地方空寂得简直就像人死之后的阴曹地府。
所以在第三日，狱卒给他送饭的时候，凌崇终于不顾面子地扑了上去。
他紧紧抓着牢房的木栏，瞪着满是红血丝的眼睛问人家：
“我妹妹呢？他们把我妹妹关到哪儿了？”
“你…去，去把户部尚书周宁给我找来。”
狱卒压根不想理他，不耐烦道：“这饭你吃不吃？”
凌崇怒道：“猪食！”
“这饭是给人吃的么！你可知老子是谁？叫他们拿好酒好菜招待我！”
狱卒彻底无语，直接把那木案连同上面的馒头、酱菜一齐放到地上：“爱吃不吃。”说罢便要转身离去。
“回来！你给我回来！”凌崇大叫道，“我让你给我找人，你没听到吗？”
“找谁？”那狱卒被他气笑了，“户部尚书是吗？你手下的那起子人跟你一样，有一个算一个，都下了大狱了。”
“劝你还是安分些，现在谁都救不了你！”
“都…都下狱了？”凌崇喃喃自语，显是难以相信，“皇上呢？我要见皇上！”
“真是给你脸了！”狱卒上前两步，简直恨不得提拳揍他，“皇上被你害成了什么样子？现在都还没醒！你还要见皇上？我看皇上醒来第一件事就是把你千刀万剐！”
“皇上没醒…皇上没醒…”凌崇拼命舔着嘴唇，脑筋一转，拉住那狱卒的手，又换了一副态度：
“既然他没醒，那你把我放出去罢！你…你放我出去，我给你一百两银子，不，一千两！我那宅子里，各色奇珍，你想要什么我都给你！”
“还惦记你那宅子呢？”狱卒叹气道，“实话告诉你罢。你那老窝早就被抄了，你那些金银珠宝，一分不剩，全没了。”
“还有啊，你家里的人，也都跟你一样，统统下狱了。”
“你要是为他们好，还是趁早安分一点儿罢。”
“下狱了？”凌崇一下子被击中了心底最在意的地方，他说什么都不能接受：
“我儿子，我女儿，还有那跟了我小二十年的结发妻子，都被下狱了？凭什么？！”
“我…我不信。”凌崇瞪大眼睛，自顾自地摇着头道，“你少拿这些话来唬我！叫我儿子来，叫他拿着银子来救他爹！老子养了他十几年，老子落了难，他可不能不管！”
“叫我儿子！我要见我儿子！”
凌崇情绪激动，不停地大吼大叫，狱卒说什么都没法把他的那股劲儿给压下去。正在发愁的时候，黝黑的走廊尽头突然传来了一道声音，像是有人过来视察了：
“他在吼什么？”
“哦，公公。”那狱卒毕恭毕敬道，“他非嚷嚷着要见他儿子，您看…”
那个被唤做“公公”的人隐匿于黑暗中，凌崇瞪大了眼睛，也始终看不清他的样貌。只能看到他高挑挺拔的身形，以及明暗交界处，一道利落的下颌线。
那人就那样于黑暗之中注视着他，不知是不是错觉，凌崇总觉得，那人似乎勾了勾唇：
“你想见你儿子？”
“是…是的。”凌崇像抓住根救命稻草一样坦诚道，“我倒了…这凌家以后就交给他了。这孩子没出息，我这个当爹的，还有话要叮嘱他。”
“你…你……”凌崇想问，“能不能给帮帮忙”。可无论如何，这种求人的话，始终还是说不出口。
可没想到，那人清冽的嗓音却道：“知道了。”
那人淡淡笑道：“我会让你见到他的。”
·
景阳宫内，这些日子一直不曾露面的赵若嘉，此刻正坐于椅上，不紧不慢地喝着茶。
正殿大门打开，叶蒙尘走了进来。
赵若嘉用茶盖轻拨着茶盏，淡淡道：“回来了？”
少年抬头，身姿高挑而容貌俊逸，二十四岁的年纪，一副皮囊竟是堪比潘安，真真儿是个从画里走出来的美男子。
他开口答道：“是。”
“有一个人，想带给小主见见。”
赵若嘉依旧是那副漫不经心的态度，甚至连眉都不曾挑一下：“哦？”
叶蒙尘拍了拍手，便又有一个身着太监服侍，个头和叶蒙尘相当，体型更壮一些的人，走了进来：
