眼下的形式即便贩夫走卒也能搞清楚。
朝廷不管，叛军遍地，胡人虎视眈眈，北国按兵不动，若不养点私兵，未来会沦为什么人的阶下囚真说不准。
连年来的征战，青壮年如地里的韭菜一般被割了一茬又一茬。
可人不是韭菜，不是一年春又来，便如野草一般又铺天盖地地长成。况且，还有牛家村这种男人死完，只剩女子无法繁衍生息的村落。
招兵要钱，买马要钱，粮草要钱，养兵更要钱。
这一项一项的支出不是省一个发簪，省一顿宴席就能省下来的。
更不是卖掉一个女儿，就能得到。
“可是。”苏玖还是不明白，“你家并非你一个女儿，既然你不愿意，换个人不就行了，哪怕无人愿意嫁，也不至于……”
不至于做到这种地步。
十三娘未说话，怔怔地看着窗外。
月光如瀑，透过破败地窗户落了进来，在地上形成一块块不规则的光斑。
四周安静极了，除了偶尔传来的一两声犬吠，什么也听不到。
过了许久，十三娘的声音才飘来：“这个问题，我想了四年。”
曾经的她同样疑惑，解决这件事的办法有很多，争吵的那一年里她提过很多办法，可全被父亲一一否决。
甚至某次遇上赵世音，他还说过实在不愿意算了，他们也不强求，可都被周太守挡了回去。
直到很久之后，她才明白，自赵世音提出让她嫁过去的那一刻开始，这件事便再无回旋的余地。
十三娘道：“赵世音从一个渔村打鱼为生的村民长成西南首富，自不是简单之人，他不可能因为一个戏子所生的儿子婚事，平白无故的送出几百万两白银。”
“那他为何答应。”
“他要的不是姻亲，而是投名状。”
十三娘的声音有些飘渺，落在月光中，似来自另一个维度。
她喉头滚动，顿了好一会儿才继续道，“我自小受宠，性格也比其他姊妹跋扈，并非轻易接受父母安排之人。还有一点，我漂亮，我比其他人都漂亮。
赵世音最爱美丽的女子，故而他见到我的第一面，便认定我是最好的投名状人选。”
苏玖听得云里雾里，问：“你与赵四郎君的婚事跟投名状有何关联？”
“关联在于，他知晓我不会同意。”
“明知你不同意还要定亲，这不是有病么？”苏玖没忍住说出口。
十三娘轻声道：“他要的不是我，而是服从。”
只要有钱，给谁花不是花？几百万两白银送出去，总要让他送的心服口服。
姻亲算什么，无论赵世音还是周太守，子嗣多到记不住每一个孩子的名字，他想要的，是周太守的服从。
所以，他选了周太守最宠爱的一个女儿，选了性格最跋扈，最不会轻易同意这门亲事的女儿，他想看到的，是周太守为了这几百万两白银能做到何种地步。
现在，他看到了，所有人都看到了。
最终周妙桐还是没嫁出去，在她“摔断腿”的第二年，周太守随便找了个由头换了另一个女儿嫁过去，以此为媒介换回那几百两银子。
许多稍微知道一点真相的人都在可惜，早知今日何必当初呢，若能早一点换人，曾经那个意气风发的少女也不至于沦为废人。
但无人知晓，若无周妙桐“摔断腿”，这门亲事，永远都不可能换人。
“其实是我太蠢了。”十三娘道，“那些人为恭维我爹，常在我面前说我爹有多宠我，我也天真的认真，我爹真将我当作最喜欢的那个孩子。
直到很久之后我才知道，我爹对我的爱有条件，幼时我最像他，他才宠我，年少时我以女子之身赢得无数人，他长了面子，才爱我。
等有一天，我不再听话，不再顺他的意，那份宠爱就会消失，等被他榨干最后一点价值，有我没我于他而言不再有区别。”
苏玖抿着唇，一句话都说不出来。
