宴后已是深夜，夏公公竟又带着东西亲自造访，说陛下听闻公主在宫宴上醉了酒，叫他过来探望。言语之中，暗示沈蕴纤许久没有进宫请安了。
沈蕴纤本就无甚醉意，听闻此意更是警醒：这几个月她确然因为赌气而故意不去宫里，可她的父亲是皇帝！
沈蕴纤便立刻回道：“请公公转告父皇，儿臣思念父皇，想明日去向父皇请安，还请父皇见见儿臣吧。”
去宫里见皇帝，自然要带上他指过来的“面首”鸿公子。但是沈蕴纤一向看见这个人有点反胃，她让鸿公子找个帷帽把脸蒙上，不到宫里不许取下来。
鸿公子以为这是当面首的新风尚，非常顺从地照做了。
不过稍侯，沈蕴纤便被引入了御书房。鸿公子紧张地抚着自己平得不能再平的衣摆，躬身随其后。
二人叩拜完，沈蕴纤看见一个宫嫔装扮的陌生少女，年纪与她相仿，从桌岸边起身，安分地行了一礼，静悄悄地退立到屏风后面。
皇帝收了一笔，朗声道：“纤儿，过来，看看朕这幅字作得如何。”
沈蕴纤指甲掐进手心，趋步上前，认真看了下，抬出一个笑：“父皇作词高深，儿臣总是看不懂。只是父皇的字真好看，儿臣想讨一副回去，挂在书房好日日观摩。”
皇帝瞟她一眼：“朕还不知道你，一年到头能进几次书房？昨天镇国公进了些料子，待会儿叫夏公公带你去挑一些，拿回去作衣裳罢。”
沈蕴纤嘻嘻笑道：“字和衣裳儿臣都要，儿臣现在长进了，也想学好呢。”
“好，都依你。”皇帝因在风花雪月上颇有造诣，最喜人同他讨一字半词。夏公公揭过上头的那张纸，交小太监去装裱，又另铺一张纸，沈蕴纤殷勤地磨墨。皇帝因抬头看见鸿公子立在阶下，便道：“你在宫外过得怎么样？”
沈蕴纤立刻撅嘴道：“不开心。”
“嗯？”
沈蕴纤赌气似的：“以前在宫里日日都能见到父皇，现在父皇怕不是把儿臣忘了，这都三个月啦，父皇怎么总是不宣儿臣进宫。”
“臭丫头，自己玩的忘乎所以，倒来说朕的不是。”皇帝拿笔杆子敲她的头，目光却落到她头上，眯起眼睛：“你这戴的是什么花？”
“是梅花，不过想着冬日就要到了，戴朵梅花凑个趣罢了。”
“唔，朕记得你母妃当年喜欢戴梨花，翡翠做的叶子，珍珠剖开作花瓣，很有意境的。”
“母妃巧思，儿臣哪比得了。”沈蕴纤暗自松了口气，晓得此行的目的也达到了七八分，方能专心托腮凝神看着皇帝写字。
皇帝略作沉思，挥毫写下“朝暮行止，长见长思”八个字，剧烈咳了半天，胸口发出呼呼哧哧的声音。接过帕子抹了嘴，方打趣她：“可看得懂？”
沈蕴纤担忧地看着他，可皇帝笑吟吟的，她只好诚实地摇摇头，小心揭过这张纸捧在怀里：“儿臣拿回去参悟一下，说不定就懂了。”
皇帝瞧着她，忽然叹了口气：“昨日还是个小丫头，怎么这么快就长大了。”又吩咐说：“既然进了宫，去给皇后也请个安。你如今可不能再像从前一样任性，为个小事就闹的阖宫不宁。”
“知道啦。”沈蕴纤走过去，搂着鸿公子的胳膊，歪头倚着他：“儿臣如今快活的很，心里头满足，也自然不会再任性了。”
皇帝笑骂：“说的什么浑话。”挥手叫他们下去了。
出了御书房，沈蕴纤刚冷下神色，那先前在御书房侍候的年轻宫嫔出来喊到：“玉昌公主，请留步。”她将一枚匣子放到沈蕴纤手中，垂眉道：“这是陛下吩咐给公主的。”
