从勤政殿出来时已近午膳时分，唐阮催马回府，见乔笙还未归，就扯下素日用以遮面的披风，换了身不起眼的宝蓝色便服。
一眼瞧上去，就是位富贵闲散的小公子，绝不会有人把他与狠厉诡谲的唐国公联系在一起。
刚到铺子，尚在拴马，就见李诺扎在人堆里头，被两个肥婆娘严严实实挡在外圈，嘴里嚷嚷着：“各位叔叔婶婶哥哥姐姐，好歹给我留一盏啊……”
唐阮扫视一圈不见乔笙，便毫不留情地把李诺从人堆里头拔了出来。
“谁拉……啊啊啊——你终于来啦阮兄！”见是唐阮，李诺心里头痛失滚灯的不快一扫而尽。
“阿笙呢？”
“正要跟你说呢！南宫家那只狐狸精来了，”李诺朝着三楼挤眉弄眼，“上头说话呢。瞧着来者不善！”
皇帝不急太监急，唐阮站在原地，丝毫没有要上去的意思。李诺一扇打在掌心：“哎呀，你就不打算上去帮嫂嫂应付应付！？”
“应付什么？”嘴上毫不在意，可唐阮的目光一直锁在那扇紧闭的房门上，“没瞧见人家关着房门么？”
“关着门怎么了？”
“关着门，就说明人家不想叫你知道在谈些什么。非礼勿听[1]懂不懂？”
“以前也没见你这般君子。”李诺不以为然，“哎哎哎，不是说不上去吗，你往楼上跑什么呀？”
李诺的声音淹没在一片抢灯抢烛的嘈杂之中。
而唐阮，已经一跃十阶台，飞奔上了三楼。
刚刚，他在一片喧嚷之中，听见了品茗轩里传来的一声闷响。
品茗轩的房门是从里头反锁的。
唐阮急急拍了两下门板，连个“谁在门外”的回声都没听到。
怕是出事了。
他提脚要去踹门，还未动作，门却从里开了。
唐阮比乔笙高出了小半个头，乔笙扶着门扇，眼眶微红，仰头看着他。
似有泪光在眸中流转，但这几滴美人泪就如乔笙此刻急欲宣泄的情绪，都叫她一点一点，强行锁入了心底。
“姐姐，可伤着了？”
乔笙垂眸，摇了摇头。
方才好不容易平复下去的心绪，却不知为何，在看见唐阮急慌慌出现在面前时，捂也捂不住，一股脑儿地重新翻腾上来，直逼得泪花儿打转。
甚至有个荒唐的念头一闪而过。
把脑袋埋进面前这人的胸膛里，抱住他，痛哭一场。
乔笙到底还是抑制住了这莫名的冲动。
一回想起阿娘死前的惨状，她的喉咙就叫酸涩堵得满满的。
可是唐阮机敏，她不敢说话。
一说话，她就要哽咽到溃不成声。如此一来，唐阮刨根问底，就什么都瞒不住了。
南宫珞晃晃悠悠直起身子，屈指轻点唇角的血珠。她瞧了一眼指尖的丹红，轻笑一声，道：“唐国公不必担忧，能安然无恙逃到京都，尊夫人怎么都是个有本事的。”
看见南宫珞右颊的手指印，唐阮一怔，旋即笑道：“姐姐打得好。”
他垂眸看着乔笙，眼中爱意汹涌。
乔笙平视着南宫珞，不曾看见少年不经意间流露出的爱意。
南宫珞的目光却一直落在二人身上。
只觉得，这一幕，很扎眼。
她几乎是立刻将目光移到了楼下熙攘的人群上。
“唐国公放心，现在就是给臣女十个胆子，臣女也不敢再伤国公夫人分毫了。”
也不似先前口吻嘲讽，隐隐约约竟含了几分落寞在里头。
却也不知在落寞什么。
“臣女自小就被过继给了姑姑，所以二位与南宫炽如何斗，是斗得你死我活还是两败俱伤，与臣女都毫无关系。”
