“掌印，你眼中泛红，怕是累坏了，快去休息吧。”孙梧走过来，便见薛晴羽露在外面的两只眼睛透着疲惫。
薛晴羽摇头：“郡主尚未苏醒……”
一阵天旋地转袭来，手臂上的伤口生疼，如抽筋削骨。薛晴羽话说一半，直直倒下去。
“掌印！”闭上眼前，薛晴羽只听闻赵舒和孙梧的疾呼声。
赵舒知晓薛晴羽的女儿身，飞快扶起薛晴羽：“掌印不喜欢旁人近身伺候，由我照顾就行。”
孙梧面露疑色：“不需要找窦大夫看看吗？”
“不了。”赵舒飞快搀扶薛晴羽到自己营帐，避免引起更大轰动。
赵舒甫一放下薛晴羽，便看到脖颈处的红疹，再摸了摸额头，滚烫。赵舒思及薛晴羽的伤口，褪去外衣和左臂衣物，就见白色布条血迹斑斑，拆下来，伤口完全发脓。
“掌印……”赵舒急得眼眶发红，这一趟出门，连轴转，铁打的人也受不了。
赵舒慌忙吩咐门口仆从：“快煎药，掌印也病倒了。”
一副药下去，赵舒又替薛晴羽重新上药、包扎，寸步不离守着。
如此过了三天，所有人皆苏醒或初愈，唯独薛晴羽始终未转醒。
薛晴羽做了个梦，梦到自己在天上飘着，俯视现代世界。实习的医院依旧忙碌，病人进进出出，医护人员连轴转。忽然，几道熟悉的身影映入眼帘，那是她的同窗，一并在医院实习的三位舍友。
“今天你去看薛同学了吗？”
“啊，到现在还没有空闲，待会儿吃饭时间去吧。”
“说真的，我们不要引以为戒吗？薛同学是心脏病突发晕厥的，迄今未醒，院方想逃避责任，就这么植物人似的养在ICU。”
薛晴羽一阵狐疑，忍不住出声叫几个人：“小白、菲菲、老胡，你们在说什么啊？”
几个人却根本看不到薛晴羽，兀自往病房区走。薛晴羽下意识跟着，待他们推开一间病房门，赫然看到自己躺在床上，一动不动，被一堆冰冷的仪器包裹在中央。
“我死了？”薛晴羽伸出手想指一指自己，却发现根本看不到自己的形体，吓得不行。
“薛晴羽？薛晴羽！你给我醒醒！”一个暴躁的男声响起。
累！薛晴羽只觉头快裂开了，三位舍友的身影逐渐消失，眼前的景象亦模糊起来。
“薛晴羽！！”萧清鹤的怒吼声直逼薛晴羽五脏六腑。
薛晴羽睁眼，看到萧清鹤无限放大的脸，原本好看的五官此刻拧巴在一起，看着格外焦急。
“萧……咳咳咳！”薛晴羽甫一开口，发现喉咙如刀割，完全说不出话来。
萧清鹤慌忙起身倒水，用勺子一点点喂薛晴羽喝下。薛晴羽看到，萧清鹤用的，正是当日她落在滁州的梨花银勺。
这家伙，随身带着勺子吗？薛晴羽只觉不可思议。
“感觉如何？”萧清鹤关切看着薛晴羽。
薛晴羽环顾四周，发现是陌生营帐：“我这是在哪？我怎么了？”
“哎，你还好意思问，你救了所有人，却自己倒下了。还有，你的胳膊一直未痊愈，不宜操劳，你知不知道，你的胳膊再拖一天不消肿，我可就要将窦大夫喊来了，管不得你的女儿身是否暴露了。”萧清鹤嗔怪。
薛晴羽无力一笑：“看你这架势，倒是大好了，可喜可贺。”
“整个军营，如今只剩下你这位大夫，还有妙娘子。我昏迷和养伤时发生的事，已经听北宁候说过了，你辛苦了。”萧清鹤说着，端起一旁的药碗。