沈蕴纤打开看时，却是一枝旧宫花，翡翠的叶子珍珠的花瓣。
她望一望御书房，小宫嫔又道：“陛下又说，请公主好好过日子，无事不必常惦记宫里。”
沈蕴纤收回目光，打量这小宫嫔，眉间似有化不开的愁绪，便道：“多谢贵人传信。不知道下次进宫，可以去哪里拜会贵人？”
“实不敢当，奴婢住甘泉宫西殿，姓姚。”
姚美人行礼告辞，沈蕴纤既得了口谕，就必须得去一趟长乐宫。
离长乐宫还有百丈远，望着那朱红刺眼的房顶，沈蕴纤就开始觉得心口发闷，头晕气短，恨不得立刻重病缠身。
芙楹小声在她耳边说：“殿下撑住，左不过一刻钟就好。”
小太监年轻力壮，车撵抬的飞快，她还没缓过神来，就已经到了长乐宫门口。
同平常不一样，这次没有什么“公主怎么自己进来了，须得等娘娘示下”“等在这里是看公主的孝心”之类的磋磨。沈蕴纤顺当跟着宫女进去，却正正看见，是管鸿疏和他一母同胞的亲妹，闺名唤作羽光的，在这里作客。
皇后的神色称得上有几分和蔼，管鸿疏却好像如坐针毡。大公主沈瑗在他们对面规矩坐着，面容冷漠，好像这里的一切与她无关。
沈蕴纤一进来，管鸿疏和管羽光便立刻起身见礼。
沈蕴纤不敢看他们，只伏地拜皇后：“儿臣给母后请安。既然母后有贵客在此，儿臣就不便打扰了。”
皇后“嗯”了一声，然后说出了沈蕴纤此刻最不想听到的几个字：“平身，赐座。”
沈蕴纤只好在沈瑗下手坐下，只听皇后又同管鸿疏“亲切”话家长：“……当年你父亲结识陛下，正是本宫从中举荐。后来管相果然中了状元，还娶了名噪京师的女先生，传为一时佳话。如今又养出你们这样一双俊俏儿女，真是好福气。”
管鸿疏欠身道：“娘娘抬举，方有微臣一家今日。太子殿下与玉昭公主殿下龙章凤姿，微臣等怎敢争辉。”
皇后叹道：“珩儿很好，只是太孤单了些。陛下给他的担子重，他又立志好强，更是自顾不暇。本宫瞧着心疼，总想给他寻些帮手，又怕人心叵测，招来奸猾之人，反倒为他坏了事。说起来，你明年的春闱准备得如何了？”
管鸿疏似有些恍神，皇后点了他，他身子方一直，道：“虽已自觉妥当，但家父仍督促日日温书，哪儿也去不得。”
沈瑗忽然问他：“这次春闱是谁出题？”
管鸿疏面上犹豫：“微臣应届备考，此事并未敢打听。”
皇后很不赞同看了沈瑗一眼：“你又不是女先生，关心春闱作什么？还不如学学玉昌，知道去讨你父皇的巧。”
沈蕴纤如芒刺在背，皇后话锋果然又转向她：“本宫听闻你进宫还带了旁人，怎么不见进来？”
沈蕴纤陪笑道：“贱民外男，上不得台面，恐污了母后的眼。”
皇后唇边泛起一丝冷笑，似是自言自语：“自甘堕落，果然子肖其母。”
可这四个字掷地有声，冰冷轻蔑，管鸿疏有些愕然地望着皇后，管羽光轻扯了扯他的袖子。
沈蕴纤涨红了脸，摸到袖中装珠花的匣子，匣子的棱角硌疼了她的手，方才平静下来，只冷冰冰道：“母后教训的是。”
管鸿疏揽过袖子起身笑道：“听闻御花园的梅花开的最好，微臣斗胆请娘娘赏一枝回去供养，也好在温书之余有个念想。”
沈瑗忽然反对：“梅花冬天能开已是不易，何苦折它。”
“瑗儿，”皇后轻斥：“一枝花有又何妨？你带管公子和二小姐去御花园，你们年轻人有话聊，午饭就设在昭阳殿，不必再回来了。”又瞥沈蕴纤：“你也下去吧。”