“所以二位与其防臣女，不如防着南宫炽那条疯狗。疯狗咬起人来，可都是不管不顾的。”
骂自己亲爹是疯狗，还大逆不道地直呼其名讳。如此疯癫的南宫珞，乔笙还是第一次见。
乔笙侧目看了一眼唐阮，两人俱是满目疑惑。
坊间传闻里，不都道南宫炽爱女如命么？
儿时和南宫珞在一起的时候，乔笙清清楚楚记得，南宫珞十句话里八句都与南宫炽有关。
什么“阿爷下朝给我买了糖人儿！”、“阿笙妹妹你瞧，这是阿爷握着我的手教我写的字！”、“城西那家成衣铺子上了新锦缎，阿爷昨日命人带我去裁了两件新衣裳！”……
全是些鸡毛蒜皮的小事，可南宫珞当时瞧上去却欢天喜地得像过年似的。
可现在南宫珞却堂而皇之地骂南宫炽“疯狗”。
这些年，这父女二人究竟发生了什么？
唐阮也拿不准南宫珞是真心还是假意，只道：“最好如此。”
南宫珞看向唐阮，秀眉轻挑，“国公爷与臣女说话别跟仇敌似的。话说国公爷也该备份贺礼，好生谢谢臣女才是。若不是臣女抢了周郎做夫君，国公爷又怎能得偿所愿，抱得美人归呢？”
少年心思被人点了个正着，目光慌乱一瞬，低眉看了眼乔笙。
乔笙波澜不兴。一丝惊讶也无。
见乔笙压根没把南宫珞的话当真，唐阮心里说不上是庆幸更多一点，还是失落更多一点。
南宫珞依然坚持“男人都不是什么好东西”的观点，临走，还不忘继续挑拨道：“这些日子，臣女那不成器的妹妹为着国公爷大婚的事被关在家里，正闹绝食呢，谁劝也不管用。国公爷既然与妹妹曾两情相悦，还请得空去劝劝，好歹也是条人命。”
“话说完了，臣女这便告辞。”
刚要越过唐阮下楼，一条黝黑发亮的马鞭就横在了身前。
“你妹妹寻死觅活，与本国公何干？”
乔笙还听着，唐阮觉得这事有必要说清楚。要是再如往常一般懒得搭理，岂不当他默认了？
“当年误会，本国公当时就已解释清楚，此后亦是多次劝解，行止也并无半点逾矩之处。怎么说也是仁至义尽了吧？”
“如今，死缠烂打是令妹，绝食相逼也是令妹。若你非要说‘一切皆因本国公而起’，那么本国公是不是可以理解为，日后令妹上街看中了哪样首饰，不必付银子，只需绝食几日，店家就要乖乖把首饰送上南宫府呢？是不是可以说，要怪就怪店家，摆那么漂亮的首饰出来做什么？白白害了一条性命。”
“你说，这店家，冤不冤？”
南宫珞才不在意他辩解的东西，感情这玩意，只要扎下一根刺，多么善于雄辩的人也无法轻轻松松将它拔.出来。
她歪曲事实道：“国公爷这般说，可真叫人伤心。”
眼波流转，南宫珞意味深长地看了乔笙一眼。
好似在说：瞧，他今日如何对南宫瑶，明日便如何对你。
唐阮读懂了她的以目示意，上前一步，横在乔笙面前，挡住了南宫珞的不怀好意的目光。
这一挡，刚巧能看到楼下情形。
人群熙攘嘈杂，故而显得孤零零站在门前的那人格外形单影只。
男子温其如玉，正微仰着，望向三楼的品茗轩。
乌泱泱的布衣之中，那身青色白鹇官服格外显眼。
唐阮下巴一扬，对南宫珞道：“喏，你那好夫君来了。”
听是周琼，南宫珞立马换了副小女儿家的娇态，以袖遮面，趋步下楼，一头扎进周琼怀中。
“周郎！”
