林安道:“我跟你一起去。”
姜素素看向他，“不必。”
他坚持:“我跟你一起去见昶王。”
姜素素拒绝很彻底，“林相还是莫要掺和进来，明智保身才是正道。”
一番话明褒暗贬，将林安怼得哑口无言。
他眼睁睁看着姜素素从他面前过，却说不出挽留之言。
一路心急如焚，避开众人，到达昶王府书房内。
姜素素忙问：“到底出了何事？”
竹煊看到她额上细密的汗，“你先缓缓，别着急。”
“怎能不急？”
她都快急疯了。
竹煊看向姜素素焦灼的眼底，道：“陛下并未召见他，让他在殿外跪了一下午。晚上，我陪着用膳，本来好好的，陛下忽然问顾房，梁深是否还在殿外，一听还在便扔了筷子，让他要跪便去牢里跪！”
“这话其实留了余地，若是他不跪，大可出宫离开。可传话太监将话传给他，他却是一声不吭往牢里走。”说完不免摇头，评价一句，“性子太倔！”
姜素素垂眸，“若他轻易妥协，那便不是他了。”
“你倒是了解他。”竹煊顿了顿接着道:“梁深那你别太担心，我日日进宫，会帮你看着的。”
姜素素却摇了摇头，“我在想，陛下为何会突然下旨，莫非是察觉到了什么？”
竹煊脑中一激灵，缓慢地回：“不会，参与计划的都是我多年培养的心腹。”
不过，他到底不敢打包票，道：“此事我会再去打探。只就我目前得到的准确消息来说，陛下服用多年丹药，身体已然不大好了。此时，或可是我们的机会。”
姜素素眼眸中闪过冷意，“这一天，终于要来了。”
是啊，这一天终于要来了。竹煊答应过梁深，不会让姜素素牵扯太深，因此并未与她说太多。
他道：“今日太晚了，你不若就在王府住下吧。”
怕姜素素拒绝，竹煊又道:“王妃听说你要来，已经在院里备好饭菜，你去她那里用饭吧。”
姜素素没拒绝:“好。”
她确实很久没见姚木枝了。
到了主院，姚木枝翘首以盼，就等着姜素素过来。见到她，便一把揽着她胳膊，将她往屋里轻轻推，一直将她推到桌边坐下，亲自给她盛汤。
“我晓得你没什么心情，这一桌都是清淡的，你多少用些。还有这乌鸡汤，我用文火煮了四五个时辰，我给你盛一碗，你给我喝完，一滴都不许浪费。”
姜素素微微点了点头，开口说了第一句话。
“多谢王妃。”
姚木枝牵了牵唇角，“快吃吧。”
姜素素舀起一勺汤，放到唇边抿了口。
姚木枝问她:“怎么样？”
姜素素笑了笑，“好喝。”
“好喝便多喝些。”
姜素素听话一连喝了两碗汤。
姚木枝看她面色苍白，眼中尽是化不开的郁色，实在是不放心她。便让人将院子西面屋子收拾出来，让她住下。
夜深露重，竹煊自书房披着寒霜而来。
夫妇二人顾不上寒暄几句，竹煊便问:“怎么样？”
姚木枝摇了摇头，“晚饭就喝了两碗汤，旁的一口未动。”
竹煊微皱了皱眉，“怎么不多劝劝?”