先前她还觉得自己凄惨，被相识多年，亲姐妹一般相处的人背叛，落得惨死的下场，与十三娘一比这算得了什么。
果然，人生是对比出来的，就像曾经的她并不觉得苏父有多爱她，她只以为天底下所有的父母都一样。
这样一瞧，倒是她前十几年的日子过得太安逸，才看不透虚伪面孔下的真实模样。
良久之后，十三娘问：“若你想我回去，也不是不行。我服个数，认个软，我爹看在十几年父女感情的份上，不会对我赶尽杀绝。
到时候他大约会随便找个人把我嫁了，让我和寻常妇人一般伺候丈夫公婆，只是挂牌四年我早就不能生，到时候怕要张罗着，为我的夫君寻几个妾室。”
她伸手，捋了捋鬓边细碎的发丝，问：“你我相识一场，也算有缘，不妨你来说说，我该不该回去？”
“我……”
苏玖不知道怎么选。
答案显而易见，连三七都不愿意回家嫁作□□，更何况自小性格倔强的十三娘？
她这样问，不过计较被迫揭开伤疤的痛罢了。
“对不起。”苏玖道。
十三娘顺头发的手一顿，问：“你道什么歉。”
苏玖道：“我不该提起你的伤心事。”
“呵，”十三娘语气中满是讥讽，“你以为这样我就会感激你？虚伪的人我见多了，别跟我来这套！”
“不是，我真心的。”
“呵，”十三娘缓了口气，道，“说你蠢你还真蠢了起来，即使想装心地善良那套，也该有个限度。”
“我没有。”
“够了。”十三娘厉声喝止她，道，“我并非不仁不义之辈，你的恩情我会记得，此生能还则还，还不了下辈子再还，至于协恩图报那套，趁早免了吧。”
“我不是这个意思。”纠结片刻，苏玖将师蓉之事全盘告知，道，“我此生最恨‘协恩图报’四字，当年只因帮我抢回钱袋，便以恩情要挟让我当牛做马三年，甚至还以此为由，害我差点落入叛军手中。”
这还是这么久以来，她头一回将那日的事说出来。
她老早就想说了，前世每一个辗转反侧的夜晚，她都在润色字句，只等有朝一日，可以将所有话全盘托出。
可惜她一直未等来那一天，日子久了，她甚至忘了该怎么说，激情在时光的消磨中逐渐褪去，慢慢的，她也忘记了倾诉这回事。
等说完，才似有什么东西破土长出，心底又萌生出一股生机。
十三娘捋着头发，许久都未说话。
“有时候我也觉得自己很蠢，不然怎么会被人卖了还在替人数钱。可我爹说，好人一定会有好报，就算眼下没有，以后也会给我攒个大的，所以做人一定要凭良心。”
想到前世种种，又想到十三娘的经历，苏玖顿了顿，“只是，现在我有点不确定他说的对不对。”
“他说的对。”十三娘嗓音带着微微哑意，道，“好人一定会有好报，必须要有好报。”
不像在认同，而是强调。
一如向上天下达某种指令，必须如此，一定如此，只能如此。
不然，这世间如何让她们心甘情愿的活下去？
苏玖道：“可事实并非如此，我自认不算什么善人，但也对得起自己的良心，做事三思后行，从未伤害过任何人，可最后，不也被人背叛，与亲人离散。”
至于那些恶人，倒是一个比一个过得好，师蓉、赵世音、周太守，踩着人命上位，却从未得到任何惩罚。
即使说她有不妥之处，那小五呢？三七呢？叶城城破后，被关在笼子里发卖的少女呢？鹿城城破后，流离失所的百姓呢？
人无完人，可他们犯下的过错，真的需要以此来弥补吗？
讲不清，讲不清，苏玖摇摇头，眼中满是茫然无措。
十三娘问：“若有人告诉你，这世间从未有过好人有好报一说，有的，只是弱肉强食，胜者为王，你会怎么做？”
“我……”
知道真相，她真的能变成师蓉吗？
苏玖抿了抿唇，苦笑：“大约，同从前一样吧。”