“奴才小卓子，叩见赵小主。”说罢便跪在地上，重重地磕了一个头。
赵若嘉这才起了些兴致，静静地打量眼前的两个人。
若说这叶蒙尘，最初他是在姐姐的永和宫里伺候的。聂儿降生后，寄养在永和宫中，姐姐便安排他专程照料聂儿的饮食起居，当了聂儿的贴身太监。以此为契机，一来二去，赵若嘉和叶蒙尘自然越来越熟。很长的一段时间里，叶蒙尘明面上是永和宫的太监，可私底下，也替赵若嘉办了不少事。
再往后，沈芙冰有了麟儿，聂儿被打发回景阳宫，还给赵若嘉抚养。叶蒙尘作为贴身太监，便跟着聂儿一起来了景阳宫，正式成了赵若嘉手里的人。
二人利益相关，荣辱与共，早已是绑在一条绳上的蚂蚱。赵若嘉又深知叶蒙尘绝非等闲太监可堪比拟，自然对他格外重视，让他做了自己这景阳宫里的总管太监。
加之叶蒙尘服侍贺子聂多年，与大皇子关系亲密，因此，便是外面的人，也总得敬他三分。地位谈不上多高，可总归，不再是当年那个任人欺凌的小太监了。
至于这个小卓子……赵若嘉记得，他应该是凌薇薇宫里的人才对。
遂道：“你主子倒了，怎么，你这个做奴才的，没跟着一起下狱？”
小卓子：“这……”
叶蒙尘忙解释道：“主儿，您糊涂了。”
“小卓子从一开始，就是咱们自己人啊。”
“那伶妃盛宠多年，却始终不曾有孕，这其中…可少不了小卓子的功劳。”
伶妃不孕一事既是赵若嘉谋划的，自然一点就通。赵若嘉想起来了：“…是你？”
小卓子一张俊脸露出了个憨厚而腼腆的笑：“是…正是奴才。”
原来当年，小卓子根本就不曾背叛叶蒙尘。
二人相识于幼时，两个男孩，才会跑跳，便来这宫里当了太监。其中受过多少苦，遭过多少次毒打，岂是外人可以想象的？
所以很多年前的那一天，当叶蒙尘奉赵若嘉之命，去把沈芙冰精心画好的那副画送给皇上，以求帮沈芙冰复宠的路上，根本就不是小卓子偷梁换柱，主动截胡的叶蒙尘。
而是叶蒙尘早知这是赵若嘉使出的苦肉计，在按计划引皇后、凌薇薇上钩的同时，没忘将计就计，利用这次机会，顺手提携一把自己兄弟，营造出小卓子拿画向凌薇薇邀功的假象。果不其然，喜出望外的凌薇薇，当即便让小卓子做了延禧宫的总管太监，小卓子成功上位。
并在之后的数年间，一步步取代天性过于良善，不为凌薇薇所喜的秋萤，成为了凌薇薇最信任，也是延禧宫内最得脸的下人。
可小卓子说到底，还是叶蒙尘的人。
所以当叶蒙尘要他去给凌薇薇下那致人不孕的药物时，小卓子虽有犹豫，可最终，还是答应了。
一来凌薇薇并非善茬，做的很多事都令小卓子瞠目。小卓子虽说得她赏识，做了她的总管太监，可这心里总归是不踏实的，生怕有朝一日凌薇薇倒台，她干的那些坏事会牵连到自己，因此根本不敢百分百地效忠凌薇薇。
二来，这人活一辈子，说来说去，不就是活个兄弟义气么？像他们这些个没根儿的东西，注定一辈子无儿无女，与爱无缘。这宫里的东西再多，再好，也没有一样会属于他。什么都是假的，唯独兄弟是真的。再说了，是兄弟把他提拔上来的，他得了势就翻脸不认兄弟，那还能算个人么？
总之后来，小卓子对凌薇薇的感情非常复杂，看着她一碗碗安胎药喝下去，却又因无论如何都怀不上孩子而深夜崩溃痛哭时……他也曾懊悔过，也曾心里充满深深的愧疚。可转念一想，先皇后的公主可是她害死的！她害死了人家的孩子，害得先皇后不久后就跟着辞世，怎么能…怎么该还跟个没事人一样呢？
主儿，您别怪…别怪小卓子。要怪，就怪这世上跟您一样阴狠恶毒的人实在太多了罢……您害别人的时候，就该想到自己也会有被人算计的这一天的，您该想到的……小卓子一边忐忑地想着，一边又哆哆嗦嗦地，把那该下的药，一点儿没漏地，全下完了……