几人沉默告退，出了长乐宫，沈瑗昂着脖子走在前面，要带管鸿疏和管羽光往东去御花园，沈蕴纤则要往西。
管鸿疏回首看了她一眼，可却也没有了下文。
沈蕴纤出宫之时路过太学，今日并非授课之日，十分安静。太学里有一棵巨大的百年老银杏树，金黄的树冠伸出墙头。
当年陛下特在太学中又设私学，供宗室子弟学习，令太学生陪学。十年前，沈蕴纤就是在这里认识了管鸿疏。
那日是沈蕴纤的生辰，她的母亲薛贵妃刚刚因难产过世。幼年的沈蕴纤躲在银杏树的树干中，缩成一团发呆。碰巧管鸿疏到太学取书本，耐心地哄了她许久，才知缘由，于是便将自己的玉佩解下送给她。
他说，生比死更大，生辰是一定须得庆贺的，以后他每年都会送她贺礼，和她一起庆贺。
她又想起，当年在太学里，有一次夫子临时起意，要他们在卷子上隐去姓名，再打乱了各抽一份卷子评判。那时候她冲管鸿疏挤眉弄眼，指指卷子上的记号，管鸿疏也冲她微微会心一笑。可那天她明明凭字迹就要抽到管鸿疏的卷子，沈瑗却意外抢先伸手，将那张卷子牢牢握在手里。她不甘心松开卷子的时候，心里也泛起一点不愉快的预感。
许多时候沈蕴纤都觉得自己能够看开万事，确保无忧无虑地活着。唯有一点非常难以释怀，那就是无论皇后如何刻薄冷酷，沈瑗永远总有个一心护她的好母亲。
管鸿疏是一个很好很好的人，自当有很好很好的前途。来年春闱他是必中的，若是将来又成了太子妹夫，新君重臣，那自然又是一番天地。
出宫这些日子，沈蕴纤总想给管府递帖子拜会，谅管夫人必不好直接拂她的面子。
可她忍住了。
这么多年，她不该恩将仇报地喜欢他。
沈蕴纤本就无甚醉意，听闻此意更是警醒：这几个月她确然因为赌气而故意不去宫里，可她的父亲是皇帝！
沈蕴纤便立刻回道：“请公公转告父皇，儿臣思念父皇，想明日去向父皇请安，还请父皇见见儿臣吧。”
去宫里见皇帝，自然要带上他指过来的“面首”鸿公子。但是沈蕴纤一向看见这个人有点反胃，她让鸿公子找个帷帽把脸蒙上，不到宫里不许取下来。
鸿公子以为这是当面首的新风尚，非常顺从地照做了。
不过稍侯，沈蕴纤便被引入了御书房。鸿公子紧张地抚着自己平得不能再平的衣摆，躬身随其后。
二人叩拜完，沈蕴纤看见一个宫嫔装扮的陌生少女，年纪与她相仿，从桌岸边起身，安分地行了一礼，静悄悄地退立到屏风后面。
皇帝收了一笔，朗声道：“纤儿，过来，看看朕这幅字作得如何。”
沈蕴纤指甲掐进手心，趋步上前，认真看了下，抬出一个笑：“父皇作词高深，儿臣总是看不懂。只是父皇的字真好看，儿臣想讨一副回去，挂在书房好日日观摩。”
皇帝瞟她一眼：“朕还不知道你，一年到头能进几次书房？昨天镇国公进了些料子，待会儿叫夏公公带你去挑一些，拿回去作衣裳罢。”
沈蕴纤嘻嘻笑道：“字和衣裳儿臣都要，儿臣现在长进了，也想学好呢。”
“好，都依你。”皇帝因在风花雪月上颇有造诣，最喜人同他讨一字半词。夏公公揭过上头的那张纸，交小太监去装裱，又另铺一张纸，沈蕴纤殷勤地磨墨。皇帝因抬头看见鸿公子立在阶下，便道：“你在宫外过得怎么样？”
沈蕴纤立刻撅嘴道：“不开心。”
“嗯？”
