翌日，吟月楼为救阳曜长老，几乎全军覆没，月师傅连夜解散吟月楼的消息，传遍京城大街小巷，成为众人茶余饭后的谈资。
周嘉昊生气之余，苦于吟月楼已消失，无从下手，便将邓辉唤入宫责骂了一番作罢。这些，都是听送奏疏的二寿转述。
而罪魁祸首钱星玥，此刻正坐在小苑中，品茗看书，好不自在。
薛晴羽踏入小苑，径直坐在钱星玥对面：“我以为，你已经走了。”
“不急，总归要收拾妥当的。”钱星玥头也不抬。
薛晴羽好奇：“你为何要对外宣称吟月楼全军覆没？”
“道上的规矩，不该问的别问。”钱星玥抬眸，眼底满是挑衅。
薛晴羽气结：“罢了，你我就此别过，你若走，不必知会我，我亦不会相送。”
钱星玥看着生气的小女人离开，笑意盛浓。
薛晴羽，终有一日，我们会再见的！反正，我不会放过你！
当日晌午，锦衣卫依规巡街，发生了一桩“意外”。途径吏部时，吏部员外郎沈勘携一纸诉状，冲入锦衣卫队伍中哭诉。
“我要状告户部右侍郎洪彬买官一事！”
很快，此条八卦便盖过了吟月楼的事，闹得沸沸扬扬。邓辉当场赶到，接下沈勘状纸和证据，一道面圣。
薛晴羽是在和门客们一道用晚膳时听闻此事的，除了钱星玥和武岳，大家都整整齐齐坐着，听钱二吐沫横飞、绘声绘色描述。
薛晴羽心想，就知道邓辉不会闲着，好在和她无关。
“掌印，二寿公公来了！”知春却忽然进来通报。
薛晴羽心里“咯噔”一下，这个点，只怕没什么好事。思及孙梧的话，薛晴羽莫名觉着，好像和她有关了。
二寿公公面色不佳，邀请薛晴羽上了马车。
“薛掌印，待会儿务必谨言慎行哪！”
薛晴羽仔细分析，洪彬是蒋子铭的得力助手，沈勘是江卫涛的人，表面看，是江家陷害蒋家，可从科举案便可看出，虽蒋家嫡庶间有矛盾，但蒋、江两家平日里是有交情的。
往深了想，削除蒋子铭身边人，又离间两大氏族，还陷害了她薛晴羽，谁获利？薛晴羽心中那条线逐渐清晰起来，只好奇对方会如何构陷她。
待入得御书房，萧清鹤、邓辉已然在场。
周嘉昊看着薛晴羽，一副复杂的表情，递过来一封书信：“薛掌印自己看吧。”
薛晴羽打开书信，上面是一份名单，涉及吏部、户部多位官员，后面标注数额，最醒目的，是右下角画着梨花，和她的笔风完全一致。
薛晴羽思及滁州一事，心中已有决断，正准备开口解释，余光便扫见身侧萧清鹤上前一步。
“事发突然，微臣自请调查。”
邓辉却不依不饶：“人证物证皆指向薛掌印，洪彬已被带走拷训，薛掌印是否也该一视同仁，押送收监？”
萧清鹤还欲说什么，被薛晴羽用眼神制止。
薛晴羽冷笑：“邓指挥使倒是好生轻信他人，我任司礼监掌印多年，高官厚禄，还需靠区区三品侍郎赚买官钱，真是笑话！”
“薛掌印需要的的确并非钱财，没准儿，是需要在各处安插自己的人手呢？”
周嘉昊最恨结党营私，听闻果然按捺不住：“这样，薛掌印先委屈几日，去诏狱待一待，待查明真相，再行定夺。萧修撰和邓指挥使一道调查，没收薛掌印皇牌，交予萧修撰。”
他终究不信我！薛晴羽单膝下跪，双手奉上皇牌，萧清鹤接过，内心百感交集。
“萧修撰几次立功，又出台新政，翰林院学士之位也空悬了有些时日了，便由萧爱卿接管吧。”