姚木枝叹了口气，“怎么没劝，我刚要劝，她就说吃饱了，我能怎么办？”
姚木枝接着道:“她这样我不放心，放她回梁府，她也是一个人，我想索性就让她在这里住几天。”
竹煊握住她软糯无骨的手，“如此再好不过了。”
姚木枝微垂了垂头，“王爷，我……”
竹煊挑了挑眉，“有话不妨直说。”
姚木枝咬了咬牙道:“我想明日入宫一趟。”
竹煊脸色微变，“不允。”
往常竹煊说不允后，她便不会再说什么，可这次姚木枝想再试试。
她道:“我想去找永乐，她与我还算是亲近，我去劝劝她，或许她……”
竹煊轻嗤:“她巴不得嫁给梁深呢，能听你劝？”
姚木枝。
竹煊等了许久，都未曾听见她说话。
他看过去，姚木枝道:“你还是不放心我。”
说罢，她抱着一点被子转身面向里而睡。
竹煊欲言又止躺下，也抱着一边被子。
两人之间隔得老远，谁都未向谁靠近。
过了片刻，竹煊吹了灯。
黑暗中，姚木枝睁开眼睛，无声流了一滴泪。
她明明为了他，都断了与娘家的关系了，也听他的话安分待在王府里，可为何换不到他半分信任。
一晚无眠。
竹煊反复翻身，姚木枝只当不知。
日头刚刚升起，竹煊便起身。
姚木枝闭着眼睛，还是只当不知。
他起身自己穿戴好，然后微微挑开床帐，张开臂膀虚虚抱了抱姚木枝，下巴蹭着她的颈尖，“梁深的事不用你操心，你多陪陪姜素素。”
说着顿了下又道：“我并不是不放心你，只是……”
姚木枝耳朵竖高了些，可竹煊并未接着说下去。
他站起身道：“总之，等过了这一阵，我们好好谈谈。”
姚木枝没有回话。
竹煊等了半晌，沉默着合上床帐。
姚木枝听着脚步声渐远，慢慢睁开眼睛，心底酸涩又发沉。
她起身时，姜素素已经梳洗打扮好，立在长廊下，盯着一处地方看，目光没有焦距。
姚木枝心里一慌，走过去拉着她的手。
姜素素身形微动，她看向姚木枝要行礼。
姚木枝扶住她的胳膊，“不用多礼。”
她拉着姜素素往旁边一处亭子走。
“何时醒的?”
姜素素老实说:“睡不太着，夜里醒了好几次。最后一次醒的时候，天刚好亮了，就起身了。”
姚木枝心下微顿，“饿了吧，早上想吃什么？”
姜素素摇了摇头，“我没什么胃口。”
姚木枝温和笑了笑，“我让厨房煮了南瓜粥，陪我一起用点?”
姜素素看着她关心的眼眸不忍，说了声好。
下人将粥端上来，姚木枝照旧亲自给她盛了一碗，姜素素一口口慢慢喝完。
姚木枝还要再盛，一只细白修长的手拦住她。
姜素素摇着头，“王妃我真喝不下了。”
姚木枝看着她慢慢放下了手，终不再逼她。
她喝了一碗总好过一口不喝。
上午用完饭后，姜素素说有些发困便回西厢房补觉，姚木枝没拦着中午两人在一块吃饭，姜素素将姚木枝盛的饭都吃完了，只菜一口未动。
姚木枝瞧着她的状态，暗暗打发一个小丫鬟去问太医。
她自己则拉着姜素素玩上次的绳子游戏，只是上次还活泼开朗的人如今像是被人抽干了精血般，了无生气。活脱脱像个行尸走肉。
姚木枝看在眼里，急在心里。
过了一两个时辰，她看到小丫鬟的身影，寻了个由头走出去问。
小丫鬟道:“太医说是忧思过度。”
可不是忧思过度吗？
无时无刻都拧着眉，就像是硬生生要拧成两截一般。
姚木枝:“可说了要如何?”
小丫鬟:“太医给了药，已送入厨房。”
姚木枝点了点头，“一旦煎好，立即送过来。”
小丫鬟道了声是。
姚木枝转身看着屋内，姜素素手中绳线缠绕，忽地似有所感，冲着她无声笑了笑。
一天就这样过去。
晚饭前，药总算煎好。
姚木枝亲手接过，顺便问了句:“王爷回来没有?”
丫鬟摇了摇头。
姚木枝:“你下去吧。”
她将药碗端进屋中，递给姜素素。
姜素素没接，只不解看着她。
姚木枝解释着:“我让太医给你配了安神的药，喝下它，你晚间会睡得好些。”
姜素素点点头，听话喝着。
姚木枝抿唇笑了笑。
“王妃！”刚刚的丫鬟忽地冲进来。
姚木枝呵斥:“什么事慌慌张张的，一点规矩都没有！”
小丫鬟赶紧跪下，“王妃息怒！”
姚木枝压下唇角，“怎么了？”
小丫鬟:“王爷的贴身侍卫传话进来，说……说是王爷因私吞赈灾款被抓了！”
“什么！”姚木枝腾地站起。
姜素素眼眸中滑过惊讶，王爷贪污，怎会?
