次日一早，苏木带着小石头一块儿出现在大厅，其余众人皆惊讶不已，满是好奇，只邓怀英面色如常。苏木偶尔会生出，邓怀英莫不是玉像成精的想法，似乎这世上没什么事，能掀起他的情绪。
车队即将踏入冀州境内，前路恐不太平，苏木思来想去，还是得先给小石头找个安身的地方。
田斐跃跃欲试，只是他从前一心专研做买卖，对田将军在此地的人脉不甚熟悉。思量片刻，田斐豪气表示，可以在晋阳城内最大的客栈，长包一间房，等他们回洛都时再来接人。
苏木摇摇头表示不妥，客栈鱼龙混杂，让小石头孤身一人长住，无异于小儿抱金行于闹市。
这时，邓怀英竟主动开口，称愿意跟太原郡守打个招呼，让小石头暂时寄住。
郡守家中，安全想来有保障，苏木正要开口道谢，不料小石头却说什么也不愿意，紧紧箍着苏木腰间，生怕再与她分开。
见状，苏木只好暂且作罢。
马车已修复完毕，为了补上昨日落下的行程，众人用完朝食后，即刻出发。两日后，车队来到并州、冀州交界处附近。
冀州多盗匪，为免泄露行踪，众人不再入城，寻了附近一处小镇补给物资。
再次集结时，小石头却突然寻不着人影儿，把苏木吓个够呛。还好，没一会儿他就人被从集市上找了回来。
苏木瞧见他手中提着的两包酥饼，心头一阵柔软，末了还是揪起他的耳朵，好一顿教训。
因加快了行进速度，苏木好不容易缓和些的晕车症状，再次来袭。透过车窗，只见骑在马上的田斐生龙活虎，她满眼羡慕地搓揉着快散架的腰肢，冷不丁听小石头开口道：
“听集市上的人说，前几日下大雨，前面官道好像塌了。”
不久后斥候来报，官道果真垮塌了。这荒郊野岭的，即便派人去通知官府来修，没个十天半个月也没法通行，众人只得换了条小路。
山路不比官道安全，孟云飞一声令下，护卫的将士们个个打起了十二分精神。
一连几日都是风平浪静，再有半日车程，车队就可驶出这片山林，并入官道。
这日午间修整时，小石头眼神不住在山林间瞟来瞟去，苏木苏木只当他是被孟云飞的话吓住了，摸摸他黑乎乎的脑袋瓜，安慰道：“有这么多将士在，不怕。”
小石头猛得定住，而后偏过头去。苏木瞥见他微微泛红的耳根，暗自失笑。
短暂休息后众人继续赶路，没多久，前方突然传来几声炸响，苏木也被吓得一激灵。马儿受了惊吓嘶鸣不止，车厢被拉得来回摇摆，苏木连忙拉住小石头，手臂和腰身撞在车壁上，剧痛不已。
田斐一个箭步拉住马儿缰绳，这才让马车稳定下来。苏木快速拉着小石头跳下马车，只听一阵尖锐的哨响，路边林子里又呼呼啦啦冲出不少人马，个个手持利刃，不好相与的样子。
这是遇见山匪了！
孟云飞手下的将士们，也不是吃素的，很快就摆出阵型，重新掌握了主动权，将对面匪徒打得节节败退。
“怎么回事，不是说是群伪装成士兵的肥羊么？怎么这么能打？”
“老子也不知道啊，哪个憨货传回来的消息，等老子回去，非剥了他的皮。”
“二当家，我们顶不住了，撤吧！”
山匪们眼看形势不对，拔腿就跑。
“穷寇莫追。”孟云飞话音刚落，小石头不知何时捡起一柄大刀，怒气冲冲地冲进了交战圈。
苏木连忙追上前去，没走两步突然腰间一紧，整个人骤然凌空而起，等她反应过来时，已经被人从身后掐着脖子，说不出话来。
“住手，否则我扭断他的脖子。”身后男子说得漫不经心，仿佛在开一个平常玩笑，手中力道却有增无减，苏木被憋得满脸通红，喘不过气来。