所以凌薇薇多年不曾有孕；所以这宫里始终不曾有一个带有凌氏血脉的皇子降生；所以赵若嘉能只跟沈芙冰争，而不用考虑母族势力更强，本该更有机会继承皇位的凌氏之子……小卓子可以说是居功至伟。
也难怪叶蒙尘要把他捞出来，特意带着他来见自己了。
瞧那模样，大概率是想让自己收下他。
凌氏倒了，小卓子无处可去，急需一个新主子的庇护。不然哪天皇上醒来，随口一句“赐死服侍过凌氏的下人们”，便会要了小卓子的命。
可以理解。
只是这么棵烫手山芋，赵若嘉却也是不想收的：
一来，收了他，自己也要担风险。
若皇上稀里糊涂的还好，可一旦皇上要较真，要赶尽杀绝，把和凌氏相关的每个人都排查下来。那自己也要吃不了兜着走。
二来，这人到底不像叶蒙尘那样相处多年，知根知底。他能背叛凌薇薇，焉知有朝一日不会背叛自己？
这种底细不干净的人，她可不敢要。
所以赵若嘉淡淡一笑，道：
“有功了。”
“小叶子，去库房，取…二百两银子。”转头又对小卓子道，“你也别嫌少，我只是一个小小的贵人，比不上那些妃位娘娘。二百两，已经是我能拿出来的所有的钱了，你带着这些钱出宫，后半辈子的吃喝，也基本不用愁了。”
说罢，她拿起茶杯，深深抿了一口，见二人一动未动，道：“怎么？”
“不满意？”
“不…不是。”小卓子急得一张脸都涨红了，他一边摆手一边解释道，“小主慷慨慈悲，小卓子感激不尽。只…只是……”
“奴才，奴才自幼便在这宫里，宫门都没怎么出过。又…又没了□□，也算不得男人。这一下子出了宫，奴才，奴才不知道……”
他跪在地上，心情失落到了极点，后面的话，怎么都说不出来了。
最无助的时候，却是叶蒙尘上前一步，将他掩在身后：
“小主，可愿听奴才一言？”
赵若嘉：“嗯？”
叶蒙尘恭恭敬敬道：“依奴才看，小主您不该让他离宫。”
赵若嘉早就料到他会这么说了，倒也不介意听听他打算拿什么来说服自己：“此话怎讲？”
叶蒙尘道：“小主，大皇子是您的指望，同时也是我们这群奴才的指望。大伙都盼着大皇子能有出人头地的那一天呢。”
“可您有没有觉得，光靠我们景阳宫，实在势单力微？”
“皇上偏爱幼子，此事世人皆知。宓贵妃多年来又一直盛宠不衰。甚至就连丞相石天惊都和永和宫走得更近些……我们能扶持大皇子的力量，实在少之又少啊。”
赵若嘉的脸色不大好看，却还是微微吸气，平静道：“所以呢？”
“所以…”叶蒙尘道，“我们得去帮大皇子争取到一批，愿意支持他的官员才是。”
赵若嘉道：“此事我早就在做了。只是，你能看出来的，朝中的大臣们又岂会看不明白？人人都觉得皇上会传位于麟儿，都琢磨着怎么去跟姐姐表忠心呢。我一番游说，能争取到的人，实在有限。”
叶蒙尘浅浅笑道：“那大抵是小主您没用对方法罢了。”
“小主您是贵人，二皇子之母却是贵妃。无论是金银珠宝还是官阶提拔，您能给的，能许诺的，贵妃一样也能。他们不可能舍近求远跟着您干，这是人之常情。”
“但您别忘了，您能用的手段，可远不止是‘利诱’。还有‘威逼’。”
“威逼？”这两个词进耳朵里，赵若嘉只觉得荒谬，“我即便生了大皇子，却也只是一个深宫妇人。那些官员手上可是有实权的，个顶个地都是老狐狸，能被我胁迫？”
“你可不要把自己看得太高了。”
叶蒙尘的手在小卓子肩头用力一拍，后者当即一个激灵：“所以奴才把他给您带来了。”
赵若嘉：？