“萧修撰身为言官，不是一向和朝中言官同仇敌忾，最是瞧不起我吗？这次出行，言行倒是反常。”
萧清鹤握着勺子的手一顿，稍加用力，骨节分明。
“其实，我从未讨厌过你，更多的，是恨没人教你。”萧清鹤看着薛晴羽的目光，满是怜惜，“你武功高强、医术精湛、言行果敢，天生是聪慧之人。可以治病救人，却又构陷达官显贵、欺男霸女，还妄图诱惑圣上。萧某时常想，自幼入宫为宦官者，必定身世凄苦，但凡有人好好教你，薛掌印定不会如此。”
薛晴羽闻言，推开萧清鹤递送至唇边的勺子，拿起碗，半撑起身子，将苦药一饮而尽。
“我的事，便不劳萧大人费心了。不知郡主是否醒来？”
萧清鹤尴尬收回空悬的手起身：“我去叫她。”
不多时，易思熹跑进来，坐下便握住薛晴羽的右手：“阿……薛掌印，你可算醒了，快吓死我了。”
薛晴羽笑了笑：“只有我们俩的时候，但说无妨。”
易思熹听闻，眼中已噙了泪水：“阿姊，谢谢你愿意与我相认。这些年，你是如何过来的？”
“左不过，日复一日练习武功、医术，学习能学的一切，并乖乖听话，麻痹圣上。”
“我就知道，传闻不能尽信，阿姊这么做，必有苦衷。”
薛晴羽失笑：“被我抄家灭族之人，并不无辜，只是擅于伪装罢了。可是，为保下他们后人，加上科举案及萧清鹤入仕，我与圣上之间，已产生嫌隙。”
“若非我身体抱恙，本不愿与你相认。有些话，我必须告知于你，你尽快与北宁候商议。圣上这次派我来，表面慰问边关将士，实则为调查密信一事。薛家和易家交好多年，断不该是我来，我回信回京，至今未有消息，你们只怕得早做准备。”薛晴羽正色。
易思熹身上已泛出冷汗：“所以，圣上想要易家兵权？”
“我爹当初伏诛前，将印信交予我，并提前设计告知天下，方保我一命。眼下，都怪我昏迷得不是时候，只怕已来不及了！”
易思熹摇头：“阿姊，客套话莫要再提，你且休息，我去找爹商议。”
“实在不行，你告诉侯爷，置之死地而后生，到了京城，一切有我！”薛晴羽看着易思熹，目光坚定。
易思熹点点头，下定决心般跑出去。薛晴羽的眼皮突突直跳，直觉告诉她，周嘉昊羽翼渐丰，已经不需要她了。
只是，薛晴羽没想到，周嘉昊还是选择了蒋家。毕竟，虎毒尚不食子吧？蒋太后焉能害了自己的亲儿子？
可是，蒋家之人的做派，依目前来看，只怕未来会形成一家独大、大包大揽的局面。
所以，从头到尾，周嘉昊想要的，不过是夺权，而非百姓安居乐业！薛晴羽的心很冷，彻骨冰凉。
萧清鹤很快回来，托盘上放着刚熬好的稀粥小菜：“我去小厨房做的，这里食材有限，倒是有不少菌菇，便做了菌菇粥。”
“萧清鹤，你实在不必待我这般好，我会当真的。”薛晴羽说完，转过身去，“搁那吧，我再睡会儿，醒来吃。”
萧清鹤一时僵住：“你手不方便，再者，粥放凉了伤胃，你这几日除了药，什么都没用过。乖，我喂你吧。”
萧清鹤等了半天，薛晴羽毫无动静。薛晴羽只好搁下粥，起身掰正薛晴羽的身子，却见薛晴羽双目紧闭，一副拒人于千里之外的样子。
“呵呵，薛掌印人前威风，人后倒惯会使小性子。”萧清鹤忍不住嘲笑。