她偷偷在掌心蓄力，本想悄悄覆上脖间手腕，来个出其不意，余光一瞟，只见小石头也落入了敌手，被匪徒蛮横地拎了起来。
小石头激烈挣扎，“放开我！放开我！”
苏木一时犹豫，失去了先机。
孟云飞有所顾忌，只能眼睁睁看着两人，被匪徒劫持着，退入山林。为车队安全计，他下令全军快速离开，去寻冀州守军相助。
马车内，邓怀英捧着手中的造反笔记，风轻云淡地向车外的流觞说道：“让我们的人准备好，务必让这苏木，出不了冀州。”
苏木两人被押回山上寨子，捆住手脚，扔进柴房。当先拦路的那群匪徒，因白跑一趟还挂了彩而愤愤不平。其中一个满身横肉，脸带刀疤的男人，尤其凶狠，叫嚣着要给两人一些苦头。
“大当家明令禁止，最近不许下山惹事，我看有些人确实该吃些苦头才长教训。”暗算苏木的那名男子，掏出腰间软鞭，自言自语。
这群人顿时落荒而逃，领头的那个刀疤男，边跑还不忘放话，“任迁，你给我等着！”
苏木隐约觉得这名字有些耳熟，但一时又想不起来。柴房大门紧锁，长久的沉默后，她侧头，盯向一旁的小石头。
他仿佛是被吓坏了，蜷缩在一旁默不作声，苏木忍不住问道：“你没什么要说的吗？”
“是我不好，连累了大家。”小石头微微垂下脑袋，略显沮丧。
“别演了。”苏木开门见山，“为何要与匪徒勾结？”
小石头猛地抬头，矢口否认，眼中满是无辜，却被苏木一语戳破。
“灯会上，你一见我就跑，后来回了驿站，却突然改变主意。现在想来，应当是那时你从我房间窗口，看见了满满一后院儿的箱子。”
“这群盗匪遇到重兵护卫的车队，不退就罢了还敢迎头而上，除非有人提前给他们递了消息。”
“之前在那镇子上，你消失了半个时辰，是去给寨子的暗桩通风报信去了吧。”
“他们该死！”小石头双目通红，狠狠地捶打地面，梗着脖子嘶吼道：“差一点儿，就差那么一点儿！”
苏木本是想诈一诈，却意外得知，石头娘就命丧在这落雁寨中。
当初若不是石头娘给的一口酥饼，苏木还不知道能不能活着撑下去。她心头一酸，如此好心肠的一个人，竟落得如此下场，实在是老天无眼！
这么说来，小石头做这么多事，只是想借孟云飞手下将士之力，除掉这群匪徒。
小小年纪，就能想出借刀杀人之计，不可算不聪慧。
这群作恶的匪徒该杀，可孟云飞手下的将士，却不该因为他的一己之私，就毫无防备地受伤甚至送命。
此行北上重任在身，苏木打定主意，等离开寨子，不能再将小石头留在车队中了。
此时，落雁寨议事厅内争吵不休。
大当家明雁厉声呵斥，“我下山前怎么交代的，这段时日风声紧，不要惹事，你们是一个个都当耳旁风吗？”
下山闹事之人都跪在堂下瑟瑟发抖，刀疤男抖了抖脸上的横肉，堆起笑脸，“侄女，二叔这也是被人骗了，你可得给二叔做主啊！”
明雁看不惯他这幅记吃不记打的性子，很是心累。“军师，这两人来路可有眉目？”
任迁睨了刀疤男一眼，“那群将士的盔甲样式，像是来自虎贲营。”
“虎贲营？”明雁如临大敌，这可是拱卫都城的精兵，怎么会出现在此处，她忍不住多想，该不是为了剿匪来的吧。
“他们原来应当不是为了剿匪而来，可现在就不敢确定了。”任迁便说边看向刀疤男，意有所指。
刀疤男当即反驳，“你别在这儿危言耸听。”
