风荇上前，轻轻拉起江黛青的手，却惊觉自己掌上墨渍，污染了她的玉指。带些忙乱，他在衣上蹭蹭，又替江黛青抹去墨痕。
江黛青笑道：“就四千个字，还没写完吗？”
风荇板起脸来，冷冷道：“有人给我捣乱，不然我早写完了。”
“你也忒实在。”江黛青笑得眉眼弯弯：“君善又没给你下限时，你得空的时候慢慢写嘛！”她埋怨道：“你不在我身边，我都没人使唤了。”
风荇扔下江黛青的手，哼一声，颐指风艾：“使唤他去！”
江黛青嘻嘻而笑：“怎么？那我当真使唤艾郎陪我去啦？”
风荇三人都见意外，他问：“你要去哪儿？”
深吸一口气，缓缓收笑，江黛青垂眸道：“去找曲长歌。”
梅言第一个反应过来：“曲姑娘的意思？”
江黛青点点头：“总算迈出了第一步。后面的路，如何走，全看这一步后，她作何反应。”
风荇看着江黛青，没言语，脸上神色有些不快。
“你们去吧，我还要罚写。”风荇说完就转身进了屋，梅言很是诧异。
江黛青微怔，思量一会儿，对梅言三人说：“劳你们稍候，我去和他说两句话。”放心不下风荇，江黛青跟了进去。
风荇果然坐在书案后，工工整整地写他的“言多必失”。江黛青自己搬个凳子，坐在他左手边，攀着他臂膀，低声问道：“好哥哥，你在想什么？”
风荇微微侧首，敛眉问江黛青：“若我说不想让你管曲府的闲事，你会如何？”
江黛青秀眉微动，有些意外。两人对视良久，风荇撂笔叹气：“不须计较苦劳心，万事原来有命。”
风荇的话，江黛青懂。他是怕自己沉溺过往，陷得太深。沉默半晌，她忽然问风荇：“倘若你从未认识我，只在生命中某天路过曲府，看到了曲真责打儿女，你会出手阻止吗？”
风荇坦然道：“不会。”
江黛青点点头，笑了。那笑里有些释然，却并无欢喜。
“我艰难的时候时常想，要是有人能拉我一把就好了。”江黛青起身，柔柔笑言：“所以，我要去拉曲姑娘一把啦！”转身边往外走，边努力咽下伤感。风荇坐在案前，听她悲咽，看她背影，沉默不语。
红着眼眶出来，江黛青抬头看向苍天，万里无云，山蓝深湛，轻吐一口气：“呼......”走到梅言面前：“劳意远陪我走一遭？”
梅言点点头。风苓却不放心风荇，笑对风艾说：“即是你当值，你便陪卿卿吧。”风艾会意，视线落在门口，露出一个意味深长的笑意。
风艾当先，江黛青与梅言并肩走向马厩。她先问一声：“你都找过哪里了？”
梅言恻然：“寿县中能找的地方都找遍了......”