重生后，她在心中强调数次，这辈子她也要做个自私之人，也要不择手段往上爬。
可当得知小五有危险时，她还是狠不下心不管。
“罢了，过去十几年我都这样过了，眼下再改，恐怕难以改正，不如多留着心眼，免得又被人当作踏脚石，连为何死的都不知道。”
这次，十三娘没有立刻回答。
她停顿了好一会儿，才说：“我想我知道该怎么做了。”
“啊？”
十三娘回身站起，背着光，看不清她脸上的神色：“你们只管做你们的，明日我会想办法离开。”
这么突然？
虽说一开始苏玖便知晓结局，可当这一刻来临时，她还是无法适应：“你身体尚未康复，还需将养几日，况且，你打算去哪儿。”
“你给我用的是上好金疮药，伤口早就好了，至于去哪儿，”她略一停顿，“自然是该去之处。”
苏玖：“……”
“你的恩情我会记得，若我做完该做的事还有空闲，便去找你，若无，便等下辈子投生你家牛马，再报你的恩情。”
苏玖从她的话中品到一丝不对劲：“你要做什么，可别干傻事！”
“呵，”十三娘玩着一缕发丝，自月光下缓缓走来，“我那般骂你，你还管我死不死？你不记仇吗？”
“我……“苏玖沉默一瞬，道，”本就是我戳到了你的伤心事，我又何必在意。“
争争吵吵，闹得不可开交一定就好吗？
“你倒是好脾气，不过你记住，这并非好事。“十三娘将那缕发丝放回去，道，”你下去吧，我乏了，今夜我睡这儿。“
“哦。“
苏玖小心翼翼看了眼四周，她还记得，附近几个房间的主人早已不在人世，也不知道她们的残魂是否留在原地。
她们害怕，十三娘不害怕，这儿曾是她的家，宿在这儿，大概是想当作最后一场告别。
苏玖下了楼，楼下与先前一样，没什么不同。
陆景见她下来，道：“你来的正好，帮我举一下烛火。“
朝廷不管，叛军遍地，胡人虎视眈眈，北国按兵不动，若不养点私兵，未来会沦为什么人的阶下囚真说不准。
连年来的征战，青壮年如地里的韭菜一般被割了一茬又一茬。
可人不是韭菜，不是一年春又来，便如野草一般又铺天盖地地长成。况且，还有牛家村这种男人死完，只剩女子无法繁衍生息的村落。
招兵要钱，买马要钱，粮草要钱，养兵更要钱。
这一项一项的支出不是省一个发簪，省一顿宴席就能省下来的。
更不是卖掉一个女儿，就能得到。
“可是。”苏玖还是不明白，“你家并非你一个女儿，既然你不愿意，换个人不就行了，哪怕无人愿意嫁，也不至于……”
不至于做到这种地步。
十三娘未说话，怔怔地看着窗外。
月光如瀑，透过破败地窗户落了进来，在地上形成一块块不规则的光斑。
四周安静极了，除了偶尔传来的一两声犬吠，什么也听不到。
过了许久，十三娘的声音才飘来：“这个问题，我想了四年。”
曾经的她同样疑惑，解决这件事的办法有很多，争吵的那一年里她提过很多办法，可全被父亲一一否决。
甚至某次遇上赵世音，他还说过实在不愿意算了，他们也不强求，可都被周太守挡了回去。
直到很久之后，她才明白，自赵世音提出让她嫁过去的那一刻开始，这件事便再无回旋的余地。
十三娘道：“赵世音从一个渔村打鱼为生的村民长成西南首富，自不是简单之人，他不可能因为一个戏子所生的儿子婚事，平白无故的送出几百万两白银。”
“那他为何答应。”
“他要的不是姻亲，而是投名状。”
十三娘的声音有些飘渺，落在月光中，似来自另一个维度。
她喉头滚动，顿了好一会儿才继续道，“我自小受宠，性格也比其他姊妹跋扈，并非轻易接受父母安排之人。还有一点，我漂亮，我比其他人都漂亮。