叶蒙尘不紧不慢道：“凌氏兄妹造反一事，乃是诛九族的死罪。不光他们，便是和凌崇一党的官员，也有十几个，都被石天惊下了狱。等待他们的，不是砍头便是流放。”
“可您觉得这就完了么？”
“奴才可听说，这朝堂上明里暗里和凌崇有勾结的人不下半数。区区十几个，恐怕只是冰山一角呢。”
“更多有罪的人，还在水下藏着呢。不过是他们藏得比较深，躲得比较快。加之石天惊照顾皇上，无暇他顾，这才侥幸躲过一劫而已。”
赵若嘉的心怦怦跳了起来，她锐利的目光紧盯着眼前的少年：“接着说。”
叶蒙尘道：“他们现在最想做的恐怕便是和凌崇撇清关系，撇得一干二净才好。可若此时…有人掌握了他们和凌崇苟合的证据，又当如何？”
叶蒙尘嘴角轻勾道：“小卓子，我嘱咐你找的那些信，现下还不速速献与小主。”
小卓子反应过来，忙转身出殿，不一会儿便抱了个匣子进来。匣子打开，里面竟全是一张张，笔迹各异的信。
“这些信，都是在延禧宫里找到的。”叶蒙尘道，“每逢年节，凌崇一党的官员们除了要巴结凌崇以外，还少不得要给凌薇薇送礼。一般的礼品可入不了凌薇薇的眼，送礼都是要下血本的。”
“那么多钱花出去，总得听个响儿啊。因此除了礼品，这些官员还总会附上封信，要么是对凌薇薇的阿谀奉承，企图拉近关系；要么，便是有什么诉求，想请凌薇薇在凌崇那儿替自己说上几句。”
“凌薇薇这人又是个贪的，凡是送礼的官员，她都会把信留下。这样送过一次，以后每年便都得送了。若是往年送了，今年却不送，凌薇薇便会到凌崇跟前，去给那个官员上眼药。”
“凌崇一党的人别无选择，只能吃哑巴亏，每年都花大价钱供着这对凌氏兄妹。而凌薇薇留这些信本是为了多吃多赚，却没想过有朝一日倒台，它们也会落到小主手里。”
说话间，赵若嘉已经在看信了。这不看不知道，一看着实吓一跳。写这些信的，根本不是什么芝麻小官，多数竟都是有头有脸的人！便是她不出后宫，都听说过这些人，知道他们官居几品，手中掌握着什么权力。而这些信足有几十封之多，都是官员们和凌崇勾结的铁证啊！若是能为她所用，那么…那么……
赵若嘉一下子就明白，叶蒙尘口中的“威逼”，到底是什么意思了。
有这些证据在，她便拥有了同那些官员谈判的资本。届时他们只有两个选择：要么被自己检举到皇上那儿，下狱、掉脑袋；要么死心塌地地追随她，拥护聂儿登上皇位。
而一旦聂儿登基，自然少不了他们的好处。恩威并施，打一棒子给个甜枣，既让他们畏惧，又让他们心有盼头，不愁他们不站到自己的这一边。
赵若嘉悄然之间，把那些信攥紧了：
凌氏倒台后这一大股群龙无首的政治势力，是时候掌握到自己手里了。
“小主，您看…”叶蒙尘适时开口道，“小卓子，能留下来了吗？”
对外人都恩威并施，对自己手下的人，赵若嘉又怎可能过分严苛呢？也罢，不妨遂了他的心意：
“你是景阳宫总管太监，自己看着给他安排个差事便是。”
闻听此言，小卓子瞬间大喜过望，把头磕得砰砰响：“誓死效忠小主”“拥护大皇子”“肝脑涂地”“上刀山下火海，在所不辞”一类的话，一股脑地全出来了。
而叶蒙尘站在一旁，虽说性格稳重不少，可到底也没忍住展露笑意，甚至伸手，轻轻揉了揉小卓子那磕至发红的额头。
能看出来，他们真的开心。
关系也确实很好。
赵若嘉看在眼里，心中不免唏嘘：
但愿有朝一日，大事都落定之后，自己和姐姐的关系，也能恢复如初。
那样便好了……
起先他还硬撑着，一副大不了慷慨就义的模样，不肯做任何有损自己尊严的事儿。
可到了第三天时，他终于受不了了。