姚木枝自是更不相信，“王爷人呢？”
小丫鬟:“已被关入大牢了。”
姜素素暗自思索，与梁深一前一后进大牢，怎会如此巧。
“王妃！王妃！”
小丫鬟呼唤，姚木枝一头栽下来，姜素素连忙扶住她，她已人事不醒。
“快请太医！”
姜素素与丫鬟们一起将姚木枝扶上床。
等太医来的间隙，忽然想通，陛下这是知道自己时日无多，所以便不管不顾要铲除一切后患。无论竹煊有罪无罪，只要他说有罪，旁人又能如何。
而梁深亦是如此。在竹埗眼里，他们不过都是用完便可弃的蝼蚁。
太医来了后诊脉言姚木枝是急火攻心才导致的晕厥。姜素素让厨房煎汤药，亲自喂姚木枝喝下，看着她悠悠转醒。
她道:“好好养身体，一切有我。”
姚木枝握紧了她的手。
宣明宫内，竹埗晚上多用了半碗饭。
顾房默默走进来。
竹埗道:“如何?”
顾房道:“昶王贪污一案已交由大理寺并刑部一同审理，都打好招呼了，他们不该说的一个字都不会说。
竹埗摇了摇头，他倒是不怀疑他们的忠心。
“我是问将他关进幽牢没有?”
幽牢暗无天日，关进此牢者，任凭有天大的本事都逃不出去。此牢关了许多穷凶极恶之辈还有犯了死罪的大臣们。
他们皆不过月余都发了疯。难怪都说天家无情，对待手足果然够狠。
这么想着，顾房看着上首的男人，心里发冷，并不敢揣摩圣意。
“已关进去了。”竹埗这才满意，“早就该让他长长记性，省得一天到晚惦记着不属于自己的东西。”
他又问：“永乐最近如何?”
顾房道:“奴才去宁安殿宣旨时，瞧着公主神色并未不满，想来是对圣上的赐婚极满意的。”
竹埗轻哼。人是她哭着喊着要嫁的，她会有何不满。
小太监弯着腰快步过来道:“陛下，青玄大师来了！”
竹埗眼眸瞬间亮起，连脸上都多了丝活气。
“快宣。”
小太监匆匆跑出去，不一会儿领着位穿道袍的道士进来。
竹埗对他很是尊敬，亲自由顾房搀扶着下龙椅来迎。还尊称他一句大师。
“大师，怎会来此?”
自两年前，大师说已将一切教给了竹埗，再无任何可教，而要去云游。竹埗这还是第一次见到青玄。
明明先前他遍寻了九州四海，可怎么都找不到他。
青玄抚了抚苍白的胡须道:“我用两年时间走遍了四海，前些日子，又云游回京城附近，想到你便为你算了一卦，发现是下下签。心里放心不下，顺便来看看你。”
“眼下我观你神色确实是大凶之兆。”
竹埗闻言竟未有一丝起疑，他颇为苦恼，“不瞒您说，弟子这些日子不知怎的总吐血，那些庸医甚至扬言朕活不过三月。大师，你帮弟子看看可有化解之法?”
青玄紧盯着竹埗看了一会。
若是旁人如此直视圣颜，恐怕早就身首异处。
可面对青玄，竹埗只望他多看两眼，好泄露一些天机给他。
半晌青玄默念了一句似是咒语。
他道:“最后一级可通天梯登极乐的丹药你可炼成了?”
竹埗心虚，竟低下头，“弟子愚钝。自大师走后整整两年时间竟一直未炼成。”
青玄沉默片刻，“罢了，你没有仙根，此举算是为难你了。”
顾房在旁听着眼皮一跳。
竹埗半分被冒犯都无。
于是顾房眼睁睁看着高高在上的九五至尊对一道士言听计从，言语间还颇有讨好之意，当真是开了眼界。
早就听闻圣上自几年前出城祭天，回来路上得了一道士，如获至宝，整日与他探讨炼丹之法。可无人见过这位道士，就连待在竹埗身边最久的顾房都无。
若不是今日这道士手持竹埗亲自相送的腰牌，小太监未必认得他来。
世人一直以为这只不过是个传闻，是竹埗为让自己炼丹之举更加看起来合理，而编造的谎言。可又有谁想到这竟然是真的。
那边问答还在继续，顾房忙敛下心神去听。
青玄道:“我虽早就参透了其中法理，不过这两年忙于赶路，只炼了两粒极乐之丹，见你受此劫难，便都赠予你，望你早日度过难关。”
“多谢大师。”竹埗摊开手心去接。
不多时，两粒黑色的丹丸落入竹埗掌心，竹埗小心妥帖将它收好。
青玄满意道:“好了，如此我便可以放心地继续云游。”
竹埗不舍:“大师，不多坐会。”
“不了。你我终须道别，就在此时刚好。”青玄最后提点他，“你需记住一切都是天命。”
竹埗对着他恭敬道:“弟子记下了。”
青玄走后，竹埗迫不及待让顾房沏茶。
顾房看着竹埗从袖口宝贝似的拿出一粒，他多嘴道:“陛下，可要宣太医瞧瞧?”
