上南巷的房屋以青砖墨瓦为主调，沿护城河而建，两岸以石拱桥相连，桥洞下是来往不绝的乌篷船，船夫摇橹荡起层层碧波，秋雨细润激起涟漪，檐角滴水连珠，宛若琵琶和弦。
船夫将他们载往失踪少女其一的林妙家中，听船夫叙述她性情乖娇，讨人喜欢，邻里与她交情甚好，念她从小没了娘对她颇为照拂，算吃百家饭长大。
邻里听闻她失踪，急如热锅上的蚂蚁，卖豆腐的李阿婆为此哭了三天三夜。
“林妙失踪了三天为何今日才报案？”萧芜提出疑问。
寻常家中至亲不见皆会慌乱如焚，恨不得一日期至即刻报官。而林妙家好生奇怪，生生拖了三天才开始报案。
船夫唉声，摇橹的手慢了动作，“两位大人有所不知。林妙身世可怜，三岁没了娘亲，剩下个父亲又不是好东西，嗜赌成性，不仅对她不闻不问，还要去吸食亲生女儿的血，真真见过啃老的没见过啃小的！
一个四十来岁的大汉子，成天里让个未过及笄之年的小姑娘养着，也不害臊。他林德文皮糙脸厚，不怕邻里说笑。可小姑娘家家总归脸皮薄，摊上这么个不成器的爹，日子过得苦哟！”
船稳稳悠悠地停靠岸边。
船夫未把他们带到林妙家中，而是指引他们到了一处赌坊，据说林妙父亲林德文每日沉浸赌坊，彻夜不归。之所以能去大理寺报案，不过是没了银两回家找林妙讨要钱，起初以为林妙躲着不肯见他，几日后才发现原是女儿失踪了。
银钱铺子失踪了，林德文没了赌钱来源，情急之下才听赌友的话报了案。
雨未停歇，萧芜与谢修行下了船。
谢修行撑着油纸伞，一袭鸦青猎隼暗纹盘绣金丝的墨绒大氅清冷尊威，他声线磁魅，如青山稳靠，常令萧芜安心万分。
“你年纪尚小，暂无定性，到了赌坊，且站门外，莫沾染污秽之气。”谢修行与萧芜字字叮嘱。
他答应过萧尚书要护他儿性命，既应下，就该尽到其监护之责。
萧芜听了谢修行的话未踏入赌坊里。
赌坊里头哄闹嘈杂，萧芜在外头隔着门帘都能听得耳噪不止。
她极其厌烦聒噪的地方，所幸堵起耳朵，落得清净。
“大大大！”林德文背影宽厚，头上扎了条粗麻巾，手一个劲的指着赌桌上的押注，眼睛全神贯注地盯着骰子点数，见它点数小，不服地叹气：“出老千了吧？”
庄家拢走一摞银钱，嘲笑起他来：“林老板，今日手气有些差呀？下把还要不要继续啊？”
“来来来，风水轮流转，怎着该轮到我发财了！”林德文从兜里掏出一吊钱押在“小”字上。
桌上围聚起来的旁人皆发出鄙夷声，其中一男子说道：“林德文没钱就不要来赌坊，那一吊钱出来寒碜人呢？”
“一吊钱咋了？赌坊上写着一吊钱不给押吗？”林德文大手一扬，“继续继续。”
大家知道他什么个德行，也就不跟他一般见识，庄家继续开了盘。骰子在罐子里激烈地“哗哗”摇荡，赌桌上十余双眼睛全部聚焦一处，纷纷等待着揭开。
骰子落桌之际，林德文心里快速掠过点数，惊跳起，直呼：“我说什么来着！我说什么来着！风水轮流转！”
他将一沓银票挥在那人眼前：“一吊钱怎么了？照样赢你的钱。”
“切。了不起。”那人不屑离去。
船夫引着谢修行穿梭于纷纷杂杂的人群，绕过梁柱，在最里头包间发现了林德文的身影。船夫拍拍林德文肩膀，林德文头也没回：“谁啊？别烦你爷爷赢钱！”