任迁冷哼一声，“那领头之人乃是新任镇北大将军，如此说来，二当家还当我是在吓唬你吗？”
“你说是就是，谁知道你是不是在诓我？”刀疤男虽然吓得腿软，仍然死不认错。
明雁一脸忧愁，她知任迁曾在军中效力多年，应当不会认错武将盔甲，惹上了镇北军这个麻烦，恐怕很难善了。
哐啷啷。
苏木在柴房中没待多久，任迁便折返来替她解除了捆绳。她跟着步入议事大厅，只见正中间坐着一红衣女子，看着也不过二十出头的模样，腰间佩着一把红柄长剑，英姿飒爽。
女子自称是落雁寨大当家，主动开口赔罪，称今日之事实乃误会，罪魁祸首已被严惩，她愿送苏木两人下山。
不一会儿，那刀疤脸二当家就躺在担架上，被人抬了进来，浑身是血，哼哼唧唧。
苏木如今势单力薄，见好就收。
末了，她冲着任迁道：“任校尉，可否借一步说话？”
方才被关在黑暗的柴房中，她苦思冥想许久，终于想起在哪儿听过任迁这个名字。
任迁，原镇北军校尉，半年前北戎贼人骚扰边境时，他主动带兵反击，砍杀贼人数十余。
按理来说，立下此功应当得到朝廷嘉许，他却被罢去官职，判三年牢狱。只因当时先帝正与北戎和谈，北戎人借此事狮子大开口，先帝就把怒气撒到了任迁头上。
卷宗记载他愤而脱逃，原来是到这落雁寨来了。
任迁被问得一愣，明雁点头后，他才跟着苏木出了议事厅。没走多远，他便停下脚步，“阁下有什么想问的，就在此处说吧。”
苏木浅浅一笑，“任校尉这个地方选的不错，四下开阔，既能避免被人偷听，又能让人看得清清楚楚。”
任迁两手抱臂，一副油盐不进的态度，“我早已脱离军中，阁下不必再以旧职相称。而且，我的来历大当家一清二楚，你那些挑拨离间的心思，还是省省吧。”
“是吗？”苏木收起笑容，反问道：“你若是当真与过去一刀两断，何必要抓我上山？”
“不必急着反驳，你出自军中，自然能看得明白，以当时情形，只要对方主动撤离，我们定不会紧追不舍。你只要什么都不做，两边都能各自安好，可你却偏偏把我抓上山来。”
“如果我把这些话告诉明大当家，她还会像现在这样，信任你吗？即便她肯，那个被打得皮开肉绽的二当家，又会作何想？我若是他，说不定就忍不住想，这是不是你和大当家的阴谋，故意要夺他的权！”
任迁脸色越来越难看，咬紧牙关道：“你想怎么样？”
“很简单，告诉我谁是幕后主使。”
任迁梗着脖子不肯开口，苏木也不强求，她早就有所怀疑，干脆换了个问题，“近日山脚下可曾下过大雨？”
垮塌的官道是连通冀州、并州的交通要道，一旦有什么差池，官府接到消息后，应当会及时修理。那日据斥候所言，垮塌处分明没看见修筑人员，若真是意外，那么道路应当是刚出事不久，过往行人还没来得及向官府报信。
可那日在集市上，小石头却听见有人议论官道被大雨冲垮，若不是此地官员不作为，那就是有人故意混淆视听，堵住大路，引车队走山间小路。
要想达到这个目的，需得对车队行进路线十分清楚，才能在不引起当地官府注意的前提下，让这路面坏得正是时候。这幕后之人，若不是潜藏在车队中，便是在车队里有内应。
这么算来，她倒是冤枉小石头了，即便没有他报假信，这群山匪只怕也会下山作乱。
落雁寨这样的地方，为了及时了解官府动向，在附近城镇里都有暗桩定时回报消息。任迁虽不解苏木为何这样问，沉思再三还是答道：“据我所知，山下方圆几十里都旱了大半个月了。”