赵世音最爱美丽的女子，故而他见到我的第一面，便认定我是最好的投名状人选。”
苏玖听得云里雾里，问：“你与赵四郎君的婚事跟投名状有何关联？”
“关联在于，他知晓我不会同意。”
“明知你不同意还要定亲，这不是有病么？”苏玖没忍住说出口。
十三娘轻声道：“他要的不是我，而是服从。”
只要有钱，给谁花不是花？几百万两白银送出去，总要让他送的心服口服。
姻亲算什么，无论赵世音还是周太守，子嗣多到记不住每一个孩子的名字，他想要的，是周太守的服从。
所以，他选了周太守最宠爱的一个女儿，选了性格最跋扈，最不会轻易同意这门亲事的女儿，他想看到的，是周太守为了这几百万两白银能做到何种地步。
现在，他看到了，所有人都看到了。
最终周妙桐还是没嫁出去，在她“摔断腿”的第二年，周太守随便找了个由头换了另一个女儿嫁过去，以此为媒介换回那几百两银子。
许多稍微知道一点真相的人都在可惜，早知今日何必当初呢，若能早一点换人，曾经那个意气风发的少女也不至于沦为废人。
但无人知晓，若无周妙桐“摔断腿”，这门亲事，永远都不可能换人。
“其实是我太蠢了。”十三娘道，“那些人为恭维我爹，常在我面前说我爹有多宠我，我也天真的认真，我爹真将我当作最喜欢的那个孩子。
直到很久之后我才知道，我爹对我的爱有条件，幼时我最像他，他才宠我，年少时我以女子之身赢得无数人，他长了面子，才爱我。
等有一天，我不再听话，不再顺他的意，那份宠爱就会消失，等被他榨干最后一点价值，有我没我于他而言不再有区别。”
苏玖抿着唇，一句话都说不出来。
先前她还觉得自己凄惨，被相识多年，亲姐妹一般相处的人背叛，落得惨死的下场，与十三娘一比这算得了什么。
果然，人生是对比出来的，就像曾经的她并不觉得苏父有多爱她，她只以为天底下所有的父母都一样。
这样一瞧，倒是她前十几年的日子过得太安逸，才看不透虚伪面孔下的真实模样。
良久之后，十三娘问：“若你想我回去，也不是不行。我服个数，认个软，我爹看在十几年父女感情的份上，不会对我赶尽杀绝。
到时候他大约会随便找个人把我嫁了，让我和寻常妇人一般伺候丈夫公婆，只是挂牌四年我早就不能生，到时候怕要张罗着，为我的夫君寻几个妾室。”
她伸手，捋了捋鬓边细碎的发丝，问：“你我相识一场，也算有缘，不妨你来说说，我该不该回去？”
“我……”
苏玖不知道怎么选。
答案显而易见，连三七都不愿意回家嫁作□□，更何况自小性格倔强的十三娘？
她这样问，不过计较被迫揭开伤疤的痛罢了。
“对不起。”苏玖道。
十三娘顺头发的手一顿，问：“你道什么歉。”
苏玖道：“我不该提起你的伤心事。”
“呵，”十三娘语气中满是讥讽，“你以为这样我就会感激你？虚伪的人我见多了，别跟我来这套！”
“不是，我真心的。”
“呵，”十三娘缓了口气，道，“说你蠢你还真蠢了起来，即使想装心地善良那套，也该有个限度。”
“我没有。”
“够了。”十三娘厉声喝止她，道，“我并非不仁不义之辈，你的恩情我会记得，此生能还则还，还不了下辈子再还，至于协恩图报那套，趁早免了吧。”
“我不是这个意思。”纠结片刻，苏玖将师蓉之事全盘告知，道，“我此生最恨‘协恩图报’四字，当年只因帮我抢回钱袋，便以恩情要挟让我当牛做马三年，甚至还以此为由，害我差点落入叛军手中。”
这还是这么久以来，她头一回将那日的事说出来。