沈蕴纤赌气似的：“以前在宫里日日都能见到父皇，现在父皇怕不是把儿臣忘了，这都三个月啦，父皇怎么总是不宣儿臣进宫。”
“臭丫头，自己玩的忘乎所以，倒来说朕的不是。”皇帝拿笔杆子敲她的头，目光却落到她头上，眯起眼睛：“你这戴的是什么花？”
“是梅花，不过想着冬日就要到了，戴朵梅花凑个趣罢了。”
“唔，朕记得你母妃当年喜欢戴梨花，翡翠做的叶子，珍珠剖开作花瓣，很有意境的。”
“母妃巧思，儿臣哪比得了。”沈蕴纤暗自松了口气，晓得此行的目的也达到了七八分，方能专心托腮凝神看着皇帝写字。
皇帝略作沉思，挥毫写下“朝暮行止，长见长思”八个字，剧烈咳了半天，胸口发出呼呼哧哧的声音。接过帕子抹了嘴，方打趣她：“可看得懂？”
沈蕴纤担忧地看着他，可皇帝笑吟吟的，她只好诚实地摇摇头，小心揭过这张纸捧在怀里：“儿臣拿回去参悟一下，说不定就懂了。”
皇帝瞧着她，忽然叹了口气：“昨日还是个小丫头，怎么这么快就长大了。”又吩咐说：“既然进了宫，去给皇后也请个安。你如今可不能再像从前一样任性，为个小事就闹的阖宫不宁。”
“知道啦。”沈蕴纤走过去，搂着鸿公子的胳膊，歪头倚着他：“儿臣如今快活的很，心里头满足，也自然不会再任性了。”
皇帝笑骂：“说的什么浑话。”挥手叫他们下去了。
出了御书房，沈蕴纤刚冷下神色，那先前在御书房侍候的年轻宫嫔出来喊到：“玉昌公主，请留步。”她将一枚匣子放到沈蕴纤手中，垂眉道：“这是陛下吩咐给公主的。”
沈蕴纤打开看时，却是一枝旧宫花，翡翠的叶子珍珠的花瓣。
她望一望御书房，小宫嫔又道：“陛下又说，请公主好好过日子，无事不必常惦记宫里。”
沈蕴纤收回目光，打量这小宫嫔，眉间似有化不开的愁绪，便道：“多谢贵人传信。不知道下次进宫，可以去哪里拜会贵人？”
“实不敢当，奴婢住甘泉宫西殿，姓姚。”
姚美人行礼告辞，沈蕴纤既得了口谕，就必须得去一趟长乐宫。
离长乐宫还有百丈远，望着那朱红刺眼的房顶，沈蕴纤就开始觉得心口发闷，头晕气短，恨不得立刻重病缠身。
芙楹小声在她耳边说：“殿下撑住，左不过一刻钟就好。”
小太监年轻力壮，车撵抬的飞快，她还没缓过神来，就已经到了长乐宫门口。
同平常不一样，这次没有什么“公主怎么自己进来了，须得等娘娘示下”“等在这里是看公主的孝心”之类的磋磨。沈蕴纤顺当跟着宫女进去，却正正看见，是管鸿疏和他一母同胞的亲妹，闺名唤作羽光的，在这里作客。
皇后的神色称得上有几分和蔼，管鸿疏却好像如坐针毡。大公主沈瑗在他们对面规矩坐着，面容冷漠，好像这里的一切与她无关。
沈蕴纤一进来，管鸿疏和管羽光便立刻起身见礼。
沈蕴纤不敢看他们，只伏地拜皇后：“儿臣给母后请安。既然母后有贵客在此，儿臣就不便打扰了。”
皇后“嗯”了一声，然后说出了沈蕴纤此刻最不想听到的几个字：“平身，赐座。”
沈蕴纤只好在沈瑗下手坐下，只听皇后又同管鸿疏“亲切”话家长：“……当年你父亲结识陛下，正是本宫从中举荐。后来管相果然中了状元，还娶了名噪京师的女先生，传为一时佳话。如今又养出你们这样一双俊俏儿女，真是好福气。”