江黛青倏忽停下了脚步望向梅言，险些控制不住自己的情绪：“意远，你为什么能做到这个地步？”
还能为了什么？若不是为了江黛青，梅言也不会如此尽心，多半和风荇是一般视而不见。风艾心知肚明，却不能言说。
梅言看出江黛青有些触动，但也只能敷衍道：“求个心安......”求江黛青，能心安。
忍不住联想到自己，江黛青才动了这个念头，复又自制：没有但凡，也没有如果。自己的人生岂能寄望于他人拯救？虽则如此，江黛青还是忍不住念叨道：“曲姑娘是幸运的......”梅言难得有些心虚，低着头没答话。
“曲真瘦弱。”江黛青收摄心神分析道：“长歌也不强壮，精神状态更是不好。他们都走不远。以曲家为中心，方圆二、三里，也就差不多是长歌的葬身之所了。”
梅言摇摇头：“曲家周边没有坟茔，方圆二里的话，我都转遍了，也没见有动土的痕迹。”
江黛青未予置评，只道：“那我们先去曲府，看看能不能套一套曲真的话，缩小些调查范围吧。”
三人驱马望曲府来，却扑了个空。曲真不在，家人说他去了洪都府。江黛青心下了然：“看来他是等不及了。”离开曲府，她信马顺着街坊转一圈，看百姓生活：井边汲净水，街上泼脏水。草灶炉灰，悉堆于道。
“若有大些的垃圾，会往哪里扔？”江黛青自思自忖，不觉失声。
梅言听了，回答道：“街后不远有个泥沼，我见有人将瓷碎瓦屑负至那里抛弃过。”
江黛青登时拨转马头：“带路。”
虽然有些不解，梅言还是领着他们去了。
三丈来长，一丈宽的一片泥淖，散发着阵阵酸臭之气。梅言和风艾不约而同地掩住了口鼻。江黛青看着沼泽边缘的浮藓，竟有些不耐悲伤。梅言不解，风艾见了却难掩讶异之色。
“回吧。”江黛青当先调头，驱策掣电，驰回了总督府。
总督府中，也不平静。胡衍收到曲真求见的消息时，很是意外：“什么人？敢在总督府外叫门？”
胡衍属下都对嵇元等人颇有成见，自然不肯替他美言：“说是祾王殿下拐走了他女儿......”
想到那日犯夜的女子，胡衍冷哼一声：“既然是祾王殿下的事，就去报给殿下区处，免得我们措置不当！”
属下应声而去，报给了嵇元。风荇也不在，嵇元只好亲自出来接见了曲真，用一句“内宅之事，本王不知”打发了他。江黛青回来听说了，来存思堂找嵇元共进午膳：“君善。”嵇元见她回来，也起身相迎：“今日一行，可算顺遂？”
江黛青压下自己那些惆怅，道声：“差强人意。”笑容虽有些勉强，倒也尚算真心。
“接下来打算怎么办？”嵇元问道。
想着胡衍的性情和态度，江黛青冷笑一声：“取得尸身，自然是公堂放手一搏了。”她说：“听说胡总督坚持坐衙开大堂审案？”
嵇元有种不太妙的预感：“......是。”
“你忙你的政务，我去看他的政务！”
江黛青的意思很明白了，她要和胡衍对簿公堂。嵇元怎能不担忧？却无法深劝，只能问一句：“就这般牵动你的心？”
江黛青脸上戾色褪去，渐渐现出些柔情，抚上嵇元脸颊，她道：“君善，我在为你积德。”她视线挪开，冷了下来：“看胡总督对曲姑娘的态度，这一道的百姓，都等着我超脱呢！你拟三道政令：一，禁止向水源倾污，避免瘟疫流窜。二，限制伦常压迫，防杜人伦惨案。三，设立教坊，为女子开科授业。”
前两道都还好说，最后这道，嵇元听了立马劝道：“不妥。”他说：“黛青，冷静点儿。你这步子迈得大了。”
江黛青知道自己的心思，嵇元都懂，但他毕竟不是自己肚子里的蛔虫，对自己的盘算不能尽知。她笑对嵇元道：“你不妨把这三条政令做成锦囊，分别在合适的时机付予胡衍，更显得你祾王殿下高深莫测。”
嵇元无奈一笑：“高深莫测的，只怕不是祾王，而是祾王妃。”膳后，他依着江黛青的意思，共相斟酌拟定了三道钧令，收入三枚信函封好。江黛青笑意盈盈地接过嵇元的笔，在上面分别题下开封时机。
“即拆即阅。”
“立案可阅。”
“结案拆阅。”
有事情做，江黛青又生龙活虎了起来：“走！”她说：“去露一手给这个‘糊涂’总督！”
嵇元宠溺一笑，同江黛青并肩来找胡衍。