薛晴羽却睁开眼，挣扎着起身，流露前所未有的认真之色：“萧大人是否还记得，你初入京时，曾说过，我的大恩，你无以为报。往后但凡我开口，萧大人能做到的，定当竭尽所能？”
萧清鹤看着薛晴羽一双琥珀色的眼眸被氤氲之气沾染，鬼使神差点了点头：“嗯。”
薛晴羽握住萧清鹤的手，在对方愕然之下，缓缓开口：“依萧大人高见，北宁候父女，是否称得上好人？”
“北宁候常年驻守云南，保边境平安；安宁郡主虽身为女子，巾帼不让须眉，随父滞留苦寒之地，自然皆是好人。”
“好，那烦请萧大人，不管接下来发生什么，务必保全易家父女性命。”薛晴羽说着，向萧清鹤鞠躬。
萧清鹤吃惊不小，虚扶住薛晴羽：“薛掌印这是做甚？密信之事只是误会，您已书信至京，圣上自有裁决。”
“可若圣上想要的，并非真相，而是兵权呢？”薛晴羽的双眼已经通红，“如今能在圣上跟前说得上话的，只余萧大人。萧大人说我没人教，可你不一样，您自幼饱读诗书，又无士族依靠，是圣上最能信任之流。易家的未来，就靠萧大人了！”
萧清鹤面容苍白，似乎明白了薛晴羽的意思。可是，薛晴羽不是一向和圣上心意相通，且恶贯满盈吗？
“萧大人，但凡我并非旧伤未愈，又患瘟疫，有余力自保，断不会麻烦你。还有，此趟回京，若薛某有何不测，薛府门客，除钱家兄弟，皆可尽信。赵舒及东辑事厂诸人，出身贫寒，还望萧大人高抬贵手，尽量保全他们性命；若实在不行，好歹留他们一份体面。”薛晴羽坐正，冲萧清鹤三拜。
萧清鹤吃惊后退：“薛晴羽，你到底……你所言之事，不会发生。”
薛晴羽摇头：“郡主尚未苏醒……”
一阵天旋地转袭来，手臂上的伤口生疼，如抽筋削骨。薛晴羽话说一半，直直倒下去。
“掌印！”闭上眼前，薛晴羽只听闻赵舒和孙梧的疾呼声。
赵舒知晓薛晴羽的女儿身，飞快扶起薛晴羽：“掌印不喜欢旁人近身伺候，由我照顾就行。”
孙梧面露疑色：“不需要找窦大夫看看吗？”
“不了。”赵舒飞快搀扶薛晴羽到自己营帐，避免引起更大轰动。
赵舒甫一放下薛晴羽，便看到脖颈处的红疹，再摸了摸额头，滚烫。赵舒思及薛晴羽的伤口，褪去外衣和左臂衣物，就见白色布条血迹斑斑，拆下来，伤口完全发脓。
“掌印……”赵舒急得眼眶发红，这一趟出门，连轴转，铁打的人也受不了。
赵舒慌忙吩咐门口仆从：“快煎药，掌印也病倒了。”
一副药下去，赵舒又替薛晴羽重新上药、包扎，寸步不离守着。
如此过了三天，所有人皆苏醒或初愈，唯独薛晴羽始终未转醒。
薛晴羽做了个梦，梦到自己在天上飘着，俯视现代世界。实习的医院依旧忙碌，病人进进出出，医护人员连轴转。忽然，几道熟悉的身影映入眼帘，那是她的同窗，一并在医院实习的三位舍友。
“今天你去看薛同学了吗？”
“啊，到现在还没有空闲，待会儿吃饭时间去吧。”
“说真的，我们不要引以为戒吗？薛同学是心脏病突发晕厥的，迄今未醒，院方想逃避责任，就这么植物人似的养在ICU。”
薛晴羽一阵狐疑，忍不住出声叫几个人：“小白、菲菲、老胡，你们在说什么啊？”