她老早就想说了，前世每一个辗转反侧的夜晚，她都在润色字句，只等有朝一日，可以将所有话全盘托出。
可惜她一直未等来那一天，日子久了，她甚至忘了该怎么说，激情在时光的消磨中逐渐褪去，慢慢的，她也忘记了倾诉这回事。
等说完，才似有什么东西破土长出，心底又萌生出一股生机。
十三娘捋着头发，许久都未说话。
“有时候我也觉得自己很蠢，不然怎么会被人卖了还在替人数钱。可我爹说，好人一定会有好报，就算眼下没有，以后也会给我攒个大的，所以做人一定要凭良心。”
想到前世种种，又想到十三娘的经历，苏玖顿了顿，“只是，现在我有点不确定他说的对不对。”
“他说的对。”十三娘嗓音带着微微哑意，道，“好人一定会有好报，必须要有好报。”
不像在认同，而是强调。
一如向上天下达某种指令，必须如此，一定如此，只能如此。
不然，这世间如何让她们心甘情愿的活下去？
苏玖道：“可事实并非如此，我自认不算什么善人，但也对得起自己的良心，做事三思后行，从未伤害过任何人，可最后，不也被人背叛，与亲人离散。”
至于那些恶人，倒是一个比一个过得好，师蓉、赵世音、周太守，踩着人命上位，却从未得到任何惩罚。
即使说她有不妥之处，那小五呢？三七呢？叶城城破后，被关在笼子里发卖的少女呢？鹿城城破后，流离失所的百姓呢？
人无完人，可他们犯下的过错，真的需要以此来弥补吗？
讲不清，讲不清，苏玖摇摇头，眼中满是茫然无措。
十三娘问：“若有人告诉你，这世间从未有过好人有好报一说，有的，只是弱肉强食，胜者为王，你会怎么做？”
“我……”
知道真相，她真的能变成师蓉吗？
苏玖抿了抿唇，苦笑：“大约，同从前一样吧。”
重生后，她在心中强调数次，这辈子她也要做个自私之人，也要不择手段往上爬。
可当得知小五有危险时，她还是狠不下心不管。
“罢了，过去十几年我都这样过了，眼下再改，恐怕难以改正，不如多留着心眼，免得又被人当作踏脚石，连为何死的都不知道。”
这次，十三娘没有立刻回答。
她停顿了好一会儿，才说：“我想我知道该怎么做了。”
“啊？”
十三娘回身站起，背着光，看不清她脸上的神色：“你们只管做你们的，明日我会想办法离开。”
这么突然？
虽说一开始苏玖便知晓结局，可当这一刻来临时，她还是无法适应：“你身体尚未康复，还需将养几日，况且，你打算去哪儿。”
“你给我用的是上好金疮药，伤口早就好了，至于去哪儿，”她略一停顿，“自然是该去之处。”
苏玖：“……”
“你的恩情我会记得，若我做完该做的事还有空闲，便去找你，若无，便等下辈子投生你家牛马，再报你的恩情。”
苏玖从她的话中品到一丝不对劲：“你要做什么，可别干傻事！”
“呵，”十三娘玩着一缕发丝，自月光下缓缓走来，“我那般骂你，你还管我死不死？你不记仇吗？”
“我……“苏玖沉默一瞬，道，”本就是我戳到了你的伤心事，我又何必在意。“
争争吵吵，闹得不可开交一定就好吗？
“你倒是好脾气，不过你记住，这并非好事。“十三娘将那缕发丝放回去，道，”你下去吧，我乏了，今夜我睡这儿。“
“哦。“
苏玖小心翼翼看了眼四周，她还记得，附近几个房间的主人早已不在人世，也不知道她们的残魂是否留在原地。
她们害怕，十三娘不害怕，这儿曾是她的家，宿在这儿，大概是想当作最后一场告别。
苏玖下了楼，楼下与先前一样，没什么不同。
陆景见她下来，道：“你来的正好，帮我举一下烛火。“