江黛青有意夸耀嵇元，亲自接过三封信函，递到胡衍案前：“胡总督，祾王殿下有三道钧令在此。天机不可泄露，希望总督依时开看，遵令施行。若最终未能立案，后面两道钧令可以销毁。”
胡衍恭敬接过，心下却不以为然：故弄玄虚。
江黛青转身欲行，视线却还落在胡衍脸上。她勾起一边唇角，皮笑肉不笑地道一声：“胡总督，请多指教！”随后与嵇元一并施施然离去，更叫胡衍莫名其妙。
两人回到存思堂，风荇已经在等候了，看起来倒是神色如常。嵇元没问罚写的事情，他也就没提。
“你打算什么时候起尸？”嵇元落座后，问江黛青。风荇不觉侧目。
“自然是越早越好。”江黛青进门就一直看着风荇，此时甚至带上了几分笑意：“阿荇，明儿陪我去一趟寿县？”
“遵命。”风荇说得随意，也不甚恭敬。江黛青却低笑，心情看来很好。
江黛青问起曲真的事来：“曲真今日来过？他怎么说？”嵇元看她一眼，又看风荇一眼，半真半假抱怨道：“一个招惹麻烦的，一个解决麻烦的，两个都不在，我只好亲自去面对。我只说我不清楚内宅的事，先将他糊弄回去了。”
嵇元堂堂亲王，又是领着正二品巡抚使职衔的实权要员。胡衍懈怠至此，江黛青与风荇相顾，脸色都不大好看。
江黛青勉强先压下恼怒，靠嵇元近些，谢他道：“从前的姜焉焉，而今的曲姑娘。”她说：“多谢你替我庇护。”
嵇元轻叹，看着江黛青道：“只盼你可以放心依靠于我。”
不能不感动，江黛青突然紧紧抱住嵇元深深舒气：“君善。于我而言，没确定关系前，可以猜忌，可以考验。但一旦走进一段关系，我就会全力以赴去经营。我或许做得还不够尽善，但我的心，是向着你的。”略略分开些，她看着嵇元的眉眼说：“一心向道，抱诚守真......”
江黛青笑道：“就四千个字，还没写完吗？”
风荇板起脸来，冷冷道：“有人给我捣乱，不然我早写完了。”
“你也忒实在。”江黛青笑得眉眼弯弯：“君善又没给你下限时，你得空的时候慢慢写嘛！”她埋怨道：“你不在我身边，我都没人使唤了。”
风荇扔下江黛青的手，哼一声，颐指风艾：“使唤他去！”
江黛青嘻嘻而笑：“怎么？那我当真使唤艾郎陪我去啦？”
风荇三人都见意外，他问：“你要去哪儿？”
深吸一口气，缓缓收笑，江黛青垂眸道：“去找曲长歌。”
梅言第一个反应过来：“曲姑娘的意思？”
江黛青点点头：“总算迈出了第一步。后面的路，如何走，全看这一步后，她作何反应。”
风荇看着江黛青，没言语，脸上神色有些不快。
“你们去吧，我还要罚写。”风荇说完就转身进了屋，梅言很是诧异。
江黛青微怔，思量一会儿，对梅言三人说：“劳你们稍候，我去和他说两句话。”放心不下风荇，江黛青跟了进去。
风荇果然坐在书案后，工工整整地写他的“言多必失”。江黛青自己搬个凳子，坐在他左手边，攀着他臂膀，低声问道：“好哥哥，你在想什么？”
风荇微微侧首，敛眉问江黛青：“若我说不想让你管曲府的闲事，你会如何？”
江黛青秀眉微动，有些意外。两人对视良久，风荇撂笔叹气：“不须计较苦劳心，万事原来有命。”
风荇的话，江黛青懂。他是怕自己沉溺过往，陷得太深。沉默半晌，她忽然问风荇：“倘若你从未认识我，只在生命中某天路过曲府，看到了曲真责打儿女，你会出手阻止吗？”
风荇坦然道：“不会。”
江黛青点点头，笑了。那笑里有些释然，却并无欢喜。
“我艰难的时候时常想，要是有人能拉我一把就好了。”江黛青起身，柔柔笑言：“所以，我要去拉曲姑娘一把啦！”转身边往外走，边努力咽下伤感。风荇坐在案前，听她悲咽，看她背影，沉默不语。
红着眼眶出来，江黛青抬头看向苍天，万里无云，山蓝深湛，轻吐一口气：“呼......”走到梅言面前：“劳意远陪我走一遭？”
梅言点点头。风苓却不放心风荇，笑对风艾说：“即是你当值，你便陪卿卿吧。”风艾会意，视线落在门口，露出一个意味深长的笑意。
风艾当先，江黛青与梅言并肩走向马厩。她先问一声：“你都找过哪里了？”
梅言恻然：“寿县中能找的地方都找遍了......”
