诏狱死地的牢房中，臭气熏天。
这里关押着形形色色的罪囚，入室抢劫、欺辱民妇、街头斗殴、纵火杀人……大家相互聊两句，所有的罪名基本就凑齐了。
数道铁栏隔出两间牢房，南宫瑶紧贴着铁栏，玉手探出栏隙揪着南宫炽的衣袖不肯撒手。
“阿爷……旁边那人一直盯着我看，我怕……”
“阿爷……我们会死吗？”
“别吵。”南宫炽低斥道，他盘腿坐在草垫上，闭目养神，“只要有阿爷在，你就不会死。”
甬道中，在火光照不见的地方，突然传来数声狂笑。“哎哟哟哟，南宫大人，都什么时候了，还敢说大话呐？”
随着脚步声临近，石壁油灯投下的微光照亮一张鼠面。
是仝非。
看见他手里提着的食盒，众人就知道，到饭点儿了。
“南宫大人还不知道吧？刑部的人可是发话了，五日后就要砍了你的脑袋。至于二娘子……”他把食盒放到地上，诡笑着看向南宫瑶，“啧啧啧，漂亮的小脸儿刺上字，还得受那流配的苦头，真是可惜了这么水灵的小娘子。”
南宫瑶吓得两目撑圆，一时怔住，大块的眼泪扑簌簌落下，洇湿了前襟上，金线绣成的妖冶芙蓉。
南宫炽缓缓掀开眼皮，“瑶儿，一条疯狗乱咬几声，你也信？”
先前唐阮入狱时，仝非还是典狱长。
南宫炽派人来找他，说是要给唐阮点苦头吃。能搭上户部尚书这艘船，仝非自然千百个乐意。
就是没想到，进了生门的人竟还能活着出去！还害他丢了官帽，成了名小狱卒。
不幸中的万幸，他做事没留下把柄，命倒是保住了。
而现在，南宫炽成了阶下囚，他虽是名小狱卒，但也轮不到一个死囚骂他是疯狗！
黑皱的三角脸上堆叠起褶子，仝非不怒反笑，黑心的耗子露出尖齿，对准了他窥视已久的猎物。
三层食盒被仝非一层层地揭开。
白糖酥饼，鲤鱼脍，还有只刚出炉的烤鸡滋着油泡。鸡皮烤得焦黄，薄薄一层，一口咬下去，必然嘎嘣嘎嘣脆。
香气迅速氤氲开来，有人已经咕噔咕噔咽起了口水。
“南宫大人，这可是小的自个儿掏钱买的吃食，要不要分你一点？”
南宫炽盯着烤鸡的诱人光泽，咽了口唾沫。
自入狱来，日日都是冷馒头配清粥，他早就饿绿了眼。
仝非带来的这些吃食，往日里他根本看不上眼。但此刻，肚里缺食，那馥郁的香气犹如天底下最好的迷香，勾得馋虫搅着胃、挠着心，只要能让他饱餐一顿，天大的代价他也愿意付。
民以食为天，饥饿面前，什么都是浮云。
“你想从本官这里得到什么？”
仝非一掌拍上大腿，“哎呦喂，不愧是南宫大人，跟聪明人说话，真是痛快。您瞧瞧，小的叫您饱餐一顿，您是不是也得让小的……”目光赤.裸.裸地飘向南宫瑶，“饱餐一顿呐？”
南宫瑶愣在原地，南宫炽的衣袖仿若一块浮木，被她紧紧抓在手中。
“阿爷……”
烤鸡的香气还在持续挑逗着一切感官。
片刻后，南宫炽伸手，把自己的衣袖，从南宫瑶的手心里，用力扯了出来。
在刺耳的尖叫声与暧昧的调笑声中，南宫炽狼吞虎咽，把所有的美味，一扫而光。
*
南宫府上下缟素。
南宫珞的棺木停放在灵堂，周琼没日没夜地守着，困了就伏在旁边阖一阖眼。
乔笙隔天去的时候，就瞧见周琼抱着孩子跪在棺木前，孩子在哭，他也不哄，而是陪着一起掉眼泪。
周琼跟乔笙讲过。
在他被南宫炽打得半死不活的时候，是南宫珞延医问药，保住了他的性命。