竹埗不喜，刚要发作，不知为何又按捺下去。只瞥了眼他:“为何要叫那群庸医过来！他们只会这个不妥那个不行的，这么多天，开一副药都磨磨蹭蹭的，也不见他们千里迢迢给朕送丹药来啊！”
说着他微眯了眯眼，“顾房，你近日话有些多。若是你再磨磨蹭蹭，多言多语，朕不介意提拔新人上位。”
顾房神情凛冽，自不敢再多言。
竹埗饮了口茶，然后将丹药吞下。吞下后便有些晕晕沉沉，他由顾房扶着去龙榻上睡。
第二日一觉醒来，却觉得全身似都打通了般，神清气爽。
大师果然未曾骗他。
竹埗精神头一佳，便上了早朝。
圣上闭朝已有半月有余。大臣们本以为今日只是来打个卯，谁知圣上上朝了。
他们心中无腹稿，一时忐忑，再看圣上龙颜比从前更盛，看来病是大好了。
有大臣有意无意提到竹煊。
竹埗直接道:“你是想去陪他吗？”
此话一出，便再无人敢为竹煊说话，亦无人为抗旨的梁深说话。
姜素素一直在昶王府待着，梁堂与王府暗卫连日来几多奔走。
今日回来告诉她，说是圣上上朝，气色瞧着转好。
她心里有几分疑惑，早不好晚不好，偏偏梁深与竹煊出事后他好了，怎么想都觉得还是太巧了些。
姜素素看向他，“不必。”
他坚持:“我跟你一起去见昶王。”
姜素素拒绝很彻底，“林相还是莫要掺和进来，明智保身才是正道。”
一番话明褒暗贬，将林安怼得哑口无言。
他眼睁睁看着姜素素从他面前过，却说不出挽留之言。
一路心急如焚，避开众人，到达昶王府书房内。
姜素素忙问：“到底出了何事？”
竹煊看到她额上细密的汗，“你先缓缓，别着急。”
“怎能不急？”
她都快急疯了。
竹煊看向姜素素焦灼的眼底，道：“陛下并未召见他，让他在殿外跪了一下午。晚上，我陪着用膳，本来好好的，陛下忽然问顾房，梁深是否还在殿外，一听还在便扔了筷子，让他要跪便去牢里跪！”
“这话其实留了余地，若是他不跪，大可出宫离开。可传话太监将话传给他，他却是一声不吭往牢里走。”说完不免摇头，评价一句，“性子太倔！”
姜素素垂眸，“若他轻易妥协，那便不是他了。”
“你倒是了解他。”竹煊顿了顿接着道:“梁深那你别太担心，我日日进宫，会帮你看着的。”
姜素素却摇了摇头，“我在想，陛下为何会突然下旨，莫非是察觉到了什么？”
竹煊脑中一激灵，缓慢地回：“不会，参与计划的都是我多年培养的心腹。”
不过，他到底不敢打包票，道：“此事我会再去打探。只就我目前得到的准确消息来说，陛下服用多年丹药，身体已然不大好了。此时，或可是我们的机会。”
姜素素眼眸中闪过冷意，“这一天，终于要来了。”
是啊，这一天终于要来了。竹煊答应过梁深，不会让姜素素牵扯太深，因此并未与她说太多。
他道：“今日太晚了，你不若就在王府住下吧。”
怕姜素素拒绝，竹煊又道:“王妃听说你要来，已经在院里备好饭菜，你去她那里用饭吧。”
姜素素没拒绝:“好。”
她确实很久没见姚木枝了。
到了主院，姚木枝翘首以盼，就等着姜素素过来。见到她，便一把揽着她胳膊，将她往屋里轻轻推，一直将她推到桌边坐下，亲自给她盛汤。
“我晓得你没什么心情，这一桌都是清淡的，你多少用些。还有这乌鸡汤，我用文火煮了四五个时辰，我给你盛一碗，你给我喝完，一滴都不许浪费。”
姜素素微微点了点头，开口说了第一句话。
“多谢王妃。”
姚木枝牵了牵唇角，“快吃吧。”
姜素素舀起一勺汤，放到唇边抿了口。
姚木枝问她:“怎么样？”
姜素素笑了笑，“好喝。”
“好喝便多喝些。”
姜素素听话一连喝了两碗汤。
姚木枝看她面色苍白，眼中尽是化不开的郁色，实在是不放心她。便让人将院子西面屋子收拾出来，让她住下。
夜深露重，竹煊自书房披着寒霜而来。
夫妇二人顾不上寒暄几句，竹煊便问:“怎么样？”
姚木枝摇了摇头，“晚饭就喝了两碗汤，旁的一口未动。”
竹煊微皱了皱眉，“怎么不多劝劝?”