管鸿疏欠身道：“娘娘抬举，方有微臣一家今日。太子殿下与玉昭公主殿下龙章凤姿，微臣等怎敢争辉。”
皇后叹道：“珩儿很好，只是太孤单了些。陛下给他的担子重，他又立志好强，更是自顾不暇。本宫瞧着心疼，总想给他寻些帮手，又怕人心叵测，招来奸猾之人，反倒为他坏了事。说起来，你明年的春闱准备得如何了？”
管鸿疏似有些恍神，皇后点了他，他身子方一直，道：“虽已自觉妥当，但家父仍督促日日温书，哪儿也去不得。”
沈瑗忽然问他：“这次春闱是谁出题？”
管鸿疏面上犹豫：“微臣应届备考，此事并未敢打听。”
皇后很不赞同看了沈瑗一眼：“你又不是女先生，关心春闱作什么？还不如学学玉昌，知道去讨你父皇的巧。”
沈蕴纤如芒刺在背，皇后话锋果然又转向她：“本宫听闻你进宫还带了旁人，怎么不见进来？”
沈蕴纤陪笑道：“贱民外男，上不得台面，恐污了母后的眼。”
皇后唇边泛起一丝冷笑，似是自言自语：“自甘堕落，果然子肖其母。”
可这四个字掷地有声，冰冷轻蔑，管鸿疏有些愕然地望着皇后，管羽光轻扯了扯他的袖子。
沈蕴纤涨红了脸，摸到袖中装珠花的匣子，匣子的棱角硌疼了她的手，方才平静下来，只冷冰冰道：“母后教训的是。”
管鸿疏揽过袖子起身笑道：“听闻御花园的梅花开的最好，微臣斗胆请娘娘赏一枝回去供养，也好在温书之余有个念想。”
沈瑗忽然反对：“梅花冬天能开已是不易，何苦折它。”
“瑗儿，”皇后轻斥：“一枝花有又何妨？你带管公子和二小姐去御花园，你们年轻人有话聊，午饭就设在昭阳殿，不必再回来了。”又瞥沈蕴纤：“你也下去吧。”
几人沉默告退，出了长乐宫，沈瑗昂着脖子走在前面，要带管鸿疏和管羽光往东去御花园，沈蕴纤则要往西。
管鸿疏回首看了她一眼，可却也没有了下文。
沈蕴纤出宫之时路过太学，今日并非授课之日，十分安静。太学里有一棵巨大的百年老银杏树，金黄的树冠伸出墙头。
当年陛下特在太学中又设私学，供宗室子弟学习，令太学生陪学。十年前，沈蕴纤就是在这里认识了管鸿疏。
那日是沈蕴纤的生辰，她的母亲薛贵妃刚刚因难产过世。幼年的沈蕴纤躲在银杏树的树干中，缩成一团发呆。碰巧管鸿疏到太学取书本，耐心地哄了她许久，才知缘由，于是便将自己的玉佩解下送给她。
他说，生比死更大，生辰是一定须得庆贺的，以后他每年都会送她贺礼，和她一起庆贺。
她又想起，当年在太学里，有一次夫子临时起意，要他们在卷子上隐去姓名，再打乱了各抽一份卷子评判。那时候她冲管鸿疏挤眉弄眼，指指卷子上的记号，管鸿疏也冲她微微会心一笑。可那天她明明凭字迹就要抽到管鸿疏的卷子，沈瑗却意外抢先伸手，将那张卷子牢牢握在手里。她不甘心松开卷子的时候，心里也泛起一点不愉快的预感。
许多时候沈蕴纤都觉得自己能够看开万事，确保无忧无虑地活着。唯有一点非常难以释怀，那就是无论皇后如何刻薄冷酷，沈瑗永远总有个一心护她的好母亲。
管鸿疏是一个很好很好的人，自当有很好很好的前途。来年春闱他是必中的，若是将来又成了太子妹夫，新君重臣，那自然又是一番天地。
出宫这些日子，沈蕴纤总想给管府递帖子拜会，谅管夫人必不好直接拂她的面子。
可她忍住了。
这么多年，她不该恩将仇报地喜欢他。