果然，苏木心里有了答案，这事儿八成与邓怀英脱不了关系。
车队即将踏入冀州境内，前路恐不太平，苏木思来想去，还是得先给小石头找个安身的地方。
田斐跃跃欲试，只是他从前一心专研做买卖，对田将军在此地的人脉不甚熟悉。思量片刻，田斐豪气表示，可以在晋阳城内最大的客栈，长包一间房，等他们回洛都时再来接人。
苏木摇摇头表示不妥，客栈鱼龙混杂，让小石头孤身一人长住，无异于小儿抱金行于闹市。
这时，邓怀英竟主动开口，称愿意跟太原郡守打个招呼，让小石头暂时寄住。
郡守家中，安全想来有保障，苏木正要开口道谢，不料小石头却说什么也不愿意，紧紧箍着苏木腰间，生怕再与她分开。
见状，苏木只好暂且作罢。
马车已修复完毕，为了补上昨日落下的行程，众人用完朝食后，即刻出发。两日后，车队来到并州、冀州交界处附近。
冀州多盗匪，为免泄露行踪，众人不再入城，寻了附近一处小镇补给物资。
再次集结时，小石头却突然寻不着人影儿，把苏木吓个够呛。还好，没一会儿他就人被从集市上找了回来。
苏木瞧见他手中提着的两包酥饼，心头一阵柔软，末了还是揪起他的耳朵，好一顿教训。
因加快了行进速度，苏木好不容易缓和些的晕车症状，再次来袭。透过车窗，只见骑在马上的田斐生龙活虎，她满眼羡慕地搓揉着快散架的腰肢，冷不丁听小石头开口道：
“听集市上的人说，前几日下大雨，前面官道好像塌了。”
不久后斥候来报，官道果真垮塌了。这荒郊野岭的，即便派人去通知官府来修，没个十天半个月也没法通行，众人只得换了条小路。
山路不比官道安全，孟云飞一声令下，护卫的将士们个个打起了十二分精神。
一连几日都是风平浪静，再有半日车程，车队就可驶出这片山林，并入官道。
这日午间修整时，小石头眼神不住在山林间瞟来瞟去，苏木苏木只当他是被孟云飞的话吓住了，摸摸他黑乎乎的脑袋瓜，安慰道：“有这么多将士在，不怕。”
小石头猛得定住，而后偏过头去。苏木瞥见他微微泛红的耳根，暗自失笑。
短暂休息后众人继续赶路，没多久，前方突然传来几声炸响，苏木也被吓得一激灵。马儿受了惊吓嘶鸣不止，车厢被拉得来回摇摆，苏木连忙拉住小石头，手臂和腰身撞在车壁上，剧痛不已。
田斐一个箭步拉住马儿缰绳，这才让马车稳定下来。苏木快速拉着小石头跳下马车，只听一阵尖锐的哨响，路边林子里又呼呼啦啦冲出不少人马，个个手持利刃，不好相与的样子。
这是遇见山匪了！
孟云飞手下的将士们，也不是吃素的，很快就摆出阵型，重新掌握了主动权，将对面匪徒打得节节败退。
“怎么回事，不是说是群伪装成士兵的肥羊么？怎么这么能打？”
“老子也不知道啊，哪个憨货传回来的消息，等老子回去，非剥了他的皮。”
“二当家，我们顶不住了，撤吧！”
山匪们眼看形势不对，拔腿就跑。
“穷寇莫追。”孟云飞话音刚落，小石头不知何时捡起一柄大刀，怒气冲冲地冲进了交战圈。
苏木连忙追上前去，没走两步突然腰间一紧，整个人骤然凌空而起，等她反应过来时，已经被人从身后掐着脖子，说不出话来。
“住手，否则我扭断他的脖子。”身后男子说得漫不经心，仿佛在开一个平常玩笑，手中力道却有增无减，苏木被憋得满脸通红，喘不过气来。