江黛青倏忽停下了脚步望向梅言，险些控制不住自己的情绪：“意远，你为什么能做到这个地步？”
还能为了什么？若不是为了江黛青，梅言也不会如此尽心，多半和风荇是一般视而不见。风艾心知肚明，却不能言说。
梅言看出江黛青有些触动，但也只能敷衍道：“求个心安......”求江黛青，能心安。
忍不住联想到自己，江黛青才动了这个念头，复又自制：没有但凡，也没有如果。自己的人生岂能寄望于他人拯救？虽则如此，江黛青还是忍不住念叨道：“曲姑娘是幸运的......”梅言难得有些心虚，低着头没答话。
“曲真瘦弱。”江黛青收摄心神分析道：“长歌也不强壮，精神状态更是不好。他们都走不远。以曲家为中心，方圆二、三里，也就差不多是长歌的葬身之所了。”
梅言摇摇头：“曲家周边没有坟茔，方圆二里的话，我都转遍了，也没见有动土的痕迹。”
江黛青未予置评，只道：“那我们先去曲府，看看能不能套一套曲真的话，缩小些调查范围吧。”
三人驱马望曲府来，却扑了个空。曲真不在，家人说他去了洪都府。江黛青心下了然：“看来他是等不及了。”离开曲府，她信马顺着街坊转一圈，看百姓生活：井边汲净水，街上泼脏水。草灶炉灰，悉堆于道。
“若有大些的垃圾，会往哪里扔？”江黛青自思自忖，不觉失声。
梅言听了，回答道：“街后不远有个泥沼，我见有人将瓷碎瓦屑负至那里抛弃过。”
江黛青登时拨转马头：“带路。”
虽然有些不解，梅言还是领着他们去了。
三丈来长，一丈宽的一片泥淖，散发着阵阵酸臭之气。梅言和风艾不约而同地掩住了口鼻。江黛青看着沼泽边缘的浮藓，竟有些不耐悲伤。梅言不解，风艾见了却难掩讶异之色。
“回吧。”江黛青当先调头，驱策掣电，驰回了总督府。
总督府中，也不平静。胡衍收到曲真求见的消息时，很是意外：“什么人？敢在总督府外叫门？”
胡衍属下都对嵇元等人颇有成见，自然不肯替他美言：“说是祾王殿下拐走了他女儿......”