他住的是单独的牢房，除了走廊里的狱卒，周遭便是连个其他犯人都没有的。牢房没有窗户，没有采光，有的只是黑夜，黑夜，无穷无尽的黑夜……呆在这种地方，人见不到阳光，无法感知时间的流逝，甚至连什么时候该睡，什么时候该醒都搞不清楚。除了走廊里一盏昏暗的灯，以及那若有似无的滴水声，这地方空寂得简直就像人死之后的阴曹地府。
所以在第三日，狱卒给他送饭的时候，凌崇终于不顾面子地扑了上去。
他紧紧抓着牢房的木栏，瞪着满是红血丝的眼睛问人家：
“我妹妹呢？他们把我妹妹关到哪儿了？”
“你…去，去把户部尚书周宁给我找来。”
狱卒压根不想理他，不耐烦道：“这饭你吃不吃？”
凌崇怒道：“猪食！”
“这饭是给人吃的么！你可知老子是谁？叫他们拿好酒好菜招待我！”
狱卒彻底无语，直接把那木案连同上面的馒头、酱菜一齐放到地上：“爱吃不吃。”说罢便要转身离去。
“回来！你给我回来！”凌崇大叫道，“我让你给我找人，你没听到吗？”
“找谁？”那狱卒被他气笑了，“户部尚书是吗？你手下的那起子人跟你一样，有一个算一个，都下了大狱了。”
“劝你还是安分些，现在谁都救不了你！”
“都…都下狱了？”凌崇喃喃自语，显是难以相信，“皇上呢？我要见皇上！”
“真是给你脸了！”狱卒上前两步，简直恨不得提拳揍他，“皇上被你害成了什么样子？现在都还没醒！你还要见皇上？我看皇上醒来第一件事就是把你千刀万剐！”
“皇上没醒…皇上没醒…”凌崇拼命舔着嘴唇，脑筋一转，拉住那狱卒的手，又换了一副态度：
“既然他没醒，那你把我放出去罢！你…你放我出去，我给你一百两银子，不，一千两！我那宅子里，各色奇珍，你想要什么我都给你！”
“还惦记你那宅子呢？”狱卒叹气道，“实话告诉你罢。你那老窝早就被抄了，你那些金银珠宝，一分不剩，全没了。”
“还有啊，你家里的人，也都跟你一样，统统下狱了。”
“你要是为他们好，还是趁早安分一点儿罢。”
“下狱了？”凌崇一下子被击中了心底最在意的地方，他说什么都不能接受：
“我儿子，我女儿，还有那跟了我小二十年的结发妻子，都被下狱了？凭什么？！”
“我…我不信。”凌崇瞪大眼睛，自顾自地摇着头道，“你少拿这些话来唬我！叫我儿子来，叫他拿着银子来救他爹！老子养了他十几年，老子落了难，他可不能不管！”
“叫我儿子！我要见我儿子！”
凌崇情绪激动，不停地大吼大叫，狱卒说什么都没法把他的那股劲儿给压下去。正在发愁的时候，黝黑的走廊尽头突然传来了一道声音，像是有人过来视察了：
“他在吼什么？”
“哦，公公。”那狱卒毕恭毕敬道，“他非嚷嚷着要见他儿子，您看…”
那个被唤做“公公”的人隐匿于黑暗中，凌崇瞪大了眼睛，也始终看不清他的样貌。只能看到他高挑挺拔的身形，以及明暗交界处，一道利落的下颌线。
那人就那样于黑暗之中注视着他，不知是不是错觉，凌崇总觉得，那人似乎勾了勾唇：
“你想见你儿子？”
“是…是的。”凌崇像抓住根救命稻草一样坦诚道，“我倒了…这凌家以后就交给他了。这孩子没出息，我这个当爹的，还有话要叮嘱他。”
“你…你……”凌崇想问，“能不能给帮帮忙”。可无论如何，这种求人的话，始终还是说不出口。
可没想到，那人清冽的嗓音却道：“知道了。”
那人淡淡笑道：“我会让你见到他的。”
·
景阳宫内，这些日子一直不曾露面的赵若嘉，此刻正坐于椅上，不紧不慢地喝着茶。
正殿大门打开，叶蒙尘走了进来。
赵若嘉用茶盖轻拨着茶盏，淡淡道：“回来了？”
少年抬头，身姿高挑而容貌俊逸，二十四岁的年纪，一副皮囊竟是堪比潘安，真真儿是个从画里走出来的美男子。