几个人却根本看不到薛晴羽，兀自往病房区走。薛晴羽下意识跟着，待他们推开一间病房门，赫然看到自己躺在床上，一动不动，被一堆冰冷的仪器包裹在中央。
“我死了？”薛晴羽伸出手想指一指自己，却发现根本看不到自己的形体，吓得不行。
“薛晴羽？薛晴羽！你给我醒醒！”一个暴躁的男声响起。
累！薛晴羽只觉头快裂开了，三位舍友的身影逐渐消失，眼前的景象亦模糊起来。
“薛晴羽！！”萧清鹤的怒吼声直逼薛晴羽五脏六腑。
薛晴羽睁眼，看到萧清鹤无限放大的脸，原本好看的五官此刻拧巴在一起，看着格外焦急。
“萧……咳咳咳！”薛晴羽甫一开口，发现喉咙如刀割，完全说不出话来。
萧清鹤慌忙起身倒水，用勺子一点点喂薛晴羽喝下。薛晴羽看到，萧清鹤用的，正是当日她落在滁州的梨花银勺。
这家伙，随身带着勺子吗？薛晴羽只觉不可思议。
“感觉如何？”萧清鹤关切看着薛晴羽。
薛晴羽环顾四周，发现是陌生营帐：“我这是在哪？我怎么了？”
“哎，你还好意思问，你救了所有人，却自己倒下了。还有，你的胳膊一直未痊愈，不宜操劳，你知不知道，你的胳膊再拖一天不消肿，我可就要将窦大夫喊来了，管不得你的女儿身是否暴露了。”萧清鹤嗔怪。
薛晴羽无力一笑：“看你这架势，倒是大好了，可喜可贺。”
“整个军营，如今只剩下你这位大夫，还有妙娘子。我昏迷和养伤时发生的事，已经听北宁候说过了，你辛苦了。”萧清鹤说着，端起一旁的药碗。
“萧修撰身为言官，不是一向和朝中言官同仇敌忾，最是瞧不起我吗？这次出行，言行倒是反常。”
萧清鹤握着勺子的手一顿，稍加用力，骨节分明。
“其实，我从未讨厌过你，更多的，是恨没人教你。”萧清鹤看着薛晴羽的目光，满是怜惜，“你武功高强、医术精湛、言行果敢，天生是聪慧之人。可以治病救人，却又构陷达官显贵、欺男霸女，还妄图诱惑圣上。萧某时常想，自幼入宫为宦官者，必定身世凄苦，但凡有人好好教你，薛掌印定不会如此。”
薛晴羽闻言，推开萧清鹤递送至唇边的勺子，拿起碗，半撑起身子，将苦药一饮而尽。
“我的事，便不劳萧大人费心了。不知郡主是否醒来？”
萧清鹤尴尬收回空悬的手起身：“我去叫她。”
不多时，易思熹跑进来，坐下便握住薛晴羽的右手：“阿……薛掌印，你可算醒了，快吓死我了。”
薛晴羽笑了笑：“只有我们俩的时候，但说无妨。”
易思熹听闻，眼中已噙了泪水：“阿姊，谢谢你愿意与我相认。这些年，你是如何过来的？”
“左不过，日复一日练习武功、医术，学习能学的一切，并乖乖听话，麻痹圣上。”
“我就知道，传闻不能尽信，阿姊这么做，必有苦衷。”
薛晴羽失笑：“被我抄家灭族之人，并不无辜，只是擅于伪装罢了。可是，为保下他们后人，加上科举案及萧清鹤入仕，我与圣上之间，已产生嫌隙。”
“若非我身体抱恙，本不愿与你相认。有些话，我必须告知于你，你尽快与北宁候商议。圣上这次派我来，表面慰问边关将士，实则为调查密信一事。薛家和易家交好多年，断不该是我来，我回信回京，至今未有消息，你们只怕得早做准备。”薛晴羽正色。