萧清鹤下跪：“微臣接旨，谢主隆恩。”
“容臣回府交代几句，便自行前往锦衣卫署。”薛晴羽率先告退，没走几步，便看到姜懐在出宫必经的御花园入口处等她。
“妹妹，我刚免了禁足，便听闻你出事了。你怎的、如此不小心哪？”
薛晴羽看着姜懐，满目厉色：“我的印信一直未离身，无法模仿，唯有画上梨花，可知晓我笔迹画风的人并不多。”
“妹妹生气了？”姜懐笑容明媚，“别啊，我不过是在学妹妹罢了！滁州一事，我思来想去，怕是妹妹的手笔吧？我与那聂汉，根本素不相识！”
薛晴羽嘴角上扬：“阿姊倒不算太笨，还知道以其人之道还治其人之身呢！留你这么久，本是因你买通吟月楼刺杀我一事，想慢慢折磨你，现在看来，不该如此。”
“哎呀，吟月楼都被阿姊知道了呀，不过，那可是你的死对头，邓辉告诉我的呢，怨不得我！”姜懐彻底露出真面目，眼底对薛晴羽的厌恶一览无余。
“哟，这么巧，两位姐姐都在呢！”蒋菡自远处缓缓踱步而来，肚子日渐大了，人亦显得臃肿几分，一套鹅黄色的宫装称得脸蛋小巧精致。绿芙着绿装扶着蒋菡，主仆二人的颜色看着格外柔和。
姜懐眼底的复杂一闪而过：“参见蒋贵人。”
蒋菡趁姜懐低头，深深看了薛晴羽一眼，用口型道“救我”。
薛晴羽尚未反应过来怎么回事，就见蒋菡一把拉着姜懐的手，嘴巴凑近姜懐的耳朵，用只有周围几个人能听到的声音开口。
“本想多留你一段时日，也算为我腹中胎儿积德，谁知你如此讨嫌！”
姜懐瞪大眼睛，想挣脱蒋菡，谁知蒋菡看着柔弱，力气却大得出奇，以极快的速度将姜懐拖到池塘边。
“噗通——”一声，姜懐被蒋菡丢下水，接着蒋菡双手护住腹部，仰面跌落池塘。
“贵人！快来人啊！救命啊！”绿芙拼命大叫。
薛晴羽反应过来，跳入池塘。率先进水的姜懐一直下沉，看到薛晴羽，想呼叫祈求，怎料一张口，满嘴被池水灌满，下沉速度更快了。
蒋菡面容平静，将一只手交给薛晴羽，薛晴羽拉住蒋菡，来到蒋菡身后，借力托起蒋菡，二人很快露出水面。
“噗通”声陆续传来，是附近的宫人跳下水救人。
薛晴羽游到岸边，就见周嘉昊一行人急匆匆赶来。
“发生何事了？”周嘉昊看到蒋菡在水中，急得不行。
绿芙跪下便开始哭泣：“奴婢本是陪着贵人出来散步，老远就见姜才人和薛掌印起了争执。姜才人似乎在说什么，你当初都不管我哥哥死活，我凭什么不能对付你！”
“我家贵人心软，又听闻二人素来交好，便想上前劝架。谁知，姜才人看到贵人更激动，说都是蒋、江两家害了哥哥！突然便拉着我家贵人一并跳河，薛掌印便下去救人了。”
薛晴羽见绿芙那番样子，贴近蒋菡道：“从前怎么没发现，你的婢子如此贴心？只是下次，别再这样了，你尚有孩子！”
蒋菡无力一笑：“多谢薛掌印挂碍，我心中有数，孩子也会帮我的。”
宫人很快过来接蒋菡上岸，薛晴羽亦跳上来。不多时，姜懐也被宫人们救下。
“快送蒋贵人回宫，传御医！”周嘉昊急切道。
姜懐哭哭啼啼爬向周嘉昊：“圣上，圣上，事情不是你所见……”
“啪——”清亮的耳光声仿佛打在每个人心底，令在场众人吓得一哆嗦。