她偷偷在掌心蓄力，本想悄悄覆上脖间手腕，来个出其不意，余光一瞟，只见小石头也落入了敌手，被匪徒蛮横地拎了起来。
小石头激烈挣扎，“放开我！放开我！”
苏木一时犹豫，失去了先机。
孟云飞有所顾忌，只能眼睁睁看着两人，被匪徒劫持着，退入山林。为车队安全计，他下令全军快速离开，去寻冀州守军相助。
马车内，邓怀英捧着手中的造反笔记，风轻云淡地向车外的流觞说道：“让我们的人准备好，务必让这苏木，出不了冀州。”
苏木两人被押回山上寨子，捆住手脚，扔进柴房。当先拦路的那群匪徒，因白跑一趟还挂了彩而愤愤不平。其中一个满身横肉，脸带刀疤的男人，尤其凶狠，叫嚣着要给两人一些苦头。
“大当家明令禁止，最近不许下山惹事，我看有些人确实该吃些苦头才长教训。”暗算苏木的那名男子，掏出腰间软鞭，自言自语。
这群人顿时落荒而逃，领头的那个刀疤男，边跑还不忘放话，“任迁，你给我等着！”
苏木隐约觉得这名字有些耳熟，但一时又想不起来。柴房大门紧锁，长久的沉默后，她侧头，盯向一旁的小石头。
他仿佛是被吓坏了，蜷缩在一旁默不作声，苏木忍不住问道：“你没什么要说的吗？”
“是我不好，连累了大家。”小石头微微垂下脑袋，略显沮丧。
“别演了。”苏木开门见山，“为何要与匪徒勾结？”
小石头猛地抬头，矢口否认，眼中满是无辜，却被苏木一语戳破。
“灯会上，你一见我就跑，后来回了驿站，却突然改变主意。现在想来，应当是那时你从我房间窗口，看见了满满一后院儿的箱子。”
“这群盗匪遇到重兵护卫的车队，不退就罢了还敢迎头而上，除非有人提前给他们递了消息。”
“之前在那镇子上，你消失了半个时辰，是去给寨子的暗桩通风报信去了吧。”
“他们该死！”小石头双目通红，狠狠地捶打地面，梗着脖子嘶吼道：“差一点儿，就差那么一点儿！”
苏木本是想诈一诈，却意外得知，石头娘就命丧在这落雁寨中。
当初若不是石头娘给的一口酥饼，苏木还不知道能不能活着撑下去。她心头一酸，如此好心肠的一个人，竟落得如此下场，实在是老天无眼！
这么说来，小石头做这么多事，只是想借孟云飞手下将士之力，除掉这群匪徒。
小小年纪，就能想出借刀杀人之计，不可算不聪慧。
这群作恶的匪徒该杀，可孟云飞手下的将士，却不该因为他的一己之私，就毫无防备地受伤甚至送命。
此行北上重任在身，苏木打定主意，等离开寨子，不能再将小石头留在车队中了。
此时，落雁寨议事厅内争吵不休。
大当家明雁厉声呵斥，“我下山前怎么交代的，这段时日风声紧，不要惹事，你们是一个个都当耳旁风吗？”
下山闹事之人都跪在堂下瑟瑟发抖，刀疤男抖了抖脸上的横肉，堆起笑脸，“侄女，二叔这也是被人骗了，你可得给二叔做主啊！”
明雁看不惯他这幅记吃不记打的性子，很是心累。“军师，这两人来路可有眉目？”
任迁睨了刀疤男一眼，“那群将士的盔甲样式，像是来自虎贲营。”
“虎贲营？”明雁如临大敌，这可是拱卫都城的精兵，怎么会出现在此处，她忍不住多想，该不是为了剿匪来的吧。
“他们原来应当不是为了剿匪而来，可现在就不敢确定了。”任迁便说边看向刀疤男，意有所指。
刀疤男当即反驳，“你别在这儿危言耸听。”
任迁冷哼一声，“那领头之人乃是新任镇北大将军，如此说来，二当家还当我是在吓唬你吗？”