姚木枝叹了口气，“怎么没劝，我刚要劝，她就说吃饱了，我能怎么办？”
姚木枝接着道:“她这样我不放心，放她回梁府，她也是一个人，我想索性就让她在这里住几天。”
竹煊握住她软糯无骨的手，“如此再好不过了。”
姚木枝微垂了垂头，“王爷，我……”
竹煊挑了挑眉，“有话不妨直说。”
姚木枝咬了咬牙道:“我想明日入宫一趟。”
竹煊脸色微变，“不允。”
往常竹煊说不允后，她便不会再说什么，可这次姚木枝想再试试。
她道:“我想去找永乐，她与我还算是亲近，我去劝劝她，或许她……”
竹煊轻嗤:“她巴不得嫁给梁深呢，能听你劝？”
姚木枝。
竹煊等了许久，都未曾听见她说话。
他看过去，姚木枝道:“你还是不放心我。”
说罢，她抱着一点被子转身面向里而睡。
竹煊欲言又止躺下，也抱着一边被子。
两人之间隔得老远，谁都未向谁靠近。
过了片刻，竹煊吹了灯。
黑暗中，姚木枝睁开眼睛，无声流了一滴泪。
她明明为了他，都断了与娘家的关系了，也听他的话安分待在王府里，可为何换不到他半分信任。
一晚无眠。
竹煊反复翻身，姚木枝只当不知。
日头刚刚升起，竹煊便起身。
姚木枝闭着眼睛，还是只当不知。
他起身自己穿戴好，然后微微挑开床帐，张开臂膀虚虚抱了抱姚木枝，下巴蹭着她的颈尖，“梁深的事不用你操心，你多陪陪姜素素。”
说着顿了下又道：“我并不是不放心你，只是……”
姚木枝耳朵竖高了些，可竹煊并未接着说下去。
他站起身道：“总之，等过了这一阵，我们好好谈谈。”
姚木枝没有回话。
竹煊等了半晌，沉默着合上床帐。
姚木枝听着脚步声渐远，慢慢睁开眼睛，心底酸涩又发沉。
她起身时，姜素素已经梳洗打扮好，立在长廊下，盯着一处地方看，目光没有焦距。
姚木枝心里一慌，走过去拉着她的手。
姜素素身形微动，她看向姚木枝要行礼。
姚木枝扶住她的胳膊，“不用多礼。”
她拉着姜素素往旁边一处亭子走。
“何时醒的?”
姜素素老实说:“睡不太着，夜里醒了好几次。最后一次醒的时候，天刚好亮了，就起身了。”
姚木枝心下微顿，“饿了吧，早上想吃什么？”
姜素素摇了摇头，“我没什么胃口。”
姚木枝温和笑了笑，“我让厨房煮了南瓜粥，陪我一起用点?”