想到那日犯夜的女子，胡衍冷哼一声：“既然是祾王殿下的事，就去报给殿下区处，免得我们措置不当！”
属下应声而去，报给了嵇元。风荇也不在，嵇元只好亲自出来接见了曲真，用一句“内宅之事，本王不知”打发了他。江黛青回来听说了，来存思堂找嵇元共进午膳：“君善。”嵇元见她回来，也起身相迎：“今日一行，可算顺遂？”
江黛青压下自己那些惆怅，道声：“差强人意。”笑容虽有些勉强，倒也尚算真心。
“接下来打算怎么办？”嵇元问道。
想着胡衍的性情和态度，江黛青冷笑一声：“取得尸身，自然是公堂放手一搏了。”她说：“听说胡总督坚持坐衙开大堂审案？”
嵇元有种不太妙的预感：“......是。”
“你忙你的政务，我去看他的政务！”
江黛青的意思很明白了，她要和胡衍对簿公堂。嵇元怎能不担忧？却无法深劝，只能问一句：“就这般牵动你的心？”
江黛青脸上戾色褪去，渐渐现出些柔情，抚上嵇元脸颊，她道：“君善，我在为你积德。”她视线挪开，冷了下来：“看胡总督对曲姑娘的态度，这一道的百姓，都等着我超脱呢！你拟三道政令：一，禁止向水源倾污，避免瘟疫流窜。二，限制伦常压迫，防杜人伦惨案。三，设立教坊，为女子开科授业。”
前两道都还好说，最后这道，嵇元听了立马劝道：“不妥。”他说：“黛青，冷静点儿。你这步子迈得大了。”
江黛青知道自己的心思，嵇元都懂，但他毕竟不是自己肚子里的蛔虫，对自己的盘算不能尽知。她笑对嵇元道：“你不妨把这三条政令做成锦囊，分别在合适的时机付予胡衍，更显得你祾王殿下高深莫测。”
嵇元无奈一笑：“高深莫测的，只怕不是祾王，而是祾王妃。”膳后，他依着江黛青的意思，共相斟酌拟定了三道钧令，收入三枚信函封好。江黛青笑意盈盈地接过嵇元的笔，在上面分别题下开封时机。
“即拆即阅。”
“立案可阅。”
“结案拆阅。”
有事情做，江黛青又生龙活虎了起来：“走！”她说：“去露一手给这个‘糊涂’总督！”
嵇元宠溺一笑，同江黛青并肩来找胡衍。
江黛青有意夸耀嵇元，亲自接过三封信函，递到胡衍案前：“胡总督，祾王殿下有三道钧令在此。天机不可泄露，希望总督依时开看，遵令施行。若最终未能立案，后面两道钧令可以销毁。”
胡衍恭敬接过，心下却不以为然：故弄玄虚。
江黛青转身欲行，视线却还落在胡衍脸上。她勾起一边唇角，皮笑肉不笑地道一声：“胡总督，请多指教！”随后与嵇元一并施施然离去，更叫胡衍莫名其妙。
两人回到存思堂，风荇已经在等候了，看起来倒是神色如常。嵇元没问罚写的事情，他也就没提。
“你打算什么时候起尸？”嵇元落座后，问江黛青。风荇不觉侧目。
“自然是越早越好。”江黛青进门就一直看着风荇，此时甚至带上了几分笑意：“阿荇，明儿陪我去一趟寿县？”
“遵命。”风荇说得随意，也不甚恭敬。江黛青却低笑，心情看来很好。
江黛青问起曲真的事来：“曲真今日来过？他怎么说？”嵇元看她一眼，又看风荇一眼，半真半假抱怨道：“一个招惹麻烦的，一个解决麻烦的，两个都不在，我只好亲自去面对。我只说我不清楚内宅的事，先将他糊弄回去了。”
嵇元堂堂亲王，又是领着正二品巡抚使职衔的实权要员。胡衍懈怠至此，江黛青与风荇相顾，脸色都不大好看。
江黛青勉强先压下恼怒，靠嵇元近些，谢他道：“从前的姜焉焉，而今的曲姑娘。”她说：“多谢你替我庇护。”
嵇元轻叹，看着江黛青道：“只盼你可以放心依靠于我。”
不能不感动，江黛青突然紧紧抱住嵇元深深舒气：“君善。于我而言，没确定关系前，可以猜忌，可以考验。但一旦走进一段关系，我就会全力以赴去经营。我或许做得还不够尽善，但我的心，是向着你的。”略略分开些，她看着嵇元的眉眼说：“一心向道，抱诚守真......”