易思熹身上已泛出冷汗：“所以，圣上想要易家兵权？”
“我爹当初伏诛前，将印信交予我，并提前设计告知天下，方保我一命。眼下，都怪我昏迷得不是时候，只怕已来不及了！”
易思熹摇头：“阿姊，客套话莫要再提，你且休息，我去找爹商议。”
“实在不行，你告诉侯爷，置之死地而后生，到了京城，一切有我！”薛晴羽看着易思熹，目光坚定。
易思熹点点头，下定决心般跑出去。薛晴羽的眼皮突突直跳，直觉告诉她，周嘉昊羽翼渐丰，已经不需要她了。
只是，薛晴羽没想到，周嘉昊还是选择了蒋家。毕竟，虎毒尚不食子吧？蒋太后焉能害了自己的亲儿子？
可是，蒋家之人的做派，依目前来看，只怕未来会形成一家独大、大包大揽的局面。
所以，从头到尾，周嘉昊想要的，不过是夺权，而非百姓安居乐业！薛晴羽的心很冷，彻骨冰凉。
萧清鹤很快回来，托盘上放着刚熬好的稀粥小菜：“我去小厨房做的，这里食材有限，倒是有不少菌菇，便做了菌菇粥。”
“萧清鹤，你实在不必待我这般好，我会当真的。”薛晴羽说完，转过身去，“搁那吧，我再睡会儿，醒来吃。”
萧清鹤一时僵住：“你手不方便，再者，粥放凉了伤胃，你这几日除了药，什么都没用过。乖，我喂你吧。”
萧清鹤等了半天，薛晴羽毫无动静。薛晴羽只好搁下粥，起身掰正薛晴羽的身子，却见薛晴羽双目紧闭，一副拒人于千里之外的样子。
“呵呵，薛掌印人前威风，人后倒惯会使小性子。”萧清鹤忍不住嘲笑。
薛晴羽却睁开眼，挣扎着起身，流露前所未有的认真之色：“萧大人是否还记得，你初入京时，曾说过，我的大恩，你无以为报。往后但凡我开口，萧大人能做到的，定当竭尽所能？”
萧清鹤看着薛晴羽一双琥珀色的眼眸被氤氲之气沾染，鬼使神差点了点头：“嗯。”
薛晴羽握住萧清鹤的手，在对方愕然之下，缓缓开口：“依萧大人高见，北宁候父女，是否称得上好人？”
“北宁候常年驻守云南，保边境平安；安宁郡主虽身为女子，巾帼不让须眉，随父滞留苦寒之地，自然皆是好人。”
“好，那烦请萧大人，不管接下来发生什么，务必保全易家父女性命。”薛晴羽说着，向萧清鹤鞠躬。
萧清鹤吃惊不小，虚扶住薛晴羽：“薛掌印这是做甚？密信之事只是误会，您已书信至京，圣上自有裁决。”
“可若圣上想要的，并非真相，而是兵权呢？”薛晴羽的双眼已经通红，“如今能在圣上跟前说得上话的，只余萧大人。萧大人说我没人教，可你不一样，您自幼饱读诗书，又无士族依靠，是圣上最能信任之流。易家的未来，就靠萧大人了！”
萧清鹤面容苍白，似乎明白了薛晴羽的意思。可是，薛晴羽不是一向和圣上心意相通，且恶贯满盈吗？
“萧大人，但凡我并非旧伤未愈，又患瘟疫，有余力自保，断不会麻烦你。还有，此趟回京，若薛某有何不测，薛府门客，除钱家兄弟，皆可尽信。赵舒及东辑事厂诸人，出身贫寒，还望萧大人高抬贵手，尽量保全他们性命；若实在不行，好歹留他们一份体面。”薛晴羽坐正，冲萧清鹤三拜。
萧清鹤吃惊后退：“薛晴羽，你到底……你所言之事，不会发生。”