他开口答道：“是。”
“有一个人，想带给小主见见。”
赵若嘉依旧是那副漫不经心的态度，甚至连眉都不曾挑一下：“哦？”
叶蒙尘拍了拍手，便又有一个身着太监服侍，个头和叶蒙尘相当，体型更壮一些的人，走了进来：
“奴才小卓子，叩见赵小主。”说罢便跪在地上，重重地磕了一个头。
赵若嘉这才起了些兴致，静静地打量眼前的两个人。
若说这叶蒙尘，最初他是在姐姐的永和宫里伺候的。聂儿降生后，寄养在永和宫中，姐姐便安排他专程照料聂儿的饮食起居，当了聂儿的贴身太监。以此为契机，一来二去，赵若嘉和叶蒙尘自然越来越熟。很长的一段时间里，叶蒙尘明面上是永和宫的太监，可私底下，也替赵若嘉办了不少事。
再往后，沈芙冰有了麟儿，聂儿被打发回景阳宫，还给赵若嘉抚养。叶蒙尘作为贴身太监，便跟着聂儿一起来了景阳宫，正式成了赵若嘉手里的人。
二人利益相关，荣辱与共，早已是绑在一条绳上的蚂蚱。赵若嘉又深知叶蒙尘绝非等闲太监可堪比拟，自然对他格外重视，让他做了自己这景阳宫里的总管太监。
加之叶蒙尘服侍贺子聂多年，与大皇子关系亲密，因此，便是外面的人，也总得敬他三分。地位谈不上多高，可总归，不再是当年那个任人欺凌的小太监了。
至于这个小卓子……赵若嘉记得，他应该是凌薇薇宫里的人才对。
遂道：“你主子倒了，怎么，你这个做奴才的，没跟着一起下狱？”
小卓子：“这……”
叶蒙尘忙解释道：“主儿，您糊涂了。”
“小卓子从一开始，就是咱们自己人啊。”
“那伶妃盛宠多年，却始终不曾有孕，这其中…可少不了小卓子的功劳。”
伶妃不孕一事既是赵若嘉谋划的，自然一点就通。赵若嘉想起来了：“…是你？”
小卓子一张俊脸露出了个憨厚而腼腆的笑：“是…正是奴才。”
原来当年，小卓子根本就不曾背叛叶蒙尘。
二人相识于幼时，两个男孩，才会跑跳，便来这宫里当了太监。其中受过多少苦，遭过多少次毒打，岂是外人可以想象的？
所以很多年前的那一天，当叶蒙尘奉赵若嘉之命，去把沈芙冰精心画好的那副画送给皇上，以求帮沈芙冰复宠的路上，根本就不是小卓子偷梁换柱，主动截胡的叶蒙尘。
而是叶蒙尘早知这是赵若嘉使出的苦肉计，在按计划引皇后、凌薇薇上钩的同时，没忘将计就计，利用这次机会，顺手提携一把自己兄弟，营造出小卓子拿画向凌薇薇邀功的假象。果不其然，喜出望外的凌薇薇，当即便让小卓子做了延禧宫的总管太监，小卓子成功上位。
并在之后的数年间，一步步取代天性过于良善，不为凌薇薇所喜的秋萤，成为了凌薇薇最信任，也是延禧宫内最得脸的下人。
可小卓子说到底，还是叶蒙尘的人。
所以当叶蒙尘要他去给凌薇薇下那致人不孕的药物时，小卓子虽有犹豫，可最终，还是答应了。
一来凌薇薇并非善茬，做的很多事都令小卓子瞠目。小卓子虽说得她赏识，做了她的总管太监，可这心里总归是不踏实的，生怕有朝一日凌薇薇倒台，她干的那些坏事会牵连到自己，因此根本不敢百分百地效忠凌薇薇。
二来，这人活一辈子，说来说去，不就是活个兄弟义气么？像他们这些个没根儿的东西，注定一辈子无儿无女，与爱无缘。这宫里的东西再多，再好，也没有一样会属于他。什么都是假的，唯独兄弟是真的。再说了，是兄弟把他提拔上来的，他得了势就翻脸不认兄弟，那还能算个人么？
总之后来，小卓子对凌薇薇的感情非常复杂，看着她一碗碗安胎药喝下去，却又因无论如何都怀不上孩子而深夜崩溃痛哭时……他也曾懊悔过，也曾心里充满深深的愧疚。可转念一想，先皇后的公主可是她害死的！她害死了人家的孩子，害得先皇后不久后就跟着辞世，怎么能…怎么该还跟个没事人一样呢？