“姜才人继续禁足延禧宫，邓指挥使，朕命你三日内务必查出买官一事真伪，若污蔑了任何一个人，唯你是问！”周嘉昊说完，回过头，怜惜地看了薛晴羽一眼，转身离去。
四喜走上前，递了毛毯给薛晴羽。
“多谢公公。”薛晴羽此刻前所未有的冷静，周嘉昊开始怜惜她了，意味着，他要动手了。若没有蒋菡这一出，薛晴羽再难翻身。
邓辉复杂地看了薛晴羽一眼，转身离去。此刻，他无法确定权势滔天的蒋家到底向着谁。
所有人皆散了，萧清鹤踱步至薛晴羽跟前，伸出如玉般的手。
薛晴羽只拍了萧清鹤的手掌一下，兀自起身，萧清鹤哭笑不得地收回手。
“薛掌印快回去吧，眼下初春，晚间风大，没的着了凉，便不好了。”萧清鹤看着水珠一滴滴自薛晴羽发间留下，下意识想去摸手帕，却意识到，帕子被他丢了，心下怅然。
薛晴羽失笑：“除了回府，我还能去哪里？”
萧清鹤想与薛晴羽并肩同行，又思及薛晴羽之前所言，怕被宫中耳目盯上，便亦步亦趋跟着薛晴羽，确保薛晴羽无恙。
二人一前一后，一路无话，萧清鹤的心，却起起伏伏。听方才蒋贵人的侍女所言，此事已理清眉目，可是，证据呢？
若说邓辉和姜才人联手陷害薛晴羽，空口无凭。萧清鹤右手握紧成拳，他要想办法，三日内查清此事，诏狱是邓辉的地盘，没的让薛晴羽受委屈。
走着走着，萧清鹤一不留神，撞上了前面的背影，才发觉二人已走至薛府门前，薛晴羽很自然地停下了步子。
薛晴羽回头：“萧修撰，不，萧学士还跟着呢？”
“我委实不放心，你快进去吧，我看你平安回府，再走。”
薛晴羽笑着点点头：“邓辉好容易逮住机会，只怕不会轻易放过我和门人，届时，便拜托萧学士了。”
周嘉昊生气之余，苦于吟月楼已消失，无从下手，便将邓辉唤入宫责骂了一番作罢。这些，都是听送奏疏的二寿转述。
而罪魁祸首钱星玥，此刻正坐在小苑中，品茗看书，好不自在。
薛晴羽踏入小苑，径直坐在钱星玥对面：“我以为，你已经走了。”
“不急，总归要收拾妥当的。”钱星玥头也不抬。
薛晴羽好奇：“你为何要对外宣称吟月楼全军覆没？”
“道上的规矩，不该问的别问。”钱星玥抬眸，眼底满是挑衅。
薛晴羽气结：“罢了，你我就此别过，你若走，不必知会我，我亦不会相送。”
钱星玥看着生气的小女人离开，笑意盛浓。
薛晴羽，终有一日，我们会再见的！反正，我不会放过你！
当日晌午，锦衣卫依规巡街，发生了一桩“意外”。途径吏部时，吏部员外郎沈勘携一纸诉状，冲入锦衣卫队伍中哭诉。
“我要状告户部右侍郎洪彬买官一事！”
很快，此条八卦便盖过了吟月楼的事，闹得沸沸扬扬。邓辉当场赶到，接下沈勘状纸和证据，一道面圣。
薛晴羽是在和门客们一道用晚膳时听闻此事的，除了钱星玥和武岳，大家都整整齐齐坐着，听钱二吐沫横飞、绘声绘色描述。
薛晴羽心想，就知道邓辉不会闲着，好在和她无关。
“掌印，二寿公公来了！”知春却忽然进来通报。
薛晴羽心里“咯噔”一下，这个点，只怕没什么好事。思及孙梧的话，薛晴羽莫名觉着，好像和她有关了。
二寿公公面色不佳，邀请薛晴羽上了马车。
“薛掌印，待会儿务必谨言慎行哪！”