南宫炽与郭诚的书信，也是南宫珞故意让他找见的。后来他要偷溜出府，入宫检举南宫炽，南宫珞心知肚明，却还是提前撤走看守的侍卫，放他离去。
南宫珞了解他的一切。
他自以为夫妻一载，对南宫珞也相知甚多。
可直到南宫珞选了那支素玉簪，直到她的尸体在怀中逐渐冷硬，他才发现，他从来都没有真正地认识过南宫珞。
可惜。
他再也没有机会了。
这三日来，唐阮就没闲下来过，皇宫军营两头跑，屡过家门而不入。
乔笙也没闲着。
铺子重新开张，大大小小的事情一箩筐，中间还备了贺礼，亲自登门，拜谢当日曾于城门送别唐阮的灯盏商，以及清水镇和集粹堂的朋友。
这日，一直忙到夕阳西下，乔笙才与玉穗说笑着往回走。
唐阮虽然恢复了国公的名号，但两人最近事多，一时半会儿也抽不出空来搬回国公府，便还是住在乔宅里。
乔宅虽小，却也有大宅院比不得的好处。
比如现在，在外忙了一天，推开宅门，落日余晖填满整个小院，院里的枣树发了新芽，伸展着枝桠冲你招手。这一切，都比偌大的国公府，显得温馨许多。
但今日，院里格外热闹。
走在街道上时，就听到阵阵犬吠。
能让俊俊气成这样的，乔笙想不出别人。
宅门一开，就见俊俊站起，前爪扶在树干上，喉管压抑着狂怒，尖锐的犬牙倒悬，正不眨眼地，盯向上方。
满院子都是叮铃叮铃的铃铛响。
唐阮果然回了家，正坐在树杈上，食指挂着只铜铃铛转个不停，笑得可恶又顽劣。
之前俊俊小，他还能拿着乔笙挂在俊俊小窝上的铜铃铛，逗着俊俊满院子跑。
可现在，俊俊长得又大又壮，四蹄撒开了跑，人跑得再快也跑不过它。
唐阮索性抢了铃铛往树上跑。
乔笙走过去揉了揉俊俊的脑袋，算是把它揉顺了气，由玉穗领着啃骨头去了。
耳畔刮过一阵风。
“灯魁娘子回来啦！”唐阮一跃而下，稳稳落在她的身旁，“铃铛不错，我收下了。”
“俊俊的东西你也抢。”
乔笙轻轻嗔了句，替俊俊夺回了铃铛，迈步往屋里走。
唐阮三两步就追上来，绕在她的身边，讨债似地问：“姐姐先前说要送我件礼物，我等的花儿都要谢了，姐姐什么时候给我？”
乔笙脚步一顿，被唐阮抱了个满怀。
前些日子忙着斗灯宴，倒是把他这茬给忘了。
“还没做好，早晚肯定给你就是了。”
“那可不行！早晚是多早，早晚又是多晚？”
某人又耍起无赖来。
屋门闭合，挡住橘红天光，黑暗将两人紧紧包裹。唐阮闪到乔笙面前，将她抵在门板上，轻啄上两瓣柔唇。
“姐姐送的礼物，我可能一时半会儿收不到了，先讨点别的。”
不待乔笙说话，唐阮的气息再次覆盖下来。
鼻尖厮磨，呼吸交缠。
修长的指骨贴上乔笙的下颌线，迫她微微仰头，加深了这个绵长的吻。
唐阮显少吻得这般用力。
仿若落日晚霞敷于两颊，乔笙面色绯红一片。
直到两人都微喘着气，唐阮才以蜻蜓点水的啄吻，结束了这场令人耳红心跳的缠绵。
乔笙眨着水雾朦胧的眸子，看着唐阮动情的目光，而在那翻涌的欲浪之下，似乎还有点别的什么。
像是思念与……不舍。
极度的不舍。
她觉察出了唐阮的异样。
“什么时候走？”
“后天。”
“这场仗，是不是很难打？”
唐阮没作声。
这几日他日日进宫，为的就是这件事。
南宫炽与南邪之间的往来，虽说是靳忠经手，但南宫炽仍是不放心他，多次通过从峰与南邪人暗中往来。