“你说是就是，谁知道你是不是在诓我？”刀疤男虽然吓得腿软，仍然死不认错。
明雁一脸忧愁，她知任迁曾在军中效力多年，应当不会认错武将盔甲，惹上了镇北军这个麻烦，恐怕很难善了。
哐啷啷。
苏木在柴房中没待多久，任迁便折返来替她解除了捆绳。她跟着步入议事大厅，只见正中间坐着一红衣女子，看着也不过二十出头的模样，腰间佩着一把红柄长剑，英姿飒爽。
女子自称是落雁寨大当家，主动开口赔罪，称今日之事实乃误会，罪魁祸首已被严惩，她愿送苏木两人下山。
不一会儿，那刀疤脸二当家就躺在担架上，被人抬了进来，浑身是血，哼哼唧唧。
苏木如今势单力薄，见好就收。
末了，她冲着任迁道：“任校尉，可否借一步说话？”
方才被关在黑暗的柴房中，她苦思冥想许久，终于想起在哪儿听过任迁这个名字。
任迁，原镇北军校尉，半年前北戎贼人骚扰边境时，他主动带兵反击，砍杀贼人数十余。
按理来说，立下此功应当得到朝廷嘉许，他却被罢去官职，判三年牢狱。只因当时先帝正与北戎和谈，北戎人借此事狮子大开口，先帝就把怒气撒到了任迁头上。
卷宗记载他愤而脱逃，原来是到这落雁寨来了。
任迁被问得一愣，明雁点头后，他才跟着苏木出了议事厅。没走多远，他便停下脚步，“阁下有什么想问的，就在此处说吧。”
苏木浅浅一笑，“任校尉这个地方选的不错，四下开阔，既能避免被人偷听，又能让人看得清清楚楚。”
任迁两手抱臂，一副油盐不进的态度，“我早已脱离军中，阁下不必再以旧职相称。而且，我的来历大当家一清二楚，你那些挑拨离间的心思，还是省省吧。”
“是吗？”苏木收起笑容，反问道：“你若是当真与过去一刀两断，何必要抓我上山？”
“不必急着反驳，你出自军中，自然能看得明白，以当时情形，只要对方主动撤离，我们定不会紧追不舍。你只要什么都不做，两边都能各自安好，可你却偏偏把我抓上山来。”
“如果我把这些话告诉明大当家，她还会像现在这样，信任你吗？即便她肯，那个被打得皮开肉绽的二当家，又会作何想？我若是他，说不定就忍不住想，这是不是你和大当家的阴谋，故意要夺他的权！”
任迁脸色越来越难看，咬紧牙关道：“你想怎么样？”
“很简单，告诉我谁是幕后主使。”
任迁梗着脖子不肯开口，苏木也不强求，她早就有所怀疑，干脆换了个问题，“近日山脚下可曾下过大雨？”
垮塌的官道是连通冀州、并州的交通要道，一旦有什么差池，官府接到消息后，应当会及时修理。那日据斥候所言，垮塌处分明没看见修筑人员，若真是意外，那么道路应当是刚出事不久，过往行人还没来得及向官府报信。
可那日在集市上，小石头却听见有人议论官道被大雨冲垮，若不是此地官员不作为，那就是有人故意混淆视听，堵住大路，引车队走山间小路。
要想达到这个目的，需得对车队行进路线十分清楚，才能在不引起当地官府注意的前提下，让这路面坏得正是时候。这幕后之人，若不是潜藏在车队中，便是在车队里有内应。
这么算来，她倒是冤枉小石头了，即便没有他报假信，这群山匪只怕也会下山作乱。
落雁寨这样的地方，为了及时了解官府动向，在附近城镇里都有暗桩定时回报消息。任迁虽不解苏木为何这样问，沉思再三还是答道：“据我所知，山下方圆几十里都旱了大半个月了。”
果然，苏木心里有了答案，这事儿八成与邓怀英脱不了关系。