“林德文，大理寺卿谢大人来找你了。”船夫不耐烦提高了嗓音。
什么？大理寺卿？！
众人听见大理寺卿谢修行之名，如过街老鼠四处逃窜。
整个帝都凡是道上混的谁人不知他。
“拜见谢大人。”林德文嚣张气焰瞬间被浇灭，乖乖行礼。
船夫别过谢修行。
萧芜站的离赌坊远了些，旁边的烧饼铺子里香气浓郁，惹得她肚子咕咕叫，一时间没忍住买了两个烧饼，坐桌旁啃了起来。
蓝衣女子红绳绾起青丝，两髻坠白球玉兰铃铛，粉面圆溜，杏眼天真童真，小嘴水亮亮地似浸了泉水的樱桃。
路过萧芜身旁不经意看了眼又折返回来，坐到她面前，惊喜道：“木木姐？”
恍然，萧芜脊背冰凉。听到有人唤她小名，她下意识心惊。
本低头啃食烧饼，抬头看清来人时，她亦惊喜道：“小小！”
“木木姐，你打扮成公子模样作甚？”陌何夕不明所以，萧芜慌忙捂住她的嘴，嘘声：“在京城千万不要暴露我身份。女扮男装实有难言之隐，今日公差在身我不方便与你娓娓道来，申时后，去大理寺寻我。记住，我是阿琰。”
陌何夕瞪大了眼傻傻点头。
“这位姑娘是......”谢修行的嗓音从身后传来。
“她是我表妹。”萧芜后脊背猛然激灵，收回捂住陌何夕嘴巴的手，尴尬冲谢修行笑笑，努力圆谎：“是来京城寻亲的。”
“表妹？”谢修行半信半疑。
萧芜向陌何夕介绍谢修行，“小小，快见过谢大人。”
陌何夕眨巴眨巴眼睛，友善至极，生怕拖了木木姐后腿，她起身行礼：“小女子陌何夕见过谢大人。”
“琰哥哥既然你公务缠身不便与妹妹叙旧，那妹妹先行告辞，他日再约。”
琰哥哥？！
萧芜：“......”
谢修行：“......”
辞别小小，林德文将他们带回住处。
林妙家在上南巷尽头护城河对岸的村落里，地处远郊，唯有的通行工具便是乌篷船。林德文划着小舟，木桨起起伏伏，乘着小波浪慢悠悠前行。
“我说二位大人，我家闺女失踪了你们不应该抓紧时间找人吗？找我有何用？林妙又不是我给藏起来了！”
萧芜气愤驳嘴，朝他林德文斥责道：“亲生女儿不见了，可见你毫不着急，还有心思去赌钱。到底至亲重要还是金钱重要？”
“大人此话怎讲？妙妙失踪我比谁都着急！”林德文回头看了眼不怒自威的谢修行，说话语气都温和了几分：“眼见妙妙就要嫁人了，她从小没有娘亲替她筹办嫁妆，身为她父亲，我不得替她备上丰厚的嫁妆，好叫夫家能高看她。”
“听说，你经常找林妙要钱？”萧芜嗤之以鼻。
“我那是替她博嫁妆，家里宅子翻修的钱不都是我赌来的。”林德文似乎以赌钱为荣，言语骄傲，“她未婚夫可是上南巷雷霆客栈老板娘的亲弟弟，那个泼辣子，脾气急躁，妙妙心善温柔，她哪里容得下妙妙，我不准备丰厚点嫁妆，将来她怎么过活？”
“雷霆客栈？”萧芜想起那夜住宿时与老板娘打过交道，望着确实犀利。
“林妙出事前可有接触过他们？”谢修行察觉异样，问林德文。
林德文摇摇头，他是个糊涂的，平日从来不关心林妙，哪里知道她见过什么人。
谢修行抱臂倚身船沿，唇抿成线，眉目无奈，望着碧波倒影。