有死士已然招认，南宫炽曾命他们盗取过俪城以及京都的布防图。
也就是说，大魏兵力如何，已被南邪摸了个彻底。
敌在暗，我在明。不论如何，都会打得被动。这场仗，他也不敢说，有十成十的把握会赢。
他是大魏最恣意的少年国公，也是大魏痛击敌寇的锋利剑刃。他有大义，可也因为眼前之人，生出一份难以割舍的小爱。
大魏最骁勇的主帅，从此，有了软肋。
不必唐阮说，乔笙只看他那极为不舍的神色，便知道，此战必然难打。说不定，会是有去无回。
只恨此身柔弱，无法提剑仗矛，与他共赴战场。
柔指拂过唐阮眼尾的浅疤，泛起一片清爽的凉意。如惠风和畅，抚平心中不安的躁动。
“你去便是。不必挂念我，有空的话写信回来，没时间写信就让人带句平安，我在京都等你回来。”
唐阮却道：“那倒是不用。”
“嗯？”
愣怔的功夫，就被唐阮抱到了窗前的矮榻上。眨眼间，一只开启的信封就落在了手心。
“姐姐不是一直好奇，官家对秦家的态度为何突然转变？”
乔笙盯着只字未写的信封，狐疑道：“难道是因为这封信？”
谁写的信，竟有这般大的能耐。
“不错。”唐阮帮她把信笺抽了出来，“姐姐，这是你舅舅，写给官家的信。”
“我舅舅？”
乔笙瞪大了眼睛。她知道自己有个舅舅，可是……二十年都没露过面的人，怎么突然就写信过来，还直接送到了官家手里，甚至逼的官家写了罪己诏？
迎着乔笙惊诧的目光，唐阮开口，一字一句，都飘渺如云，让乔笙恍然如梦。
“姐姐，西迟国主拓跋延，便是你的亲舅舅。”
“岳母，便是拓跋延唯一的胞妹，拓跋欢。也是先皇当年，为维系两国邦交，而求娶的那位西迟公主。”
这里关押着形形色色的罪囚，入室抢劫、欺辱民妇、街头斗殴、纵火杀人……大家相互聊两句，所有的罪名基本就凑齐了。
数道铁栏隔出两间牢房，南宫瑶紧贴着铁栏，玉手探出栏隙揪着南宫炽的衣袖不肯撒手。
“阿爷……旁边那人一直盯着我看，我怕……”
“阿爷……我们会死吗？”
“别吵。”南宫炽低斥道，他盘腿坐在草垫上，闭目养神，“只要有阿爷在，你就不会死。”
甬道中，在火光照不见的地方，突然传来数声狂笑。“哎哟哟哟，南宫大人，都什么时候了，还敢说大话呐？”
随着脚步声临近，石壁油灯投下的微光照亮一张鼠面。
是仝非。
看见他手里提着的食盒，众人就知道，到饭点儿了。
“南宫大人还不知道吧？刑部的人可是发话了，五日后就要砍了你的脑袋。至于二娘子……”他把食盒放到地上，诡笑着看向南宫瑶，“啧啧啧，漂亮的小脸儿刺上字，还得受那流配的苦头，真是可惜了这么水灵的小娘子。”
南宫瑶吓得两目撑圆，一时怔住，大块的眼泪扑簌簌落下，洇湿了前襟上，金线绣成的妖冶芙蓉。
南宫炽缓缓掀开眼皮，“瑶儿，一条疯狗乱咬几声，你也信？”
先前唐阮入狱时，仝非还是典狱长。
南宫炽派人来找他，说是要给唐阮点苦头吃。能搭上户部尚书这艘船，仝非自然千百个乐意。
就是没想到，进了生门的人竟还能活着出去！还害他丢了官帽，成了名小狱卒。
不幸中的万幸，他做事没留下把柄，命倒是保住了。
而现在，南宫炽成了阶下囚，他虽是名小狱卒，但也轮不到一个死囚骂他是疯狗！
黑皱的三角脸上堆叠起褶子，仝非不怒反笑，黑心的耗子露出尖齿，对准了他窥视已久的猎物。