周琼下意识环住她微颤的双肩，目光依然紧盯着三楼重叠在一处的一双人影。
慢慢地，一个娇小的倩影剥离出来。
纵然早知国公夫人就是乔笙，可真到此刻，他笃定，若是唐阮站在面前，他能不假思索地一拳头挥过去。
怀里弱弱传来娇嗔：“周郎，咱们回家吧。”
周琼回过神来，整理一下表情，低头看着南宫珞，温柔地应了一声。
两人并肩而出，当真是璧人一对。
若周琼没有回头又看了乔笙一眼的话。
楼上，乔笙转身回屋，还是坐在左手边的黄花梨圈椅上，重新换了一只茶盏，给唐阮斟了杯茶。
唐阮不愿坐南宫珞的坐过的椅子，就又拖了一把官帽椅过来换了坐下，这才问道：“姐姐可是有心事？”
“没有。”
“可姐姐眼睛红了。”
“昨夜睡得晚，早起就眼睛发涩，想来是这个缘故，睡一觉就好了。”
乔笙不欲多说，便转了话题道：“官家一早把你叫去，可是郭府的案子棘手？”
问完，才觉得这个问题有些不妥，便补充道：“若是不方便，你可以不用回答。”
唐阮道：“方便，我说了，从今往后什么也不会瞒着姐姐。只是从郭府搜出来的东西我放府里了，等回府再跟姐姐详谈。”
乔笙点点头，又问：“那我向你打听个事。”
唐阮笑嘻嘻道：“乔娘子可算是问对人了，小的必定知无不言言无不尽！”
见他又在插科打诨，乔笙眉眼一软，心里松快了不少。
“阿阮可知，这京中的贵夫人，以谁为尊？或者说，谁的喜好对其他夫人的影响最大？”
唐阮想都不想便道：“必是云麾将军曹兴之妻，曹夫人。”
乔笙道：“那你可知，她最爱的是什么？”
唐阮一本正经道：“这位曹夫人，除了她夫君，什么都爱。”
一眼瞧上去，就是位富贵闲散的小公子，绝不会有人把他与狠厉诡谲的唐国公联系在一起。
刚到铺子，尚在拴马，就见李诺扎在人堆里头，被两个肥婆娘严严实实挡在外圈，嘴里嚷嚷着：“各位叔叔婶婶哥哥姐姐，好歹给我留一盏啊……”
唐阮扫视一圈不见乔笙，便毫不留情地把李诺从人堆里头拔了出来。
“谁拉……啊啊啊——你终于来啦阮兄！”见是唐阮，李诺心里头痛失滚灯的不快一扫而尽。
“阿笙呢？”
“正要跟你说呢！南宫家那只狐狸精来了，”李诺朝着三楼挤眉弄眼，“上头说话呢。瞧着来者不善！”
皇帝不急太监急，唐阮站在原地，丝毫没有要上去的意思。李诺一扇打在掌心：“哎呀，你就不打算上去帮嫂嫂应付应付！？”
“应付什么？”嘴上毫不在意，可唐阮的目光一直锁在那扇紧闭的房门上，“没瞧见人家关着房门么？”
“关着门怎么了？”
“关着门，就说明人家不想叫你知道在谈些什么。非礼勿听[1]懂不懂？”
“以前也没见你这般君子。”李诺不以为然，“哎哎哎，不是说不上去吗，你往楼上跑什么呀？”
李诺的声音淹没在一片抢灯抢烛的嘈杂之中。
而唐阮，已经一跃十阶台，飞奔上了三楼。
刚刚，他在一片喧嚷之中，听见了品茗轩里传来的一声闷响。
品茗轩的房门是从里头反锁的。
唐阮急急拍了两下门板，连个“谁在门外”的回声都没听到。
怕是出事了。
他提脚要去踹门，还未动作，门却从里开了。
唐阮比乔笙高出了小半个头，乔笙扶着门扇，眼眶微红，仰头看着他。