主儿，您别怪…别怪小卓子。要怪，就怪这世上跟您一样阴狠恶毒的人实在太多了罢……您害别人的时候，就该想到自己也会有被人算计的这一天的，您该想到的……小卓子一边忐忑地想着，一边又哆哆嗦嗦地，把那该下的药，一点儿没漏地，全下完了……
所以凌薇薇多年不曾有孕；所以这宫里始终不曾有一个带有凌氏血脉的皇子降生；所以赵若嘉能只跟沈芙冰争，而不用考虑母族势力更强，本该更有机会继承皇位的凌氏之子……小卓子可以说是居功至伟。
也难怪叶蒙尘要把他捞出来，特意带着他来见自己了。
瞧那模样，大概率是想让自己收下他。
凌氏倒了，小卓子无处可去，急需一个新主子的庇护。不然哪天皇上醒来，随口一句“赐死服侍过凌氏的下人们”，便会要了小卓子的命。
可以理解。
只是这么棵烫手山芋，赵若嘉却也是不想收的：
一来，收了他，自己也要担风险。
若皇上稀里糊涂的还好，可一旦皇上要较真，要赶尽杀绝，把和凌氏相关的每个人都排查下来。那自己也要吃不了兜着走。
二来，这人到底不像叶蒙尘那样相处多年，知根知底。他能背叛凌薇薇，焉知有朝一日不会背叛自己？
这种底细不干净的人，她可不敢要。
所以赵若嘉淡淡一笑，道：
“有功了。”
“小叶子，去库房，取…二百两银子。”转头又对小卓子道，“你也别嫌少，我只是一个小小的贵人，比不上那些妃位娘娘。二百两，已经是我能拿出来的所有的钱了，你带着这些钱出宫，后半辈子的吃喝，也基本不用愁了。”
说罢，她拿起茶杯，深深抿了一口，见二人一动未动，道：“怎么？”
“不满意？”
“不…不是。”小卓子急得一张脸都涨红了，他一边摆手一边解释道，“小主慷慨慈悲，小卓子感激不尽。只…只是……”
“奴才，奴才自幼便在这宫里，宫门都没怎么出过。又…又没了□□，也算不得男人。这一下子出了宫，奴才，奴才不知道……”
他跪在地上，心情失落到了极点，后面的话，怎么都说不出来了。
最无助的时候，却是叶蒙尘上前一步，将他掩在身后：
“小主，可愿听奴才一言？”
赵若嘉：“嗯？”
叶蒙尘恭恭敬敬道：“依奴才看，小主您不该让他离宫。”
赵若嘉早就料到他会这么说了，倒也不介意听听他打算拿什么来说服自己：“此话怎讲？”
叶蒙尘道：“小主，大皇子是您的指望，同时也是我们这群奴才的指望。大伙都盼着大皇子能有出人头地的那一天呢。”
“可您有没有觉得，光靠我们景阳宫，实在势单力微？”
“皇上偏爱幼子，此事世人皆知。宓贵妃多年来又一直盛宠不衰。甚至就连丞相石天惊都和永和宫走得更近些……我们能扶持大皇子的力量，实在少之又少啊。”
赵若嘉的脸色不大好看，却还是微微吸气，平静道：“所以呢？”
“所以…”叶蒙尘道，“我们得去帮大皇子争取到一批，愿意支持他的官员才是。”
赵若嘉道：“此事我早就在做了。只是，你能看出来的，朝中的大臣们又岂会看不明白？人人都觉得皇上会传位于麟儿，都琢磨着怎么去跟姐姐表忠心呢。我一番游说，能争取到的人，实在有限。”
叶蒙尘浅浅笑道：“那大抵是小主您没用对方法罢了。”
“小主您是贵人，二皇子之母却是贵妃。无论是金银珠宝还是官阶提拔，您能给的，能许诺的，贵妃一样也能。他们不可能舍近求远跟着您干，这是人之常情。”
“但您别忘了，您能用的手段，可远不止是‘利诱’。还有‘威逼’。”
“威逼？”这两个词进耳朵里，赵若嘉只觉得荒谬，“我即便生了大皇子，却也只是一个深宫妇人。那些官员手上可是有实权的，个顶个地都是老狐狸，能被我胁迫？”