三层食盒被仝非一层层地揭开。
白糖酥饼，鲤鱼脍，还有只刚出炉的烤鸡滋着油泡。鸡皮烤得焦黄，薄薄一层，一口咬下去，必然嘎嘣嘎嘣脆。
香气迅速氤氲开来，有人已经咕噔咕噔咽起了口水。
“南宫大人，这可是小的自个儿掏钱买的吃食，要不要分你一点？”
南宫炽盯着烤鸡的诱人光泽，咽了口唾沫。
自入狱来，日日都是冷馒头配清粥，他早就饿绿了眼。
仝非带来的这些吃食，往日里他根本看不上眼。但此刻，肚里缺食，那馥郁的香气犹如天底下最好的迷香，勾得馋虫搅着胃、挠着心，只要能让他饱餐一顿，天大的代价他也愿意付。
民以食为天，饥饿面前，什么都是浮云。
“你想从本官这里得到什么？”
仝非一掌拍上大腿，“哎呦喂，不愧是南宫大人，跟聪明人说话，真是痛快。您瞧瞧，小的叫您饱餐一顿，您是不是也得让小的……”目光赤.裸.裸地飘向南宫瑶，“饱餐一顿呐？”
南宫瑶愣在原地，南宫炽的衣袖仿若一块浮木，被她紧紧抓在手中。
“阿爷……”
烤鸡的香气还在持续挑逗着一切感官。
片刻后，南宫炽伸手，把自己的衣袖，从南宫瑶的手心里，用力扯了出来。
在刺耳的尖叫声与暧昧的调笑声中，南宫炽狼吞虎咽，把所有的美味，一扫而光。
*
南宫府上下缟素。
南宫珞的棺木停放在灵堂，周琼没日没夜地守着，困了就伏在旁边阖一阖眼。
乔笙隔天去的时候，就瞧见周琼抱着孩子跪在棺木前，孩子在哭，他也不哄，而是陪着一起掉眼泪。
周琼跟乔笙讲过。
在他被南宫炽打得半死不活的时候，是南宫珞延医问药，保住了他的性命。
南宫炽与郭诚的书信，也是南宫珞故意让他找见的。后来他要偷溜出府，入宫检举南宫炽，南宫珞心知肚明，却还是提前撤走看守的侍卫，放他离去。
南宫珞了解他的一切。
他自以为夫妻一载，对南宫珞也相知甚多。
可直到南宫珞选了那支素玉簪，直到她的尸体在怀中逐渐冷硬，他才发现，他从来都没有真正地认识过南宫珞。
可惜。
他再也没有机会了。
这三日来，唐阮就没闲下来过，皇宫军营两头跑，屡过家门而不入。
乔笙也没闲着。
铺子重新开张，大大小小的事情一箩筐，中间还备了贺礼，亲自登门，拜谢当日曾于城门送别唐阮的灯盏商，以及清水镇和集粹堂的朋友。
这日，一直忙到夕阳西下，乔笙才与玉穗说笑着往回走。
唐阮虽然恢复了国公的名号，但两人最近事多，一时半会儿也抽不出空来搬回国公府，便还是住在乔宅里。
乔宅虽小，却也有大宅院比不得的好处。
比如现在，在外忙了一天，推开宅门，落日余晖填满整个小院，院里的枣树发了新芽，伸展着枝桠冲你招手。这一切，都比偌大的国公府，显得温馨许多。
但今日，院里格外热闹。
走在街道上时，就听到阵阵犬吠。
能让俊俊气成这样的，乔笙想不出别人。
宅门一开，就见俊俊站起，前爪扶在树干上，喉管压抑着狂怒，尖锐的犬牙倒悬，正不眨眼地，盯向上方。
满院子都是叮铃叮铃的铃铛响。
唐阮果然回了家，正坐在树杈上，食指挂着只铜铃铛转个不停，笑得可恶又顽劣。
之前俊俊小，他还能拿着乔笙挂在俊俊小窝上的铜铃铛，逗着俊俊满院子跑。
可现在，俊俊长得又大又壮，四蹄撒开了跑，人跑得再快也跑不过它。
唐阮索性抢了铃铛往树上跑。