姜素素看着她关心的眼眸不忍，说了声好。
下人将粥端上来，姚木枝照旧亲自给她盛了一碗，姜素素一口口慢慢喝完。
姚木枝还要再盛，一只细白修长的手拦住她。
姜素素摇着头，“王妃我真喝不下了。”
姚木枝看着她慢慢放下了手，终不再逼她。
她喝了一碗总好过一口不喝。
上午用完饭后，姜素素说有些发困便回西厢房补觉，姚木枝没拦着中午两人在一块吃饭，姜素素将姚木枝盛的饭都吃完了，只菜一口未动。
姚木枝瞧着她的状态，暗暗打发一个小丫鬟去问太医。
她自己则拉着姜素素玩上次的绳子游戏，只是上次还活泼开朗的人如今像是被人抽干了精血般，了无生气。活脱脱像个行尸走肉。
姚木枝看在眼里，急在心里。
过了一两个时辰，她看到小丫鬟的身影，寻了个由头走出去问。
小丫鬟道:“太医说是忧思过度。”
可不是忧思过度吗？
无时无刻都拧着眉，就像是硬生生要拧成两截一般。
姚木枝:“可说了要如何?”
小丫鬟:“太医给了药，已送入厨房。”
姚木枝点了点头，“一旦煎好，立即送过来。”
小丫鬟道了声是。
姚木枝转身看着屋内，姜素素手中绳线缠绕，忽地似有所感，冲着她无声笑了笑。
一天就这样过去。
晚饭前，药总算煎好。
姚木枝亲手接过，顺便问了句:“王爷回来没有?”
丫鬟摇了摇头。
姚木枝:“你下去吧。”
她将药碗端进屋中，递给姜素素。
姜素素没接，只不解看着她。
姚木枝解释着:“我让太医给你配了安神的药，喝下它，你晚间会睡得好些。”
姜素素点点头，听话喝着。
姚木枝抿唇笑了笑。
“王妃！”刚刚的丫鬟忽地冲进来。
姚木枝呵斥:“什么事慌慌张张的，一点规矩都没有！”
小丫鬟赶紧跪下，“王妃息怒！”
姚木枝压下唇角，“怎么了？”
小丫鬟:“王爷的贴身侍卫传话进来，说……说是王爷因私吞赈灾款被抓了！”
“什么！”姚木枝腾地站起。
姜素素眼眸中滑过惊讶，王爷贪污，怎会?
姚木枝自是更不相信，“王爷人呢？”
小丫鬟:“已被关入大牢了。”
姜素素暗自思索，与梁深一前一后进大牢，怎会如此巧。
“王妃！王妃！”
小丫鬟呼唤，姚木枝一头栽下来，姜素素连忙扶住她，她已人事不醒。
“快请太医！”
姜素素与丫鬟们一起将姚木枝扶上床。
等太医来的间隙，忽然想通，陛下这是知道自己时日无多，所以便不管不顾要铲除一切后患。无论竹煊有罪无罪，只要他说有罪，旁人又能如何。
而梁深亦是如此。在竹埗眼里，他们不过都是用完便可弃的蝼蚁。
太医来了后诊脉言姚木枝是急火攻心才导致的晕厥。姜素素让厨房煎汤药，亲自喂姚木枝喝下，看着她悠悠转醒。
她道:“好好养身体，一切有我。”
姚木枝握紧了她的手。
宣明宫内，竹埗晚上多用了半碗饭。
顾房默默走进来。
竹埗道:“如何?”
顾房道:“昶王贪污一案已交由大理寺并刑部一同审理，都打好招呼了，他们不该说的一个字都不会说。
竹埗摇了摇头，他倒是不怀疑他们的忠心。
“我是问将他关进幽牢没有?”
幽牢暗无天日，关进此牢者，任凭有天大的本事都逃不出去。此牢关了许多穷凶极恶之辈还有犯了死罪的大臣们。
他们皆不过月余都发了疯。难怪都说天家无情，对待手足果然够狠。
这么想着，顾房看着上首的男人，心里发冷，并不敢揣摩圣意。
“已关进去了。”竹埗这才满意，“早就该让他长长记性，省得一天到晚惦记着不属于自己的东西。”
他又问：“永乐最近如何?”
顾房道:“奴才去宁安殿宣旨时，瞧着公主神色并未不满，想来是对圣上的赐婚极满意的。”
竹埗轻哼。人是她哭着喊着要嫁的，她会有何不满。
小太监弯着腰快步过来道:“陛下，青玄大师来了！”
竹埗眼眸瞬间亮起，连脸上都多了丝活气。
“快宣。”
小太监匆匆跑出去，不一会儿领着位穿道袍的道士进来。
竹埗对他很是尊敬，亲自由顾房搀扶着下龙椅来迎。还尊称他一句大师。
“大师，怎会来此?”