似有泪光在眸中流转，但这几滴美人泪就如乔笙此刻急欲宣泄的情绪，都叫她一点一点，强行锁入了心底。
“姐姐，可伤着了？”
乔笙垂眸，摇了摇头。
方才好不容易平复下去的心绪，却不知为何，在看见唐阮急慌慌出现在面前时，捂也捂不住，一股脑儿地重新翻腾上来，直逼得泪花儿打转。
甚至有个荒唐的念头一闪而过。
把脑袋埋进面前这人的胸膛里，抱住他，痛哭一场。
乔笙到底还是抑制住了这莫名的冲动。
一回想起阿娘死前的惨状，她的喉咙就叫酸涩堵得满满的。
可是唐阮机敏，她不敢说话。
一说话，她就要哽咽到溃不成声。如此一来，唐阮刨根问底，就什么都瞒不住了。
南宫珞晃晃悠悠直起身子，屈指轻点唇角的血珠。她瞧了一眼指尖的丹红，轻笑一声，道：“唐国公不必担忧，能安然无恙逃到京都，尊夫人怎么都是个有本事的。”
看见南宫珞右颊的手指印，唐阮一怔，旋即笑道：“姐姐打得好。”
他垂眸看着乔笙，眼中爱意汹涌。
乔笙平视着南宫珞，不曾看见少年不经意间流露出的爱意。
南宫珞的目光却一直落在二人身上。
只觉得，这一幕，很扎眼。
她几乎是立刻将目光移到了楼下熙攘的人群上。
“唐国公放心，现在就是给臣女十个胆子，臣女也不敢再伤国公夫人分毫了。”
也不似先前口吻嘲讽，隐隐约约竟含了几分落寞在里头。
却也不知在落寞什么。
“臣女自小就被过继给了姑姑，所以二位与南宫炽如何斗，是斗得你死我活还是两败俱伤，与臣女都毫无关系。”
“所以二位与其防臣女，不如防着南宫炽那条疯狗。疯狗咬起人来，可都是不管不顾的。”
骂自己亲爹是疯狗，还大逆不道地直呼其名讳。如此疯癫的南宫珞，乔笙还是第一次见。
乔笙侧目看了一眼唐阮，两人俱是满目疑惑。
坊间传闻里，不都道南宫炽爱女如命么？
儿时和南宫珞在一起的时候，乔笙清清楚楚记得，南宫珞十句话里八句都与南宫炽有关。
什么“阿爷下朝给我买了糖人儿！”、“阿笙妹妹你瞧，这是阿爷握着我的手教我写的字！”、“城西那家成衣铺子上了新锦缎，阿爷昨日命人带我去裁了两件新衣裳！”……
全是些鸡毛蒜皮的小事，可南宫珞当时瞧上去却欢天喜地得像过年似的。
可现在南宫珞却堂而皇之地骂南宫炽“疯狗”。
这些年，这父女二人究竟发生了什么？
唐阮也拿不准南宫珞是真心还是假意，只道：“最好如此。”
南宫珞看向唐阮，秀眉轻挑，“国公爷与臣女说话别跟仇敌似的。话说国公爷也该备份贺礼，好生谢谢臣女才是。若不是臣女抢了周郎做夫君，国公爷又怎能得偿所愿，抱得美人归呢？”
少年心思被人点了个正着，目光慌乱一瞬，低眉看了眼乔笙。
乔笙波澜不兴。一丝惊讶也无。
见乔笙压根没把南宫珞的话当真，唐阮心里说不上是庆幸更多一点，还是失落更多一点。
南宫珞依然坚持“男人都不是什么好东西”的观点，临走，还不忘继续挑拨道：“这些日子，臣女那不成器的妹妹为着国公爷大婚的事被关在家里，正闹绝食呢，谁劝也不管用。国公爷既然与妹妹曾两情相悦，还请得空去劝劝，好歹也是条人命。”
“话说完了，臣女这便告辞。”
刚要越过唐阮下楼，一条黝黑发亮的马鞭就横在了身前。