薛晴羽仔细分析，洪彬是蒋子铭的得力助手，沈勘是江卫涛的人，表面看，是江家陷害蒋家，可从科举案便可看出，虽蒋家嫡庶间有矛盾，但蒋、江两家平日里是有交情的。
往深了想，削除蒋子铭身边人，又离间两大氏族，还陷害了她薛晴羽，谁获利？薛晴羽心中那条线逐渐清晰起来，只好奇对方会如何构陷她。
待入得御书房，萧清鹤、邓辉已然在场。
周嘉昊看着薛晴羽，一副复杂的表情，递过来一封书信：“薛掌印自己看吧。”
薛晴羽打开书信，上面是一份名单，涉及吏部、户部多位官员，后面标注数额，最醒目的，是右下角画着梨花，和她的笔风完全一致。
薛晴羽思及滁州一事，心中已有决断，正准备开口解释，余光便扫见身侧萧清鹤上前一步。
“事发突然，微臣自请调查。”
邓辉却不依不饶：“人证物证皆指向薛掌印，洪彬已被带走拷训，薛掌印是否也该一视同仁，押送收监？”
萧清鹤还欲说什么，被薛晴羽用眼神制止。
薛晴羽冷笑：“邓指挥使倒是好生轻信他人，我任司礼监掌印多年，高官厚禄，还需靠区区三品侍郎赚买官钱，真是笑话！”
“薛掌印需要的的确并非钱财，没准儿，是需要在各处安插自己的人手呢？”
周嘉昊最恨结党营私，听闻果然按捺不住：“这样，薛掌印先委屈几日，去诏狱待一待，待查明真相，再行定夺。萧修撰和邓指挥使一道调查，没收薛掌印皇牌，交予萧修撰。”
他终究不信我！薛晴羽单膝下跪，双手奉上皇牌，萧清鹤接过，内心百感交集。
“萧修撰几次立功，又出台新政，翰林院学士之位也空悬了有些时日了，便由萧爱卿接管吧。”
萧清鹤下跪：“微臣接旨，谢主隆恩。”
“容臣回府交代几句，便自行前往锦衣卫署。”薛晴羽率先告退，没走几步，便看到姜懐在出宫必经的御花园入口处等她。
“妹妹，我刚免了禁足，便听闻你出事了。你怎的、如此不小心哪？”
薛晴羽看着姜懐，满目厉色：“我的印信一直未离身，无法模仿，唯有画上梨花，可知晓我笔迹画风的人并不多。”
“妹妹生气了？”姜懐笑容明媚，“别啊，我不过是在学妹妹罢了！滁州一事，我思来想去，怕是妹妹的手笔吧？我与那聂汉，根本素不相识！”
薛晴羽嘴角上扬：“阿姊倒不算太笨，还知道以其人之道还治其人之身呢！留你这么久，本是因你买通吟月楼刺杀我一事，想慢慢折磨你，现在看来，不该如此。”
“哎呀，吟月楼都被阿姊知道了呀，不过，那可是你的死对头，邓辉告诉我的呢，怨不得我！”姜懐彻底露出真面目，眼底对薛晴羽的厌恶一览无余。
“哟，这么巧，两位姐姐都在呢！”蒋菡自远处缓缓踱步而来，肚子日渐大了，人亦显得臃肿几分，一套鹅黄色的宫装称得脸蛋小巧精致。绿芙着绿装扶着蒋菡，主仆二人的颜色看着格外柔和。
姜懐眼底的复杂一闪而过：“参见蒋贵人。”
蒋菡趁姜懐低头，深深看了薛晴羽一眼，用口型道“救我”。
薛晴羽尚未反应过来怎么回事，就见蒋菡一把拉着姜懐的手，嘴巴凑近姜懐的耳朵，用只有周围几个人能听到的声音开口。
“本想多留你一段时日，也算为我腹中胎儿积德，谁知你如此讨嫌！”
姜懐瞪大眼睛，想挣脱蒋菡，谁知蒋菡看着柔弱，力气却大得出奇，以极快的速度将姜懐拖到池塘边。