如此看来问林德文是得不到任何线索的。
至于雷霆客栈自然要盘问一番。
林妙邻里卖豆腐的李阿婆告诉谢修行，三日前晌午她在街边卖豆腐时曾见过林妙，她告诉刘阿婆要去给她阿爹买酒，等到她买酒往家返时，碰到了她的未婚夫，两人似乎有些意见不和，争吵几句后，林妙把酒交给刘阿婆保管后，就随未婚夫离开了。
刘阿婆拿出一坛酒来给他们看。
可见林妙最后见到的人是她的未婚夫。
萧芜问过附近船夫，那日，她并没有坐船回家。
如此来看，林妙很有可能失踪在了上南巷。
返程途中，谢修行刚准备上马车，碰巧遇见白衣公子同他拱手问礼：“张真民见过谢卿。”
萧芜上下打量他，此人美如冠玉仪态款款俊美乃君子风范。
“今日朝上谢卿所举，令我钦佩，不知谢卿可否愿交吾这个朋友？”
谢修行不明张真民来历，却不好推辞，应下。
“十月十五玉明楼设诗酒宴，请谢卿务必赴约。”
“好。”
待那人走后，萧芜打岔：“谢卿，他是谁？”
“新上任的户部尚书—张真民。”
户部尚书？原来他就是代替父亲的人。
谢修行看向萧芜，“十月十五玉明楼的邀约你陪我一同前往。”
“嗳？不去。”萧芜摆摆手，“没那个才华。”
“拒绝得真干脆。”谢修行眉梢染喜，唇瓣浅弯，“不想知道关于太子的事情？”
“太子？”萧芜立马转脸，“去去去。一定去。”
进入四轮马车里，谢修行收起油纸伞，解下大氅铺在软榻上，提起鹊衔枝鎏金斗熨烫，容止温慢儒雅，霞姿月韵清雅翩翩。
萧芜悄悄在心底呢喃：谢卿并不像魏少卿透露的那般严词厉色。
船夫将他们载往失踪少女其一的林妙家中，听船夫叙述她性情乖娇，讨人喜欢，邻里与她交情甚好，念她从小没了娘对她颇为照拂，算吃百家饭长大。
邻里听闻她失踪，急如热锅上的蚂蚁，卖豆腐的李阿婆为此哭了三天三夜。
“林妙失踪了三天为何今日才报案？”萧芜提出疑问。
寻常家中至亲不见皆会慌乱如焚，恨不得一日期至即刻报官。而林妙家好生奇怪，生生拖了三天才开始报案。
船夫唉声，摇橹的手慢了动作，“两位大人有所不知。林妙身世可怜，三岁没了娘亲，剩下个父亲又不是好东西，嗜赌成性，不仅对她不闻不问，还要去吸食亲生女儿的血，真真见过啃老的没见过啃小的！
一个四十来岁的大汉子，成天里让个未过及笄之年的小姑娘养着，也不害臊。他林德文皮糙脸厚，不怕邻里说笑。可小姑娘家家总归脸皮薄，摊上这么个不成器的爹，日子过得苦哟！”
船稳稳悠悠地停靠岸边。
船夫未把他们带到林妙家中，而是指引他们到了一处赌坊，据说林妙父亲林德文每日沉浸赌坊，彻夜不归。之所以能去大理寺报案，不过是没了银两回家找林妙讨要钱，起初以为林妙躲着不肯见他，几日后才发现原是女儿失踪了。
银钱铺子失踪了，林德文没了赌钱来源，情急之下才听赌友的话报了案。
雨未停歇，萧芜与谢修行下了船。
谢修行撑着油纸伞，一袭鸦青猎隼暗纹盘绣金丝的墨绒大氅清冷尊威，他声线磁魅，如青山稳靠，常令萧芜安心万分。
“你年纪尚小，暂无定性，到了赌坊，且站门外，莫沾染污秽之气。”谢修行与萧芜字字叮嘱。