“你妹妹寻死觅活，与本国公何干？”
乔笙还听着，唐阮觉得这事有必要说清楚。要是再如往常一般懒得搭理，岂不当他默认了？
“当年误会，本国公当时就已解释清楚，此后亦是多次劝解，行止也并无半点逾矩之处。怎么说也是仁至义尽了吧？”
“如今，死缠烂打是令妹，绝食相逼也是令妹。若你非要说‘一切皆因本国公而起’，那么本国公是不是可以理解为，日后令妹上街看中了哪样首饰，不必付银子，只需绝食几日，店家就要乖乖把首饰送上南宫府呢？是不是可以说，要怪就怪店家，摆那么漂亮的首饰出来做什么？白白害了一条性命。”
“你说，这店家，冤不冤？”
南宫珞才不在意他辩解的东西，感情这玩意，只要扎下一根刺，多么善于雄辩的人也无法轻轻松松将它拔.出来。
她歪曲事实道：“国公爷这般说，可真叫人伤心。”
眼波流转，南宫珞意味深长地看了乔笙一眼。
好似在说：瞧，他今日如何对南宫瑶，明日便如何对你。
唐阮读懂了她的以目示意，上前一步，横在乔笙面前，挡住了南宫珞的不怀好意的目光。
这一挡，刚巧能看到楼下情形。
人群熙攘嘈杂，故而显得孤零零站在门前的那人格外形单影只。
男子温其如玉，正微仰着，望向三楼的品茗轩。
乌泱泱的布衣之中，那身青色白鹇官服格外显眼。
唐阮下巴一扬，对南宫珞道：“喏，你那好夫君来了。”
听是周琼，南宫珞立马换了副小女儿家的娇态，以袖遮面，趋步下楼，一头扎进周琼怀中。
“周郎！”
周琼下意识环住她微颤的双肩，目光依然紧盯着三楼重叠在一处的一双人影。
慢慢地，一个娇小的倩影剥离出来。
纵然早知国公夫人就是乔笙，可真到此刻，他笃定，若是唐阮站在面前，他能不假思索地一拳头挥过去。
怀里弱弱传来娇嗔：“周郎，咱们回家吧。”
周琼回过神来，整理一下表情，低头看着南宫珞，温柔地应了一声。
两人并肩而出，当真是璧人一对。
若周琼没有回头又看了乔笙一眼的话。
楼上，乔笙转身回屋，还是坐在左手边的黄花梨圈椅上，重新换了一只茶盏，给唐阮斟了杯茶。
唐阮不愿坐南宫珞的坐过的椅子，就又拖了一把官帽椅过来换了坐下，这才问道：“姐姐可是有心事？”
“没有。”
“可姐姐眼睛红了。”
“昨夜睡得晚，早起就眼睛发涩，想来是这个缘故，睡一觉就好了。”
乔笙不欲多说，便转了话题道：“官家一早把你叫去，可是郭府的案子棘手？”
问完，才觉得这个问题有些不妥，便补充道：“若是不方便，你可以不用回答。”
唐阮道：“方便，我说了，从今往后什么也不会瞒着姐姐。只是从郭府搜出来的东西我放府里了，等回府再跟姐姐详谈。”
乔笙点点头，又问：“那我向你打听个事。”
唐阮笑嘻嘻道：“乔娘子可算是问对人了，小的必定知无不言言无不尽！”
见他又在插科打诨，乔笙眉眼一软，心里松快了不少。
“阿阮可知，这京中的贵夫人，以谁为尊？或者说，谁的喜好对其他夫人的影响最大？”
唐阮想都不想便道：“必是云麾将军曹兴之妻，曹夫人。”
乔笙道：“那你可知，她最爱的是什么？”
唐阮一本正经道：“这位曹夫人，除了她夫君，什么都爱。”