自两年前，大师说已将一切教给了竹埗，再无任何可教，而要去云游。竹埗这还是第一次见到青玄。
明明先前他遍寻了九州四海，可怎么都找不到他。
青玄抚了抚苍白的胡须道:“我用两年时间走遍了四海，前些日子，又云游回京城附近，想到你便为你算了一卦，发现是下下签。心里放心不下，顺便来看看你。”
“眼下我观你神色确实是大凶之兆。”
竹埗闻言竟未有一丝起疑，他颇为苦恼，“不瞒您说，弟子这些日子不知怎的总吐血，那些庸医甚至扬言朕活不过三月。大师，你帮弟子看看可有化解之法?”
青玄紧盯着竹埗看了一会。
若是旁人如此直视圣颜，恐怕早就身首异处。
可面对青玄，竹埗只望他多看两眼，好泄露一些天机给他。
半晌青玄默念了一句似是咒语。
他道:“最后一级可通天梯登极乐的丹药你可炼成了?”
竹埗心虚，竟低下头，“弟子愚钝。自大师走后整整两年时间竟一直未炼成。”
青玄沉默片刻，“罢了，你没有仙根，此举算是为难你了。”
顾房在旁听着眼皮一跳。
竹埗半分被冒犯都无。
于是顾房眼睁睁看着高高在上的九五至尊对一道士言听计从，言语间还颇有讨好之意，当真是开了眼界。
早就听闻圣上自几年前出城祭天，回来路上得了一道士，如获至宝，整日与他探讨炼丹之法。可无人见过这位道士，就连待在竹埗身边最久的顾房都无。
若不是今日这道士手持竹埗亲自相送的腰牌，小太监未必认得他来。
世人一直以为这只不过是个传闻，是竹埗为让自己炼丹之举更加看起来合理，而编造的谎言。可又有谁想到这竟然是真的。
那边问答还在继续，顾房忙敛下心神去听。
青玄道:“我虽早就参透了其中法理，不过这两年忙于赶路，只炼了两粒极乐之丹，见你受此劫难，便都赠予你，望你早日度过难关。”
“多谢大师。”竹埗摊开手心去接。
不多时，两粒黑色的丹丸落入竹埗掌心，竹埗小心妥帖将它收好。
青玄满意道:“好了，如此我便可以放心地继续云游。”
竹埗不舍:“大师，不多坐会。”
“不了。你我终须道别，就在此时刚好。”青玄最后提点他，“你需记住一切都是天命。”
竹埗对着他恭敬道:“弟子记下了。”
青玄走后，竹埗迫不及待让顾房沏茶。
顾房看着竹埗从袖口宝贝似的拿出一粒，他多嘴道:“陛下，可要宣太医瞧瞧?”
竹埗不喜，刚要发作，不知为何又按捺下去。只瞥了眼他:“为何要叫那群庸医过来！他们只会这个不妥那个不行的，这么多天，开一副药都磨磨蹭蹭的，也不见他们千里迢迢给朕送丹药来啊！”
说着他微眯了眯眼，“顾房，你近日话有些多。若是你再磨磨蹭蹭，多言多语，朕不介意提拔新人上位。”
顾房神情凛冽，自不敢再多言。
竹埗饮了口茶，然后将丹药吞下。吞下后便有些晕晕沉沉，他由顾房扶着去龙榻上睡。
第二日一觉醒来，却觉得全身似都打通了般，神清气爽。
大师果然未曾骗他。
竹埗精神头一佳，便上了早朝。
圣上闭朝已有半月有余。大臣们本以为今日只是来打个卯，谁知圣上上朝了。
他们心中无腹稿，一时忐忑，再看圣上龙颜比从前更盛，看来病是大好了。
有大臣有意无意提到竹煊。
竹埗直接道:“你是想去陪他吗？”
此话一出，便再无人敢为竹煊说话，亦无人为抗旨的梁深说话。
姜素素一直在昶王府待着，梁堂与王府暗卫连日来几多奔走。
今日回来告诉她，说是圣上上朝，气色瞧着转好。
她心里有几分疑惑，早不好晚不好，偏偏梁深与竹煊出事后他好了，怎么想都觉得还是太巧了些。