乔笙走过去揉了揉俊俊的脑袋，算是把它揉顺了气，由玉穗领着啃骨头去了。
耳畔刮过一阵风。
“灯魁娘子回来啦！”唐阮一跃而下，稳稳落在她的身旁，“铃铛不错，我收下了。”
“俊俊的东西你也抢。”
乔笙轻轻嗔了句，替俊俊夺回了铃铛，迈步往屋里走。
唐阮三两步就追上来，绕在她的身边，讨债似地问：“姐姐先前说要送我件礼物，我等的花儿都要谢了，姐姐什么时候给我？”
乔笙脚步一顿，被唐阮抱了个满怀。
前些日子忙着斗灯宴，倒是把他这茬给忘了。
“还没做好，早晚肯定给你就是了。”
“那可不行！早晚是多早，早晚又是多晚？”
某人又耍起无赖来。
屋门闭合，挡住橘红天光，黑暗将两人紧紧包裹。唐阮闪到乔笙面前，将她抵在门板上，轻啄上两瓣柔唇。
“姐姐送的礼物，我可能一时半会儿收不到了，先讨点别的。”
不待乔笙说话，唐阮的气息再次覆盖下来。
鼻尖厮磨，呼吸交缠。
修长的指骨贴上乔笙的下颌线，迫她微微仰头，加深了这个绵长的吻。
唐阮显少吻得这般用力。
仿若落日晚霞敷于两颊，乔笙面色绯红一片。
直到两人都微喘着气，唐阮才以蜻蜓点水的啄吻，结束了这场令人耳红心跳的缠绵。
乔笙眨着水雾朦胧的眸子，看着唐阮动情的目光，而在那翻涌的欲浪之下，似乎还有点别的什么。
像是思念与……不舍。
极度的不舍。
她觉察出了唐阮的异样。
“什么时候走？”
“后天。”
“这场仗，是不是很难打？”
唐阮没作声。
这几日他日日进宫，为的就是这件事。
南宫炽与南邪之间的往来，虽说是靳忠经手，但南宫炽仍是不放心他，多次通过从峰与南邪人暗中往来。
有死士已然招认，南宫炽曾命他们盗取过俪城以及京都的布防图。
也就是说，大魏兵力如何，已被南邪摸了个彻底。
敌在暗，我在明。不论如何，都会打得被动。这场仗，他也不敢说，有十成十的把握会赢。
他是大魏最恣意的少年国公，也是大魏痛击敌寇的锋利剑刃。他有大义，可也因为眼前之人，生出一份难以割舍的小爱。
大魏最骁勇的主帅，从此，有了软肋。
不必唐阮说，乔笙只看他那极为不舍的神色，便知道，此战必然难打。说不定，会是有去无回。
只恨此身柔弱，无法提剑仗矛，与他共赴战场。
柔指拂过唐阮眼尾的浅疤，泛起一片清爽的凉意。如惠风和畅，抚平心中不安的躁动。
“你去便是。不必挂念我，有空的话写信回来，没时间写信就让人带句平安，我在京都等你回来。”
唐阮却道：“那倒是不用。”
“嗯？”
愣怔的功夫，就被唐阮抱到了窗前的矮榻上。眨眼间，一只开启的信封就落在了手心。
“姐姐不是一直好奇，官家对秦家的态度为何突然转变？”
乔笙盯着只字未写的信封，狐疑道：“难道是因为这封信？”
谁写的信，竟有这般大的能耐。
“不错。”唐阮帮她把信笺抽了出来，“姐姐，这是你舅舅，写给官家的信。”
“我舅舅？”
乔笙瞪大了眼睛。她知道自己有个舅舅，可是……二十年都没露过面的人，怎么突然就写信过来，还直接送到了官家手里，甚至逼的官家写了罪己诏？
迎着乔笙惊诧的目光，唐阮开口，一字一句，都飘渺如云，让乔笙恍然如梦。
“姐姐，西迟国主拓跋延，便是你的亲舅舅。”
“岳母，便是拓跋延唯一的胞妹，拓跋欢。也是先皇当年，为维系两国邦交，而求娶的那位西迟公主。”