他答应过萧尚书要护他儿性命，既应下，就该尽到其监护之责。
萧芜听了谢修行的话未踏入赌坊里。
赌坊里头哄闹嘈杂，萧芜在外头隔着门帘都能听得耳噪不止。
她极其厌烦聒噪的地方，所幸堵起耳朵，落得清净。
“大大大！”林德文背影宽厚，头上扎了条粗麻巾，手一个劲的指着赌桌上的押注，眼睛全神贯注地盯着骰子点数，见它点数小，不服地叹气：“出老千了吧？”
庄家拢走一摞银钱，嘲笑起他来：“林老板，今日手气有些差呀？下把还要不要继续啊？”
“来来来，风水轮流转，怎着该轮到我发财了！”林德文从兜里掏出一吊钱押在“小”字上。
桌上围聚起来的旁人皆发出鄙夷声，其中一男子说道：“林德文没钱就不要来赌坊，那一吊钱出来寒碜人呢？”
“一吊钱咋了？赌坊上写着一吊钱不给押吗？”林德文大手一扬，“继续继续。”
大家知道他什么个德行，也就不跟他一般见识，庄家继续开了盘。骰子在罐子里激烈地“哗哗”摇荡，赌桌上十余双眼睛全部聚焦一处，纷纷等待着揭开。
骰子落桌之际，林德文心里快速掠过点数，惊跳起，直呼：“我说什么来着！我说什么来着！风水轮流转！”
他将一沓银票挥在那人眼前：“一吊钱怎么了？照样赢你的钱。”
“切。了不起。”那人不屑离去。
船夫引着谢修行穿梭于纷纷杂杂的人群，绕过梁柱，在最里头包间发现了林德文的身影。船夫拍拍林德文肩膀，林德文头也没回：“谁啊？别烦你爷爷赢钱！”
“林德文，大理寺卿谢大人来找你了。”船夫不耐烦提高了嗓音。
什么？大理寺卿？！
众人听见大理寺卿谢修行之名，如过街老鼠四处逃窜。
整个帝都凡是道上混的谁人不知他。
“拜见谢大人。”林德文嚣张气焰瞬间被浇灭，乖乖行礼。
船夫别过谢修行。
萧芜站的离赌坊远了些，旁边的烧饼铺子里香气浓郁，惹得她肚子咕咕叫，一时间没忍住买了两个烧饼，坐桌旁啃了起来。
蓝衣女子红绳绾起青丝，两髻坠白球玉兰铃铛，粉面圆溜，杏眼天真童真，小嘴水亮亮地似浸了泉水的樱桃。
路过萧芜身旁不经意看了眼又折返回来，坐到她面前，惊喜道：“木木姐？”
恍然，萧芜脊背冰凉。听到有人唤她小名，她下意识心惊。
本低头啃食烧饼，抬头看清来人时，她亦惊喜道：“小小！”
“木木姐，你打扮成公子模样作甚？”陌何夕不明所以，萧芜慌忙捂住她的嘴，嘘声：“在京城千万不要暴露我身份。女扮男装实有难言之隐，今日公差在身我不方便与你娓娓道来，申时后，去大理寺寻我。记住，我是阿琰。”
陌何夕瞪大了眼傻傻点头。
“这位姑娘是......”谢修行的嗓音从身后传来。
“她是我表妹。”萧芜后脊背猛然激灵，收回捂住陌何夕嘴巴的手，尴尬冲谢修行笑笑，努力圆谎：“是来京城寻亲的。”
“表妹？”谢修行半信半疑。
萧芜向陌何夕介绍谢修行，“小小，快见过谢大人。”
陌何夕眨巴眨巴眼睛，友善至极，生怕拖了木木姐后腿，她起身行礼：“小女子陌何夕见过谢大人。”
“琰哥哥既然你公务缠身不便与妹妹叙旧，那妹妹先行告辞，他日再约。”
琰哥哥？！
萧芜：“......”