“你可不要把自己看得太高了。”
叶蒙尘的手在小卓子肩头用力一拍，后者当即一个激灵：“所以奴才把他给您带来了。”
赵若嘉：？
叶蒙尘不紧不慢道：“凌氏兄妹造反一事，乃是诛九族的死罪。不光他们，便是和凌崇一党的官员，也有十几个，都被石天惊下了狱。等待他们的，不是砍头便是流放。”
“可您觉得这就完了么？”
“奴才可听说，这朝堂上明里暗里和凌崇有勾结的人不下半数。区区十几个，恐怕只是冰山一角呢。”
“更多有罪的人，还在水下藏着呢。不过是他们藏得比较深，躲得比较快。加之石天惊照顾皇上，无暇他顾，这才侥幸躲过一劫而已。”
赵若嘉的心怦怦跳了起来，她锐利的目光紧盯着眼前的少年：“接着说。”
叶蒙尘道：“他们现在最想做的恐怕便是和凌崇撇清关系，撇得一干二净才好。可若此时…有人掌握了他们和凌崇苟合的证据，又当如何？”
叶蒙尘嘴角轻勾道：“小卓子，我嘱咐你找的那些信，现下还不速速献与小主。”
小卓子反应过来，忙转身出殿，不一会儿便抱了个匣子进来。匣子打开，里面竟全是一张张，笔迹各异的信。
“这些信，都是在延禧宫里找到的。”叶蒙尘道，“每逢年节，凌崇一党的官员们除了要巴结凌崇以外，还少不得要给凌薇薇送礼。一般的礼品可入不了凌薇薇的眼，送礼都是要下血本的。”
“那么多钱花出去，总得听个响儿啊。因此除了礼品，这些官员还总会附上封信，要么是对凌薇薇的阿谀奉承，企图拉近关系；要么，便是有什么诉求，想请凌薇薇在凌崇那儿替自己说上几句。”
“凌薇薇这人又是个贪的，凡是送礼的官员，她都会把信留下。这样送过一次，以后每年便都得送了。若是往年送了，今年却不送，凌薇薇便会到凌崇跟前，去给那个官员上眼药。”
“凌崇一党的人别无选择，只能吃哑巴亏，每年都花大价钱供着这对凌氏兄妹。而凌薇薇留这些信本是为了多吃多赚，却没想过有朝一日倒台，它们也会落到小主手里。”
说话间，赵若嘉已经在看信了。这不看不知道，一看着实吓一跳。写这些信的，根本不是什么芝麻小官，多数竟都是有头有脸的人！便是她不出后宫，都听说过这些人，知道他们官居几品，手中掌握着什么权力。而这些信足有几十封之多，都是官员们和凌崇勾结的铁证啊！若是能为她所用，那么…那么……
赵若嘉一下子就明白，叶蒙尘口中的“威逼”，到底是什么意思了。
有这些证据在，她便拥有了同那些官员谈判的资本。届时他们只有两个选择：要么被自己检举到皇上那儿，下狱、掉脑袋；要么死心塌地地追随她，拥护聂儿登上皇位。
而一旦聂儿登基，自然少不了他们的好处。恩威并施，打一棒子给个甜枣，既让他们畏惧，又让他们心有盼头，不愁他们不站到自己的这一边。
赵若嘉悄然之间，把那些信攥紧了：
凌氏倒台后这一大股群龙无首的政治势力，是时候掌握到自己手里了。
“小主，您看…”叶蒙尘适时开口道，“小卓子，能留下来了吗？”
对外人都恩威并施，对自己手下的人，赵若嘉又怎可能过分严苛呢？也罢，不妨遂了他的心意：
“你是景阳宫总管太监，自己看着给他安排个差事便是。”
闻听此言，小卓子瞬间大喜过望，把头磕得砰砰响：“誓死效忠小主”“拥护大皇子”“肝脑涂地”“上刀山下火海，在所不辞”一类的话，一股脑地全出来了。
而叶蒙尘站在一旁，虽说性格稳重不少，可到底也没忍住展露笑意，甚至伸手，轻轻揉了揉小卓子那磕至发红的额头。
能看出来，他们真的开心。
关系也确实很好。
赵若嘉看在眼里，心中不免唏嘘：
但愿有朝一日，大事都落定之后，自己和姐姐的关系，也能恢复如初。
那样便好了……