“噗通——”一声，姜懐被蒋菡丢下水，接着蒋菡双手护住腹部，仰面跌落池塘。
“贵人！快来人啊！救命啊！”绿芙拼命大叫。
薛晴羽反应过来，跳入池塘。率先进水的姜懐一直下沉，看到薛晴羽，想呼叫祈求，怎料一张口，满嘴被池水灌满，下沉速度更快了。
蒋菡面容平静，将一只手交给薛晴羽，薛晴羽拉住蒋菡，来到蒋菡身后，借力托起蒋菡，二人很快露出水面。
“噗通”声陆续传来，是附近的宫人跳下水救人。
薛晴羽游到岸边，就见周嘉昊一行人急匆匆赶来。
“发生何事了？”周嘉昊看到蒋菡在水中，急得不行。
绿芙跪下便开始哭泣：“奴婢本是陪着贵人出来散步，老远就见姜才人和薛掌印起了争执。姜才人似乎在说什么，你当初都不管我哥哥死活，我凭什么不能对付你！”
“我家贵人心软，又听闻二人素来交好，便想上前劝架。谁知，姜才人看到贵人更激动，说都是蒋、江两家害了哥哥！突然便拉着我家贵人一并跳河，薛掌印便下去救人了。”
薛晴羽见绿芙那番样子，贴近蒋菡道：“从前怎么没发现，你的婢子如此贴心？只是下次，别再这样了，你尚有孩子！”
蒋菡无力一笑：“多谢薛掌印挂碍，我心中有数，孩子也会帮我的。”
宫人很快过来接蒋菡上岸，薛晴羽亦跳上来。不多时，姜懐也被宫人们救下。
“快送蒋贵人回宫，传御医！”周嘉昊急切道。
姜懐哭哭啼啼爬向周嘉昊：“圣上，圣上，事情不是你所见……”
“啪——”清亮的耳光声仿佛打在每个人心底，令在场众人吓得一哆嗦。
“姜才人继续禁足延禧宫，邓指挥使，朕命你三日内务必查出买官一事真伪，若污蔑了任何一个人，唯你是问！”周嘉昊说完，回过头，怜惜地看了薛晴羽一眼，转身离去。
四喜走上前，递了毛毯给薛晴羽。
“多谢公公。”薛晴羽此刻前所未有的冷静，周嘉昊开始怜惜她了，意味着，他要动手了。若没有蒋菡这一出，薛晴羽再难翻身。
邓辉复杂地看了薛晴羽一眼，转身离去。此刻，他无法确定权势滔天的蒋家到底向着谁。
所有人皆散了，萧清鹤踱步至薛晴羽跟前，伸出如玉般的手。
薛晴羽只拍了萧清鹤的手掌一下，兀自起身，萧清鹤哭笑不得地收回手。
“薛掌印快回去吧，眼下初春，晚间风大，没的着了凉，便不好了。”萧清鹤看着水珠一滴滴自薛晴羽发间留下，下意识想去摸手帕，却意识到，帕子被他丢了，心下怅然。
薛晴羽失笑：“除了回府，我还能去哪里？”
萧清鹤想与薛晴羽并肩同行，又思及薛晴羽之前所言，怕被宫中耳目盯上，便亦步亦趋跟着薛晴羽，确保薛晴羽无恙。
二人一前一后，一路无话，萧清鹤的心，却起起伏伏。听方才蒋贵人的侍女所言，此事已理清眉目，可是，证据呢？
若说邓辉和姜才人联手陷害薛晴羽，空口无凭。萧清鹤右手握紧成拳，他要想办法，三日内查清此事，诏狱是邓辉的地盘，没的让薛晴羽受委屈。
走着走着，萧清鹤一不留神，撞上了前面的背影，才发觉二人已走至薛府门前，薛晴羽很自然地停下了步子。
薛晴羽回头：“萧修撰，不，萧学士还跟着呢？”
“我委实不放心，你快进去吧，我看你平安回府，再走。”
薛晴羽笑着点点头：“邓辉好容易逮住机会，只怕不会轻易放过我和门人，届时，便拜托萧学士了。”