谢修行：“......”
辞别小小，林德文将他们带回住处。
林妙家在上南巷尽头护城河对岸的村落里，地处远郊，唯有的通行工具便是乌篷船。林德文划着小舟，木桨起起伏伏，乘着小波浪慢悠悠前行。
“我说二位大人，我家闺女失踪了你们不应该抓紧时间找人吗？找我有何用？林妙又不是我给藏起来了！”
萧芜气愤驳嘴，朝他林德文斥责道：“亲生女儿不见了，可见你毫不着急，还有心思去赌钱。到底至亲重要还是金钱重要？”
“大人此话怎讲？妙妙失踪我比谁都着急！”林德文回头看了眼不怒自威的谢修行，说话语气都温和了几分：“眼见妙妙就要嫁人了，她从小没有娘亲替她筹办嫁妆，身为她父亲，我不得替她备上丰厚的嫁妆，好叫夫家能高看她。”
“听说，你经常找林妙要钱？”萧芜嗤之以鼻。
“我那是替她博嫁妆，家里宅子翻修的钱不都是我赌来的。”林德文似乎以赌钱为荣，言语骄傲，“她未婚夫可是上南巷雷霆客栈老板娘的亲弟弟，那个泼辣子，脾气急躁，妙妙心善温柔，她哪里容得下妙妙，我不准备丰厚点嫁妆，将来她怎么过活？”
“雷霆客栈？”萧芜想起那夜住宿时与老板娘打过交道，望着确实犀利。
“林妙出事前可有接触过他们？”谢修行察觉异样，问林德文。
林德文摇摇头，他是个糊涂的，平日从来不关心林妙，哪里知道她见过什么人。
谢修行抱臂倚身船沿，唇抿成线，眉目无奈，望着碧波倒影。
如此看来问林德文是得不到任何线索的。
至于雷霆客栈自然要盘问一番。
林妙邻里卖豆腐的李阿婆告诉谢修行，三日前晌午她在街边卖豆腐时曾见过林妙，她告诉刘阿婆要去给她阿爹买酒，等到她买酒往家返时，碰到了她的未婚夫，两人似乎有些意见不和，争吵几句后，林妙把酒交给刘阿婆保管后，就随未婚夫离开了。
刘阿婆拿出一坛酒来给他们看。
可见林妙最后见到的人是她的未婚夫。
萧芜问过附近船夫，那日，她并没有坐船回家。
如此来看，林妙很有可能失踪在了上南巷。
返程途中，谢修行刚准备上马车，碰巧遇见白衣公子同他拱手问礼：“张真民见过谢卿。”
萧芜上下打量他，此人美如冠玉仪态款款俊美乃君子风范。
“今日朝上谢卿所举，令我钦佩，不知谢卿可否愿交吾这个朋友？”
谢修行不明张真民来历，却不好推辞，应下。
“十月十五玉明楼设诗酒宴，请谢卿务必赴约。”
“好。”
待那人走后，萧芜打岔：“谢卿，他是谁？”
“新上任的户部尚书—张真民。”
户部尚书？原来他就是代替父亲的人。
谢修行看向萧芜，“十月十五玉明楼的邀约你陪我一同前往。”
“嗳？不去。”萧芜摆摆手，“没那个才华。”
“拒绝得真干脆。”谢修行眉梢染喜，唇瓣浅弯，“不想知道关于太子的事情？”
“太子？”萧芜立马转脸，“去去去。一定去。”
进入四轮马车里，谢修行收起油纸伞，解下大氅铺在软榻上，提起鹊衔枝鎏金斗熨烫，容止温慢儒雅，霞姿月韵清雅翩翩。
萧芜悄悄在心底呢喃：谢卿并不像魏少卿透露的那般严词厉色。